EIJT 184

  

Capítulo 184: ¿Quién se atrevería a provocar a una manada de lobos sin motivo?

 

Cuando los dos salieron del palacio subterráneo y fueron a buscar a Mu Hanye, lo encontraron junto a Dao Hun, ambos inclinados sobre una pequeña zanja, observando algo con mucha atención.

 

Shen Qianling sintió aún más curiosidad. Tiró de Qin Shaoyu y aceleró el paso. Al acercarse, vio que en la pequeña hendidura del suelo yacía un cadáver. Estaba boca arriba, con brazos y piernas rotos, el rostro amoratado y una expresión tan feroz que resultaba aterradora.

 

El estómago de Shen Xiaoshou dio un vuelco. Aunque había visto muchas cosas en el Jianghu, Qin Shaoyu siempre le cubría los ojos cuando la escena era demasiado fuerte. Consentido o sobreprotegido, daba igual: nunca había visto un cadáver así de cerca.

 

Qin Shaoyu le dio unas palmadas en la espalda y luego miró a Mu Hanye con desaprobación.

—Si te gusta tanto, puedo congelarlo y ponerlo frente a tu cama. ¿Qué te parece?

 

Mu Hanye se quedó pensativo, dudando.

 

Shen Qianling casi se arrodilla ante él: «¿¡Eso hay que pensarlo!? ¡Cualquier persona normal diría que no! Tener algo así en la habitación te haría ir al baño cada cinco minutos.»

 

—Mejor no —Mu Hanye se acarició la barbilla. Aunque le encantaba la idea de ver a su Reina saltar a sus brazos del susto, siendo realistas, con el valor que tenía Huang Taixian, eso jamás ocurriría. Así que tuvo que resignarse.

 

—Es la ropa que llevaban los rebeldes aquel día —dijo Qin Shaoyu.

 

—¿Sí? —Shen Qianling no había alcanzado a ver bien. Instintivamente quiso mirar otra vez, pero recordó la cara del cadáver y decidió que mejor no.

 

—Por eso dije que era algo bueno —Mu Hanye dejó de bromear—. Ya revisé los alrededores. Por el estado del cuerpo, es muy probable que lo hayas lanzado desde arriba.

 

—Seguramente, después de soltar el humo en el desfiladero, los rebeldes usaron ilusiones y túneles para desaparecer ante nosotros —explicó Dao Hun—. Luego intentaron regresar al campamento, pero al atravesar la montaña, uno de ellos debió resbalar y cayó, rodando hasta aquí. Es la explicación más razonable.

 

Qin Shaoyu arqueó una ceja.

—Ser tan torpe… sí que está al nivel de su jefe.

 

—Saquemos el cuerpo —dijo Mu Hanye—. Lo llevaremos con el médico divino Ye.

 

Shen Qianling: “…”

«Mi hermano mayor te va a matar.»

 

—Aunque la probabilidad sea baja, no está de más que Ye Jin lo examine —dijo Qin Shaoyu—. Tal vez podamos encontrar el antídoto.

 

—Entonces, líder del Palacio Qin, ¿por qué no llevan ustedes dos el cuerpo de vuelta? —propuso Dao Hun—. El resto seguiremos buscando la fuente termal. Ahora que descubrimos otro lago helado dentro del palacio, si logramos derretirlo con agua caliente y abrir un canal, el trabajo será mucho más fácil.

 

Qin Shaoyu asintió y ordenó a los guardianes oscuros sacar el cadáver. Lo envolvieron bien y regresaron al campamento.

 

—¡Chirp! —Como todos estaban ocupados últimamente, Maoqiu también se había vuelto más obediente. Iba solo a la cocina a comer, se bañaba por la noche, extendía sus alitas para que la secaran y luego se acurrucaba en su nido. Un ejemplar de buena conducta. Claro que parte de ello se debía a que tenía al lobo de nieve para entretenerse.

 

El sol brillaba. Después de comer su tira de carne seca, Maoqiu bajó de la mesa y fue a ver a Ye Jin. Como seguía ocupado, suspiró con profunda tristeza.

—Chiiii…

«Nadie me hace ropa nueva…»

 

—Después de comer, duerme un poco —Shen Qianfeng le sirvió un cuenco de sopa.

 

—No tengo sueño —Ye Jin negó.

 

Shen Qianfeng frunció el ceño.

—¿Cómo no? Ayer te dormiste pasada la medianoche.

 

—Mn —Ye Jin mordisqueó un bollo al vapor, distraído.

 

—Si sigues así, antes de encontrar el antídoto, tú vas a caer enfermo —dijo Shen Qianfeng—. No pienses más. Come y vete a dormir.

 

—No me mandes —murmuró Ye Jin. Con tantas preocupaciones, hasta su aura arrogante se había debilitado. Sonaba más suave que orgulloso.

 

Conociéndolo bien, Shen Qianfeng no insistió. Cuando terminó de comer, simplemente lo levantó en brazos y lo llevó a la cama sin decir una palabra.

 

El pequeño Fénix, que había esperado pacientemente a que Ye Jin terminara de comer, solo pudo retirarse decepcionado una vez más.

 

El lobo de nieve le dio unas palmaditas con la pata y, llevándolo en el hocico, estaba por salir a pasear cuando Qin Shaoyu y Shen Qianling entraron.

 

—¡Chirp! —Maoqiu se animó de inmediato, extendiendo sus pequeñas alitas.

 

Shen Qianling, que últimamente no había jugado mucho con su hijo, sintió un poco de culpa. Lo tomó en brazos y lo apretó, pero enseguida frunció el ceño.

—¿Qué tienes debajo de las alas?

 

Estaba duro, pinchaba un poco. Nada que ver con la suavidad esponjosa de antes.

 

Maoqiu abrió las alas con todas sus fuerzas para que su madre lo viera.

 

—Son plumas de vuelo —explicó Qin Shaoyu—. Cuando terminen de crecer, podrá volar más alto.

 

—¿De verdad? —Shen Qianling se alegró muchísimo. Que su hijo creciera un poquito más era, sin duda, la mejor noticia de los últimos días.

 

—Como últimamente corre por todas partes con el lobo de nieve, es mejor que estar siempre cargado en brazos. Así desarrolla un poco de instinto salvaje —Qin Shaoyu colocó a Maoqiu sobre el lomo del lobo— Vayan a jugar.

 

El lobo se sacudió y salió corriendo con él. Maoqiu abrió las alas contra el viento, con sus ojitos negros brillando.

 

Esa sensación de «ave conquistando el mundo con plumas despeinadas» era simplemente maravillosa.

 

—Hermano Ye —Shen Qianling levantó la cortina de la tienda, pero antes de entrar, su hermano mayor lo agarró del cuello y lo sacó, miserablemente.

 

—Xiao Jin ya está dormido —dijo Shen Qianfeng—. Si necesitas algo, ven mañana.

 

—¿Tan temprano? —Shen Qianling miró hacia dentro, preocupado—. ¿Está enfermo?

 

—Solo está agotado —respondió Shen Qianfeng.

 

—Entonces lo dejamos así —Shen Qianling miró a Qin Shaoyu—. El cadáver puede quedarse una noche más, ¿no? Con este frío no pasa nada.

 

—¡¿Qué cadáver?! —La voz de Ye Jin salió de la tienda.

 

Shen Qianfeng se llevó la mano a la frente.

 

Shen Xiaoshou se escondió detrás de su hombre, inocente.

«¡Yo no sabía que la cuñada estaba despierta!»

 

—¿Dónde está el cadáver? —Ye Jin salió abrochándose la ropa mientras corría.

 

Shen Qianfeng suspiró y terminó de abotonarle la túnica.

 

—Aquí —los guardianes oscuros dejaron el bulto en el suelo—. Lo encontramos cerca del palacio subterráneo. Debe ser un rebelde.

 

—¿Un rebelde? —Shen Qianfeng se sorprendió.

 

Qin Shaoyu asintió y explicó lo ocurrido en el palacio subterráneo. Ye Jin se interesó de inmediato y ordenó llevar el cuerpo a la tienda médica.

 

—¿Quieres que te lleve a descansar? —preguntó Qin Shaoyu.

 

—No tengo sueño —dijo Shen Qianling—. Quiero esperar los resultados.

 

—Está bien —Qin Shaoyu no insistió y lo llevó a la tienda contigua. Shen Qianfeng, por su parte, se quedó junto a Ye Jin, decidido a llevárselo a descansar si pasaba una hora sin avances.

 

Pero no hizo falta. Al poco tiempo, Ye Jin dijo:

—No murió por la caída.

 

—¿Entonces qué fue? —preguntó Shen Qianfeng.

 

Ye Jin señaló una herida.

—¿Qué crees que causó esto?

 

Shen Qianfeng frunció el ceño.

—¿Un lobo?

 

—Sí —asintió Ye Jin—. Es un arañazo de garra. El brazo se rompió por la caída, pero la pierna fue arrancada de un mordisco. Está claro que luchó antes de morir.

 

—¿Quieres decir que, al volver de su misión, se toparon con una manada de lobos? —preguntó Shen Qianfeng.

 

—¿Qué otra cosa podría ser? —dijo Ye Jin—. No van a caerse muertos, así como así. Un campesino podría resbalar, pero estos hombres están acostumbrados a moverse por la nieve.

 

—Pero el rey de los lobos no ha mostrado ninguna reacción —dijo Shen Qianfeng—. Solo lo vemos tomando el sol con el pequeño Fénix.

 

—Eso significa que la manada no se sintió amenazada, así que el Rey Lobo no percibió nada extraño —explicó Ye Jin—. Los lobos de nieves no dejan presas a medias. Si atacaron, debieron acabar con todos. Este cadáver es el único que tuvo suerte… y quedó un pedazo.

 

Shen Qianfeng: “…”

«¿A eso le llamas suerte?»

 

—Ve a contárselo a Shaoyu y a los demás —dijo Ye Jin—. Puede que haya nuevas pistas.

 

—¿Y tú? —preguntó Shen Qianfeng—. ¿Te quedarás aquí?

 

—Sí —Ye Jin levantó con unas pinzas un pedazo de metal arrugado—. ¿Adivinas qué es?

 

—¿Una máscara? —preguntó Shen Qianfeng.

 

Ye Jin se sorprendió.

—Con lo deformada que está, ¿aún puedes reconocerla?

 

Shen Qianfeng sonrió con impotencia.

—No soy tan tonto. No soy Ling’er.

 

—¡Apchís! —En la tienda contigua, Shen Xiaoshou estornudó sin saber por qué.

 

Qin Shaoyu lo sentó en su regazo y le ajustó la capa.

 

—Estas redes de hilos dorados no sirven para bloquear el humo —explicó Ye Jin—. Están hechas así para dar miedo, para aparentar algo misterioso. Y también para desviar flechas.

 

—¿Los rebeldes tomaron el antídoto de antemano? —dedujo Shen Qianfeng.

 

Ye Jin negó con la cabeza. Tomó unas tijeras grandes y cortó la máscara de hilos dorados. De su interior cayó un pequeño paquete envuelto en gasa.

—Justo estaba colocado en la zona de la nariz. No puedo asegurar que sea el antídoto, pero sin duda está relacionado con el humo venenoso.

 

—¿De verdad? —Shen Qianfeng se alegró—. ¡Entonces la vanguardia podría salvarse!

 

—Solo es una suposición. Para saberlo con certeza, tengo que hacer más pruebas —Ye Jin se remangó—. Enciéndeme unas cuantas velas más.

 

—Ya es muy tarde —le recordó Shen Qianfeng.

 

Ye Jin lo miró de reojo.

 

Shen Qianfeng pensó que lo estaba regañando otra vez y suspiró.

—Desintoxicar a la vanguardia es importante, pero no puedes seguir sin dormir.

 

Ye Jin se inclinó hacia él y le dio un beso rápido.

 

Shen Qianfeng: “…”

 

—¿Qué? —Ye Jin apartó la mirada, con las orejas rojas—. No fue a propósito.

 

Una sonrisa suave apareció en los ojos de Shen Qianfeng. Le tomó la barbilla con delicadeza.

 

—Sé que estás preocupado por mí —murmuró Ye Jin, refunfuñando.

 

—¿Le estás hablando al techo de la tienda? —Shen Qianfeng no pudo evitar reír.

 

Ye Jin, a regañadientes, bajó la mirada hasta encontrar la suya.

—Sé medir mis límites. Si me duermo, ¿cómo voy a encontrar el antídoto?

 

—Mn —Shen Qianfeng lo miró con una ternura que casi dolía. Acostumbrado a verlo siempre erizado y feroz, este pequeño gesto de rendición lo hacía aún más adorable. Quería grabar esa imagen en su corazón.

 

—Ya, ya. Ve a por Shaoyu —Ye Jin se puso nervioso bajo esa mirada, lo empujó y se dio la vuelta—. En una hora me voy a dormir… ¡Humm!…

 

Shen Qianfeng lo atrapó entre sus brazos y lo besó con fuerza.

 

Ye Jin quedó inmovilizado, obligado a inclinar la cabeza para recibir el beso ardiente. Apenas entreabrió los labios cuando una lengua cálida se abrió paso, como si quisiera devorarlo entero.

 

El aroma familiar lo envolvió por completo. No sabía cuánto tiempo pasó antes de que sus manos se alzaran por voluntad propia para rodear la cintura de Shen Qianfeng. Cerró los ojos y sus pestañas temblaron bajo la luz de las velas, proyectando una sombra suave sobre su mejilla.

 

—Nosotros… eh… cof, cof… —Shen Xiaoshou acababa de levantar la cortina cuando vio a su hermano mayor y su cuñada besándose apasionadamente. Se quedó petrificado y salió corriendo.

 

—¿Qué pasó? —Qin Shaoyu lo atrapó al vuelo—. ¿Te asustaste? ¿Ye Jin colgó el cadáver del techo?

 

«¡No es eso!» Shen Xiaoshou se aferró a él con gravedad.

—Si mi hermano me pega, ¡tienes que ayudarme!

 

—¿Por qué Qianfeng te pegaría? —Qin Shaoyu lo dejó en el suelo.

 

Shen Xiaoshou estaba horrorizado.

«¡Qué gusto tan retorcido! Estar frente a un cadáver así y aun así tener ánimo para hacer cosas lascivas.»

 

—Ling’er —Shen Qianfeng abrió la cortina.

 

—¡No estoy aquí! —Shen Xiaoshou se agachó cubriéndose la cabeza.

«Joven héroe, se equivocó de persona.»

 

Shen Qianfeng: “…”

 

Qin Shaoyu: “…”

 

—No hagas tonterías —dijo Shen Qianfeng, entre divertido y exasperado— Xiao Jin quiere que entren.

 

—¿De verdad? —Shen Qianling respondió—. En realidad, podemos volver más tarde. Ustedes… continúen.

 

«¿Continúen?» Qin Shaoyu miró a Shen Qianfeng con una admiración profunda.

 

Los guardianes oscuros también quedaron impactados.

«No cabe duda de que es el líder de la Alianza Marcial… los mortales no podemos competir.»

 

—¡ENTREN DE UNA VEZ! —gruñó Ye Jin desde dentro de la tienda, rechinando los dientes.

 

Shen Xiaoshou se escondió detrás de su hombre.

«Mi cuñada es muy feroz…»

 

—Hermano Qin —mientras hablaban, Liancheng Guyue y su grupo regresaron. Solo faltaba Mu Hanye, que seguramente había ido directo a por Huang Taixian.

 

—Han trabajado duro —dijo Shen Qianfeng.

 

—El líder Shen es muy amable. Solo cumplimos con nuestro deber —respondió Dao Hun—. Es una lástima que no encontráramos la fuente termal. Tendremos que seguir mañana.

 

—No hay prisa —dijo Shen Qianfeng—. Todos están cansados. Vayan a descansar.

 

—¿Y el cadáver? —preguntó Liancheng Guyue—. ¿Encontraron alguna pista?

 

Shen Qianfeng asintió.

—Xiao Jin descubrió algunas cosas.

 

—¿De verdad? —Dao Hun se animó—. ¿Podemos entrar a verlo?

 

Pensándolo mejor, añadió:

—Si molestamos al médico divino Ye, entonces no importa. Podemos esperar.

 

Después de todo, se decía que si alguien interrumpía a Ye Jin mientras preparaba medicinas, podía terminar siendo perseguido a golpes.

 

Su fama de orgulloso ya se había extendido por todo el ejército.

«No en vano es el Noveno Príncipe.»

 

—¡Entren! —dijo Ye Jin desde dentro. Había pasado un buen rato intentando que se le bajara el rubor de la cara, y por fin lo había logrado. Actuó como si nada hubiera ocurrido.

 

Los demás, por supuesto, no preguntaron nada. Si lo hacían, quizá terminarían envenenados con alguna droga que los dejara impotentes. Lo cual sería algo muy lamentable, así que, era mejor no tentar al destino.

 

—El cadáver tiene marcas de mordidas de lobo de nieve —explicó Ye Jin—. Debió encontrarse con una manada.

 

—¿Una manada de lobos de nieve? —Liancheng Guyue frunció el ceño.

 

—Sí —Ye Jin señaló las heridas—. Por las marcas de garras, no fue un solo lobo. Por eso deduzco que fue una manada.

 

—Los lobos de nieve viven en grupos. O no los encuentras, o te encuentras a todos —dijo Liancheng—. Eso es normal. Pero su territorio está lejos de aquí. Y con el clima más cálido últimamente, hay presas de sobra: liebres, osos… ¿Por qué subirían a atacar a un ejército?

 

—¿Nunca había pasado antes? —preguntó Qin Shaoyu.

 

—No puedo asegurarlo, pero según lo que sé, los lobos no atacan humanos a menos que no tengan alternativa. Y menos a un ejército —explicó Liancheng Guyue—. Cuando intenté domesticar al Rey Lobo, pasé un tiempo en la nieve observándolos. Son inteligentes y muy territoriales. Si no invades su territorio, no atacan a humanos más fuertes que ellos.

 

—¿Dónde está su territorio? —preguntó Shen Qianfeng.

 

Liancheng Guyue abrió un mapa y marcó un círculo.

—Aproximadamente aquí. Hay una fuente termal cerca, así que muchos animales se reúnen allí. Los lobos de nieve son los dueños de la zona.

 

—¿Y si los rebeldes provocaron a la manada? —dijo Shen Qianling—. Shisan Niang dijo que los lobos de nieve siempre se vengan. Aunque estén lejos, siguen el olor.

 

—Eso sí tiene sentido —asintió Liancheng—. Lo más probable es que esta unidad de rebeldes los provocara sin querer al venir. Los lobos de nieve los siguieron hasta aquí y, cuando regresaban tras cumplir su misión, los emboscaron en la montaña.

 

—Tiene lógica, pero no parece un error que cometería alguien que vive en la nieve desde siempre —dijo Shen Qianfeng—. Si tú, que solo estuviste un tiempo, pudiste aprender sus hábitos, ¿cómo Zhou Jue no lo sabría?

 

—¿Y si los rebeldes tenían que ir al territorio de los lobos por alguna razón? —aventuró Shen Qianling.

 

Qin Shaoyu le pellizcó la nariz.

—Eres muy listo.

 

Los guardianes oscuros se irguieron con orgullo: «Nuestro joven maestro Shen es brillante.»

 

—Entonces mañana nos dividimos en dos grupos —propuso Liancheng Guyue—. Uno seguirá buscando la fuente termal y posibles cadáveres de rebeldes. El otro irá con el Rey Lobo a investigar cerca de la guarida. Tal vez encontremos respuestas.

 

Todos estuvieron de acuerdo. Habían trabajado todo el día y estaban agotados, así que se retiraron a descansar.

 

La luna llena ascendió en el cielo. El Rey Lobo se erguía sobre una colina nevada, aullando con majestuosidad.

 

—¡Chirp! —Maoqiu estaba sentado sobre su cabeza, con las alitas extendidas y expresión feroz.

 

Una criatura así podía asustar a cualquiera.

 

Definitivamente merecía ser dibujada por un artista.

 

—¿Te duele la cintura? —preguntó Qin Shaoyu dentro de la tienda.

 

—No —Shen Qianling le secaba el cabello con una manta grande.

 

—Tu cuerpo está cada vez más fuerte. Pasaste todo el día subiendo montañas y estás bien —dijo Qin Shaoyu—. Cuando nos conocimos, te cansabas con solo caminar un poco.

 

—No era culpa mía —Shen Xiaoshou puso cara seria—. Cuando uno no se casa con la persona correcta, sufre todos los días.

 

Qin Shaoyu soltó una risa y lo abrazó para besarlo.

 

No importaba lo que hiciera… siempre resultaba encantador.