•※ Capítulo 34: La relación entre cuñados.
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En
este mundo, hay hermosos pájaros blancos grandes como grullas, garzas y los
elegantes y nobles pavos reales blancos en el sur de Xinjiang, que cuando
extienden las plumas de su cola y miran hacia atrás, le dan un aspecto como si su
cuerpo estuviera cubierto de nieve esponjosa. En todo el país compiten por
conseguir un espécimen de estos. Cualquier persona con tacto podría recitar
poemas, pero Su Alteza el Príncipe Xiao era tan único que no pensó en eso en
absoluto y todavía se mostraba complaciente, pensando que su metáfora era
maravillosa.
Yun
Yifeng lo miró fijamente por un momento y solo dijo: “Mn”.
Luego
siguió comiendo con la cabeza gacha.
Ji
Yanran también continuó mirándolo, apoyando las mejillas con sus manos.
Mientras miraba, sacó los camarones de su tazón que no habían sido tocados con
los palillos, y los colocó en el tazón del Maestro Yun, quien estaba muy
pensativo. Cuando se iban, el viento se levantó en el callejón y el ambiente se
llenó nuevamente de humedad y niebla. Hacía un poco de frío, así que le
preguntó con consideración:
—¿Quieres
otro tazón de sopa de dátiles rojos caliente?
—No
quiero —le respondió el Maestro Yun.
—¿Sopa
de osmanthus? —preguntó Ji Yanran
—No.
—¿Tanghulu?
—volvió a preguntar Ji Yanran.
—¡Tampoco!
—¡Oye!
¡oye! por favor camina más despacio —Ji Yanran trotó dos pasos para estar al
lado de él— ¿Cuál es la prisa? No es necesario ir al yamen para revisar los
casos por la noche.
Yun
Yifeng simplemente saltó y aterrizó ligeramente en el techo. Las personas que
pasaban solo sintieron una sombra blanca flotando en el aire. No sabían si era
un fantasma o inmortal. Estaban tan sorprendidos que rápidamente levantaron la
cabeza. Querían mirar más de cerca, pero solo quedaba las figuras de las
linternas rojas que se balanceaban suavemente y un cielo oscuro e interminable.
***
Wu
Suosi se estaba estirando en el segundo piso de la posada, preparándose para ir
a la cocina a buscar agua caliente para hacer té, cuando había otra persona
frente a él.
—Lo
tomaré prestado —dijo Yun Yifeng.
—¡Ayoo!
—asintió Wu Suosi secamente al principio, pero sintió que la expresión del
maestro Yun parecía extraña, por lo que rápidamente lo detuvo y peguntó con cautela—
¿Qué pasa? ¿Hubo problemas afuera?
—No
pasa nada —Yun Yifeng respiró hondo y lo miró muy inocentemente— El Príncipe Xiao ha dicho que cuando como… parezco un
ganso.
—¡¿Cómo
un qué…?! —Wu Suosi se quedó atónito cuando escuchó esto.
—Oh,
por cierto… —antes de regresar a la habitación, Yun Yifeng agregó— Él también
quiso alimentarme con camarones.
La
vista de Wu Suosi se oscureció.
Yun
Yifeng cerró la puerta de golpe.
Ji
Yanran voló sobre la viga y aterrizó firmemente en el suelo. También llevaba
una bolsa de bocadillos de frijoles rojos recién horneados en la mano.
—¿Dónde
está el Maestro Yun?
—¡Regresó
a su habitación! —respondió el viejo Wu— ¡Y está enojado!
—¿Por
qué está tan enojado? ¿Acaso lo ofendiste? —Jin Yanran estaba sorprendido.
«¡Cómo
podría provocarlo!»
—Su
Alteza, ¿cómo pudo decirle al Maestro Yun que parece un ganso cuando come? ¿Acaso
él se burló de usted? —Wu Suosi estaba desconsolado.
«Una
persona tan gentil y elegante, si come dos tazones más de arroz, incluso si
come demasiado y apresuradamente, ¡no tiene nada que ver con un ganso feroz! Y
no le bastó con hablar de eso, sino que también trató de alimentarlo con
camarones. Él Maestro Yun es el acreedor de la Mansión del Príncipe Xiao, ¡usted
no sabe cómo contenerse!»
El viejo Wu se mareaba cada vez más mientras pensaba. La frase « El Príncipe Xiao ha dicho que cuando
como… parezco un ganso» ocupaba
un primer plano en su mente. Naturalmente, no se le ocurrió que la segunda frase:
“quiso alimentarme con camarones” estaba relacionada con la acción del
Príncipe Xiao de agregar más guarnición al tazón del Maestro Yun. Lo que se
imaginaba era a su príncipe lanzando los camarones al aire para que el Maestro
Yun los atrape. «¿No es de esto de lo que se trata alimentar a los gansos?
¿Debería tirar un pez vivo entero la próxima vez?»
—Sí,
sí, está bien, está bien, tienes razón. Iré a disculparme sinceramente —Ji
Yanran adoptó una actitud seria.
Llamó
dos veces a la puerta, nadie respondió, así que entró por la ventana desde el
otro lado. Como era de esperar, allí estaba el Maestro Yun, sentado al lado de
la mesa, moviendo su taza de té con un semblante de diversión.
—Lo
sabía… —Ji Yanran no sabía si reír o llorar. Acercó una silla y se sentó a su
lado— Discutamos algo. Si digo algo mal la próxima vez, persígueme y golpéame.
No arrastres al viejo Wu otra vez, ¿de acuerdo?
Yun
Yifeng tomó un trozo de bocadillo y se lo comió.
—Voy
a pensarlo.
Ji
Yanran le quitó una migaja del rostro con el dorso de los dedos:
—Me
refería a un cisne.
—Su
Alteza, es demasiado tarde para su disculpa. Ahora no cuenta —Yun Yifeng dejó
la taza de té—. No hablemos de eso por ahora, Xing’er ha vuelto.
Tan
pronto como terminó de hablar, de hecho, se escuchó un sonido de pasos rápidos
en las escaleras. Ji Yanran originalmente quería elogiarlo por su buen oído,
pero afortunadamente, recordó la historia del ganso a tiempo y pensó que sería
mejor para él guardar silencio, para evitar ser malinterpretado nuevamente.
Ling
Xing’er había estado vigilando en secreto Villa Shiba. No mucho después de que
detuvieran a la señora Yuan, el señor Xu se levantó apresuradamente en un
palanquín y entró al yamen por la puerta trasera del callejón. Permaneció en el
estudio de Zhang Guhe hasta ahora y volvió a salir.
—¿Para
suplicar piedad? —preguntó Yun Yifeng.
—No
creo —pensó Ling Xing’er por un momento—. Ciertamente estaba por el asunto de Shang
Ruirui, pero no quería ocultar nada, sino que prometió ir a disculparse en
persona con la familia Zhang, asegurando que los ancianos vivirían sin
preocupaciones económicas el resto de sus días, y también solicitó
repetidamente que Lord Zhang hiciera públicos los crímenes de Xu Qiuwang,
diciendo que la familia Xu no tenía un hijo tan desalmado. Oh, y también dijo
que quería dar la mitad de su fortuna para hacer obras de caridad. Si se
tratara de abogar, solo lo mencionó de pasada, esperando que el gobierno
pudiera, considerando que la familia Xu había hecho muchos puentes y caminos,
liberar a la familia Yuan.
El
anciano Xu estaba en el vestíbulo del yamen derramando lágrimas y sollozando.
Su cabello gris estaba despeinado, temblaba y era incapaz de quedarse quieto.
Cualquiera que lo mirara sentiría lástima por él. Lo que originalmente era una
buena villa se arruinó en solo unas pocas docenas de días y fue perseguido por la
mala fortuna. El carácter originalmente noble e impecable también tenía manchas
que no se podían lavar. El barco se abrió con una fuerza enorme, el agua turbia
del río seguía “gorgoteando”, las burbujas se elevaban hacia arriba y los
zapatos de todas las personas aterradas a bordo estaban mojados.
Al
ver que las nubes oscuras ya se acercaban a él, ya no le importó mucho. Sólo
quería hacer lo mejor que pudiera para reparar el barco.
—Mi
Lord —el anciano Xu se arrodilló y lloró—. Tal vez sea porque Qiuwang hizo un
acto peor que una bestia que los cielos quieren castigar a mi familia Xu.
Ling
Xing’er estaba mirando por la ventana en ese momento y sintió que el anciano
estaba llorando lastimosamente. Ella le dijo a Yun Yifeng:
—El
magistrado prefectoral Zhang trató de persuadirlo con algunas palabras amables,
pero no estuvo de acuerdo con nada. Solo dijo que debería regresar y descansar.
Es importante cuidar bien de su cuerpo.
—¿Qué
piensas? —preguntó Ji Yanran.
—¿Yo?
—Yun Yifeng volvió a sus sentidos—. Si la familia Xu realmente cree que este es
el único caso de asesinato, entonces las diversas compensaciones propuestas por
el anciano Xu son de hecho las más benévolas y justas, e incluso las más
crueles que se pueden pedir. Como ha quedado expuesto, solo puede maldecir que
Xu Qiuwang no era un ser humano, pero el resto de los miembros de la familia Xu,
siguen siendo buenas personas puras y de primera clase.
«Pero
¿qué pasa si la familia Xu está involucrada en algo más que este caso de
asesinato?»
«¿Podría
haber más secretos sucios escondidos detrás de esta noble familia? El secreto
de Shang Ruirui era solo uno de los más insignificantes. Es como un capullo,
aparentemente débil y discreto, pero sus raíces están profundamente arraigadas
en lo más profundo… En la oscuridad. Bajo tierra, si alguien pudiera levantarlo
y sacudirlo con fuerza en este momento, me temo que se revelarían más eventos
sucios del pasado».
Si
este es el caso, entonces hay otra explicación para el aparentemente sincero
remordimiento del anciano Xu: cerrar el caso lo antes posible y dejar que la
tormenta se calme rápidamente.
La
aterradora canción infantil se ha extendido por las calles y callejones, y las
especulaciones de la gente nunca han cesado. Algunos simpatizan con la familia
Xu y algunos dicen que el bien será recompensado con el bien y el mal será
castigado con el mal. Al ver este desastre, existen altas probabilidades que
está relacionado con algo que la familia Xu hizo mal cuando hicieron su fortuna
y ahora están sufriendo la retribución de ser aniquilados.
—En
momentos como este, si el gobierno pudiera hacer públicos los crímenes de Xu
Qiuwang, la noción de ‘el bien recibe recompensas’ también encontraría
validación. Al igual que la familia Yuan había echado la culpa de todos los
delitos sobre Xu Qiuwang, el anciano Xu también buscaría hacer lo mismo. Un
muerto no puede defenderse, solo puede ser empujado por toda su familia al
frente y ser el escudo ante la tormenta —continuó Ji Yanran.
Ling
Xing’er chasqueó la lengua:
—Ese
es el hijo mayor de la familia Xu. La gente suele respetarlo mucho y se le
considera el símbolo viviente de Villa Shiba. Sin embargo, el anciano Xu no pide ni una pizca de
compasión, por el contrario, insta al prefecto Lord Zhang a que actúe con
rapidez para permitir que la gente lo abuchee; si la intención es de verdad
ocultar un secreto, ¿qué han estado haciendo todos estos años?
—Cierto
—Yun Yifeng frunció el ceño y también estaba pensando.
«¿Qué
ha hecho la familia Xu en estos años?»
***
Temprano
en la mañana del día siguiente, Ji Yanran y Yun Yifeng entraron juntos al yamen
a través de la ligera llovizna.
Zhang
Guhe estaba estirándose en el patio, había estado dando vueltas toda la noche
sin dormir y sentía un poco de mareos.
—¿La
botella?
—Sí
—dijo Ji Yanran— ¿Está la botella que contiene el líquido corrosivo de
cadáveres en el yamen?
Zhang
Guhe asintió.
—Por
supuesto, la evidencia ha sido recopilada y guardada en el gabinete. Enviaré a
alguien a buscarla de inmediato.
La
botella de porcelana blanca fue desenterrada del pozo seco junto con los huesos
del cadáver y parecía completa. Yun Yifeng la sostuvo con un trozo de tela
blanca, y la sostuvo bajo la luz de las velas durante un rato, sorprendido dijo:
—Esto…
¿está relacionado con la secta del Cuervo Rojo?
Zhang
Guhe se sorprendió cuando escuchó esto y se acercó apresuradamente. Vio que, en
el fondo de la botella moteada, había algunas marcas delgadas y desiguales,
aunque era extraño, no había signos de una secta.
—Esta
marca es antigua, muy pocas personas la han visto y la botella está corroída, así
que no se puede decir que este magistrado prefectoral ha fallado —dijo Yun
Yifeng— Nunca esperé que la familia Xu estuviera realmente relacionada con la
secta del Cuervo Rojo.
El
maestro de la Secta Feng Yu estaba naturalmente bien informado, por lo que
Zhang Guhe no se atrevió a ser negligente, por lo que inmediatamente volvió a
la sala.
La
señora Yuan estuvo encarcelada en esa pequeña prisión toda la noche, expuesta a
las ratas y filtraciones de agua, estaba agotada tanto física como mentalmente.
Originalmente pensó que su familia enviaría a alguien a buscarla por la mañana,
y si no, al menos podría discutir con Zhang Guhe para cambiar a un lugar más
cómodo, sin embargo, no esperaba ser llevada nuevamente a la sala, donde la
pregunta seguía siendo la misma… «¿de dónde vino ese líquido corrosivo de cadáveres?»
La
señora Yuan todavía respondió:
—Mi
esposo lo compró.
—¿A
quién se lo compró? —Zhang Guhe volvió a preguntar.
—¿Cómo
podría saberlo? —la señora Yuan se sintió un poco resentida en su corazón— Viajaba
por todo el país. No es un bien escaso. ¿Dónde no se pueden comprar?
Ji
Yanran golpeó la mesa y le dijo a Zhang Guhe:
—Entonces,
es probable que Xu Qiuwang haya establecido comunicación con la secta del
Cuervo Rojo para obtener esta botella de líquido corrosivo de cadáveres.
La
señora Yuan se quedó atónita cuando escuchó esto.
—¿Qué
es la secta Cuervo Rojo?
—La
botella que contiene el líquido corrosivo de cadáveres tiene el símbolo de la
secta del Cuervo Rojo debajo. No lo sabes, ¿verdad? —Ji Yanran la miró— El
comerciante Xu viajaba por todo el mundo. Aunque más amigos crean más caminos,
¡pero este tipo de amigos… es verdaderamente desafortunado! No es de extrañar
que haya tantos casos de homicidio y que la familia Xu, en su totalidad, se
convirtieron en sacrificios gratuitos.
—¡Imposible!
—dijo la señora Yuan bruscamente—. ¡Mi esposo nunca ha matado a nadie!
—Parece
que has olvidado por qué viniste a este Yamen —Ji Yanran se burló.
La
señora Yuan se sobresaltó, luego bajó la voz y dijo:
—Excepto…
excepto esa chica…
—Señora,
no se ponga demasiado nerviosa. La muerte de algunas sirvientas y sirvientes en
realidad no es nada —intervino Yun Yifeng casualmente— pero es diferente si
está relacionado con una secta demoniaca. La corte imperial odia profundamente
a la Secta del Cuervo Rojo. Ha dedicado tiempo y esfuerzo en enviar gente a
varios lugares del Gran Liang para persuadir a la gente, temiendo que tomaran
el camino equivocado. Incluso vació la mitad del tesoro nacional para esto,
pero Li Cai aún persistió en su perseverancia y dijo que la chica de la familia
Shang estaba cubierta de sangre cuando murió, y fue horrible verlo. Si en
realidad fuera solo violación y asesinato, no habría necesidad de despedazar a
alguien de esa manera, pero si se tratara de ser sacrificado por la secta del
Cuervo Rojo, eso explicaría las cosas.
—De
ninguna manera —la señora Yuan tembló y solo murmuró— Es imposible.
En
ese momento, otra persona entró apresuradamente y se inclinó hacia el oído de
Ji Yanran. Su voz no era ni alta ni suave:
—Su
Alteza, de Villa Shiba enviaron a alguien para convencer a Lord Zhang, diciendo
que la señora Yuan no goza de buena salud y quieren recuperarla temporalmente.
—¡Mi
Lord! —la señora Yuan se aferró a lo que parecía una ramita de salvación.
Pero
Zhang Guhe negó con la cabeza.
—¡Cómo
puede regresar tan fácilmente si tienes algo que ver con una secta demoniaca! Vayan
e informa al anciano Xu, que antes de que se aclare todo este asunto, no solo
la señora Yuan no puede abandonar el yamen, sino que toda la gente de Villa
Shiba, no tienen permiso del gobierno para salir un paso más allá de la puerta
de su casa.
—¡Mi
Lord! —se lamentó la señora Yuan— El gobierno a llegó a investigar previamente y no encontró nada acerca
de la secta del Cuervo Rojo…
—Lo
fue antes, pero ahora hay nueva evidencia —la interrumpió Ji Yanran con
impaciencia—. La última vez, los símbolos podían ser desmentidos diciendo que
alguien los ha difamado tras la muerte de tu esposo; pero, esta vez la botella
de líquido corrosivo es algo que reconociste que el comerciante Xu llevó a casa
después de su viaje ¿Qué más puedes argumentar?
La
señora Yuan se sintió abrumada por sus reprimendas y cayó al suelo, sintiendo
un zumbido en sus oídos. Al ver que los oficiales se acercaban como lobos,
arrastrándola hacia afuera, no sabía a dónde la llevarían, en ese momento, sin
preocuparse por nada más, gritó:
—¡ESE
LÍQUIDO CORROSIVO DE CADÁVERES NO LO COMPRÓ MI ESPOSO, FUE SU CUARTO HERMANO
QUIEN LO TRAJO, FUE SU CUARTO HERMANO QUIEN ME LO ENVIÓ PERSONALMENTE!
Yun
Yifeng: ¡Ejem!
—¿Oh?
Xu Qiuyi —Ji Yanran sonrió.
—Sí,
es el cuarto hermano —dijo la señora Yuan temblando—. Esa tarde vino a mi
patio, me buscó y me dio esta botella de líquido corrosivo de cadáveres,
diciendo que no había necesidad de tirarla sobre el cuerpo de la niña y que
solo un poco sería suficiente para descomponerlo por completo.
—Entonces,
¿por qué te negaste a dar explicaciones antes? —Ji Yanran volvió a preguntar.
—El
cuarto hermano… el cuarto hermano me ha ayudado bastante —la señora Yuan, con
un tono áspero, ya tenía la sensación de que había dicho algo que no debía,
pero era demasiado tarde para retenerlo; simplemente se arrodilló en el suelo,
suplicando por su vida.
Li
Cai delató a la señora Yuan y la señora Yuan delató a Xu Qiuyi. Zhang Guhe
estaba un poco asustado por esta forma de tratar el caso, que era como sacar
zanahorias. Después de que los oficiales se llevaron a la señora Yuan primero, Lord
Zhang pidió instrucciones:
—Su
Alteza, ¿quiere enviar a alguien para arrestar a Xu Qiuyi de inmediato?
—¿Por
qué arrestarlo? —Ji Yanran negó con la cabeza— ¿Para encerrarlo simplemente por
enviar una botella de líquido corrosivo de cadáveres? No hay tal ley en el Gran
Liang.
—Pero…
—Zhang Guhe estaba desconcertado.
Ji
Yanran le dio una palmada en el hombro:
—Lo
inventé, es solo una botella de porcelana blanca ordinaria, no tiene nada que
ver con la secta del Cuervo Rojo.
La
señora Yuan también parecía haber tenido cierto sentido, y sabiendo que aún
tenía el respaldo de la familia Xu, si la interrogación continuaba de manera
sistemática, sería difícil obtener respuestas. Por lo que, ¡era mejor usar este
engaño y desvío!
Naturalmente,
Lord Zhang no podía conocer este método de antemano, no porque tuviera miedo de
su negativa, sino porque Su Alteza el Príncipe Xiao y el Maestro Yun eran
demasiado vagos para esperar a que el magistrado prefectoral titubeara, por lo
que simplemente los engañaron y así podría ser más realista.
Zhang
Guhe: “…”
Xu
Qiuyi tomó la iniciativa de ayudar a la señora Yuan a manejar el cadáver, pero
la señora Yuan, con los dientes apretados, se negó a delatar al cuarto hermano Xu
con el gobierno. Generalmente, cuando se dice que la relación entre cuñados es
estrecha, nueve de cada diez veces se refiere a ese aspecto, pero Xu Qiuyi, que
padece una enfermedad oculta, parece tener la intención, pero no la fuerza. Entonces,
la razón por la que los dos formaron una alianza detrás de escena obviamente
será otra historia.
—Xu
Qiuyi, según la canción infantil, su destino debería ser un río de sangre —dijo
Yun Yifeng.
No
importa si se cumple o no, al menos en el corazón de quien escribió la canción
infantil, el cuarto hijo de la familia Xu debería ser el más imperdonable de
todos.
