Preceptor del Emperador Loto Negro 13

  

Capítulo 13: Se arrodilló de golpe

 

A pesar de recibir sinceros y hermosos deseos como: “La felicidad sea tan vasta como el mar del Este y la longevidad como las montañas del Sur”, esa misma noche, después de regresar al Pabellón Jiyue, Shen Qingzhuo cayó gravemente enfermo.

 

Este cuerpo era demasiado débil, no podía soportar saltar dos veces al agua en pleno invierno, y después de eso, la fiebre no bajaba, tosió toda la noche y le costaba dormir.

 

El médico imperial, siguiendo la orden del emperador, se presentó puntualmente todos los días en el Pabellón Jiyue para realizar diagnósticos, preparando personalmente las medicinas con gran dedicación y sin atisbo de descuido. Sin embargo, la enfermedad llegó como una montaña derrumbándose y se fue como un hilo, sin mejoría a largo plazo.

 

El Joven Maestro Shen, con la mente nublada, yacía en el cálido lecho recuperándose de su enfermedad. A pesar de estar enfermo, seguía pensando en su pequeño aprendiz, que estaba bajo arresto domiciliario. De vez en cuando, enviaba a Xiao Dezi a entregar comida, ropa y suministros en secreto al Palacio Frío.

 

Cuando su salud mejoró un poco, se esforzó por levantarse, se sentó frente al escritorio y anotó uno por uno los poemas y canciones, luego se los envió a su pequeño aprendiz en el Palacio Frío para que los estudiara, como una forma de pasar el tiempo.

 

Los dos, maestro y aprendiz, uno en el Palacio Frío y el otro en el Pabellón Jiyue, intercambiaban cartas a distancia, lo cual tenía un cierto encanto literario.

 

Solo ha sido un esfuerzo para Xiao Dezi, que ha estado haciendo de mensajero secreto de ida y vuelta.

 

El año se va, el sol y la luna se suceden, y en un abrir y cerrar de ojos, otro año ha pasado.

 

El día en que Shen Qingzhuo se levantó de la cama, el cielo estaba despejado y brillante, el azul del cielo era como un lavado fresco, y la luz del sol radiante se filtraba a través de las paredes rojas y los tejados oscuros, acariciando con anhelo su rostro.

 

Después de recuperarse de una grave enfermedad, el Joven Maestro Shen tenía el rostro pálido y su figura se había vuelto aún más delgada. Incluso con un abrigo de piel de zorro, su cintura delgada parecía que se rompería con un solo pliegue.

 

—Joven maestro, hoy hace mucho viento, ¿por qué no se mete en el salón interior para resguardarse? —Xiao Dezi, de pie a su lado, le aconsejó con preocupación.

 

Shen Qingzuo cerró los ojos para disfrutar del aire fresco y, después de un rato, respondió con calma:

—Si tu joven amo no toma un poco de sol, le crecerá hierba en la cabeza.

 

Xiao Dezi soltó una risa.

—Joven maestro, realmente sabe hacer chistes.

 

Los eunucos y las sirvientas del Pabellón Jiyue estaban ocupados limpiando el polvo, atando cintas rojas a las ramas de los árboles y colgando nudos de buena suerte por todas partes, creando un ambiente festivo.

 

Shen Qingzhuo preguntó con curiosidad:

—¿Hay alguna buena noticia en el palacio últimamente?

 

—Mañana es la víspera de Año Nuevo, joven —respondió Xiao Dezi con una sonrisa— Usted se ha recuperado justo a tiempo para la víspera de Año Nuevo, eso es un buen augurio. El próximo año, su salud será excelente, sin enfermedades ni desastres.

 

—¿Tan rápido…? —Shen Qingzhuo se abrigó con una mano en la piel de zorro, con una expresión pensativa.

 

*** 

 

Las familias comunes generalmente comienzan a preparar los productos del próximo año después de Año Nuevo, mientras que, en el palacio, desde que entra el duodécimo mes lunar, comienzan los preparativos. Los monjes del Templo Guanglu y los jefes de la cocina imperial han estado tan ocupados que no han tenido tiempo de descansar, y finalmente pudieron tener todo listo en la víspera.

 

En la víspera de Año Nuevo, Shen Qingzhuo se levantó perezosamente cuando el sol ya estaba alto, se vistió, se lavó, y luego, aburrido, se recostó en el diván hojeando libros.

 

De acuerdo con las costumbres de la dinastía del Gran Yong, en la víspera de Año Nuevo, el emperador debe compartir la cena de reunión con las consortes del palacio y los príncipes. Sin embargo, el emperador Guangxi, al compadecerse del dueño original por estar solo, le permitió asistir al banquete con los otros príncipes.

 

—Hoy es la víspera de Año Nuevo, pero Su Alteza el Séptimo Príncipe sigue bajo arresto domiciliario —Antes de salir, Shen Qingzhuo le dijo a Xiao Dezi— Prepara una cena abundante y llévala caliente al Palacio Frío.

 

Xiao Dezi respondió:

—Este sirviente entiende.

 

El banquete imperial de la víspera de Año Nuevo se celebró en el Salón Chengde. Cuando el emperador Guangxi entró por la puerta del palacio, las concubinas y los príncipes, que estaban sentados a ambos lados, se levantaron uno tras otro para saludarle.

 

El emperador Guangxi, vestido con una túnica bordada de dragón de color amarillo brillante, levantó ligeramente la mano y dijo:

—No es necesario el saludo.

 

Todos se volvieron a sentar y él avanzó lentamente, inclinándose ante la majestuosa y espléndida Emperatriz Viuda que estaba sentada en el trono de Fénix, y le dijo:

—Madre, que tenga larga vida y buena salud.

 

La Emperatriz Viuda sonrió.

—El emperador es muy considerado.

 

Shen Qingzhuo se sentó correctamente en su lugar, observando con los ojos, la nariz y el corazón, disfrutando en silencio de la escena de la Emperatriz Viuda y el Emperador, madre e hijo, mostrando su afecto mutuo.

 

Hoy, en esta cena familiar, casi se han reunido todos los nobles de la Corte Imperial. Los presentes lo reconocen, pero son pocos los que pueden nombrarlo, por lo que cada palabra y acción deben ser cuidadosas y cautelosas.

 

Un momento después, la mirada suave de la Emperatriz Viuda recorrió la habitación y preguntó:

—¿Por qué no está Shen’er?

 

Al escuchar estas palabras, las expresiones de las personas en el salón variaron, pero Shen Qingzhuo parecía no haber oído nada, escuchando en silencio con la mirada baja.

 

En años anteriores, nadie se había preocupado por la existencia del Séptimo Príncipe en el Palacio Frío; todos coincidieron en excluirlo de los banquetes reales. No esperaban que este año la Emperatriz Viuda lo mencionara.

 

El emperador Guangxi frunció ligeramente el ceño.

—El Séptimo Príncipe todavía está bajo arresto domiciliario.

 

—¿Cómo es posible que todavía esté en arresto domiciliario durante el Año Nuevo? —La Emperatriz Viuda frunció ligeramente el ceño y dijo con tono de desaprobación— Shen’er es aún un niño, incluso si ha cometido un error, debería dejarse que el niño pase un buen Año Nuevo.

 

—La Emperatriz Madre, no lo sabes —En ese momento, la consorte Shu dijo con un leve sollozo— Desde que Yuan’er cayó al agua el año pasado, aunque ha despertado, está en un estado de confusión todo el día. Solo puede yacer en la cama recuperándose, sin saber cuándo podrá sanar.

 

Shen Qingzhuo se quejó en su corazón: «Probablemente será en la próxima vida.»

 

Sentada a la derecha del emperador Guangxi, la Emperatriz Viuda dijo con voz suave:

—No te preocupes demasiado, consorte Shu, el médico imperial seguramente encontrará una manera de curar al Cuarto Príncipe.

 

Shen Qingzhuo levantó la vista sin mostrar ninguna emoción y miró a la Emperatriz Viuda, que tenía una postura digna.

 

Según la descripción del libro original, esta Emperatriz de la dinastía del Gran Yong provenía de una familia humilde, sin apoyo ni respaldo, y gracias a su carácter amable y obediente, ganó el favor del Emperador, siendo nombrada Emperatriz Madre del mundo por el Emperador Guangxi.

 

La razón es simple, la Emperatriz Viuda de esta dinastía intervino en los asuntos del estado, y el Emperador Guangxi detestaba profundamente la injerencia de los parientes imperiales en la política y no quería que la familia materna de la emperatriz ocupara altos cargos, intentando cortar las causas profundas de la colusión entre ministros poderosos y el harén.

 

Sin embargo, ¿es realmente esta emperatriz tan amable, virtuosa y comprensiva como ella se muestra?

 

No es así.

 

—Está bien —El Emperador Guangxi dijo con un tono que ocultaba un poco de impaciencia— En un buen día como hoy, no hablemos de cosas desalentadoras.

 

El Príncipe Heredero, al ver la situación, rápidamente cambió de tema y dijo:

—Abuela imperial, esta mañana voló hasta el Palacio del Este una urraca, cantando de manera muy melodiosa. ¿Cree usted que esto podría presagiar buenas noticias en el Palacio Imperial después de año Nuevo?

 

—Este niño, solo sabe hacer feliz a esta abuela —dijo la Emperatriz Viuda con una sonrisa cariñosa— ¿Qué buena noticia hay, acaso el Príncipe Heredero va a tomar una consorte?

 

Esta interrupción hizo que el ambiente en el banquete se relajara nuevamente.

 

Antes de que terminara el banquete familiar, los príncipes, en orden de edad, rindieron homenaje a la Emperatriz Viuda, al Emperador y a la Emperatriz con tres reverencias y nueve prosternaciones, y recibieron bolsas llenas de oro y plata, conocidas popularmente como dinero de la suerte.

 

Shen Qingzhuo, mezclándose entre ellos, naturalmente también recibió una parte.

 

—Esa grave enfermedad te ha dejado agotado —La Emperatriz Viuda lo miró con cariño— ¿Te ha servido un poco el incienso para calmar los nervios que te di?

 

—Gracias a la bendición de la Emperatriz Viuda, he logrado dormir muy bien últimamente —respondió Shen Qingzhuo con humildad— solo que, tras recuperarme de una grave enfermedad, mi cuerpo aún está un poco débil.

 

—Me casi olvido de esto —El emperador Guangxi se recostó en la silla, con una expresión ligeramente cansada, y agitó la mano— Hoy regresa y descansa, cuida bien de tu salud, no preocupes a tus padres y hermanos.

 

—Sí Majestad —Shen Qingzhuo se inclinó nuevamente— Qingzhuo se retira primero.

 

Salió respetuosamente del salón interior y en el instante en que se dio la vuelta, percibió agudamente una mirada inconfundible que se posaba firmemente en su rostro.

 

Él giró ligeramente la cabeza y se encontró con un par de ojos claros y brillantes.

 

Era el Tercer Príncipe, Xiao Hongyao.

 

Sin embargo, no se detuvo mucho, desvió la mirada como si nada hubiera pasado y se alejó lentamente del Salón Chengde.

 

***

 

Al regresar al Pabellón Jiyue, Shen Qingzhuo no tuvo tiempo de descansar, y rápidamente llamó a Xiao Dezi para preguntar sobre la situación del Séptimo Príncipe de hoy.

 

Xiao Dezi informó con sinceridad:

—Su Alteza el Séptimo Príncipe no estaba de buen humor hoy, solo me permitió poner la cena en la mesa y luego me echó.

 

—¿Te echó? —Shen Qingzhuo frunció ligeramente el ceño— ¿Tú, que con buena intención le llevaste la cena, él te echó?

 

—Su Alteza el Séptimo Príncipe no es así normalmente —Xiao Dezi rápidamente defendió al Séptimo Príncipe— Quizás hoy no se siente bien, he notado que Su Alteza tiene un mal color en la cara.

 

Shen Qingzhuo soltó un “tsk” ligero, adivinando que su pequeño aprendiz estaba de nuevo haciendo alguna rabieta, así que se levantó, se puso una capa de nieve y se dirigió solo hacia el Palacio Frío.

 

Hoy es la víspera de Año Nuevo, él les dio el día libre a los sirvientes del Palacio Jiyue, dejando solo a Xiao Dezi para atenderlo, así que en este momento no necesitaba evitar a los demás.

 

Desde la bulliciosa cena de víspera de Año Nuevo, al llegar a la puerta del sombrío Palacio Frío, la comparación solo hace que este lugar se sienta aún más desolado.

 

Shen Qingzhuo no pudo evitar suspirar levemente.

 

Su pequeño aprendiz pasó once noches de víspera de Año Nuevo en este sombrío y frío palacio, junto a su demente madre.

 

Con un chirrido, empujó lentamente la pesada puerta del Palacio Frío.

 

En el mismo momento, Xiao Shen yacía en la cama, mirando fijamente el techo oscuro, inmóvil como un cadáver.

 

«La víspera de Año Nuevo, otra vez la víspera de Año Nuevo.»

 

Él nunca espera la víspera de Año Nuevo, este día no tiene ningún significado adicional para él, solo representa que ha sobrevivido un año más de manera miserable.

 

—¿Pequeño aprendiz?

 

En medio de una oscuridad silenciosa, de repente se oyó una voz familiar en sus oídos.

 

Xiao Shen se estremeció, saltó de la cama y en medio de la emoción, se arrodilló de cara a la puerta con un “plop”.

 

Shen Qingzhuo estaba en el umbral, con una expresión ligeramente sorprendida.

 

Un momento después, dudó y dijo:

—Querido aprendiz, ¿estás… pidiéndole a tu preceptor el dinero de Año Nuevo?

 

Xiao Shen: “…”

 

El autor tiene algo que decir:

 

Cachorro de lobo: Arrodillándome ante el cielo, la tierra y tu esposa, es lo correcto.