Preceptor del Emperador Loto Negro 53

  

Capítulo 53: Experiencia inmersiva.

 

En un abrir y cerrar de ojos, Shen Qingzhuo corrió hacia adelante como un rayo, pero aun así llegó un paso tarde, y ni siquiera pudo agarrar una prenda de su ropa.

 

Su latido del corazón casi se detuvo por un momento, y luego de repente recobró el sentido y se giró para correr por el puente en busca de alguien.

 

Este puente de piedra no era muy alto, pero si el pequeño aprendiz cae de cabeza, incluso si no muere, ¡quedará lisiado!

 

—Estoy bien… —En ese momento, una voz familiar provino repentinamente de debajo de la barandilla.

 

Shen Qingzhuo se detuvo, luego corrió de regreso como un torbellino. Apoyado en la barandilla, miró hacia abajo y vio a su joven aprendiz aferrado al borde del puente, estirando el cuello para mirarlo.

—¡Señor, estoy bien!

 

Shen Qingzhuo extendió la mano para ayudar a su aprendiz a levantarse, pero debido a su falta de fuerza, no pudo lograrlo a pesar de sus esfuerzos.

 

Se giró, jadeando, y miró al joven que permanecía allí inmóvil como una estaca de madera, tratando de mantener la compostura:

—Joven maestro, ¿le importaría echarme una mano?

 

El joven se acercó rápidamente.

—Por supuesto.

 

Pronto, ambos colaboraron para levantar a la “joven dama”.

 

La primera reacción de Xiao Shen al aterrizar fue apartar la mano del joven, con una expresión de profundo disgusto en el rostro.

 

El joven estaba a punto de preguntarle si la había ofendido de nuevo cuando la vio acurrucada en los brazos del joven maestro Shen, irradiando conmoción y fragilidad.

 

Esto contrastaba enormemente con su anterior actitud hostil.

 

—Señor… —Xiao Shen se aferró con fuerza a la ropa de su preceptor, con voz débil y lastimera— Estaba tan asustada, casi pensé que nunca volvería a verlo…

 

Shen Qingzhuo estaba igualmente sobresaltado. Acarició la cabeza de su pequeño aprendiz y lo consoló suavemente.

—Está bien, está bien.

 

Abrazó a su pequeño aprendiz, miró al joven y asintió en señal de agradecimiento.

—Gracias por salvarlo, joven maestro.

 

El joven maestro sonrió.

—No fue nada, no hay necesidad de mencionarlo.

 

Shen Qingzhuo estaba pensando en cómo agradecer a este bondadoso joven maestro cuando escuchó la fuerte voz del oficial Kong detrás de él.

—Joven maestro, ¿está bien?

 

Kong Shang los había estado siguiendo desde la distancia, pero al ver al Séptimo Príncipe caer accidentalmente del puente de piedra, corrió rápidamente hacia él.

 

—Estoy bien —Shen Qingzhuo se giró ligeramente hacia un lado— Gracias a este joven maestro. Por cierto, ¿puedo preguntarle su nombre?

 

—¿Hermano Lin? —Kong Shang lo miró con atención, y su tono ansioso se transformó de inmediato en sorpresa— ¿Es el hermano Lin? ¡Qué coincidencia!

 

El joven juntó las manos y sonrió:

—Hermano Kong, cuánto tiempo sin verte.

 

—Así que son viejos conocidos —Shen Qingzhuo frunció el ceño— En ese caso, el oficial Kong, ¿podría presentárnoslos?

 

—Mi señor, este es Lin Fengji, el hijo mayor del Ministro Lin del Ministerio de Hacienda —Kong Shang los presentó cordialmente— Hermano Lin, este es el señor comisionado Shen.

 

Cuando se pronunció el nombre “Lin Fengji”, el corazón de Shen Qingzhuo dio un vuelco: «Este nombre…»

 

Efectivamente, el joven maestro dijo en tono amable:

—Hermano, eres demasiado amable. Llámame “Jinyu”.

 

Shen Qingzhuo: “…”

 

Lin Jinyu, el hijo mayor del Ministro Lin Jingzhou del Ministerio de Hacienda, uno de los dos protagonistas masculinos del libro original. Según la cronología del libro original, Lin Jinyu aún no había elegido entrar en la corte como funcionario, y su puesto como comisionado de la Oficina de Pacificación del Norte había sido reemplazado por Shen Qingzhuo.

 

El joven maestro que tenía delante era apuesto y refinado, alto y esbelto, con un temperamento gentil y discreto. Era el tipo de persona que no alardeaba, pero en realidad era muy culto e ingenioso, casi exactamente como se describía en el libro original.

 

Mil pensamientos cruzaron por la mente de Shen Qingzhuo, pero su rostro permaneció impasible. Dijo cortésmente:

—Es un placer conocerlo hoy, y el joven maestro Lin ha salvado a mi compañera. Debería ofrecer un banquete otro día para expresar mi gratitud.

 

Si no fuera por su aprendiz disfrazado, sin duda habría querido conocer a este protagonista masculino de la historia original, pero para evitar que su aprendiz se delatara accidentalmente, tuvo que posponerlo por ahora.

 

Lin Jinyu comprendió la implicación en sus palabras y respondió lentamente:

—No hay prisa, hay tiempo de sobra. Nos volveremos a ver si el destino lo permite.

 

Tratar con gente inteligente es tan agradable. Shen Qingzhuo se despidió de nuevo, abrazando a su joven dama mientras bajaban por el puente arqueado.

 

Kong Shang también rápidamente ahuecó las manos y se despidió:

—Hermano Lin, tengo asuntos oficiales que atender hoy. ¡Nos vemos otro día!

 

Lin Jinyu se quedó allí, sonriendo levemente mientras los veía marcharse.

 

***

 

En el carruaje de regreso al palacio, Xiao Shen todavía estaba mareado, sintiéndose como si flotara en las nubes.

 

«¡El señor acaba de admitir era su “compañera”!»

 

—Señor… —El chico se aferró a la figurita de azúcar, acurrucándose contra él afectuosamente— ¡Te quiero mucho, señor!

 

Shen Qingzhuo se sorprendió por la repentina confesión de su aprendiz.

—¿Qué pasa ahora?

 

—Nada, solo que me gustas mucho, señor —Xiao Shen lamió la figurita de azúcar en su mano y luego se la acercó a los labios de su preceptor— Es tan dulce, señor, pruébala.

 

Antes de salir del mercado nocturno, Shen Qingzhuo encontró el puesto de figuritas de azúcar y le pidió al artesano que soplara un adorable perrito para su aprendiz.

 

El aprendiz se mostró reacio al principio, pero Shen Qingzhuo dijo:

—¡Mira qué lindo es este perrito! ¡Igual que tú, tan adorable!

 

El joven aprendiz tomó la figurita de azúcar con gran alegría, aferrándose a ella como a un tesoro durante todo el camino a casa, y solo la lamió después de un buen rato.

 

Shen Qingzhuo miró la figurita de azúcar; el azúcar de color marrón amarillento se había ablandado considerablemente por la alta temperatura, y toda su mano estaba cubierta de jarabe pegajoso, lo que hacía que la vista fuera un poco desagradable.

 

Pero para proteger el orgullo de su aprendiz, bajó la cabeza y lamió suavemente la cabeza del perro.

 

Una lengua roja brillante pasó rápidamente y al retirarla, la punta lamió inconscientemente la comisura de los labios. Xiao Shen se quedó momentáneamente atónito, y sin poder controlarlo extendió la mano, presionando su pulgar firmemente contra los labios rojos y húmedos.

 

—¿Hmm? —Shen Qingzhuo levantó las pestañas, un atisbo de confusión apareció en sus ojos de melocotón.

 

Xiao Shen salió de su trance, retiró bruscamente la mano y explicó en voz baja como para disimular:

—Señor, los labios tienen azúcar, quería limpiárselo.

 

Shen Qingzhuo miró su mano:

—Parece que tienes más…

 

Xiao Shen se quedó sin palabras y simplemente se llevó los dedos cubiertos de azúcar a la boca para evitar más preguntas de su preceptor.

 

Un momento antes, había estado embelesado, deseando meter los dedos entre los labios de su preceptor, tal como aquel extraño hombre de su sueño había hecho con él…

 

—Está bien, deja de lamer, límpiate con un pañuelo —La misofobia de Shen Qingzhuo se avivó de nuevo y sacó un pañuelo sencillo de su manga y se lo dio a su pequeño aprendiz.

 

Xiao Shen tomó el pañuelo y se limpió silenciosamente la humedad de la base de los dedos uno por uno.

 

Se sintió culpable y no dijo mucho más durante el resto del camino, mientras Shen Qingzhuo se recostaba cansado, cerrando los ojos para una siesta.

 

El carruaje entró sin problemas en la ciudad imperial, y al llegar a la Puerta Donghua, salieron como de costumbre y caminaron de regreso al palacio.

 

Shen Qingzhuo planeaba llevar primero a su joven aprendiz de regreso al Pabellón Jiyue para ayudarlo a quitarse el disfraz, pero inesperadamente se encontró con guardias imperiales patrullando en el camino.

 

—¿QUIÉN ANDA AHÍ, VAGANDO EN MEDIO DE LA NOCHE? —un fuerte grito provino de no muy lejos, y se detuvo a regañadientes.

 

Kong Shang respondió en voz alta.

—¡EL SEÑOR SHEN ESTÁ AQUÍ! COMANDANTE QI, ¿ME HA VISTO BIEN?

 

Era el turno de Qi Xianlin de estar de servicio esa noche. Al oír que el visitante era el señor comisionado Shen, inmediatamente se acercó, haciendo una reverencia respetuosa.

—¡Así que es el Señor Shen! ¡No había visto su grandeza!

 

Ambos eran comandantes, pero uno era el comandante de la Guardia Imperial Élite, y el otro el comandante de la Guardia Imperial. Por muy incompetente que fuera Qi Xianlin, estaba claro quién ostentaba el verdadero poder.

 

Además, el caso del eunuco Pan Chong seguía sin resolverse, y aún sentía un nudo en el estómago.

 

—Señor Qi, es usted muy amable —Shen Qingzhuo respondió con una reverencia— Hoy tenía algunos asuntos que atender fuera del palacio y, por desgracia, me retrasé en el camino, por eso regreso un poco tarde.

 

—El señor comisionado Shen está muy ocupado con sus deberes oficiales; ¡debe estar agotado! —comentó Qi Xianlin, mirando inconscientemente a la sirvienta del palacio que estaba junto al señor Shen.

 

La bruma de la noche proyectaba un suave resplandor sobre la sirvienta velada, haciendo que su aspecto tímido y cabizbajo resultara aún más entrañable.

 

Era demasiado alta.

 

—El señor Qi ha trabajado aún más —dijo Shen Qingzhuo cortésmente, moviendo sutilmente su cuerpo para impedir que viera a su joven aprendiz.

 

Qi Xianlin salió de su ensimismamiento y preguntó con audacia:

—Señor comisionado Shen, ¿puedo preguntarle cómo va el caso del eunuco Pan?

 

Shen Qingzhuo respondió con indiferencia:

—¿Por qué le preocupa al señor Qi el caso de la Oficina de Pacificación del Norte?

 

—Ah, yo solo… solo pregunté casualmente, ¡jaja! —fingió ignorancia Qi Xianlin, y luego intentó halagarla— He oído del Séptimo Príncipe que el señor Shen es un investigador brillante, por eso tengo un poco de curiosidad.

 

Shen Qingzhuo frunció el ceño imperceptiblemente.

—¿Es así?

 

«Un momento, ¿cuándo se acercó tanto mi pequeño aprendiz a Qi Xianlin?»

 

Justo cuando estaba a punto de insistir, una mano tiró suavemente de su manga. Giró la cabeza y vio que su pequeño aprendiz seguía con la mirada baja.

 

Shen Qingzhuo no indagó más y se marchó, diciendo:

—Señor Qi, por favor, continúe su patrulla. Se está haciendo tarde, así que volveré al palacio ahora.

 

—¡De acuerdo, de acuerdo, cuídese, Señor Shen! —Qi Xianlin se rio mientras despedía al Señor Shen, su mirada aun siguiendo la figura que se alejaba de la belleza vestida de rosa.

 

Poco sabía que Xiao Shen ya albergaba intenciones asesinas hacia él.

 

«¡Tonto! De hecho, reveló información perjudicial para mí delante de mi preceptor.»

 

***

 

De vuelta en el Pabellón Jiyue, Shen Qingzhuo convocó al guardián secreto para ayudar a su joven aprendiz a quitarse el maquillaje y luego su elaborado atuendo de sirvienta.

 

El choco, vestido con una prenda interior blanca, rodaba en la cama como un cachorro.

—¡Ah! ¡Por fin volví a la normalidad! ¡Me iba a asfixiar si seguía así!

 

Shen Qingzhuo se apoyó en el sofá, bromeando con su joven aprendiz.

—Pero si este preceptor te ve tan cómo vestido de mujer. No se nota que fuiste forzado para nada.

 

—¡Señor! —Xiao Shen se incorporó bruscamente, haciendo pucheros y acusando— ¡Solo usted sabe cómo intimidarme!

 

—Este preceptor te compró tantos dulces esta noche, ¿fue todo para nada? —Shen Qingzhuo apoyó la frente con languidez— Este preceptor claramente te quiere mucho y todavía dices que te intimido, cachorro de lobo sin corazón.

 

El cachorro de lobo se dio cuenta de su error e inmediatamente bajó de la cama, arrodillándose a los pies de su preceptor, presionando su rostro contra la rodilla.

—Está bien, me equivoqué, mi preceptor me quiere mucho.

 

—Mn —Shen Qingzhuo respondió y luego preguntó de repente— ¿Cuándo se hicieron tan cercanos tú y el Comandante Qi?

 

—¿Eh? —Xiao Shen se sorprendió por un momento y luego respondió rápidamente— ¿No es de la familia de la Emperatriz Viuda? Suelo pasear por el Palacio Changshou y a veces me lo encuentro. La Emperatriz Viuda quiere que me acerque a la familia Qi, así que tengo que congraciarme con él.

 

—Ya veo… —Shen Qingzhuo pareció comprender, asentía a su explicación y luego añadió— Ese hombre es malvado y tiene una conexión compleja con el caso del eunuco Pan Chong. Intenta minimizar tu contacto con él.

 

El corazón de Xiao Shen, que había estado en su garganta, se calmó. Frotó su mejilla contra la de su preceptor y respondió obedientemente:

—Sí, señor.

 

Era tarde y, después de casi toda la noche de viaje, Shen Qingzhuo estaba exhausto y no tenía energía para enviar a su joven aprendiz de regreso al Palacio Changle, así que lo dejó quedarse a pasar la noche.

 

Xiao Shen yacía en el suelo, dando vueltas y vueltas, incapaz de conciliar el sueño.

 

Las escenas del mercado nocturno pasaban por su mente como una linterna giratoria. Finalmente, tras un tiempo indeterminado, cerró los ojos lentamente.

 

Y entonces, se sumergió en un sueño familiar.

 

Su corazón latía con fuerza, cada latido resonando en su pecho, una mezcla de miedo y una anticipación profundamente oculta.

 

Pronto se dio cuenta de que este sueño era mucho más apacible de lo habitual.

 

En la desaliñada cama de dragón, el hombre con su mismo rostro yacía contra el cabecero, mientras su preceptor imperial yacía sobre su pecho descubierto, en una atmósfera inusualmente tranquila y pacífica.

 

Tras un instante, el hombre mordisqueó el delicado lóbulo de la oreja de su preceptor, susurrando algo y su lóbulo de alabastro se tornó instantáneamente de un carmesí intenso. Su preceptor gimió y se acurrucó contra el hombre, asintiendo obedientemente.

 

El hombre se levantó rápidamente de la cama, tomó una fina túnica roja y regresó a la cama de dragón.

 

Los ojos de fénix de Xiao Shen se abrieron de par en par al instante.

 

«¿Qué es eso?»

 

«¿Podría ser…?»

 

Tal como lo esperaba, el hombre abrazó íntimamente a su preceptor, quitándole personalmente la desaliñada prenda interior y vistiéndolo lentamente con la transparente gasa roja…

 

El cuerpo del muchacho estaba paralizado, su nuez de Adán se balanceaba mientras tragaba con más y más dificultad, pero solo podía observar impotente cómo se desplegaba una escena de vibrante belleza…

 

Estaba hechizado; había imaginado a su preceptor con ropa de mujer durante el día y ahora tenía un sueño tan excesivo por la noche.

 

En el sueño, su preceptor era mucho más dócil que antes, permitiendo que el hombre lo manipulara a su antojo, aunque sus sollozos seguían siendo lastimeros…

 

De repente, la visión de Xiao Shen se oscureció, y cuando se aclaró de nuevo, se dio cuenta sobresaltado de que había entrado en el cuerpo del hombre.

 

Sin embargo, en ese momento, el hombre estaba descalzo en el centro del salón, destrozando todo a su paso.

 

—¡ENCUÉNTRALO! ¡ENCUÉNTRALO POR MÍ! —Se oyó rugir de furia, como una bestia salvaje atrapada en una jaula, aullando ansiosamente— ¡CIERREN EL PALACIO, BLOQUEEN LA CIUDAD IMPERIAL, ¡CIERREN TODO SHENGJING! ¡NI UN SOLO PÁJARO PUEDE SALIR VOLANDO!

 

El guardia principal retrocedió temblando, y se arrancó el colgante de jade del cuello, sus ojos de fénix inyectados en sangre como un demonio saliendo del infierno, apretando los dientes y diciendo, palabra por palabra:

—Señor… me mentiste otra vez… ¡Shen Qingzhuo…! ¡me mentiste otra vez!

 

—¡SHEN QINGZHUO!

 

Un rugido desgarrador rompió su garganta, y Xiao Shen abrió los ojos de repente.

 

Al momento siguiente, un pie como de jade colgaba del sofá y lo pateó ligeramente.

—¿Por qué gritas?

 

Los ojos de melocotón de Shen Qingzhuo aún estaban soñolientos, y su tono era un poco gruñón.

—¿Buscas una paliza? ¿Cómo te atreves a llamar a este preceptor por su nombre tan temprano en la mañana?

 

Xiao Shen estaba completamente despierto. Aprovechó la oportunidad para trepar y abrazar el pequeño pie de su preceptor, admitiendo sinceramente su error:

—Me equivoqué, señor…

 

El autor tiene algo que decir:

 

Preceptor: Tú… discípulo irrespetuoso, mereces una paliza.

 

Cachorro de lobo: Desperté de una pesadilla, ni siquiera tuve tiempo de emocionarme, y ahora tengo que tratar de persuadir a mi preceptor, aww…