•※ Capítulo 135: Yendo al Sur en persecución
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Nadie
había imaginado que aquella asamblea de héroes terminaría con un desenlace tan
insólito: “el poder del Jianghu dividido en seis partes”.
Comparado
con lo que todos pensaban —que Li Qinghai caería y Jiang Lingfei ascendería—,
este resultado era sin duda mucho más inesperado y jubiloso. Para Ji Yanran y
Yun Yifeng, además, traía otra ventaja: el clan Hanyang ya no podría levantar
más oleajes.
De
los seis que ahora regían los asuntos del Jianghu, tres eran aliados de Li
Qinghai. En teoría debían avanzar y retroceder juntos, pero al tener de pronto
carne en su propio cuenco, ¿cómo iban a devolverla al gran cuenco de la Alianza
del Mundo Marcial? Así, por más que el clan Hanyang hubiera tejido planes
durante más de diez años, al final todo se redujo a nada.
La
bulliciosa ciudad de Danfeng, tras medio mes de alboroto, recobró la calma
cuando las sectas se retiraron una tras otra. Sin embargo, en la Residencia Jiang
la tensión seguía como una cuerda de arco tirante. Todos tenían la misma
pregunta, una pregunta que estremecía: ¿por qué de pronto el líder de la
Alianza Marcial era Yun Yifeng, y dónde había ido el nuevo jefe del clan?
«Esto…»
En
el patio Yanyue, Jiang Lingchen miraba atónito a Yun Yifeng, sin reaccionar por
largo rato.
—Las
cosas son así. Lo aceptes o no, tendrás que aceptarlo —dijo Yun Yifeng, posando
la mano en su hombro—. El príncipe y yo iremos a buscar al hermano mayor Jiang,
pero la Mansión Jiang no puede seguir así. Alguien debe salir a poner orden en
el caos.
Jiang
Lingchen apretó débilmente el puño.
—¿…Yo?
—Convenceré
al joven maestro mayor Jiang para que te asista desde la sombra. Si tienes
otros subordinados de confianza, podrás traerlos a tu lado —explicó Yun
Yifeng—. El príncipe enviará una guarnición para mantener el orden en la
ciudad, pero como máximo podrá quedarse un año. En ese tiempo, debes aprenderlo
todo. ¿Lo entiendes?
Jiang
Lingchen guardó silencio. Aquella posición de jefe del clan, que antes había
codiciado con arrogancia y ambición, ahora le era entregada de golpe. Sentía
asombro, y también un profundo desasosiego imposible de ocultar. Tras un largo
rato, murmuró:
—¿Y
el tercer hermano?
—Mientras
la verdad no se aclare, digamos que salió de viaje —respondió Yun Yifeng,
sacando de la manga un antídoto y tendiéndoselo—. Cuida bien de toda la
familia, ¿sí?
Jiang
Lingchen lo miró fijamente, con los ojos enrojecidos, y su mano se cerró
inconscientemente sobre la espada Bailu en su cintura. Criado entre sedas y
lujos, siempre había sido altivo y caprichoso, sin probar jamás el verdadero
“sabor del Jianghu”, sin saber qué era el dolor ni la responsabilidad. Pero un
día, la tormenta lo golpeó de lleno, con rayos y truenos que envolvieron a toda
la familia Jiang en una niebla implacable.
La
voz del joven temblaba, pero al fin apretó los dientes:
—Bien.
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Resuelto
el asunto del jefe, quedaba aún Yue Yuanyuan.
Tras
tomar la medicina de Mei Zhusong, pronto despertó. Escuchó a Yun Yifeng narrar
lo ocurrido y quedó sentada en el borde de la cama, con dos lágrimas
deslizándose por su rostro.
—Aquella
noche, sí fui a llevarle pastelillos al joven maestro. Sabía que solía
acostarse tarde —dijo Yue Yuanyuan—. Pensaba además recoger un poco de rocío en
el bosque para preparar té, pero lo vi acompañado de aquella mujer… Él le urgía
a marcharse. Yo no entendí qué pasaba, me asusté, sentí que había descubierto
un gran secreto, y corrí de vuelta.
No
esperaba que la esposa del mayordomo la viera, ni que aquella frase dicha sin
pensar a sus amigas —“fui a llevarle un refrigerio al joven señor”— se
convirtiera en prueba de mentira.
—Si
no fuiste tú, ¿por qué lo admitiste? —Preguntó Ji Yanran.
—No
quería admitirlo —se defendió Yue Yuanyuan—. Pero el Maestro Yun dijo que se
había dejado escapar a un criminal del gobierno, un asunto grave. Dijera lo que
dijera, tenían que hallar un culpable. El tercer joven maestro se puso
nervioso.
Ese
fugaz destello de emoción en sus ojos pasó inadvertido para todos, excepto para
Yue Yuanyuan, la única que conocía la verdad.
—Pensé
que, ya que todas las pruebas me señalaban, si no hablaba me enviarían al Salón
Hongtang para ser castigada. Mejor cargar yo con la culpa por él —dijo Yue
Yuanyuan—. Al fin y al cabo, él está afuera. Pase lo que pase, buscará la
manera de sacarme.
Yun
Yifeng suspiró en silencio.
—En
la familia Jiang, yo sólo confío en el tercer joven maestro —susurró Yue
Yuanyuan—. Lo que él diga, yo lo creo.
—Nosotros
también creemos que tiene sus razones, por eso debemos ir al suroeste
—respondió Yun Yifeng—. Tú eres la persona en quien más confía. ¿Quieres ayudar
al noveno joven maestro y al joven maestro mayor Jiang a proteger esta casa?
Yue
Yuanyuan se enjugó las lágrimas.
—Mn.
Qingyue
también entregó a Yun Yifeng una carta secreta, relacionada con Gui Ci.
—¿Has
encontrado su paradero? —preguntó Ji Yanran.
Yun
Yifeng frunció el ceño:
—Él
y Zhu’er parecen haber sido llevados al suroeste.
No
era de extrañar que lo hubiera dejado todo atrás: ni la Isla Perdida ni a sus
propios compañeros, desapareciendo sin noticias durante tanto tiempo. Aunque la
carta no revelaba quiénes eran los captores, el suroeste… había que recordar
que Gui Ci no sólo era médico, sino también experto en venenos e insectos gu
tóxicos. Si realmente fue esa gente quien lo capturó, las consecuencias serían
inimaginables.
—Xie
Hanyan pudo negociar contigo y conmigo usando el Ganoderma Lucidum de Sangre,
ahora también puede hacerlo con Gui Ci —dijo Ji Yanran.
Pero
aquel campo de hongos era demasiado valioso; en el futuro quizá salvaría muchas
vidas. Quemarlo sólo para impedir que Gui Ci fuera usado resultaba un
desperdicio. Así que se movilizó al ejército de una prefectura cercana para
proteger temporalmente el antiguo pueblo Hibisco.
Antes
de partir, Ji Yanran y Yun Yifeng fueron a visitar a Jiang Nandou.
Como
las secuelas de su desviación interna aún requerían tratamiento, Mei Zhúsong
permaneció en la Mansión Jiang, acordando que a mediados de abril se reunirían
en el suroeste.
La
habitación seguía impregnada de un amargo olor a medicina. Jiang Nandou,
recostado en la cama, había recuperado apenas un poco de vitalidad en los
últimos días, pero tras los recientes acontecimientos volvió a mostrarse
envejecido y abatido. Suspiró largamente:
—El
origen de Lingfei… En aquel entonces, mi tercer hermano estaba enfermo y débil.
Como la mansión era demasiado bulliciosa, madre decidió que él y su esposa se
mudaran a un tranquilo pueblo acuático para recuperarse. Durante dos años
apenas tuvieron contacto con la familia. Cuando regresaron, traían un niño en
brazos.
—El
tercer señor Jiang era frágil de salud. Ese niño… ¿nadie sospechó? —preguntó
Yun Yifeng.
—Tras
la muerte de mi hermano, mi cuñada no mostró afecto alguno por el niño. Yo tuve
algunas dudas, pero no había pruebas —respondió Jiang Nandou—. Más tarde,
Lingfei reveló un talento extraordinario para las artes marciales. Los ancianos
decían que era idéntico a mi hermano en su infancia. Así, nadie volvió a
sospechar.
—¿Y
sus viejas heridas?
—Mi
cuñada dijo que eran secuelas de un parto difícil, que había nacido con el
meridiano cardíaco dañado y necesitaba medicación constante —explicó Jiang
Nandou—. De niño estuvo varias veces al borde de la muerte, hasta que, tras
cumplir diez años, comenzó a mejorar.
El
médico de la familia, Jiang Min, siempre había atendido a Lingfei. Pero según
él, desde que el joven viajó a Wang Cheng a los diez años, nunca volvió a
pedirle medicinas. Supuso que había buscado a los médicos imperiales.
—Ni
mi madre ni yo sabíamos nada de esto —dijo Ji Yanran—. Así que todos estos
años…
—Xie
Hanyan —murmuró Yun Yifeng, mirándolo—. Diez años después de la derrota del
general Lu, ella visitó la Mansión Jiang disfrazada de bordadora. En ese
entonces, Lingfei tenía unos diez años. Lo que Jiang Nandou llama “mejoría tras
los diez” quizá se debió a que ella lo trató en secreto.
Fuera
como fuese, Yun Yifeng siempre había tenido profundas dudas sobre la relación
entre Jiang Lingfei y Xie Hanyan. No había mentido: los discípulos de la secta
Feng Yu hallaron en Wang Cheng a una partera que recordaba claramente el aborto
de Xie Hanyan. Y aun si mintiera, estaba el caso de la “histeria de mariposa”:
tras sobrevivir a una enfermedad tan mortal, tras ingerir incontables medicinas
extrañas y huir desesperada hacia el suroeste, ¿cómo podía conservar al hijo en
su vientre y que apareciera de pronto en la Mansión Jiang, para reunirse con su
madre diez años después?
—Existe
otra posibilidad —dijo Yun Yifeng—: que Xie Hanyan, ya en el suroeste, tuviera
un hijo con otro hombre.
—El
origen de Lingfei, la verdad sobre la última batalla de Lu Guangyuan, y la
razón de la muerte de aquella sirvienta en el pozo… todo lo investigaré hasta
esclarecerlo —afirmó Ji Yanran—. Jiang Nanshu y su esposa vivieron en el pueblo
acuático. Envía gente a preguntar allí, quizá encuentren pistas.
Yun
Yifeng asintió:
—Bien.
Se
sentó de nuevo a la mesa y añadió:
—Ya
podemos confirmar que la persona que conspiraba con Jiang Nanzhen era Xie
Hanyan. Primero incitó al quinto señor Jiang a herir al viejo jefe del clan,
luego usó su mano para eliminar a Jiang Lingxu, y finalmente reveló la verdad
sobre el intento de asesinato del jefe, dejando a Jiang Nanzhen sin lugar en la
familia. Sospecho incluso que la carta enviada al Emperador, acusando a Jiang
Nanzhen de vínculos con las familias Lu y Xie, también fue obra suya. Todo,
aunque parezca caótico, empujaba a Lingfei hacia arriba: primero nuevo jefe del
clan, luego líder de la alianza. Era la venganza que ella había planeado
durante años, trastornando la dinastía Li hasta dejarla sin paz.
Y
aquella misteriosa persona que incitó a Jiang Lingchen a contratar a Mu
Chengxue para secuestrar a Lingfei debía ser del mismo grupo. De otro modo,
¿cómo sabría de sus viejas heridas, y cómo insistiría en que sólo lo
encarcelaran, sin dañarle la vida?
Yun
Yifeng no lograba entender:
—Pero
¿por qué secuestrar al hermano mayor Jiang?
—Supongo
que temían que él estorbara —dijo Ji Yanran, sentado a su lado—. Xie Hanyan
siempre supo dónde estaba el Ganoderma Lucidum. En aquel entonces, con Yu Ying
en la tribu Mustang, Ye’er Teng no debió mentir. Si yo entregaba dócilmente las
quince ciudades del noroeste, tú sobrevivirías. Pero si me negaba… Si Lingfei
estaba presente, ¿crees que se quedaría de brazos cruzados, ayudando a su madre
a ocultar la verdad, mirando cómo tú morías?
—No
lo haría —respondió Yun Yifeng.
—Yo
también lo creo. Y Xie Hanyan lo sabía aún mejor. Por eso sólo alejando a
Lingfei del noroeste podía continuar su plan —Ji Yanran le tomó la mano—.
Partiremos mañana.
«Sea
el suroeste o los confines del mundo, primero debemos encontrarlo.»
El
patio Yanyue fue sellado temporalmente, dejando entrar y salir únicamente a Yue
Yuanyuan, que cada día quitaba el polvo. Jiang Lingchen ocupaba el asiento de jefe
del clan con torpeza y temor, pero al fin logró sostenerse gracias al apoyo de
su hermano mayor y de varios tíos. Además, con tropas aún acantonadas en
Danfeng, nadie se atrevía a provocar disturbios.
Una
familia con cien años de cimientos avanzaba así, tambaleante y fatigada, en
medio de las olas del destino.
El
día de la partida, las flores primaverales de Danfeng estaban en su máximo
esplendor: rojas y blancas, cubriendo montes y campos.
El
Dragón de Hielo Volador y Cuihua, uno delante y otro detrás, volaban como
espadas veloces, apuntando al suroeste.
Fin
del Volumen 5: Inestabilidad en el Jianghu.
