EIJT 166

  

Capítulo 166: El accidente en la montaña trasera.

 

 

—¿Y si no quiero ir? —preguntó Huang Taixian.

 

—A’Huang sí querrá —respondió Mu Hanye con absoluta seguridad.

 

Huang Taixian lo miró, desconcertado.

—¿Por qué?

 

—Porque A’Huang es un pequeño demonio que dice “no” cuando en realidad quiere decir: “sí” —Mu Hanye apretó el puño, convencidísimo— Cada vez que dices que no quieres… por dentro te mueres de ganas.

 

Huang Taixian: “…”

 

Mu Hanye añadió en voz baja, feliz como un zorro astuto:

—Anoche fue igual.

 

Huang Taixian sintió que la cabeza le iba a estallar.

 

Mu Hanye lo miraba con los ojos llenos de expectación.

 

Huang Taixian suspiró por dentro, se dio la vuelta y empezó a caminar hacia las afueras del pueblo. Mu Hanye, encantado, dio dos pasos rápidos y volvió a tomarle la mano.

 

Caminaron así un buen trecho, cruzándose con aldeanos que regresaban del campo. Muchos los miraban con expresión complicada, como si quisieran decir algo, pero no se atrevieron.

 

Al llegar a la entrada del pueblo, un joven valiente por fin los detuvo.

—¿Los distinguidos huéspedes van a la montaña trasera?

 

—Sí —asintió Mu Hanye—. ¿Pasa algo?

 

—No se puede ir allí —el joven negó con fuerza—. ¿No les dijo el anciano? Hay un monstruo.

 

Mu Hanye soltó una risa.

—¿Y no vinimos justamente a cazar monstruos?

 

El joven se quedó pensando: «Tiene sentido.»

 

Pero verlos a los dos solos —y uno de ellos tan delgado como el Huang Taixian— lo dejó inquieto.

—Sería mejor que fueran con más gente. Por si acaso.

 

—Gracias, sabemos lo que hacemos —dijo Mu Hanye—. No te preocupes.

 

—Entonces está bien —el joven se despidió y siguió su camino, cargando los baldes como si volara.

 

Mu Hanye sonrió.

—Definitivamente son descendientes del Emperador Bai.

 

—¿También conoces al Emperador Bai? —preguntó Huang Taixian, sorprendido.

 

«El desierto del norte y las montañas del noreste están a miles de li. ¿De dónde sacó esa información?»

 

—Antes no sabía mucho —respondió Mu Hanye—. Pero últimamente he estado leyendo en la biblioteca de Liancheng. Dicen que el Emperador Bai, en batalla, saltaba desde su montura y corría sobre el viento. Por eso los descendientes de la familia Bai caminan como si volaran, y sus pies son un poco más grandes que los de la gente común.

 

Huang Taixian asintió.

—Es raro verte hablar tan en serio conmigo.

 

Mu Hanye sonrió.

—Entonces… ¿te gusta o no?

 

Huang Taixian iba a negar. Pero si decía “no”, Mu Hanye seguramente inventaría otra locura. Y si decía “sí”… Aunque llevaban tiempo casados, él casi nunca pronunciaba esas dos palabras.

 

De pronto no supo qué responder y Mu Hanye lo miraba sin parpadear.

 

Huang Taixian tenía las orejas ligeramente enrojecidas. Giró la cabeza y dijo:

—Vamos a la montaña trasera.

 

Mu Hanye negó con una sonrisa y lo tomó de la mano para caminar juntos hacia allí.

 

Quizá por la aparición del monstruo, nadie solía acercarse a la montaña trasera, así que el sendero estaba cubierto de maleza y un poco de barro. Mu Hanye decidió de inmediato cargar a Huang Taixian en brazos.

 

—¡Eh! —Huang Taixian se sobresaltó—. Suéltame ahora mismo.

 

—No te soltaré —Mu Hanye insistió con firmeza—. No es como si nunca te hubiera cargado antes.

 

Cargarlo, sí que lo había cargado… pero solo cuando estaban en momentos íntimos.

 

A plena luz del día y así, de repente… Le resultaba incómodo, así que forcejeó para bajar.

 

—El suelo está lleno de barro —Mu Hanye lo sostuvo aún más fuerte.

 

—¿Y tú crees que le tengo miedo al barro? —Huang Taixian replicó, resignado.

 

—Sí —Mu Hanye asintió con total seriedad—. Porque A’Huang es mi pequeño y delicado tesoro.

 

Huang Taixian estuvo a punto de reír del enfado.

 

El sendero se volvía cada vez más escarpado. El sol ya se ocultaba detrás de las montañas y el cielo se teñía de sombras. Mu Hanye lo dejó en el suelo.

—Por fin un sitio limpio.

 

—¿Un acantilado? —Huang Taixian se sorprendió.

 

—Tomamos el camino equivocado —explicó Mu Hanye—. Debimos seguir la otra senda para entrar a la montaña trasera.

 

Huang Taixian miró hacia abajo y, en efecto, distinguió un sendero estrecho que se extendía serpenteante, ocultándose entre los árboles.

 

Una ráfaga de viento rugió entre las montañas, produciendo un sonido lúgubre. Huang Taixian, vestido con ropas ligeras, no pudo evitar estremecerse.

 

Mu Hanye se quitó la túnica exterior y la colocó sobre sus hombros.

 

—¿Quieres bajar a echar un vistazo? —preguntó Huang Taixian.

 

Mu Hanye negó con la cabeza.

—No.

 

Huang Taixian frunció el ceño.

—Entonces, ¿para qué vinimos a la montaña trasera?

 

—Solo quería esconderme un rato contigo, A’Huang —explicó Mu Hanye por iniciativa propia.

 

Huang Taixian: “…”

 

—Y yo que pensé que aquí habría un paisaje de ensueño —Mu Hanye frunció el ceño, claramente decepcionado—. Si hubiera sabido que era tan fangoso, no habría venido.

 

Huang Taixian se llevó la mano a la frente.

—No vinimos a hacer turismo.

 

—Pero si de paso pudiéramos pasear un poco, tampoco estaría mal —Mu Hanye suspiró con pesar.

 

Otra ráfaga de viento helado atravesó la montaña. Huang Taixian tembló sin poder evitarlo, y Mu Hanye lo atrajo de inmediato a su pecho.

 

—A’Huang, no tengas miedo —dijo con profunda ternura—. Es solo el viento.

 

Huang Taixian contuvo las ganas de darle una patada y respondió con toda la calma que pudo reunir:

—Si no vamos a bajar al barranco, ¿por qué no regresamos?

 

Mu Hanye negó con la cabeza.

—Ya que vinimos, no podemos irnos sin hacer nada.

 

Huang Taixian asintió.

—Entonces vámonos.

 

—¿A dónde? —preguntó Mu Hanye.

 

—¿No vamos a buscar al monstruo? —Huang Taixian lo miró, confundido.

 

—¿Buscar qué monstruo? —Mu Hanye lo miró como si fuera obvio—. Lo que quiero decir es… ya que estamos aquí, ¿por qué no me das un beso antes de volver?

 

Huang Taixian: “…”

«Ya sabía yo que no debía sobreestimarlo…»

 

Mu Hanye le sujetó los hombros con ambas manos, como evaluando dónde sería mejor morder… o besar.

 

A Huang Taixian se le erizó la piel.

«Este hombre no parece querer besarme… parece querer comerme vivo.»

 

—A’Huang es hermoso por donde se mire —lo elogió Mu Hanye.

 

—¡Date prisa! —Huang Taixian ya no podía más. La diferencia de temperatura en la montaña era brutal; estaba helado y no tenía paciencia para escuchar más tonterías.

 

Mu Hanye lo besó de inmediato.

 

Sus dientes chocaron con fuerza. Huang Taixian frunció el ceño del dolor y, enfadado, lo mordió. Mu Hanye lo rodeó por la cintura y le devolvió la mordida sin contemplaciones, incluso dos veces, decidido a no perder terreno.

 

Huang Taixian no sabía si reír o llorar.

«¿Cómo puede ser así este hombre?»

 

En los ojos del amante, la persona amada siempre es una belleza incomparable. Entre besos y caricias, Mu Hanye solo sentía que todo en él era dulce, y su beso se volvió más profundo, más voraz. Al principio, Huang Taixian aún podía seguirle el ritmo, pero luego, atrapado en sus brazos bajo aquella lluvia de besos salvajes, sintió que le faltaba el aire, que la mente se le vaciaba, que ni siquiera podía mantenerse en pie.

 

—Xiao Yuan… —susurró Mu Hanye en su oído.

 

La voz baja y ronca, el aliento cálido y húmedo deslizándose hasta el corazón. Huang Taixian mordió su labio inferior y rodeó su cintura con los brazos.

 

—Aquí no —Mu Hanye le dio unas palmaditas en la espalda—. Primero, te vas a congelar. Segundo, nos pueden ver.

 

—¿Eh? —Huang Taixian no entendió.

 

Mu Hanye siguió besándole la oreja mientras murmuraba:

—A tu izquierda, en el viejo árbol del acantilado.

 

Huang Taixian volvió la cabeza y se encontró de golpe con un par de ojos. Tal como era de esperar, se sobresaltó.

 

Al verse descubierto, aquel hombre soltó un grito extraño, lanzó con fuerza una piedra que llevaba en la mano y, acto seguido, se aferró a una enredadera. Se balanceó un par de veces y saltó por el acantilado, desapareciendo en un instante entre el barranco.

 

La piedra cayó al suelo y, de inmediato, un enjambre de abejas venenosas salió zumbando. Al mirar con atención, resultó ser un panal. Mu Hanye tomó a Huang Taixian en brazos y, usando su qinggong, retrocedió a toda velocidad por el camino. Pero las abejas no tenían intención de dejarlos ir: los perseguían en una nube negra que fácilmente superaba el centenar. A Huang Taixian se le heló el corazón; aquellas avispas, incluso las más pequeñas, eran del tamaño de un dátil, negras y brillantes, claramente venenosas.

 

—¡Maldita sea! —murmuró Mu Hanye al ver que no lograba despistarlas.

 

—Al agua —dijo Huang Taixian—. Si las llevamos al pueblo, solo herirán a más gente.

 

Mu Hanye ardía de frustración, pero no tenía otra opción. No había previsto algo así al salir: no llevaba ni yesca ni polvos medicinales. Solo pudo aferrar a Huang Taixian y saltar juntos al río. Por suerte, ambos sabían artes marciales; contener la respiración no era problema.

 

Las avispas revoloteaban sobre la superficie del agua, zumbando con furia, como si no aceptaran que se les escaparan. Algunas, temerarias, se lanzaban en picada y quedaban flotando, lo que hacía que a cualquiera se le erizara la piel.

 

El tiempo pasó lentamente. Al ver que el enjambre no se marchaba, Huang Taixian frunció el ceño: su respiración empezaba a desestabilizarse. Mu Hanye se acercó y le pasó un poco de aire, le dio unas palmadas suaves en la espalda y, acto seguido, salió del agua de un salto.

 

El enjambre se abalanzó sobre él al instante. Mu Hanye llevaba acumulada mucha rabia; antes, con Huang Taixian en brazos, no podía arriesgarse, pero ahora que estaba solo, no tenía por qué contenerse. Agarró su túnica empapada y la agitó con fuerza, envolviendo a decenas de avispas. El enjambre se dispersó con un estruendo, pero volvió a reunirse enseguida para atacarlo de nuevo. Tras varios intercambios, la superficie del agua quedó cubierta de pequeños cuerpos negros. Finalmente, las avispas comprendieron que aquel hombre era demasiado feroz y, por fin, se dieron la vuelta y se marcharon.

 

Mu Hanye sacó a Huang Taixian del agua.

—¿Cómo estás?

 

—Bien —respondió Huang Taixian, aunque sus labios estaban pálidos. Desde que el veneno del acónito había empezado a corroerle sus meridianos, rara vez usaba su fuerza interna; de lo contrario, el pecho le dolía como si se desgarrara. Haber permanecido tanto tiempo bajo el agua lo había dejado mareado y con la vista nublada.

 

Mu Hanye lo tomó en brazos en posición horizontal y regresó al pueblo casi volando.

 

La noche había caído por completo. El pueblo estaba en silencio, así que casi nadie vio el estado lamentable en que regresaron. Shen Qianling y los demás estaban en la casa, disfrutando de un hotpot humeante, cuando de pronto la puerta se abrió de golpe y Mu Hanye entró cargando a Huang Taixian. Todos se sobresaltaron.

 

—¿Qué ha pasado? —se levantaron de inmediato.

 

—No es nada —Huang Taixian agitó la mano—. Estuve conteniendo la respiración bajo el agua un buen rato y me dio un poco de palpitación. Con descansar un poco estaré bien.

 

Ye Jin le tomó la muñeca y le revisó el pulso. Luego dijo:

—No es grave. Primero date un baño de agua caliente, o te resfriarás.

 

Uno de los guardias salió a calentar agua. Mu Hanye llevó a Huang Taixian a la habitación, le quitó la ropa empapada, lo secó y lo metió bajo las mantas.

 

—¿Por qué demonios estabais conteniendo la respiración en el agua? —preguntó Ye Jin cuando Mu Hanye salió del dormitorio. Los demás también lo miraban con ojos llenos de dudas.

 

Mu Hanye no tuvo más remedio que contar lo esencial de lo ocurrido.

 

—¿De verdad había un monstruo? —Qin Shaoyu frunció el ceño.

 

—No parecía un monstruo —respondió Mu Hanye—. Aunque tenía el cuerpo cubierto de pelo, aún conservaba rasgos humanos. Sus pies eran enormes… más bien parecía alguien del propio pueblo del Emperador Bai.

 

—¿Alguien del pueblo? —Shen Qianling se sorprendió.

 

—Solo es una conjetura. Para saberlo con certeza, habrá que capturarlo —dijo Mu Hanye—. No parecía tener fuerza interna, pero se movía por el acantilado como si nada. Debe de haber vivido en el barranco un buen tiempo.

 

—Si realmente fuera alguien del pueblo del Emperador Bai, el jefe de la aldea tendría que saberlo —dijo Shen Qianling—. Si fuera una gran ciudad, pasa, pero este pueblo es pequeño. ¿Cómo podría desaparecer una persona adulta sin que nadie lo note?

 

—Ya dijimos que este pueblo guarda muchos secretos —Qin Shaoyu le dio una palmada en el hombro—. Pero no importa. Ya que estamos aquí, lo investigaremos antes de irnos.

 

—Alteza —entró el guardia oscuro cargando un barril—. El agua caliente está lista.

 

—Toma —Ye Jin le entregó a Mu Hanye un frasco de aceite medicinal—. Después del baño, frótale bien el pecho. Le aliviará la molestia. Mañana estará recuperado.

 

—Gracias —Mu Hanye asintió y regresó a la habitación.

 

Los demás volvieron a sentarse en el salón central, pero a ninguno le quedaban ganas de seguir comiendo. Solo Maoqiu, acurrucado sobre la mesa, alzaba la cabecita y piaba desesperado: «¿Por qué no están cociendo más albóndigas? Todavía no he comido suficiente.»

 

No haber comido suficiente era, para un pajarito, una tragedia indescriptible.

 

El Rey Lobo de nieve, tumbado sobre la mesa, lo tomó con el hocico, lo llevó hasta su propio plato de carne y, con los dientes, le desgarró un trozo.

 

Era un pedazo enorme de carne de res, apenas cocido y sin sabor alguno. Maoqiu no había dado ni dos bocados cuando sus ojitos negros se llenaron de compasión. Extendió las alas y le dio unas palmaditas en la patita.

«¿Qué es esto que estás comiendo…?»

 

«Muy, muy lamentable.»

 

—¿Y si mañana voy yo a la montaña trasera? —propuso Shen Qianfeng.

 

—No hace falta apresurarse —Qin Shaoyu negó con la cabeza.

 

—¿Por qué? —Shen Qianfeng frunció el ceño.

 

—Aunque ese “monstruo” atacó hoy al hermano Mu, lo hizo porque invadimos su territorio —explicó Qin Shaoyu—. No parece que tenga intención de meterse con nosotros a propósito.

 

—¿Y vamos a dejarlo así sin más? —preguntó Shen Qianling.

 

—Claro que no. Hay que ocuparse del asunto, pero él no es lo más urgente —respondió Qin Shaoyu.

 

Shen Qianling seguía sin entender.

 

Qin Shaoyu sonrió, le pellizcó la mejilla y dijo:

—¿Te gustaría vivir como un salvaje?

 

—¿Ah? —Shen Qianling no esperaba esa pregunta— Por supuesto que no.

«No estoy loco.»

 

—Exacto. Si hubiera otra opción, nadie elegiría ser un salvaje —dijo Qin Shaoyu—. Si alguien vive en la montaña, expuesto al viento y la intemperie, es porque no le quedó otro camino.

 

—¿Sospechas que originalmente era alguien del pueblo, pero por alguna razón se vio obligado a esconderse en la montaña? —Ye Jin captó la idea.

 

Qin Shaoyu asintió.

—En este pueblo están ocurriendo cosas turbias, claramente provocadas por alguien con malas intenciones. Si alguien fue forzado a huir a la montaña y convertirse en “monstruo”, lo más probable es que sea una buena persona. Por eso digo que no debemos apresurarnos a capturarlo, para no alertar al verdadero culpable.

 

—Entonces, ¿cuál es el siguiente paso? —preguntó Shen Qianling.

 

—En los últimos años, todas las cosas extrañas de este pueblo giran en torno a Xiao Pingzi. Así que debemos empezar por él —dijo Qin Shaoyu—. Un niño tan adorable… ¿cómo puede atraer odio desde el día en que nació?

 

—¿Rencores de sus padres? —aventuró Shen Qianling—. O quizá… su nacimiento supone una amenaza para alguien.

 

—Exacto —Qin Shaoyu le acarició la nariz con una sonrisa—. Mi Ling’er es muy listo.

 

Shen Qianling: “…”

«Delante de tanta gente… Joven guerrero, contrólate un poco.»

 

—¡Ejem! ¡Ejem! —Shen Qianfeng carraspeó, claramente resignado ante el comportamiento de su cuñado.

 

—Entonces, ¿quieres decir que debemos empezar investigando a los padres de Xiao Pingzi? —preguntó Ye Jin.

 

Qin Shaoyu asintió.

—¿En cuántos días se les podrá quitar el veneno?

 

—En cinco días —respondió Ye Jin.

 

—Perfecto —Qin Shaoyu hizo un gesto a dos guardianes oscuros—. Vayan a la montaña trasera por turnos. No molesten al salvaje. Si ven a alguien intentando hacerle daño, captúrenlo y tráiganlo.

 

—Sí, Líder Qin —respondieron los guardianes oscuros. Se desvanecieron en la oscuridad en cuestión de segundos.