EIJT 183

  

Capítulo 183: He encontrado algo bueno otra vez.

 

El grupo siguió buscando un rato más dentro del pasadizo. El sonido del agua era cada vez más claro, sin duda estaba muy cerca, pero por más que buscaban no lograban encontrar de dónde venía. El suelo estaba completamente seco, y las paredes no tenían ni rastro de musgo. Nada parecía indicar que hubiera agua en ese lugar.

 

Quizá por la concentración excesiva, después de dar una vuelta completa casi todos estaban mareados. Qin Shaoyu decidió de inmediato que debían salir siguiendo las marcas que habían dejado antes, para evitar que algo les ocurriera si permanecían demasiado tiempo allí dentro.

 

—¿Y bien? —Liancheng Guyue seguía vigilando la entrada.

 

—No encontramos nada —Qin Shaoyu negó con la cabeza y le explicó lo ocurrido dentro del palacio.

 

—¿Pueden oír agua, pero no ver de dónde viene? —Liancheng Guyue frunció el ceño.

 

—Así es —dijo Qin Shaoyu—. Y lo más extraño es que la zona donde se escucha está completamente seca. No parece un lugar con agua.

 

—¿No será algún tipo de formación demoníaca? —preguntó Liancheng Guyue.

 

—No lo creo —Dao Hun negó—. Aunque los antepasados dominaban todo tipo de formaciones bagua, todas siguen ciertos principios. Incluso si fuera una formación desconocida, no podría pasarme desapercibida.

 

—Entonces sí que es raro —dijo Liancheng Guyue—. ¿Y si buscamos el punto donde el sonido es más fuerte y probamos a excavar alrededor?

 

—Si excavamos sin cuidado, ¿no podríamos destruir alguna formación que el Emperador Bai dejó allí? —Mu Hanye expresó su preocupación.

 

Dao Hun asintió.

—Sí, podría ocurrir.

 

—¿Y las consecuencias? —preguntó Mu Hanye.

 

—Si no es absolutamente necesario, es mejor no tocar las paredes —explicó Dao Hun—. Las formaciones bagua son extremadamente complejas; muchas funcionan como un todo. Si se destruye una sola parte, quienes estén dentro podrían correr peligro.

 

Al oír esto, todos quedaron en silencio. Nada funcionaba, nada era seguro. ¿Acaso solo podían quedarse allí preocupándose?

 

El sol ya estaba alto. Tras toda la mañana buscando, todos estaban cansados. Liancheng Guyue ordenó a los soldados comer algo y descansar, mientras él, Dao Hun y los demás seguían discutiendo el siguiente paso.

 

—¿Todavía te mareas? —preguntó Qin Shaoyu a Shen Qianling.

 

—Desde que salimos estoy mejor —respondió Shen Qianling—. Allí dentro es demasiado oscuro y sofocante. Si uno se queda mucho rato, se ahoga.

 

Qin Shaoyu desató su cantimplora.

—Bebe un poco.

 

—¿Qué es? —Shen Qianling probó y chasqueó la lengua—. Está un poco dulce.

 

—Es una mezcla de licor de frutas y leche de yegua —sonrió Qin Shaoyu—. No emborracha y calienta el cuerpo.

 

—¿A ti te gusta beber esto? —Shen Xiaoshou se sorprendió.

«Qué bebida tan de doncella soñadora.»

 

—Lo preparé para ti —Qin Shaoyu guardó la cantimplora—. Temía que tuvieras frío. Con tanta nieve, no hay nada mejor que esto.

 

Shen Qianling se sintió profundamente conmovido. Su hombre no podía ser más atento.

 

—Pensé que al entrar encontraríamos la fuente enseguida, pero parece que tardará un poco más —dijo Qin Shaoyu—. ¿Quieres que te lleve de vuelta primero?

 

—No estoy cansado —respondió Shen Qianling—. Haz lo que tengas que hacer, no te preocupes por mí.

 

Qin Shaoyu sonrió y le pellizcó la mejilla.

 

—Podríamos intentar otra cosa —dijo Shen Qianling.

 

—¿Otra cosa? —Qin Shaoyu no entendió.

 

—Si no encontramos la fuente en un sitio, busquemos en otro —dijo Shen Qianling, dando un mordisco a la torta que tenía en la mano—. Estuve pensando: que podamos oír el agua no significa que esté cerca. Puede que solo sea una ilusión causada por lo enorme que es el palacio subterráneo.

 

—Sigue —Qin Shaoyu asintió.

 

—Hay demasiadas bifurcaciones. Nadie sabe qué hay detrás de cada muro, así que el sonido del agua podría no ser real —explicó Shen Qianling—. Pero los charcos que sí podemos ver son otra cosa.

 

Qin Shaoyu pareció comprender.

 

—¿Y si buscamos en los lugares húmedos? —propuso Shen Qianling.

 

Qin Shaoyu asintió y lo tomó de la mano para levantarlo.

 

—¿A dónde van? —Mu Hanye los vio entrar juntos al palacio subterráneo y quedó desconcertado.

 

—A mirar —respondió Qin Shaoyu.

 

Los demás: “…”

«Qué respuesta tan directa. Es como no decir nada.»

 

—¿Y no pasa nada si Dao Hun no entra? —Shen Qianling se puso un poco nervioso—. Dijeron que había formaciones bagua por todas partes. ¿Y si no podemos salir?

 

Qin Shaoyu estaba muy tranquilo.

—Entonces nos quedamos aquí toda la vida.

 

Shen Qianling: “…”

«¿Hablas en serio? Aunque quisieras hacer el amor aquí ni siquiera hay cama.»

 

—Tranquilo —Qin Shaoyu siguió tirando de él hacia dentro—. La primera vez es difícil, pero la segunda ya no. También estudié formaciones bagua, y Dao Hun me enseñó algunas cosas hace un momento. No nos perderemos.

 

Sabiendo que su hombre era confiable en ciertos asuntos, Shen Qianling dejó de preocuparse y lo siguió.

 

—Voy a ver —Dao Hun, aún inquieto, dejó su comida y quiso entrar, pero Liancheng Guyue lo detuvo.

 

Mu Hanye añadió:

—Mejor no vayas.

 

—¿Por qué? —Dao Hun no entendía.

 

Liancheng Guyue intentó buscar palabras… pero no encontró ninguna, así que miró a Mu Hanye.

 

El Rey Qijue dijo:

—Quizá el joven maestro Shen está cansado y quiere entrar a descansar un rato. Hace frío afuera.

 

Dao Hun comprendió al instante.

—Ah, con razón…

 

—Así que no te preocupes —Mu Hanye le dio unas palmadas en el hombro—. Cuando hayan dormido suficiente, saldrán.

 

Los guardianes oscuros, que originalmente querían seguirlos, tuvieron que abandonar la idea y resignarse a seguir comiendo tortas a la intemperie.

 

«¿Cómo puede el Líder del Palacio Qin ser así? ¿En cualquier sitio le da por tener ánimo de hacer cosas indecentes?»

 

«¡Y delante de tanta gente! ¡Qué vergüenza damos…!»

 

—Ten cuidado —Qin Shaoyu lo sujetó—. El suelo está resbaloso.

 

—Mn —Shen Qianling saltó sobre un pequeño charco—. Aquí huele un poco a humedad.

 

—Por eso debes mantenerte cerca de mí —dijo Qin Shaoyu—. Si aparece algún monstruo, te metes rápido en mi abrazo.

 

Shen Qianling: “…”

«¡Qué hombre tan insoportable!»

 

Aunque el sonido del agua seguía resonando de vez en cuando, esta vez nadie los interrumpió. Ambos avanzaron siguiendo la línea de charcos en el suelo. Todo alrededor era oscuridad absoluta, iluminada solo por la antorcha. Shen Qianling sintió un escalofrío y, sin poder evitarlo, apretó un poco más la mano de Qin Shaoyu.

 

Qin Shaoyu sonrió.

—¿Tienes miedo?

 

—Claro que no —respondió Shen Qianling, sin mucha convicción.

 

—Conmigo no te pasará nada —Qin Shaoyu se inclinó y le dio un beso—. Si alguien se interpone, lo mato. Si un Buda se interpone, también lo mato.

 

Shen Qianling no pudo evitar reír.

—Mn.

 

Caminaron un rato más hasta que vieron que el pasillo terminaba en un callejón sin salida. El suelo estaba cubierto de agua y las paredes goteaban.

 

—Se acabó el camino —dijo Shen Qianling—. ¿Es el final?

 

Qin Shaoyu golpeó la pared con los nudillos y luego pegó la oreja.

—Hay viento.

 

—¿Viento? —Shen Qianling imitó su gesto… y no escuchó absolutamente nada.

 

Shen Qianling: “…”

 

—Cerdito —Qin Shaoyu le dio un golpecito en la frente—. Tú solo sabes escuchar detrás de las paredes de las posadas.

 

Shen Xiaoshou: “…”

«¿Era necesario decirlo tan directo?»

 

Qin Shaoyu levantó la antorcha para examinar la pared.

—No fueron construidos al mismo tiempo.

 

—¿Qué quieres decir? —preguntó Shen Qianling.

 

—Esta barrera y el resto del palacio subterráneo no se construyeron juntos —explicó Qin Shaoyu.

 

—¿En serio? —Shen Qianling levantó su antorcha y, en efecto, vio que las losas del fondo eran más viejas—. Pero eso no tiene sentido. ¿Quién construiría primero la barrera y luego cavaría el túnel? ¡Debería ser al revés!

 

El orden invertido le daba ansiedad.

 

—El túnel se construyó primero —dijo Qin Shaoyu—. Las paredes laterales están hechas de piedra azul de primera calidad, muy resistente. Pero esta barrera está hecha de piedra común de la nieve. No digo que sean de épocas distintas por la erosión, sino porque no hay razón para usar materiales diferentes.

 

—Ya veo —dijo Shen Qianling—. ¿Y eso qué significa?

 

—¿Y si abrimos la pared para averiguarlo? —propuso Qin Shaoyu.

 

Shen Qianling se sobresaltó.

—¿Quieres excavar la pared?

 

Qin Shaoyu asintió.

 

—¡Espera! —Shen Qianling lo detuvo—. Dao Hun dijo que aquí todo está lleno de formaciones bagua. Si rompemos algo y luego no podemos salir, ¿qué hacemos?

 

Solo de pensarlo le entró un escalofrío: «Ni siquiera he visto crecer a mi hijo…»

 

—El palacio subterráneo lo construyó el Emperador Bai, pero esta barrera no —Qin Shaoyu le dio unas palmaditas tranquilizadoras—. Pero no haré nada imprudente contigo aquí. Primero traeremos a la tropa.

 

—¿Y si al abrirla está Zhou Jue del otro lado? —Shen Qianling tenía una imaginación muy activa.

 

—Imposible. Esto ni siquiera está cerca del área del pabellón principal —dijo Qin Shaoyu—. Zhou Jue está en el salón central, aún lejos de aquí. Además, cuando escuché antes, no había ninguna voz humana detrás.

 

—¿Qué puede haber detrás de esto? —Shen Qianling pensó— ¡¿Por qué bloquearlo a propósito!

«¿Podría ser oro y joyas? Si ese fuera el caso, Zhou Jue probablemente volvería a enfadarse.»

 

Era como si estuviera custodiando una mina de oro, pero no fuera consciente de ella, y tuvo que ver cómo el enemigo la iba arrancando poco a poco. El dolor y la pérdida serían realmente difíciles de describir.

 

Afuera, cuando la tropa escuchó lo que Qin Shaoyu había descubierto, todos se animaron de inmediato. Las mascotas del Jianghu incluso se emocionaron hasta las lágrimas.

 

«No cabe duda de que es la esposa de nuestro líder. Entra y sale una vez y ya encuentra algo. Nada que ver con el propio con nuestro líder del Palacio Qin.»

 

Como su líder del Palacio Qin no parecía tener intención de abdicar pronto, los guardianes oscuros empezaron a considerar la posibilidad de dividirse en ramas familiares. Siempre es bueno planear con anticipación.

 

El grupo volvió a entrar en el pabellón lateral del palacio subterráneo. Mu Hanye escuchó con atención al otro lado de la pared.

—En efecto, hay viento.

 

—Derribar esta pared no supondrá ningún problema —dijo Dao Hun—. No dañará la formación.

 

Qin Shaoyu asintió y pidió a todos que se apartaran.

 

Shen Qianling apretó los puños, nervioso. En su mente pasaron mil posibilidades: desde un tesoro dorado hasta… “Zhou Jue bañándose”.

 

Eso último jamás debía contarlo. Especialmente a su hombre.

 

Qin Shaoyu reunió su fuerza interna, desenvainó la espada y la descargó con fuerza contra la pared. Tras siglos de erosión, ni la piedra más dura podía resistir semejante golpe. La pared estalló en incontables fragmentos que cayeron al suelo con estrépito.

 

Una ráfaga de viento los golpeó de frente, mezclada con polvo y pedazos de roca. Shen Qianling, tomado por sorpresa, retrocedió dos pasos y casi terminó sentado en el suelo.

 

Los guardianes oscuros lo protegieron de inmediato, tensos, con las manos en sus armas.

 

Del otro lado no hubo movimiento alguno. Pero cuando el polvo se disipó, todos quedaron petrificados.

 

A diferencia de los pasillos oscuros por los que habían pasado antes, al otro lado de la pared innumerables haces de luz descendían desde las grietas del techo, iluminando cada rincón del gran salón.

 

Más que un salón, parecía un lago helado. El agua, congelada por el frío extremo, formaba una superficie cristalina. Y alrededor del lago, decenas de cadáveres vestidos de forma extraña yacían atrapados en bloques de hielo, cada uno con una expresión distinta, como esculturas congeladas en el tiempo.

 

—Esto es… —Shen Qianling miró a Qin Shaoyu, atónito.

 

—Son miembros del clan Bai —respondió Dao Hun antes de que Qin Shaoyu pudiera hablar.

 

Shen Qianling frunció el ceño, confundido. Se suponía que el clan Bai había vivido siempre en la aldea del Emperador Bai. ¿Cómo era posible que hubiera otro grupo congelado en el palacio subterráneo?

 

—No son los habitantes actuales de la aldea —dijo Dao Hun con voz grave—. Son los últimos soldados que quedaron tras la gran batalla de los antepasados.

 

Shen Qianling aspiró una bocanada de aire helado. Miró de nuevo el lago congelado, incrédulo.

«¿Eran… un ejército de hace cientos o miles de años?»

 

—Pensé que era solo una leyenda —dijo Dao Hun—. Pero parece que era cierto. Se dice que, al enterarse de la derrota del Emperador Bai, esta unidad quiso ir a reforzarlo. Pero al pasar por un gran lago, fueron atacados por columnas de hielo que surgieron de repente del agua. Muchos murieron al instante; solo tres o cinco sobrevivieron.

 

Shen Qianling: “…”

«Eso no es muy científico.»

 

—Es posible —Qin Shaoyu le dio una palmada en el hombro—. En la nieve, las temperaturas pueden caer en picada de un momento a otro. Si además hay una tormenta, el viento puede levantar el agua del lago, congelarla en el aire y hacerla caer como proyectiles.

 

Debido al frío extremo y a que los cuerpos estaban sellados en hielo, todos se conservaban perfectamente. El grupo ayudó a Dao Hun a trasladarlos a la nieve exterior, para enterrarlos y erigir una lápida. Al menos ya no vagarían sin descanso.

 

Shen Qianling se agachó junto al lago y miró hacia arriba.

—¿Qué hay encima?

 

—Debe ser un valle —respondió Qin Shaoyu—. Rodeado de montañas por todos lados. Eso bloquea el sol y hace que el lago permanezca congelado durante mil años.

 

—¡Hermano Qin! —Una cara apareció de pronto en la grieta del techo.

 

Shen Qianling dio un brinco.

—¿El Rey Qijue?

 

«Pero si hace un momento estaba en el palacio… ¿cómo había llegado tan rápido?»

 

—Suban rápido —dijo Mu Hanye—. Hay algo bueno que ver.

 

—¿Qué cosa buena? —preguntó Shen Qianling, intrigado.

 

Pero el Rey ya había desaparecido. Evidentemente estaba demasiado emocionado por ver “lo bueno”.

 

Shen Qianling: “…”

«¿Podrías correr aún más rápido?»

 

—Vamos —Qin Shaoyu lo tomó de la mano—. Si hasta un rey lo llama “algo bueno”, no debe ser poca cosa.