Zhe Zhi 8

    

Capítulo 8.

 

El corazón de Duan Ling estuvo distraído por un momento.

 

Durante su estancia en la secta demoníaca, a quien más odiaba era, naturalmente, al líder. Justo después estaba Lu Xiuwen, quien lo atormentaba con frecuencia. Cada noche, antes de dormir, los maldecía. ¿Quién se habría imaginado que, una década después, se encontraría buscando a un renombrado médico para salvar la vida de Lu Xiuwen?

 

Cuanto más lo pensaba Duan Ling, más absurdo le parecía. Solo podía consolarse pensando que lo hacía para devolverle el favor a Lu Xiuyan. Lu Xiuyan se preocupaba más por su hermano mayor. Si Duan Ling lograba curar la enfermedad de Lu Xiuwen, sería como pagarle la deuda por haberle salvado la vida en aquel entonces.

 

Con ese pensamiento, su ánimo finalmente mejoró considerablemente.

 

En el mundo de las artes marciales nunca han faltado las leyendas.

 

Entre ellos, abundan los rumores sobre médicos divinos. Algunos afirman que pueden resucitar a los muertos y devolver la carne a los huesos; rumores que rozan lo mítico. Sin embargo, pocos poseen realmente habilidades. Además, estos especialistas suelen ser excéntricos; ¿cómo podrían ser encontrados fácilmente por la gente común?

 

Los pocos amigos con los que Duan Ling se había puesto en contacto eran personas que habían viajado mucho y tenían una amplia experiencia en el mundo de las artes marciales. Eran quienes mejor conocían los acontecimientos en ese ámbito. A pesar de esto, llevaban casi medio mes sin tener noticias de ellos.

 

A Lu Xiuwen no le preocupaba demasiado el asunto. Al contrario, era Duan Ling quien se ponía cada vez más ansioso. Con el fin de año acercándose, el período de seis meses terminaría al finalizar el año. Duan Ling incluso lo lamentaba un poco; si lo hubiera sabido, habría llevado a Lu Xiuwen a ver a un médico divino desde el principio. Después de todo, Lu Xiuyan siempre viviría en ese valle de la montaña; incluso si posponían la visita un año o más, no desaparecería sin dejar rastro. Por otro lado, para Lu Xiuwen, cada día que pasaba era un día menos.

 

Tras esperar otros dos o tres días, finalmente recibieron una carta. Al leer su contenido, Duan Ling se llenó de alegría.

 

Un amigo suyo, que antes trabajaba como guardia de caravanas, logró recabar información sobre la existencia de un ermitaño llamado Wei Wuyou, con excepcionales habilidades médicas. Era especialmente hábil para desintoxicar venenos, y existía la posibilidad de que pudiera curar la enfermedad de Lu Xiuwen.

 

Casualmente, la residencia del Doctor Divino Wei no estaba lejos del pequeño pueblo donde se alojaban. Si partían rápidamente a caballo, llegarían a su destino en cuestión de días.

 

Duan Ling no se atrevió a perder el tiempo. Empacó sus pertenencias esa misma noche y partió temprano a la mañana siguiente.

 

Al verlo así, Lu Xiuwen no pudo evitar echarle un balde de agua fría, diciendo:

—Aunque existiera un médico divino, no hay garantía de que quisiera tratarme. Y aunque aceptara, no hay garantía de que el tratamiento fuera efectivo.

 

Duan Ling estaba de buen humor y no estaba enfadado con él. Simplemente respondió:

—Ya lo sabremos cuando llegue el momento. A juzgar por tu expresión, no pareces destinado a una vida corta.

 

—¿Shidi también sabe leer las caras? ¿Por qué no analizas primero tu propio destino matrimonial?

 

—¡LU XIUWEN!

 

Los dos charlaron y bromearon durante el camino, y sin darse cuenta, habían viajado durante todo un día. Debido a la prisa de Duan Ling, perdieron la oportunidad de encontrar alojamiento para pasar la noche, así que no les quedó más remedio que pasarla a la intemperie en el desierto.

 

Por suerte, el carruaje era bastante espacioso. Duan Ling tomó una gran capa para arropar a Lu Xiuwen y luego se acomodó a su lado, durmiendo uno al lado del otro bajo la misma capa.

 

El viento helado fue durante toda la noche.

 

Duan Ling estaba preocupado porque Lu Xiuwen tenía frío, así que se acercó a él y lo protegió del viento.

 

Mientras dormían hasta medianoche, se oían pasos a lo lejos.

 

Duan Ling tenía un oído muy agudo y pudo discernir que el dueño de esas huellas poseía habilidades marciales. Los pasos de la primera persona eran desordenados y varias personas la seguían, aparentemente en persecución.

 

Los perseguidores no tardaron en alcanzar a la persona, y poco después se oyó el choque de espadas.

 

Los sonidos estridentes resonaron con especial claridad en el silencio de la noche.

 

Lu Xiuwen no estaba durmiendo profundamente, así que se despertó bruscamente y preguntó:

—Shidi, ¿qué está pasando?

 

—Podrían ser bandidos asaltando la carretera en plena noche. Iré a echar un vistazo —dijo Duan Ling, pero dudó un instante. Se dio cuenta de que, fueran bandidos o no, dejar a Lu Xiuwen solo no sería seguro.

 

Lu Xiuwen comprendió lo que pensaba y se puso de pie, diciendo:

—Shidi, ayúdame a levantarme. Iré contigo.

 

Duan Ling lo ayudó rápidamente a bajar del carruaje.

 

El grupo de personas que luchaban ya se había acercado bastante durante la refriega. La luz de la luna brillaba intensamente aquella noche, y tras cruzar una pequeña colina, pudieron divisar varias figuras enfrascadas en una feroz batalla en el bosque.

 

Entre ellos, un hombre empuñaba una espada preciosa, gélida y reluciente. Su destreza marcial no era ni excepcional ni débil, y era evidente que había sufrido heridas. Apenas podía defenderse de los atacantes, moviéndose torpemente de un lado a otro. A su alrededor había cinco individuos, cada uno empuñando un tipo diferente de arma: espadas, abanicos e incluso una pluma de juez [1]. Estos cinco eran muy superiores en habilidad, pero no pudieron someter al hombre herido. Esto se debía a que el hombre empuñaba una espada preciosa capaz de cortar metal y jade. Confiando en la ventaja de su arma, había logrado resistir hasta entonces.

 

Duan Ling no estaba seguro de la identidad de aquellos individuos y, en un principio, pretendía observar la situación en silencio. Sin embargo, tras una inspección más atenta, reconoció al hombre entre ellos. Era Liu Yi, un discípulo de la Secta Qingshan, con quien mantenía una buena relación.

 

A estas alturas, Liu Yi ya estaba exhausto. La espada del tesoro que sostenía en la mano descansaba en el suelo. Apretó los dientes y dijo:

—Si quieren matarme, háganlo. ¡Ustedes, los remanentes de la secta demoníaca han cometido muchas maldades y el día del castigo llegará sin duda!

 

«¿Qué? ¿Acaso quienes luchaban contra Liu Yi eran realmente miembros de la secta demoníaca?»

 

Duan Ling ya había planeado actuar con rapidez para rescatarlo. Al oír el término “secta”, dudó aún más. Inmediatamente hizo gala de su qinggong se movió rápidamente.

 

Esos cinco individuos ya habían acorralado a Liu Yi, tratándolo como a una tortuga atrapada en un frasco y capturarlo era solo cuestión de tiempo. Inesperadamente, una persona emergió repentinamente de detrás de la ladera de la montaña y, con un destello de espada en mano, apuñaló rápidamente al hombre que empuñaba la pluma del juez.

 

El golpe de espada fue veloz como un rayo y ejecutado con una técnica exquisita. Varios puntos vitales del pecho del hombre quedaron al descubierto con la luz de la espada, y en un instante, su vida corrió grave peligro.

 

El hombre reaccionó con extrema rapidez, levantando apresuradamente la pluma del juez para bloquear el golpe. Con un estruendo metálico, la fuerza del impacto lo empujó varios pasos hacia atrás, evidenciando la inmensa energía contenida en aquel espadazo.

 

Al ver acercarse a un oponente tan formidable, los cinco individuos quedaron muy sorprendidos.

 

Sin embargo, Liu Yi se sorprendió y se alegró, exclamando:

—¡HERMANO DUAN!

 

—Hermano Liu.

 

Duan Ling asintió con la cabeza e inmediatamente ejecutó otro golpe de espada, esta vez dirigido al apuesto hombre que empuñaba el abanico.

 

Consciente del peligro, el hombre no se atrevió a desafiar la fuerza del ataque. Inmediatamente fingió un movimiento y esquivó hábilmente el golpe, escapando del peligro sin sufrir daño alguno.

 

Con tan solo dos rápidos golpes, Duan Ling obligó a dos individuos a retroceder, rompiendo el círculo que los rodeaba y uniéndose a Liu Yi. El ánimo de Liu Yi se elevó de inmediato, y alzó su espada una vez más, poniéndose de pie junto a Duan Ling para enfrentarse a los enemigos.

 

—Hermano Duan, ¿cómo acabaste aquí?

 

En aquel momento crítico de vida o muerte, Duan Ling no dio más detalles. Simplemente dijo:

—Estaba pasando por aquí y escuché un alboroto.

 

Cuando los dos se acercaron, los cinco individuos se reposicionaron rápidamente, rodeándolos. El hombre que empuñaba la pluma del juez blandió el arma y gritó:

—Somos miembros de la secta Tianjue. Si aprecian sus vidas, no se entrometan en nuestros asuntos.

 

Duan Ling sostuvo su espada horizontalmente contra su pecho y se burló:

—¡Ustedes, los restos de su secta demoníaca son exactamente a quienes quiero matar!

 

—¡Oh! ¡Qué arrogante! ¿Quién eres? ¡Identifícate!

 

—Duan Ling.

 

En cuanto bajó la voz, la única mujer entre los cinco exclamó:

—¿Eh? —Luego, preguntó en voz baja— ¿Tú… tú eres Duan Ling? ¿El que mató al Guardián Derecho?

 

—Fui yo.

 

Al oír esto, las expresiones de todos los miembros de la secta Tianjue cambiaron.

 

Duan Ling era inicialmente un desconocido en el mundo de las artes marciales, pero alcanzó la fama en todo el país tras derrotar al Guardián Derecho en una batalla contra la secta Tianjue. Los miembros de la secta demoníaca, naturalmente, conocían las habilidades del Guardián Derecho, por lo que al oír el nombre de Duan Ling, no pudieron evitar sentirse inquietos.

 

Sin embargo, el hombre apuesto se mostró osado. Agitó su abanico y dijo:

—Muy bien, hoy es una buena oportunidad para matar a ese tal Duan y vengar al Guardián Derecho.

 

La persona que estaba a su lado escupió y dijo:

—Estamos bajo las órdenes del Guardián Izquierdo. ¿Para qué molestarse en vengar a ese viejo?

 

—A quién le importa si es de izquierda o de derecha, al final todos somos miembros de la secta Tianjue.

 

—¡Basta ya, basta ya! ¿Qué hay que discutir? ¡El Guardián Izquierdo dijo que cualquiera que se oponga a la secta Tianjue… merece morir!

 

Al oír la palabra “morir”, los cuatro individuos restantes desenfundaron sus armas y avanzaron hacia Duan Ling al unísono.

 

Duan Ling no les temía. Con un rápido movimiento de su espada, ejecutó una técnica veloz y fluida, tan rápida como el viento. En un instante, innumerables sombras de espadas llenaron el aire, las puntas de las espadas se dispararon de este a oeste, de norte a sur, como si cada dirección fuera un golpe letal.

 

La mujer era la que menos habilidad tenía en artes marciales. Recibió dos espadazos seguidos y retrocedió, agarrándose el brazo con dolor.

 

—¡GENIAL! —Liu Yi también desenvainó su espada y se unió a la batalla.

 

Duan Ling hizo un gesto con los ojos:

—Hermano Liu, mantén la formación por mí.

 

Liu Yi reaccionó y blandió su preciada espada con una estocada feroz, como un arcoíris. Duan Ling aprovechó la oportunidad, saltando del suelo con una ligereza excepcional y aterrizando con gracia detrás del hombre apuesto. Con un rápido movimiento de su espada, golpeó a otra persona.

 

Sus habilidades en artes marciales no solo eran excepcionales, sino que también poseía una gran valentía. Los tres individuos restantes no se atrevieron a enfrentarlo directamente. Uno de ellos, un hombre bajito, silbó y dijo:

—La situación es demasiado difícil; ¡retírense por ahora!

 

También eran muy hábiles para escapar. En cuanto decidían retirarse, lo hacían con rapidez y sin dudarlo. Los cinco se dispersaron en diferentes direcciones, lo que hizo imposible que Duan Ling pudiera perseguirlos.

 

En circunstancias normales, Duan Ling jamás habría dejado escapar a los miembros de la secta. Sin embargo, dado que Lu Xiuwen aún se encontraba cerca, no se atrevió a dejarlo solo. Por lo tanto, simplemente alzó su mano derecha y lanzó su espada larga en su dirección.

 

El hombre que empuñaba la pluma del juez corría más despacio. Cuando Duan Ling lanzó su espada, la fuerza que desplegó fue impresionante. Le atravesó el pecho, inmovilizándolo contra el suelo. Ni siquiera tuvo tiempo de emitir un sonido antes de exhalar su último aliento.

 

Tras esta noche de feroz batalla, Liu Yi había agotado todas sus fuerzas. Se sentó en el suelo y dijo:

—Hermano Duan, tus habilidades están mejorando notablemente. Si no hubieras intervenido para salvarme hoy, no habría sobrevivido.

 

—¿Cómo acabaste aquí solo? ¿Y cómo te involucraste con la secta demoníaca?

 

Liu Yi estaba a punto de hablar cuando una figura emergió lentamente de la oscuridad. Esta persona tenía el cabello negro como el azabache y vestía una capa negra. Su rostro, sin embargo, era tan hermoso como el jade, con rasgos tan delicados como los de una pintura.

 

Liu Yi se sorprendió al verlo, y Duan Ling rápidamente dio un paso al frente y dijo:

—Este es mi amigo.

 

Liu Yi asintió y dijo:

—Lo sé. Este es el joven maestro que el hermano Duan rescató de la secta demoníaca, ¿verdad? Hermano Duan, qué raro es que tengas un amigo tan hermoso.

 

Duan Ling resopló, pensando para sí mismo: «Lu Xiuwen tiene un aspecto enfermizo en toda la cara ¿Cómo puede considerarse hermoso? Su aspecto… eso es lo que realmente me cautivó.»

 

Lu Xiuwen, a pesar de su pasado en una secta demoníaca, no guardaba rencor hacia quienes seguían el camino de la rectitud. Se acercó a Liu Yi y le dijo:

—Este joven parece haberse lastimado el pie. Hay algunos suministros médicos en el carruaje. Deberías ir a curarte la herida.

 

Liu Yi asintió con entusiasmo, se puso de pie y preguntó por el nombre y la historia de Lu Xiuwen. Temiendo revelar sus identidades, Duan Ling los condujo apresuradamente al carruaje. En cuanto regresaron, recogió los suministros médicos y se los arrojó a Liu Yi, preguntándole:

—¿Viajabas solo esta vez?

 

Los ojos de Liu Yi se llenaron de lágrimas mientras decía:

—Viajaba con algunos compañeros discípulos. Inesperadamente, nos topamos con los de esa secta en el camino. Mis hermanos mayores murieron y solo yo logré escapar luchando desesperadamente con la preciada espada que me dio shifu.

 

Duan Ling frunció el ceño y dijo:

—Esa gente es muy atrevida.

 

Están bajo el mando del Guardián Izquierdo de la secta demoníaca. En los últimos meses, han causado gran revuelo en el mundo marcial. Muchos de los que participaron en la operación para reprimir a la secta Tianjue han sido blanco de sus ataques. Si bien los métodos de asesinato varían, una cosa permanece constante: todas sus víctimas fueron decapitadas.

 

Glosario:

 

1.   Pluma de juez: Tipos de armas utilizadas en artes marciales.