RT 116

  

Capítulo 116: Mejor juntos.

Finalmente conocí al apuesto joven maestro Lu.

 

El hombre con el que Yao Xiaotao se había casado se llamaba Shu Yiyong. Si uno lo pensaba con seriedad, debía ser nada menos que el príncipe heredero del legendario Reino Nuyue. Pero ese título no era más que una etiqueta de boca en boca. Aquella isla perdida en la inmensidad del océano, aunque llevaba el nombre de “reino”, se parecía más a una gran secta del Jianghu: el viejo abuelo Shu guiaba a varios miles de habitantes que pescaban y cultivaban la tierra, viviendo en paz, sin disputas con el mundo. Tampoco eran tan misteriosos como decía la leyenda; de hecho, enviaban barcos mercantes para intercambiar bienes cotidianos y objetos raros.

 

Shu Yiyong era el líder de una de esas flotas. Le gustaba mucho el Gran Chu, viajaba allí con frecuencia… y hasta su esposa había sido un regalo del destino, un hilo rojo que el viejo Yue Lao había estirado desde el Gran Chu hasta la isla. Encantadora, vivaz, luminosa: cuando se sentaba sobre las rocas con su vestido rojo y cantaba, parecía una sirena de los cuentos. Lo único malo era que, cada dos por tres, mencionaba a los dos jóvenes caballeros de aquella noche sangrienta, hasta darle dolor de cabeza.

 

Yao Xiaotao, ofendida, dejó de hablarle.

 

Shu Yiyong se incorporó.

 

—Está bien, está bien. Cuando Azhang regrese esta noche y nos cuente la situación, te llevaré a ver a ese Lu Mingyu.

 

—¿De verdad? —Yao Xiaotao lo miró de reojo.

 

Shu Yiyong, sin saber si reír o llorar, volvió a tumbarse.

 

Ella le tiró de la manga, moviéndola con dulzura, feliz como una niña.

 

Más tarde, un hombre regresó del exterior. Vestía ropa corta azul oscuro, tenía la piel bronceada por el sol: era evidente que pasaba largas horas en el mar. Era Azhang, el mismo del que Shu Yiyong había hablado: fuerte, silencioso, de absoluta confianza.

 

—¿Y bien? —preguntó Shu Yiyong.

 

—Alguien intentó envenenar al joven maestro de la familia Lu —respondió Azhang.

 

—¿Ah? —Yao Xiaotao se sobresaltó antes que nadie—. ¿Quién querría envenenarlo?

 

—No se preocupe, cuñada, el joven maestro Lu está bien —se apresuró a decir Azhang.

 

Shu Yiyong le dio unas palmaditas en el hombro a Yao Xiaotao.

 

—¿Lo ves? Ahora todo el mundo sabe que te gusta ese joven maestro de la familia Lu.

 

—No es “gustar”… bueno, sí, pero no es ese tipo de gustar. Tú… ay, olvídalo, no lo entenderías —Yao Xiaotao agitó su pañuelo con fastidio—. ¡Habla del asunto!

 

Azhang contuvo la risa y miró a Shu Yiyong con cierta compasión antes de continuar:

—El joven maestro Lu llevaba pocos días viviendo en la residencia del comandante cuando alguien irrumpió en el jardín trasero de la familia Tie. En plena noche, atrapó a la señorita mayor de la familia.

 

—¿Para qué secuestrar a la señorita Tie? —preguntó Shu Yiyong, desconcertado.

 

—Ese hombre tenía muy buen novel de artes marciales. No me atreví a acercarme demasiado y no escuché bien lo que decían —explicó Azhang—. Pero no se la llevó. A la mañana siguiente, la señorita Tie envió a una sirvienta a comprar fruta confitada para regalársela al joven maestro Lu. Y no pasó mucho tiempo antes de que aquel hombre se colara en la cocina y envenenara la bandeja.

 

Yao Xiaotao se tensó. Parte por el veneno… parte por la idea de que alguien más rondara al joven maestro Lu.

 

—No sé qué tipo de veneno era, pero tomé una pieza —Azhang sacó un pequeño envoltorio de papel aceitado—. El hermano mayor dijo que no debíamos revelar nuestra existencia al joven maestro Lu, ni advertirlo directamente. Así que, en el apuro, solo pude espolvorear un poco de Cresta Roja de Grulla sobre la fruta confitada. Muy evidente, para que notara que había un problema.

 

Shu Yiyong asintió.

—Bien hecho.

 

—Y así fue. Él lo notó y fue a buscar a Tie Heng —continuó Azhang—. Pero parece que están convencidos de que la envenenadora es la señorita Tie, y la encerraron en el pabellón Xiú.

 

Shu Yiyong negó con la cabeza.

—No parecen muy listos. Si son tan torpes, mejor no colaborar con ellos por ahora.

 

Yao Xiaotao lo pellizcó por la espalda.

 

Shu Yiyong frunció el ceño.

—No es momento para hacer tonterías.

 

«Pero tú…» —Yao Xiaotao apretó el pañuelo— «Hace un momento dijiste que me llevarías. ¿Cómo puedes cambiar así de repente?»

 

—Hermano mayor, creo que debería ir a verlo —dijo Azhang.

 

—¿Por qué? —Shu Yiyong estaba molesto.

 

—El Maestro Lu Wuming. Sus hombres estuvieron hace unos días en la Montaña Baoxian —explicó Azhang—. Aunque sabemos que la entrada del palacio subterráneo no está allí, es evidente que descubrieron el secreto de la Bahía de la Luna. Si es así, colaborar sería lo más sensato.

 

Shu Yiyong chasqueó la lengua.

—Se mueven rápido.

 

—Además, tanto el tío como el abuelo dijeron que podíamos colaborar con la familia Lu —añadió Azhang—. Somos forasteros aquí. Con la ayuda del joven maestro Lu, todo será mucho más fácil.

 

Yao Xiaotao murmuró:

—¡Exacto!

 

Shu Yiyong seguía dudando.

—¿Y estás seguro de que él ayudará… y no causará problemas?

 

—Claro que estoy segura —Yao Xiaotao le tomó la mano—. No puedes tenerle prejuicio solo porque lo menciono a cada rato. Es el famoso joven maestro Mingyu, uno de los más destacados del Gran Chu. ¿Crees que su reputación se debe solo a que es guapo? ¡Debe de tener verdadera habilidad!

 

—Ahí sí te equivocas —dijo Shu Yiyong con toda sinceridad—. Por lo que te oigo repetir cada vez, justamente es porque es guapo. No tiene nada que ver con que tenga verdadera habilidad.

 

Yao Xiaotao se quedó sin palabras.

 

—Me vas a hacer llorar del coraje —dijo Yao Xiaotao al fin.

 

Azhang, que llevaba un buen rato disfrutando del espectáculo, intervino por fin:

—Entonces, ¿iremos esta noche a investigar la residencia Tie?

 

Yao Xiaotao carraspeó.

 

Azhang entendió al instante:

—Por supuesto que debemos llevar a la cuñada. Si vamos solo nosotros dos, somos completos desconocidos. Conseguir su confianza nos tomaría medio día de explicaciones.

 

Los ojos de Yao Xiaotao brillaron de aprobación. «Muy bien. Cuando regresemos, impediré que mi padre y el abuelo te busquen esposa. Puedes vagar por el mundo todo lo que quieras.»

 

Azhang captó la intención y casi quiso inclinarse.

 

Shu Yiyong, entre divertido y resignado, dejó de hablar con ellos y se puso a limpiar su cuchillo de plata junto al fuego, mientras pensaba en la incursión nocturna.

 

Afuera oscureció pronto, y los tres descubrieron enseguida que el famoso joven maestro Lu no era alguien al que se pudiera ver, así como así.

 

El pequeño patio donde vivía estaba rodeado por decenas de guardias, dentro y fuera, con antorchas y espadas patrullando toda la noche. Más protegido que una princesa del palacio.

 

—Vaya, vaya… —murmuró Azhang—. El que no sepa, pensaría que ahí dentro guardan montañas de oro.

 

—¿Y ahora cómo entramos? —Yao Xiaotao frunció el ceño.

 

—Yo iré —dijo Shu Yiyong.

 

Azhang asintió. Shu Yiyong había practicado desde niño la técnica de caminar sobre el agua; su qinggong era excelente. Entrar los tres sería difícil, pero uno solo… aún había posibilidades.

 

—Pero el joven maestro Lu no te conoce —Yao Xiaotao estaba preocupada—. ¿Y si pelean?

 

—¿De quién estás preocupada? —preguntó Shu Yiyong.

 

—¡De ti, por supuesto! —Yao Xiaotao lo pellizcó, sin saber si reír o llorar.

 

Shu Yiyong le dio unas palmaditas en la mejilla.

—Tranquila.

 

Ambos asintieron y lo vieron deslizarse silenciosamente hacia el muro del patio. Aprovechó un descuido de los guardias y, en un instante, ya estaba dentro. Pasó un buen rato sin que se oyera pelea ni gritos, Yao Xiaotao y Azhang por fin respiraron aliviados.

 

Dentro de la habitación, Lu Zhui observaba al recién llegado.

—¿Yao Xiaotao?

 

—Soy su esposo —dijo Shu Yiyong—. Ella dijo que una vez la salvaste.

 

Lu Wuming miró a Lu Zhui, confundido. «¿Cuándo pasó eso?»

 

—Lo recuerdo. La doncella de Huishuang —asintió Lu Zhui, sonriendo—. Pero si no me equivoco, el anciano Yao dijo que el prometido era un agricultor honrado de Yunnan. No sonaba como alguien capaz de saltar tejados e irrumpir de noche en una casa ajena.

 

—Xiaotao no se casó con ese desalmado. Se casó conmigo —dijo Shu Yiyong—. Pero no vine por eso. Vengo por un asunto serio.

 

—Ya veo —Lu Zhui sonrió—. Habla con confianza, hermano. ¿Cómo debo llamarte?

 

—Me apellido Shu. Vengo de una isla. Puedes llamarme A-Yong —respondió Shu Yiyong.

 

«¿Una isla?» Lu Zhui sintió un leve sobresalto. Él y Lu Wuming pensaron al mismo tiempo en lo que habían discutido esa misma tarde: el Reino Nuyue.

 

Shu Yiyong continuó:

—No daré rodeos. Dicen que eres uno de los hombres más inteligentes del Gran Chu. Entonces seguro has oído la leyenda de la belleza enterrada en la tumba Mingyue.

 

—¿La Dama de Jade Blanco? —preguntó Lu Zhui.

 

Shu Yiyong asintió.

—Exacto.

 

—¿Y el Reino Nuyue? —añadió Lu Zhui.

 

Esta vez fue Shu Yiyong quien se sorprendió. No esperaba que el otro supiera incluso eso.

 

Al ver su expresión, Lu Zhui sonrió.

—Tú mismo lo dijiste: soy uno de los más inteligentes del Gran Chu. Aunque no llegue al nivel de mi cuñada, puedo impresionar a los demás de vez en cuando.

 

En la capital, la “cuñada Wen Liunisn” murmuró algo entre sueños y siguió comiendo estofado de codillo.

 

Shu Yiyong empezó a mirarlo con otros ojos y asintió con seriedad.

—Así es.

 

—Últimamente han ocurrido cosas extrañas en la ciudad y en la residencia Tie —dijo Lu Zhui—. Imagino que también tienen que ver contigo. Y si no has venido solo, sería mejor que tus compañeros entren también. Afuera hay guardias patrullando; no quiero que haya malentendidos.

 

Hablaba despacio, con voz suave y agradable. Vestido de blanco bajo la luz de las lámparas, tenía un aire casi inmortal.

 

Shu Yiyong dudó un momento.

—Xiaotao también vino. Y mi hermano menor.

 

—Adelante —dijo Lu Zhui—. Yo mismo los recibiré.

 

Shu Yiyong: “…”

 

Los guardias del patio lo vieron salir y se quedaron perplejos. ¿A dónde iba el siempre tranquilo joven maestro Lu en plena noche? ¿Y por qué llevaba a alguien detrás?

 

Los rostros se calentaron. «Que nadie diga que, con tantos ojos vigilando, alguien pudo entrar y salir sin que lo notáramos… qué vergüenza.»

 

Pero lo peor vino después: Lu Zhui extendió la mano y llamó a dos personas que estaban escondidas en un árbol. Una de ellas era una mujer de rojo, tan brillante que lastimaba la vista.

 

Los guardias sudaron frío mientras veían al grupo de cinco regresar al patio.

 

—No se culpen —dijo Lu Zhui antes de cerrar la puerta—. Son amigos del Jianghu. Todos son hábiles maestros.

 

Guardias: “…”

 

Los ojos de Yao Xiaotao brillaron.

—Joven maestro Lu, ¿te acuerdas de mí?

 

Shu Yiyong suspiró por dentro.

«¡Lo sabía!»

 

—Por supuesto. Y parece que te has casado con un buen hombre —sonrió Lu Zhui—. Felicidades.

 

—Sí, me casé muy bien. A-Yong me trata de maravilla —dijo Yao Xiaotao, algo avergonzada—. Estuve molestándolo todo el día para venir a verte, y no se quejó ni una vez.

 

Lu Wuming estaba desconcertado.

«Si ya está casada, ¿por qué insiste tanto en ver a mi hijo?»

 

Lu Zhui negó con una sonrisa.

—Siéntate, por favor. Tengo asuntos que discutir con A-Yong.

 

Yao Xiaotao obedeció y se sentó junto a su esposo, escuchando la conversación.

 

—¿El Reino Nuyue tiene relación con la Dama de Jade Blanco? —preguntó Lu Zhui.

 

Shu Yiyong asintió.

—La familia Shu del Reino Nuyue… somos los descendientes de la Dama de Jade Blanco.

 

—¿Descendientes? —Lu Zhui se sorprendió. En todos los registros que conocía, la Dama de Jade Blanco era solo una bailarina. Nunca imaginó que hubiera dejado descendencia en medio de aquel caos.

 

Shu Yiyong dijo:

—Por eso mi propósito es único: llevar la estatua de la Dama de Jade Blanco de vuelta a la isla, para que su espíritu recupere la libertad y no siga atrapado en la tumba Mingyue, engañado por su antiguo amo. No creo que eso interfiera con tus planes, así que… ¿por qué no cooperamos?