RT 108

  

Capítulo 108: El secuestrador, el joven maestro Xiao.

Lleva al maestro de vuelta para ganar dinero con su arte.

 

 

A continuación, el monje ejecutó una serie de movimientos fluidos, una rutina de puños tan hábil que parecía flotar en el aire. La gente del pueblo empezó a rodearlos, creyendo que era un artista callejero. Aplaudían, vitoreaban, incluso algunos arrojaron monedas de cobre.

 

Lu Zhui: “…”

 

El rostro de Lu Wuming se ensombreció. Observaba al monje con cautela. Pero cuando este terminó la rutina, no mostró intención de atacar; simplemente volvió a preguntar:

—¿Ahora sí está dispuesto el joven maestro a ayudarme?

 

Lu Zhui volvió a negar, tajante.

 

—¡¿Por qué?! —se sorprendió el monje.

 

«¿Por qué? Porque si te digo que sí, sería para creer en fantasmas.» Lu Zhui tiró de su padre y se abrió paso entre la multitud, caminando rápido. El monje quiso seguirlos, pero al dar un paso se detuvo, pensó un instante y salió corriendo en dirección contraria.

 

Cuando estuvo seguro de que no los seguía, Lu Zhui se detuvo.

—Padre, ¿qué te pareció?

 

—Parece un loco —dijo Lu Wuming—. Habla sin sentido, pero su nivel de artes marciales no es débil.

 

—Nunca escuché de alguien así en el Jianghu —dijo Lu Zhui—. ¿Será que vino a buscarnos a propósito?

 

—Difícil decirlo por ahora —respondió Lu Wuming. Pensaba preguntar a Cao Xu; quizá él tendría alguna pista.

 

La gran residencia recién adquirida estaba en el oeste de la ciudad. En el patio había estantes de armas y gente entrando y saliendo, con un aire entre escuela marcial y agencia de escoltas.

 

—Te agradezco el esfuerzo —dijo Lu Wuming.

 

—¿Qué dice? —respondió Cao Xu, ordenando que sirvieran té—. Si no fuera porque me salvó la vida, hace tiempo habría muerto. ¿Cómo no iba a ayudarle ahora?

 

Lu Zhui se palpó detrás de la oreja y se arrancó la máscara. Frente a los suyos, nunca le gustaba llevarla: era gruesa y sofocante.

 

—El joven maestro tiene peor semblante que cuando llegó —dijo Cao Xu con preocupación—. Ya le dije que se quedara aquí en la residencia, pero insiste en vivir en esa cueva.

 

—Estoy bien. Y la cueva es cómoda —dijo Lu Zhui, masajeándose la cara. Luego contó lo ocurrido en el mercado—. ¿Conoce a ese monje?

 

—¿Eso pasó? —Cao Xu se sorprendió—. Suena a alguien con la cabeza mal puesta. ¿No será un loco?

 

—¿No había rumores sobre él en la ciudad? —preguntó Lu Zhui, dejando la taza.

 

—Ninguno —respondió Cao Xu—. Apenas llegué, investigué todo lo que pasaba en la ciudad. No hay nada extraño, ni he oído de un monje que detenga gente en la calle.

 

Lu Zhui frunció ligeramente el ceño.

 

—No se preocupe, joven maestro —dijo Cao Xu—. Enviaré gente a investigar. Mientras ese monje siga en la ciudad, podremos averiguar qué ocurre.

 

—Gracias, señor Cao —dijo Lu Zhui.

 

—Mi señor vino a buscarme por algo más, ¿verdad? —preguntó Cao Xu, sirviendo otra taza.

 

—No muy lejos de aquí está la Montaña Baoxian —dijo Lu Wuming—. Hay algo enterrado bajo ella.

 

—¿Qué cosa? —preguntó Cao Xu, interesado.

 

—Creo que es una cámara subterránea —dijo Lu Wuming—. Su exterior es extremadamente duro, y se siente un frío tenue. Incluso, pasada la medianoche, se escucha un canto triste.

 

Las dos primeras frases estaban bien; la última sonaba a historia de fantasmas. Cao Xu tanteó:

—Mi señor ¿quiere que lleve gente a excavar esa cámara?

 

—Esa cámara está relacionada con la Tumba Mingyue —dijo Lu Wuming—. Debe de estar llena de mecanismos. Hay que ser extremadamente cuidadosos.

 

Cao Xu asintió.

—Lo entiendo.

 

A la hora de la cena, la ciudad estaba cada vez más animada. Lu Zhui, abrazando las rodillas, se sentaba en el tejado mirando las luces lejanas y la multitud, perdido en sus pensamientos. Su túnica blanca se agitaba con el viento, dándole un aire solitario y frío, como si estuviera apartado del mundo.

 

Pero solo quienes lo conocían sabían que, en realidad, tenía un corazón profundamente humano y tierno, que hacía que uno lo quisiera… y también que doliera quererlo.

 

En los puestos callejeros empezaban a hervir los caldos y las comidas nocturnas, llenando el aire de aromas. Un gran monje, con un rosario en la mano, pasó por allí. Algunos habitantes lo reconocieron como el hábil maestro que había “vendido su arte” durante el día, y lo rodearon pidiéndole que hiciera otra demostración. Los niños se arremolinaron a su alrededor, empujándolo de un lado a otro. El pobre monje apenas logró escapar de la multitud y llegar a su alojamiento temporal.

 

Era un templo imponente, con un incienso muy próspero. Ya en la habitación del patio trasero, el monje se dejó caer en la cama, con expresión de profunda preocupación.

 

En la Tumba Mingyue, Kong Kong Miaoshou, después de comer y beber hasta saciarse, había dormido todo el día. Al fin se incorporó bostezando y preguntó a Xiao Lan:

—¿Ya está listo el medicamento para dispersar a los murciélagos?

 

—Calculo que mañana —respondió Xiao Lan, sosteniendo una tablilla de adivinación—. Si la boticaria me dio su palabra, debería poder hacerlo.

 

Kong Kong Miaoshou, sentado frente a él, echó un vistazo a la tablilla.

—¿Todavía estás mirando eso?

 

Xiao Lan lo miró fijamente.

—¿Qué significa exactamente esta adivinación?

 

«Ya te lo dije…» Kong Kong Miaoshou tosió dos veces y buscó una forma más elegante de expresarlo:

—Significa que alguien en tu casa… va a serte infiel. “Rama roja saliendo del muro”, ya sabes…

 

—Disparates —dijo Xiao Lan.

 

—Yo no sé —replicó Kong Kong Miaoshou—. Pero esta técnica de adivinación, desde la antigüedad, siempre ha sido famosa por su precisión. Si no me crees, pregúntale a Lu Mingyu. Él también sabría leerla.

 

—¿Y para qué preguntaría eso? —Xiao Lan dejó caer la tablilla sobre la mesa—. Aún no has respondido por qué estabas atrapado en el mecanismo.

 

Kong Kong Miaoshou se lamentó por dentro. «¿Por qué tenía que acordarse?»

 

Pero al ver la expresión de Xiao Lan —como una tormenta a punto de estallar— no se atrevió a evadirlo. Murmurando y dando rodeos, explicó más o menos la situación: sabía que en la tumba de la Dama de Jade Blanco debía de haber más secretos, quiso echar un vistazo a escondidas… y terminó atrapado en un mecanismo.

 

—Pero si no fuera por eso, no habría descubierto las pinturas ni al tigre de hierro —añadió Kong Kong Miaoshou rápidamente, intentando justificarse.

 

—Que no vuelva a ocurrir —dijo Xiao Lan.

 

—Como digas —respondió Kong Kong Miaoshou al instante.

 

En cuanto a las pinturas, Xiao Lan no tenía prisa. Cuando dispersaran a los murciélagos al día siguiente, podría llevar gente a investigar. No hacía falta precipitarse. Así que volvió una vez más a la cámara de la Dama de Jade Blanco; al ver que todo seguía igual, montó a caballo y salió de la Tumba Mingyue.

 

Kong Kong Miaoshou lo siguió.

 

El destino de Xiao Lan era, por supuesto, la montaña trasera. Pero esta vez no encontró a Lu Zhui.

 

Kong Kong Miaoshou quedó en silencio.

 

Ah Liu explicó:

—El abuelo y mi padre fueron a la ciudad de Yangzhi. El señor Cao está allí.

 

—Con el veneno aún sin curar, ¿qué hace yéndose a Yangzhi? —Xiao Lan sintió un dolor de cabeza.

 

—Eso mismo dijimos nosotros, pero no escuchó. Quería salir a despejarse —Ah Liu abrió las manos, impotente.

 

Xiao Lan respiró hondo.

 

Kong Kong Miaoshou recordó la tablilla. «Ya lo dije: es precisa.»

 

Xiao Lan montó de un salto y, bajo la luz de la luna, salió galopando hacia la montaña exterior.

 

Sabía que aquello era un poco caprichoso… pero no quería contener ese capricho. Durante el día cumplía con sus deberes; por la noche, podía robarle unas horas al sueño para ver a la persona que quería. Eso no era fallar a nadie.

 

Kong Kong Miaoshou lo siguió, pero empezaba a arrepentirse. De haberlo sabido, no habría interpretado aquella tablilla para él. «Que haya infidelidad o no, ¿qué importa? Mientras yo pueda cargar a mis bisnietos, lo demás es secundario.»

 

La mañana en la ciudad de Yangzhi estaba envuelta en una neblina blanca, fría y húmeda. Solo el vapor de los puestos de desayuno lograba disipar el frío.

 

Lu Zhui seguía disfrazado de erudito común. En ese momento esperaba frente a un puesto a que terminaran de freír unos pastelillos azucarados. Se había despertado temprano y, sin nada que hacer, ya había comido media calle.

 

Xiao Lan le dio una palmada en el hombro.

 

Lu Zhui se volvió: “…”

 

Lu Zhui no entendía cómo, cada vez que se disfrazaba, este hombre podía reconocerlo de inmediato. Además, ¿qué hacía aquí en vez de estar en la Tumba Mingyue?

 

Tras pensarlo, preguntó:

—¿Quieres un pastelillo azucarado?

 

Xiao Lan sonrió.

—Quiero.

 

Lu Zhui pagó uno, cubierto de azúcar de caña. Pensaba darle un mordisco para probarlo y luego entregarle el resto. Pero antes de que pudiera hacerlo, alguien se acercó recitando un “Amitabha”, juntando las manos.

 

—Este joven maestro —dijo el monje—, hoy está aún más apuesto que ayer.

 

Lu Zhui: “…”

 

Xiao Lan: “…”

 

El monje continuó:

—¿De verdad no desea aceptar esta buena unión predestinada?

 

—Si alguien te golpea —dijo Lu Zhui con sinceridad—, yo no voy a ayudarte.

 

—¿Ah? —preguntó el monje.

 

—Con permiso —dijo Lu Zhui.

 

—¡Joven maestro, joven maestro! —el monje lo siguió como una lapa.

 

Xiao Lan quiso intervenir, pero Lu Zhui le hizo una seña para que no lo hiciera.

 

Al ver que el monje no dejaba de perseguirlo, Lu Zhui suspiró:

—En mi casa ya tengo una esposa feroz. ¿De dónde voy a sacar otra buena unión? Monje, se ha equivocado de persona.

 

Xiao Lan quedó en silencio.

«¿Esposa feroz?»

 

El monje insistió:

—¿Y si le muestro otra rutina de puños?

 

Lu Zhui le dio la vuelta a su bolsa de dinero. Vacía. Sonó hueca.

 

—El favor que quiero pedirle no requiere plata —dijo el monje—. Solo tiene que hacerlo.

 

Lu Zhui quedó desconcertado por la naturalidad con que lo decía.

 

El monje ejecutó otra rutina de puños, aún más rápida. Esta vez ni siquiera dio tiempo a que la gente se reuniera; terminó antes de que alguien se diera cuenta. Luego lo miró con ojos llenos de esperanza.

 

Lu Zhui se dio la vuelta y se marchó.

 

El monje quedó inmóvil.

 

En la sombra, Kong Kong Miaoshou se animó.

 

Aquellos movimientos les resultaban familiares. Tras pensarlo, recordó dónde lo había visto: en las pinturas del pasadizo de la Dama de Jade Blanco, donde una bailarina representaba cada movimiento como entretenimiento.

 

Tiró de Xiao Lan, quien lo siguió sin dudar.

 

El monje parecía no notar que lo seguían. Caminaba en círculos por los callejones buscando a Lu Zhui. Al no encontrarlo, suspiró, se tocó la cabeza rapada y se dio la vuelta para marcharse.

 

Una daga apareció sin ruido, apoyándose en su cuello.

 

“…”

 

El monje quedó rígido, mirando al joven de rostro frío frente a él.

 

—Monje… —dijo Xiao Lan—. Acompáñeme un momento.

 

—A plena luz del día… ¿por qué quiere secuestrar a un monje? —preguntó el monje con dificultad.

 

Xiao Lan sonrió.

—Su nivel de artes marciales es bueno. Quiero llevárselo a alguien para que venda su arte.

 

El monje quedó sin palabras.

 

Xiao Lan lo golpeó en el cuello, dejándolo inconsciente.

 

Kong Kong Miaoshou abrió un saco enorme y metió al monje entero dentro, haciendo un nudo bien apretado.

 

Lu Zhui, sentado sobre el muro de un patio, comía su pastelillo azucarado mientras observaba la escena.

 

Xiao Lan extendió los brazos.

—Baja. Te recibo.

 

Lu Zhui saltó riendo a su abrazo y le dio la mitad restante del pastelillo.

«Está mala. Cómela tú.»