•※ Capítulo 116: Por todas partes hay
Ganoderma.
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Esta
montaña Youxia, solo los cazadores experimentados y los recolectores de hierbas
se atreven a entrar en parejas en días normales. El bosque alto en la montaña
es denso, los senderos son empinados y accidentados, y en los lugares más
peligrosos, solo se puede avanzar con la ayuda de lianas secas y troncos de
árboles. Las aves se asustan y vuelan en bandadas, se escuchan débiles rugidos
de bestias a lo lejos, y una pitón verde se enrosca silenciosamente en las
ramas de los árboles, observando con avidez a este grupo de intrusos
imprudentes.
El
ejército de vanguardia abrió camino con un corte limpio, apartando a la
serpiente negra que sacaba la lengua. La sangre azul brotó a borbotones, y bajo
el rocío estelar, parecía una especie de brujería extraña.
—¡Cuidado,
es venenoso! —advirtió Mei Zhusong.
Todos
respondieron al unísono y más antorchas se encendieron en la fila, iluminando
los alrededores con una luz que parecía el día. Yun Yifeng también se despertó
por esta luz brillante. Abrió los ojos con cansancio y, por un momento, no pudo
distinguir dónde estaba. Solo en medio de las llamas danzantes, pudo ver
vagamente una… ¿Calavera? De pie entre los árboles, mirándolo fijamente.
Se
asustó mucho.
—¡Príncipe!
—El ejército que estaba delante también notó la anomalía, rodeó las antorchas
por el bosque y solo vio huesos blancos por todas partes, esparcidos por debajo
de los árboles y entre la hierba. Contando a ojo, había al menos un centenar de
personas. La carne y la sangre ya habían sido devoradas por las bestias, y el
clima húmedo hacía que los esqueletos también fueran resbaladizos. Una
sustancia viscosa, no se sabe de qué, goteaba, y la escena sombría no era mucho
mejor que el infierno de Asura.
—¿Aquí
hubo una masacre? —Mei Zhusong preguntó sorprendido.
—No
parece ser así… —Alguien examinó someramente— Aunque los huesos están
dispersos, no tienen marcas de cortes de espadas o sables, solo marcas de
dientes de bestias, más bien parece que se perdieron y quedaron atrapados.
Al
mirar más de cerca, también desenterraron varias espadas y sables del barro.
Después de lavar la suciedad con agua de arroyo, el emblema que apareció
resultó ser la marca del Gran Liang.
Los
soldados que Ji Yanran llevó en esta salida eran todos jóvenes de veinte o
treinta años y nadie había visto este tipo de espadas y lanzas, por lo que
todos especularon que debían ser armas utilizadas por la generación anterior.
Preguntó casualmente a Jiang Nanzhen, el miembro de mayor edad del equipo:
—¿Reconoces
esto, Quinto Señor Jiang?
Jiang
Nanzhen sacudió la cabeza, pero Ji Yanran vio que el tótem de cabeza de lobo
oxidado era la marca del ejército de Lu Guangyuan. Combinando esto con los
libros de estrategia que había leído en el pasado y los montones de huesos en
el antiguo pueblo Hibisco, adivinó vagamente algunas cosas, pero no tuvo tiempo
de investigar más. Solo ordenó a todos que aceleraran para intentar salir de la
Montaña Youxia al anochecer de mañana.
El
rocío bajo la luz de la luna era tan frío como la nieve. Aunque Yun Yifeng
estaba envuelto en una gruesa capa, aún sentía un frío penetrante. Acostado en
la espalda de Ji Yanran, pensó aturdido:
«Se
acabó, debo estar muerto, ya me han llevado al inframundo por el oficial de la
muerte de hace un momento, por eso estoy tan rígido. Parece que los ancianos
tampoco tienen razón, después de la muerte no se pierden todas las enfermedades
y uno se siente ligero, pero sigue doliendo insoportablemente. Y al pensarlo
bien, ni siquiera tuve tiempo de despedirme adecuadamente de mi amado antes de
morir, lo que me hice sentir aún más agraviado.»
Las
lágrimas caían una tras otra, empapando y metiéndose en el cuello de Ji Yanran,
quemándole el corazón.
Los
demás, al escuchar esos ocasionales sollozos, también se sintieron muy
nerviosos por dentro, pensando en cómo el Maestro de la Secta Feng Yu estaba a
punto de quedarse sin aliento, con una voz como la de una cría enferma, sin un
ápice de vitalidad, como si en cualquier momento pudiera… No se atrevieron a
mirar la cara del Príncipe Xiao y los generales aceleraron el paso, blandiendo
sus largas espadas para cortar las ramas espinosas, abriendo un camino para los
dos en este profundo y denso bosque.
Después
de que las estrellas se ocultaron, el este reveló vagamente una línea blanca
pálida, los pájaros cantaban melodiosamente, resonando suavemente en las
montañas.
Ji
Yanran le dio de beber un poco de agua a Yun Yifeng y luego le acarició
suavemente la espalda para evitar que se atragantara.
Los
discípulos de la secta Jiang que fueron a explorar el camino regresaron e
informaron:
—¡Después
de otra curva, podremos salir de la montaña!
Después
de salir de la montaña, luego de medio día de viaje, llegarían al antiguo
pueblo Hibisco. El camino hasta allí fue más o menos suave, y la Montaña Youxia
no era tan peligrosa como se decía en el exterior, por lo que todos respiraron
aliviados.
Mei
Zhusong le dio a Yun Yifeng un trozo de ginseng. Justo cuando quería ayudar a
Yun Yifeng a subir a la espalda de Ji Yanran, una gota de lluvia cayó sobre su
palma.
Pero
el sol de la mañana brillaba intensamente a través de las hojas, esparciendo
fragmentos dorados por el suelo, ¿de dónde iba a salir la lluvia?
—¡CUIDADO! —Jiang Nanzhen, que veía claramente desde el lado opuesto, cambió de
expresión de repente. Al mismo tiempo, Ji Yanran ya había desenvainado su
espada y la había blandido hacia arriba con una fuerza de mil jin.
La
frondosa copa de los árboles se balanceaba violentamente de un lado a otro como
si hubiera sido azotada por un huracán, miles de hojas marchitas caían en
cascada y una enorme sombra roja se precipitaba desde lo alto, golpeando el
suelo con un fuerte "¡dong!" y levantando la cabeza con furia.
Era
una pitón gigante de color verde y rojo, con unas manchas bastante
desagradables, como si tuviera una enfermedad de la piel y sus colmillos
venenosos, puntiagudos y malolientes, y su lengua bífida de color rojo vivo,
eran aún más repugnantes.
—¡Es
una pitón de manchas cadavéricas! —gritó Mei Zhusong.
Una
bestia legendaria siniestra solo era atraída cuando una persona está a punto de
morir.
Ji
Yanran ya se había decidido a irse, pero al escuchar ese nombre tan
desafortunado, una ira inexplicable le subió al corazón. Con un barrido de
revés de su espada, nueve dragones dorados rugieron furiosamente desde la hoja
y en un instante destrozaron a la pitón, que parecía un demonio en un montón de
trozos de carne podrida y maloliente.
La
espada Long Yin desenvainada, incluso alguien tan experimentado como Jiang Nanzhen
no pudo evitar quedar atónito.
«¿Por
qué la espada del Emperador, transmitida desde la antigüedad, cayó en manos del
Príncipe Xiao?»
Ji
Yanran ya había envainado su espada y, abrazando a Yun Yifeng, continuó
caminando hacia adelante. La persona en sus brazos estaba blanda y sin fuerzas,
ya ni siquiera quería abrir los ojos, no respondía a sus llamados, sus brazos
colgaban sin fuerza a los lados, solo asomando un poco de puntas de dedos
blancos como la nieve por las mangas, que se balanceaban suavemente de un lado
a otro con el movimiento.
Un grupo de personas salió primero de la montaña, y cerca del mercado
prepararon caballos para todos. Ji Yanran levantó suavemente a Yun Yifeng y la
colocó en la silla de montar, sin atreverse a mirar su rostro pálido. Con un
movimiento de una mano en las riendas, galopó hacia el pueblo Hibisco.
Ya
estaba completamente en pánico.
En
esta batalla, no había miles de soldados, ni fuego extendiéndose, ni siquiera
se veía la sombra del enemigo. Lo único que tenía era el cuerpo delgado en sus
brazos y el sonido cada vez más débil de su respiración. Era como abrazar un
puñado de nieve frágil en invierno, temblando sin saber qué hacer, temiendo
aplastarlo, que se derritiera, que con un poco de descuido, el otro se
dispersara en este viento aullante.
Su
corazón era como si lo estuvieran desmembrando con una hoja afilada, incluso
respirar le dolía. Lo abrazó con fuerza, sin atreverse a bajar los brazos,
aunque estuvieran rígidos. El mundo entero parecía no existir, solo lo tenía a
él y el camino sin fin que tenía delante.
No
sabía cuánto tiempo pasó, pero una flor de hibisco flotaba suavemente bajo los
cascos de los caballos.
Dos
flores, tres flores…
Luego
cientos y cientos de flores de hibiscos.
Las
nubes púrpuras cubrían la base de la montaña, acumulándose en una hermosa
pintura bajo el sol poniente dorado y rojo.
«Es
el Pueblo Hibisco… ¡El pueblo Hibisco!»
Ji
Yanran se bajó del caballo, tropezando y llevando a Yun Yifeng hacia adelante.
—¡ALTO
AHÍ! —Los guardias de la patrulla oficial eran todos locales, no habían visto
al Príncipe Xiao, así que se acercaron para detenerlo— AQUÍ ES EL YAMEN…
Antes
de que terminara de hablar, el guardia fue derribado por una palmada que lo
envió volando a tres metros de distancia. A duras penas logró levantarse, y
aterrorizado, corrió de regreso al yamen para dar la noticia.
Ji
Yanran agarró la liana con una mano y saltó al profundo cañón.
Los
huesos blanqueados por la intemperie se rompieron con un crujido bajo sus pies
y el Ganoderma Lucidum rojo brillante que crecía despreocupadamente entre las
fisuras de los huesos también fue aplastado por un pie, derramando un jugo
abundante.
En
el aire flotaba un aroma muy sutil y las pestañas de Yun Yifeng temblaron
ligeramente.
La
última luz del atardecer acarició suavemente los huesos esparcidos por el suelo
y se desvaneció con un “glug” al otro lado de la montaña.
El
rocío se condensaba silenciosamente en esos paraguas rojos, como perlas
cristalinas que temblaban con el viento.
Nacido
entre huesos blancos amontonados, regado con sangre fresca y resentimiento, por
todas partes de la montaña, rocío lunar y brillo estelar.
****
Cuando
Yun Yifeng despertó, estaba acostado en una cama, una cama no muy cómoda.
Estaba
muy tranquilo alrededor, ni siquiera se oía el canto de los gallos ni el
ladrido de los perros.
Miró
fijamente al techo de la cama durante bastante tiempo, tratando de determinar
si estaba vivo o muerto. Lógicamente, con el estante de esqueletos parado
frente a él, no parecía haber ninguna razón para seguir viviendo, pero este
lugar no se parecía en absoluto al infierno, sino más bien a una granja.
Mei
Zhusong empujó la puerta y entró, sonriendo.
—Maestro
de Secta Yun, ¿está despierto?
Yun
Yifeng suspiró aliviado, parecía que no estaba muerto.
«Mi
vida es bastante larga.»
—Ven,
tómate la medicina primero —Mei Zhusong lo ayudó a sentarse, le entregó un
tazón de… un líquido rojo brillante, y dijo— Tómalo mientras está caliente.
Yun
Yifeng solo lo olió una vez y sus cejas y nariz casi se arrugaron. «¿Por qué
debería tomar esta cosa asquerosa mientras está caliente? No quiero beberlo.»
Mei
Zhusong sonrió aún más feliz, mirándolo fijamente, casi como si estuviera
poseído.
Yun
Yifeng sintió un entumecimiento en la espalda, se movió hacia el interior de la
cama y preguntó con cautela:
—Anciano
Mei ¿está bien?
—Estoy
bien y tú también estás bien —Mei Zhusong seguía sosteniendo el cuenco,
rebosante de alegría— ¿Sabes qué es esto?
—¡Sangre
de perro! —Respondió Yun Yifeng.
Era
comprensible que, recién recuperado de una enfermedad grave, su reacción fuera
lenta.
Mei
Zhuzong se rio a carcajadas.
—¡Es
un el Ganoderma Lucidum de Sangre!
La
mente de Yun Yifeng retumbó con un “¡boom!”, mirándolo fijamente, sin
reaccionar durante un buen rato.
Mei
Zhusong dijo de nuevo:
—Mira
por la ventana, hay montañas y campos por todas partes.
Como
el Ganoderma Lucidum de Sangre se pudre en menos de media hora después de ser
recogido, todos decidieron construir algunas cabañas en el valle y quedarse
hasta que Yun Yifeng se recuperara por completo antes de partir.
Aprovechando
que el otro todavía estaba aturdido, Mei Zhusong le obligó a beber el cuenco de
papilla de Ganoderma Lucidum.
La
medicina que tanto anhelaba era tan desagradable que no se podía soportar. Al
pensar que crecía en un esqueleto, el sabor se volvía aún más indescriptible.
Además, la forma de administrar la medicina de los curanderos de la pradera,
con su estilo rústico y característico de la región, hizo que Yun Yifeng se
acostara junto a la cama y tosiera durante mucho tiempo, atragantándose hasta
que sus ojos se enrojecieron y las lágrimas casi le caían.
Ji
Yanran lo sujetó a tiempo.
—¿Yun’er?
Mei
Zhusong recogió los cuencos vacíos y cerró la puerta por los dos con una
sonrisa de oreja a oreja.
—¿Qué
pasa? —Ji Yanran le secó las lágrimas con el pulgar y preguntó preocupado— ¿Todavía
no te sientes bien?
Yun
Yifeng lo miró por un momento, con calma y serenidad:
—Mn
—También dijo— Bésame una vez y después de besarme me sentiré bien.
Tres
o cinco soldados pasaban por la ventana y justo escucharon esta frase, así que
aceleraron el paso al unísono.
«No
puedo evitar pensar, ¿por qué suena como si el Príncipe Xiao fuera el que está
siendo acosado?»
«El
Maestro Yun es realmente increíble.»
