Capítulo 114.
Después de varios días, Chen Zeming recibió
un nuevo nombramiento en el ejército.
Aunque era solo un simple decreto imperial,
revelaba mucha información, por ejemplo, que Xiao Ding apoyaba el envío de
tropas con más fuerza y determinación, o que después de la gran victoria, la
rara confianza y dependencia de dejar a los generales al mando solos volvían a
aparecer. Chen Zeming se dio cuenta de todo esto.
Sin embargo, la urgencia de la situación no
le permitía seguir especulando sobre este rollo de seda. Tras recibir la orden,
el ejército imperial partió ese mismo día, retrocediendo ochocientas li hasta
una ciudad llamada Rongzhuang. Aquí, el Príncipe Jing se separó de él,
liderando a la mitad del ejército de regreso a Beijing.
Y en este momento, la corte de los hunos,
tal como Chen Zeming y Xiao Ding habían previsto, era un caos total.
Para el príncipe heredero An-Tu, la noticia
de la muerte del Príncipe Sabio Derecho, Lü Yan, le causó tanto tristeza como
alegría. La tristeza era que desde entonces los hunos habían perdido a
su general más fuerte, y la alegría era que su oponente político más espinoso
había sido eliminado, aunque por los enemigos, su propia fuerza no se había
visto afectada en lo más mínimo. Ahora, enfrentarse a A-Si, que había perdido
un brazo, era tan fácil como dar un paseo.
Sin embargo, todavía estaba algo consciente.
En esta gran batalla contra el Imperio
Celestial, los hunos ya habían agotado por completo la fuerza de combate
de la corte del Príncipe Sabio Derecho, y casi una quinta parte de la población
del país había muerto en combate.
Es una cifra muy aterradora.
Los hunos y la Corte Imperial eran
muy diferentes en este aspecto. La Corte Imperial estaba densamente poblado y
tenía una gran extensión de tierra y recursos, mientras que el territorio de
los hunos, aunque extenso, estaba escasamente poblado. Aunque era bien
sabido que los hunos eran todos guerreros, que bajaban del caballo para
pastorear ganado y ovejas, y que montaban a caballo para cargar y luchar, al
final, su número limitado los obligó a hacer esto. Aunque el Gran Chanyu soñaba
con conquistar las ricas tierras Han, no tenía la mentalidad de
establecerse en las llanuras centrales y gobernar la tierra. En última
instancia, esto se debía a que, con la pequeña población de los hunos,
gobernar a los millones de Han era, a largo plazo, una idea
descabellada. Por lo tanto, prefirió apoyar a Du Jindan para que se
autoproclamara Emperador y gobernara al pueblo Han.
En otras palabras, aunque en este momento la
corte imperial ha perdido seiscientos mil hombres, una cifra mucho mayor que la
de los hunos, en términos de proporción de población, las pérdidas de
ambos países son realmente similares.
En esta situación, An-Tu, como el próximo
monarca, debería considerar el interés general en lugar de solo sus ganancias y
pérdidas personales.
Así que An-Tu no prestó atención a su
hermano, que lo acechaba constantemente, en un corto período de tiempo.
Envió a sus subordinados a sondear la
opinión de los altos funcionarios de la corte en todas direcciones, con la
esperanza de obtener un apoyo más amplio durante el proceso de transferencia de
poder en los pocos meses que lleva en el cargo.
Justo en este momento, los rumores se
extendieron por la corte.
Todos habían oído que An-Tu iba a acabar
con A-Si de raíz. Los rumores se extendieron por todas partes, con una viveza
inusual, hasta el punto de que la gente podía incluso nombrar a las personas
con las que An-Tu se había confabulado en secreto y los lugares donde habían
hablado.
A-Si también escuchó este rumor. Después de
la muerte de Lü Yan, ya estaba aterrorizado, y esto lo enfureció de inmediato.
El resultado posterior fue predecible: A-Si
no se resignó a morir sin luchar y se rebeló apresuradamente. Esta rebelión mal
preparada le dio a An-Tu la mejor excusa para deshacerse de él.
Pronto, An-Tu lideró la supresión de la
rebelión, y en medio de la guerra mató a su propio hermano y a varios de los
ministros cercanos que seguían a A-Si, finalmente eliminando por completo las
fuerzas disidentes.
Pero precisamente por eso, los hunos finalmente
perdieron la fuerza para seguir enredándose con la Corte Imperial.
Y muy pronto, el gran ejército de la
dinastía Qing, que claramente ya se había retirado, reapareció en la frontera
entre los dos países.
El nuevo Gran Chanyu de los hunos, An-Tu,
rápidamente evaluó la situación y envió inmediatamente mensajeros a la Corte Imperial
para buscar la paz con Xiao Ding.
Las luchas partidistas siempre causan
desgaste interno, y al final siempre se benefician los enemigos del país. Ni la
Corte Imperial ni los hunos pudieron escapar de esta ley de hierro.
Chen Zeming, quien había reocupado la
frontera, no esperó mucho. Los emisarios hunos llegaron con oro y plata,
montados en camellos, y trajeron un tratado de alianza con la esperanza de
poner fin a la guerra.
Entre esos regalos, había algo aún más
especial. Era un grupo de personas, el antiguo joven Emperador Xiao Jin y sus
ministros. Al entrar en el campamento militar, este regalo especial fue
retenido por el ejército.
Después de dudar, el enviado huno
pronto se dio cuenta, ya que este tipo de acción codiciosa no era infrecuente
en el campo de batalla.
Respondió con calma a las cuidadosas
preguntas de Chen Zeming, y luego expresó sutilmente que los hunos nunca
habían maltratado al monarca capturado ni a los funcionarios Han, y que
ahora finalmente se devolvían intactos. Se mostró aliviado, como si finalmente
estuviera devolviendo un objeto preciado que otros le habían confiado con
insistencia.
Chen Zeming solo sonrió ante tales
palabras. Rápidamente dispuso personal para escoltar a los enviados a Beijing
lo antes posible. No tenía ánimo para lidiar con tales palabras vacías; lo que
seguía era dejar que Yang Ruqin y los demás mostraran sus habilidades.
Lu Congyun fue designado por Chen Zeming
para ser el único responsable de la alimentación, vestimenta y vivienda de
estas personas desafortunadas.
Entre estas personas no faltan antiguos
altos funcionarios.
Después de ser capturados, fueron llevados
al territorio huno por el ejército huno, caminando todo el
camino, y muchos de los ancianos y enfermos murieron. Poco después de llegar,
se enteraron de un cambio repentino en la situación entre los dos países y
fueron enviados de vuelta. Afortunadamente, el trato mejoró durante el viaje de
regreso, y finalmente pudieron viajar en carruaje en lugar de a pie. Sin
embargo, este viaje de ida y vuelta fue un sufrimiento que pocas personas
podían soportar. La mayoría de los que sobrevivieron fueron torturados hasta la
deformidad por el cansancio y el dolor.
Lu Congyun era una persona estable y
cuidadosa en su trabajo, además de ser comprensivo. Organizar este tipo de
asuntos era lo más adecuado para él. Efectivamente, unos días después, todos
elogiaron la exhaustividad de Lu Congyun y elogiaron a Chen Zeming por su
acertada organización.
Además de la propia excelencia de Lu
Congyun, la mentalidad de los ministros repatriados también es digna de ser
observada. Como dice el refrán, "un emperador, una corte". Todos
ellos eran ministros del anterior emperador, Xiao Jin, pero ahora el mundo es
de Xiao Ding. ¿Quién es el favorito de Xiao Ding ahora? Por supuesto, Chen
Zeming, quien cambió el rumbo de esta batalla, y Lu Congyun es su guardia
personal.
Al analizarlo así, queda muy claro si esos
elogios son genuinos o no.
Pero Lu no se preocupó en absoluto por el
camino turbio, trataba a todos por igual y no hacía distinciones según la
reacción del otro. Algunos lo elogiaron por su calma y su porte de gran
general.
Pero sin importar lo que llegue a ser en el
futuro, en este momento él no es más que un guardia de bajo rango, y entre los
funcionarios caídos que recibe, no faltan personas de gran valía. Entre ellos
hay tanto futuros ministros de renombre como valientes generales que resurgirán
en el futuro. La gran influencia que la interacción de Lu Congyun con ellos en
este momento tendrá en su futuro camino como funcionario a pie aún no se
manifiesta en absoluto.
Chen Zeming pronto vio a Xiao Jin.
Aquel joven que alguna vez, lleno de
entusiasmo, prometió hacer algo grande para demostrarle a él, ahora estaba
aterrorizado y mostraba toda su debilidad.
Cuando Lu Congyun lo encontró, estaba
mezclado con la gente, aunque ya había cambiado su ropa por vestiduras lujosas,
su rostro mostraba una expresión de timidez. El eunuco de apellido Huang, que
siempre lo había seguido, había muerto de agotamiento en el camino. Después de
que Xiao Ding ascendió al trono y mostró una actitud indiferente hacia su vida,
Xiao Jin, que había sido derrocado del trono, ya había perdido su valor
original a los ojos tanto de los ministros como de los enemigos.
Y la derrota anterior en la prefectura de
Xuanhua, con la captura de todos, lo hizo difícilmente excusable, lo que lo
aisló incluso entre su propia gente. La razón por la que los demás no lo
reprendieron ni lo insultaron directamente fue solo por consideración a su
antigua dignidad de emperador, por no querer romper esa fachada. Pero la
dificultad de la situación en sí misma y la indiferencia de la mayoría, incluso
el sarcasmo, ya habían hecho sufrir a este joven de casi veinte años de manera
insoportable. Y el repentino regreso después de eso agravó aún más su pánico.
Hasta que Lu Congyun dijo que el comandante
en jefe de la guarnición en ese momento era Chen Zeming, Xiao Jin salió
corriendo como si despertara de un sueño.
Al llegar a la tienda de campaña, cuando
vio a Chen Zeming con una alegría difícil de ocultar en el rostro, acercándose
a él a paso ligero, el corazón de Xiao Jin se relajó por primera vez.
Solo él, de todas las personas, solo él no
ha cambiado.
Los demás, a esas personas ya no quería
verlas nunca más.
¿Por qué? ¿Por qué se
dejó llevar en ese momento? ¿Por qué creyó las palabras de ese viejo bribón, Du
Jindan? Qué bueno sería si no hubiera tomado esa decisión equivocada en ese
momento, qué bueno sería si todo esto no hubiera sucedido.
Xiao Jin abrazó el amplio pecho del otro y
lloró a lágrima viva, como un náufrago aferrado desesperadamente al último haz
de paja en la orilla. No dejaba de pronunciar las dos palabras “Príncipe Regente”.
Era un hechizo que podía romper la
pesadilla, y en esa pesadilla se había sumergido durante demasiado tiempo.
Chen Zeming se dejó abrazar por él,
permaneciendo en silencio por un momento, antes de apartar suavemente sus
brazos con la mano, dudar un poco y finalmente decir:
—…
Su Alteza, hace mucho que no soy el Príncipe Regente…
—¿... Su Alteza?
A Xiao Jin le dio un vuelco el corazón. No
fue hasta este momento que recordó ciertas cosas. Miró a ambos lados, su cuerpo
de repente se enfrió. Cuando fue capturado, había esperado innumerables veces
volver a ver a esta persona, pero cuando realmente la vio, descubrió que no era
gran cosa.
Se enderezó, y después de mucho tiempo dijo
en voz baja:
—...
¡¿De verdad volvió a ser Emperador?!
Chen Zeming sopesó la situación por un
momento y asintió ligeramente.
Xiao Jin retrocedió un paso en silencio y
dijo lentamente:
—Entonces...
¿el general Chen planea escoltarme a la capital para morir?
Chen Zeming lo miró sorprendido, vacilando,
sin responder en ese momento.
En los ojos de Xiao Jin brillaba la
desesperación. En todo el camino, por miedo a la indiferencia de la gente, no
preguntaría nada a menos que fuera absolutamente necesario. Sin embargo, en
este momento, una gran valentía surgió en su corazón, lo que le permitió
atreverse a cuestionar:
—...
Entonces, ¡¿por qué el general Chen me apoyó en un principio?!
Chen Zeming claramente se sintió dolido por
sus palabras, su rostro cambió drásticamente, extendió la mano, como si
quisiera agarrar a Xiao Jin.
Xiao Jin esquivó con destreza, casi
gritando, con la voz llena de tristeza e indignación:
—¡Así
que! ¡Ahora, los rebeldes lideran ejércitos y son generales, pero el títere
debe morir primero?!
Chen Zeming tembló repentinamente, su voz
se volvió un poco ronca, y en su tono parecía estar suplicándole:
—¡¡Su
Alteza!!
Sin embargo, él avanzó un paso más, y Xiao
Jin retrocedió un paso, negándose a dejarlo acercarse.
Al día siguiente, Chen Zeming llevó a
varios de sus hombres de confianza fuera del campamento para inspeccionar el
terreno.
En ese momento, la frontera estaba
tranquila y sin incidentes. Todas las partes esperaban el resultado de estas
conversaciones de paz. Debería decirse que nadie quería seguir luchando esta
guerra de desgaste, y esta acción era simplemente una precaución.
Chen Zeming se llevó a Xiao Jin y Wei
Hanjue, diciendo que era para que los dos jóvenes cazaran de paso.
Al salir del campamento militar, a cuarenta
li de distancia, llegaron a la orilla de un río poco profundo. Chen Zeming
llamó a los guardias, preparó un caballo vacío, sacó un paquete y le dijo a
Xiao Jin:
—Solo
puedo acompañarlo hasta aquí.
Xiao Jin miró a Chen Zeming fijamente
durante un rato, finalmente entendiendo que lo estaba dejando escapar. Aturdido
por un momento, de repente rompió a llorar a gritos, agarrando con fuerza las
riendas de Chen Zeming en su mano, sin querer soltarlas.
Chen Zeming desmontó y dijo:
—De
ahora en adelante, Su Alteza estará solo en el camino, tenga mucho cuidado.
Xiao Jin alzó la vista hacia él, lamentando
profundamente haber sido demasiado tajante ayer.
—Príncipe
Regente, Príncipe Regente —murmuró— ... Me
voy... ¿Cómo le explicarás esto a mi hermano mayor, el Emperador?
Chen Zeming sonrió.
—Siempre
hay una manera de ocultar las cosas.
Xiao Jin aún no quería irse, vacilaba e
inquieto.
—Pero…
pero... ¿a dónde debería ir?
Chen Zeming suspiró, muchas veces la
inmensidad del mundo lo hacía sentir perdido, y mucho menos a Xiao Jin.
Extendió el brazo para abrazar a Xiao Jin, lo apretó un poco y dijo en voz
baja:
—Cuanto
más lejos vayas, mejor, no dejes que te encuentren.
Xiao Jin lo miró con lágrimas en los ojos,
sintiéndose perdido.
A su lado, Wei Hanjue sacudió la cabeza
ligeramente. Ya le parecía extraño que Chen Zeming lo hubiera llamado, y al ver
esta escena, supo que Chen Zeming lo estaba usando como señuelo. Efectivamente,
esa era la intención.
Chen Zeming observó a Xiao Jin cabalgar río
abajo a lo largo del cauce, su figura delgada y solitaria proyectando una
sombra larga y estrecha bajo el sol.
No sabía hasta dónde llegaría Xiao Jin, ni
si un niño tan mimado podría sobrevivir en la sociedad civil, ni si esta acción
era correcta o incorrecta. Una vez le había planeado una vida a Xiao Jin, pero
el final fue trágico. Si el tiempo pudiera retroceder y todo pudiera empezar de
nuevo, no permitiría que este joven volviera a meterse en este lío, pero la
realidad ya había llegado a este punto, ¿cómo podía dejar que Xiao Jin
soportara las consecuencias más crueles mientras él se quedaba al margen observando?
El sol de otoño seguía siendo deslumbrante,
de repente sintió que la vista se le nublaba, el paisaje, los árboles y las
rocas se mezclaban en una mancha y se oscurecían gradualmente. Sacudió la
cabeza con fuerza, volvió a abrir los ojos, y el paisaje seguía revuelto,
desgarrándose entre la claridad y la oscuridad. Después de un rato, recuperaron
gradualmente la normalidad de esa distorsión mágica.
