RT 143

  

Capítulo 143: Pergamino.

Otro descubrimiento.

 

—No te preocupes por ese tal pozo de las Tres Tías —dijo Tao Yu’er, pasándole el brazo por encima del hombro y cargándolo hacia afuera—. Aunque fuera solo por la cara de Lan’er, por grande que sea el problema, antes tengo que salvarte la vida.

 

—Ve por ella… es muy importante —murmuró entrecortado Kong Kong Miaoshou—. Es una carta, tiene que ver con Lu Mingyu… aún no alcancé a terminar de leerla.

 

Tao Yu’er se detuvo un instante y continuó:

—Después de sacarte de aquí, volveré a buscarla. ¿Dónde está escondida esa cosa en el pozo de las Tres Tías?

 

—Debajo de la tercera losa azul, del lado izquierdo… —Kong Kong Miaoshou apenas terminó la frase. Quiso insistirle para que fuera cuanto antes, no fuera que reforzaran la guardia, pero ya estaba exhausto; la vista se le oscureció y perdió el conocimiento.

 

Tao Yu’er atravesó capas de centinelas ocultos y mecanismos, y con un salto ligero salió a la superficie.

 

El viento de la montaña devolvió un poco de lucidez a Kong Kong Miaoshou. Abrió unos ojos apagados como de pez muerto, la garganta reseca, sin voz, y dejó que Tao Yu’er lo llevara a cuestas hacia la montaña trasera.

 

Ya no sentía dolor en las manos; aun así, sabía que estaba prácticamente acabado. Aquella era la consecuencia de haber sido demasiado confiado: ni con mil monedas de oro podría comprar ahora un remedio para el arrepentimiento. Debería haber escuchado a Xiao Lan y quedarse tranquilo en la montaña trasera, o en el Gran Salón del Loto Rojo, y no terminar así, medio muerto, incapaz de dar un paso.

 

Kong Kong Miaoshou forcejeó apenas y rompió a llorar.

 

Tao Yu’er: “…”

 

—La que debería llorar soy yo —dijo Tao Yu’er.

 

Pero él no le hizo caso; siguió lamentándose por su cuenta, sollozando y gimiendo, y su voz se perdió con el viento nocturno.

 

Lloró todo el camino, tanto que hasta Tao Yu’er empezó a arrepentirse de no haberlo dejado inconsciente desde el principio, con una sola palmada, para viajar en paz.

 

La tristeza espesa cayó sobre él como una red cerrada. Con la respiración débil, sin saber cuándo volvió a desmayarse, solo supo que, cuando despertó otra vez, ya le habían cambiado la ropa por prendas limpias y amplias. Estaba acostado bajo las mantas, con el sol tibio a un lado.

 

Era un día despejado, sin una sola nube.

 

Le costó levantar las manos, envueltas como dos mazos redondos, y al verlas, la pena volvió a brotarle en el pecho.

 

—No se mueva todavía, anciano —dijo una voz juvenil a su lado. Yue Dadao dejó el cuenco de medicina y con cuidado le bajó las manos—. Ah Liu ya trató todas sus heridas. No es nada grave, solo descanse.

 

—¿Dónde está Tao Yu’er? —preguntó Kong Kong Miaoshou.

 

—Volvió a la Tumba Mingyue, dijo que tenía que recoger algo —respondió Yue Dadao, dándole de beber la medicina—. Ah Liu también fue. En media hora deberían regresar.

 

—¿Ir de día? —Kong Kong Miaoshou se sobresaltó.

 

—Sí. Yo también me preocupé, pero la señora parecía muy segura. Dijo que de día es más seguro —explicó Yue Dadao—. Ahora abra la boca.

 

Kong Kong Miaoshou tragó la medicina con dificultad y, jadeando, miró el cielo sobre su cabeza. Sus ojos volvieron a enturbiarse. Yue Dadao lo sacudió un poco:

—Anciano, puedo acompañarlo un rato, ¿sí?

 

—No quiero hablar —murmuró él, sin fuerzas.

 

Pero quisiera o no, tenía que hablar. Yue Dadao no lo dejó en paz, parloteando a su lado. Tao Yu’er, antes de irse, le había pedido que lo acompañara para que no se quedara rumiando ideas oscuras ni se encerrara en un callejón sin salida.

 

—Anciano —dijo Yue Dadao—, eso que la señora Tao fue a buscar… dijo que era un tesoro que usted escondió. ¿Qué es?

 

—¿Qué tesoro va a ser? —Kong Kong Miaoshou, mareado por tanto ruido, tosió un par de veces—. Es un rollo de pintura. Lo que está escrito y dibujado allí tiene que ver con Lu Mingyu.

 

Había pasado unos días en el Gran Salón del Loto Rojo y se aburría tanto que sentía que le crecerían hongos en la cabeza. Así que decidió salir a dar una vuelta, y de paso ver si tenía suerte y encontraba algún secreto nuevo.

 

Desde que Xiao Lan se marchó, la atmósfera en la Tumba Mingyue se había vuelto aún más lúgubre y opresiva. Todos vivían con miedo, en silencio. Las patrullas, que debían hacerse tres veces, ahora se hacían cinco, seis, o más, con tal de no cometer un error y ser castigados sin motivo.

 

Pero Kong Kong Miaoshou no se tomó nada de eso en serio. Siguió paseándose por las galerías de la tumba como si nada, despreocupado, hasta que finalmente entró en el pozo de las Tres Tías.

 

Ese lugar estaba más elevado que el resto, así que lo usaban para almacenar libros antiguos: viejos libros de cuentas, algunos textos clásicos como los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos… nada que pareciera especial a simple vista.

 

Kong Kong Miaoshou apartó el polvo frente a él y, sosteniendo la perla luminosa, observó a su alrededor. Aquellos libros viejos no le interesaban en absoluto, pero, basándose en sus muchos años recorriendo tumbas, dedujo que quizá en el rincón noroeste habría una abertura de ventilación para disipar la humedad.

 

Como no tenía nada mejor que hacer, trepó con entusiasmo. Cerró el puño y golpeó con fuerza: de verdad abrió un agujero en la pared.

 

El viento silbó al colarse, y entre la lluvia de polvo apareció vagamente una pequeña esquina.

 

Era un rollo diminuto, bien envuelto en tela engrasada, que parecía bastante valioso.

 

Kong Kong Miaoshou se alegró en secreto. No quiso esperar a salir para verlo; tiró de la cuerda que lo sujetaba y le echó un vistazo rápido. Aún no había terminado de leerlo cuando, desde afuera, llegó un zumbido ensordecedor.

 

Era el sonido de insectos arrastrándose, innumerables, cada vez más cerca, como una tormenta repentina cuyos golpes caían uno tras otro en el foso de barro.

 

La puerta fue derribada de un golpe. Un vendaval negro irrumpió con velocidad imposible de esquivar. Antes de que Kong Kong Miaoshou pudiera reaccionar, ya estaba cubierto de insectos negros; incontables colmillos venenosos se clavaron en su piel, y la mezcla de sangre con saliva anestésica lo dejó rígido en el suelo, incapaz de moverse.

 

Un terror helado le recorrió el corazón. Instintivamente supo que no pasaría mucho antes de que aquellas criaturas lo devoraran hasta dejarlo en los huesos. Cerró los ojos y esperó… pero, tras un largo rato, sintió que su cuerpo se aligeraba. Los insectos parecían haber recibido una orden: se deslizaron apresurados fuera de él y salieron en fila por la rendija de la puerta.

 

Un par de zapatos negros bordados apareció frente a él. Kong Kong Miaoshou levantó la cabeza con esfuerzo y se encontró con la mirada de una anciana.

 

—¿Quién eres tú? —preguntó la tía Fantasma, sin emoción alguna en la voz.

 

Kong Kong Miaoshou desvió la mirada—. Yo… yo solo quería buscar unas tumbas.

 

—Atreverte a irrumpir en la Tumba Mingyue… tienes valor, eso sí —rio fríamente la tía Fantasma—. ¿Por dónde entraste?

 

—Por atrás… por un agujero detrás —respondió él, y añadió—: Me dejé llevar por un impulso. Le ruego a la jefa que perdone a este pobre desgraciado.

 

¿Un agujero detrás? La tía Fantasma sospechó. Ordenó a sus discípulos levantarlo y arrastrarlo hasta el lugar que él mencionaba. Y, en efecto, encontraron una abertura en el barranco del Manantial de los Cien Fantasmas, que conectaba directamente con el exterior.

 

El rostro de la tía Fantasma se ensombreció. Kong Kong Miaoshou, fingiendo debilidad, gimoteaba y se quejaba, mientras la observaba con cautela. En ese estado de parálisis, abrirse paso a la fuerza era imposible; lo único que podía hacer era conservar la vida y esperar una oportunidad futura.

 

Poco después llegó la boticaria, avisada de la situación. Tras examinar el lugar, dijo:

—Este territorio pertenecía originalmente a Black Spider. Seguramente fue él quien excavó esta salida secreta. No es raro… pero que el joven maestro Xiao no lo descubriera durante la inspección, eso sí me sorprende.

 

—¿Aún no hay noticias de Lan’er? —preguntó la tía Fantasma.

 

—Con un mundo tan grande, ¿quién sabe adónde habrá ido el joven maestro Xiao? —la boticaria negó con la cabeza—. Encontrarlo no será fácil. Si se cansa de divertirse y vuelve por su cuenta, quizá haya algo de esperanza.

 

—Hagan que revisen de nuevo todo el territorio de Black Spider —ordenó la tía Fantasma—. Aunque tengan que remover la tierra pulgada por pulgada, quiero todos los agujeros sellados.

 

—Sí —asintió la boticaria. Luego miró a Kong Kong Miaoshou—. ¿Y este viejo?

 

—Te lo daré como sujeto de pruebas de medicinas —dijo la tía Fantasma, dándose la vuelta. No lo conocía ni sabía su relación con Xiao Lan; lo tomó por un ladrón de tumbas cualquiera, así que no le interesaba encargarse personalmente.

 

Y así fue como Kong Kong Miaoshou terminó en la sala de torturas.

 

—¿Pruebas de medicinas? —tras escucharlo, Yue Dadao se alarmó—. ¿Está bien, anciano? Ojalá no haya sido otra de esas cosas raras de insectos gu. El joven maestro Lu ya sufrió bastante, y usted es muy mayor…

 

—No, no fue eso. Esa vieja bruja es cruel, pero meticulosa —dijo Kong Kong Miaoshou—. Me torturó para obligarme a confesar mi relación con Lan’er.

 

—¿Lo descubrieron? —Yue Dadao abrió los ojos.

 

—No lo descubrieron, solo sospecharon —el rostro de Kong Kong Miaoshou se calentó de vergüenza—. Yo… yo no debería haber mencionado la entrada del barranco de los Cien Fantasmas. Cuando Black Spider tenía ese territorio, Xiao Lan lo revisó todo; si pudo desenterrar tesoros que estaban a gran profundidad, no había razón para pasar por alto un agujero tan grande que daba al exterior.

 

—El joven maestro Xiao no lo culpará —lo consoló Yue Dadao—. Además, usted soportó todas esas heridas sin delatarlo. Eso es tener agallas.

 

—Niña, sabes cómo animar a la gente —Kong Kong Miaoshou se incorporó y suspiró—. Pero mis manos… me temo que están perdidas.

 

—No lo estarán. El joven maestro Lu conoce a un médico milagroso; lo curarán —Yue Dadao volvió a meterle las manos bajo las mantas—. Pero aún no dijo qué había en ese rollo. Quiero escucharlo.

 

—Son cosas que esas dos viejas brujas le hicieron a Mingyu —respondió Tao Yu’er, entrando desde afuera.

 

—Señora —Yue Dadao soltó un suspiro de alivio y fue a sostenerla—. Por fin volvió. ¿Salió todo bien?

 

—Bien —respondió Tao Yu’er, aunque su voz helada dejaba entrever mucha ira—. Pero la gente de la Tumba Mingyue debe de estar a punto de volverse loca.

 

Yue Dadao asintió.

 

Era lógico: primero un ladrón de tumbas aparece de la nada, luego desaparece rescatado por alguien, y todo eso bajo la famosa “Formación de Espejismo Floral”, supuestamente impenetrable. Si ella fuera la dueña de la tumba, también estaría inquieta, sintiendo que por todas partes hay agujeros por donde se cuelan ladrones.

 

—¿Trajiste el rollo? —preguntó Kong Kong Miaoshou.

 

Ah Liu asintió y le mostró el objeto en sus manos

—¿Es este el que escondió, señor?

 

—Sí —Kong Kong Miaoshou se apresuró—. Déjenme terminar de verlo.

 

—Será mejor que primero te recuperes —dijo Tao Yu’er—. Ah Liu irá a entregar la carta en un rato. El veneno Hehuan Gu en Mingyu no podrá resolverse de inmediato.