ASOF-35

 

•※ Capítulo 35: Sacar un nabo y llevarse la tierra.

 

•※∴※∴※•※∴※∴※•※∴※∴※•※∴※∴※•

 

En la mansión de Villa Shiba, Xu Qiuyi estaba paseando de un lado a otro con las manos detrás de la espalda, ansiosa. Al escuchar pasos afuera, rápidamente abrió la puerta, pensando que era un sirviente que venía a dar noticias. Sin embargo, se encontró con el anciano Xu, quien llegó al patio en una silla sedán. Las cuentas que solía sostener en su mano no sabían a dónde habían ido, dejando solo un rostro pálido que había perdido su color y sus labios temblaban ligeramente.

 

Xu Qiuyi estaba vagamente consciente de algo. Sus rodillas se ablandaron, como dos fideos finos que habían hervido. Si no fuera por su espalda contra el marco de la puerta, casi se caería al suelo avergonzado.

 

El sirviente lo levantó y lo ayudó a regresar a una silla de madera en forma de pera.

 

La habitación era oscura, deprimente y mortalmente silenciosa.

 

Desde la dirección de Xu Qiuyi, se podía ver una ráfaga de luz que entraba por la ventana de madera tallada. Pequeños trozos de polvo danzaban silenciosamente como mariposas mudas, primero lentamente, luego cada vez más rápido, hasta que finalmente se convirtieron en un océano de sangre que arrasaba todo a su paso. Al acercarse, aparecieron innumerables almas en pena, hombres, mujeres, ancianos y niños extendieron sus pálidas manos para desenterrar sus corazones. Él estaba conmocionado. Todo su cuerpo tembló, y el té caliente en su mano se salpicó por todo el cuerpo, pero no sintió que el calor, solo goteaba un sudor frío:

—Papá… c-cuñada… ¿aún no ha vuelto la cuñada?

 

—Ya le rogué a Lord Zhang, pero fue inútil —el anciano Xu dijo lentamente— Ahora que el Príncipe Xiao está aquí y se ha mencionado a la secta del Cuervo Rojo. Me temo que el asunto no terminará aquí.

 

—¿Entonces qué haremos? —Xu Qiuyi dijo ansiosamente—. El hermano mayor ya se fue, dejando a la cuñada mayor sola…

 

—¡Qué más quieres esconder! —la voz del anciano Xu se elevó de repente, arrojando con fuerza la tetera de arcilla que tenía a su lado hacia él— ¡Ya es este momento y todavía no piensas decirme la verdad!

 

Los sirvientes fuera de la casa estaba tan asustada que se miraron, todos inclinaron la cabeza y no se atrevieron a decir más. Los más jóvenes, incluso, no podían sostener la bandeja, sus brazos temblaban, lo que hizo que los utensilios de té en la parte superior también temblaran, y las tapas y las teteras chocaban “ding ding clang”, como si las mandíbulas superiores e inferiores temblaran de miedo, golpeando los corazones de las personas cada vez más vacíos.

 

Xu Qiuyi se arrodilló en el suelo y susurró:

—Padre, no te enojes todavía, lo más importante es tu salud.

 

El pecho del anciano Xu fluctuó violentamente, vestido con un abrigo de algodón púrpura y negro, parecía una rana gorda. Temblando y titubeando, lo intentó tres o cuatro veces antes de finalmente levantar la taza de té y beber un sorbo de agua:

—Dime, ¿por qué es tan necesario rescatar a la nuera Yuan?

 

Xu Qiuyi mordió el puño y admitió:

—Esa chica, fui yo… fui yo quien la mató junto con mi cuñada.

 

El anciano Xu fue alcanzado por un rayo.

—¿Tú la mataste? ¿No fue tu hermano mayor quien la deshonró?

 

Xu Qiuyi, empapado en sudor, dijo:

—Esa mañana, originalmente pensaba ir a la tienda de brocados a ver cómo iba el negocio, pero luego recordé que tenía algunos asuntos que resolver con mi hermano mayor, así que fui a su residencia. Resulta que el patio delantero estaba desierto, y los sirvientes parecían no haberse levantado aún, así que fui al patio trasero…

 

Como resultado, escuché maldiciones provenientes de la sala de madera en el patio trasero. Desde la rendija de la puerta, la cuñada Yuan sostenía un palo de madera y castigaba a sus sirvientes. La chica yacía en el suelo, cubierta de sangre y parecía estar agonizando.

 

Xu Qiuyi continuó.

 

 

detenerla, pero mi cuñada lloró y dijo que esa chica era desvergonzada, había seducido a mi hermano mayor para hacer cosas indecentes, y que debía darle una lección. Mientras hablaba, intentó golpearla de nuevo. La chica también se despertó en ese momento, intentó arrastrarse hacia afuera con todas sus fuerzas y seguía gritando, pidiendo ayuda, fue realmente aterrador de ver.

 

La señora Yuan también perdió la razón en ese momento. Al ver a la joven vestida de manera inadecuada y tan lamentable, su corazón se llenó de ira, acumulando todos los años de desprecio y negligencia que Xu Qiuwang le había mostrado, y los volcó sobre esa inocente sirvienta. Con una voz aguda, dijo:

—¡Cuarto cuñado! ¿Qué estás esperando? ¡Arrastra a esta desvergonzada de vuelta!

 

El anciano Xu temblaba de ira.

—Ella te dijo que la trajeras de vuelta, y tú le hiciste caso. ¿Acaso no tienes cerebro?

 

—Solo quería que dejara de gritar, ¿quién iba a pensar que la chica de la familia Shang terminaría siendo asesinada? —Xu Qiuyi también se sintió débil— Más tarde, viendo que la situación se ponía mal, me escapé rápidamente. Por la tarde, le pedí a un amigo que fuera a la ciudad a comprar un frasco de líquido corrosivo de cadáveres, pensando que cuanto más limpio lo hiciera, mejor. Pero no esperaba que los huesos no se disolvieran completamente…

 

Al final, su voz era tan baja que casi no se escuchaba.

 

Esta serie de eventos suena tanto sangrienta como absurda. El anciano Xu se sintió mareado y, tras un buen rato, finalmente dijo:

—Ahora la nuera Yuan está en el yamen, probablemente no saldrá. Si ella intenta arrastrarte, recuerda que debes negar todo rotundamente. Diles que nunca supiste de esto, que fueron ellos dos quienes mataron y se deshicieron el cuerpo. ¿Lo has entendido?

 

—Sí, este hijo lo recordará —Xu Qiuyi murmuró en respuesta, usando manos y pies para levantarse del suelo y desplomarse de nuevo en su silla.

 

Una espesa nube cubrió el sombrío sol y el cielo se oscureció.

 

El padre y el hijo se sentaron durante mucho tiempo y ninguno de los dos habló primero.

 

El anciano Xu todavía estaba pensando en la aterradora canción.

 

Su cuarto hijo y “la oveja buscaba hembras por todas partes, y su sangre corrió como un río”, ¿se referiría la oveja a la señora Yuan?

 

***

 

Yun Yifeng se encontraba en el patio.

—¡Su Alteza!

 

Wu Suosi apareció rápidamente en la valla del segundo piso, sonriendo y diciendo:

—¿El Maestro Yun tiene hambre de nuevo?

 

Yun Yifeng: “…”

 

 

—Tengo algo que decirle al Príncipe —dijo Yun Yifeng.

 

Ji Yanran salió con una capa, le dio un golpe en la cabeza a el viejo Wu y lo envió a la cocina trasera, luego pidió al sirviente que le trajera una jarra de té bayas goji y dátiles rojos. Yun Yifeng se sentó a la mesa y preguntó:

— ¿Qué pasa, Alteza? ¿No puedes dejar de lado esa nieve y jade frío?

 

—Estos días has estado sintiendo frío y somnolencia, bebe algo caliente —Ji Yanran le pasó la taza— ¿Qué quieres decir?

 

Yun Yifeng no esperaba que fuera tan cuidadoso con él, y se quedó un poco atónito. Hasta que fue instado, finalmente volvió en sí y dijo:

—Los discípulos de la Secta Feng Yu acaban de averiguar que el líquido corrosivo para cadáveres fue comprado en el mercado negro la tarde del seis de junio por un sirviente llamado Ah’Yuang, un confidente cercano de Xu Qiuyi. La señora Yuan no mintió. Además, este Ah’Yuang, poco después de que Xu Qiuyi regresara a la mansión, de repente pidió un adelanto de su salario mensual diciendo que iba a regresar a su pueblo, pero en el camino contrajo una enfermedad y murió.

 

Ji Yanran frunció el ceño.

 

—Sí, no has oído mal —Yun Yifeng sostenía una taza de té caliente— él ya está muerto.

 

Según la confesión de la señora Yuan en el yamen, Xu Qiuyi solo participó en el proceso de “disolución del cuerpo”. Aunque eso también es una violación de la ley y una pérdida de conciencia, el delito es leve. Además, dada la posición de la familia Xu, lo más que podría pasarle sería una multa y no sería encarcelado, golpeado o desterrado. Pero realmente no hay razón para matar por esto.

 

A menos que sea para ocultar más crímenes.

 

Los tres hermanos mayores fueron asesinados de manera extraña, y había aterradoras canciones infantiles en la ciudad. Xu Qiuyi debió tener un miedo extremo en ese momento. Podría haber adivinado algo hace mucho tiempo, así que diseñó deshacerse de Ah’Yuang; ese era su confidente, y debía conocer muchos de sus secretos.

 

—Si Su Alteza no actúa pronto, me temo que los testigos de la Mansión de Villa Shiba serán asesinados uno por uno —dijo Yun Yifeng.

 

—Tienes razón —Ji Yanran dejó la taza de té— Vamos.

 

—¿A dónde? —preguntó Yun Yifeng.

 

Ji Yanran se quitó la capa exterior de un tirón, revelando su torso fuerte y musculoso, con los pantalones también holgados, mientras buscaba ropa junto al armario, dijo:

—Vamos a… ¿qué es eso que tienes en la mano?

 

Yun Yifeng estaba sentado en una silla, sosteniendo un espejo redondo con una mano, mirándolo detenidamente frente a él, y respondió casualmente:

—Un regalo del viejo Wu, una curiosidad occidental.

 

Ji Yanran hizo una pausa.

—Supongo que el viejo Wu quiere que salgas a ver el paisaje.

 

—Es la primera vez que lo uso, no tengo experiencia —Yun Yifeng se defendió con firmeza— Su Alteza realmente ha sufrido muchas heridas.

 

—En la guerra, ¿quién no se lastima? —Ji Yanran se rio de él y bromeó— ¿Ya has visto suficiente? Si ya has visto suficiente, me voy a vestir.

 

Yun Yifeng dejó el pequeño espejo redondo y respondió con calma:

—Más o menos…

 

Después de un rato, el Maestro Yun volvió a preguntar:

—Por cierto, ¿a dónde vamos?

 

—A la Mansión de Villa Shiba.

 

—¿Vas a investigar a Xu Qiuyi? —Yun Yifeng lo miró mientras se cambiaba de ropa— ¿o vas a investigar a toda la familia Xu?

 

—Si Xu Qiuyi realmente ha cometido innumerables crímenes, entonces no solo Ah’Yuang lo sabía, como dijiste antes, si no nos apresuramos, temo que más personas morirán de manera extraña —dijo Ji Yanran—. Incluso si su final es realmente un río de sangre, primero debemos aclarar todos los problemas. ¡Es hora de que la gente de la Ciudad Wangxing vea la verdad!

 

Esa tarde, el anciano Xu todavía estaba recitando sutras en el templo budista, cuando de repente un sirviente, aterrorizado, llegó corriendo para informar que el prefecto Lord Zhang había llegado de nuevo con sus oficiales, cubriendo todo el patio delantero y temía que algo grave iba a suceder.

 

—¿Solo Lord Zhang? —el anciano Xu se puso de pie— el Príncipe Xiao, ¡¿dónde está el Príncipe Xiao?!

 

—El Príncipe Xiao también está aquí —el sirviente dijo tembloroso—. Esta vez ni siquiera ocultó su identidad. Apareció directamente vistiendo una túnica de dragón, montado en un magnífico caballo plateado, con una mirada muy fría, realmente aterradora.

 

El anciano Xu escuchó y se sintió débil. Con gran esfuerzo logró subir al palanquín. Durante todos estos años, había estado construyendo puentes y caminos en la ciudad Wangxing con el propósito de mantener buenas relaciones con los funcionarios locales, para que, en caso de que algo sucediera en el futuro, hubiera una salida. Pero no esperaba que cuando realmente sucediera algo, apareciera también Ji Yanran, el comandante de las tropas del Gran Liang. Se rumorea que puede matar en un abrir y cerrar de ojos. Si caes en sus manos ¿Cuántos días puedes vivir?

 

Pensando en esto durante todo el camino, al llegar al vestíbulo, ya estaba empapado en sudor frío y no podía hablar con fluidez. Zhang Guhe también se asustó al ver su rostro pálido, y el asesor del yamen rápidamente lo sostuvo:

—Anciano Xu, ¿qué le pasa? Siéntese rápido.

 

El anciano Xu se apresuró hacia delante:

—Este humilde campesino, saluda a Su Alteza Real el Príncipe Xiao.

 

—El anciano no necesita ser tan cortés, mejor siéntese primero —Ji Yanran hizo un gesto con la mano y preguntó— ¿Dónde está el cuarto comerciante Xu?

 

—Qiuyi siempre se ha quedado en casa, temeroso de que se cumpla la frase de la canción infantil “río de sangre” se haga realidad, por lo que no se atreve a salir —el anciano Xu preguntó tentativamente—. ¿Su Alteza ha descubierto algo?

 

—No encontré nada en la investigación, pero la señora Yuan entregó al cuarto comerciante Xu y según la ley, Lord Zhang todavía tiene que llevarlo a juicio —dijo Ji Yanran.

 

—Eso es correcto —el asesor del yamen también intervino— Anciano Xu no debe preocuparse demasiado, Su Alteza está preocupado por la seguridad del cuarto maestro Xu, teme que el asesino venga a por él, por eso vino personalmente aquí.

 

El anciano Xu agradeció repetidamente y envió a alguien a llamar a Xu Qiuyi. No esperaba que la boca de la señora Yuan fuera muy firme, sabía que tarde o temprano llegaría este momento, así que, aunque estaba alarmado, no estaba completamente fuera de control. No pasó mucho tiempo antes de que Xu Qiuyi fuera apresuradamente traído. Al escuchar que la señora Yuan ya lo había delatado, se arrodilló en el suelo sin decir una palabra, se inclinó hasta golpear su cabeza contra el suelo y lloró.

—Sí, sí, fui yo quien, en un momento de locura, arrastró a la chica de la familia Shang desde la puerta.

 

Él admitió tan fácilmente, sin importar los demás, el anciano Xu casi se levanta de la silla de sorpresa. «¿No habíamos discutido eso esta mañana? Habíamos acordado echarle toda la culpa a la nuera Yuan para mantener tu inocencia, pero ¿qué le pasa a este hijo confundido? ¿Está poseído o se ha equivocado de medicina? ¿Cómo es que parece no recordar nada?»

 

Zhang Guhe también se sorprendió al escuchar eso. Anteriormente, la señora Yuan solo había mencionado que el líquido corrosivo de cadáveres fue proporcionado por Xu Qiuyi, pero no había dicho que él también estaba involucrado en el asesinato. Entonces, golpeó la mesa con fuerza y dijo:

—¡¿Qué has hecho?! ¡Confiesa la verdad!

 

Ji Yanran también miró a Yun Yifeng, ¿no es esto lo que significa “sacar un nabo y llevarse la tierra”? Con esta actitud, parece que toda la familia Xu está conectada por la misma vid.

 

Xu Qiuyi se arrodilló en el salón, confesando uno por uno los hechos de ayudar a la señora Yuan a matar y deshacerse del cuerpo. Luego dijo:

—En ese momento solo pensaba en llevarla de vuelta para que la cuñada pudiera desahogarse un poco más y así el asunto se resolvería. Pero no esperaba que en un abrir y cerrar de ojos la chica dejara de respirar. Estaba realmente asustado. Al regresar a casa, pensé para mis adentros que sería buena idea si no existiera esa persona en el mundo, así que envié a mi sirviente Ah’Yuang a la ciudad para comprar una botella de líquido corrosivo de cadáveres.

 

El anciano Xu inclinó su cuerpo y se desmayó suavemente.

 

Antes de caer completamente en la oscuridad, pensó, «Loco…»

 

«Todo el mundo está loco».

 

***

 

Debido a que aún no han atrapado al asesino de la canción infantil, Zhang Guhe no llevó a Xu Qiuyi de vuelta a la prisión del yamen, sino que lo dejó regresar a su residencia.

 

Las tropas que trajo Ji Yanran también se dispersaron por varias partes de la montaña, reemplazando completamente a los guardias de la familia Xu.

 

Más que protección, es vigilancia.

 

El crepúsculo se cierne, y Yun Yifeng sostuvo sus puños con ambas manos:

—Me despido.

 

—Oye, ¿a dónde vas? —Ji Yanran lo detuvo.

 

—De vuelta a la posada —Yun Yifeng respondió— Esta villa es demasiado extraña y sangrienta, y no es mucho peor que el Pabellón Shuang Xue del Pico Piao Miao. No quiero dormir aquí.

 

Ji Yanran guardó silencio por un momento y preguntó:

—¿Qué hay de mí?

 

—Su Alteza ha trabajado arduamente, naturalmente debe llevar tropas para defenderse —Yun Yifeng sacudió las mangas— Me voy primero.

 

—¡Detente! —Ji Yanran agarró su muñeca y tiró del hombre frente a él— Este príncipe pagó para contratarte, así que no puedes ir a ningún lado.

 

Yun Yifeng estaba muy confundido.

—Su Alteza me ha contratado, no me ha comprado. La secta Feng Yu te proporciona información y pistas, ¿por qué te importa dónde duermo por la noche… ¡OYE, VIEJO WU!

 

—El viejo Wu no está, se fue a comer —Ji Yanran lo arrastró hacia adelante— Vamos, vayamos a algún lugar juntos.

 

Yun Yifeng tropezó, sintiendo como si su brazo estuviera atrapado en un aro de hierro, incapaz de liberarse y con un dolor punzante, lo que aumentó su frustración. Los guardias secretos del palacio imperial, al observar desde lejos, estaban igualmente sorprendidos. «¿Qué está haciendo el príncipe? ¿Cómo puede actuar como bandido robando una esposa, sin razón alguna y con esa sonrisa llena de arrogancia? ¿No ve que el maestro Yun ya no puede ni mantenerse en pie? Me temo que va a recibir una paliza».

 

—¡¡¡Vaya!!! —el guardia secreto dijo— ¡Mira! Ha desenvainado la espada Feiluan.

 

El otro guardia oscuro dijo apresuradamente:

—¡Entonces mantengámonos alejados!