•※ Capítulo 109: Buscar
un ayudante.
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En
cuanto a quién es el traidor de la familia Jiang, Jiang Lingxu dijo:
—Los
tíos están investigando con cuidado. Aún no han llegado a una conclusión.
Jiang
Lingfei no respondió. Desde que Jiang Nandou sufrió la desviación de su
cultivo, había pasado al menos medio año, y hasta ahora no se había obtenido
ningún resultado. Nadie sabía si los encargados de investigar eran unos
inútiles o si, en realidad, nunca habían tenido intención de esclarecer el
asunto, limitándose a esperar la llegada del nuevo jefe del clan.
En
el mundo de los cultivadores hay muchos clanes, y también muchos ambiciosos.
Casi cada pocos meses se difunde una historia sobre la lucha por el puesto de
líder: padres e hijos, hermanos, maestros y discípulos, todos pueden
enfrentarse a muerte por un poco de poder. Estas escenas se repiten tanto que
los espectadores han llegado a identificar un patrón común: si el antiguo jefe
muere de forma extraña, no hace falta esforzarse demasiado en buscar al
culpable. Basta con mirar quién será el próximo jefe del clan: diez de cada
diez veces, está relacionado.
Jiang
Lingxu, por supuesto, también entendía esto. Al ver que Jiang Lingfei parecía
disgustado, dijo:
—Ayer
vi al Príncipe Xiao junto al maestro Yun. Escuché que la tribu Geteng ha sido
expulsada, y que el noroeste disfruta de paz y prosperidad. Supongo que el
ejército no está muy ocupado. Si es así, ¿por qué no te quedas unos días más en
casa, tercer hermano? Así podrías ayudarnos a investigar al culpable.
Jiang
Lingfei respondió:
—El
tío está gravemente herido y en coma. Parece que no se recuperará pronto. El
puesto de jefe del clan está vacante, y en casa reina la incertidumbre. Los
demás clanes podrían aprovechar para entrometerse. ¿Qué piensan hacer tú y los
tíos?
No
esperaba que preguntara de forma tan directa. Jiang Lingxu vaciló un instante
antes de responder:
—Ya
hemos enviado gente a la Isla Perdida a por el médico divino Gui Ci. El tío aún
podría despertar. Por ahora, el asunto del clan lo manejamos el quinto tío y
yo. Aunque con dificultad, podemos sostenerlo. No hay prisa por elegir al nuevo
jefe.
Jiang
Lingfei asintió.
—Está
bien. Entonces iré a descansar.
Su
residencia se llamaba “Patio Yanyue”. Estaba en el extremo oeste del área
residencial Jiang, y originalmente era el matadero donde se sacrificaban cerdos
y vacas. Siempre estaba cubierto de sangre, y todos lo consideraban un lugar de
mal augurio. Pero el tercer joven maestro lo eligió para construir su casa.
Excavó un estanque, plantó sauces y crio carpas doradas. Cada noche, la luz de
la luna envolvía la gasa, creando un ambiente tranquilo y apacible.
Jiang
Lingfei caminó de regreso, y en el camino “coincidió” con varios tíos, tías,
hermanos y hermanas. Todos habían salido apresuradamente al escuchar la
noticia, queriendo ver qué ocurría. Aunque sonreían con entusiasmo y
cordialidad, tal como decía Ji Yanran: en esta enorme mansión, pocos recibían
al tercer joven maestro con sinceridad. En comparación, incluso el impulsivo noveno
joven maestro Jiang, que lo había encadenado como si lo secuestrara, parecía
más genuino y encantador.
Además,
había otra persona que resultaba bastante más simpática.
Jiang
Lingfei acababa de regresar al Patio Yanyue, y aún no había terminado de
sentarse cuando una chica entró riendo:
—¡Tercer
joven maestro!
Era
una muchacha de figura redondeada y encantadora, con el rostro redondo, la
nariz aún más redonda y al sonreír, sus ojos se curvaban como dos lunas
crecientes. Su nombre era Yue Yuanyuan. Sabía cocinar, tocar el guqin, bordar,
matar cerdos y también pelear: ¡Una verdadera todoterreno!
—Ya
no soy la cocinera —dijo la chica—. Ahora toco el guqin en la “Residencia de la
Música Elegante”.
Jiang
Lingfei le indicó que se sentara.
—Cuéntame,
¿cómo está la situación en casa?
—Sí
—Esta señorita Yue Yuanyuan era también los ojos del tercer joven maestro
dentro de la residencia Jiang. Se encargaba de reunir pequeños informes de
inteligencia, sin necesidad de escribir cartas: lo memorizaba todo y se lo
contaba en cuanto volvían a verse.
—El
día que el jefe del clan sufrió la desviación de Qi, todos los guardias eran
gente del quinto tío —empezó sin rodeos, y de inmediato soltó una bomba—. Por
eso todos sospechan que fue obra del joven maestro mayor, para incriminar a
otro y limpiar su propio nombre.
Jiang
Lingfei frunció el ceño:
—El
retiro del tío era un asunto importante. Siempre se encarga de vigilar la
formación algún discípulo de confianza. ¿Por qué de pronto se convirtió en
gente del quinto tío?
—Al
principio, efectivamente, Wan Mu estaba al mando con sus hombres. Pero ese día,
todos se enfermaron del estómago. No importaba si estaban de guardia o no,
todos hacían fila para ir al retrete. El quinto tío, al enterarse, vino
personalmente con sus discípulos a tomar el relevo, y mandó a buscar al joven
maestro mayor. Pero este tardó mucho en llegar, y esa misma noche ocurrió el
incidente con el jefe del clan.
Y
el motivo por el cual Jiang Lingxu “tardó en llegar” también era bastante
dudoso. Se decía que había salido de la ciudad a “pisar la nieve”. ¿Qué nieve
podía haber en la ciudad de Danfeng? A lo sumo, una capa blanca en la cima de
las montañas. El bosque estaba húmedo y frío, sin nada interesante que ver.
Hasta los espectáculos callejeros de los vendedores de píldoras energéticas
eran más entretenidos que eso.
—¿Aparte
del hermano mayor y el quinto tío, hay otros sospechosos? —preguntó Jiang
Lingfei.
Yue
Yuanyuan vaciló.
—Aparte
de ellos dos, el puesto de jefe del clan no le correspondía a nadie más. ¿Para
qué esforzarse?
Jiang
Lingfei suspiró.
Yue
Yuanyuan sintió que no estaba haciendo muy bien su trabajo de informante, así
que quiso compensar:
—Tercer
joven maestro, ¿le preparo una taza de albóndigas al vapor? También puedo
hacerle un guiso de taro con codillo de cerdo.
Jiang
Lingfei no tenía mucho interés en el codillo de cerdo con taro, y siguió
preguntando:
—¿Y
sobre la elección del jefe del clan en el Festival del Bote del Dragón? ¿Es
cierto?
—Oh,
eso son solo rumores del mundo de los cultivadores. Aún no se ha decidido nada.
El quinto tío y el joven maestro mayor ahora se reparten las tareas del clan,
ninguno puede imponerse al otro. En vez de pelear por el puesto de jefe,
prefieren mantener la paz. Pero seguro no esperaban que el tercer joven maestro
regresara de repente. Con eso, me temo que la situación va a cambiar.
Yue
Yuanyuan bajó la voz:
—Joven
maestro, debe tener mucho cuidado. Tal vez los dos se unan primero… para
deshacerse de nosotros.
Jiang
Lingfei asintió.
—Tiene
sentido —Luego añadió— Está bien, ve a preparar el codillo con taro y las
albóndigas de perla. Más tarde, manda a alguien a la posada Donglai para
invitar al Príncipe Xiao y al Maestro Yun a cenar.
Al
enterarse de que el maestro de la Secta Feng Yu vendría como invitado, Yue
Yuanyuan se alegró aún más. Al fin y al cabo, él era el líder del mayor centro
de inteligencia del Jianghu y ella también se dedicaba a labores de información
dentro de la familia Jiang. Con algo de generosidad, podía considerarse que
eran colegas. Y cuando llegó la hora de la cena, al ver con sus propios ojos
que su “colega” era un joven de blanco, elegante y apuesto, sus ojos curvados
como lunas crecientes se iluminaron con una sonrisa aún más encantadora y
festiva.
El
vino era excelente, los platos también, solo que el ambiente resultaba
demasiado vacío. Yue Yuanyuan se ofreció con entusiasmo:
—¿Por
qué no toco el guqin para animar la velada?
Ji
Yanran y Jiang Lingfei dejaron los palillos al mismo tiempo y dijeron al
unísono:
—¡No
hace falta!
—¿Por
qué no hace falta? —Yun Yifeng se extrañó.
—El
jefe Jiang aún está postrado en cama. Tocar el guqin en este momento no sería
apropiado —explicó Ji Yanran.
—Tienes
razón —Yun Yifeng se disculpó— Ha sido un descuido mío.
Jiang
Lingfei hizo que Yue Yuanyuan y los demás sirvientes se retiraran. Solo
quedaron los platos sobre la mesa, unas cuantas velas tenues, y el sonido de la
lluvia nocturna golpeando las ventanas. Los tres se sentaron alrededor de la
mesa. Aunque no había ambiente festivo, al menos el vino era bueno.
Yun
Yifeng llenó las copas de jade:
—Hermano
Jiang, ¿qué planes tienes?
—Al
menos debo averiguar quién fue el responsable de herir a mi tío —respondió
Jiang Lingfei—. No tenía intención de convertirme en jefe del clan, pero esta
casa está llena de “fantasmas y demonios”. Alguien debe poner orden. Si el
poder cae en manos de esos dos, el legado de cien años de la familia Jiang
podría venirse abajo.
—¿Hay
algo que el príncipe y yo podamos hacer? —preguntó Yun Yifeng.
—Precisamente
por eso he venido esta noche —dijo Jiang Lingfei—. Mañana partan de la ciudad
de Danfeng. En esta época, los paisajes de Jiangnan están en su mejor momento.
Sería una pena perdérselos.
Ji
Yanran tanteó:
—¿De
verdad no necesitas que nos quedemos?
Jiang
Lingfei chocó su copa con la de él:
—Para
encargarme de esta gente, me basta y me sobra. No se preocupen.
Ji
Yanran murmuró:
—Hasta
anoche, yo también pensaba lo mismo…
«Pero
¿cómo decirlo? Al final, fui yo quien te quitó las cadenas con mis propias
manos.»
Sin
embargo, Jiang Lingfei se mantuvo firme. Después de la cena, llamó a Yue
Yuanyuan y le pidió que llevara a Yun Yifeng a pasear por los alrededores, y
que de paso fueran a la “Residencia de la Música Elegante” a escuchar esas buenas
piezas de guqin.
Yue
Yuanyuan estaba encantada con la tarea. Caminaba despacio junto a Yun Yifeng
por el jardín, y preguntó:
—¿El
tercer joven maestro nos ha apartado a propósito? ¿Tiene algo que hablar con el
Príncipe Xiao?
Yun
Yifeng respondió:
—La
señorita es muy perspicaz. Pero me han apartado sin explicación, y eso no me
pone de buen humor.
—¡Ay!
Quizá es porque… porque… usted es el maestro de la Secta Feng Yu —intentó
consolarlo Yue Yuanyuan, inventando una razón—. Los secretos, en la Secta Feng
Yu son mercancía. Y la mercancía puede comprarla cualquiera. Así que el tercer
joven maestro no está evitando a usted, sino a su secta.
Yun
Yifeng se rio con su ocurrencia, y preguntó:
—Todos
en la familia Jiang temen al tercer joven maestro. ¿Y tú, que eres tan cercana
a él, no temes que te hagan daño?
—Precisamente
porque soy cercana al tercer joven maestro, nadie se atreve a hacerme daño —Yue
Yuanyuan lo corrigió.
Después
de todo, ¿quién querría provocar sin motivo a un dios de la muerte como él?
Además, Yue Yuanyuan era solo una chica común, sin amenazas ni habilidades para
obtener información importante. Si alguien la matara, Jiang Lingfei podría
reemplazarla con un espía más hábil. En cambio, esta muchacha era fácil de
manejar: recogía chismes y nimiedades, y bastaba con eso para entretener al
tercer joven maestro Jiang.
Mientras
hablaba, llevó a Yun Yifeng a divertirse a la Residencia de la Música Elegante.
En
el Patio Yanyue, Jiang Lingfei dijo:
—La
verdad, aquí todo es complicado. Hay demasiadas cosas sin pies ni cabeza. Pero
el Maestro Yun tiene el corazón puesto en Jiangnan, y ahora que está tan cerca,
mejor no se demore en la ciudad de Danfeng. Salga cuanto antes.
Ji
Yanran no respondió. Solo alzó la cabeza y vació su copa de vino.
Jiang
Lingfei le dio una palmada en el hombro y bebió otra copa con él.
No
haber encontrado el Ganoderma Lucidum de Sangre era como una piedra sobre el
pecho de todos. Que no se mencionara no significaba que no pasara nada. Que
hubiera ánimo para bromear no significaba que realmente pudieran fingir que
todo estaba bien. Era un veneno que se había infiltrado en los huesos y la
médula, imposible de ignorar.
—Te
dejo cinco mil soldados de la ciudad de Qinsang —dijo Ji Yanran, entregándole
media ficha militar—. La otra mitad está en manos del comandante Qin Wei. Al
ver esta, obedecerá tus órdenes.
Jiang
Lingfei negó con la cabeza y le devolvió la ficha:
—Es
mejor que el gobierno no se entrometa en los asuntos del Jianghu. Aunque todos
en la familia Jiang me miran con recelo, tampoco están unidos como una tabla de
acero. Más bien son como un colador lleno de agujeros: basta con pinchar para
que se abra un boquete. Sé lo que tengo que hacer.
Además,
no está solo. Si necesita ayuda, aún puede encontrarla.
Jiang
Lingchen apenas había conciliado el sueño cuando una sirvienta lo despertó. Le
dijo que el tercer joven maestro Jiang lo había mandado llamar, y que incluso
había enviado un lujoso palanquín para recogerlo.
Jiang
Lingchen: “…”
Desde
la residencia del noveno joven maestro Jiang hasta el Patio Yanyue no era
precisamente cerca, pero tampoco tan lejos como para necesitar un palanquín.
Mientras los sirvientes lo ayudaban a vestirse, Jiang Lingchen rechinaba los
dientes de rabia. Por supuesto que sabía cuál era el propósito de todo esto: un
palanquín tan ostentoso, tan pronto como se subiera, antes del amanecer ya todo
el mundo en la familia Jiang —hombres, mujeres, ancianos y niños— lo vería como
alguien del bando de su tercer hermano.
Jiang
Lingfei dejó la copa de vino sobre la mesa, miró al joven que se encontraba en
la puerta, con el rostro encendido de furia, y dijo con calma:
—Mañana
te enseñaré un par de movimientos.
Jiang
Lingchen no respondió, pero era evidente que el fuego que hace un momento casi
le estallaba en la coronilla, ahora se había deslizado hasta el cuello.
Y
cuando Jiang Lingfei sacó de la habitación la famosa espada “Garza Blanca”,
diciendo que era un regalo de bienvenida, el joven por fin habló, a
regañadientes:
—¿Qué
quieres que haga?
*****
En
la Residencia de la Música Elegante, Yue Yuanyuan estaba mostrando a Yun
Yifeng, uno por uno, los buenos guqin de la casa. En las familias nobles
del mundo marcial, no basta con tener dinero y poder: también hay que tener
poesía y música. De lo contrario, ¿qué diferencia habría con un simple bruto
que solo sabe pelear? Un poco de elegancia y refinamiento siempre es necesario.
Por eso, sí, había muchos guqin.
Yun
Yifeng, algo confundido, preguntó:
—¿No
eras cocinera? ¿Cómo es que hablas de guqins con tanta soltura?
—Yo
sé de todo —respondió Yue Yuanyuan, orgullosa—. Cocinar, tocar el guqin, coser,
bordar, pelear, estudiar…
Yun
Yifeng la elogió con sinceridad:
—Entonces
la señorita es mucho más capaz que yo. Yo solo sé entrenar y estudiar. Cocinar,
coser y bordar no sé nada. Aunque sí puedo tocar algunas melodías.
Mientras
hablaba, deslizó los dedos sobre las cuerdas, conteniendo las ganas de tocar
una pieza. Luego desvió la mirada hacia otro rincón:
—¿Eh?
¿Qué es eso?
