ASOF-31

 

•※ Capítulo 31: Un grito de fantasma

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En el jardín poco iluminado, los guardias de la corte imperial custodiaban a una mujer mayor. Tenía el pelo gris y vestía lujosamente. Tenía una expresión de pánico en su rostro y sus manos estaban fuertemente apretadas, mostrando claramente el miedo en su corazón. Este miedo obviamente no proviene del pánico de ser rehén de extraños. Al contrario, mientras levante la voz y grite, los expertos en artes marciales de toda la casa se apresurarán a ayudar. Como decidió permanecer en silencio, significaba que también quería encontrarse con los dos invitados en la casa.

 

—¿Qué está pasando? —Yun Yifeng preguntó.

 

—Justo ahora, cuando estábamos hablando con el líder de la escuela You, hubo alguien que vaciló afuera por un momento, como si quisiera entrar, pero no se atrevía —dijo Ji Yanran— Si no estoy mal, esta debería ser usted ¿verdad?

 

La mujer respondió ansiosamente al ver que su tono era gentil y sus modales elegantes y suaves, parecía ser una persona muy razonable. También recordó que su hija todavía estaba en la atormentadora cueva del diablo, por lo que ya no le importaba su miedo y preocupaciones, y dijo apresuradamente:

—¿Son ustedes Su Alteza el Príncipe Xiao y el Maestro de la Secta Yun?

 

 

—Sí, pero señora, no necesita ser educada. El tiempo es limitado, así que hablemos del asunto directamente —asintió Ji Yanran.

 

—Sí, sí —la anciana You se calmó y se lamentó— Quiero pedirles a ustedes dos que me ayuden a salvar a Yan’er. Ella está gravemente enferma, pero el medicamento recetado por el médico contratado por la familia Xu es no es suficiente. No sé qué está pasando, pero ella está cada vez más enferma y débil. Quiero traerla de regreso para que se quede conmigo por un tiempo, pero su padre y sus hermanos no quieren. No sobrevivirá.

 

Mientras la anciana You hablaba, no pudo evitar llorar de nuevo. Se inclinó y se arrodilló:

—¡Por favor, ayúdenme! Su Alteza y Maestro Yun.

 

El guardia secreto del palacio imperial tenía ojos y manos ágiles y la ayudó a levantarse.

 

—El líder de la escuela You ¿No está dispuesto a recuperar a su hija? —Ji Yanran preguntó.

 

—Sí, dijo por un tiempo que la familia Xu era rica, poderosa y contrató a los mejores médicos. Luego dijo que Yan’er estaba muy débil y que no era conveniente traerla, poniendo excusas una tras otra. Yo no sé si fue manipulado por Xu Qiuyi. ¿Qué tipo de hechizo es este? Ni siquiera le importa la vida de su propia carne y sangre —la anciana You, dijo con resentimiento—. Entonces la familia Xu no son buenas personas. En los años en que Yan’er estuvo casada para ocupar la casa, nunca ha tenido una buena vida y ¿tiene que morir allí?

 

Ji Yanran y Yun Yifeng se miraron y continuaron probando:

—¿No ha tenido una buena vida? Pero los sirvientes de Xu Qiuyi dijeron que él y su esposa se trataban cordialmente. Después de tantos años de matrimonio, ni siquiera tuvieron una disputa. Parecían estar en extrema armonía.

 

—No hubo discusión porque Xu Qiuyi tiene una espina en su corazón —la anciana You apretó los dientes y dijo— ¡Es un completo perdedor!

 

La noche de su boda, You Yan’er cayó repentinamente enferma. Estuvo en cama durante tres meses. Después de eso, continuó recuperándose de forma intermitente. Incluso llamó a un médico en vano. Después de tantos años, la mayor parte de su energía y vitalidad se habían agotado. Todavía estaba en su mejor momento, pero parecía aún más demacrada y mayor que Xu Qiuyi, que era un paso mayor que ella.

 

—¿Un completo perdedor? —preguntó Yun Yifeng.

 

—Después de tantos años de matrimonio, nunca ha tocado a Yan’er —la anciana You se secó las lágrimas—. Al principio, Yan’er pensó que se compadecía de ella por su mala salud, pero luego siempre fue así… Eso es todo, eso es todo, ahora es inútil decir esto. Su Alteza, Maestro Yun, hay espíritus malignos en esa villa. Los gritos fantasmales son tan estridentes que asustan tanto a Yan’er que no puede dormir en toda la noche. Es mi única hija y realmente no puedo soportar que la torturen más así.

 

«¿Gritos fantasmales?»

 

Ambos quedaron atónitos. Nunca habían esperado poder escuchar tal cosa. Se preocupaban que, alguien notara la ausencia de la anciana, así que después de unas pocas palabras de consuelo, enviaron a alguien para que llevara a la anciana You de regreso a su residencia.

 

Llovió mucho en la ciudad Wangxing.

 

Wu Suosi ya había regresado a la posada con anticipación, y el guardia del palacio imperial solo les entregó un paraguas de papel engrasado y luego retrocedió sin molestarlos.

 

—¿A dónde más quiere ir Su Alteza? —preguntó Yun Yifeng.

 

—A ninguna parte, solo quiero caminar por esta calle —susurró Ji Yanran— al menos tenemos que esperar hasta que el viejo Wu se vaya a la cama y tú y yo podamos regresar a la posada para evitar sus quejas.

 

—Mn —Yun Yifeng respondió casualmente, extendió su mano desde el paraguas, recogió unas finas gotas de lluvia y dejó que el frío húmedo empapara las líneas de su palma.

 

La larga calle, que era tan ruidosa y concurrida durante el día hasta el punto de que era casi imposible caminar, fue arrasada por la noche y quedó extremadamente silenciosa. Después de que los gritos de los vendedores ambulantes se dispersaron, todo lo que quedó fue el repiqueteo de la lluvia. Las gotas cayeron al suelo en círculos. Las ondas también se llevaron el aburrimiento y la tristeza que se habían acumulado en su corazón durante muchos días.

 

No mucho después, Ji Yanran echó su brazo hacia atrás y lo limpió cuidadosamente con su manga:

—No vuelvas a provocar los efectos del veneno, ¿quieres volver?

 

—Tomémonos un tiempo —Yun Yifeng encontró un refugio de la lluvia en los aleros, se sentó y descansó— Me gusta mucho la lluvia aquí.

 

Ji Yanran también se sentó a su lado, le puso la capa y lo envolvió:

—La lluvia aquí sólo puede considerarse tranquila en el mejor de los casos.

 

Yun Yifeng volvió la cabeza hacia un lado y continuó escuchándolo.

 

Lo escuchó hablar sobre Mobei, que en realidad no es tan seco como la gente piensa. Especialmente en la ciudad Yan, hay varias tormentas fuertes cada año. Los relámpagos también atraviesan el cielo y por el fuerte viento que soplaba desde lo más profundo del firmamento, la lluvia crepitante y el granizo casi destrozan las casas.

 

Pero si vas a Jiangnan, la historia será diferente. Las continuas lluvias primaverales hacen que el camino de piedra azul esté húmedo y resbaladizo, y en los huecos crece un fino musgo verde. La hierba es alta, las oropéndolas vuelan y los estambres de las flores son delicados y hermosos. Las montañas y los ríos en la distancia son todos brumosos y sutiles. Si extiendes la mano y agarras un puñado, puedes exprimir un charco agua del viento.

 

También está la próspera Wang Cheng. Si llueve el día del mercado, el camino de custodia quedará bloqueado con agua.

 

En Sichuan, la lluvia que cae sobre la cima del pico E-mei puede borrar el aroma del jardín de té durante toda una temporada.

 

También estaba el humo blanco brumoso en las montañas y las ondas de agua en la orilla del lago.

 

Yun Yifeng lo miró con una sonrisa:

—Esta es la noche en la que Su Alteza ha hablado más desde que nos conocemos.

 

—Esta no es una charla ociosa —Ji Yanran se reclinó, apoyándose en sus brazos— He estado pensando que, si no hay más guerra, iré a Jiangnan a buscar una casa, llevarme a mi madre y vivir en paz cada día. Vivir una vida normal.

 

Yun Yifeng lo miró por un momento y dijo:

—Sí.

 

—¿Quieres regresar? —preguntó Ji Yanran.

 

—Espera un poco más.

 

—¿Realmente no quieres volver? —preguntó Ji Yanran.

 

—Mn.

 

—Hace frío a altas horas de la noche. Si vuelve el efecto del veneno, no puedes culparme —le recordó Ji Yanran.

 

—Bien.

 

Ji Yanran: “…”

 

Después de un rato, El Príncipe Xiao volvió a decir:

—Entonces quédate más cerca de mí.

 

Yun Yifeng fue obediente esta vez y se acercó para sentarse cerca de él.

 

La lluvia ligera seguía cayendo de forma persistente.

 

¡Plic-plic! ¡Plic-plic!

 

¡Plac!

 

Yun Yifeng cerró los ojos. Originalmente solo quería escuchar la suave lluvia a principios de la primavera, pero luego se quedó dormido sin darse cuenta.

 

Ji Yanran lo cargó y lo llevó de regreso a la posada.

 

Siempre estuvo protegido por su capa, pero la persona en sus brazos no se mojó demasiado.

 

***

 

Por lo que dijo la anciana You, You Yan’er parecía haber sufrido muchos agravios en la familia Xu y ahora se estaba muriendo de una enfermedad y probablemente tenía muchas cosas en mente que quería confesar a su familia. La única pregunta ahora es cómo este trío de hombres adultos puede aparecer silenciosamente en la habitación de la señora You Yan’er sin alertar a los demás.

 

—Aún no sabemos cuál es su actitud. No nos servirá de nada revelar nuestra identidad precipitadamente. —dijo Yun Yifeng.

 

—¿Por qué alguno de nosotros cambia su apariencia primero? Fingir ser una doncella que fue enviada por la anciana You —Wu Suosi sugirió.

 

—Hazlo entonces —ordenó Ji Yanran.

 

—No puedo, aunque me ponga tres kilogramos de polvo y colorete, sería difícil para mí parecer una doncella —el estado de ánimo de Wu Suosi era complicado.

«Es más, la señora You no goza de buena salud y si en medio de la noche ve a un hombre corpulento con las cejas pintadas y llevando una falda en cuclillas junto a su cama, temo que se desmayaría por el susto».

 

Ji Yanran miró fijamente al viejo Wu por un momento, sintiendo que este rostro sin afeitar estaba realmente lejos de parecer una doncella, por lo que volvió a mirar a Yun Yifeng.

«Tiene una figura esbelta, una apariencia hermosa y una piel clara. Ni siquiera necesita una máscara, solo puede cambiarse de ropa… ¡Ejem!»

 

—Su Alteza Real, no se preocupe, deje que la secta Feng Yu se encargue de este asunto —dijo Yun Yifeng.

 

«¿Realmente está dispuesto?» Ji Yanran no esperaba que él fuera tan comunicativo, pero se quedó atónito por un momento y luego respondió generosamente:

—Si el Maestro Yun necesita alguna joya con forma de horquilla, ¡pídale al viejo Wu la más lujosa!

 

Wu Suosi se sintió un poco angustiado cuando escuchó esto.

«Esto solo se usará una vez. Al Maestro Yun no le gusta usar faldas, entonces, ¿por qué gastar tanto dinero? Creo que las ofertas en las tiendas callejeras son muy buenas, coloridas y agradables a la vista».

 

Sin embargo, media hora después, cuando la puerta de Yun Yifeng se abrió de nuevo y salió una hermosa chica con una figura esbelta, ¡el viejo Wu inmediatamente cambió de opinión! «Qué fácil fue hacer esto, sin mencionar el hecho de comprar ropa y joyas, incluso si el príncipe quiere comprar un edificio, no es imposible negociar».

 

El viejo Wu se adelantó y miró atentamente los grandes ojos húmedos y el pequeño puente de la nariz, y luego bajó la mirada hasta detenerse finalmente en los dos bultos que se avecinaban en su pecho y preguntó sorprendido:

—¿Qué…? ¿Qué es esto? es bastante realista.

 

Ji Yanran: “…”

 

La expresión de la doncella permaneció sin cambios mientras lanzaba un puñetazo.

 

Cuando Yun Yifeng salió de la habitación, solo tuvo tiempo de decir: «No tienes que…» antes de que el viejo Wu fuera “irrazonablemente” golpeado y empujado a la esquina.

 

—La señorita es muy hábil —elogió Ji Yanran.

 

—Gracias por el cumplido —la otra parte ahuecó los puños y saludó en voz baja— ¡Ling Xing’er de la secta Feng Yu saluda a Su Alteza!

 

Tenía una apariencia hermosa, pero no viste de rojo o verde como las chicas comunes. Viste ropa oscura y habla con claridad, lo que le da un estilo pulcro y elegante.

 

—Xing’er se ha estado quedando cerca de la ciudad Wangxing recientemente, así que le envié un mensaje para que viniera —Yun Yifeng dijo—. Esta noche, primero habla con la señora You y comprueba si es verdad que quiere irse a casa. Si hay fantasmas gritando en medio de la noche, averigua qué está pasando.

 

—Sí, lo entiendo Maestro Yun —Ling Xing'er aceptó la orden y no pudo evitar preguntar—. Maestro Yun, ¿dónde está el hermano mayor Qing Yue?

 

—Aún está en Wang Cheng —dijo Yun Yifeng con una sonrisa—. Una vez hecho esto, te dejaré ir y reunirte con él.

 

Después de que Ling Xing’er se fue, Ji Yanran suspiró con emoción, «Los discípulos del Maestro Yun realmente no permiten que los forasteros se salgan con la suya».

 

—¿Qué? —Yun Yifeng levantó los párpados— Su Alteza, ¿tiene algo en mente?

 

—Que no hay nada más en el Campamento del Dragón Negro, solo hay muchos solteros. Como comandante en jefe, primero tengo que ocuparme de ellos y conseguirles algunas bellas damas —dijo Ji Yanran con confianza, y luego le pasó el brazo por los hombros— ¿Hay chicas lindas en la secta Feng Yu?

 

Yun Yifeng se negó rotundamente.

 

—Ni siquiera pienses en ello. ¿No es el campamento un lugar miserable? La gente de la secta Feng Yu está acostumbrada a que la mimen y no quieren casarse.

 

Ji Yanran se negó a darse por vencido y dijo:

—¿Dónde está lo miserable? Además, ahora no hay guerra. La vida será libre y sencilla, podrán ser felices y sin preocupaciones. Si no me crees, pregúntele al viejo Wu, Viejo Wu… ¡deja de agarrarte la nariz!

 

Wu Suosi rompió a llorar, «Olvídelo, Su Alteza. La gente de la secta Feng Yu es demasiado feroz y realmente no podemos derrotarlos».

 

Por la noche, Ling Xing’er se coló con éxito en el dormitorio de la señora You y aturdió a su sirvienta personal con una aguja plateada. La pequeña luz del dormitorio todavía estaba encendida y la mujer estaba apoyada en la cama, llorando en secreto, reprimiendo los finos sollozos de su garganta.

 

Ling Xing’er no emitió ningún sonido, le tapó la boca y la nariz detrás de ella y susurró:

—Hermana, no tengas miedo, ¡me envió la anciana You!

 

***

 

Ji Yanran y Yun Yifeng estaban bebiendo té en la posada, una variante rara de E-mei y muy costosa. Era más amargo y fragante que el té de capullos de nieve jazmín de la mansión del Príncipe Xiao.

 

Yun Yifeng sintió que Ji Yanran era realmente una persona interesante. Suele ser muy despreocupado y claramente no le importa la comida, la ropa ni el alojamiento. Puede tumbarse en el suelo toda la noche envuelto en un fieltro, pero insiste en beber el té y el vino más costoso. La cama estaba cubierta con una colcha de brocado de satén y por supuesto, también bebe el té y el vino más caros antes de acostarse. Usa incienso fragante para el baño, no importa cuánto lo intente, puede conseguirlo. Era como si estuviera cumpliendo con sus deberes y desempeñando el papel de un noble real en busca de placeres, pero también estaba actuando de manera inapropiada. Al parecer era muy complicado para él.

 

—¿Qué pasa? ¿por qué sigues mirándome? —preguntó Ji Yanran.

 

—No es nada —Yun Yifeng extendió su dedo y le tocó ligeramente el hombro— la Secta Feng Yu no solo vende información, también podemos conseguir cualquier cosa siempre y cuando estés dispuesto a pagar por ello. Su Alteza Real puede bañarse en té de jazmín nevado más costoso si gusta.

 

Ji Yanran: “…”

 

Ji Yanran sonrió y dijo:

—Muchas gracias.

 

Ling Xing’er entró por la ventana, las gotas de lluvia cubrían su cuerpo, con su cabello pegado a su frente y parecía un poco avergonzada.

 

—¿Por qué estás mojada así? Ve y sécate en la habitación de al lado —Yun Yifeng se puso de pie.

 

Ling Xing’er arrojó al aire el equipaje que tenía en la mano y dijo:

—Entonces me lavaré la cara primero.

 

Yun Yifeng lo captó con precisión:

—¿Qué es esto?

 

—Media pierna humana —respondió Ling Xing’er.

 

Yun Yifeng: “…”

 

Era la mitad del hueso de la pierna de una mujer. Ling Xing’er la encontró en un pozo seco en el patio trasero del primer maestro Xu, Xu Qiuwang.

 

—De hecho, la señora You está muy enferma —dijo Ling Xing’er—. Ella confiaba mucho en mí y sintió que no le iba a hacer daño, así que dijo muchas cosas. Xu Qiuyi, en realidad, quería casarse con ella solo para guardar las apariencias. Finalmente aceptó su destino pensando que al menos tenía suficiente comida y ropa. Aparentemente los dos parecían respetarse y apreciarse, hasta el punto de que todos los demás los envidiaban. No fue una mala idea pasar el resto de sus vidas así.

 

—¿No sospecha que Xu Qiuyi la estaba envenenando a sus espaldas? —preguntó Yun Yifeng.

 

—Ella cree que sí, pero realmente no puede encontrar una razón para que él haga esto —dijo Ling Xing’er—. Pero lo adiviné.

 

Yun Yifeng pensó por un momento:

—¿Está relacionado con ese grito fantasmal?

 

—Efectivamente, nada se puede ocultar al Maestro Yun —respondió Ling Xing’er

 

La salud de la señora You siempre ha sido mala, lo que puede ser la forma en que Xu Qiuyi gana “autoestima”. El marido, que está en la flor de su vida, se dedica a cuidar a su esposa enferma. Los dos son cariñosos y armoniosos. Suena como una historia maravillosa con la que cualquiera puede levantar las cejas en asombro. Incluso si no hay fruto de esa relación, es porque la señora You es débil y frágil, por lo que nadie le echará la culpa a Xu Qiuyi.

 

—Originalmente pensó que los días podrían durar así para siempre, pero Xu Qiuyi nunca pensó que algún día la señora You escucharía llorar a un fantasma —continuó Yun Yifeng.

 

Para que alguien se vea obligado a matar, ese fantasma debe esconder un gran secreto.