ASOF-41

 

•※ Capítulo 41: La bolsita.

 

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La caja de comida es de madera lacada en rojo más común. Ji Yanran la tomó casualmente, pero fue solo un movimiento involuntario cuando estaba hablando, y no pensó en revisar cuidadosamente nada. Pero cuando la dejó, las yemas de sus dedos de repente tocaron algo frío, como copos de nieve derretidos, fue algo fugaz.

 

Una serpiente cresta de gallo de tres pulgadas levantó el cuello en alto y de repente saltó de las grietas de la caja de comida, como un rayo rojo, con colmillos.

 

La ropa blanca provocó un viento feroz, Yun Yifeng disparó extremadamente rápido, y Ji Yanran fue empujado hacia atrás dos pasos seguidos. Cuando volvió a mirar, la serpiente venenosa de las regiones occidentales ya estaba enredada entre una muñeca nevada, su cabeza y cuello estaban firmemente sujetados y no podía moverse. Estaba “siseando” y luchando con enojo, tenía una secreción escarlata goteando entre sus dientes.

 

Antes de que el Príncipe Xiao tuviera tiempo de preocuparse por si esta secreción repugnante era venenosa o no, Yun Yifeng ya había hecho un movimiento con dedos como las garras de un águila se apretaran repentinamente y la serpiente de cresta roja fue aplastada en pedazos, la sangre sucia y negra salpicó repentinamente. Luego se marchitó rápidamente, inclinando la cabeza, ruinosa y flácida.

 

Yun Yifeng la tiró a un lado y lo apoyó sobre la mesa con una mano. Las mangas blancas puras que se deslizaban en capas e incluso sus dedos, estaban manchados de sangre roja y negra, lo cual era un poco deslumbrante. Sus hermosos ojos estaban ligeramente levantados, y miró a Ji Yanran, quien estaba a un lado.

 

Su Alteza Real el Príncipe Xiao tomó su mano y juró.

—La gracia de salvarme la vida no ha sido recompensada. A partir de hoy, mi madre también te pertenecerá.

 

Yun Yifeng ignoró el galimatías del príncipe “dandy”, y solo retiró su brazo.

—Es venenoso, no lo toques.

 

Ji Yanran frunció el ceño.

—Entonces tú…

 

—No tengo miedo —Yun Yifeng metió la mano en la palangana limpia y dijo casualmente— Soy inmune a todos los venenos.

 

Ji Yanran ha escuchado esto muchas veces, pero cuando lo piensa detenidamente, le resultaba extraño. «Dado que es inmune a todos los venenos, ¿qué pasa con el efecto del veneno que le produce frío y calor en su cuerpo?»

 

—Este asunto es una larga historia, y la trama no es muy interesante. Está bien si Su Alteza no lo escucha —Yun Yifeng se lavó las manos siete u ocho veces antes de lograr quitarse la secreción pegajosa y maloliente— vamos, hay que buscar a la tía Zhong.

 

—¿Qué pasa si quiero escuchar tu historia? —preguntó Ji Yanran.

 

—No quiero contarla —respondió Yun Yifeng.

 

Ji Yanran: “…”

 

Ji Yanran lo acompañó, y los dos abandonaron juntos la residencia de Xu Qiuping. Echando un vistazo, vio que el Maestro Yun no parecía estar enojado por haber recordado un triste pasado, así que agregó en su corazón: «no importa qué día en el futuro, si quieres contármelo, ya sea en Wang Cheng, en la ciudad Chunlin o en cualquier lugar, prepararé una jarra de vino de sabor muy dulce y con un bonito nombre. Te ayudaré a enterrar todo tu pasado melancólico en el vino y después de una dulce borrachera, solo quedará un hermoso sueño cuando te despiertes y el resto de tu vida será feliz».

 

—Hemos llegado— dijo Yun Yifeng.

 

Los guardias del yamen ya habían rodeado todo el patio y Xu Qiuping fue extrañamente asesinado. Ya sea por la serpiente o por el veneno, la persona en la cocina obviamente debería ser la primera sospechosa.

 

Era casi tarde en la noche a esta hora, y el viento frío soplaba como un zumbido, haciendo que las velas de la mesa parpadearan, agregando un poco de ansiedad y escalofrío. La niña se acurrucó en los brazos de su madre. Aunque no entendía lo que pasaba afuera, también se sentía un poco asustada. Solo se retorcía la ropa con las manos y mantenía la boca cerrada.

 

Yun Yifeng llamó a la puerta y el movimiento repentino sobresaltó a las dos personas en la casa, y pasó un tiempo antes de que recordaran abrir la puerta. Pensó que era alguien de aquella familia viciosa quien les llamaba para hacer preguntas, pero no esperaban que Ji Yanran y Yun Yifeng estuvieran parados afuera. Después de ver al visitante con claridad, la tía Zhong dio un suspiro de alivio y la niña también se levantó para saludar:

—¡Hermano mayor Yun!

 

La tía Zhong encendió las luces.

—Príncipe, Maestro de secta Yun, por favor siéntese.

 

—Vine a su puerta tarde en la noche, disculpe —Yun Yifeng dijo— Pero hay algunas cosas que todavía quiero preguntar claramente.

 

—Sí, sí, lo entiendo —asintió la tía Zhong.

 

—¿Ha venido gente del yamen a preguntar?

 

—Lord Zhang ya ha preguntado —la tía Zhong dijo— Por la tarde, mi hija vino a la cocina llorando a buscarme, así que la primera persona que buscaron los funcionarios fuimos nosotros.

 

Pero nada fue juzgado, y realmente no fue nada. La niña se cayó accidentalmente mientras trepaba a un árbol. No había otros adultos en el patio en ese momento. Se asustó cuando vio que le sangraban las rodillas, así que corrió a la cocina a por su madre. Aunque lloraba un poco, no entró a la cocina y fue rápidamente asistida por el ama de llaves. Durante este tiempo, la tía Zhong había estado ocupada en la cocina y ni siquiera sabía lo que sucedía afuera, por lo que no parecía tener demasiadas dudas.

 

Pero fue precisamente por este momento de llanto que Ling Xing'er pudo colarse en la cocina y dejar el veneno. Según este impulso, es muy posible que otras personas, como ella, aprovecharan la oportunidad para cambiar la caja de comida que contenía la serpiente venenosa.

 

Yun Yifeng sonrió y su voz era muy suave.

—Usando una falda rosa tan hermosa, ¿cómo podrías escalar un árbol? No eres como un niño travieso.

 

—Yo... No estaba escalando —La niña dijo avergonzada— Por la tarde, estaba jugando en el patio cuando un hermano mayor me dijo que había nidos de pájaros en los árboles, y que eran muy raros de varios colores. Yo solo quería ir a echar un vistazo.

 

Yun Yifeng se sorprendió en su corazón y preguntó:

—¿Hermano mayor? ¿Quién es?

 

—Dijo que era un shifu en la villa —La niña dijo— Por cierto, él también me regaló una linda bolsita.

 

Saltó del taburete y se metió de puntillas en el armario durante mucho tiempo antes de sacar una pequeña bolsa gris.

 

La tía Zhong la miró sorprendida.

—Esto... esta niña, ¿por qué nunca me has dicho estas cosas?

 

—El hermano mayor dijo que no se lo dijera a nadie —La niña abrió el paquete y miró a Yun Yifeng nuevamente— dijo también, a menos que fuera usted quien viniera a preguntar.

 

Las cosas parecían haberse iluminado.

 

La bolsita estaba delicadamente bordada con deseños de hibiscos y peonías en un lado, flores de durazno y hermosos rostros en el otro, y murciélagos, urracas y peces koi en el otro. Todos eran estilos auspiciosos ordinarios. Del otro lado, se coloca una serpiente roja sobre la mesa, abriendo la boca como para abalanzarse sobre la mujer de enfrente. También hay cinco niños en el suelo. En el retrato bordado, todos sonreían alegremente y las flores estaban por todas partes. La imagen está muy llena, por lo que también diluye un poco el significado extraño. Si no miras más de cerca, ni siquiera notarás la serpiente en la fruta.

 

Si estos cinco niños se refieren a los cinco hermanos de la familia Xu, la mujer que los cuida en la imagen obviamente debería ser la madre. Parece que había muerto a causa de los afilados dientes de una serpiente venenosa, lo que también correspondía al “llorando por su madre” de Xu Qiuping.

 

—¿Qué es… esto? ¿hay algún problema? —la tía Zhong preguntó con voz temblorosa.

 

—El problema es este llamado “shifu” —Yun Yifeng guardó la bolsita y le dijo a la niña— ¿Qué más te dijo?

 

—Hmm... —la niña pensó cuidadosamente durante mucho tiempo y balbuceó— Nada más. Solo dijo que esta villa está sucia y que se derrumbará pronto. También dijo que la gente mala tendrá su merecido y dijo que él conoce muchos grandes secretos. Insinuó que, si era muy hábil, los encontraré por mí misma… En realidad, no entendí lo que quiso decir.

 

Ella no entendió, pero Ji Yanran y Yun Yifeng entendieron que la otra parte no tenía la intención de decirle esto a la niña, sino que solo quería transmitirlo a través de ella.

 

Pero hay más de mil formas de entregar la carta, y él tiene que elegir la más problemática e informal, incluso un poco como una broma. Si los dos no han encontrado el patio y no han visto la bolsita, entonces quieren descifrar la conexión entre la trágica muerte de Xu Qiuping y las canciones infantiles, temían que les costará mucho esfuerzo.

 

Bajo los recuerdos de la niña, Yun Yifeng pintó la apariencia del supuesto “shifu”, pero cuando miró hacia atrás, vio a Ji Yanran todavía sentado a la mesa, frunciendo el ceño ligeramente.

 

—Vámonos —le dio palmaditas en el hombro— Vamos a por Zhang Guhe.

 

La noche era sombría y, en comparación con la temperatura diurna, eran como dos estaciones distintas y el viento era más frío.

 

Yun Yifeng se frotó las palmas de las manos, se las acercó a la boca y exhaló aire caliente.

 

Ji Yanran se detuvo y solo miró hacia atrás. El guardia secreto del palacio imperial corrió inmediatamente hacia adelante con interés, sosteniendo una capa ligera en sus brazos.

 

Yun Yifeng: “…”

 

—De ninguna manera te preparas con anticipación —Ji Yanran lo envolvió y le abrochó cuidadosamente el encaje— siempre te niegas a vestirte bien.

 

—Gracias —dijo Yun Yifeng con una sonrisa. Miró la expresión del Ji Yanran parte y luego preguntó— ¿Por qué, estás molesto?

 

Ji Yanran suspiró:

—La otra parte es realmente arrogante.

 

Este tipo de sensación de ser espiado por personas que arrojan una pista de vez en cuando es como si un pez fuera molestado por la pata de un gato. Realmente no se siente bien.

 

Yun Yifeng le dio unas palmaditas en el pecho:

—Cuando veas a esta persona en el futuro, procura golpearla primero.

 

—¿Quieres tener el honor de golpearla primero o yo? —Ji Yanran preguntó.

 

—Vamos a golpearla juntos —Yun Yifeng respondió.

 

—Está bien —Ji Yanran sonrió.

 

Zhang Guhe envió tropas a buscar durante la noche, pero no encontró a la persona que mencionó la niña. En cambio, encontraron una máscara de piel en la habitación de un sirviente. Después de una cuidadosa investigación, se descubrió que efectivamente faltaba un personal de limpieza en la villa. Fue recomendado por un intermediario antes del accidente del anciano comerciante Xu.

 

—Este tipo de personal de limpieza es reclutado en grupos —el ama de llaves dijo— No es un recado importante. No había problemas en la casa en ese momento, así que no lo revisé cuidadosamente.

 

Cuando el intermediario escuchó que fue el personal de limpieza que envió quien causó el accidente, se asustó tanto que corrió de regreso a la tienda para revisar la lista. Después de dar vueltas toda la noche, Ji Yanran, sin saberlo, llegó al mediodía. Miró el sol brillante en el cielo y dijo:

—Regresemos a la posada.

 

—¿No vas a esperar una respuesta? —Preguntó Yun Yifeng.

 

Ji Yanran dijo:

—Es fácil inventarse una identidad. ¿Es posible que la otra parte informe honestamente su nombre y lugar de origen? Ya sé que lo que encontré es falso, ¿por qué deberíamos perder el tiempo aquí? Además, está Zhang Guhe, quien es el funcionario principal de la ciudad de Wangxing.

 

—Es cierto. Realmente tengo un poco de sueño. —Yun Yifeng estiró sus músculos. Después de un rato, agregó— Y tengo hambre de nuevo.

 

Ji Yanran: “…”

 

—También estoy mareado de nuevo.

 

Ji Yanran solo respondió con una palabra, y lo llevó a darse la vuelta y montar en Feishuang Jiao. El caballo blanco plateado con cuatro pezuñas los llevó rápidamente a los dos de regreso a la posada. El anciano Zhang ya había preparado una comida ligera y agua caliente para el baño medicinal.

 

Yun Yifeng dijo cortésmente:

—Dije que tenía hambre, sueño y mar—…

 

Ji Yanran le metió una albóndiga de cordero en la boca y bloqueó la mitad restante de la oración:

—Come, después de comer este plato, te vigilaré fijamente personalmente.

 

El rostro del maestro de secta Yun era lastimero, masticaba como una marioneta, y odiaba comer por primera vez.

 

Pero un plato de albóndigas tiene como máximo treinta, y Su Alteza Real Xiao lo alimentaba con bastante diligencia, una tras otra, y no llevó mucho tiempo ver el fondo.

 

Yun Yifeng dijo:

—Tengo que beber un poco de sopa de fideos… ¡Oye!

 

—Ya no hay sopa de fideos, la olla del anciano Zhang ha sido limpiada —Ji Yanran tomó su brazo y cargó a Yun Yifeng hasta las escaleras.

 

El guardia secreto del palacio volvió a sorprenderse:

—El Príncipe Xiao está tan emocionado, ¿qué va a hacer?

 

La otra persona tomó un gran sorbo de sopa con un tazón y respondió sin levantar la cabeza:

—Observará al maestro de secta Yun bañarse.

 

El guardia secreto de repente se dio cuenta: “¡Oh!”

 

***

 

Los materiales medicinales utilizados en el baño medicinal se dividen por adelantado, y solo deben hervirse con agua caliente y verterse en la tina. Ji Yanran abrió la puerta del dormitorio y fue recibido por un olor humeante que casi lo ahogada. Después de unos estornudos, exclamó:

—¡¿Qué demonios es esto?!

 

—Materiales medicinales —Yun Yifeng se desató el cinturón y lo miró de nuevo— ¿Su Alteza Real tiene la intención de seguir mirándome así?

 

Ji Yanran movió una silla y se sentó:

—Si te miro fijamente, ¿qué pasa si giras y sales corriendo de nuevo por la ventana?

 

Yun Yifeng pensó por un momento y asintió:

—Tiene sentido.

 

Se dio la vuelta y puso su cinturón en el marco de madera a su lado. La gasa de color nieve se extendió en capas, como una flor que florece en verano. Cuando se deslizó por los hombros, reveló una gran espalda blanca, y unos hombros delgados. Un pequeño lunar rojo brillante cae sobre la cintura, provocando media pulgada de estilo enigmático, quemando los ojos del hombre que lo observaba.

 

Ji Yanran entrecerró los ojos, y su mirada inconscientemente se tambaleó, mirando el largo cielo azul y las nubes brumosas fuera de la ventana.

 

Llegó el sonido de salpicaduras del agua, y Yun Yifeng sumergió todo su cuerpo en la tina, frunciendo el ceño ligeramente.

 

—¿Estás incómodo? —Ji Yanran dio un paso al frente.

 

—Mn —Yun Yifeng cerró los ojos— ajustaré mi respiración por un momento.

 

Ji Yanran encontró un pequeño banco y se sentó a su lado.

 

Desconocía qué se agregó al agua del baño. Era asfixiante y de color negro azabache, que no era mucho mejor que la tinta. Yun Yifeng nació blanco, y cuando se empapó en este lío de agua, era más como un loto transparente nacido del limo, limpio y transparente sin romperse.

 

Gotas de sudor frío se deslizaron por su frente y cayeron sobre sus largas pestañas, perforando sus ojos y haciéndole parecer como si acabara de llorar. Tenía los labios pálidos, aunque el calor ardía a su alrededor, no logró ponerlo medio rubicundo.

 

Ji Yanran puso sus dedos entre su delgado cuello para intentarlo, y luego presionó una palma sobre su espalda.

 

Yun Yifeng tembló por todas partes, y la respiración estancada que había estado reteniendo en su pecho finalmente exhaló.

 

Ji Yanran continuó ayudándolo a ajustar su energía interna, pero sintió un fino hormigueo en su brazo sumergido en agua caliente, como una herida que toca la sal, ardor en la carne y acidez estomacal.

 

«No es de extrañar...» Frunció el ceño ligeramente y recordó la frase de Ling Xing'er: «Es incómodo para él tomar ese baño y el maestro de secta Yun a menudo es esquivo y nos juega trucos»

 

«Pero este dolor punzante es simplemente incómodo».

 

Después de más de media hora, Ji Yanran retiró su fuerza interna y preguntó en voz baja:

—¿Estás listo?

 

—Mn —Yun Yifeng se puso negro frente a él, acostado al borde de la bañera y jadeando— Tomaré un descanso por un tiempo.

 

Ji Yanran apartó la toalla de tela y lo envolvió.

—A menudo dijiste antes que quieres tomar un baño medicinal, ¿es lo mismo?

 

—Lo mismo —Yun Yifeng se inclinó en sus brazos y tembló— Pero si no está Xing'er y los discípulos mirándome fijamente, puedo reducir secretamente la dosis y estar más cómodo.

 

Ji Yanran escuchó impotente y volvió a acostar a la persona en la cama:

—Qué clase de paciente eres…

 

—No lo entiendes —Yun Yifeng bostezó— Si hubiera podido vivir durante tres años, con este baño medicinal, podría vivir durante tres años y un mes como máximo. Durante treinta días, tengo que sufrir mucho por este sufrimiento inexplicable. Si no fuera por Qingyue gritando y persiguiéndome... No, quiero decir… rogándome, no me bañaría en absoluto.

 

Ji Yanran se pellizcó la barbilla:

—¿Tres años?

 

—Tal vez cinco años, o uno o dos años, no lo sé —Yun Yifeng quería mencionar Ganoderma lucidum de sangre nuevamente, pero estaba realmente agotado, murmuró algunas palabras y se quedó dormido tan pronto como inclinó su cuerpo.

 

Ji Yanran extendió la mano para atrapar a la persona, su cabello negro como la tinta era como satén frío después de empaparlo en agua.

 

Tomó una toalla y se secó el largo cabello con cuidado. Al ver que había mucha agua en la cama, simplemente volvió a levantar a la persona y la llevó de regreso a la habitación contigua.

 

La ropa de cama cálida y esponjosa, el aroma también era muy suave.

 

Grandes extensiones de luz solar fluían hacia el dormitorio a través de las ventanas talladas, como oro derretido.

 

Los hombres en el patio charlaban y bromeaban, y sus voces estaban bloqueadas por capas, dejando solo un ruido intermitente y vago en sus oídos. Los niños causaban problemas y las mujeres se reían. Todos eran cálidos y hermosos en el mundo. Esta tarde tranquila, como un puñado de miel que no se puede derretir, estaba densamente envuelta en el corazón, haciendo que la gente se vuelva cada vez más codiciosa de estas tres mil prosperidades.

 

Yun Yifeng relajó su cuerpo y cayó completamente en una dulce tierra de ensueño negra.

 

Ji Yanran gentilmente le cerró la puerta.