Preceptor del Emperador Loto Negro 12

  

Capítulo 12: Prosperidad como el mar del Este, longevidad como las montañas del Sur

 

Shen Qinzhuo se recostó en el sofá y leyó un rato, pero como el sueño no llegaba, decidió vestirse y levantarse.

 

Recordó que, durante la cena, su pequeño aprendiz tenía una expresión de desánimo y no pudo evitar preguntarse si era porque había sido demasiado estricto durante la enseñanza del día.

 

Aunque él cree que ha mostrado una paciencia infinita, al fin y al cabo, es la primera vez que es profesor y se enfrenta a estudiantes sin ninguna base, es inevitable que ocasionalmente pierda la compostura.

 

El pequeño aprendiz no debe dejarse desanimar en su entusiasmo por aprender.

 

Después de pensarlo mucho, Shen Qingzhuo tomó el pastel de osmanthus cristalino de la mesa, lo envolvió cuidadosamente en papel de aceite y decidió ir a consolar al pequeño.

 

Quién iba a pensar que, al pasar por un jardín abandonado, se encontraría con un pequeño eunuco corriendo apresuradamente hacia el jardín.

 

Shen Qingzhuo, instintivamente, se giró y se escondió, pero escuchó al pequeño eunuco gritar:

—¡CUARTO PRÍNCIPE! ¡SÉPTIMO PRÍNCIPE! ¡ESTE ESCLAVO SUPLICA A LOS DOS PRÍNCIPES QUE NO PEGUEN MÁS!

 

«¿Séptimo Príncipe?»

 

Él sintió un escalofrío en su corazón, se adelantó y lo llamó:

—¡Detente!

 

El pequeño eunuco se detuvo de inmediato, aprovechando la luz de la luna para ver claramente a la persona que hablaba y sin preocuparse por hacer una reverencia, abrió la boca y pidió ayuda:

—Joven maestro Shen, el Cuarto Príncipe y el Séptimo Príncipe están peleándose. Le suplico que, me ayude a persuadirlos.

 

Shen Qingzhuo sin decir una palabra, dio un paso rápido hacia el jardín y gritó:

—XIAO SHEN! ¿DÓNDE ESTÁS, XIAO SHEN?

 

Él buscó por todas partes, y cuando su mirada ansiosa se fijó en el borde del estanque, escuchó el grito de auxilio de su pequeño aprendiz:

—¡Señor… ayúdeme!

 

Al mirar detenidamente, en el estanque se levantó una salpicadura de agua y dos figuras, una grande y una pequeña, estaban chapoteando en el agua.

 

El corazón de Shen Qingzhuo se le subió a la garganta de inmediato, rápidamente se quitó el pesado abrigo de piel.

—¡No tengas miedo, este Preceptor va a salvarte!

 

Él casi sin dudarlo saltó al estanque, y en su prisa, se perdió el cambio instantáneo en la mirada del pequeño tirano que chapoteaba en el agua al verlo saltar.

 

El agua del estanque estaba extraordinariamente fría y al sumergirse, una sensación de frío como agujas se filtraba por sus extremidades y penetraba hasta la médula ósea.

 

Shen Qingzhuo sabía que debía actuar rápidamente. Afortunadamente, el lugar donde su pequeño aprendiz había caído al agua estaba muy cerca de él. Nadó rápidamente, lo atrapó por detrás y, con todas sus fuerzas, lo llevó a la orilla.

 

Solo un breve momento, él también subió empapado, mientras que el Cuarto Príncipe seguía en el estanque, el ruido de sus movimientos se hacía cada vez más pequeño.

 

Shen Qingzhuo instintivamente quiso volver al agua para rescatar a la persona, pero al mirar al pequeño aprendiz en el suelo, vio que tenía los ojos cerrados, su rostro delgado y pálido había perdido todo color, sin un ápice de vida.

 

—¡¿Qué estás haciendo ahí parado?! —Cambió de inmediato de opinión y reprendió severamente al pequeño eunuco que lo seguía— ¡Busca un tronco y ven a salvar a tu amo!

 

El pequeño eunuco, asustado y aturdido, como si despertara de un sueño, rápidamente bajó la cabeza y comenzó a buscar ramas y palos útiles por todas partes.

 

Shen Qingzhuo mantuvo la calma, esforzándose por recordar los conocimientos de primeros auxilios que le enseñó su entrenador cuando aprendía a nadar. Recogió una pequeña rama para sostener su mandíbula superior e inferior, se arrodilló sobre una rodilla, apoyó la cara en su regazo y le dio palmaditas rítmicas en la espalda.

 

Después de dar varias palmaditas, Xiao Shen logró toser el agua que se había atascado en su tráquea.

 

Shen Qingzhuo inmediatamente lo volvió a poner en el suelo, acostado.

 

En ese momento, el joven eunuco también encontró una rama larga y, nervioso, dijo:

—Joven maestro, yo, yo no sé nadar…

 

Shen Qingzhuo no pudo evitar aspirar aire frío.

 

Xiao Shaoyuan en el agua dejó de moverse; la oportunidad de salvarlo era efímera.

 

En un tiempo extremadamente corto, innumerables pensamientos pasaron por su mente, pero al final volvió a saltar al estanque, levantó al Cuarto Príncipe que se había hundido y, agarrando la madera flotante que le ofreció el pequeño eunuco, nadó hacia la orilla.

 

Después de haber rescatado a dos personas consecutivamente, Shen Qingzhuo, exhausto, se sentó en el suelo y le dijo al pequeño eunuco:

—Rápido, busca a alguien para salvar a Su Alteza.

 

—¡Sí! —El pequeño eunuco corrió apresuradamente.

 

Shen Qingzhuo respiró aliviado, cambió a una posición de rodillas y comenzó a realizar primeros auxilios al Cuarto Príncipe, que había caído inconsciente.

 

Pero con el nivel médico de la antigüedad, incluso si el Cuarto Príncipe sobrevive esta noche, es probable que el daño cerebral sea irreversible.

 

—Señor… —Una voz ronca y débil sonó detrás de él.

 

Shen Qingzhuo hizo una pausa en su movimiento y se volvió:

—¿Estás bien?

 

El pequeño aprendiz, empapado de pies a cabeza, lo miraba tímidamente, con un atisbo de miedo en sus ojos.

—El Cuarto Hermano… el Cuarto Hermano, él quiere matarme…

 

Shen Qingzhuo sin darse cuenta frunció el ceño, su mirada aguda lo examinó de arriba a abajo.

 

En el libro original, la primera persona que mató el pequeño tirano fue el Cuarto Príncipe, a quien llevó sin que nadie se diera cuenta al jardín imperial y lo empujó al río para ahogarlo.

 

«¿Qué tan parecido es eso a la escena de esta noche?»

 

—Señor, tengo mucho miedo… —En sus ojos oscuros comenzaron a acumularse lágrimas, su voz temblorosa contenía un leve estremecimiento, Xiao Shen balbuceó— Pensé que iba a morir… Pensé que nunca volvería a ver al señor…

 

Dicho esto, de repente se lanzó a los brazos del Preceptor.

 

El cuerpo de Shen Qingzhuo se quedó rígido.

 

Su mano se quedó rígida en el aire y después de un momento, lentamente cayó sobre la espalda temblorosa en su abrazo, acariciándola suavemente como si estuviera calmando a un pequeño cachorro asustado.

 

El pequeño aprendiz estaba tan asustado que no parecía estar fingiendo.

 

Además, hoy en día solo tiene doce años, faltan cuatro años para que cumpla dieciséis, no hay razón para pensar que con tan poca edad ya mataría a alguien.

 

Sin embargo, desde el ángulo que el señor no puede ver, el cachorro de lobo que estaba en su abrazo esbozó una leve y satisfecha sonrisa en sus labios, sin rastro alguno de la inquietud que fingía tener.

 

Finalmente se dio cuenta de que su Preceptor prefiere las palabras suaves que las duras.

 

***

 

Los Guardias Sombras Imperiales llegaron rápidamente y llevaron al Cuarto Príncipe de vuelta al Palacio Jinhua.

 

Los dos príncipes cayeron al agua al mismo tiempo, lo cual era un asunto grave, incluso el Emperador Guangxi, que aún no se había acostado, se alarmó.

 

Shen Qingzhuo regresó apresuradamente al Pabellón Jiyue, se cambió la ropa empapada y llevó al Séptimo Príncipe consigo para presentar disculpas en el Palacio Jinhua.

 

En el Palacio Jinhua, los médicos, las sirvientas y los eunucos estaban muy ocupados, la Consorte Shu se apoyaba en el abrazo del Emperador Guangxi, llorando, tan débil que parecía desmayarse en cualquier momento.

 

Shen Qingzhuo se arrodilló y dijo:

—Su humilde servidor rinde homenaje a Su Majestad y a Su Alteza.

 

Xiao Shen se arrodilló en silencio detrás de él.

 

—Qingzhuo, ¿qué está pasando? —El emperador Guangxi frunció el ceño— ¿Cómo es posible que Yuan’er cayera al agua sin razón alguna?

 

—Respondiendo a Su Majestad: Yo también pasaba por allí por casualidad. Para conocer los detalles específicos de la situación, aún hay que preguntarle al pequeño eunuco que está junto al Cuarto Príncipe —Shen Qingzhuo hizo una señal al guardia detrás de él— Tráelo aquí.

 

El pequeño eunuco, temblando de miedo, entró en el palacio interior y, al ver al Emperador Guangxi y a la Consorte Shu, sus piernas se debilitaron y se arrodilló.

 

—Lo que viste esta noche, simplemente dilo tal cual —dijo Shen Qingzhuo.

 

El pequeño eunuco tragó saliva.

—Esta noche, el Cuarto Príncipe bebió en el Palacio del Príncipe Heredero y al regresar a su palacio, pasó por el bosque de ciruelos y, por casualidad, se encontró con el Séptimo Príncipe, así que se adelantó para detenerlo y dijo…

 

El Emperador Guangxi entrecerró los ojos.

—¿Qué dijo?

 

El pequeño eunuco continuó hablando temblorosamente:

—El Cuarto Príncipe dijo que el Séptimo Príncipe roba y hace cosas indebidas, no merece ser príncipe…

 

—Continúa —dijo el Emperador.

 

El pequeño eunuco:

—Los dos príncipes comenzaron a discutir y el Cuarto Príncipe le dio varias bofetadas al Séptimo Príncipe…

 

—¡Atrevido sirviente! ¡Cómo te atreves a hablar así! —La consorte Shu, con lágrimas en los ojos, se puso de pie con indignación— El Cuarto Príncipe siempre ha sido amable y cortés, ¿cómo podría hacer algo así?

 

—¡Este sirviente no se atreve a mentir! —El joven eunuco se apresuró a inclinarse— Su Majestad, por favor, todo lo que digo es lo que he visto con mis propios ojos.

 

Shen Qingzhuo, sin mostrar ninguna emoción, dijo:

—Su Alteza, Consorte Shu, sería mejor que primero lo dejara terminar de hablar.

 

El pequeño eunuco, armándose de valor, continuó:

—El Séptimo Príncipe salió corriendo, el Cuarto Príncipe también lo persiguió, y yo seguí detrás de los dos príncipes. Cuando llegué a la salida del jardín, me encontré casualmente con el Joven Maestro Shen…

 

—Hoy es mi cumpleaños, durante la cena me dejé llevar y comí de más, así que pensé en salir a dar un paseo para hacer la digestión —Shen Qingzhuo tomó la palabra— Cuando entré al jardín, vi a los dos príncipes chapoteando en el agua, así que inmediatamente salté, ¡Cof! ¡Cof!

 

La segunda parte de la frase aún no se había terminado cuando fue interrumpida por una tos desgarradora.

 

El cabello negro, suave como la seda, caía húmedo sobre sus hombros, acentuando aún más su rostro pálido. Su cintura, cubierta por un manto, era delgada y frágil, como si una ráfaga de viento pudiera derribarlo.

 

El emperador Guangxi no dijo una palabra, su mirada profunda y enigmática se posó sobre el Séptimo Príncipe, que estaba arrodillado en silencio con la cabeza baja.

 

—Su Majestad, Su Majestad, no puede confiar en las palabras de este sirviente —La consorte Shu se golpeó el pecho, llorando de manera conmovedora— ¡Hijo mío! ¡mi desafortunado hijo! su vida o muerte es incierta, Su Majestad debe descubrir la verdad.

 

Después de un rato, el Emperador apartó a la consorte Shu y dijo:

—Entonces, ¿todo lo que ocurrió esta noche fue causado por el Cuarto Príncipe?

 

El pequeño eunuco no se atreve a decir nada.

 

—Parece que he fallado en mi deber de educar, lo que ha llevado a que los dos príncipes causen tales locuras —dijo el emperador Guangxi.

 

El emperador se enfureció, y de inmediato todos en el palacio se arrodillaron en el suelo, incluso el sollozo de la consorte Shu se volvió cauteloso.

 

—¡Guardias! —Después de caminar de un lado a otro, el emperador Guangxi de repente se enfrió— ¡Arrastren a este perro traidor, desleal y sin lealtad, y mátenlo a bastonazos!

 

—¡Su Majestad, perdóneme la vida! —El pequeño eunuco fue apresado firmemente por los guardias imperiales que se abalanzaron sobre él, y rápidamente se postró en el suelo pidiendo clemencia, pero no pudo evitar ser arrastrado.

 

—¡Sálvame! ¡Joven maestro, sálvame! ¡Soy inocente! —El pequeño eunuco luchaba con todas sus fuerzas, pero su desgarrador grito de auxilio se alejaba cada vez más.

 

Shen Qingzhuo se arrodilló en el suelo, con las manos escondidas en las amplias mangas, apretadas en puños, las uñas bien recortadas hundiéndose profundamente en las palmas.

 

Hasta este momento, finalmente se dio cuenta de manera personal y clara de que, en este Palacio Imperial, la vida humana es tan barata como la hierba.

 

No importa si es el pequeño eunuco, el Séptimo Príncipe o el Joven Maestro Shen, con solo una palabra del emperador, sus cabezas podrían estar en peligro.

 

El Emperador Guangxi se sentó de nuevo en la silla, con un tono de voz que era difícil de discernir entre alegría y enojo:

—Querido funcionario Shen, esta noche has salvado a dos príncipes, ¿qué recompensa debería darte?

 

—Los asuntos de este humilde servidor no merecen recompensas —Shen Qingzhuo se esforzó por mantener un tono normal y pausado— Lo más urgente es curar al Cuarto Príncipe lo antes posible.

 

Al recordar al Cuarto Príncipe, que estaba medio muerto, el Emperador Guangxi frunció el ceño y luego miró al Séptimo Príncipe:

—¿Por qué andas vagando por el palacio a estas horas de la noche?

 

Xiao Shen bajó la mirada y, sin moverse, respondió:

—Madre consorte dijo que quería ver las flores de ciruelo, así que este Príncipe fue al bosque de ciruelos y recogió algunas ramas para ella.

 

Al escuchar estas palabras, la expresión del emperador Guangxi cambió.

 

Parece que no quiere hablar mucho sobre la ex consorte del Palacio Frío, el emperador Guangxi, un poco cansado, agitó la mano y dijo:

—Está bien, no se queden aquí.

 

—Su Majestad, ¿es que esto se va a resolver de manera tan apresurada mientras el Cuarto Príncipe sigue inconsciente? —Al escuchar esto, la consorte Shu comenzó a llorar de nuevo.

 

El emperador Guangxi frunció ligeramente el ceño con impaciencia, estaba a punto de decir algo cuando una voz clara y suave resonó desde el estrado.

 

—Esta noche ha ocurrido este incidente y sin importar quién tenga la culpa, como tutor del Séptimo Príncipe, no puedo eludir la responsabilidad —Shen Qingzhuo se inclinó respetuosamente— Solicito ser confinado para reflexionar sobre mis errores.

 

El emperador Guangxi lo miró dos veces y finalmente dijo:

—Los méritos y los errores se compensan, no te castigaré. Desde hoy, el Séptimo Príncipe estará confinado en el Palacio Frío, reflexionando sobre sus errores.

 

***

 

Después de dar vueltas toda la noche, cuando regresaron al Palacio Frío, ya casi era la medianoche.

 

Shen Qingzhuo estaba de pie fuera de la puerta del salón y dijo con indiferencia:

—No salgas del palacio hasta que se levante la prohibición de salir.

 

La mirada de Xiao Shen se entrecerró:

—¿Y los deberes?

 

—Hay mucho tiempo por delante, no hay prisa —Shen Qingzhuo se quitó el abrigo y se lo puso sobre los hombros— Yo mismo le pedí al emperador que te pusiera bajo arresto domiciliario, ¿puedes culparme?

 

Xiao Shen lo miró fijamente y sacudió la cabeza lentamente.

 

—Si el Cuarto Príncipe no despierta, la Concubina Shu no te perdonará fácilmente —Shen Qingzhuo suspiró levemente— El arresto domiciliario es para protegerte, y también es un castigo.

 

—¿Castigo? —Xiao Shen frunció el ceño, apareciendo en su rostro una expresión de confusión.

 

—Si no puedes soportar lo pequeño, arruinarás lo grande —Shen Qingzhuo soltó la mano y preguntó con tono severo— Si esta noche no hubiera pasado por aquí, ¿cuáles serían las consecuencias?

 

Xiao Shen bajó las pestañas en silencio, ocultando el destello siniestro en sus ojos.

 

«Si esta noche usted no hubiera pasado por aquí, ya habría matado a Xiao Shaoyuan sin que nadie se diera cuenta y nadie lo habría sospechado.»

 

Al ver a su pequeño aprendiz con una expresión de desánimo, Shen Qingzhuo suavizó su tono:

—Está bien, ve a dormir un rato. Sobre el asunto de los deberes, este preceptor pensará en otra solución.

 

—¡Espere! —Xiao Shen levantó la cara de repente— Señor, espérese un momento.

 

Dicho esto, se dio la vuelta y corrió hacia el interior del palacio.

 

Shen Qingzhuo, confundido, esperó en el mismo lugar. No pasó mucho tiempo antes de que el pequeño aprendiz saliera corriendo de nuevo, sosteniendo en sus manos unas cuantas ramas de ciruelo.

 

—Señor… —Xiao Shen respiró con dificultad, levantando con cuidado la flor de ciruelo frente a él, sin saber por dónde empezar, solo mirándolo con unos ojos de perrito mojado.

 

Después de idas y vueltas casi toda la noche, la flor de ciruelo rojo ya no lucía tan brillante como al principio, pero los delicados pétalos estaban cubiertos de gotas de agua, lo que le daba un aspecto fresco.

 

—Esto es… —Al fijar su mirada en la roja y delicada flor de ciruelo, un destello iluminó la mente de Shen Qingzhuo, finalmente conectando las piezas del rompecabezas.

 

En un instante, una emoción agridulce brotó en su corazón, no esperaba que un niño de doce años pudiera conmoverlo así.

 

—¡Felicidades, señor… —Xiao Shen se sintió incómodo y se pellizcó el lóbulo de la oreja, pronunciando con claridad— ¡Que la felicidad sea tan vasta como el mar del Este y la longevidad como las montañas del Sur!

 

Shen Qingzhuo: “…”

 

El autor tiene algo que decir:

 

Shen Qingzhuo: Querido aprendiz, este preceptor está celebrando su cumpleaños número diecinueve, no su nonagésimo cumpleaños…