EIJT 157

  

Capítulo 157: Un pequeño contratiempo en el Reino Qijue.

 

—Chirp —Maoqiu se despertó por el sonido de las voces de los dos, miró un momento con ojos soñolientos y luego volvió a acostarse para seguir durmiendo. Shen Qianfeng miró al pequeño conejito y sonrió— Sabía que lo curarías.

 

Ye Jin sacó ropa limpia del armario y pidió a los guardias que trajeran agua caliente.

—Date un buen baño y duerme bien, mañana se resolverán los problemas más grandes.

 

—Realmente no hay nada importante —Dijo Shen Qianfeng— Estos días, Li Ying y ese grupo de taoístas han estado viajando sin parar, y no hemos visto que se hayan comunicado con nadie en el camino.

 

—Este es el pueblo más cercano al campo nevado, deberíamos esperar noticias de Zhou Jue —Ye Jin añadió aceite esencial calmante al agua y le ayudó a quitarse la ropa— Listo, no hables más de él.

 

El agua caliente, acompañada de un ligero aroma floral, recorrió sus hombros y, después de un suspiro de alivio, Shen Qianfeng sintió que el cansancio acumulado de los últimos días se había aliviado considerablemente.

 

Ye Jin se sentó en un pequeño banco al lado, masajeándole los hombros y el cuello, con un leve vapor de agua envolviendo la escena, que era tranquila y suave.

 

Shen Qianfeng le tomó la mano, la acercó a su boca y le dio un beso.

 

—Deja de hacer tonterías —Ye Jin retiró su mano— El agua se va a enfriar.

 

—Shaoyu dijo que te has estado preocupando por mí todo el camino —Shen Qianfeng lo miró.

 

—No es cierto —Ye Jin sacudió la cabeza con determinación— Justo estaba pensando, qué difícil fue, finalmente logré deshacerme de ti.

 

Shen Qianfeng no sabía si reír o llorar, «¿Cuándo podrá esta persona dejar de ser tan hipócrita?»

 

Después de ducharse, Shen Qianfeng se afeitó la barba hasta dejar su rostro completamente limpio y luego se metió en la cama. Ye Jin miró la pequeña herida en su barbilla y frunció el ceño.

—¿Por qué tienes que afeitarte ahora? No se ve nada en la oscuridad, afortunadamente no es grave.

 

—No puedo dejarla así… —dijo Shen Qianfeng— tengo miedo de pincharte.

 

Ye Jin dijo con calma:

—Si tienes barba en la cara, ¿qué relación tiene eso conmigo?

«No es que realmente necesite un beso.»

 

Shen Qianfeng se rio suavemente, se dio la vuelta y lo presionó levemente.

—Por supuesto que tiene que ver contigo.

 

—Has pasado varios días sin dormir y aún tienes este… interés —Ye Jin lo empujó de vuelta y ordenó— Cierra los ojos.

 

Shen Qianfeng cerró los ojos, con una ligera sonrisa en el rostro.

 

Ye Jin se acercó, le dio un suave beso en la comisura de los labios, y antes de que Shen Qianfeng abriera los ojos, dijo con ferocidad:

—¡Duérmete ya!

«¡De lo contrario, me divorciaré!»

 

Sonrojado y con vergüenza, un poco difícil de mirar.

 

Shen Qianfeng sonrió más ampliamente y abrazó al hombre contra su pecho.

 

El familiar aroma a medicina era tenue y ligero, limpio y reconfortante.

 

***

 

Y a mil millas de distancia, en el Reino Qijue, el palacio seguía lleno de gente, porque al día siguiente era el Festival de la Lluvia de Grano. Para este reino, situado en el corazón del desierto, esta ceremonia anual de oración por la lluvia era en realidad un festival más grandioso que el Año Nuevo.

 

—¿Por qué hay tanto alboroto? —Huang Taixian se asomó por la ventana y vio que en la distancia las antorchas formaban un solo bloque.

 

—¿No puedes dormir por el ruido? —preguntó Mu Hanye con preocupación.

 

—Por supuesto que no —Huang Taixian lo miró— No soy un oído absoluto.

«Se puede escuchar el sonido a través de varios grandes patios.»

 

—Eso no es seguro —dijo Mu Hanye con determinación— ¿Quién le mandó a A’Huang ser un pequeño demonio sensible?

 

Huang Taixian lo miró en silencio, se dio la vuelta para descansar, pero fue abrazado por Mu Hanye desde atrás.

 

—¿Qué más vas a hacer? —dijo Huang Taixia— Ya es muy tarde.

 

—De todos modos, no tengo ganas de dormir —Mu Hanye sugirió— ¿Qué tal si te llevo a dar un paseo?

 

—¿Ahora? —preguntó Huang Taixian— ¿A dónde vamos a pasear?

 

—Cuando vayas, lo sabrás —Los ojos de Mu Hanye brillaban.

 

Huang Taixian sacudió la cabeza.

—No iré.

 

—A’Huang… —Mu Hanye estaba lleno de esperanza.

 

Huang Daxian se preocupó.

—Mañana todavía tienes que presidir la gran ceremonia.

 

—Lo sé —Mu Hanye asintió.

 

Huang Taixian continuó.

—Hay que levantarse temprano.

 

Mu Hanye asintió con fuerza.

 

Huang Taixian: “…”

«Entonces, ¿por qué sigues de pie aquí y no te vas a dormir?»

 

Pero el Rey Qijue era muy obstinado.

 

Después de un largo estancamiento, naturalmente, Huang Taixian tuvo que aceptar.

 

Tras mantenerse en un tenso forcejeo durante un buen rato, era natural que Huang Taixian volviera a ceder.

 

Básicamente, no había ningún suspenso.

 

Así que, en plena noche, los dos estuvieron dando vueltas por el palacio hasta que finalmente subieron a un pequeño pabellón de madera de dos pisos. No había paredes alrededor, solo un círculo de ligeras cortinas de gasa.

 

Aunque en el desierto el clima era abrasador durante el día, la diferencia de temperatura entre el día y la noche era enorme. Huang Taixian tembló y sintió un leve escalofrío.

 

—Dormiremos aquí esta noche —dijo Mu Hanye, entusiasmado—. También podremos ver las estrellas.

 

En el horizonte, la Vía Láctea brillaba como una cinta plateada enroscada en el cielo nocturno. Hermosa, sin duda. Pero al mirar aquel pabellón abierto por donde se colaba el viento por todas partes, Huang Taixian preguntó, dubitativo:

—¿No te parece… frío?

 

—No hará frío —Mu Hanye se sentó al borde de la cama—. La cama es de jade cálido. Si no me crees, ven a probarla, A’Huang.

 

Huang Taixian sintió un nudo en el pecho. Se acercó y extendió la mano: en efecto, bajo las mantas hacía mucho calor.

 

Los ojos de Mu Hanye brillaban y en su rostro estaba escrito claramente: «¿Ves? Este rey no te engañó».

 

Huang Taixian no tuvo más remedio que quitarse zapatos, calcetines y la túnica exterior para acostarse a su lado en la cama de jade cálido.

 

—El paisaje es realmente hermoso —comentó Mu Hanye, con emoción.

 

—Mn —asintió Huang Taixian.

 

Al cabo de un rato, Mu Hanye tiró de la manta y le cubrió la cabeza.

 

Huang Taixian: “…”

 

Mu Hanye explicó:

—El viento es fuerte. Si no, te resfriarás.

 

Huang Taixian ya no sabía si reír o llorar.

 

En vez de quedarse descansando en sus aposentos, tenía que venir aquí a dejarse azotar por el viento. En su vida había dormido de una forma tan extraña: el cuerpo sudando de calor y la cara helada por la brisa.

«¿Qué necesidad había de esto…?» 

 

Mu Hanye no tuvo más remedio que volver a abrazarlo.

 

Por suerte, los sirvientes del palacio ya estaban acostumbrados a esta escena, así que no les pareció nada extraño.

 

Con tanto ir y venir, el cielo estaba prácticamente a punto de clarear. Mu Hanye lo metió de nuevo bajo las mantas.

—Duerme.

 

—¿Y tú? —preguntó Huang Taixian.

 

—Ya casi amanece. Me quedaré un rato y luego me iré —Mu Hanye le acomodó la manta.

 

—No tengo sueño —Huang Taixian se recostó en la cabecera de la cama—. Últimamente pareces muy ocupado. ¿Hay muchos asuntos en la corte?

 

—Mn —respondió Mu Hanye—. Le pregunté a la señorita Zhusha, y dice que tu cuerpo ya está casi recuperado. Mientras tomes la medicina a tiempo, no debería haber problemas en el corto plazo.

 

—No has respondido a mi pregunta —dijo Huang Taixian—. ¿La corte está muy ocupada últimamente?

 

—Eso es lo que estoy respondiendo —Mu Hanye sonrió—. Ya que tu salud está casi restablecida, partiremos hacia el noreste. Antes de irnos, naturalmente debo dejar todos los asuntos de la corte bien arreglados, por eso he estado más ocupado que de costumbre.

 

Huang Taixian se quedó atónito.

—¿Vamos al noreste?

 

—Por supuesto —Mu Hanye besó su mano—. Te prometí que te vengaría con mis propias manos.

 

—… No importa ya —Huang Taixian negó con la cabeza—. Zhou Jue ha cometido toda clase de atrocidades. Incluso sin nosotros, hay gente que quiere su vida como peces cruzando el río. Tarde o temprano morirá sin escapatoria. Si no quieres ir a meterte en ese lío, entonces no vayamos.

 

—No —dijo Mu Hanye—. Lo que te prometí, debo cumplirlo. Además, ahora que el Reino Luosha está debilitado y las tribus cercanas no representan amenaza, no pasa nada si dejamos Qijue por un tiempo. Más bien nos vendrá bien salir a despejarnos.

 

—¿De verdad? —Huang Taixian lo miró—. No quiero que te fuerces.

 

—Entonces, ¿qué quieres que haga? —Mu Hanye aprovechó para preguntar.

 

Huang Taixian respondió sin pensar:

—Quiero que sigas tu corazón y hagas solo lo que realmente deseas.

 

Los ojos de Mu Hanye brillaron al instante.

 

Huang Taixian se sobresaltó internamente, consciente de su error, y se apresuró a aclarar:

—Me refiero a… ¡los asuntos de la corte! 

 

«¡No a los asuntos de la cama!»

 

—No importa, no importa. Al final es lo mismo —Mu Hanye se subió sobre él.

 

Huang Tiaxian quiso morderse la lengua. ¿En qué universo esas dos cosas eran iguales?

 

Mu Hanye, ufano, preguntó:

—Desde esta posición, A’Huang, ¿no crees que este rey se ve especialmente imponente?

 

Huang Taixian casi vomita sangre.

«¡Tú sentado encima de otra persona y todavía tienes la cara de preguntar eso!»

 

Mu Hanye continuó:

—Este rey acaba de aprender un método muy elegante para desvestirse.

 

Huang Tiaxian quedó boquiabierto.

—¿De dónde aprendiste semejante cosa?

 

—De un libro —respondió Mu Hanye, con toda la seguridad del mundo.

 

A Huang Taixian le dio un mareo.

«¿Qué clase de libros indecentes lee este hombre todo el día…?»

 

—¿A’Huang quiere verlo? —preguntó Mu Hanye.

 

Huang Taixian negó con firmeza.

 

Mu Hanye insistió:

—Pero este rey tiene muchas ganas de hacer una demostración.

 

—¡Entonces te echo de aquí! —gruñó Huang Taixian entre dientes.

 

Mu Hanye: “…”

«¡Qué feroz!»

 

Aunque por dentro suspiraba resignado, pensándolo bien, era cierto que llevaban bastante tiempo sin intimar. Primero él estuvo enfermo en cama; luego, cuando empezó a recuperarse, Mu Hanye se volvió a llenar de asuntos y apenas tenían tiempo para un beso ocasional. Ahora que lo estaba provocando, era inevitable que algo se agitara en su interior.

 

Así que Huang Taixian cerró los ojos y se dejó desvestir.

 

—A’Huang es tan blanco —alabó Mu Hanye.

 

Huang Daxian fingió no oírlo.

 

—Este rey, en cambio, no es tan blanco —lamentó Mu Hanye.

 

Huang Tiaxian aferró con fuerza las sábanas.

—¡¿Por qué demonios tienes que obsesionarte con “ser blanco”?!

 

Mu Hanye murmuró para sí:

—De lo contrario, el diseño se vería más claro.

 

Huang Daxian abrió los ojos de golpe.

—¿Qué diseño?

 

Mu Hanye respondió con entusiasmo:

—Este rey planea tatuarse tu rostro en el cuerpo.

 

Huang Taixian quedó completamente aturdido.

—¿Eh?

 

Mu Hanye señaló desde su hombro hasta el abdomen:

—¡Así de grande! Ya encontré al maestro. Es ese hombre con plumas de gallina en la cabeza que viste hoy. Es el tatuador más famoso de las Regiones Occidentales.

 

Huang Taixian volvió a estremecerse.

—¿Mi cara?

 

—O todo tu cuerpo —propuso Mu Hanye—. ¿Cuál prefiere A’Huang?

 

«¡No me gusta ninguno!» Huang Taixian estalló:

—¡No te atrevas!

 

Mu Hanye se marchitó al instante.

—Pensé que A’Huang se emocionaría…

 

—¿Por qué querrías arruinar tu cuerpo sin necesidad? —lo reprendió Huang Taixian—. ¡Atrévete a tatuarte un solo trazo!

 

Mu Hanye se acuclilló sobre la cama.

—A’Huang está cada vez más salvaje…

 

«¡Porque tú eres demasiado absurdo!» Huang Taixian imaginó por un instante la escena: si realmente se tatuaba, entonces cuando estuvieran intimando no solo tendría que ver su cara, sino también “su propia cara” en el cuerpo del otro. Solo de pensarlo le dio vértigo y ganas de desmayarse.

 

—Entonces no me tatuaré —cedió Mu Hanye—. Pero A’Huang debe darme un beso.

 

Huang Taixian lo besó de inmediato. En realidad, mientras dejara de tener ideas tan descabelladas, no solo un beso: incluso cosas más exageradas serían aceptables.

 

Mu Hanye quedó muy satisfecho. Lo abrazó, lo lamió y lo besó durante un buen rato, y luego dijo:

—Qué tal si… ¿Qué tal si A’Huang se mueve sobre mí esta noche?

 

Huang Taxian: “…”

 

Mu Hanye observó atentamente su rostro.

 

Huang Taixian apretó los dientes y se decidió.

—Está bien.

 

Mu Hanye se tumbó de inmediato.

 

Huang Taixian respiró hondo y, sosteniéndose, se sentó a horcajadas sobre él.

 

—La expresión de A’Huang no se ve nada —se quejó Mu Hanye.

 

Huang Taixian quiso darle un manotazo en la cabeza.

«¡Con que tengas algo que comer ya deberías dar gracias, y todavía te pones exigente!»

 

Para evitar que siguiera hablando, Huang Taixian tiró de la manta y le cubrió la cabeza.

 

Un momento después, la voz amortiguada de Mu Hanye salió de debajo:

—¿Por qué A’Huang aún no ayuda a este rey a quitarse la ropa?

 

Huang Taixian le apretó varios cojines encima de la cabeza.

 

A Mu Hanye empezó a faltarle el aire.

«Mi malvada Reina Demonio… es realmente feroz y ardiente…»

 

Claro, era feroz y ardiente… pero, aun así, aquella noche había sido muy intensa. Tanto que, cuando Mu Hanye se levantó para vestirse, sus pasos eran sorprendentemente inestables.

 

Huang Daxian, desnudo y acurrucado bajo las mantas, con las mejillas sonrojadas, lo observaba de reojo.

 

Mu Hanye tuvo que apoyarse en la mesa antes de girarse hacia él.

—A’Huang sí que es un pequeño demonio hambriento y sediento. Casi dejas a este rey seco.

 

«¡¿Hambriento? ¿Sediento?!»

 

Huang Taixian casi ardió de indignación. ¡¿Quién había sido el que no lo soltaba ni un instante?!

 

El Rey Qijue estaba tan acostumbrado a fingir debilidad que hasta vestirse lo hacía con lentitud exagerada.

 

Huang Taixian, por un lado, no tenía ganas de prestarle atención; por otro, estaba realmente agotado. Así que simplemente se dio la vuelta hacia la pared para dormir: «Ojos que no ven, corazón que no siente».

 

Después de una noche en vela y semejante tormento, Huang Taixian durmió profundamente. Cuando despertó ya era mediodía. Un eunuco entró a anunciar que el rey seguía en la ceremonia y que Su Excelencia el Guoshi Imperial podía almorzar sin esperarlo.

 

—Con una taza de gachas y un par de platillos pequeños basta —dijo Huang Taixian. Sabía que ese día había mucha gente comiendo en palacio y no quería dar más trabajo a la cocina imperial.

 

Tras lavarse, salió a tomar aire. No esperaba encontrarse con un grupo que venía desde el jardín imperial. El que iba al frente tenía la cabeza llena de plumas de gallina. Al ver a Huang Taixian, se inclinó respetuosamente.

—Saludos al Guoshi Imperial.

 

—No hace falta tanta cortesía —respondió Huang Taixian—. ¿A dónde se dirige, maestro?

 

El hombre sonrió.

—A los aposentos de la Reina Madre.

 

Huang Daxian se sorprendió.

—¿La Reina Madre también quiere tatuarse?

 

El hombre guardó silencio un instante y luego dijo:

—El Guoshi bromea. Soy un maestro de rituales de lluvia, no hago tatuajes.

 

Huang Daxian: “…”

«¡Maldita sea!»

 

—¿Guoshi? —al ver su expresión incómoda, el hombre intentó suavizar la situación—. Si el Guoshi Imperial desea tatuarse, puedo llamar a algunos maestros.

 

Huang Taixian agitó la mano, exhausto.

—Ha sido un malentendido, maestro. Por favor, continúe.

 

El hombre también suspiró aliviado y se apresuró a marcharse con sus discípulos. Todo el mundo sabía que, aunque Huang Taixian tenía el título de Guoshi Imperial, en realidad era la Consorte del rey Qijue. Y Mu Hanye era famoso por su carácter implacable; nadie quería buscarse problemas con la persona que él protegía.

 

Pero las cosas nunca son tan simples. A veces uno no quiere problemas, y los problemas vienen solos. Justo cuando Huang Taixian y el grupo se cruzaron, uno de los discípulos levantó la cabeza de golpe y, sacando una daga de su manga, se lanzó a apuñalarlo.

 

Huang Taixian sintió que algo iba mal. Aún no había tenido tiempo de esquivar cuando una figura vestida de amarillo imperial cayó del cielo, propinó un golpe al atacante y lo estampó contra un árbol.

 

Todo ocurrió tan rápido que todos quedaron atónitos. Cuando reaccionaron, vieron a Mu Hanye de pie frente a Huang Taixian, con el rostro helado mientras miraba a los presentes.

 

—Rey… Rey Qijue… —el maestro de rituales de lluvia palideció y cayó de rodillas junto con sus discípulos—. ¡No sabía nada, lo juro!

 

Los guardias de sombra trajeron al atacante. Le palparon detrás de la oreja y, como era de esperar, arrancaron una máscara completa.

 

—¿Eres tú? —Huang Taixian palideció.

 

—¿Lo conoces? —preguntó Mu Hanye, con voz suave.

 

—Sí —asintió Huang Taixian. Dudó un instante antes de añadir— Es gente de Zhou Jue.

 

El rostro de Mu Hanye se oscureció al instante.

 

El asesino, tras recibir un golpe directo de Mu Hanye, apenas respiraba. No podía hablar, mucho menos ser interrogado. Los guardias solo pudieron arrastrarlo a la prisión para esperar a que se recuperara un poco antes de interrogarlo.

 

En cuanto al grupo de ritualistas, aunque no podían librarse de la culpa por no haber detectado al infiltrado, era evidente que no sabían nada. Como Huang Taixian intercedió por ellos, Mu Hanye, excepcionalmente, no los castigó más.

 

—No te enfades —dijo Huang Taixian al regresar a los aposentos, sirviéndole una taza de té—. Zhou Jue lleva queriendo mi cabeza desde hace mucho. Lo de hoy no es ninguna sorpresa.

 

—Voy a matarlo —gruñó Mu Hanye. Era raro verlo con el rostro tan sombrío incluso estando a solas con él.

 

—Los malvados siempre reciben su merecido —dijo Huang Taixian, agachándose frente a él—. No te enfades. Es un día de celebración; todos deberíamos estar contentos. No dejes que él te arruine el ánimo.

 

Mu Hanye suspiró con una sonrisa y le pellizcó suavemente la mejilla.

 

—La Reina Madre ha llegado —anunció un eunuco desde afuera.

 

—Xiao Yuan —antes de que pudieran salir a recibirla, la Reina Madre entró apresurada—. Oí que alguien intentó asesinarte. ¿Estás bien?

 

—No se preocupe, madre. No ha sido nada —respondió Huang Taixian—. Solo una pequeña conmoción, ya pasó.

 

—¿Qué ocurrió exactamente? —preguntó ella.

 

—Zhou Jue envió a alguien disfrazado de discípulo de los ritualistas de lluvia para entrar al palacio y atacar a A’Huang —explicó Mu Hanye—. Lo herí y ahora está en la prisión.

 

—Qué atrocidad —la Reina Madre negó con la cabeza—. ¿Cómo puede existir alguien tan despreciable? Siempre buscando causar problemas.

 

—No se enfade, madre —dijo Huang Taixian—. Fue un susto, nada más. No llegó a herirme.

 

—Menos mal que no te hizo daño —la Reina Madre le dio unas palmaditas en la mano—. Si no, yo misma lo habría despellejado.

 

Era realmente feroz.

 

—Madre, siéntese —dijo Huang Taixian—. La última vez Ling’er trajo el mejor té de Gongju y Longjing de primera. Iré a preparar un poco.

 

La Reina Madre asintió. Cuando él salió, inevitablemente volvió a regañar a Mu Hanye.

 

—Yo tampoco esperaba que algo así ocurriera —dijo Mu Hanye—. Xiao Yuan ya está envenenado con acónito; pensé que Zhou Jue no llegaría a semejante extremo.

 

Pero lo había sobreestimado. Entre el Desierto Occidental y los campos nevados de Jibei había miles de kilómetros, y aun así había logrado enviar un asesino.

 

La Reina Madre reflexionó un momento.

—En teoría, Zhou Jue debería estar muy escaso de subordinados por ahora.

 

—¿Y eso qué implica? —preguntó Mu Hanye.

 

—Hablo objetivamente, no te molestes por mis palabras —dijo ella—. Xiao Yuan ya está gravemente envenenado. Incluso sin enviar asesinos, cualquiera pensaría que no tiene cura. Zhou Jue no ha aparecido, pero está perdiendo terreno sin parar. Si ya está debilitado, ¿por qué desperdiciar a un asesino para enviarlo al Reino Qijue?

 

Mu Hanye se quedó perplejo. También le parecía extraño.

 

—Zhou Jue quiere que Xiao Yuan muera cuanto antes —continuó la Reina Madre—. ¿Cuál sería la razón?

 

Mu Hanye frunció ligeramente el ceño y se sentó, pensativo.

 

—Solo hay una posibilidad: Xiao Yuan representa una amenaza para él. Una amenaza tan grande que lo obliga a sacrificar recursos para eliminarlo —dijo la Reina Madre—. En cuanto a cuál es esa amenaza, me temo que solo Xiao Yuan puede responder.

 

—¿Qué amenaza podría ser? —Mu Hanye no entendía.

 

—Es solo una conjetura —respondió ella—. Pero aparte de eso, no hay otra explicación.

 

—¿Insinúa madre que Xiao Yuan me oculta algo? —preguntó Mu Hanye.

 

La Reina Madre negó con la cabeza.

—Es un niño honesto. No como tú.

 

Mu Hanye: “…”

 

—Si no lo oculta a propósito, entonces simplemente ha pasado por alto algo —dijo ella—. Pregúntale bien. Puede que descubras algo nuevo.

 

—Sí —asintió Mu Hanye—. Gracias por la advertencia, madre.

 

La Reina Madre sonrió y le dio unas palmaditas en la mano.

—Cúralo pronto. Solo entonces podré estar tranquila.