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El fénix descendió en círculos y un anciano vestido
de negro saltó a la cubierta con un pequeño fénix en la cabeza. Detrás de él
había siete u ocho guardianes oscuros del Palacio Perseguidor de las Sombras.
Todos habían oído que el Emperador Chu estaba gravemente herido y habían
acudido en su ayuda. Después de todo, el Palacio Perseguidor de las Sombras
siempre ha estado dispuesto a ayudar a los demás sin esperar nada a cambio,
como dicen las personas en el Jianghu.
Aunque el anciano inmortal Weng y el anciano Guishou
vivieron en el Mar del Este durante mucho tiempo, ambos estaban aislados, por
lo que esta es la primera vez que se encuentran. En el pasado, Nan Moxie
siempre solía quejarse de Guishou cada vez que tenía la oportunidad, por lo que
el anciano Weng pensó que los dos debían haber tenido alguna disputa. Estaba un
poco inseguro y pensó que incluso si Guishou quisiera salvar a Nan Moxie,
probablemente lo golpearía mientras está inconsciente antes de hacer algo para
salvarlo.
—¿Cómo está Su Majestad? —preguntó el guardia oscuro
que había regresado para informar de la noticia con ansiedad.
—Su Majestad está bien ahora. Fue mi shifu quien
dirigió toda la energía fría hacia sí mismo —Duan Baiyue dijo— pero mi shifu no
pudo despertarse debido a esto. Solo puede ser colocado en un ataúd de hielo
temporalmente. anciano Guishou, por favor ayúdelo.
—¿Tu shifu, Nan Moxie? He oído hablar de su gran
nombre durante mucho tiempo —asintió el médico milagroso Guishou— vamos a echar
un vistazo primero.
El anciano Weng estaba desconcertado. Teniendo en
cuenta esta situación, ¿nunca se han visto antes?
«Pero, entonces, ¿por qué se comparaba con él todo
el tiempo?»
Chu Yuan ha estado un poco somnoliento desde que
sufrió esa grave lesión. Permanece despierto durante una o dos horas después de
volver a dormirse durante el día. Guishou se tomó el pulso y le dijo a Duan
Baiyue:
—Sigue la receta de Xiao Ye y mejorará en diez días
o medio mes. No te preocupes.
—Gracias, anciano —Duan Baiyue volvió a poner la
mano de Chu Yuan en la cama y fue a la habitación contigua con Guishou. Nan
Moxie yacía en el ataúd de hielo, sosteniendo la flor Mitan en la mano, con una
expresión muy pacífica.
—¿Cómo está? —Duan Baiyue preguntó después de que
terminó de tomarle el pulso. Las personas a su alrededor también lo miraban
ansiosamente, temiendo que lo escucharan negar con la cabeza y suspirar.
—La habilidad de artes marciales que practica tu shifu
es única, y la dirección de sus tendones y venas es muy diferente a la de la
gente común. No puedo decir nada por el momento —dijo Guishou.
—Entonces… —Duan Yao estaba ansioso.
—Pero con esta flor Mitan, la energía de la espada Xuanming
Hantie se puede neutralizar en un setenta por ciento —Guishou dijo— el treinta
por ciento restantes dependerá de la voluntad del cielo.
Duan Baiyue se quedó en silencio por un momento y
luego dijo: “Hmm”.
—Dale a tu shifu una pastilla de este frasco cada
diez días —Guishou sacó una pequeña botella de porcelana— No lo olvides.
—¿Qué es esto? —Duan Baiyue vaciló.
—Si puede despertar esta vez, después de tomar esta
píldora, puede curar la enfermedad que le obliga a fingir su muerte cada pocos
años para curar sus heridas. —Guishou dijo— es frío y sombrío bajo tierra, así
que es mejor que no vaya allí si puede.
Duan Baiyue asintió:
—Entiendo. Gracias, anciano.
Después de que todos se fueron, Duan Yao se acostó
junto a Nan Moxie, extendió la mano para tocar sus trenzas, las desató y volvió
a peinarlo.
«Si sigues sin despertarte, te volveré a peinar.»
—Anciano —Ye Jin siguió detrás de Guishou.
—¿Qué pasa? —Guishou se dio la vuelta.
—Anciano ¿te vas ahora? —Ye Jin vaciló— las
lesiones de Su Majestad y el anciano Nan…
—Es suficiente tenerte aquí —Guishou le dio unas
palmaditas— chico tonto, el mejor médico milagroso del mundo en este momento
eres tú, no yo.
—Anciano, estás bromeando —Ye Jin negó rápidamente
con la cabeza.
—No estoy bromeando —Guishou lo empujó para que se
sentara— eres talentoso y de buen corazón. Es una bendición para el mundo
tenerte.
—¿Es esta realmente la única forma en que se curará
el anciano Nan? —Ye Jin todavía estaba preocupado.
—Si tienes algo en mente, no seguirás durmiendo
así. Ese es Nan Moxie. Otros confían en los médicos para salvar sus vidas, pero
él lucha solo contra el Rey del Inframundo, siempre gana, y nunca ha perdido —dijo
Guishou.
—Mn.
—Debería irme ahora —Guishou dijo— ahora que la
batalla ha terminado, llevaré a toda la gente del Palacio Perseguidor de las
Sombras y al Fénix conmigo.
Ye Jin acarició al pequeño fénix en sus brazos y se
lo devolvió, sintiéndose muy reacio a separarse de él.
—Si tienes tiempo libre en el futuro, ven a visitar
la isla de Ranshuang con el líder de la Alianza Shen —Guishou se puso de pie
con una sonrisa e hizo un gesto para llamar a los guardianes oscuros y al fénix.
Todos se quedaron en la cubierta, observando
respetuosamente al grupo de la isla de Ranshuang partir hasta que sus figuras
desaparecieron en el horizonte. Duan Baiyue apretó el frasco de medicina en su
mano, se dio la vuelta y regresó al camarote.
Cinco días después, en la fina niebla de la
madrugada, decenas de miles de buques de guerra estaban alineados de manera
ordenada. Los rostros de los soldados del ejército del Gran Chu estaban llenos
de una alegría incontenible. Las velas levantadas se llenaron con el viento y,
junto con las olas, los barcos navegaron hacia el sol naciente con el sonido del
cuerno, en dirección a casa.
Sikong Rui había estado fuera de casa durante
demasiado tiempo y extrañaba mucho a su familia. Pensó que la flota del Gran Chu
era demasiado lenta, por lo que simplemente izó la vela y regresó primero al
arrecife Wangxi, y acordó llevar a Xiuxiu y a su hijo a visitar la Mansión del
Suroeste después de un tiempo.
A Li no quería ser coronada princesa, ni quería
regresar al Gran Chu, por lo que se despidió de todos. Aunque Chu Yuan se
mostraba reacio a dejarla, también sabía que algunas cosas no se pueden forzar.
Ye Jin devolvió al regordete Xiao Jinzi, sintiéndose triste, y se puso en
cuclillas en la cubierta sin decir una palabra.
El resto de la gente, sin ningún acuerdo previo,
evitó tácitamente el tema, para evitar ser implicado inocentemente.
Duan Baiyue introdujo la píldora en la boca de Nan
Moxie y suspiró:
—Yao’er no vendrá a verte hoy. Se ha fugado con la
viuda Li.
Duan Yao estaba exhausto, así que llevó a su
hermano de regreso a la habitación de al lado.
Chu Yuan se apoyó en la cama, mirándolo con una
sonrisa:
—¿Por qué siempre intimidas a Yao’er?
—Si asusto a mi shifu, tal vez se despierte —Duan
Baiyue lo ayudó a sentarse— ¿Cómo te sientes hoy?
—Mucho mejor —Chu Yuan preguntó— ¿Por qué está tan
animado afuera?
—Da la casualidad de que varias pequeñas naciones
insulares estaban celebrando una ceremonia para adorar al dios del mar —dijo Duan
Baiyue. Los gongs y los tambores eran ruidosos, algunas personas realizaban
juegos acuáticos y se envió mucho vino y carne al campamento militar.
—No estaba tan animado cuando llegamos aquí —Chu
Yuan suspiró— en comparación con el silencio sepulcral en Nanyang, ahora es
realmente bueno.
—Toda la gente de Nanyang quiere ver al Emperador
del Gran Chu —Duan Baiyue le frotó la mejilla con el dorso de la mano— Pero no
estoy seguro. No se le permite ir a ningún lado hasta que su lesión se haya
curado.
—¿Qué tiene de interesante el Emperador del Gran Chu?
—Chu Yuan negó con la cabeza— deberían ver a la Emperatriz del Gran Chu.
—Así es —Duan Baiyue se acarició la barbilla—
Después de todo, soy una belleza.
Chu Yuan sonrió, se acercó a él y se enterró en sus
brazos, sin querer moverse.
—¿Quieres volver a dormir? —Duan Baiyue le dio unas
palmaditas en la espalda— sé bueno, quédate despierto un rato.
—¿Por qué? —Chu Yuan preguntó perezosamente—
¿Tienes miedo de que duerma hasta que me vuelva estúpido?
—Mn.
Chu Yuan hizo una mueca:
—Entonces seré estúpido, está bien.
Duan Baiyue: “…”
—Está bien. Ya no quiero ser el Emperador.
Duan Baiyue dijo con tacto:
—Pero ser demasiado estúpido tampoco es bueno.
«Después de
todo, el arroz todavía necesita ser lavado.»
—Sigue soñando.
Duan Baiyue tosió dos veces:
—No lo dije, ¿pero ni siquiera puedo pensar en eso?
Chu Yuan dijo con firmeza:
—Sí.
«Simplemente no lo lavaré.»
«Lo lavarás tú mismo.»
Duan Baiyue contuvo la risa, bajó la cabeza y le frotó
el cabello con la punta de su nariz.
***
Unos meses más tarde, en Wang Cheng.
—¡EL GRAN CHU HA GANADO, HA GANADO!
La gente corría de un lado a otro contándose con
alegría, y los comerciantes que vendían libros de cuentos en la calle casi se
reían a carcajadas. No pueden escribir sobre el Emperador casualmente, pero
seguramente pueden escribir diez o incluso ochenta libros sobre el Rey del
Suroeste, el General Xue, el Líder de la Alianza Shen, el médico divino Ye y el
joven príncipe Duan de la Mansión del Suroeste de quien se decía que era tan
lindo y tierno.
Las ventas de “La Historia Secreta de la Mansión
del Suroeste” se dispararon de la noche a la mañana, y la gente se alineó
frente a la tienda con monedas de cobre en las manos, comiendo semillas de
melón y sonriendo felices. Hoy en día, si no puedes decir algunas oraciones
sobre las habilidades de artes marciales y la historia de amor del Rey Duan
durante una conversación, no serías diferente de un patán de campo y perderías
la cara.
Liu Dajing caminaba por la calle Zhengyang cargando
una jaula de pájaros. Al escuchar la voz pregonera del librero, se adelantó y
tomó un libro. Lo abrió y encontró la historia del Rey Duan y el espíritu de la
araña. Se decía que el Rey del Suroeste siempre iba seguido por una araña
gigante en blanco y negro dondequiera que fuera, y eran muy cariñosos.
—…
—¿Lord Liu también quiere uno? —El vendedor se
sintió halagado.
Liu Dajiong le devolvió el libro al comerciante y
caminó hacia el palacio. En menos de lo que tarda en arder una varilla de
incienso, los soldados registraron toda la ciudad y confiscaron todos los
libros sobre Duan Baiyue.
El librero temblaba de miedo. ¿Entonces resultó
que no solo el Emperador, sino también que no se puede escribir sobre el Rey
del Suroeste?
Tao Rende estaba desconcertado y se acercó a él
especialmente:
—¿Por qué te importa esto?
«Estaban cotilleando sobre el Líder de la Alianza
Shen y Su Alteza el Noveno Príncipe por todas partes, pero nunca interviniste.»
Lord Liu Dajiong lo miró significativamente y,
después de un largo rato, dijo: “Mm.”
Tao Rende sintió que tarde o temprano se enojaría
hasta la muerte por este viejo zorro.
Un grupo de escritores fue convocado
apresuradamente a la mansión de Lord Liu para escribir historias durante la
noche. Tres días después, se distribuyó al público un nuevo libro de cuentos.
Cuando se inauguró, todo giraba en torno al Rey del Suroeste, representando
cómo alto, guapo, experto en artes marciales, leal, valiente e ingenioso. No
bastaba con alabarlo de pies a cabeza, que incluso su retrato estaba salpicado
de polvo de oro, que olía fragante.
No fue hasta entonces que los libreros se dieron
cuenta de repente de que el gobierno vio que los libros vernáculos de la
Mansión del Suroeste se vendían bien y quiso llevarse un trozo del pastel.
Pero la gente no era muy respetuosa, porque no
había duendes ni inmortales en estas historias, solo el Rey del Suroeste, que
luchó una guerra hoy y conquistó demonios mañana. No importaba lo guapo que
fuera su retrato, a uno le daba sueño después de mirarlo durante demasiado
tiempo.
Como resultado, las ventas se desplomaron.
Así que el gobierno emitió una nueva orden, por la
que los libros ya no se vendían, sino que se regalaban. Si uno se alineaba
temprano en la casa del librero, podía obtener trozo de tocino extra.
Después de leer la lista, la gente se dispersó y
corrió a las librerías, temiendo no poder comer carne si hacían fila demasiado
tarde.
Liu Dajiong tenía una mirada astuta en su rostro.
Hizo un gesto con la mano para llamar al ama de llaves y le susurró algo al
oído.
Tres días después, los asistentes de la casa de té
y la taberna estaban hablando de ello, ¡qué gran cosa! Se dice que, en el
examen imperial de la próxima primavera, además de las pruebas de estrategia
civil y militar, también habría una prueba sobre este libro “Biografía del
Rey del Suroeste”.
Después de escuchar esto, un erudito negó con la
cabeza y dijo:
—Tonterías.
Pero a la gente común obviamente no le importaba lo
que era una tontería. Por fin tenían un libro que podían entender. Incluso si
era un poco aburrido, cuando pensaron que el examen imperial probaría esto,
inmediatamente volvieron a ser enérgicos. No podían esperar para leerlo unas
cuantas veces más, memorizar todo el libro y entenderlo a fondo, para poder dar
a luz a una estrella literaria como Lord Wen en el futuro.
Durante un tiempo, cada vez que la gente de toda la
ciudad mencionaba al Rey del Suroeste, lo primero que pensaban era que es
guapo, de siete pies de altura, leal y justo, rico y tiene una larga lista de
títulos brillantes.
—Se ve muy enamorado, ah. —el ciudadano A bajó la
voz y dijo misteriosamente.
El ciudadano B preguntó apresuradamente:
—¿De quién está enamorado?
El ciudadano A dijo:
—No lo sé.
Ciudadano B: “…”
—Eso es lo que está escrito en el libro —el
ciudadano A sacó el libro de cuentos de sus brazos— en el examen imperial pueden
preguntar de quién está enamorado.
«Es por eso por lo que no lo dijeron en el libro,
después de todo, todavía tienen un punto, que debe responderse para elegir al
mejor erudito.»
El ciudadano B pensó por un momento y asintió:
—Creo que tienes razón.
Caravanas de mercaderes de todo el país entraban y
salían de Wang Cheng. Cuando se fueron, además de bienes y plata, también
llevaron una gran caja llena de “La Biografía del Rey del Suroeste” que
la corte les regaló.
En la ciudad de Dali, Xiaoman obtuvo un libro del
dueño de una tienda de dulces y pasteles. Se echó a reír después de pasar dos
páginas. Mientras leía y caminaba, accidentalmente se topó con un gran monje.
“…”
—Amitabha —el monje inclinó la cabeza, se dio la
vuelta y se fue a toda prisa.
Xiaoman lo miró fijamente por un momento hasta que
llegó la tía Jin y se fueron a casa juntos.
Los guardias de la Mansión del Suroeste ya habían
enviado el informe secreto a Dalí. Cuando escucharon que el anciano Nan y el
Emperador Chu estaban heridos, la seda roja de la mansión perdió parte de su
color. La tía Jin suspiró y no volvió a mencionar el matrimonio, pero no
canceló el banquete en el restaurante e incluso pidió más, incluso si era solo
para invitar a comer a los soldados del Gran Chu y la Mansión del Suroeste.
—Ya casi estamos en la ciudad Guanhai —Duan Baiyue
apoyó a Chu Yuan en la cubierta, apoyando ligeramente la barbilla en su hombro—
Ya casi estamos en casa.
Chu Yuan miró a lo lejos, pensativo.
—¿En qué estás pensando? —preguntó Duan Baiyue.
Chu Yuan volvió en sí y dijo:
—¿De verdad quieres saber? Te lo diré, pero no
puedes enfadarte.
Duan Baiyue estuvo de acuerdo:
—Está bien.
—Estoy pensando en Miaoxin.
Los ojos de Duan Baiyue vagaron: “¡Ejem!”
—Espera —Chu Yuan se dio la vuelta y lo miró— ¿No
te parece extraño? ¿Por qué siguió tratando de detenernos antes? Y después de
que me lesioné, se la ha pasado evitándome. Cuando pasamos por el Reino Xianyuan
hace unos días, incluso se fue y se quedó en la isla.
—Miaoxin y el líder de Xianyuan son viejos amigos,
por lo que no es extraño que se haya ido para quedarse allí. Originalmente vino
aquí desde el Palacio Wudeng.
—Entonces, ¿por qué se volvió loco en una isla
desierta? —Chu Yuan todavía frunció el ceño.
—¿Cómo puedo conocer los asuntos de otras personas?
—Duan Baiyue dijo casualmente— ¿Qué tal si voy a verlo?
Chu Yuan asintió:
—Está bien.
Duan Baiyue: “…”
«¿Por qué eres tan directo? Solo estaba siendo
educado.»
Chu Yuan tocó su pecho:
—¿Qué sucede? ¿quieres arrepentirte?
Duan Baiyue se acercó más y dijo:
—Entonces dame un beso. Te ayudaré si me das un
beso.
Chu Yuan sujetó su barbilla, cerró los ojos y besó
sus labios, tierna y suavemente.
Duan Baiyue se llevó la suave punta de la lengua a
la boca, la mordió suavemente y dijo con satisfacción:
—Está bien, te ayudaré.
Ye Jin se hizo a un lado y golpeó el tazón de
medicina con una cuchara, como si preguntara si se habían besado lo suficiente.
Duan Baiyue extendió su mano:
—Gracias.
Ye Jin entregó el tazón, se dio la vuelta, miró al
cielo y se fue.
«No estoy de humor ahora, así que no lo castraré
por el momento.»
—¿Te llevo adentro? —dijo Duan Baiyue mientras lo
observaba terminar de tomar la medicina— habrá mucho viento y no quiero que vuelvas
a resfriarte.
—Es muy cómodo afuera —Chu Yuan se recostó en sus
brazos y se quejó— he estado acostado durante tanto tiempo que mis huesos están
entumecidos.
—Has perdido mucho peso en comparación con antes —Duan
Baiyue tocó su cintura por un momento y suspiró— cuando regresemos a la Mansión
del Suroeste, me temo que la talla del traje de novio tendrá que cambiarse
nuevamente.
Chu Yuan se quedó atónito por un momento y
preguntó:
—¿Todavía quieres casarte?
Duan Baiyue se rio:
—¿De qué estás hablando? ¿No quieres casarte
conmigo?
—No es eso… —Chu Yuan se dio la vuelta y lo miró—
es que… el anciano Nan está gravemente herido e inconsciente. ¿Cómo podemos
celebrar una boda en este momento?
—Mi shifu quería vernos casarnos —Duan Baiyue le
alisó el cabello— te llevaré de vuelta a la Mansión del Suroeste. Si te dejo ir
de nuevo, me temo que me perseguirá por toda la Mansión después de que se
despierte de nuevo.
Chu Yuan vaciló: “… Umm”
—Mi shifu es así, no es necesario celebrar una gran
ceremonia. Además, te cansarás incluso si estás de pie durante mucho tiempo a
partir de ahora, y no puedo soportar hacer eso —Duan Baiyue sonrió— pero al
menos podemos comer juntos como familia, y luego adorar a mi shifu frente a su
ataúd de hielo antes de enviarlo a la tumba, ¿de acuerdo?
—Está bien —asintió Chu Yuan.
Duan Baiyue lo sostuvo en sus brazos y susurró:
—Mi shifu definitivamente se despertará. Incluso si
no puede asistir al banquete de bodas en la Mansión del Suroeste, no se perderá
el banquete en Wang Cheng, créeme.
Chu Yuan le dio unas palmaditas en la espalda:
—Te creo.
Dentro del camarote, Duan Yao colocó una pequeña
flor blanca recogida desde el exterior en la cabeza de Nan Moxie, la miró por
un momento y dijo en voz baja:
—Voy a buscar a la viuda Zhang.
Duan Baiyue se paró en la puerta y recordó:
—El apellido de tu novia es Li.
Duan Yao: “…”
«¿Por qué no estás cuidando al cuñado?»
—¿Qué tienes en la mano? —preguntó Duan Baiyue.
—Oh, hoy me encontré con un grupo de pescadores del
Gran Chu. Escuché que este pequeño libro de cuentos es muy popular
recientemente —Duan Yao arrojó el libro— está escrito para ti.
Duan Baiyue: “…”
—No te preocupes, esta vez no hay demonios —Duan
Yao se apresuró a consolarlo— la mitad de los poemas y artículos te elogian y
la otra mitad son imágenes. Te quedarías cegado por el polvo dorado que se
derramaba sobre ellos. Se dice que estos libros de cuentos proceden de Wang
Cheng. No sé qué librero es tan perspicaz.
Duan Baiyue hojeó dos páginas con sentimientos
encontrados.
—…
—¿Qué te parece? Está bien escrito, ¿no? —Duan Yao
dijo— te han alabado hasta el cielo.
Duan Baiyue se dio la vuelta y fue a la habitación
contigua para encontrar a Chu Yuan.
—Mira nada más, sabía que se lo mostrarías al cuñado
—Duan Yao estaba muy disgustado. Golpeó el ataúd de hielo y dijo en un tono amargo—
Shifu… despierta… oh vaya…
«Es raro que mi hermano sea alabado como una flor,
¿cómo no puedes echar un vistazo?»
—¿Qué es esto? —Chu Yuan tenía ganas de reír
después de leer el libro de cuentos cortos.
—¿Quién lo escribió? —preguntó Duan Baiyue.
—¿Cómo voy a saberlo? —Chu Yuan le pellizcó la
mejilla— la Emperatriz ha estado a cargo de los asuntos gubernamentales
recientemente. No hay lugar para que el Emperador interfiera.
—Debes saberlo… —Duan Baiyue sostuvo su muñeca y se
inclinó para besarlo— de lo contrario, este libro es demasiado largo y aburrido
para extenderlo desde Wang Cheng a todo el país.
—Lo adiviné. Probablemente sea Lord Liu Dajiong.
—¿Él? —Duan Baiyue se sorprendió.
—Sí —Chu Yuan asintió— ese es un viejo zorro. Lord Wen
es un zorro joven. Ambos parecen honestos y sinceros, pero en realidad están
llenos de trucos.
—Resulta que hay una persona muy sensata en la
corte imperial —Duan Baiyue se acarició la barbilla— no está mal.
—Pero también está Lord Tao en la corte imperial —Chu
Yuan arqueó las cejas.
—Incluso si todos se combinan, me temo que no
podrán lidiar con Tao Rende —Duan Baiyue besó y chupó, dejando una cadena de
marcas rojas en su cuello— si no funciona, ve a verlo así.
«Lo mejor que puede pasar sería que se enfade tanto
hasta que renuncie a su cargo y vuelva a casa.»
Un momento después, Ye Jin se acercó para verificar
el pulso de Chu Yuan y se sorprendió cuando vio las marcas de beso en su cuello.
—¡No hicimos nada! —explicó Chu Yuan.
«¡A esto se le llama no hacer nada!» Ye Jin se arremangó y dijo ferozmente:
—¡ACUÉSTATE! ¡TE DARÉ LA ACUPUNTURA!
Chu Yuan: “…”
Sixi estaba aterrorizado, preguntándose cómo podía
Su Alteza el Noveno Príncipe ser tan feroz y aterrador.
