•※ Capítulo 115: ¿Quién está conspirando?
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Enormes
rocas rodantes caían en cascada como una tormenta de verano.
Este
era un valle largo y estrecho. Si se necesita pasar por este tipo de terreno
durante una marcha militar, el comandante tendrá que sopesarlo cuidadosamente
para evitar emboscadas. Sin embargo, Su Alteza el Príncipe Xiao puede haber
cometido un crimen militar en su vida, por lo que, sin importar a dónde vaya,
incluso por asuntos privados de amor, siempre se involucra en este tipo de
situación.
Jiang
Nanzhen desenvainó su espada y gritó:
—¡CUIDADO!
En
este equipo, tanto la gente de la secta Jiang como la guardia imperial, todos eran
hábiles maestros experimentados. Sus espadas frías tintinean y con ellas cortaron
la enorme roca y los restos cayeron en otro lugar.
El
carruaje se partió por la mitad, Ji Yanran saltó a la grupa del caballo con Yun
Yifeng en brazos, el Dragón de Hielo Volador relinchó, soltó las cuatro patas
para esquivar las rocas rodantes y corrió rápidamente hacia el valle. La lluvia
de piedras que caía del cielo levantó un polvo interminable, grava y árboles
rotos a lo largo del camino, y una enorme corona de hojas se abatió, con una
apariencia que oscurecía el cielo y la tierra, haciendo que uno sintiera que
todo el valle iba a ser llenado.
—¡Príncipe!
—El caballo de Mei Zhusong estaba herido y trotaba tambaleándose hacia el
refugio— ¿Está bien el Maestro Yun?
—No
está herido, solo asustado —Ji Yanran protegió a Yun Yifeng con una mano, miró
hacia arriba a la montaña y dijo con los dientes apretados— ¡Mátenlos!
—¡Sí!
—El grupo de guardias más cercano respondió al unísono, abandonando sus
caballos y trepando por la pared de piedra como monos, subiendo ágilmente y
desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos entre la frondosa vegetación.
Y
las rocas seguían rodando sin cesar, calculando que el polvo levantado por el
camino era demasiado, el atacante no podía ver lo que había abajo y pensó que
cuanto más seguro, mejor.
Jiang
Nanzhen les ordenó a sus discípulos que cuidaran de sus compañeros heridos,
luego se sacudió el polvo de la manga y dijo:
—Lo
más probable es que la gente de la Banda de los Mil Años escuchó la noticia,
así que quisieron matar y silenciar a los testigos antes.
Este
lugar está muy cerca de Ciudad Jinfeng, así que es posible, pero emboscar y
asesinar al Príncipe Xiao, ese coraje no es algo que la gente común pueda
tener. Mei Zhusong tampoco tenía tiempo para escuchar a Jiang Nanzhen analizar
quién era el cerebro detrás de todo esto. Sacó apresuradamente un frasco de
pastillas, le dio a Yun Yifeng unas cuantas y logró detener a duras penas su
miedo.
—No
pasa nada —Ji Yanran lo cubrió con la capa y dijo en voz baja— Está lloviendo y
hay truenos.
Yun
Yifeng, aún conmocionado, preguntó después de un rato:
—¿Truenos?
¿Se derrumbó la casa?*
(*Yun’er está
desorientado)
—Mn
—dijo Ji Yanran.
Yun
Yifeng pensó aturdido.
«¿Será
que los artesanos robaron materiales? ¿Y dónde viviré después? Además, todas
las cosas buenas que elegí cuidadosamente en el mercado, ollas, sartenes, vino
de ciruela, ¿no estarán todas enterradas?»
En
la vida cotidiana, que una casa se derrumbe es, obviamente, un asunto de gran
importancia. Yun Yifeng estaba bastante preocupado, sintiéndose muy
desafortunado. Justo cuando iba a decir que mejor volvieran primero a la ciudad
de Chunlin para ver a Qingyue y Xing'er, ¡un nuevo “bang” resonó detrás de él!
—¡Cof,
Cof! —Se atragantó y tosió sin parar, lo que le afectó la herida en el corazón
y lo hizo sentirse aún más ansioso e incómodo.
Ji
Yanran levantó la palma de la mano y la colocó sobre su pecho, frotando
suavemente dos veces, luego levantó la cabeza y miró fríamente hacia el otro
lado.
Los
soldados que causaron problemas sudaban por la espalda y dijeron en voz baja:
—Perdón,
Su Alteza, no agarré bien al prisionero y se me escapó.
El
“¡bang” que resonó sordo fue el de una persona, una que estaba emboscada en la
cima de la montaña y planeaba huir después de que todas las rocas gigantes
rodaran. Sus cómplices tenían unos cincuenta años, la mayoría fueron asesinados
por la guardia cercana, y los siete u ocho restantes fueron llevados a la
montaña para ser interrogados.
En
esta primera instancia, resultó ser un discípulo de la Banda de los Mil Años y
también delató a Xu Yu, el funcionario local de la ciudad de Jinfeng, diciendo
que su líder fue llamado apresuradamente al yamen por el señor Xu ayer. Después
de una conversación secreta de media hora, se ideó el plan de lanzar rocas en
el cañón.
Jiang
Nanzhen, furioso, reprendió:
—¡Realmente
tienen el coraje de un ladrón!
—¿Además
de las rocas rodantes en este cañón, hay otras trampas? —preguntó Ji Yanran.
—Eso
realmente no lo sé —El discípulo se postró repetidamente— Maestro de Secta
Jiang, tenga piedad.
No
mencionó a Ji Yanran, obviamente no sabía la identidad del hombre frente a él,
ni siquiera tenía claro quién era el objetivo principal del asesinato. Por lo
tanto, es muy probable que incluso Qiong Qian fuera engañado por Xu Yu. De lo
contrario, un hombre del Jianghu, incluso si tuviera problemas, podría haber
huido con dinero, pero al menos tendría más formas de escapar que un
funcionario del gobierno, y no habría necesidad de arriesgarse a asesinar a un
pariente imperial.
—Príncipe
—dijo Mei Zhusong— Si Xu y Qiong recibieron la noticia ayer, entonces si
cambiamos a un camino secreto y oculto a tiempo, deberíamos poder evitar un
poco.
Ji
Yanran sentía tanto odio que le rechinaban los dientes, pero este no era el
momento de buscar responsabilidades, así que llamó un guardia y le ordenó que
encontrara un nuevo carruaje lo más rápido posible. También envió a un
confidente con la mitad de una ficha militar a la guarnición cercana para
movilizar a diez mil soldados y rodear temporalmente la ciudad de Jinfeng. A
nadie relacionado con Xu Yu o la Banda de los Mil Años se le permitiría entrar
o salir.
Jiang
Nanzhen se alegró en secreto en su corazón, pensando en el viejo Qiong Qian. Esta
vez fue astuto, pero se equivocó. Originalmente solo quería que Ji Yanran fuera
a la ciudad a darles una lección, pero no esperaba que el otro lado buscara su
propia muerte e incluso representara un espectáculo tan grande, lo que llevó a
que toda la ciudad fuera rodeada por un gran ejército. Una vez que esta noticia
se difundiera, «¿Quién se atrevería a ponerse del lado de la secta Jiangling?»
Una
vez resuelto este asunto, la gran preocupación de Jiang Nanzhen se disipó en
gran medida y comenzó a preocuparse de verdad por la salud de Yun Yifeng,
enviando a sus discípulos a cuidarlo desde la vanguardia y retaguardia,
buscando dejar una buena impresión en Ji Yanran. Al fin y al cabo, la gloria de
ser un noble imperial y un general del Gran Liang no podía ser toda para su
sobrino despreocupado; él también debía obtener su parte.
Encontraron
un carruaje y ciertamente no era tan grandioso como el anterior. Era pequeño y
estrecho, y Yun Yifeng se quedó mirando la cortina que se balanceaba delante,
sin decir nada durante mucho tiempo.
Ji
Yanran le preguntó:
—¿Estás
incómodo acostado?
«Es
bastante incómodo, pero no insoportable.» Yun Yifeng pensó que, después de todo, la casa vieja ya se
había derrumbado, y que vivir unos días en el carruaje era inevitable, así que
a regañadientes dijo:
—Está
bien.
Después
de decir eso, volvió a extender la mano, esforzándose por tocar su mejilla. Ji
Yanran bajó la cabeza voluntariamente y presionó la palma fría.
Yun
Yifeng le frotó con el pulgar y preguntó:
—¿Por
qué lloras?
—¡¿Eh?!
—Ji Yanran respiró hondo, se limpió las lágrimas desordenadamente y sonrió a
duras penas— Sí, la casa se derrumbó, estoy triste.
Yun
Yifeng frunció el ceño.
—Pensé
que… ¡Cof! llorabas porque me estoy muriendo.
Tenía
un hilo de sangre roja en la comisura de los labios, y Ji Yanran se la limpió
con un paño:
—No
te vas a morir, no pienses tonterías.
Yun
Yifeng se apoyó en sus brazos y, después de un largo rato, continuó:
—Pero
soñé con mi madre, y dijo que me llevaría.
Nubes
y niebla cubrían la montaña, no pudo ver la cara, pero sintió que la otra
persona iba vestida de blanco, con una sensación fría y helada, no tan amable y
cercana como la Emperatriz viuda. No se parecía mucho a la madre que imaginaba,
y a su lado había viento huracanado y nieve, ¡desatados! No podía ni abrir los
ojos.
—No
sueñes con ella —Ji Yanran se sentía vacío por dentro y no quería escuchar esas
palabras de mal augurio.
—También
soñé contigo —dijo Yun Yifeng apresuradamente— Estás en todos mis sueños.
Así
que, en medio de la agonía y el dolor, hubo un ligero sabor dulce, y tanto
dormido como despierto, era al primero que veía.
«Pero
este rastro de dulzura teme que pronto desaparezca.»
Yun
Yifeng estaba somnoliento, pensando que le quedaban pocos días de vida y que
probablemente no llegaría a ver la mansión recién construida en la Ciudad Cangcui.
Solo podía yacer en este estrecho carruaje, pasando el último tramo de su viaje
en un estado de confusión. Pero, por otro lado, vivía bien en la antigua
mansión, hasta que un rayo la partió por la mitad.
¿Con
quién podía quejarse? Con una suerte tan adversa, Yun Yifeng se sentía
deprimido hasta la médula, pensando aturdidamente con los ojos enrojecidos que
una persona tan desafortunada como él probablemente sería vigilada por los
demonios y obligada a beber siete u ocho tazones de sopa de Meng Po incluso
mientras hacía cola para beberla, hasta que olvidara por completo su pasado y
pudiera reencarnar.
Pero
no quería olvidar, ni se atrevía a olvidar, aunque fuera una palabra, una
sonrisa de la otra persona, quería grabarlas con cincel en lo más profundo de
su corazón, para que nadie pudiera arrebatárselas.
Ji
Yanran le secó suavemente las lágrimas, y al ver a la persona en sus brazos,
pálida y sin expresión, sintió un dolor punzante en el corazón.
*****
La
ciudad de Jinfeng ha sido rodeada herméticamente por las tropas del Gran Liang,
con múltiples capas de guardias. Desde los terrenos de la Banda de los Mil Años
hasta el yamen de Jinfeng, todo estaba fuertemente custodiado e incluso la señora
que salía a comprar verduras tenía que ser minuciosamente revisada tres o
cuatro veces.
Tal
como Ji Yanran había predicho, Qiong Qian en realidad no sabía que la persona
que pasaría por el cañón era él. Pensaba que Su Alteza el Príncipe Xiao todavía
estaba en otro lugar y que solo tenía que deshacerse de Jiang Nanzhen, quien
había robado el libro de cuentas y se había entrometido en sus asuntos. Y la
situación de Xu Yu no era mucho mejor. Caminaba de un lado a otro en la
habitación, como un ratón atrapado en una jaula de hierro, y maldijo con saña:
—¡BASTARDO!
Esta
frase no era para insultar a la Banda de los Mil Años ni a Qiong Qian, sino
para maldecir al enmascarado que apareció repentinamente en la habitación hace
unos días. En ese momento, estaba preocupado por el robo de los libros de cuentas.
El enmascarado era un artista marcial de gran habilidad y decía repetidamente
que tenía una forma de resolver el problema, pero la condición previa era que
le pagaran mil taeles de oro.
Xu
Yu no estaba seguro, y mucho menos mil taeles de oro, incluso diez mil taeles,
siempre que pudiera resolver el problema, sin duda los entregaría con ambas
manos y muy agradecido.
Al
ver que no parecía creerle, el enmascarado le arrojó unas hojas de papel, que
eran precisamente las que había arrancado del libro de cuentas perdido.
—El
libro de cuentas fue robado por Jiang Nanzhen, y tengo mi propia manera de
recuperarlo —continuó la otra parte— Pero necesito que el señor Xu haga algo
por mí…
Xu
Yu se apresuró a decir:
—¡Diga
lo que quiera, Mi Señor!
—Mañana
por la tarde, Jiang Nanzhen pasará por el Cañón de los Peces con sus hombres —dijo
el hombre enmascarado— Tengo un profundo odio hacia él, pero debido a un
juramento, no puedo matarlo con mis propias manos. Por eso me gustaría pedirle
a Su Excelencia que coloque un círculo de piedras gigantes para matarlo en el
caos.
Xu
Yu estaba un poco avergonzado. Estaba muy dispuesto a matar a Jiang Nanzhen, ya
que la otra parte ya conocía su gran secreto y no podía ser dejado con vida.
Pero colocar un círculo de piedras gigantes en el cañón, algo tan llamativo,
era realmente inconveniente para el yamen. Después de pensarlo mucho, llamó a
Qiong Qian.
Ambos
habían colaborado durante muchos años y se conocían a fondo. Esta vez también
se entendieron a la perfección, pero nunca esperaron que no solo los discípulos
enviados no regresaran, el libro de cuentas y el hombre enmascarado
desaparecieran, sino que incluso su base de operaciones fuera rodeada por las
tropas del gobierno. La situación estaba perdida. Xu Yu escuchó vagamente
rumores de que Ji Yanran también acompañaba a Jiang Nanzhen. Justo ahora, en
medio de la desesperación, entendió vagamente algo: ese hombre enmascarado
probablemente no fue a ayudarle, sino que provocó intencionalmente para hacer
que se enfadara con el Príncipe Xiao. Lo que se decía de “no poder actuar
personalmente debido al juramento” eran tonterías.
Pero
ahora que las cosas han llegado a este punto, ¿de qué sirve lamentarse?
—¡MIERDA!
—Xu Yu se dio un fuerte golpe en la frente.
*****
Al
amanecer, el carruaje se detuvo al pie de la Montaña Youxia.
La
montaña Youxia —basta con oír su nombre para evocar el espíritu errante de los
grandes héroes del Jianghu— era, en efecto, escarpado y peligroso en la
realidad: solo los expertos en artes marciales podían adentrarse en él. Para
evitar emboscadas, el grupo había optado finalmente por ese camino. Mei Zhusong
contempló la cadena montañosa que se extendía ante ellos y murmuró con
preocupación:
—Temo
que nos costará algo de esfuerzo.
—Es
el sendero más corto —replicó Ji Yanran, cargando a Yun Yifeng sobre su espalda—
Vamos. Debemos llegar al pueblo Hibisco en un plazo de dos días.
