Preceptor del Emperador Loto Negro 11

  

Capítulo 11: Señor… ¡Sálvame!

 

Hace unos años, el más joven Xiao Shen no entendía qué había hecho mal. El Padre Imperial nunca venía a verlo en el Palacio Frío, como si no tuviera un hijo. La madre consorte, por su parte, a menudo intentaba arrastrarlo a la muerte con ella, y cuando estaba consciente, no dejaba de maldecir y llorar, arrepintiéndose de no haberle golpeado la cabeza durante el embarazo.

 

Más tarde, él se dio cuenta poco a poco de que no era que no fuera lo suficientemente bueno, sino que desde que nació, todos lo habían abandonado.

 

Pero en ese momento, el señor frente a él lo miró con ternura y le prometió solemnemente que nunca lo abandonaría fácilmente.

 

Esta escena, desde entonces, quedó profundamente grabada en los ojos y el corazón de Xiao Shen, de tal manera que, después de muchos años, aún puede recordar con claridad cada detalle en su mente.

 

Las estrellas esparcidas en el fondo de sus ojos, la curva ascendente de las comisuras de sus ojos, sus suaves y húmedos labios que se abren y cierran, su aliento fresco como el rocío de la mañana, tan rico como flores de ciruelo exuberantes—puras y hermosas, inigualables en el mundo, haciendo que incluso la luna creciente detrás de él palideciera en comparación.

 

—Está bien, hace tanto frío, no te quedes parado aquí al viento —Un momento después, Shen Qingzhuo retiró la mano y, como si estuviera consolando, le dio una palmadita en el hombro delgado a su pequeño aprendiz— Ve a dormir, mañana ven a escuchar la lección como de costumbre.

 

—Mn —Xiao Shen respondió con indiferencia, giró la cabeza y, con una postura rígida, dio un paso hacia adelante.

 

Shen Qingzhuo lo detuvo:

—Eh, ¿a dónde vas?

 

Xiao Shen se detuvo un momento y una expresión de confusión apareció en su rostro.

 

—La puerta del palacio está por allí —Shen Qingzhuo, con resignación, levantó la mano y señaló en otra dirección, y de repente recordó algo— ¿No has cenado todavía?

 

Xiao Dezi informó que, al entrar en el pequeño estudio durante la cena, la persona dentro desapareció. Parece que se escondió en algún rincón esperando su regreso, probablemente con hambre en este momento.

 

—¿Eh? —Xiao Shen finalmente salió de su aturdimiento y negó instintivamente— Ya he comido.

 

Tan pronto como terminó de hablar, su estómago vacío emitió un sonido de protesta, un gorgoteo, que resonó de manera extraordinaria en la silenciosa noche.

 

Xiao Shen: “…”

 

El pequeño tirano se quedó paralizado en el acto, con una expresión de total desconcierto.

 

Shen Qingzhuo se rio sin poder evitarlo y, comprensivamente, le dio cara a su pequeño aprendiz.

—Soy yo quien tiene hambre, ¿quieres acompañar a este preceptor a comer algo más?

 

Un leve rubor apenas perceptible se extendió por su rostro blanco como la nieve, y Xiao Shen asintió con dificultad.

 

La pequeña cocina estaba muy ordenada, los ingredientes y utensilios estaban dispuestos de manera ordenada, formando un contraste marcado con el ambiente del Palacio Frío.

 

Para evitar contratiempos si su amo quisiera comer de noche, generalmente preparaban la cena con anticipación y la mantenían caliente en la vaporera.

 

Shen Qingzhuo levantó la tapa, y en la olla había un cuenco de gachas de judía roja, fragantes, dulces y pegajosas, un plato de dumplings de gambas y rábano crujiente—delicado y apetitoso.

 

Él sacó toda la cena de medianoche, indicando al aprendiz que la comiera caliente.

 

Xiao Shen no se mostró tímido, tomó el cuenco humeante, se lo tragó de un solo golpe y sintió que todo su cuerpo se calentaba.

 

Shen Qingzhuo se apoyó en un lado y dijo suavemente:

—Come despacio, no te vayas a quemar.

 

—Señor, ¿no vas a comer? —preguntó Xiao Shen mientras sostenía el cuenco.

 

Shen Qingzhuo sonrió y dijo:

—Viéndote comer con tanto gusto, ya estoy satisfecho.

 

Xiao Shen estaba algo confundido.

—¿Por qué?

 

—Hoy te enseñaré un modismo más —dijo el Joven Maestro Shen con un tono juguetón— Es un festín para la vista [1].

 

En realidad, él comió bastante en la residencia del Príncipe Heredero por la noche, así que ahora no podía comer nada más.

 

—¿Un festín para la vista? —Xiao Shen parpadeó dos veces, y en su corazón anotó este modismo.

 

*** 

 

 

Al día siguiente, el día del cumpleaños del Joven Maestro Shen, los regalos de felicitación preparados en los palacios llegaron a su puerta.

 

El protagonista original no era más que un rehén bajo el cuidado de otros, pero el Emperador Guangxi, para demostrar su benevolencia y generosidad, siempre lo trató con amabilidad y cercanía. Especialmente ayer, con una ostentosa ceremonia de recompensas, todos los palacios recibieron la noticia y enviaron regalos de cumpleaños cuidadosamente preparados.

 

Shen Qingzhuo no tenía ningún interés en estos objetos de oro, plata y jade, pero estando en el palacio, siempre es bueno tener suficientes bienes a mano, nunca se sabe cuándo los necesitarás.

 

Entonces, le encargó a Xiao Dezi que registrara uniformemente la lista de regalos, clasificándolos y almacenándolos adecuadamente.

 

«Solo cuando hay reciprocidad es cierto que es un favor; todo esto será devuelto en el futuro.»

 

Al mediodía, Shen Qingzhuo recibió una carta familiar de Youbei.

 

La cera de sellado del sobre tenía evidentes signos de haber sido dañada, pero él no le prestó atención y simplemente rompió la carta.

 

Los caracteres que se presentaron ante sus ojos eran como un cisne asustado, como un dragón que nada, como si a través de la fuerza que atraviesa el papel, pudiera vislumbrar el estilo de quien sostiene el pincel.

 

El autor de esta carta es el primogénito del Rey de Zhenbei, el Gran General Shen Fenglan, quien también es el hermano mayor del protagonista original.

 

La carta no es más que algunas palabras cotidianas, informando que todo en casa está bien.

«Hermano menor, tú estás solo en Shengjing, asegúrate de cuidarte bien. Si tengo la oportunidad de ir a la capital, iré a visitarte.»

 

Shen Qingzhuo simplemente echó un vistazo y, desanimado, guardó la carta familiar.

 

El libro mencionaba muy poco sobre la relación entre el protagonista y su familia. En el año en que el protagonista murió, la noticia llegó a Youbei y ni siquiera hubo alguien que se atreviera a ir a Shengjing para hacer el duelo y recoger el cuerpo del dueño original.

 

Sin embargo, no hay cadáveres que recoger.

 

—Joven maestro, la Emperatriz Viuda ha enviado a alguien con incienso calmante —Xiao Dezi entró sosteniendo una caja de sándalo— Esta noche podemos continuar encendiendo el incienso.

 

Shen Qingzhuo echó un vistazo:

—¿Lo envió la emperatriz viuda?

 

Xiao Dezi respondió:

—Sí, después de que el joven se enfermó gravemente el año pasado, no podía dormir bien por la noche, así que la Emperatriz Viuda le otorgó un incienso calmante de la región occidental. Hace un tiempo, el incienso se había consumido, y ahora, coincidiendo con su cumpleaños, la Emperatriz Viuda le ha enviado uno nuevo.

 

—¿De verdad? —Shen Qingzhuo miró la caja de incienso, con una expresión pensativa.

 

Según él, en el libro original, la Emperatriz Viuda y sus parientes políticos siempre estaban en la oscuridad luchando por el poder con el emperador Guangxi. La razón por la que propuso iniciar la educación del Séptimo Príncipe no era por el amor de la abuela hacia su nieto, sino para aprovechar la oportunidad de probar si el emperador Guangxi todavía la escuchaba y si la consideraba, a pesar de ser la Emperatriz Viuda.

 

Entonces, ¿la Emperatriz Viuda le daría amablemente incienso calmante sin ninguna razón?

 

«Me temo que no será tan sencillo.»

 

Shen Qingzhuo estaba pensando en algo cuando escuchó la voz de un pequeño eunuco fuera de la puerta del palacio:

—Joven Maestro, el Preceptor Junior Pei ha enviado a alguien con un regalo de felicitación, está esperando fuera del palacio.

 

—Déjalo entrar —Shen Qingzhuo recuperó sus pensamientos dispersos, levantó su túnica y salió del salón interior.

 

Parece que las palabras ambiguas que dijo ayer al Príncipe Heredero han surtido efecto. El Preceptor Pei, con la intención de evitar sospechas, solo envió a alguien hoy para entregar un regalo.

 

—Saludos, Joven Maestro Shen —El visitante presentó un regalo— Este es un regalo enviado por el Preceptor Pei: los Cuatro Tesoros de la Escritura [2].

 

Shen Qingzhuo levantó ligeramente una ceja: «Este Joven Maestro Pei parece ser más interesante de lo que imaginé.»

 

Él se acercó y, con su mano esbelta como el jade, abrió la caja.

 

Pincel de pelo de lobo de Lago, tinta de humo de pino Huizhou, papel de seda de sándalo verde, piedra de tinta de Duan con patrón de hielo, los Cuatro Tesoros de la Escritura, cada uno era de primera calidad, se notaba que las eligió cuidadosamente.

 

—Recuérdale a tu amo que le agradezco —Shen Qingzhuo tomó el regalo y sonriendo dijo— Aprovecha para decirle que me gusta mucho este regalo de cumpleaños.

 

El visitante respondió con seriedad.

—Este subordinado se lo transmitirá con precisión.

 

Shen Qingzhuo giró la cabeza, indicando a Xiao Dezi que le trajera algunos regalos, mientras él mismo abrazaba los Cuatro Tesoros de la Escritura y caminaba lentamente de regreso al palacio.

 

No pasó mucho tiempo cuando una figura delgada y pequeña irrumpió de repente.

—¡Señor!

 

Shen Qingzhuo levantó la vista.

—¿Qué pasa?

 

Xiao Shen respiraba con dificultad, su mirada se posó en el tintero que tenía en la mano, y en su tono había una alegría que no podía ocultar.

—Entendí ese poema.

 

Esta mañana, el preceptor le pidió que recitara y comprendiera de forma independiente un poema completamente nuevo, y lo logró.

 

—¿Qué cosa será? Me asustaste —Shen Qingzhuo se rio— Llegas en el momento justo, el Preceptor Junior Pei envió a alguien con los mejores artículos de escritura.

 

Al escuchar las tres palabras “Preceptor Junior Pei”, la emoción en los ojos de Xiao Shen desapareció de inmediato.

 

—¿Qué estás haciendo ahí parado? —Shen Qingzhuo hizo un gesto a su pequeño aprendiz— Ven a ver.

 

Xiao Shen se acercó con una mirada dudosa y vio que la mano del Preceptor descansaba sobre el papel, más blanco y brillante que el papel fino.

 

—Esta es el regalo que más me gusta de todos los que he recibido hoy —dijo Shen Qingzhuo con una sonrisa— Cuando tu caligrafía sea más hermosa, este preceptor te regalará este juego de Cuatro Tesoros de la Escritura como una ofrenda.

 

Xiao Shen miró fijamente su dedo con una mirada intensa y respondió:

—No lo quiero.

 

—¡Eres un pequeño tonto, no sabes lo valioso que es este juego de Cuatro Tesoros de la Escritura! —Shen Qingzhuo solo pensó que no sabía apreciar las cosas, le dio una suave palmadita en la parte posterior de la cabeza y dijo— Está bien, vamos a revisar tus deberes.

 

Él se dio la vuelta y salió, y Xiao Shen lo siguió en silencio, frunciendo el ceño con una carita de descontento.

 

***

 

Esa noche, Xiao Shen yacía en la cama del Palacio Frío, dando vueltas y más vueltas sin poder dormir.

 

En su mente resonaban constantemente las palabras del Preceptor de la tarde, así como su mirada hacia ese conjunto de Cuatro Tesoros de la Escritura.

 

Hoy era el cumpleaños de su Preceptor y el Pabellón Jiyue estaba lleno de regalos. Él también quería regalarle algo, pero tras pensarlo detenidamente, se dio cuenta de que no tenía nada que ofrecer.

 

Él no tenía nada, sus manos estaban completamente vacías.

 

Cuanto más pensaba, más incómodo se sentía. Levantó la mano y abrazó el abrigo de cordero que le había regalado su preceptor, hundió su rostro en la suave lana y olfateó el aroma de ciruela que se desvanecía gradualmente.

 

«Fragancia de ciruela… ¡Espera!»

 

Xiao Shen se levantó de la cama de un salto, agarró su abrigo de algodón, se lo puso rápidamente y salió apresuradamente por la puerta.

 

Recordó que cerca del Palacio Jinhua había un bosque de ciruelos y había oído a los sirvientes del palacio decir que fue porque la consorte Shu amaba las flores de ciruelo, así que el Padre Imperial ordenó plantar un gran bosque de ciruelos.

 

Aprovechando la luz de la luna, evitó cuidadosamente a los guardias que patrullaban el palacio y se dirigió hacia el Palacio Jinhua.

 

En pleno invierno, los ciruelos rojos florecían como llamas.

 

Xiao Shen estaba de pie bajo el ciruelo, mirando hacia las hermosas flores en las ramas y ante sus ojos apareció ese rostro sonriente.

 

Sin pensarlo dos veces, trepó a un ciruelo, arrancó algunas de las flores más hermosas y, después de un salto ágil, descendió.

 

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de regresar por el mismo camino, escuchó una voz borracha gritar detrás de él:

—¡Atrevido! ¿Quién es el ladrón de flores que se atreve a entrar en el palacio de este príncipe?

 

Xiao Shen se detuvo en seco, su espalda delgada se arqueó de repente, y todo su cuerpo entró en estado de alerta.

 

—¿Eh? ¿No es el Séptimo Hermano? —Xiao Shaoyuan abrió los ojos de par en par y dijo incrédulamente— ¿No deberías estar durmiendo en el Palacio Frío a esta hora de la noche, en lugar de venir a mi palacio a robar flores?

 

—No robé las flores —Xiao Shen se dio la vuelta y respondió con tono brusco— Solo arranqué dos flores.

 

—¿Hay alguna diferencia? —preguntó Xiao Shaoyuan al eunuco que lo atendía— ¿Tú crees que es un ladrón de flores?

 

—¡Sí, sí, sí! ¡Lo que dice el Cuarto Príncipe es cierto! —El pequeño eunuco no se atrevería a decir que no.

 

—¿Hermano menor, de quién has aprendido ese mal hábito de andar robando y husmeando? —Se interesó Xiao Shaoyuan— Además, ¿no te ha prohibido Padre Imperial correr por el palacio?

 

Para evitar problemas, Xiao Shen apretó los dientes y respondió en voz baja:

—Voy a volver ahora mismo.

 

—¡Espera! —La diversión se presenta ante él, ¿cómo podría Xiao Shaoyuan dejarla ir tan fácilmente?

 

—Acaso ¿Te dejé ir?

 

Los dedos que sostenían la rama de ciruelo se apretaron poco a poco, y Xiao Shen miró fijamente cómo se acercaba.

 

Xiao Shaoyuan se detuvo, le dio una bofetada en la cara a su hermano y le reprendió:

—Mira cómo eres, con esa actitud temerosa y avergonzada, ¿En qué te pareces a los de la familia Xiao?

 

Xiao Shen bajó la mirada, sin decir una palabra.

 

Según la experiencia pasada, tan pronto como Xiao Shaoyuan se divierta lo suficiente, naturalmente lo dejará ir.

 

—Por cierto, escuché que el Padre Imperial te ha asignado a Shen Qingzhuo como asistente de estudio —continuó Xiao Shaoyuan acariciando la cara de su hermano— ¿Qué tal? Es el invitado habitual del Príncipe Heredero en las noches, ¿no te ha atormentado mucho?

 

Las pupilas de Xiao Shen se contrajeron bruscamente y apretó los dientes.

 

—¡Bah! —Xiao Shaoyuan escupió— A este príncipe no le gusta, todo el día con esa actitud de flor de la alta montaña, intocable. Al final, solo se ha metido en la cama del Príncipe Heredero, un amante masculino que no puede ser presentado en público… ¡AAAGH!

 

Con un fuerte golpe en la entrepierna, Xiao Shaoyuan soltó un grito desgarrador como el de un cerdo siendo sacrificado.

 

Xiao Shen lo miró con una expresión gélida y desprecio sin precedentes.

—¡Cállate!

 

—¡XIAO SHEN! ¡ESTÁS LOCO! —Xiao Shaoyuan, recuperándose del dolor punzante inicial, se lanzó hacia él como un loco— ¡TE MATARÉ, PEQUEÑO BASTARDO!

 

Xiao Shen salió corriendo, Xiao Shaoyuan lo persiguió gritando insultos, y el pequeño eunuco que los acompañaba también los siguió apresuradamente.

 

En el oscuro camino del palacio, Xiao Shen, aprovechando su pequeña estatura, se movía de un lado a otro y rápidamente llevó a la persona a un jardín abandonado cerca del Palacio Frío.

 

En el jardín había un estanque, este lugar era extremadamente remoto, poco frecuentado por personas. Cuando alguien descubra en unos días que han aparecido dos cadáveres en el estanque, ¿qué le importará a él?

 

Xiao Shen miró con ojos oscuros hacia el estanque, luego se dio la vuelta para enfrentar a Xiao Shaoyuan, que venía corriendo y jadeando.

 

Ha soportado a este idiota durante mucho tiempo y como esta noche ya no puede aguantar más, entonces es mejor actuar antes y deshacerse de él.

 

Ha soportado a este idiota durante mucho tiempo, y como esta noche ya no puede aguantar más, entonces es mejor actuar antes y deshacerse de él.

 

—¡Pequeño, pequeño bastardo! —Xiao Shaoyuan no había corrido de esta manera tan intensa en mucho tiempo, estaba tan cansado que apenas podía respirar, se inclinó apoyándose en las rodillas y maldijo— Hoy… hoy… no te dejaré ir sin que llores y grites.

 

—Je… —Xiao Shen de repente mostró una sonrisa extraña y se acercó a él paso a paso— Cuarto Hermano, ¿sabes a dónde van las personas que mueren ahogadas?

 

Xiao Shaoyuan miró los ojos oscuros y profundos, y de repente sintió una fuerte inquietud en su corazón.

—¿Qué quieres hacer?

 

Apenas terminó de hablar, Xiao Shen corrió hacia él, lo abrazó por la cintura y lo arrastró hacia el estanque.

 

—¡¿Qué estás haciendo?! —Xiao Shaoyuan reaccionó de inmediato y comenzó a retroceder luchando.

 

Pero Xiao Shen ya había despertado su deseo de matar. Era como un lobo hambriento que había sido liberado de su jaula; una vez que mordió a su presa, no la soltaría, jurando ver sangre y sellar su garganta.

 

Xiao Shaoyuan nunca habría imaginado que su Séptimo Hermano, que siempre había sido sumiso, se atrevería a atacarlo con todas sus fuerzas. Sin apenas luchar, fue brutalmente empujado al estanque.

 

Con un “plop”, se levantó una gran ola de agua.

 

Al mismo tiempo, una voz clara y ansiosa rompió el silencio de la noche:

—¡XIAO SHEN! ¿DÓNDE ESTÁS, XIAO SHEN?

 

El cachorro de lobo que estaba de pie en la orilla se quedó atónito y el color sanguinolento que brotó de sus ojos desapareció de repente.

 

En el siguiente instante, sus piernas se debilitaron y se dejó caer de cabeza en el estanque.

—¡Señor… ayúdeme!

 

 

El autor tiene algo que decir:

 

Pequeño lobo: ¡Tengo tanto miedo…! ¡Señor, ayúdeme!

 

Shen Qinzhuo: ¡Querido aprendiz, no temas, este preceptor ha llegado!

 

Nota de la Traductora:

1.   Es un festín para la vista: este hermoso paisaje hace que la gente olvide hambre.

2.   Cuatro Tesoros de la Escritura: tinta, pincel, papel y piedra de tinta.