Capítulo
93
Después de esperar un momento, no se
escuchó ningún sonido fuera de la tienda.
Un rato después, a Xiao Jin le brillaron
los ojos. Una persona estaba de pie en la puerta, sin entrar ni retroceder,
levantando la cortina y preguntando con una sonrisa:
—¿El
emperador Han lo ha pensado bien?
Esta persona era el hijo de Lü Yan, Wuzile.
Xiao Jin no se atrevió a responder, solo miró el látigo de cuero en su mano.
Las gotas de sangre caían desde la curva del látigo, una a una, como si sonaran
con claridad.
Wuzile retrocedió medio paso,
intencionadamente o no, dejando a la vista el panorama detrás de él. El hombre
atado a la asta de la bandera en la distancia ya estaba cubierto de sangre y
carne deshecha, con la cabeza gacha, aparentemente sin vida.
Xiao Jin estaba tan aterrorizado que
palideció, retrocedió medio paso, volvió la cabeza y no pudo soportar mirar de
nuevo.
Huang Mingde lo sostuvo por detrás,
tranquilizándolo en voz baja:
—Su
Majestad, no mire, no mire.
—El
general Jiang todavía está vivo, no se asuste demasiado Emperador Xiao —dijo Wuzile.
Xiao Jin se volvió y miró al general
enemigo con súplica.
—Nosotros
los hunos también tenemos etiqueta. Si escribes la carta de rendición
según nuestros términos, naturalmente dejaremos de matar a tus funcionarios —dijo Wuzile.
Wuzile se volvió y miró a Jiang Zhongzhen,
inconsciente en el río.
—… Tal vez aún se pueda llamar a alguien para que venga a salvar
a su valiente general del río.
Xiao Jin temblaba de frío, lleno de
arrepentimiento. Si no hubiera sido por su obstinación en perseguir después de
ser atacado de nuevo, Pu Han no habría muerto por una flecha perdida, el
ejército no se habría desorganizado, y él mismo tampoco… estaría en esta
situación.
Hoy en día, los hunos proponen
cuatro condiciones para retirarse: primero, dar tres millones de taeles de oro,
cinco millones de taeles de plata y una cantidad de ganado como recompensa;
segundo, tratar al Rey de los hunos con respeto de tío y hermano mayor,
y entregar tributo anual a finales de otoño; tercero, ceder las ciudades
fronterizas importantes; y cuarto, entregar a un príncipe como rehén.
Estas cuatro cláusulas humillantes y
vergonzosas, por más miedo e inexperiencia que tuviera Xiao Jin, ¿cómo se
atrevería a tomar la pluma?
Los hunos tampoco tenían prisa. De
los funcionarios que acompañaban a Xiao Jin, aparte de los que murieron en el
caos, los cincuenta restantes fueron hechos prisioneros. Así que buscaron
formas de asustar a este joven monarca. Ayer mismo mataron fuera de su tienda a
un censor que se atrevió a gritar, y hoy Wuzile sacó a su archienemigo Jiang
Zhongzhen, que ya estaba gravemente herido, para azotarlo y desahogar su ira.
Xiao Jin sintió un dolor punzante en el
corazón, aterrorizado y sin saber qué hacer.
Incluso si originalmente sentía algo de ansiedad,
esta se desvaneció por completo ante los gritos de sus ministros. No sabía cómo
salir de esta situación, ni tenía la capacidad ni la inteligencia para hacerlo.
Por un lado, como monarca, aún conservaba algo de dignidad y lucidez, y esta
carta de rendición no podía ser escrita.
Por otro lado, los hunos, como gatos
jugando con ratones, usaron la vida de sus súbditos para desgastar su débil
resistencia, y la enorme presión de esas escenas sangrientas lo había llevado
al borde de la locura.
El cuerpo de Wuzile era mucho más alto que
el de Xiao Jin, así que, al pararse frente a la puerta, parecía tener un efecto
disuasorio, presionando directamente sobre Xiao Jin.
Xiao Jin se quedó de pie con las manos
caídas, en silencio durante un rato, y luego se sentó abatido, como si no
pudiera soportarlo más.
—Llama
a Hu Zhe y a los demás para que entren, y discutamos cómo escribir la carta de
rendición.
Los funcionarios supervivientes, incluso
los de rango más alto, no eran más que de segundo grado.
Huang Mingde respondió y se fue, mientras
Wuzile sonreía al salir de la tienda.
Hu Zhe y otros entraron y se arrodillaron
ante Xiao Jin. Al escuchar que el emperador quería escribir una carta de
rendición, no pudieron evitar mirarse unos a otros.
Hu Zhe dio un paso adelante.
—¡De
ninguna manera!
—¡SI NO LA ESCRIBO, ME TEMO QUE NOS MATARÁN A TODOS! —gritó
Xiao Jin.
Algunos se quedaron sin aliento.
Hu Zhe, con voz apasionada, dijo:
—No
somos más que unas pocas docenas de vidas, y si los quieren matar, ¡que lo
hagan! ¡¿Cómo se compara eso con la importancia del pueblo y el país?! Si
escribe esta carta de rendición, ¿dónde dejamos la dignidad del imperio y la
vida y la muerte del pueblo?
A su lado, el erudito de la Academia
Hanlin, Tang Yuewen, se adelantó un paso y se arrodilló, diciendo:
—¡Este
humilde funcionario está dispuesto a morir primero!
Los que estaban al lado no respondieron,
solo se miraron unos a otros.
Hu Zhe se volvió y preguntó con ira:
—¡¿ACASO TIENEN MIEDO A LA MUERTE?!
Shi Huangzhi, el Ministro de Obras, respondió:
—Esto
no es algo que se solucione con que muramos nosotros. ¿Qué hacemos si Su
Majestad, cuyo cuerpo vale diez mil piezas de oro, está atrapado en el
campamento enemigo?
Hu Zhe se enfureció:
—¡QUÉ
EXCUSA!
Los dos discutieron de inmediato, y pronto
se pusieron rojos de ira. Xiao Jin se quedó sentado aturdido mirando a los dos,
Huang Mingde lo llamó varias veces, pero no reaccionó en absoluto.
Shi Huang gritó:
—¿POR
QUÉ TE HACES EL MINISTRO LEAL EN ESTE MOMENTO? ¡CLARAMENTE ESTÁS DISPUESTO A
PERDER INCLUSO LA VIDA DEL EMPERADOR POR ESA PEQUEÑA REPUTACIÓN DE NOBLEZA!
Xiao Jin se estremeció.
Hu Zhe estaba tan furioso que su barba
temblaba, y de repente le dio un puñetazo en la frente a Shi Huangzhi, quien
saltó de ira.
Los soldados hunos que estaban fuera
de la tienda escucharon el ruido y, al ver el desorden que había dentro,
entraron rápidamente para sacar a la gente.
Hu Zhe fue arrastrado hacia afuera sujetado
por los brazos por un soldado, y su corazón se llenó de ansiedad.
Aunque en la tienda todavía estaba Tang
Yuewen, que tenía algo de carácter, era un hombre de pocas palabras y no podía
controlar a los demás, que eran muy elocuentes. Al pensar en esto, no pudo
evitar gritar:
—¡LARGA
VIDA A SU MAJESTAD, LARGA VIDA A SU MAJESTAD! NOSOTROS, TUS SIERVOS, QUE
COMEMOS EL SALARIO DEL HIJO DEL CIELO, DEBEMOS SER LEALES A ÉL. ¡¿Qué es el temor
a la muerte?! ¡Esa carta de rendición no se puede escribir de ninguna manera!
¡Su Majestad, no crea las palabras de los traidores, un paso en falso se
convertirá en un lamento eterno!
Mientras gritaba y se esforzaba, Hu Zhe logró
liberarse de la sujeción del soldado huno que tenía a su lado. En su
pánico, vio una gran piedra junto a la tienda, se agachó y estrelló su cabeza contra
ella.
Xiao Jin vio este choque por la esquina de
la cortina y no pudo evitar exclamar en voz alta, pero ya era demasiado tarde.
Solo se escuchó un sonido, tan sordo que
dolía en el corazón.
Hu Zhe se desplomó lentamente. La sangre se
convirtió instantáneamente en un charco rojo, tiñendo su barba y cabello
canosos, y los mechones de cabello en la parte posterior de su cabeza se
agitaron ligeramente al viento como hierba seca marchita.
Todos se quedaron en silencio, los dos
soldados se miraron el uno al otro, pero con una expresión de cierta
admiración.
Después de un momento, Tang Yuewen salió
corriendo y lloró desconsoladamente sobre el cadáver. Shi Huangzhi y los demás,
con el rostro avergonzado, bajaron la cabeza y no se atrevieron a decir nada
más.
A Xiao Jin se le oscureció la vista, casi
se desmaya, incluso si Jiang Zhongzhen sobrevivió por suerte hoy, al final
murió un viejo ministro.
Wuzile observó desde lejos, sabiendo que
hoy no podría tener éxito, y ordenó a los soldados que arrastraran el cadáver
de Hu Zhe y lo arrojaran al desierto.
Al enterarse de esto, Lü Yan hizo que
recuperaran el cuerpo del censor jefe y lo enterraran apresuradamente en un
ataúd de madera delgada, considerándolo un descanso en la tierra.
¡Pobres Hu Zhe y su hijo! Dos generaciones
de funcionarios, y en su generación, él llegó a ser un funcionario de segundo
rango, lo que podría decirse que fue una vida de riqueza, pero terminó de
manera tan miserable. Sin embargo, en comparación con aquellos colegas que
murieron bajo las herraduras de los caballos en estampida o ante las espadas de
los perseguidores, este viejo funcionario fue mucho más afortunado.
Al caer la noche, Xiao Jin no podía dormir,
y Huang Mingde, al oír el ruido, se levantó para verle.
Xiao Jin lloraba a lágrima viva, empapando
también una gran parte de la ropa que usaba como almohada.
—Solo
espero que esta noche sea más larga, que nunca amanezca. Si amanece, ¿a quién
le tocará morir de nuevo?
Huang Mingde suspiró.
—¡Diez
mil años… Este viejo es ignorante… tal vez, ¿por qué no enviamos primero una
carta de rendición para que los hunos nos dejen ir a todos y luego, al
regresar a la corte imperial, buscamos planes de contingencia para responder?
Xiao Jin permaneció en silencio durante
mucho tiempo.
Cuando esta carta de rendición llegó a Beijing,
los ministros de la corte que estaban presentes quedaron conmocionados.
Nadie se atrevió a hablar por un momento,
solo se miraban unos a otros. Cuando Du Jindan preguntó con calma su opinión,
el gran salón quedó en silencio sepulcral, sin que nadie se atreviera a
responder.
Du Jindan solo pudo suspirar y pedir a
todos que continuaran discutiendo sobre los enviados de paz.
—¡DE
NINGUNA MANERA! —Alguien gritó.
Todos los ministros respiraron aliviados,
se volvieron y el primero en saltar fue Zhou Zicai, el subsecretario del
Ministerio de Justicia.
Zhou Zicai dijo:
—En
tales condiciones, no solo no se pueden aceptar, sino que incluso si se
aceptaran, ¿cómo se podría reunir el oro y la plata en tan poco tiempo? Una vez
que las ciudades importantes cayeran en manos de los hunos, podrían
atacar cuando quisieran, el Imperio Celestial no tendría defensa y menos aún la
capacidad de contraatacar. Estas condiciones son como beber veneno para saciar
la sed. Sabiendo claramente la ambición desmedida del enemigo, ¿cómo se podría
aceptar?
Después de decir unas cuantas palabras más,
solo se le escuchó volverse cada vez más apasionado, y el murmullo de los
ministros también se hizo cada vez más fuerte, con oposición y aprobación,
armando un gran alboroto.
Du Jindan fingió estar en apuros.
—Pero
el Emperador Xiao está en manos de los hunos, un país sin gobernante es
commo un dragón sin cabeza…
Solo se escuchó una voz que dijo fríamente:
—Se
puede nombrar al Príncipe Jing como emperador, honrar a Su Majestad como
emperador emérito, y la situación de obstrucción se resolverá fácilmente.
(N.t: se
refiere al hijo de Xiao Ding si no mal recuerdo jeje)
Du Jindan miró fijamente a Yang Ruqin,
quien estaba hablando, y dijo:
—¿Vas
a descuidar la vida del Emperador? Los hunos son sanguinarios y crueles.
Cuando el emperador está en sus manos en una situación tan peligrosa,
¿realmente lo abandonas como si fuera un trapo? ¿Es esta la forma de un
ministro?
Yang Ruqin solo pudo bajar la cabeza.
—No
me atrevo, solo que, en comparación con el cuerpo de un solo gobernante y la
sociedad de los antepasados, es obvio que la sociedad de los antepasados es más
importante.
Todos pensaban así, pero solo él se atrevió
a decir palabras tan irrespetuosas.
Du Jindan lo señaló con un dedo, furioso, y
a punto de llamar a los guardias para que lo sacaran, pero al ver a los
ministros enardecidos, temió provocar la ira pública y solo pudo agitar la
manga y ordenar a Yang Ruqin que regresara a su puesto.
Al salir de la audiencia, Chen Zeming
estaba preocupado y, al llegar a la puerta de Chaohua, fue detenido. Al
levantar la vista, vio que el recién llegado era Yang Ruqin.
Yang Ruqin, al ver su mal aspecto, le
preguntó un par de veces, y Chen Zeming respondió que le había vuelto a doler
la cabeza, una vieja dolencia.
Yang Ruqin dijo:
—El
Príncipe Regente está demasiado preocupado. De hecho, pensar demasiado en todo
no necesariamente lo hace perfecto... ¿Por qué no le envío una receta al Príncipe
Regente?
Chen Zeming intuyó que había algo más en
sus palabras, pero solo se limitó a sacudir la cabeza con una sonrisa. Los dos
volvían a ser compañeros, pero ya había una brecha en sus corazones, así que
poder hablar así ya era un logro.
Yang Ruqin no se forzó, se hizo a un lado
para dejar pasar a Chen Zeming.
Al caer la noche, el tío Gu envió una carta
que alguien había deslizado por debajo de la puerta, con la indicación de que
solo el Príncipe Regente debía abrirla.
Chen Zeming se sintió muy extraño. Al
tomarla y mirarla, la letra le resultó muy desconocida y al mirarla sintió que
algo no estaba bien. Después de mirarla detenidamente, se dio cuenta de que la
letra parecía estar escrita con la mano izquierda, por lo que, aunque la
estructura era excelente, la fuerza del trazo era torpe, y la combinación de
ambas cosas le daba una sensación muy extraña.
Al abrirlo y examinarlo detenidamente, Chen
Zeming solo sintió que se le nublaba la vista y casi se desmayaba.
