TFGL 193

 

•❥ ❥• Capítulo 193: La batalla naval definitiva (Parte 3) •❥ ❥•

 

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El destino tiene su propio plan.

 

Desde el mar se alzaron olas gigantescas. Se lanzaron enormes redes de hierro con púas al agua. Los monos marinos intentaron atravesarlas con fuerza bruta, pero las púas afiladas, templadas con veneno, se clavaron profundamente en sus cuerpos. Entre chillidos y convulsiones, la sangre se esparció rápidamente, tiñendo el mar de negro y rojo.

 

El ejército del Gran Chu continuó su retirada, dejando por completo el campo de batalla. Chu Yuan, desde la torre de vigilancia, observaba cómo la gran embarcación, con sus velas infladas por el viento, avanzaba como un trueno imparable. De vez en cuando, algún mono marino lograba romper la red y se lanzaba con furia hacia el barco, intentando trepar. Pero era atravesado sin piedad por los arados de hierro adheridos al casco, cayendo al mar entre alaridos, devorado por las olas.

 

La lluvia de flechas formaba una red tan densa que parecía desgarrar incluso el viento. Cadáveres de monos marinos flotaban por doquier, desprendiendo un hedor nauseabundo.

 

La gran embarcación lanzó una última red de hierro, atrapando al grupo final de criaturas. Luego, se alejó hacia el horizonte. Las naves medianas rodearon rápidamente, y cientos de lanzas de hierro fueron disparadas al unísono, exterminándolos por completo.

 

Los barcos de guerra del Gran Chu sonaron la trompeta, y Shen Qianfan lideró personalmente el ataque nuevamente. Sin los monos marinos como cobertura, la Isla Baiwu era casi una isla desierta. Los soldados de Gran Chu estaban llenos de moral, avanzando con gran ímpetu hacia el campamento enemigo, y los rebeldes, al verse superados, arrojaron sus cascos y armaduras, arrodillándose y suplicando por sus vidas. Al mirar a lo lejos, la enorme flota ya había desaparecido, y la densa niebla blanca seguía cubriendo el área, como si nada hubiera sucedido. Solo los cuerpos de los monos marinos restantes en la superficie del mar recordaban la feroz batalla que había tenido lugar.

 

—Hermano —Ye Jin subió a la torre de vigilancia y se puso al lado de Chu Yuan.

 

—¿Hmm? —Chu Yuan seguía mirando a lo lejos.

 

—El Gran Rey Ming se ha ido —dijo Ye Jin.

 

Chu Yuan retiró la mirada.

—Después de ese caos en Wang Cheng, seguramente ya no le importarán las palabras “Gran Rey Ming”.

 

—Pero él aun así nos salvó —dijo Ye Jin— igual que cuando salvó al emperador anterior.

«La única diferencia es que esta vez, después de salvar a la gente, no se quedó, sino que eligió irse».

 

—¿Qué crees, si no hubiera ayuda? ¿cómo habría sido el resultado de esta batalla? —preguntó Chu Yuan.

 

—Quizás tampoco perderíamos —dijo Ye Jin —pero sin duda habría innumerables bajas.

 

—Si el padre imperial estuviera en el cielo, no sé qué pensaría —Chu Yuan se rio de sí mismo. Una decisión equivocada de hace años hizo que el pueblo del Mar del Este sufriera durante más de veinte años bajo la opresión de funcionarios corruptos y piratas. Si hoy en día las tropas de la familia Yun estuvieran defendiendo el Mar del Este, todo habría sido diferente.

 

—Los errores del emperador anterior no necesitan ser cargados por ti, eres un buen emperador —Ye Jin le dio una palmadita— En cuanto al anciano Yun, si prefiere llevar una máscara y no mostrarse, entonces nos despedimos aquí.

«Si en el futuro hay destino, tal vez podamos tomar una copa juntos»

 

—¡Su Majestad! —El vicecomandante subió rápidamente al barco— El gran ejército ya ha tomado la Isla Baiwu, excepto Qingqiu y Chu Cheng, todos los demás han sido capturados.

 

—¿Dónde están ellos dos? —Chu Yuan frunció ligeramente el ceño.

 

—El general Shen ya ha llevado a su gente a buscar personalmente, todas las salidas acuáticas están custodiadas por el ejército del Gran Chu, por lo tanto, el enemigo no debería poder escapar —dijo el vicecomandante.

 

—Envía más refuerzos —Chu Yuan se dio la vuelta y bajó del barco— ¡Debemos capturar a esos dos sin falta!

 

En un mar de algas del tamaño de una persona, Wen Liunian estaba apoyado en la espalda de Zhao Yue, de vez en cuando apartando los obstáculos que se interponían en su camino. Originalmente, él también estaba caminando, pero era demasiado resbaladizo y a menudo tropezaba. Finalmente, Zhao Yue no pudo soportarlo más y lo cargó a la fuerza.

 

Lord Wen estaba frustrado y finalmente se dio cuenta de la cruel realidad de que era un empollón, y en ciertos momentos, de hecho, era un poco... inútil.

 

—No pienses demasiado —dijo Zhao Yue, como si adivinara sus pensamientos— eres muy impresionante.

 

—Por supuesto —Wen Liunian no fue nada modesto.

 

Zhao Yue se rio en voz alta y bajó la cabeza para darle un beso a la mano que lo abrazaba.

 

Lord Wen, sintiéndose avergonzado, miró furtivamente a los lados.

 

Los guardianes oscuros y los soldados del Gran Chu miraban a su alrededor juntos, mostrando una gran compenetración.

«No vimos nada».

 

—¿Hacia dónde debemos ir ahora? —Las estrellas y la luna en el horizonte se desvanecían, y Wen Liunian frunció el ceño.

 

Zhao Yue lo dejó caer, identificó aproximadamente la dirección y, de reojo, notó algo extraño.

 

—Ni siquiera sé cómo está la situación en el campo de batalla —Wen Liunian estaba preocupado.

 

Zhao Yue hizo un gesto con los ojos a los guardianes oscuros y se colocó sin hacer ruido frente a Wen Liunian.

 

El guardia oscuro animó entusiastamente con el escuadrón cercano:

—Vamos, vayamos juntos a orinar.

 

—¿Este tipo de cosas también se hacen en pareja? —El destacamento de vanguardia del ejército del Gran Chu se quejó.

 

—Para orinar, naturalmente se necesita más gente, así se puede comparar quién orina más lejos —El guardia oscuro tenía mucha razón, caminó hacia adelante de manera despreocupada, pero de repente saltó al aire, sacó un látigo de hierro y lo golpeó hacia un arbusto, asustando a la vanguardia que estaba a su lado.

 

Una enorme rata chirrió y salió corriendo, saltando al mar con un “splash”.

 

—Resulta que solo era un ratón —El guardia oscuro se sintió un poco decepcionado— pensé que era un ataque sorpresa.

 

Zhao Yue también soltó un suspiro, guardó la espada en la vaina, pero Wen Liunian le tiró suavemente de la manga.

 

A lo lejos, las antorchas parpadeaban intermitentemente. El grupo se ocultó rápidamente en la maleza, prestando atención a cualquier movimiento exterior.

 

Qingqiu, acompañado de unos pocos leales, escapó por un camino secundario, utilizando los arbustos y las piedras para orientarse, y se preparó para embarcarse y salir al mar, pero no esperaba encontrarse de frente con Zhao Yue y su grupo.

 

Las nubes oscuras en el horizonte se disipan gradualmente, y la luna llena plateada tiñe todo el mundo con un tono plateado.

 

Zhao Yue sostenía un cuchillo con una mano y lo miraba fríamente.

 

—Ríndete —dijo Wen Liunian— no puedes escapar.

 

—Desde el principio en el túnel, debí haberte matado —Qingqiu tenía una expresión feroz.

 

Dos lobos de armadura roja se acurrucaron en el hombro de Wen Liunian, tocándose las barbas mutuamente. Un momento después, el lobo de armadura dorada descendió por su ropa y se deslizó rápidamente hacia las algas marinas.

 

El pequeño lobo de armadura rojo sigue tumbado de manera tonta, «¡quiero morder!»

 

Si se rinden ahora, solo tendrán un camino de muerte. Qingqiu gritó y, casi con una actitud de luchar hasta la muerte, se enfrentó a Zhao Yue con una espada. Los guardianes oscuros protegieron a Wen Liunian en el medio, mientras que la vanguardia del ejército del Gran Chu los persiguió, capturando a todos los leales.

 

Entre el choque de espadas y cuchillos, se levantaron innumerables chispas. Aunque el arte marcial de Qingqiu era astuto, evidentemente no era rival para Zhao Yue en este momento. Después de cientos de movimientos, comenzó a estar en desventaja. A lo lejos, las llamas brillaban en el camino, y los guardianes oscuros, al ver claramente, exclamaron con sorpresa:

—¡Es el General Shen!

 

Al ver a Qingqiu huir apresuradamente, ya habían sospechado que la batalla estaba decidida. Esta vez, al confirmarlo, todos finalmente pudieron respirar aliviados.

 

Al ver que cada vez había más gente del otro lado, Qingqiu se sintió aún más nervioso, así que su ataque se volvió tres veces más feroz, pero no se dio cuenta de que había dejado una brecha, y Zhao Yue le dio una puñalada en el costado.

 

Se oyó el sonido de huesos rompiéndose, Qingqiu escupió sangre y cayó al suelo desde el aire.

 

El ejército del Gran Chu avanzó rápidamente y lo rodeó en el centro.

 

—¿Estás bien? —Wen Liunian corrió hacia adelante.

 

—Por supuesto que no hay problema —Zhao Yue le dio una palmadita en la cabeza y se fue con él.

 

Shen Qianfan también llegó con sus tropas. Al escuchar ruidos de este lado, vino a investigar, y no esperaba encontrar a Qingqiu capturado de inmediato, lo cual lo llenó de gran alegría.

 

—Chu Cheng también ha sido decapitado —dijo el destacamento de vanguardia— Nos emboscaron los monos marinos, pero afortunadamente teníamos al gran jefe Zhao.

 

—Esta vez, muchas gracias —Shen Qianfan se inclinó con las manos juntas— Definitivamente informaré esto al Emperador Chu y pediré reconocimiento para el gran jefe Zhao.

 

—Por favor, no es necesario que me agradezcas, es lo que debo hacer —Zhao Yue sonrió y rodeó el hombro de Wen Liunian con su mano.

 

Qingqiu se arrodilló en el suelo, mirando a su alrededor con desánimo, sus ojos se volvían cada vez más rojos, y finalmente miró ferozmente a Zhao Yue:

—¿Sabes que tu verdadero padre no es Yun Duanhun?

 

En el corazón de Wen Liunian se hizo un vacío instantáneo; aquí había cientos de soldados del ejército Chu, y si él mencionaba al difunto emperador, temía que volviera a causar problemas.

 

El guardia oscuro vio que la mirada de Wen Liunian no era correcta, rápidamente dejó caer tres dardos en su mano con la intención de un ataque sorpresa, pero Qingqiu ya había sonreído siniestramente y dijo:

—¿Sabes quién era la verdadero Bai... —Las palabras "Bai He" aún no habían terminado de salir de su boca cuando una sensación de hormigueo y frío recorrió su cuello.

 

El veneno se extendió rápidamente por la sangre hacia las extremidades y el cuerpo, dejando a la persona rígida con la boca abierta, incapaz de mover ni un solo dedo, excepto los ojos. A pesar de esforzarse al máximo, solo podía emitir un tono ronco.

 

El guardia oscuro sostenía un “shuriken” con sorpresa, sin haber tenido tiempo de actuar, «¿qué estaba pasando? ¿Acaso había alguien más ayudando?»

 

Wen Liunian también estaba un poco confundido.

 

El lobo con armadura dorada se bajó de Qingqiu, regresó rápidamente a Wen Liunian, frotó el pequeño bichito rojo a su lado y dijo:

—¡He vengado por ti!

 

¡El pequeño lobo rojo sacude su antena de manera tonta!

 

Wen Liunian: “…”

 

El guardia oscuro, de manera rápida y decisiva, aturdió a Qingqiu con una palmada, para evitar que causara más problemas.

 

La cabeza de Chu Cheng fue encontrada en el barco, y los rebeldes de la isla fueron llevados en grupos al gran barco, listos para ser enviados a la ciudad del Gran Kun para esperar su destino.

El ejército del Gran Chu obtuvo una gran victoria, y los pescadores de la región del Mar del Este, al enterarse de la noticia, se sintieron muy alegres y emocionados. Muchos de ellos navegaron en sus barcos para traer pescado. La zona marítima, que antes estaba desolada, ahora está llena de risas y voces alegres, e incluso los barcos mercantes vinieron a unirse a la celebración.

—Esta vez realmente has trabajado duro, gran jefe Zhao —dijo Chu Yuan— de lo contrario, si esos dos escapan, temo que habrá más dolores de cabeza en el futuro.

—Solo fue una coincidencia —dijo Zhao Yue— Además, originalmente era parte de mis deberes, Su Majestad no debe preocuparse por ello.

—Teniendo logros en la batalla, naturalmente recibirás una recompensa —dijo Chu Yuan— ¿no sé qué es lo que el gran jefe desea?

—¡Ejem! —Wen Liunian tosió al lado.

—Quiero llevar a Xiao Liuzi a ver Yunnan —dijo Zhao Yue— y luego ir a Jiangnan, Shuzhong y la Ciudad de Cangmang, pido la aprobación de Su Majestad.

Los ojos de Wen Liunian parpadearon.

Chu Yuan levantó una ceja:

—Solo te lo permito por un año.

Lord Wen asintió con la cabeza con todas sus fuerzas.

—Está bien, está bien, está bien.

—Y luego volverás a Wang Cheng —dijo Chu Yuan— Si te retrasas un día más, emitiré un edicto para cerrar todas las parrillas de pescado asado del país.

Wen Liunian: “…”

 

Chu Yuan sonrió y le dio una palmada:

—Ve, estos años han sido agotadores, ve a descansar bien un tiempo. Cuando llegues a Shuzhong, saluda de mi parte al líder Qin Shaoyu.

 

—Muchas gracias, Su Majestad —Zhao Yue y Wen Liunian se miraron a los ojos, llenos de alegría.

Pasaron unos días más, y Qingqiu murió repentinamente en la prisión. Después de examinarlo, Ye Jin dijo:

—Suicidio. Probablemente tenía veneno oculto en su cuerpo, sabiendo que no podía escapar de la pena de muerte, así que buscó una muerte rápida.

 

Chu Yuan asintió con la cabeza y no hizo más preguntas sobre el asunto, solo ordenó que lo llevaran de regreso a la ciudad del Gran Kun para ser exhibido y castigado.

Esa tarde, Ye Jin estaba puliendo perlas en el patio cuando vio a Wen Liunian entrar empujando la puerta:

—Médico divino Ye.

—¿Cómo ha llegado el adulto? —Ye Jin se lavó las manos— Qianfeng fue a practicar artes marciales con el gran jefe Zhao, pensé que usted también vendría.

 

—El sol está demasiado fuerte —Wen Liunian se sentó al borde de la mesa, organizando las perlas por tamaño y color. Después de dudar mucho tiempo, finalmente habló— Gracias.

—¿Qué hay que agradecer? —Ye Jin sacudió la cabeza— El bien y el mal tienen su recompensa. Sin mencionar el crimen de conspirar contra el emperador, solo hablemos de cómo Qingqiu, en estos años, se ha aliado con piratas para masacrar a pescadores inocentes, abusar de hombres y mujeres, y secuestrar a niños. Morir diez veces no sería excesivo.

—¿Usted no quiere saber la razón? —preguntó Wen Liunian con cautela.

Después de ser capturado, Qingqiu fue encarcelado en la prisión de reincidentes, y nadie más que Chu Yuan podía acercarse. Sin otra opción, Wen Liunian solo podía ir a buscar a Ye Jin.

—Está bien —dijo Ye Jin, sin hacer más preguntas.

Wen Liuanian se sorprendió un poco.

—Pero esto le sale barato —Ye Jin puso una pequeña botella de veneno sobre la mesa— El emperador originalmente planeaba desmembrarlo el próximo mes para rendir homenaje a los inocentes que murieron trágicamente en el Mar del Este.

Tres días después, Qingqiu murió en la prisión, y algunas cosas se convirtieron en secretos para siempre.

—Escuché a Qianfan hablar sobre las circunstancias de la captura de Qingqiu ese día, así que no me sorprende —Ye Jin sonrió. Los forasteros quizás no comprendan el significado de esa frase, solo pensarían que Qingqiu estaba hablando tonterías, pero los involucrados lo entenderían de inmediato. Además, con el nivel de tensión de Wen Liunian respecto a este asunto, también se puede adivinar el trasfondo.

—Estas pequeñas turbulencias, nadie se las contará al emperador, además, él no las entendería —Dijo Ye Jin— Su Excelencia no debe preocuparse por ello.

—"Muchas gracias, Lord Ye —los ojos de Wen Liunian se calentaron. Hasta ahora, ya no importa si Qingqiu estaba hablando tonterías o realmente conocía los entresijos. Las tropas rebeldes han sido eliminadas, la guerra ha cesado, y el actual Mar del Este ya no es el mismo de antes.

La gente común está esperando vivir en paz y tranquilidad.

En el claro de la isla, Zhao Yue aterrizó después de su movimiento, y Shen Qianfeng sonrió y dijo:

—He sido derrotado.

—Soy yo quien debe agradecer al líder de la Alianza Shen por dejarme ganar —Zhao Yue fue muy modesto— la habilidad en el arte de la luz de la Mansión del Sol y la Luna es realmente inigualable, como se dice.

—Por muy rápido que sea el arte de qinggong, no puede compararse con la velocidad de la espada del gran jefe Zhao —elogió Shen Qianfeng— En este mundo, aparte de ti, creo que nadie más puede llevar el método de la espada Hongliu al décimo nivel.

—El día de aquel incidente solo quería proteger a Xiao Liuzi para que no fuera herido por los monos marinos —dijo Zhao Yue— no esperaba que por casualidad, terminaría dominando completamente la técnica de la espada.

—Por eso se dice que todo está predestinado —Después de descansar un momento, Shen Qianfeng le entregó una concha marina— Xiao Jin te la envió.

—¿El médico divino Ye? —Zhao Yue se sorprendió.

 

—No le gusta mucho llamar a la gente “hermano mayor” —dijo Shen Qianfeng, dándole una palmada en el hombro y levantándose para regresar—. Solo es un pequeño obsequio, espero que no lo desprecie.

 

En la palma de su mano, la concha marina tenía un diseño delicado. Mucho tiempo después, Zhao Yue sonrió y negó con la cabeza, recostado sobre su brazo en la playa, mirando las nubes que cambiaban de forma con el viento.

 

Lo que dijo su padre adoptivo en su momento no era mentira: en este mundo del Jianghu, realmente no hay tontos.

(Ye Jin se dio cuenta que Zhao Yue es su medio hermano)

 

Pasaron otros dos meses, y el ejército del Gran Chu regresó a la corte. Antes de partir, Chu Yuan emitió personalmente un decreto: reconstruir la Residencia Yun, destruida más de veinte años atrás, tal como era originalmente, convirtiéndola en un salón de beneficencia. Durante los siguientes tres años, los impuestos fueron reducidos para los habitantes del Mar del Este, y los barcos de guerra del Gran Chu patrullaban diariamente, haciendo que los piratas y enemigos desaparecieran sin dejar rastro.

 

La historia del Rey de Ming volvió a circular, aunque esta vez con el nombre de Zhao Yue incluido. Con su propia fuerza, mató primero a Qingqiu y luego a Chu Cheng, todo mientras sostenía a Lord Wen en brazos. De verdad, un maestro entre maestros… Después de todo, Lord Wen no comía poco. Aunque parecía delgado, debía pesar bastante.

 

Duan Baiyue también regresó con su gente a Yunnan. Los aldeanos murmuraban: esta vez sí tuvo méritos militares, ¿cómo es que no pidió ninguna recompensa? No era su estilo habitual.

 

—Qué bueno que se fue —dijo Ye Jin, tomando a su hermano y advirtiéndole con seriedad—. Y que no se vuelvan a ver.

 

—Sí, sí —respondió el emperador del Gran Chu, con dolor de cabeza.

 

Shang Yunze rechazó las recompensas del gobierno. Solo pidió una pequeña escultura de piedra para su Xiao Mu y cabalgó de regreso a la Ciudad Cangmang, prometiendo esperar allí a Wen Liunian y Zhao Yue para ir juntos a beber vino y admirar las flores en las montañas.

 

Los guardianes oscuros, con sus pequeños bultos a cuestas, se despidieron alegres y regresaron apresuradamente a Shuzhong. Dos años sin ver al joven maestro Shen, ni al pequeño maestro del palacio Maoqiu… realmente los extrañaban. Aunque no sabían si el líder del palacio Qin Ahaoyu había sido derrocado, la verdad es que no lo esperaban en absoluto.

 

Ye Jin fue llevado por Shen Qianfeng de regreso a la Mansión del Sol y la Luna. Antes de despedirse, no olvidó advertirle una vez más a su hermano:

—La calvicie no tiene cura, especialmente si es en el centro de la cabeza. Eso no tiene remedio.

 

Chu Yuan: “…”

 

Shen Qianfeng no sabía si reír o llorar, y lo metió en el carruaje.

 

El vasto Mar del Este se extendía sin fin, y Wen Liunian, sentado en la cabina del barco, sostenía una taza de té mientras disfrutaba del paisaje y escuchaba las olas. Se mecía suavemente, sintiéndose increíblemente relajado.

 

Los dos primero fueron a ver al anciano shifu en la Isla Luoying, luego visitaron a la tía Zihua y a la señora Haihua, y luego partieron hacia el suroeste.

 

En el cielo, la nieve invernal cae suavemente, ya se acerca el fin de año.

 

—¿Tienes frío o no? —Zhao Yue sostuvo su mano.

 

—No hace frío —Wen Liunian se desabrochó el cuello de la túnica para mostrárselo— llevo tres piedras de calor.

 

El cochero levantó la cortina y asomó la cabeza, originalmente quería preguntarles a los dos si querían descansar, pero se asustó y salió corriendo.

 

«¿No se dice que es el primer talento del Gran Chu? ¿Por qué es tan desenfrenado, empezando a desnudarse en el carruaje y acercándose desesperadamente al gran jefe Zhao?»

 

—Yo no he hecho nada —Lord Wen miró con inocencia.

 

Zhao Yue sonrió y le dio un pellizco en la barbilla:

—Déjalo para esta noche.

 

Wen Liunian se sonrojó y se rascó la mejilla:

—Oh.

 

Zhao Yue lo abrazó con mucha fuerza, muy, muy fuerte.

 

Dos lobos de armadura roja se acuestan en un pequeño plato de porcelana, rodeando un trozo de carne picada.

 

«Vamos a regresar al pueblo Miao...»