RT 57

  

Capítulo 57: Hechizo.

Trata de escupir un poco de sangre.

 

Después de arreglarse durante una hora entera, Ah Liu finalmente fue liberado. Se tocó el brazo y pensó que tal vez su piel era aún más fina y suave que la de su padre Lu.

 

Ese día, la mujer de la túnica morada se acercó, le desbloqueó el punto del habla, le lanzó una mirada fría y dijo:

—El amo quiere verte, habla con cuidado, no sea que te corten la lengua.

 

Ah Liu encogió el cuello y preguntó:

—¿Por qué esta hermana no revela algunas palabras primero? ¿Cómo se puede decir "Habla con cuidado"?

 

La mujer de la túnica morada dijo:

—Lo que pregunte el maestro, tú lo respondes con franqueza, además, guarda esa expresión de que se ha muerto tu padre.

 

Ah Liu, aturdido, asintió repetidamente y dijo:

—Sí, sí, sí.

 

La mujer de la túnica morada soltó un leve desprecio y se dio la vuelta para salir de la casa.

 

Ah Liu vestía un conjunto de ropa nuevo completamente blanco. Levantó las manos hacia el sol, girándolas una y otra vez para mirarse, chasqueando la lengua sin parar. La mujer de la falda verde encargada de vigilarlo comenzó con expresión impasible, pero al final no pudo contenerse y gritó con furia:

—¡CÁLLATE DE UNA VEZ!

 

Ah Liu se defendió:

—¿No puedo admirarme un poco? Es raro que me vea tan apuesto.

 

La mujer de la falda verde se atragantó con la respuesta y decidió no volver a dirigirle la palabra.

 

Quizá se habían equivocado con la talla, porque el traje no le quedaba bien. La seda fluida lo envolvía con firmeza, como si fuera un zongzi blanco atado con cuerdas. Su figura, redonda y robusta, no tenía ni una pizca que ver con la palabra “apuesto”.

 

Pero Ah Liu estaba encantado.

 

Incluso iba tarareando una melodía mientras seguía a la mujer del vestido púrpura por los pasillos serpenteantes, hasta detenerse frente a una puerta.

 

Ah Liu se acomodó la ropa con esmero.

 

Dentro, efectivamente, alguien lo esperaba: el anciano que había intervenido aquel día fuera de la cueva. Su cuerpo encorvado y su mirada, como la de un buitre sombrío.

 

Ah Liu lo miró con una sonrisa radiante.

 

El anciano: “…”

 

La habitación estaba en completo silencio.

 

Y el silencio se prolongó bastante.

 

Ah Liu sentía que los músculos de la cara empezaban a entumecerse, pero se esforzaba por mantener la sonrisa animada.

 

El anciano frunció el ceño:

—¿Qué clase de tontería estás tramando?

 

Ah Liu respondió con sinceridad:

—Estas dos hermanas me dijeron que a los inmortales les gusta la alegría y el entusiasmo, que no hay que andar con cara de funeral.

 

El anciano: “…”

 

La mujer de la túnica púrpura se apresuró a inclinar la cabeza:

—Mi señor, solo le dije que no anduviera con cara de muerto, para no traer mala suerte. Jamás le hablé de ningún “inmortal”.

 

—¿Hace falta que me lo enseñen? —Ah Liu respondió con total seguridad—. ¡Con ese porte celestial, la barba flotante, las mangas anchas y el aura imponente que sacude los ocho rincones del mundo, es evidente que usted es el mismísimo “Taishang Laojun” de los relatos!

 

Lo decía con toda sinceridad.

 

La mujer de la túnica púrpura quiso intervenir, pero el anciano le lanzó una mirada. Ella se quedó muda al instante, bajó la cabeza y retrocedió dos pasos, sin atreverse a decir una palabra más.

 

Ah Liu seguía con la sonrisa pegada al rostro:

—¿Y qué asunto tiene este inmortal conmigo?

 

—¿Tienes buena relación con Lu Mingyu? -preguntó el anciano.

 

Ah Liu asintió:

—Sí.

 

—¿Qué tan buena?

 

A Liu respondió sin dudar:

—Como padre e hijo.

 

La mujer de la falda verde, con menos autocontrol, casi soltó una carcajada.

 

Ah Liu añadió:

—Me trata como si fuera mi propio padre.

 

—Muy bien —dijo el anciano, acercándose lentamente—. Entonces quiero que mates a Lu Mingyu.

 

La sonrisa de Ah Liu se desvaneció:

—¿Ah?

 

—Mata a Lu Mingyu —repitió el anciano.

 

Ah Liu guardó silencio.

 

El anciano siguió mirándolo fijamente a los ojos:

—Mata a Lu Mingyu.

 

Ah Liu: “…”

 

—Mata a Lu Mingyu.

 

Ah Liu: “…”

 

—Mata a Lu Mingyu.

 

Ah Liu: “…”

 

El entorno pareció vaciarse de golpe. Los objetos flotaban lentamente en una bruma difusa, hasta que poco a poco volvieron a definirse. Sobre la mesa, sin que nadie supiera cuándo, se habían encendido velas rojas. Las llamas rojo-amarillas danzaban, reflejándose en los ojos helados del anciano, como brasas que ardían desde la mirada hasta el corazón, y del corazón trepaban al cerebro, clamando por incendiar toda razón y pensamiento.

 

El anciano le sujetó la barbilla. En sus ojos, el fuego se tornó negro como la tinta:

—Mata a Lu Mingyu.

 

—Está bien… —respondió Ah Liu.

 

El anciano sonrió con satisfacción:

—Ve.

 

Ah Liu se dio la vuelta. La mujer de la falda verde ya le había preparado la gran espada de anillos dorados.

 

Todos en la sala lo observaban.

 

Ah Liu tomó la espada con una sola mano, y repitió para sí, como si se tratara de una orden grabada en el alma:

—Matar a Lu Mingyu.

 

—¿Dónde está Lu Mingyu? —preguntó el anciano.

 

Ah Liu cerró los ojos. Su voz era apenas un susurro:

—En la montaña Qingcang.

 

—Tráeme su cabeza —ordenó el anciano.

 

—Está bien —dijo Ah Liu.

 

El anciano hizo una señal a la mujer de la túnica púrpura para que abriera la puerta.

 

La luz del sol entró, pero no logró disipar la espesa neblina.

 

Ah Liu salió del patio con paso firme, sin mirar atrás, rumbo a la montaña Qingcang, más allá de los límites de la ciudad.

 

No había mucha gente en las calles, pero un hombre de siete pies de altura, con una gran espada de anillos dorados al hombro, no pasaba desapercibido. Al menos los hombres del Jianghu le echaban una segunda mirada. Y con los ojos de Lu Wuming esparcidos por toda la ciudad, la noticia no tardó en llegar.

 

—¿No lograron detenerlo? —preguntó Lu Wuming, frunciendo el ceño.

 

—No —respondió Cao Xu—. Ya había ordenado a los discípulos que evitaran cualquier conflicto en la ciudad. Hoy alguien intentó interceptar a Ah Liu, pero al verlo con los ojos inyectados en sangre y el rostro feroz, como si viera a todos con intención de matar, no tuvieron más remedio que retirarse.

 

Lu Wuming sintió una punzada de duda en el corazón.

 

Cao Xu le advirtió:

—¿No debería regresar a echar un vistazo? Dicen que Ah Liu se dirigió a la montaña Qingcang. Con ese aspecto, parece poseído. Me preocupa que el joven maestro Lu esté en peligro.

 

—Sigan vigilando la ciudad —ordenó Lu Wuming.

 

Cao Xu asintió:

—Descuide, mi señor.

 

Lu Wuming montó a caballo de un salto, y partió hacia la puerta de la ciudad entre nubes de polvo.

 

Xiao Lan, de pie frente a la posada, vio justo esa escena.

 

Era la dirección de la montaña Qingcang.

 

Con Ah Liu desaparecido, y la ciudad envuelta en rumores y tensión, justo ahora volver allí…

 

Su ceño se frunció de golpe.

 

En pleno invierno, la montaña estaba desolada, incluso caían pequeños copos de nieve.

 

Ah Liu no subió directamente al pabellón de la cima como solía hacer. En cambio, vagó por la montaña, dando vueltas sin rumbo, recorriendo casi todos los senderos escarpados y resbaladizos. Le tomó toda la noche. Su cuerpo y rostro estaban llenos de heridas. En un arrebato de furia, rugió con violencia y se golpeó el pecho decenas de veces con los puños, hasta que, como si algo se hubiera desbloqueado de pronto, echó a correr cuesta arriba con un estruendo.

 

Ni siguiendo a los espías, ni siquiera a un verdadero inmortal, se habría evitado caer por la montaña.

 

El sol acababa de salir, y el pequeño patio estaba cálido y acogedor, igual que cuando se marchó.

 

Ah Liu empujó la puerta con fuerza y gritó a todo pulmón:

—¡¡PADRE!!

 

Una espada se posó fríamente sobre su hombro.

 

Lu Zhui: “…”

 

Lu Zhui estaba en medio del patio, y también dijo:

—Padre…

 

Ah Liu no sabía quién estaba detrás de él, pero al oír esa frase de Lu Zhui, se quedó completamente desconcertado. ¿No estaba su padre diciendo algo justo ahora?

 

Lu Zhui volvió a hablar:

—Padre, primero baja la espada.

 

Ah Liu soltó su gran espada de anillos dorados con un estruendo metálico.

 

Lu Zhui guardó silencio un momento y preguntó:

—¿Estás tratando de aprovecharte de mí?

 

—¡No, no, para nada! —Ah Liu agitó las manos con rapidez, y luego miró con cautela por encima del hombro.

 

Se cruzó la mirada con Lu Wuming.

 

No lo conocía… Ah Liu, con toda sinceridad, dijo:

—Señor, yo soy buena persona.

 

Lu Zhui se acercó y bajó a la fuerza la mano de Lu Wuming que sostenía la espada:

—Padre, él está bien.

 

Ah Liu soltó un suspiro de alivio… pero al instante siguiente, cayó en cuenta: «¿¡Padre!?»

 

—Este es mi padre —dijo Lu Zhui.

 

Ah Liu, encantado, preguntó:

—¿Entonces cómo debería llamarlo?

 

Lu Wuming se quedó perplejo. «¿Cómo que “cómo llamarlo”? ¿Acaso hay alguna etiqueta especial para eso?»

 

Lu Zhui, con toda calma, metió las manos en las mangas y presentó:

—Padre, él es mi hijo adoptivo.

 

Ah Liu, rebosante de alegría:

—¡Saludos, abuelo!

 

Un trueno estalló en el cielo despejado. Lu Wuming casi escupió sangre.

 

Lu Zhui añadió:

—Aunque ahora no es momento para reconocimientos familiares.

 

Lu Wuming pensó que, sinceramente, no tenía muchas ganas de reconocer a este fornido “pariente”.

 

—Cuéntanos qué pasó exactamente. ¿Cómo lograste escapar? —Lu Zhui preguntó.

 

—¿Y Lin Wei? —preguntó primero Ah Liu—. ¿Está bien?

 

—No —respondió Lu Zhui sin rodeos—. Ese día volvió diciendo que tú y él fueron atacados por un anciano fuera de la cueva. No era alguien de la tumba Mingyue. También dijo que Xiao Lan estaba con un hombre vestido de blanco. Luego escupió sangre y cayó inconsciente. Hasta ahora no ha despertado.

 

—¿Lo hirieron? —Ah Liu sintió que el corazón se le encogía.

 

Lu Zhui negó con la cabeza:

—Fue envenenado.

 

—¿Envenenado? —Ah Liu se quedó pálido.

 

—Parece que le hicieron beber algo… ¿No lo sabías? —preguntó Lu Zhui.

 

—Claro que lo sé —dijo Ah Liu con cara de llanto—. Nos hicieron beber al mismo tiempo. Era dulce y ácido, ¡una escudilla entera!

 

Al oírlo, el rostro de Lu Zhui cambió. Le tomó la muñeca para revisar el pulso, pero no encontró nada fuera de lo normal.

 

—Padre… —preguntó Ah Liu con cautela—. ¿Estoy bien?

 

—No se detecta nada. Parece que estás bien —Lu Zhui soltó su mano.

 

—¿Será que el brebaje de ese viejo tampoco me hizo efecto? —Ah Liu intentó movilizar su energía interna, pero no sintió ninguna anomalía.

 

Lu Zhui captó el matiz en sus palabras:

—¿Tampoco?

 

—Sí. Ayer me llamó a una sala vacía y me sometió a un hechizo para confundir la mente —explicó Ah Liu—. Me repitió la orden de matarte unas veinte veces. Al principio no entendía nada, pero luego se me encendió la chispa, fingí estar poseído y así logré escapar.

 

Los ojos de Lu Wuming se llenaron de intención asesina:

—¿Quién es ese hombre?

 

—No lo sé. Solo sé que es un anciano rodeado de muchas mujeres —dijo Ah Liu—. Vive en una residencia grande en la calle Fushou, bajo la muralla sur. No creo que se mude pronto. Me dijo que, una vez cumplida la misión, debía volver a informarle.

 

—¿Y por qué no te afectó su hechizo? —preguntó Lu Wuming.

 

Ah Liu se rascó la cabeza:

—Ni idea.

 

—Ah Liu tiene un talento especial —intervino Lu Zhui—. Incluso los hechizos de la dama Tao no le afectan. El espejismo que rodea el patio de la montaña Qingcang solo puede romperse si se conoce la entrada del hechizo, pero él logró entrar a tientas.

 

Ah Liu respondió con un “ajá” y miró a Lu Wuming con ojos brillantes, como un nieto esperando que el abuelo lo elogie. «Brillante. Muy brillante».

 

Las nubes cambiaban en el horizonte. En el corazón de Lu Wuming, se libraba una batalla entre razón y emoción.

—Entonces volveré a la base de la montaña.

 

La luz en los ojos de Ah Liu se apagó de golpe.

 

Lu Zhui tampoco estaba conforme:

—Padre…

 

Pero Lu Wuming salió del patio con paso firme.

 

Ah Liu se desplomó sobre la mesa. El corazón del rudo guerrero había sufrido una pequeña, pequeñísima herida.

 

—La próxima vez pediremos unas monedas para el cambio de título —dijo Lu Zhui, tratando de consolarlo.

 

—Ah —respondió Ah Liu.

 

Lu Zhui le sirvió una taza de té caliente:

—Padre seguramente bajó a la residencia de la calle Fushou. Aunque tú ya volviste, el veneno de Lin Wei aún hay que curarlo.

 

Ah Liu entró a revisar, y al ver que Lin Wei seguía con los ojos cerrados, no pudo evitar suspirar. Estaba acostumbrado a pelear con él todos los días. Aunque a veces pensaba en darle una paliza, solo era eso: una paliza. Nada más.

 

Ahora que lo habían dañado así, si no le vengaba, ¿con qué cara seguiría llamándose su hermano?

 

—Descríbeme al anciano —pidió Lu Zhui.

 

Ah Liu se aclaró la garganta, pero antes de empezar, Lu Zhui lo interrumpió:

—Espera. ¿No hay otra cosa que quieras preguntar?

 

—¿Eh? —Ah Liu tardó en reaccionar.

 

Lu Zhui tuvo que darle una pista:

—¿No has notado que falta gente en el patio?

 

—¿Cómo crees eso? Faltan tres —dijo Ah Liu mientras sorbía el té—. La señora Tao, la señorita Yue y el tal Xiao. Si contamos al abuelo, ya son cuatro.

 

Lu Zhui lo miró con ganas de suspirar. ¿Cómo podía existir alguien tan tosco y a la vez con tanta suerte? Las chicas de otras casas lloraban, no comían ni dormían, y al amanecer… ya habían bajado la montaña con Tao Yu’er. Pero él… solo soltó un “faltan tres”.

 

«Lo único que sabe hacer es contar».

 

—Padre, te refieres al tal Xiao ¿verdad? —preguntó Ah Liu.

 

Lu Zhui agitó la mano con desgana:

—Olvídalo. Sigue describiendo al anciano.

 

«¿Describir al anciano? ¡Mírate esa cara de angustia!» Ah Liu arrastró el taburete más cerca, se inclinó con solemnidad y lo observó de cerca.

 

Lu Zhui lo apartó con un dedo.

 

Ah Liu dijo:

—Pero tampoco estuve mucho tiempo vigilando al tal Xiao. Me atacaron por sorpresa. Solo escuché a Lin Wei decir que él y un hombre de blanco pasaron toda la noche en la cueva.

 

Lu Zhui asintió, sujetó su taza y sorbió con calma. No llevaba ni dos tragos cuando sintió una oleada dulce y metálica subirle al pecho. Se apoyó en la mesa y escupió una bocanada de sangre.

 

Ah Liu se quedó helado. Lo sostuvo de inmediato:

—¡PADRE, ESTÁ BIEN!

 

Xiao Lan acababa de entrar y vio la escena. El corazón se le subió a la garganta. Corrió hacia él y lo sostuvo entre los brazos:

—¿Qué pasó?

 

Lu Zhui lo miró un momento. Cuando recuperó el aliento, dijo con voz débil:

—Ah Liu dice que tú y otro sujeto pasaron la noche juntos en una cueva.

 

Ah Liu, de pie a un lado, se sintió muy inseguro. «¿Eso tampoco se podía decir?»

 

—¿Solo por eso? —Xiao Lan, entre preocupado y resignado—. Yo…

 

—Es broma —Lu Zhui sonrió—. Estuve curando a Lin Wei. Me agoté y aún no me recupero. Llévame a la habitación.

 

Xiao Lan lo levantó en brazos y se lo llevó a grandes pasos.

 

Ah Liu quiso seguirlos, pero lo dejaron afuera sin piedad.

 

Así que se fue a la habitación contigua a acompañar a Lin Wei. Apoyó la cara en la mano, sentado junto a la cama, suspirando sin parar.

 

Xiao Lan le sirvió una taza de té tibio y lo observó mientras hacía gárgaras.

 

—¿Por qué volviste? —preguntó Lu Zhui.

 

—Me preocupabas —Xiao Lan le tomó la mano—. Sé que no debería haber regresado, pero al ver al maestro Lu cabalgando por la ciudad con expresión urgente, pensé que, aunque el cielo se viniera abajo, tenía que volver a la montaña a verte.

 

—¿Y ahora que me viste, ya estás tranquilo? —dijo Lu Zhui—. Yo no he ido a ningún lado. ¿Qué podría pasarme?

 

Xiao Lan intentó limpiar con el pulgar una gota de sangre en su pecho, pero solo logró que se esparciera más, y el rojo se volvió aún más punzante a la vista.

 

Lu Zhui se echó un poco hacia atrás.

—Y no hay nada de “deberías” o “no deberías”. Si estoy en la montaña y tú me extrañas, entonces, naturalmente, debes volver.

 

Xiao Lan esbozó una sonrisa:

—Mn.

 

—Ahora hablemos en serio —Lu Zhui dio unas palmaditas en la cama—. Mi padre también lo mencionó. ¿Quién es ese hombre de blanco?

 

—Dice que él y yo… tuvimos un pasado —respondió Xiao Lan.

 

Lu Zhui: “…”

 

Xiao Lan tanteó:

—¿Estás enojado?

 

—Ajá —dijo Lu Zhui.

 

—Estoy viendo si puedo reunir fuerzas para escupir otra bocanada de sangre —añadió Lu Zhui.

 

Así al menos quedaría acorde con la escena.