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La
noche estaba fría. El eunuco Sixi trajo té recién hecho, hizo una reverencia y
salió del dormitorio.
Duan
Baiyue cerró la ventana: "Ya es muy tarde, ¿por qué aún no duermes?"
"Te
estoy esperando", respondió Chu Yuan.
Duan
Baiyue: “……”
Chu
Yuan dejó el informe que sostenía y lo miró: "Entonces, ¿eres el único al
que se le permite enviar personas para espiarme, y yo no puede tener espías en la
Mansión del Suroeste?" preguntó en tono un poco burlón.
Duan
Baiyue levantó una ceja: “Luego, al regresar del viaje, será necesario revisar
a todos debidamente. Me pregunto quién tuvo la audacia de hacerlo.”
Chu
Yuan sonrió y sacudió la cabeza. Sirvió una taza de té y se la entregó a Duan
Baiyue.
"Todo
va bien, ¿por qué de repente viniste a Dayan?" Duan Baiyue se sentó junto
a la mesa.
"¿Alguna
vez has oído hablar de la Secta Tian Sha?" Preguntó Chu Yuan.
“¿La
secta Tian Sha?” Duan Baiyue preguntó un poco sorprendido.
"Está
en el Suroeste, deberías saber al menos un poco sobre ellos", dijo Chu
Yuan.
“El
nombre del líder de la secta es Lan Ji, es buena inventando venenos. Y practica
artes marciales poco ortodoxas, especialmente desagradables. ¿Por qué estás tan
repentinamente interesado en ellos?”
“Esta
ciudad de Dayan pertenece a la provincia de Ziyun. Hay bosques densos, muchas
variedades raras de madera, lo que significa muchos carpinteros”, dijo Chu
Yuan. “Los muebles hechos en Dayan, incluso si son solo sillas talladas, se
venden por tres veces más en las tiendas de la capital.”
“¿Así
que, es así?” Duan Baiyue todavía no entendía nada.
“Aquí
no solo se fabrican mesas y sillas”, continuó Chu Yuan, “sino también armas
ocultas, espadas de madera. Esas personas mayores que se sientan en los
callejones todos los días están constantemente charlando sobre esto y aquello,
y a juzgar por estas conversaciones, hay un fabricante de trampas entre ellos.
Presumiblemente, los planos de esa torre Ling Long que destruiste también se
hicieron aquí.”
"¿Te
gustó Fengxing?" Duan Baiyue preguntó.
Chu
Yuan, que no esperaba tal pregunta, obviamente dudó.
Duan
Baiyue cambió rápidamente de tema antes de ser ahuyentado: "Solía haber
rumores de que la persona que construyó la Torre Ling Long se llamaba venerable
Mu Chi, pero no sabía que era de Dayan".
"Hace
algún tiempo, hubo información de que el anciano Mu Chi ya había regresado a
Dayan, por lo que he venido aquí con el pretexto de verificar el sistema de
gobierno local", dijo Chu Yuan. “No fue hasta mi llegada que me entero de
que la Secta Tian Sha se nos había adelantado al secuestrar al anciano. Aún se
desconoce si está vivo o muerto.”
"¿Lan
Ji secuestró al viejo Mu Chi?" Duan Baiyue se frotó el mentón. “Pensé que las
villanas de las sectas demoniaca solo secuestraban a hombres jóvenes, fuertes y
guapos.”
Chu
Yuan lo miró fijamente.
"No
fui secuestrado", dijo Duan Baiyue con calma. Aunque siguen soñando con
llevarse a Yao’er.
"Ya
he enviado personas para obtener información sobre la Secta Tian Sha",
continuó Chu Yuan. “La respuesta llegará en unos días.”
"¿Por
qué buscar al anciano Mu Chi?" Duan Baiyue preguntó. "¿Para que él
haga un arma oculta o algún tipo de trampa para el palacio?"
Chu
Yuan se dio la vuelta: “Este asunto no le concierne al Rey del Suroeste.”
Duan
Baiyue se frotó el mentón: "¿Qué pasa si el Suroeste puede ayudar?"
"Si
quieres ayudar, aléjate de la Secta Tian Sha de ahora en adelante",
respondió Chu Yuan.
Duan
Baiyue pensó en sus palabras: "¿Tienes miedo de que este rey sea
secuestrado por una mujer hermosa?"
Chu
Yuan derramó accidentalmente la taza de té.
“¿Emperador?”
el eunuco Sixi lo llamó en voz baja afuera, al escuchar un ruido.
"Está
bien", respondió Duan Baiyue antes de que Chu Yuan incluso abriera la
boca.
Habiéndose
calmado, el eunuco Sixi volvió a su lugar en la puerta, escondiendo sus palmas
en sus mangas.
Chu
Yuan: “……”
Se
hizo el silencio en la habitación. Duan Baiyue recogió casualmente un plato de
pasteles de la mesa: “¿Puedo comer?”
“Están
envenenados.”
Duan
Baiyue sonrió y probó una galleta: "Es bastante dulce, creo que a ti
tampoco te gustará", negó con la cabeza.
“¿Estas
muy hambriento?” Chu Yuan frunció el ceño.
“¿Qué
opinas? Corrí aquí durante tres días sin dormir ni descansar.”
Duan
Baiyue no dudó en servirse otra taza de té.
Chu
Yuan le ordenó a Sixi que trajera comida.
En
medio de la noche, por supuesto, los cocineros no pudieron organizar un festín
de deliciosos mariscos, pero en la cocina había un par de tazones de fideos y
algunos bocadillos. Sin embargo, antes de que Duan Baiyue tuviera tiempo de
probar realmente la comida, el eunuco Sixi anunció que un hombre que había sido
enviado a explorar estaba esperando afuera con un informe.
Duan
Baiyue tomó un plato, recogió un par de bollos e inmediatamente desapareció
detrás de una pantalla, sin dejar de masticar en el camino.
Chu
Yuan no sabía si reír o llorar, y luego le dijo a Sixi que hiciera pasar al
invitado: “Su Majestad.”
El
nombre de este hombre era Xiang Le, era uno de los guardias personales de Chu
Yuan, su qinggong era bastante bueno.
“Este
subordinado descubrió hoy que el magistrado prefectoral de esta provincia de
Ziyun, Xu Zhiqiu, con toda probabilidad está afiliado a la secta Tian Sha.”
La
expresión de Chu Yuan se volvió severa, y Duan Baiyue también frunció el ceño
ligeramente. Xu Zhiqiu era el hijo mayor de Lord Xu Zhanxu, ministro de Obras
Públicas. Era famoso en Wang Cheng y era considerado un erudito dotado. Chu
Yuan una vez planeó dejarlo ganar experiencia y, después de unos años, llamarlo
a la corte imperial y confiarle un puesto de alta responsabilidad. No esperaba
que esta persona tuviera conexiones con la Secta Tian Sha.
Relación
sospechosa entre funcionarios del gobierno y sectas demoníacas en el Suroeste.
Si la verdad sale a la luz, será considerado un crimen contra el Estado de Chu.
“Este
subordinado encontró una carta carbonizada en uno de los braseros de la
residencia Xu. Mencionó la secta Tian Sha. El contenido de la carta no se pudo
descifrar, también se desconoce si es real o falso. Tal cosa no puede
considerarse evidencia sólida, pero el Emperador nos había ordenado previamente
que reportáramos inmediatamente cualquier información, incluso la más
insignificante, por lo que, este subordinado no se atrevió a ser descuidado”,
dijo Xiang Lie. “El lugar ahora está rodeado por los guardias del palacio
imperial, las entradas y salidas de la ciudad también están secretamente
vigiladas.”
Chu
Yuan asintió: “Sigue vigilando. Si surge más información, repórtala de
inmediato.”
“¡Sí!”
Habiendo recibido la orden, Xiang Lie se dio la vuelta y salió de la habitación
con grandes pasos.
Sólo
había una cosa que no entendía. Por el sonido de la respiración, sintió que
otra persona se escondía detrás de la pantalla. ¿Por qué el Emperador estaba
tan tranquilo, ni siquiera le insinuó la necesidad de ocultar algo?
Duan
Baiyue salió de detrás de la pantalla con el plato vacío en sus manos.
Chu
Yuan: “……”
"¿Quieres
que eche un vistazo en la residencia Xu?" Duan Baiyue preguntó.
"Tengo
suficientes hombres esta vez", replicó Chu Yuan. “No es necesario.”
“Eso
es bueno.” Duan Baiyue se sentó a la mesa, todavía sin ir a ninguna parte.
‘Las
camas de esta posada son muy grandes.’
“……”
Chu
Yuan recogió con calma el informe de la mesa y continuó estudiándolo.
Duan
Baiyue apoyó las mejillas en sus manos y se sentó adormilado a su lado.
Chu
Yuan: “……”
Después
de un tiempo, su paciencia se agotó: "¿Cuándo se irá el Rey Duan?"
“Lan
Ji es famosa por sus formas diabólicas despiadadas. Dado que la ciudad es
peligrosa, este rey simplemente tiene que quedarse aquí”, respondió con calma
Duan Baiyue.
"¿Debo
tener miedo de alguna mujer demoníaca?" preguntó Chu Yuan
"El
Emperador de Chu ciertamente no debería tener miedo", comentó Duan Baiyue.
“Este rey tiene miedo.”
Chu
Yuan quería golpearlo y sacarlo de aquí.
“Su
Majestad”, lo llamó el eunuco Sixi desde afuera. “Es tarde, ¿puedo traerle el agua
caliente?”
"Muchas
gracias", respondió Duan Baiyue.
Chu
Yuan ya ni siquiera intentó abrir la boca. Solo fingió que no había nadie más
allí.
El
eunuco Sixi dio las indicaciones con una risita, y pronto los sirvientes
trajeron agua caliente.
Por
supuesto, cuando se llevó el agua caliente, Duan Baiyue no tuvo más remedio que
trepar temporalmente a las vigas debajo del techo.
Chu
Yuan estaba abrumado por sentimientos complejos.
Mientras
tanto, una nueva conmoción se suscitó en la ciudad.
Una
casa de beneficencia se incendió en el oeste de la ciudad. El fuego iluminó la
mitad del cielo y las furiosas llamas no pudieron ser extinguidas. Cuando los
funcionarios de la ciudad y los residentes finalmente pudieron sofocarlo con
gran esfuerzo, el complejo de edificios que alguna vez fue espacioso y
exquisito se quemó hasta los cimientos, incluso las casas vecinas resultaron
dañadas.
“¡Emperador!”
Xu Zhiqiu corrió a la escena con sus hombres. Al ver la terrible escena, sus
piernas se debilitaron y cayó de rodillas.
Todos
a su alrededor bajaron la cabeza, guardando silencio, pero los corazones de las
personas estaban llenos de lástima. El asilo estaba habitado por ancianos de
más de setenta años. En un fuego tan feroz, sería difícil incluso para los
jóvenes escapar, por no hablar de los viejos.
Como
era de esperar, los guardias informaron que se habían encontrado muchos cuerpos
bajo los techos derrumbados. Es absolutamente imposible identificarlos, ya que
los rasgos faciales son indistinguibles. El número exacto de víctimas solo se
puede determinar después de que los cuerpos se enfríen un poco.
"Este
insignificante funcionario cometió negligencia y le pide perdón al
Emperador", dijo Xu Zhiqiu, con el rostro pálido.
“Este
caso debe entregarse al comandante Xiang. No hay necesidad de que el Señor Xu
interfiera”, dijo Chu Yuan sin expresión.
"Sí,
sí, sí", Xu Zhiqiu asintió vigorosamente.
Ha
llegado el alba. Chu Yuan echó otro vistazo a los edificios de madera que aún
humeaban y regresó a la casa de huéspedes en la posada.
“¿Cómo
está todo?” Duan Baiyue preguntó.
"El
incendio fue provocado", respondió Chu Yuan. “Xu Zhiqiu debe haberse dado
cuento de lo que estaba sucediendo. De lo contrario, no estaría tan nervioso.”
“¿Estás
seguro?” Duan Baiyue preguntó. “Incluso si las llamas alcanzaran los cielos,
esta es una estructura de madera. Una vez que está en llamas, no puedes
detenerlas.”
"Solo
porque es una estructura de madera, fue construida a prueba de fuego",
replicó Chu Yuan. “Las casas que se encuentran al lado de la casa de
beneficencia también están construidas de madera, pero solo las habitaciones
laterales sufrieron daños. Un incendio tan incontrolable solo podría surgir si
todos los presentes fueran rociados con queroseno.”
Duan
Baiyue frunció el ceño: “Es cruel tratar a los ancianos solitarios de esta
manera... Esta persona no tiene corazón.”
"Xiang
Lie está ocupado en la oficina del gobierno de Dali, por lo que la
investigación no debería ser demasiado difícil para él", comentó Chu Yuan.
“Al observar la abundancia de sucesos inusuales en esta ciudad, supongo que tendré
que quedarme aquí por mucho tiempo.”
Duan
Baiyue extendió su mano.
Chu
Yuan se estremeció, pero no lo esquivó.
Limpiándole
las cenizas de la cara con el pulgar, Duan Baiyue sonrió levemente: “¿El
gobernante del país se apresura de un lugar a otro por un problema tan pequeño?”
Las
orejas de Chu Yuan se pusieron rojas y apartó la mano.
"Ya
va a amanecer así que, descansa un poco", le dijo Duan Baiyue. “Aunque
tengas que ir al municipio, no puedes prescindir de dormir y descansar.”
"¿Podría
la secta Tian Sha estar involucrada en esto?" Preguntó Chu Yuan.
“Dada
su letra habitual, existe la posibilidad. Pero saben que estás aquí. ¿Cuál es
el punto de provocar deliberadamente la ira celestial?”
“Para
amenazar a Xu Zhiqiu, o simplemente para mostrarme su fuerza,” dijo Chu Yuan.
"Todavía
tiene algún sentido amenazar al prefecto, pero si su objetivo eres tú, entonces
Lan Ji tendría cuidado de no hacerlo", Duan Baiyue negó con la cabeza.
“Solo tienen una secta demoníaca menor. No hay ningún beneficio para ellos en
buscar tales problemas en sus propias cabezas.”
“¿La
conoces bien?” Chu Yuan lo miró.
“Tiene
cuarenta o cincuenta años. Tiene la edad de mi madre”, respondió con calma Duan
Baiyue.
Chu
Yuan: “……”
Pidió
agua caliente y luego añadió: “Me echaré un vistazo al yamen, tal vez encuentre
algo.”
"Bien",
asintió Chu Yuan.
El
eunuco Sixi, con las manos escondidas en las mangas, vio a Duan Baiyue escalar
el muro. Notó para sí mismo que el Rey del Suroeste parecía bastante enérgico.
Chu
Yuan tosió dos veces detrás de él.
El eunuco
Sixi inmediatamente se dio la vuelta con una sonrisa: “Su Majestad.”
“¡Metes
la nariz por todos lados!” Chu Yuan golpeó cordialmente su cabeza. Cuando se
trata de por entrometerse en los asuntos de otras personas, era bastante
comparable a Lord Liu Dajun.
Hubo
una desgracia en la ciudad y la gente, naturalmente, ya no era tan alegre y
despreocupada como antes. El ambiente aquí era más serio que de costumbre. En
el yamen fue aún más sombrío. Xu Zhiqiu estaba sentado en el estudio suspirando
constantemente. Cada vez más nervioso, caminó de un lado a otro por la
habitación e incluso ahuyentó a los sirvientes que le habían traído el té.
Duan
Baiyue se sentó en las vigas debajo del techo y examinó brevemente la
estructura del estudio. En comparación con otras habitaciones similares, su
interior estaba más pensado. El armario era del tamaño habitual, pero contenía
el doble de libros.
‘Los
lugares ocultos están en todas partes...’ Duan Baiyue sonrió. ‘Gran
lugar para esconder algo.’
Xu
Zhiqiu se quedó en el estudio medio día. Después de la cena, los invitados
vinieron a él, así que se arregló la ropa y salió. Cuando se fue, Duan Baiyue
saltó de la viga y miró a su alrededor. Los libros ordinarios estaban a la
vista, no había problemas con ellos, y entre ellos... Duan Baiyue presionó
ligeramente el caché, pero no se movió ni una pulgada.
Como
se esperaba.
Al
escuchar el sonido de pasos que se acercaban desde el exterior, Duan Baiyue se
escondió rápidamente detrás de una pantalla. Resultó que solo vino un sirviente
a recoger unos libros de cuentas. Se llevó una pila completa, incluso dejó caer
algunos en su prisa; no deberían contener nada secreto.
En ese
momento, Xiang Lie llevó personas a la casa de beneficencia para sacar los
cadáveres de los ancianos y cubrirlos con una tela blanca. Varios jóvenes se
ofrecieron para ayudar. Este incidente entristeció a todos, porque aquí solo
vivían ancianos solitarios. A menudo se sentaban afuera, tomando el sol y
obsequiaban a los niños caramelos y pasteles. Todos estaban devastados por lo
que había sucedido.
Después
de un tiempo, la guardia imperial a cargo de revisar los cuerpos informó que
veintiséis ancianos habían muerto en el fuego, sus cuerpos estaban gravemente
quemados y era imposible determinar quién era quién.
“¿Veintiseis?”
Xiang Lie frunció el ceño.
Si no
se equivocaba, solo había veinticinco nombres en la lista que había visto por
la mañana. ¿De dónde vino el cuerpo extra?
El
síndico de la casa de beneficencia también suspiró con tristeza por lo que
había sucedido. Se culpó a sí mismo por no contratar a más personas para cuidar
el lugar. Al escuchar que el comandante Xiang lo estaba buscando, se secó
rápidamente las lágrimas y fue hacia él. Después de las palabras de Xiang Lie,
se quedó estupefacto por un momento y luego comenzó a golpearse la cabeza,
afirmando que había veintiséis personas allí, no había ningún error.
“Más
temprano realmente había veinticinco de ellos, pero ayer, temprano en la
mañana, vino otro anciano. Sus hijos desagradecidos lo expulsaron de la casa,
deambuló sin rumbo y luego una persona amable lo trajo a la casa de
beneficencia. No tuvimos tiempo de incluir su nombre en la lista que enviamos al
yamen”, dijo el síndico. Hubo tal conmoción esta mañana, simplemente lo olvidé.
El número coincide.
"Eso
es todo", Xiang Lie asintió. “Este incidente es demasiado extraño. Me temo
que los muertos aún no pueden ser enterrados. Te pido disculpas.”
“Por
supuesto, por supuesto”, suspiró el síndico. “La gente del pueblo también
espera que el Emperador descubra la verdad. Esto les traerá tranquilidad.”
La
mayor parte de la casa se quemó, las vigas de madera carbonizadas eran tan
quebradizas que podrían romperse si las pisaban. Solo Xiang Lie exploró el
patio trasero y recogió una parte del marco de la ventana que todavía tenía
pintura roja. Olía fuertemente a queroseno.
Duan
Baiyue salió del yamen y luego dio la vuelta para echar un vistazo a la casa de
beneficencia desde lejos. Al darse cuenta de que había destacamentos de la
guardia imperial por todas partes, decidió no interferir y regresó a la casa de
huéspedes del Emperador.
Se
estaba haciendo de noche y Chu Yuan todavía estaba sentado en la mesa.
El Rey
del Suroeste volvió... a saltar el muro.
El
eunuco Sixi seguía de pie en la puerta con una sonrisa, escondiendo las manos
en las mangas que descansaban sobre su vientre redondeado.
“¿Encontraste
algo?” Preguntó Chu Yuan.
"Debido
a la tragedia que ocurrió anoche, el estado de ánimo en el pueblo es bastante
sombrío", respondió Duan Baiyue. Xu Zhiqiu pasó toda la mañana en su estudio,
inquieto por la preocupación. Luego discutió las relaciones comerciales entre
las dos ciudades con comerciantes de Huizhou. Parece que acordaron esto de
antemano, por lo que no es inusual. Hablando de la oficina: hay muchos
escondites, pero las cerraduras son muy frágiles. Si se abren a la fuerza, me
temo que se enterarán de inmediato.
El
edificio del ayuntamiento fue construido hace casi cien años. Lo más probable
es que esos carpinteros ya no estén en este mundo”, dijo Chu Yuan. “El mejor
carpintero de Dayan actualmente se llama Tian Yu.”
"Hoy,
los mercenarios del Suroeste vendrán a la ciudad", agregó Duan Baiyue. “Si
tienes miedo de que los Guardias Imperiales sean demasiado visibles, se les
pueden confiar algunas tareas.”
"Muchas
gracias", asintió Chu Yuan.
"No
tienes que agradecer", sonrió Duan Baiyue mientras se servía una taza de
té.
"Este
té lleva aquí toda la noche". Chu Yuan tomó la taza de él y le indicó a
Sixi que trajera una nueva tetera con té, así como la cena. Esta noche había
pescado y carne: la cena fue mucho más lujosa que la noche anterior.
Duan
Baiyue tomó un tazón de sopa de pescado y seleccionó unas piezas de pescado,
colocándolos frente a él.
Chu
Yuan frunció el ceño.
Duan
Baiyue sonrió levemente: “Puesto que eres el Hijo del Cielo, alguien debe
servirte la comida.”
Chu
Yuan revolvió la sopa con una cuchara y apareció una larga espina de pescado en
el fondo del tazón.
Duan
Baiyue se aclaró la garganta. Como no lo hacía a menudo, ciertamente le faltaba
práctica.
Con el
tiempo, mejorará.
La
cena estaba en pleno apogeo. Duan Baiyue ya había agregado sal, pimienta y
otras especias a su plato diez veces, incluso vaciando el salero y el pimentero
al final.
Aquí
en la ciudad de Dayan preparan la comida tan insípida.
Chu
Yuan: “……”
Afuera,
se escuchó la voz de Sixi con la noticia de que el comandante Xiang estaba
pidiendo audiencia.
Duan
Baiyue pensó en su corazón: ‘Esta persona siempre está en el momento más
inoportuno. Viene cada vez que comemos juntos.’
"Espérame
en el vestíbulo", respondió Chu Yuan.
“¡Sí!”
Xiang Lie recibió la orden y salió del patio.
Duan
Baiyue le entregó a Chu Yuan un plato de estofado: “Come primero antes de ir
allí.”
Chu
Yuan se puso de pie: “No tengo apetito.”
"Un
poco de fideos, un plato de sopa, un plato de verduras... ¿Dónde se ve que el
emperador comió lo suficiente?" Duan Baiyue siguió insistiendo. “Come al
menos la mitad.”
Chu
Yuan comió de mala gana un par de cucharadas. La comida parecía grasienta,
además, su mente está llena de preocupaciones. Apartó su plato, se levantó y
salió.
Duan
Baiyue comió el resto solo, pensando que cuando regresara al Suroeste,
necesitaría encontrar un cocinero y enviarlo al palacio.
Quince
minutos después, Duan Baiyue abrió la puerta. El patio estaba tranquilo, el
eunuco Sixi caminaba de un lado a otro: los médicos imperiales creían que
pesaba demasiado y le aconsejaron que se moviera más.
“Me
temo que el Rey del Suroeste tendrá que esperar”, dijo el eunuco Sixi al verlo
acercarse. “El Emperador me dejó descansar y dijo que no terminarían hasta dos horas
después.”
Duan
Baiyue se sentó en los escalones: “No importa. Salí a tomar un poco de aire
fresco.”
El
eunuco Sixi continuó con sus preguntas: “¿A Su Alteza Real le gustó la cena? El
Emperador ordenó específicamente que se prepararan comidas ligeras hoy. Sin
carne de res, cordero o mariscos. Lo más probable es que todavía esté
preocupado por su daño interno.”
Duan
Baiyue se sorprendió. ¿Es verdad?
El
eunuco Sixi continuó practicando tranquilamente el caminar, dando vueltas por
el patio.
Fue
solo por la expresión en el rostro del Rey del Suroeste que se dio cuenta de
que estaba satisfecho con la cena.
Parece
que este chef está esperando una recompensa.
Cuando
Chu Yuan regresó, ya era de noche. Al abrir la puerta de su habitación, ya no
encontró a Duan Baiyue allí. El eunuco Sixi dijo apresuradamente: “El Rey Duan
se fue recientemente. Dijo que sus hombres ya deben haber llegado y deben ser
recibidos.”
Chu
Yuan le dio unas palmaditas en el estómago “¿Te pregunté sobre eso?”
“No
preguntó, no preguntó”, se rio el eunuco Sixi. “Este sirviente es demasiado
hablador.”
Chu
Yuan se lavó la cara y se fue a la cama. Era acogedor bajo las sábanas. Extendiendo
la mano, sintió el cálido jade.
Chu
Yuan se apoyó contra la cabecera de la cama, recogiendo un libro como de
costumbre, pero pronto se quedó dormido después de solo pasar un par de
páginas.
El
eunuco Sixi retiró con cuidado la vela y cubrió cuidadosamente a Chu Yuan con
una manta. Se le ocurrió que, desde la llegada del Rey del Suroeste, el
Emperador parecía mucho más en paz.
Y esto
es muy bueno.
En el
asilo.
Duan
Baiyue tiró hacia atrás la tela blanca e inmediatamente quedó claro que sería
imposible identificar los cadáveres. Debido a la confusión que había traído el
fuego, la mayoría de los cuerpos yacían juntos. Después de examinar los
veintiséis cadáveres, sintió que algo andaba mal. A juzgar por los huesos, uno
de los cuerpos pertenecía a un hombre joven, no a un anciano. Después de
examinar todos los cuerpos nuevamente, Duan Baiyue negó con la cabeza, se
levantó y regresó a la posada.
A la
mañana siguiente, justo después de abrir los ojos, Chu Yuan escuchó al eunuco
Sixi decirle a alguien afuera: “El emperador sigue durmiendo. Me temo que el Rey
del Suroeste tendrá que esperar un poco más.”
"No
importa", respondió Duan Baiyue. “Entonces iré a dar un paseo…”
“……”
Era
muy acogedor debajo del edredón. Es tan cómodo que no querrás salir.
Chu
Yuan no solía ser propenso a ser perezoso, pero ahora prefería acostarse un
poco más antes de ponerse de pie.
Justo
en ese momento, Duan Baiyue entró por la puerta con una ráfaga de aire frío,
tenía dos cajas de comida en sus manos.
“Así
que camina abiertamente por las calles. ¿No tienes miedo de ser visto?”
Preguntó Chu Yuan.
“Conozco
mis posibilidades.” Duan Baiyue sacó sus bocadillos matutinos uno por uno.
Pasteles de carne al vapor, sopa agria y picante y algo más. Aparentemente, le
gustaba la comida sustanciosa.
"¿Estás
diciendo que es demasiado grasoso otra vez?" Duan Baiyue sonrió mientras
miraba la cara de Chu Yuan. “Estos son los platos por los que la cocina local
es famosa. Prueba un poco. Después de la comida, quiero decirte algo más.”
“¿Qué
exactamente?” Chu Yuan preguntó mientras bebía la sopa.
Duan
Baiyue le llevó un pastel de carne a la boca.
Chu
Yuan instintivamente retrocedió.
“¿A
qué le temes?” Duan Baiyue se rio.
Chu
Yuan apartó la mano, algo de irritación apareció en sus ojos.
Duan
Baiyue sabía cuándo parar. Solo habló cuando terminaron de desayunar: “Fui a la
casa de beneficencia anoche.”
“¿Descubriste
algo?”
"No
parece que esos cuerpos pertenezcan a los ancianos de la casa de
beneficencia", dijo Duan Baiyue.
“¿Esto
se aplica a todos los cuerpos?” Chu Yuan se sorprendió.
"Todos",
asintió Duan Baiyue.
“Pero
Xiang Lie ya los había examinado antes. Los que murieron definitivamente eran
personas mayores”, dijo Chu Yuan.
“Los
cuerpos están calcinados y son difíciles de identificar. Incluso el comandante
Xiang solo podía decirlo por los huesos y los restos de piel intactos. Pero con
unos cuantos guchong, es fácil hacer pasar a un joven por un anciano”,
dijo Duan Baiyue. “Estoy bastante seguro de que los cuerpos en la casa de
beneficencia son los de jóvenes muertos. Dentro de unos días, incluso podría
encontrar un guchong entre ellos.”
Apenas
terminó de hablar, llegó una denuncia de la guardia imperial: el yamen recibió
un comunicado sobre la misteriosa desaparición de una persona.
