Su Alteza Noveno Príncipe 74

  

Capítulo 74. Tengo algo que decirte.

 

 Wen Chan y Liang Yanbei miraron al unísono y vieron que quien se acercaba era Xie Zhaoxue.

 

Vestía ropa oscura, con una sonrisa serena en el rostro, y se acercó lentamente.

—Noveno Príncipe, ha pasado mucho tiempo. ¿Cómo ha estado?

 

Wen Chan sonrió y asintió.

—Todo bien. Las heridas que sufrí hace unos días ya sanaron por completo. Gracias por su preocupación.

 

—Es una lástima que aún no podamos averiguar quién fue el asesino… —dijo Xie Zhaoxue.

 

Al oír esto, Wen Chan miró a Liang Yanbei con sorpresa. Le había contado claramente sobre el cerebro del asesinato, pero no se lo había dicho a Xie Zhaoxue.

 

¿Acaso Liang Yanbei no confiaba en él?

 

Al recibir su mirada, Liang Yanbei temió que le diera demasiadas vueltas, así que dijo rápidamente:

—Este no es lugar para charlas vacías. Entremos rápido al templo.

 

Wen Chan lo miró de reojo.

 

Xie Zhaoxue no notó nada extraño y asintió.

—Tienes toda la razón.

 

Los tres caminaron juntos y entraron juntos al Templo Yanxiang.

 

El Templo Yanxiang tenía una historia de varias décadas. Poco a poco, había crecido de ser un pequeño templo en una pequeña casa a un templo importante en la capital, y su fama se extendió a lo largo y ancho de cien millas.

 

Para entrar por la puerta principal, hay que atravesar tres puertas. La primera es la puerta principal, con un umbral de sesenta centímetros de altura. Más allá se encuentra una larga pasarela arqueada. Siguiendo adelante, se atraviesan dos puertas arqueadas más, y la vista se abre de repente.

 

El Emperador había destinado fondos para renovar este templo; su interior era sencillo pero majestuoso. Un pequeño arroyo fluye por el patio, y en el agua se encuentra una talla en piedra de un gran carácter que significa “Zen”.

 

Los tres fijaron la mirada simultáneamente en el carácter. Xie Zhaoxue habló primero:

—Este carácter está tallado de forma realmente hermosa.

 

Liang Yanbei entrecerró los ojos ligeramente, respondiendo con indiferencia:

—Mmm… es realmente hermoso.

 

—Es solo una talla en piedra —dijo Wen Chan con desdén.

 

Los tres se detuvieron un momento antes de continuar. A mitad de camino, un joven apareció de repente y le gritó a Xie Zhaoxue:

—¡¿Dónde has estado?! ¡Te he estado buscando durante siglos, estoy agotado!

 

Wen Chan se asomó y vio que los ojos y la nariz del joven no estaban del todo definidos, lo que lo hacía bastante feo, antes de retirar la cabeza en silencio.

 

No quería prestarle atención, pero cuando el joven vio a Wen Chan, su expresión de enojo se calmó de inmediato. Pasó junto a Xie Zhaoxue y se acercó a Wen Chan.

—Su Alteza, Noveno Príncipe. ¿Qué lo trae por aquí? ¿Se ha recuperado?

 

Wen Chan lo miró de nuevo con atención, pero no le encontró nada familiar. Preguntó con vacilación:

—¿Pequeño Tirano?

 

El joven frunció el ceño y preguntó confundido:

—¿Qué Pequeño Tirano?

 

Al ver que Wen Chan también parecía confundido, Liang Yanbei se inclinó de repente y le susurró al oído:

—Es Zhong Wenjin.

 

—¿De verdad eres tú? —Wen Chan se sorprendió un poco— Ha pasado medio mes y te has vuelto aún más feo.

 

Estas palabras parecieron tocar la fibra sensible de Zhong Wenjin.

—¡Cómo se puede llamar feo a esto! ¡Esto es hombría!

 

Frunció sus pobladas cejas y dijo con seriedad:

—Desde que adopté esta apariencia, me he dado cuenta de la verdad del mundo: todas las apariencias físicas son falsas. Solo lo que irradia desde dentro tiene gran atractivo…

 

Wen Chan estaba realmente sorprendido esta vez, con los ojos muy abiertos.

—¿Estás loco?

 

—Noveno Príncipe, no es propio de un caballero pronunciar palabras hirientes —dijo Zhong Wenjin con severidad.

 

«¿Un caballero?» Wen Chan sintió como si hubiera visto un fantasma a plena luz del día; ¿cómo podía haber escuchado semejante frase de Zhong Wenjin en vida?

 

Sin embargo, Xie Zhaoxue y Liang Yanbei mantuvieron la calma, aparentemente impasibles ante el cambio de Zhong Wenjin.

 

«¿Qué ha sucedido en poco más de medio mes?»

 

Wen Chan comenzó a cuestionarse su existencia.

 

Miró a Liang Yanbei en busca de ayuda, con los ojos llenos de preguntas.

 

Liang Yanbei se echó a reír y le dijo a Zhong Wenjin:

—De acuerdo, deja de fingir. ¿No viste que asustaste a Su Alteza?

 

Antes de terminar de hablar, Zhong Wenjin estalló en carcajadas, con la voz ligeramente ronca, deliberadamente alterada.

—Noveno Príncipe, tu expresión es muy graciosa…

 

—¿Estás fingiendo? —preguntó Wen Chan con duda, y luego rio exasperado— ¿Te atreves a mentirme?

 

Zhong Wenjin reía hasta las lágrimas.

 

—No esperaba que te engañara tan fácilmente. Solo dije unas palabras, y pareces tan incrédulo, jajaja.

 

—Es un último recurso —explicó Xie Zhaoxue desde un lado— Para evitar que otros notaran algo raro, tuvimos que dejar que fingiera un rato.

 

Wen Chan pensó: «Es cierto. La personalidad de Zhong Wenjin es demasiado prominente, fácilmente reconocible. En realidad, aparte de él, nadie más en la capital actúa con tanta arrogancia. Al fin y al cabo, las familias numerosas, sobre todo las de los funcionarios, dan mucha importancia a la educación familiar para evitar que otros se rían de ellos».

 

—Pero hablando de eso, ¿de verdad Su Alteza me considera como un pequeño tirano? Me entristece —suspiró Zhong Wenjin, fingiendo angustia.

 

La expresión de su feo rostro lo hacía aún más insoportable. Wen Chan hizo un gesto con la mano:

—Aparta la cara antes de hablarme.

 

Liang Yanbei rio y continuó:

—Llamarte pequeño tirano es ser amable. Recuerdo que incluso intentaste cortarle las manos a Su Alteza en la calle una vez.

 

Zhong Wenjin se atragantó, pensando: «Sí que sabes echar sal en la herida».

 

Los tres lo miraron a la vez, como esperando a que dijera algo, sobre todo Wen Chan, que tenía una expresión divertida.

 

Recordando al Zhong Wenjin del pasado, seguía siendo un pequeño bribón quisquilloso. Nunca imaginaron que después de medio año y un viaje a la Isla Wuyue, se reformaría poco a poco.

 

Sin embargo, Zhong Wenjin sentía que la vida se había vuelto cada vez más difícil desde que se reformó. Siempre lo pillaban desprevenido quienes sacaban a relucir sus viejas quejas. Se rio y dijo:

—Solo lo decía con rabia, fanfarroneando. ¿Cómo me atrevería a descuartizar a alguien en la calle? Además, Xie Zhaoxue estaba allí.

 

Xie Zhaoxue sonrió al oír esto.

 

Tras reírse lo suficiente, Wen Chan dijo:

—Muy bien, vamos al grano.

 

Terminó rápidamente de bromear y entró en el templo interior, separándose de los otros tres. Luego procedió solo con Qinqi y Shuhua.

 

Los herederos imperiales y los funcionarios se mantenían separados; el Emperador conducía a los herederos imperiales y príncipes al frente, seguido de los funcionarios de la corte, ordenados por rango.

 

Ninguno de los hermanos del actual Emperador sobrevivió a la lucha por el trono, aunque a varios se les concedieron lazos de parentesco. Si a eso añadíamos la docena de princesas y príncipes, el grupo era bastante numeroso.

 

Tras recorrer las cuatro zonas principales del Templo Yanxiang (el salón principal, el patio central, el templo interior y el salón trasero), se estaba construyendo el altar. El área era enorme, con tres niveles de escalones que conducían al enorme altar.

 

—¡Noveno hermano! —exclamó Wen Zhang, quien estaba más cerca de Wen Chan, al verlo— ¿Te sientes mejor? Oí que te lastimaste hace unos días, pensé…

 

Wen Chan le dio unas palmaditas en la cabeza.

—Ya está bien.

 

Los ojos de Wen Zhang aún brillaban con lágrimas, pero las contuvo, diciendo:

—Me alegro de que estés bien. Hermano, debes reforzar la guardia.

 

—No te preocupes, lo haré —sonrió Wen Chan.

 

Siendo honestos, antes de ascender al trono, los sentimientos de Wen Chan por Wen Zhang eran mucho más profundos que por su propio hermano, quien abandonó el palacio a temprana edad, dejando décadas de vacío, a diferencia de Wen Zhang.

 

Wen Zhang era prácticamente alguien a quien había visto crecer, y el único hermano en el palacio que realmente se preocupaba por él.

 

Era una lástima que este hermano hubiera muerto trágicamente a manos del enemigo en su vida anterior.

 

Justo entonces, alguien se acercó y se detuvo frente a Wen Chan sin decir palabra.

 

Wen Chan lo miró confundido y se sorprendió al descubrir que esa persona no era otra que el príncipe heredero Wen Yue.

 

—¿Necesita algo, Su Alteza Hermano Heredero? —preguntó Wen Chan primero.

 

Al oír esto, los ojos de Wen Yue parpadearon y preguntó:

—¿Tus heridas… están curadas?

 

Wen Chan volvió a tener la ilusión de ver un fantasma a plena luz del día, se detuvo un momento y respondió:

—Están curadas, gracias por su preocupación, Su Alteza.

 

—No es nada… —respondió Wen Yue con rigidez, y pareció querer decir algo, pero se detuvo, se dio la vuelta y se fue.

 

Su comportamiento desconcertó a Wen Chan. Observó la figura de Wen Yue mientras se alejaba un rato y luego apartó a Wen Zhang.

 

Al otro lado, Wen Yue dio unos pasos y regresó a su posición original. Su hermano menor, Wen Xiang, lo miró y preguntó:

—Hermano, ¿qué te dijo al Noveno Hermano hace un momento?

 

Wen Yue bajó la cabeza y murmuró:

—Solo me llamó Hermano Heredero… Nunca me llama Hermano Heredero, solo me llama Príncipe Heredero…

 

Wen Xiang también se sorprendió.

—¿En serio? ¿Será que, tras sufrir una grave herida y atravesar las puertas del infierno el Noveno Príncipe siente que somos extremadamente valiosos?

 

—Es difícil decirlo… —Wen Yue estaba algo absorto en sus pensamientos.

 

Menos del tiempo que se tarda en tomar una taza de té, el Emperador llegó con su séquito imperial, y Wen Chan siguió a la multitud para presentar sus respetos.

 

Al menos aprovechando el amanecer, el Emperador, vestido con una túnica formal negra, condujo a los oficiales civiles y militares a completar la ceremonia del sacrificio bajo la resonante inscripción.

 

Al finalizar la ceremonia, era casi mediodía.

 

Dentro del Templo Yanxiang, todos podían charlar, reír e intercambiar saludos, pero una vez que bajaron los escalones de piedra, todos subieron a sus carruajes y se apresuraron a casa con el estómago vacío.

 

El Emperador, sin embargo, se quedó en el Templo Yanxiang un día y una noche.

 

Wen Chan siguió a la multitud y se encontró con Liang Yanbei y sus dos compañeros, que lo habían estado esperando.

 

—Su Alteza, ¿regresa al palacio? —Zhong Wenjin preguntó con impaciencia.

 

Tenía tanta hambre que estaba mareado y apenas podía mantenerse en pie.

 

Liang Yanbei lo empujó hacia atrás y se adelantó para colocarse frente a Wen Chan.

—Su Alteza, ¿qué le parece si almorzamos hoy fuera del palacio?

 

Wen Chan pensó que era una buena sugerencia, pero preguntó en voz alta:

—¿Dónde comeremos? Si no está bueno, tendré que volver al palacio.

 

—Entonces, naturalmente, elegiremos lo que le guste a Su Alteza —Liang Yanbei sonrió con un dejo de indulgencia— El pabellón Heyue ¿quizás?

 

—Está bien —Wen Chan asintió de inmediato.

 

Zhong Wenjin, casi muerto de hambre, sintió instintivamente repulsión al oír el nombre, pero un nudo en el estómago le impidió negarse. Le instó:

—¡Dense prisa! ¿Qué esperan? ¡Si no comemos pronto, tendrán que cargarme!

 

Xie Zhaoxue dijo:

—Recuerdo que comiste bastante esta mañana, ¿cómo es que tienes hambre tan rápido?

 

—Estaba pensando en muchas cosas ahora mismo —dijo Zhong Wenjin con solemnidad— Me da hambre más rápido de lo habitual cuando pienso.

 

—Pues apresurémonos, no sea que se desmaye de hambre —dijo Wen Chan, entre divertido y exasperado. Tras decidir su destino, el grupo se preparó para partir.

 

No habían bajado mucho los escalones de piedra cuando un carruaje les bloqueó el paso. El carruaje era majestuoso y exquisito, pintado de amarillo brillante, con un símbolo de “Huang” del tamaño de una palma grabado en su cuerpo. El grupo se detuvo al instante, y entonces se levantó la cortina, revelando el rostro de Wen Yue. Los miró primero, luego su mirada se posó en el rostro de Wen Chan.

—Noveno Hermano… tengo algo que decirte.