RT 88

 

Capítulo 88: Dama de Jade Blanco.

Su apariencia es incomparable e impresionante.

 

El anciano Shen estaba ocupado en asuntos de trabajo y madame Shen salió al escuchar el aviso. Al ver a Ye Jin, lo reprendió: 

—¿Otra vez más delgado? 

 

—Estos días hemos estado viajando sin descanso —respondió Ye Jin—. Madre, he traído algunos amigos a casa. 

 

—Recibí tu carta, la residencia ya está preparada —dijo madame Shen, dándole una palmada en la mano. Luego sonrió a Lu Wuming—. En mi juventud, en la reunión marcial, también lo vi, gran héroe Lu. Esto es un reencuentro después de mucho tiempo. 

 

—En aquel entonces solo fui a entregar un mensaje, no esperaba que madame Shen aún lo recordara —respondió Lu Wuming. 

 

—Su fama era grande, naturalmente había que mirarlo más de una vez. Si no hubiera estado embarazada, habría querido intercambiar algunos movimientos con usted —añadió ella. Después miró a Lu Zhui—. ¿Este es el joven maestro Mingyu? 

 

—Madame Shen —saludó Lu Zhui. 

 

—Realmente de porte distinguido, aunque, como mi hijo, algo delgado —comentó ella, observando a Ah Liu—. Este joven sí es robusto. ¿Cómo debo llamarlo? 

 

Ah Liu recordó la advertencia de Lu Zhui de comportarse con elegancia. Así que, con voz fuerte y las manos en saludo marcial, dijo: 

—Respondo a madame Shen: me llamo Yu Liushang, “arco que bebe plumas, corriente que fluye con vino”. 

 

—¡Ah! —Madame Shen se sorprendió y lo elogió—. Un gran nombre. Su padre debe ser un hombre culto. 

 

Ah Liu sonrió: 

—Llámeme Ah Liu, madame Shen.

 

«La elegancia se acaba, la vida sigue. Ese nombre tan refinado me da dolor de cabeza si lo escucho mucho.» 

 

En cuanto a Yue Dadao, aunque su nombre era igualmente llamativo, su carácter alegre y vivaz agradó a Madame Shen. Así que mandó a Ye Jin a descansar y personalmente condujo a los invitados al pabellón de huéspedes. Según lo indicado en la carta, eligió un lugar tranquilo y amplio, con vistas desde la ventana a sauces mecidos por el viento y ondas de lluvia en el estanque: un sitio perfecto para recuperarse. 

 

—Lamento la molestia —dijo Lu Zhui. 

 

—No hay molestia. Una casa más o menos no importa —respondió madame Shen, tomándole el pulso—. Tu situación ya me la contó Ye Jin. Quédate tranquilo, si falta algo, dímelo. 

 

—Gracias, madame Shen —dijo Lu Zhui. 

 

—Descansa bien, no te acompaño más —añadió ella, levantándose—. No me despidas, siéntate. 

 

—Está bien —sonrió Lu Zhui. 

 

Cuando ella salió, Ah Liu murmuró: 

—Padre, vi una bola de oro voladora. 

 

—¿Qué bola de oro? —Lu Zhui le dio un golpecito en la cabeza—. Era el pequeño Fénix del Palacio Perseguidor de las Sombras. Seguramente el líder Qin Shaoyu lo envió de vuelta porque salió con el cuarto joven maestro Shen. 

 

Al escuchar que era un Fénix, Ah Liu recuperó la ilusión que había perdido al ver que el suelo de la Mansión del Sol y la Luna no estaba cubierto de oro. 

 

Un antiguo ser divino, espíritu de todas las aves. 

 

Con ojos que podían lanzar rayos. 

 

Lu Wuming estaba en el patio. 

 

—¿El gran héroe Lu me espera? —preguntó madame Shen. 

 

—He vivido en una isla estos años. Ahora traje a Mingyu a buscar tratamiento, pero no tengo un buen regalo —dijo Lu Wuming, sacando una daga—. Si no lo desprecian, esta mariposa de jade blanco es mi humilde obsequio. 

 

—Con eso podría hospedarse treinta años aquí —sonrió madame Shen—. Guárdelo, o Ye Jin dirá que no trato bien a los invitados. 

 

—Yo… —vaciló Lu Wuming. 

 

—Haga caso —insistió ella—. Cuando Mingyu se recupere, entonces hablamos de regalos. 

 

—Gracias, madame Shen. Me siento avergonzado —suspiró Lu Wuming. 

 

Al anochecer, el anciano Shen terminó sus asuntos y organizó un banquete para recibirlos. Conversó con Lu Wuming sobre viejas historias del Jianghu, y los jóvenes escucharon animados. Era una escena de armonía que hacía tiempo no se veía. 

 

La noche avanzó, las estrellas brillaban, y la villa se sumió en el sueño. 

 

En la habitación de huéspedes, un pequeño Fénix entró por la ventana, con los ojos semicerrados, y se metió en la cama de Lu Zhui, durmiendo plácidamente.

 

Ah Liu cerró la puerta con cuidado, pensando que la Mansión del Sol y la Luna era realmente un buen lugar: con médicos divinos y Fénix, todo auguraba buena fortuna. Su padre pronto sanaría. 

 

Mientras tanto, en la Tumba Mingyue. 

 

Kong Kong Miaoshou miraba el pasadizo oculto, con emociones mezcladas: Excitación, porque nunca había enfrentado mecanismos tan difíciles.

 

Asombro, porque la tumba era más ingeniosa de lo que imaginaba.

 

Ira, porque se decía invencible y, sin embargo, fallaba una y otra vez frente a su nieto.

 

Llevaban días investigando sin éxito, ni siquiera hallaban la entrada.

 

—Anciano, en media hora pasarán los discípulos de patrulla —comentó Xiao Lan.

 

—No me apresures. Hoy mismo te haré entrar —respondió Kong Kong Miaoshou. 

 

—No lo apresuro. Si no se abre, buscaremos otro modo —dijo Xiao Lan. 

 

—¿Quién dijo que no puedo abrirlo? —replicó él, frotándose las manos—. No hay mecanismo que yo no pueda vencer. 

 

Xiao Lan se recostó en la pared: 

—Este pasadizo estaba abierto, pero mi tía lo mandó sellar. Yo no sé de mecanismos, pero si ni usted puede abrirlo, ¿no significa que hay otro experto en la tumba?

 

—¡Disparates! —respondió Kong Miaoshou—. El pasadizo fue sellado, pero el mecanismo es antiguo. Tu tía solo activó un anillo oculto, no construyó nada nuevo.

 

—¿Un anillo oculto? —preguntó Xiao Lan. 

 

—Las tumbas suelen tener mecanismos dentro de mecanismos. Lo visible es solo la superficie; lo oculto está bajo tierra o en las paredes. Al activar un anillo oculto, se desencadena otra capa de trampas antiguas y nuevas —explicó. 

 

—Ya entiendo. Gracias por aclararlo —dijo Xiao Lan. 

 

—¿Has entrado aquí antes? ¿De niño? —preguntó Kong Kong Miaoshou. 

 

Xiao Lan asintió.

 

—¿Qué hay dentro? —preguntó Kong Kong Miaoshou—. ¿Tanto tiempo obsesionado, acaso Lu Mingyu lo encontraste en este pasadizo?

 

—El maestro bromea —respondió Xiao Lan—. Fue en el extremo de este túnel donde encontré a la Bestia Devoradora de Oro. 

 

—¿Así que todo era por eso? —dijo Kong Kong Miaoshou—. Aparte de comer oro y plata, ¿qué tiene de especial? 

 

—La masacre de la familia Xiao y la memoria perdida de Mingyu podrían ser obra suya. Debo averiguarlo —explicó Xiao Lan—. Incluso sospecho que la desaparición de la Lámpara de Loto Rojo también está relacionada.

 

Kong Kong Miaoshou asintió y sacó de una rendija una aguja de acero finísima, difícil de encontrar incluso buscándola.

 

—El anciano es realmente hábil —dijo Xiao Lan. 

 

—¿Y eso ya es ser hábil? —replicó él, golpeando la pared con entusiasmo contenido—. Mira bien.

 

Con un leve empuje abrió una puerta estrecha sin ruido.

 

Kong Kong Miaoshou sonrió a Xiao Lan, por un instante parecía un abuelo en la calle ofreciendo dulces a su nieto.

 

Xiao Lan sonrió: 

—Sí.

 

El anciano se metió primero, Xiao Lan lo siguió. La puerta se cerró tras ellos sin dejar rastro.

 

El pasadizo era igual que antes, no muy largo, pronto llegaron al final.

 

—¿Aquí viste a la Bestia Devoradora de Oro? —preguntó Kong Kong Miaoshou. 

 

Xiao Lan asintió: 

—Cuando aún no estaba sellado, había discípulos patrullando. Nunca entendí cómo entraba y salía.

 

—Según el feng shui, esto no debería ser un callejón sin salida —dijo Kong Kong Miaoshou.

 

Xiao Lan se sobresaltó: 

—¿Qué quiere decir?

 

—Debe haber otra salida —explicó—. Ven, te enseñaré cómo buscarla.

 

Xiao Lan se acercó.

 

El anciano lo miró largo rato, luego sonrió frotándose las manos.

 

Xiao Lan: “…”

 

—Buen nieto —lo elogió.

 

—Si quiere halagarme, espere a la luz del día —respondió Xiao Lan.

 

Con pesar, Kong Kong Miaoshou retiró la mirada y palpó la pared con rapidez. En menos de una hora revisó todo y señaló dos lugares:

 

—Prueba tú, ¿dónde está el mecanismo? 

 

Xiao Lan golpeó cada sitio.

 

—A la izquierda —dijo.

 

—No —negó el anciano.

 

Xiao Lan insistió en otro punto: 

—Es la izquierda.

 

El anciano sonrió orgulloso.

 

—Ya lo dije, si quiere halagarme, espere al día —replicó Xiao Lan.

 

Kong Kong Miaoshou retiró la piedra de jade verde y apareció otro pasadizo.

 

Un viento frío sopló, no había hedor, parecía aire del campo abierto.

 

Xiao Lan dudó: «¿sería salida al exterior?»

 

El anciano ya había entrado, ágil como un simio, iluminando con una perla. 

 

El túnel era estrecho al inicio, luego más ancho, hasta permitir pasar varios hombres juntos. Xiao Lan tocó la pared y observó:

—Hay marcas nuevas y antiguas. 

 

—Alguien lo amplió sobre lo ya existente —asintió el anciano. 

 

—¿Por qué? —preguntó Xiao Lan. 

 

—Mira el suelo —indicó. 

 

—¿Ruedas? —dijo Xiao Lan—. Como de carretilla, para transportar cosas. 

 

—Es un enterramiento —explicó, levantando una perla del suelo—. La Bestia Devoradora de Oro no lo hacía por comer, sino para sacar todo. 

 

Xiao Lan avanzó más, dobló un recodo y notó la tierra blanda. 

 

—¡CUIDADO! —gritó el anciano. 

 

El suelo se hundió como un remolino, formando un hoyo. Xiao Lan pensó en trepar, pero vio un resplandor abajo y decidió saltar. 

 

El anciano creyó que había caído en una trampa y bajó a rescatarlo, pero Xiao Lan lo sostuvo: 

—Anciano, cuidado. 

 

—Esto… —iba a preguntar, pero quedó atónito. 

 

Estaban en otro pasadizo, distinto: las paredes incrustadas con lámparas de perlas, cada hueco brillando suavemente. Desde la entrada, parecía un camino por la galaxia.

 

El anciano se puso serio. 

 

—¿Anciano? —preguntó Xiao Lan—. ¿Salimos? 

 

—Sigue mis pasos. Cada huella debe coincidir. No te muevas por tu cuenta, ¿entendido? —ordenó Kong Kong Miaoshou. 

 

Xiao Lan asintió: 

—Mn. 

 

Kong Kong Miaoshou avanzó esta vez con extrema lentitud. Cuanto más se adentraban, más brillante se volvía el entorno. A lo largo del pasadizo florecían incontables pequeñas flores rojas, deslumbrantes y ardientes, como el amor más indescriptible del mundo. 

 

Al final de aquel túnel cubierto de flores y estrellas, se alzaba una gran puerta de jade, con delicados broches dorados, mariposas que batían sus alas y parejas de patos mandarines talladas. 

 

Incluso Xiao Lan pudo deducir que el antepasado allí enterrado debía ser alguien de gran rango. Kong Kong Miaoshou se sacudió el polvo de las mangas, se inclinó respetuosamente y murmuró una disculpa antes de empujar el broche. 

 

El viento puro se impregnó de un leve aroma floral. Xiao Lan contuvo la respiración y siguió al anciano dentro de la cámara funeraria. 

 

No hubo trampas ni proyectiles. Todo estaba en silencio. Las perlas que iluminaban el pasadizo habían desaparecido; una luz tenue caía desde el techo, tan natural que parecía la luz del día. 

 

La cámara estaba construida con jade blanco de la mejor calidad, fría y resplandeciente. El suelo estaba cubierto de perlas como una alfombra. En el centro, sobre un altar de madera blanca, reposaba un ataúd de jade helado, translúcido, con una silueta apenas visible en su interior.

 

Kong Kong Miaoshou quiso acercarse, pero Xiao Lan lo detuvo. No deseaba perturbar a los antepasados de la familia Lu, salvo que fuera necesario para descubrir la verdad. 

 

El anciano, sin embargo, no se contuvo. Su experiencia en tumbas le decía que aquel enterramiento no era común. Quería saber quién descansaba allí. 

 

—Anciano… —susurró Xiao Lan. 

 

—Solo miraré, solo miraré —respondió él, escapando de su agarre y trepando ágilmente hasta el ataúd. 

 

—¡Anciano! —Xiao Lan se llevó la mano a la frente, avanzó para bajarlo, pero el anciano estaba paralizado, mirando dentro con asombro. 

 

El ataúd no estaba sellado; alguna vez lo estuvo, pero había sido abierto. Solo quedaban unos clavos de plata en las ranuras. 

 

Xiao Lan siguió su mirada. 

 

Dentro yacía una mujer, serena, como soñando. Su belleza era sobrecogedora: cabello negro brillante, piel nívea, labios como pétalos de cerezo. Sus manos cruzadas sobre el pecho lucían un anillo de jade transparente, resplandeciente. 

 

—Es el Xuezuan —dijo Kongkong Miaoshou. 

 

—¿El objeto legendario que preserva el cuerpo por cien años? —preguntó Xiao Lan. 

 

El anciano asintió, dudando. 

 

Siempre había arriesgado la vida por tesoros únicos, pero ahora vacilaba. Si tomaba el anillo, la mujer se corrompería y se volvería polvo. ¿Qué pérdida más trágica sería borrar tal belleza? 

 

Su mente se nubló. La mujer pareció cobrar vida, abrió los ojos y le sonrió. 

 

Sus pupilas eran como lagos profundos, irresistibles. 

 

El anciano dio dos pasos, hipnotizado, pero Xiao Lan lo sujetó del cuello y lo arrastró hacia atrás, sacándolo de la cámara. 

 

Solo al llegar a la salida recuperó el aliento. El corazón le latía desbocado, los puños apretados hasta romperse las uñas. Era señal de haber caído bajo un hechizo. 

 

—¿Cómo está? —preguntó Xiao Lan. 

 

El anciano se secó el sudor y se dejó caer contra la pared. 

 

—¿Qué vio? —insistió Xiao Lan. 

 

—¿No lo viste? Ella abrió los ojos y me llamó —respondió. 

 

—Yo solo vi a la mujer igual que antes. Usted estaba cada vez más perdido, murmurando, queriendo acercarse —explicó Xiao Lan. 

 

El anciano se frotó la cara para despejarse. 

 

—Era un encantamiento —dijo Xiao Lan. 

 

El anciano asintió. 

 

—Por suerte no pasó nada. Ya debe amanecer, volvamos —añadió Xiao Lan. 

 

—¿Quién crees que era? —preguntó el anciano. 

 

—Una de la familia Lu, seguramente. Han pasado siglos, Mingyu nunca lo mencionó —respondió Xiao Lan. 

 

—¿Por qué tú no caíste en el hechizo? —preguntó. 

 

—Porque ya tengo a alguien en mi corazón —dijo Xiao Lan—. Ninguna belleza puede compararse. 

 

—¿Amas tanto a Lu Mingyu? —preguntó el anciano. 

 

—Sí —respondió Xiao Lan. 

 

—Ten un hijo primero, luego cásate con él —replicó el anciano. 

 

Xiao Lan miró una vez más hacia la tumba. Quien descansaba allí debía ser alguien importante, con una historia. Decidió quemar papel como ofrenda para disculparse por haber perturbado su paz. 

 

Al regresar al Salón del Loto Rojo, el día ya amanecía. Los guardias lo saludaron sin preguntar. 

 

Xiao Lan entró en su habitación y sacó un montón de mapas de compartimentos ocultos: planos incompletos de los pasadizos de la tumba. Pasó horas estudiándolos, decidido a descubrir el origen de la Bestia Devoradora de Oro antes de buscar a Lu Zhui. 

 

En la Mansión del Sol y la Luna, Lu Zhui recibió una carta desde Wang Cheng. 

 

—¿De Lord Wen? —preguntó Ye Jin, recogiendo hierbas. 

 

—Sí —respondió Lu Zhui, sacando un grueso fajo de papeles. 

 

—¿Qué tanto te escribió? —se sorprendió Ye Jin. 

 

—Me recuerda que coma, que me abrigue bien, que me concentre en sanar y no me meta en problemas —dijo Lu Zhui—. El resto es todo sobre la Tumba Mingyue. 

 

—Pero dijiste que era la tumba ancestral de los Lu. ¿Por qué preguntar al Gran Lord Wen Liunian? —preguntó Ye Jin. 

 

—Son cosas de hace siglos. Ni mi padre lo sabe todo. El Gran Lord Wen, en cambio, ha leído de todo: libros, relatos populares, crónicas extrañas. Aunque exagerados, siempre dejan entrever algo de verdad —explicó Lu Zhui. 

 

Ye Jin se tensó, recordando los libritos de cuentos callejeros: 

«Secretos de la Mansión del Sol y la Luna»

 

«Historias amorosas de la Mansión del Sol y la Luna» 

 

«En el Jianghu, la persona más gentil y virtuosa… se apellida Ye»

 

«El joven héroe Shen Qianfeng enseña las cientoocho técnicas que todo hombre debe conocer»

 

Ye Jin: “…”

«¿Y de eso pretenden sacar la verdad?» 

 

Ye Jin lo miró con compasión: 

—¿Y qué dijo Lord Wen? 

 

—Dijo que en la Tumba Mingyue había una belleza incomparable —comentó Lu Zhui. 

 

Ye Jin se dio una palmada en el muslo: «justo lo que había dicho antes, y ahora aparecía la gran belleza.» 

 

—¿Estás bien? —preguntó Lu Zhui, extrañado. 

 

—¡La belleza! ¿Y luego? —apremió Ye Jin. 

 

—Luego nada. Ni siquiera nombre. Solo que la llamaban la “Dama de Jade Blanco.” Dicen que era hermosísima —explicó Lu Zhui. 

 

—Si era hermosa, está bien —dijo Ye Jin con experiencia—. Si no, los relatos no se venderían. 

 

—Pero las fechas son confusas. Algunos dicen hace siglos, otros cien años, otros unas décadas —añadió Lu Zhui—. He leído mucho, pero nunca oí de la “Dama de Jade Blanco”. El Gran Lord Wen sí sabe más. 

 

—Lee menos de esos libros —advirtió Ye Jin.

«Son muy pícaros. Yo nunca los leo ni mando a nadie a comprarlos.» 

 

Lu Zhui sonrió, guardando las cartas: 

—¿El líder de la Alianza Shen ya regresa? 

 

Ye Jin murmuró un “Mn” entre dientes. 

 

—Qué bien —dijo Lu Zhui. 

 

—Sí, está bien… —Ye Jin se frotó la nariz y lo animó—. Cuando te recuperes, el joven maestro Xiao también vendrá. 

 

Lu Zhui apoyó la mejilla en la mano: 

—Ojalá. Tenemos un pacto: aunque no descubra nada de la Bestia Devoradora de Oro, en seis meses debe venir a verme aquí. Sé que la tía Fantasma trama algo, y si pasa mucho tiempo sin verlo, me inquieta. 

 

Ye Jin le dio una píldora. Siempre añadía miel y flores para que no supiera mal. 

 

—¿Acupuntura ahora? —preguntó Lu Zhui. 

 

—Sí —asintió Ye Jin. 

 

Lu Zhui se estiró y se tumbó boca abajo. Su espalda blanca estaba llena de moretones, marcas de la extracción de insectos gu y de masajes. Dolía al tocar. 

 

—Habrá que soportarlo —suspiró Ye Jin. 

 

—No importa. Ponga las agujas —sonrió Lu Zhui. 

 

Ye Jin fue más suave, sin prisa. Podían conversar mientras tanto. 

 

Ah Liu y Yue Dadao recorrían la villa con el mayordomo. Un pequeño Fénix dorado se acurrucaba en el pecho de Yue Dadao, con ojos brillantes como frijoles negros:

«Son increíblemente suaves.» 

 

Ah Liu: “…”

 

Yue Dadao le lanzó un puñetazo: 

—¡¿Qué miras?! 

 

Ah Liu se tapó los ojos, dolido: 

—¡No vi nada! 

 

Ye Jin retiró la última aguja y le dio a Lu Zhui agua con miel: 

—¿Cómo te sientes ahora? 

 

—La espalda duele, pero solo la piel. La opresión en el pecho y los latidos irregulares han disminuido. Ya no siento entumecimiento. Mucho mejor —respondió Lu Zhui. 

 

—Lo dije: cuando los gu despiertan, todo mejora. Pero el Hehuan Gu no debe despertar —advirtió Ye Jin. 

 

Lu Zhui: “…” 

 

—¿Ya despertó? —preguntó Ye Jin. 

 

—Sí —respondió Lu Zhui. 

 

—¿Cuándo? —preguntó en voz baja. 

 

—Anteanoche —dijo Lu Zhui. 

 

Ye Jin se aclaró la garganta. La habitación quedó en silencio. 

 

—Explícalo con detalle —pidió. 

 

—¿Es necesario que te lo cuente? —suplicó Lu Zhui. 

 

—No. Debo tratarlo. Es grave —insistió Ye Jin. 

 

Lu Zhui recordó con dificultad: 

—Comenzó a medianoche, justo cuando el sereno pasó por mi ventana. 

 

—Ajá —asintió Ye Jin. 

 

—Duró una hora, hasta que el sereno volvió a pasar —añadió Lu Zhui. 

 

—Un poco largo —comentó Ye Jin. 

 

—Sí —respondió Lu Zhui. 

 

Ye Jin lo miró fijo. 

 

—¿Debo seguir contando? —preguntó Lu Zhui. 

 

Ye Jin asintió. 

 

Lu Zhui: “…”   

 

Ye Jin lo guio: 

—¿Lo resolviste tú mismo? 

 

—Por supuesto —respondió Lu Zhui. 

 

—¿Cuánto tiempo? ¿Cómo te sentiste? —preguntó Ye Jin. 

 

Lu Zhui deseó desmayarse. 

 

Era insostenible.

 

Ye Jin propuso: 

—Escríbelo. Si no puedes decirlo, escribe. 

 

—¡Excelente idea! —aceptó Lu Zhui. 

 

Ye Jin le dio papel y pincel, y se fue al campo de hierbas, recordándole: 

—Sé lo más detallado posible. 

 

Lu Zhui: “…”

 

Por primera vez escribió algo así. Le resultaba vergonzoso. Pero lo hizo. 

 

«Un instante de placer, luego arrepentimiento eterno», decía un proverbio. 

 

Al terminar, secó la tinta y escondió la carta como un ladrón. 

 

En el jardín, Ye Jin lo esperaba: 

—¿Ya? 

 

Lu Zhui le entregó el sobre rápidamente. 

 

—Lo leeré y lo quemaré. Las cenizas las esparciré en ocho lugares —lo tranquilizó Ye Jin. 

 

—Me retiro —dijo Lu Zhui. 

 

Ye Jin abrió la carta. 

 

—¡HIJOOO! —llamó el anciano Shen. 

 

—¡AAAAH! —Ye Jin se sobresaltó—. ¡PADRE! 

 

—¿Qué pasa? —preguntó el anciano Shen, sorprendido. 

 

Lu Wuming frunció el ceño: 

—Mingyu, ¿qué haces con Lord Ye? 

 

—Nada. Solo vine a mirar —respondió Lu Zhui. 

 

Ye Jin: “…”

 

El anciano Shen miró el papel en manos de Ye Jin. 

 

La cabeza de Lu Zhui retumbaba. 

 

—Déjame ver… —pidió el anciano Shen. 

 

Ye Jin escondió el brazo: 

—¡No es nada! 

 

—Mingyu… —dijo Lu Wuming, molesto. 

 

Lu Zhui: “…” 

 

—Es un poema de amor —dijo Ye Jin. 

 

—¿Qué? —preguntó el anciano Shen. 

 

—Lo escribí para Qianfeng… —añadió Ye Jin. 

 

Los sirvientes casi exclamaron. «¡Tan pronto y ya poemas de amor!» 

 

El anciano Shen: “…”

 

—¿Quiere leerlo, padre? —preguntó Ye Jin. 

 

El anciano Shen sonrió incómodo y se fue: 

—Luego lleva al joven maestro Lu a tu madre para tomar sopa. 

 

Admitir en público que escribía poemas de amor al primer joven maestro Shen fue un golpe para Ye Jin. Se paseaba furioso, esparciendo hierbas venenosas. 

 

Lu Zhui, agradecido, dijo:

—Lord Ye, cuando quiera aprender a unir huesos, rompa mis piernas. 

 

Ye Jin agitó la mano, sin ganas de hablar. 

 

En la Tumba Mingyue, Xiao Lan seguía revisando aquel montón de libros viejos y deteriorados, pero no halló ninguna referencia a la misteriosa mujer de belleza incomparable. En cambio, en un antiguo foso seco encontró un mural deslucido: en él aparecía una mujer vestida de blanco, con un parecido inquietante. 

 

«¿Quién sería?» Xiao Lan se acarició la barbilla y atravesó otro pasadizo hacia una cámara poco frecuentada del Salón del Loto Rojo, donde Kong Kong Miaoshou se alojaba temporalmente: segura y conveniente. 

 

La puerta estaba cerrada con llave. 

 

—Anciano —llamó Xiao Lan—. Ya lleva dos comidas sin probar bocado. 

 

El anciano respondió con un gruñido y volvió al silencio. 

 

—Un fallo no es motivo de vergüenza —insistió Xiao Lan—. Además, nadie lo sabe salvo yo. Su reputación no se verá afectada. 

 

Dentro seguía sin haber respuesta. 

 

Xiao Lan sonrió con resignación: 

—Esta noche pienso volver al pasadizo. Si no sale, iré solo. 

 

Por fin el anciano abrió la puerta, murmurando: 

—¿Aún quieres ir? 

 

—La otra vez caímos por accidente en el foso, pero aún no sabemos de dónde la Bestia Devoradora de Oro sacaba los tesoros. Deben ser muchos, si necesitaba carretillas. Hay que averiguarlo —explicó Xiao Lan. 

 

—Te acompañaré —dijo Kong Kong Miaoshou. 

 

—Entonces no se castigue más —sonrió Xiao Lan, ayudándolo a sentarse—. Prometo no contar nada. 

 

—¿Quién sería esa mujer? —murmuró el anciano. 

 

—Era de una belleza rara, capaz de conmover el alma —dijo Xiao Lan—. En tiempos turbulentos, enterrada en la tumba con un ataúd de jade helado y el anillo de nieve, debía ser alguien famoso. Pero no aparece en ningún libro. 

 

—Quizá la tía Fantasma lo sepa —sugirió el anciano. 

 

—También lo pensé. No se preocupe, sé cómo hacerlo —respondió Xiao Lan. 

 

En otra cámara, la tía Fantasma dormitaba apoyada en la mesa de piedra. Frente a ella estaba una anciana de cabellos blancos, la mejor boticaria de la tumba Mingyue. 

 

En un cuenco de jade verde, cientos de gu finos como hilos se retorcían. 

 

—Déjalos entrar en la mente del joven maestro Xiao —dijo la anciana, vertiéndolos en un frasco de porcelana sellado con cera roja—. Pero piénsalo bien: cuando despierte, no recordará quién es ni quién eres. Todos estos años de crianza y compañía se borrarán. 

 

—Prefiero que me olvide antes que Lu Mingyu se lo lleve —respondió fríamente la tía Fantasma—. Fei Ling ya se fue, solo me queda Lan’er. Todos quieren apartarlo de mí: Tao Yu’er, Lu Zhui, Lu Wuming. No lo permitiré. 

 

La anciana le entregó el frasco. 

 

La tía Fantasma lo tomó y salió, encontrándose justo con Xiao Lan en la entrada. 

—Tía —saludó él. 

 

—¿Dónde estabas? —preguntó ella—. No se te ve por ningún lado. 

 

—No fui a ningún sitio —respondió Xiao Lan, entrando con ella al estudio—. He estado investigando sobre la Bestia Devoradora de Oro. 

 

—¿Descubriste algo? —preguntó ella. 

 

—Nada concreto —dijo Xiao Lan—. Revisé libros viejos y relatos populares. Todo confuso. 

 

—¿Relatos sobre la tumba? —frunció el ceño la tía Fantasma. 

 

—Hace poco en Huishuang se hablaba mucho de ello. Los plebeyos escribieron historias. No es raro. La mayoría habla de tesoros, y algunos añaden una belleza capaz de robar el alma. No es ningún secreto —explicó Xiao Lan. 

 

—Tesoros y bellezas —dijo ella, sirviendo té—. Esta vez no hay manuales marciales. Parece invento de la gente común. 

 

—Cuando el tío Sheng aún vivía, me contaba esas historias de espíritus y bellezas. Por eso nunca me dejaba ir a la cocina con él —recordó Xiao Lan. 

 

—¿Así que Sheng te llenaba la cabeza de disparates? —se molestó la tía Fantasma. 

 

Xiao Lan sonrió: 

—Decía que había visto un fantasma femenino en la tumba, vestida de blanco, bellísima. Lo contaba como si fuera una aventura romántica. Yo era niño, me asustaba. Luego quise preguntarle a usted, pero él me dijo que ya lo sabía y que no hacía falta. 

 

—Sabía que era absurdo —replicó la tía Fantasma—. Esa “mujer fantasma” no era más que la historia de la Dama de Jade Blanco. Quiso inventarse una aventura, pero temía la burla, así que solo se lo contaba a un niño para presumir.