Su Alteza Noveno Príncipe 51

 

Capítulo 51. Confrontación.

 

Bajo el sol abrasador, una gran multitud se había reunido en el salón principal de la residencia del gobernador se la ciudad, algunos sentados, otros de pie, todos con expresión de expectación.

 

Lou Muge, aún vestido con una túnica blanca inmaculada, ocupaba el asiento principal; su abanico de hueso se mecía lenta y despreocupadamente, mientras las campanillas de cobre colgaban en silencio.

 

Bajo el asiento principal había dos filas de asientos secundarios; Liang Yanbei se sentaba a la izquierda, golpeando suavemente la mesa con sus finos dedos.

 

Wen Chan se sentaba a su lado, con la cabeza apoyada en la mano, bostezando silenciosamente, con los ojos ligeramente enrojecidos.

 

Tras haber trabajado hasta la medianoche de anoche y haber sido llamado aquí temprano esta mañana, Wen Chan, con una grave falta de sueño, sentía los párpados inusualmente pesados.

 

Al verlo bostezar de nuevo, Liang Yanbei tamborileó con fuerza con los dedos, produciendo cuatro golpes sordos, y preguntó con impaciencia:

—¿Cuánto tiempo más hay que esperar?

 

Lou Muge alzó la vista:

—¿Dónde está?

 

—Señor Lou, mi padre extrañó tanto a mi segundo hermano ayer que no pudo dormir en toda la noche. Llega un poco tarde, por favor, perdónelo —Respondió un hombre a la derecha del asiento.

 

Tän Qiong, Yun Yongxu y otros estaban sentados en la fila de la derecha.

 

El hombre que habló tenía un ligero parecido con Yao Yanming en las cejas. Ya se había presentado cuando se conocieron; era el hermano mayor de Yao Yanming, Yao Yanfei.

 

—Fueron bastante eficientes cuando incriminaron antes, pero ahora que se necesita revelar la verdad, nos dan muchas largas… —comentó Liang Yanbei con indiferencia.

 

Yao Yanfei percibió el desdén en sus palabras y lo fulminó con la mirada.

 

Liang Yanbei arqueó una ceja levemente, sin temor alguno a su mirada, e incluso preguntó:

—¿Qué?

 

Yao Yanfei no era tan bueno como Liang Yanbei, así que no respondió y apartó la mirada en silencio.

 

—No esperamos más —Lou Muge, quien parecía más paciente que todos, fue el primero en darse por vencido y le dijo directamente a Liang Yanbei— ¿Qué has descubierto estos dos últimos días? Dínoslo y resolveremos este asunto lo antes posible.

 

—Es cierto —Yun Yongxu dijo— ¿Has descubierto quién mató al segundo hijo de la familia Yao?

 

—Por supuesto —Liang Yanbei dijo— Si no pudiéramos averiguarlo, ¿no seríamos chivos expiatorios de alguien más?

 

Tang Yixiao intervino con sarcasmo:

—He visto al hermano Yanbei tan ocupado estos dos últimos días que prácticamente ha venido volando.

 

Antes de que Liang Yanbei pudiera decir nada, Tang Qin dijo:

—Menos charla y vamos al grano.

 

—Date prisa y cuéntanos —Wen Chan apresuró a Liang Yanbei, que ya estaba harto de todo esto. No esperaba que estas personas empezaran a discutir por una trivialidad.

 

—De acuerdo —Él respondió primero y luego le dijo a Tän Qiong— Líder de Secta Tän, dijiste antes que tu hija vio con sus propios ojos a nuestra gente ir a la residencia del segundo joven maestro Yao, ¿es cierto?

 

Tän Qiong no esperaba que él fuera el primero en atacarla, y se quedó atónita por un momento antes de decir:

—Es cierto…

 

—Entonces seré directo, tu hija es la verdadera asesina del segundo joven maestro Yao —dijo Liang Yanbei.

 

—¡TONTERÍAS! —Tän Qiong lo fulminó con la mirada y montó en cólera, golpeando la mesa con un fuerte golpe— ¡JOVEN MAESTRO LIANG, NECESITA PRUEBAS PARA DECIR ESO!

 

Wen Chan se sobresaltó por este repentino arrebato y frunció el ceño levemente:

—Ya que lo has dicho, entonces debes tener pruebas. No necesitas gritar así.

 

Tän Qiong lo fulminó con la mirada:

—Mi hija y Yanming están comprometidos desde la infancia. Crecieron juntos y su amor es tan profundo como el mar. ¿Cómo pudo hacer algo así?

 

—Tu hija no ha mostrado la más mínima muestra de afecto —se burló Liang Yanbei— Probablemente ya estuvo planeando matarlo desde hace mucho tiempo.

 

En cuanto terminó de hablar, Tän Yuji, de pie entre la multitud, lloró y se arrojó a los brazos de Tän Qiong.

 —¡Está claro como la luz del día que esto es una calumnia vil! ¿De verdad todos en la familia Liang son tan imprudentes?

 

La hermana menor de Tän Qiong, Tän Xian, que tenía más o menos la misma edad que Tän Yuji, la vio llorar miserablemente y dijo enfadada:

—POR FAVOR, JOVEN MAESTRO LIANG, ¡EXPLÍCATE!

 

—MI PRIMO NI SIQUIERA HA TERMINADO DE HABLAR Y YA ESTÁS LLORANDO Y PROCLAMANDO TU INOCENCIA. ¿CÓMO LO EXPLICAS? —Dan Ke dio una palmada en la mesa y gritó— ¡CERRAD LA BOCA Y ESCUCHAD A MI PRIMO!

 

Había estado de un humor terrible estos últimos dos días por la “aventura” de Liang Yanbei; incluso tenía pequeñas ampollas en los labios.

 

—Por favor, que pase nuestro testigo —dijo Liang Yanbei.

 

Un momento después, He Zhiyi, quien había estado esperando, entró con su túnica oficial, y todos en la sala lo miraron fijamente.

 

Su rostro aún tenía algunos moretones que no se habían desvanecido, lo que le daba un aspecto un tanto cómico.

 

Tras intercambiar una mirada con Liang Yanbei, ahuecó las manos y le dijo a Lou Muge:

—Señor Lou, asumí el cargo hace solo un par de días y no he tenido tiempo de conocerlo. Por favor, discúlpeme.

 

Lou Muge también se levantó.

—Su Excelencia es muy amable. Por favor, siéntese.

 

—No hace falta que me siente. Solo vine a decir unas palabras… —dijo He Zhiyi, fingiendo indiferencia.

 

Había estado durmiendo profundamente la noche anterior cuando Liang Yanbei y Wen Chan aparecieron repentinamente junto a su cama, dándole un susto de muerte. Solo comprendió su propósito tras escuchar las palabras de Liang Yanbei.

 

Tras despedirlos, He Zhiyi apenas durmió el resto de la noche y estaba bastante agotado.

 

Pensó que probablemente estaban locos. No solo no durmieron bien en mitad de la noche, sino que además se acercaron a la cama de alguien más para asustarlo. Eran una verdadera amenaza.

 

—Por favor, hable, Su Excelencia —instó Lou Muge, sentándose de nuevo.

 

He Zhiyi recorrió la habitación con la mirada, fijándose en Tän Yuji. Antes de que pudiera hablar, Tän Yuji tembló.

 

—Señor He, ¿la reconoce? —preguntó Liang Yanbei.

 

—Es ella —dijo He Zhiyi, señalando a Tän Yuji— Fue al yamen a recoger hierba ma’er la otra noche.

 

Al oír esto, el rostro de Tän Yuji mostró miedo y exclamó de inmediato:

—¡NO HICE ESO!

 

—Lo vi con mis propios ojos —dijo He Zhiyi con firmeza.

 

De hecho, no la había visto. Esa noche, seguía temblando en la guarida del bandido, maldiciendo a quien le había dado la dirección equivocada a propósito. Fue solo que Liang Yanbei lo despertó en mitad de la noche anterior por este asunto. Quería que identificara personalmente a una chica que había ido al yamen a recoger hierba ma’er.

 

He Zhiyi supo más tarde que no era un invento, sino algo que los guardias del yamen la habían visto, y Liang Yanbei quería que lo contara.

 

Quizás las palabras de un magistrado prefectoral del condado tenían mucho más peso que las de un simple empleado del yamen.

 

Tän Yuji insistió en negarlo:

—¡No lo hice! ¡No lo hice! Debe haber visto mal.

 

El rostro de He Zhiyi se ensombreció y dijo con fiereza:

—¿Estás diciendo que este funcionario tiene un problema con la vista?

 

La secta Yao, Tän y la ciudad Jile eran las principales fuerzas de la isla Wuyue, y Tän Yuji no temía en absoluto al magistrado del condado, sobre todo si es un joven, así que dijo:

—¡Debe haber visto mal, o has aceptado sobornos para calumniarme!

 

Incluso Tän Qiong presionó desde un costado:

—El magistrado prefectoral debería pensarlo bien antes de hablar. ¿A quién viste exactamente ese día?

 

Su mirada siniestra asustó con éxito a He Zhiyi.

 

Al ver esto, Liang Yanbei golpeó repentinamente una tablilla de jade sobre la mesa, haciendo un ruido que atrajo la atención de todos.

 

La tablilla era translúcida y de calidad superior, con el gran carácter “Huang” grabado en hilo dorado.

 

La sala, que había estado llena de discusiones bajas, se quedó tan silenciosa que se podía oír caer un alfiler.

 

—No pienses que solo porque el Emperador está lejos puedes ignorar la ley y hacer el mal. Un funcionario es un funcionario, y siempre será superior a la gente común —Aunque Liang Yanbei sonreía, su mirada era tan fría como un viento cortante en el duodécimo mes lunar, aguda y penetrante hasta los huesos— ¿Sabes cuál es el delito por insultar a un funcionario de la corte imperial?

 

Tän Yuji estaba tan asustada que retrocedió, con el rostro enrojecido, pero no se atrevió a refutarlo.

 

Tän Qiong, de avanzada edad, no se dejó intimidar por esas palabras, aunque su expresión se tornó desagradable.

—Está el joven maestro Liang usando su posición para obligar a mi hija a declararse culpable?

 

—¿Obligar? —rio Liang Yanbei— Estoy intentando probar su culpabilidad, ¿por qué debería obligarla? Como había dicho el líder Yungong, bastaba con mover un dedo para eliminar a toda la familia Tän. ¿Por qué debería molestarme?

 

—Toda la tierra bajo el cielo está bajo el poder del Emperador. La tierra por la que pisas pertenece al soberano, y él no permitirá tu iniquidad —añadió Wen Chan.

 

Desde la antigüedad, el mundo de las artes marciales y la familia real han estado enfrentados. La mayoría de los presentes eran practicantes de artes marciales, y escuchar esto los incomodó un poco, pero nadie se atrevió a contradecirlos.

 

Esperaban que las principales sectas superiores tomaran la iniciativa.

 

Sin embargo, las familias Yao y Tän guardaron silencio, la familia Fang ni siquiera había llegado, y Yun Yongxu se mantenía indeciso.

 

El gobernador de la ciudad, Lou Muge, por otro lado, pareció estar totalmente de acuerdo, y por un momento, nadie se atrevió a hablar.

 

He Zhiyi, ahora respaldado por una figura poderosa, se mostró bastante arrogante y se burló:

—Deja de intentar negarlo. Dije que eras tú y lo vi claramente.

 

Tän Yuji apretó los dientes, su mirada suplicante se desvió instintivamente hacia Yao Yanfei, quien la evitó.

 

—Hace dos noches, le entregaste vino al segundo joven maestro Yao. El vino estaba envenenado, y uno de los ingredientes era hierba ma’er. Esta hierba tiene una vida útil corta y debe usarse inmediatamente después de la cosecha, por eso fuiste a recogerla en plena noche. Por desgracia, el magistrado te vio —Wen Chan frunció el ceño, con expresión seria, y el aura imponente de alguien acostumbrado a altos cargos emanaba de él, lo que hizo que muchos contuvieran la respiración— Yao Yanming murió por dos venenos. No lo mataste directamente, pero sigues siendo uno de los asesinos.

 

Este Wen Chan, tranquilo y sereno, incluso con el rostro de un adolescente de dieciséis años, no debía ser subestimado.

 

Los ojos de Liang Yanbei se posaron en su dirección. Sus dedos seguían tamborileando lentamente sobre la mesa, pero una sonrisa imperceptible de aprobación silenciosa apareció en su rostro indiferente.

 

Mientras todos seguían absortos en las palabras de Wen Chan, Dan Ke notó la expresión de su primo.

«¿Dijo que no había problema? Esos ojos son tan tiernos que casi se desbordaban de lágrimas. ¿Cuándo había mirado Liang Yanbei a un hombre así?»

 

«¡Es un problema enorme!»

 

—¡CONFIESA! —gritó Dan Ke, desconsolado, descargando su ira contra Tän Yuji— ¡MUJER CRUEL! ¡ASESINASTE A TU AMOR DE LA INFANCIA, A TU FUTURO ESPOSO! ¡ERES UNA DESPIADADA!

 

Pero entonces se dio cuenta de que algo andaba mal. ¿Qué tenía que ver con la muerte de Yao Yanming? ¿Por qué iba a defender a ese inútil? Continuó:

—Matar a alguien es una cosa, pero incriminar a alguien es otra. ¿Crees que todos los demás son estúpidos?

 

Tän Yuji nunca había sido insultada así. Tenía los ojos llenos de lágrimas y dijo con tristeza:

—De verdad que no. El otro día le llevé vino al hermano Yanming porque sabía que le encantaba beber, y casualmente conseguí una jarra de buen vino, así que se la llevé. Pero no sé por qué había veneno en el vino… ¡Madre, tienes que creerme! —le suplicó a Tän Qiong.

 

—No te preocupes, mamá te cree —Tän Qiong sintió lástima por su hija, que lloraba lastimeramente.

 

—¿Crees que puedes lavarte las manos con un “no lo sé”? No es tan fácil —Tang Yixiao la miró fríamente, con la impaciencia casi desbordante. Golpeó la mesa con los dedos dos veces— ¡Adelante!

 

Sus palabras fueron abruptas y confusas para todos. Justo cuando se preguntaban qué quería decir, Yao Yanfei se levantó de su asiento, dio dos pasos hacia el centro del salón y se arrodilló frente a Lou Muge.

 

Nadie esperaba que hiciera esto, y asombrados, comenzaron a especular y chismear.

 

—Mi segundo hermano fue asesinado por Yu’er y por mí. Ella envenenó el vino, y yo la copa. Si se usaran por separado, ninguno de los dos venenos sería mortal, pero si se combinaran, sería un veneno coagulante mortal, incurable —dijo Yao Yanfei con frialdad.

 

Estas palabras causaron inmediatamente un alboroto en la sala. Algunos los condenaron como adúlteros, otros lamentaron la venganza de sangre, y otros se negaron a creerla. Se expresaron todo tipo de opiniones.

 

Wen Chan miró a Yao Yanfei, preguntándose por qué se había presentado voluntariamente a confesar. En ese momento, notó los ojos sin vida y la expresión vacía de Yao Yanfei, un marcado contraste con su comportamiento anterior.

 

El rostro de Tän Yuji palideció mortalmente. Miró a Yao Yanfei aterrorizada:

—Tú… ¡¿qué tonterías estás diciendo?!

 

Sin embargo, nadie prestó atención a lo que decía.

 

Lou Muge no mostró sorpresa al verlo y preguntó con indiferencia:

—¿Por qué querías matarlo?

 

—Mi padre lo malcrió desde pequeño. ¡Claramente soy el hijo mayor! Mi padre lo dio todo, lo malcrió y lo convirtió en un inútil. ¿De qué sirve? Además, Yu’er y yo estamos enamorados. Si moría, Yu’er podría casarse conmigo —continuó Yao Yanfei— Matarlo lo resolvería todo.

 

Aunque Wen Chan no sabía por qué Yao Yanfei caería voluntariamente en su trampa, aceptó rápidamente su oferta y dijo:

—¿Oíste eso? Mataron a Yao Yanming. ¡Me tendieron una trampa!

 

—Es imposible… —Tän Qiong no podía creerlo. Miró a Yao Yanfei y luego a su hija, sin saber cómo defenderse.

 

—¡SOY INOCENTE! —Tän Yuji, casi frenética, reunió fuerzas en sus manos para abalanzarse sobre Yao Yanfei, lista para atacar.

 

Liang Yanbei reaccionó rápidamente, interceptando su mano con un movimiento rápido, girándola hacia atrás para disipar la fuerza, haciéndola gritar de dolor.

 

Con indiferencia, le arrojó algo en la boca de Tän Yuji antes de apartarla de un empujón, casi haciéndola caer.

 

Tän Yuji, aterrorizada, intentó vomitar, pero la sustancia se disolvió en líquido al entrar en su boca y se la tragó entera, imposible de escupir. Asustada y furiosa, gritó:

—¡¿QUÉ ME DISTE?!

 

—No tocarás a nadie más. Ya que te atreves a llamar mi atención, deberías saber cuáles serán las consecuencias —dijo Liang Yanbei.

 

Tan Yuji tenía el rostro surcado de lágrimas, sus rasgos contorsionados, y gritó:

—¡¿VAS A MATARME?! ¡¿ME DISTE VENENO?!

 

Su voz era áspera y rasposa, casi insoportable de escuchar.

 

—Muy bien, ahora que la verdad ha salido a la luz, llévense a estos dos asesinos —dijo Lou Muge, cubriéndose las orejas y pidiendo ayuda rápidamente.

 

No tenía intención de resolver el caso en serio; Ya sabía quiénes eran los asesinos, pero algunos alborotadores lo presionaban para que le contaran detalles, exigiendo una razón.

 

Ahora que la verdad había salido a la luz, Lou Muge no quería oír más explicaciones enrevesadas; quería llevárselos primero.

 

Tän Qiong, que no quería que arrestaran a su hija, extendió rápidamente los brazos para protegerla.

—Señor Lou, debe haber algún malentendido. Mi hija siempre se ha portado bien y ha sido sensata. ¿Cómo podría ser una asesina? Le ruego al Señor Lou que investigue a fondo.

 

—¿Qué hay que investigar? Todos los testigos están aquí. No pierdan el tiempo —Lou Muge no les dio oportunidad de discutir. Los sirvientes de la mansión del gobernador de la ciudad se adelantaron y apresaron fácilmente a Tän Yuji y Yao Yanfei. Incluso Tän Qiong, que intentó resistirse, fue fácilmente dominado. Los tres fueron sacados a rastras del salón entre gritos y maldiciones.