EIJT 156

  

Capítulo 156: Pequeño orgulloso que dice una cosa y siente otra.

 

 

Al enterarse de la noticia en la posada, Ye Jin se estremeció, tal como era de esperar. 

—¿Se fue solo?

 

—Sí —respondió el guardia secreto—. Todo ocurrió de repente. El joven maestro no tuvo tiempo de hacer preparativos; solo me ordenó volver para avisar.

 

—¿Hacia el noreste? —preguntó Ye Jin.

 

El guardia asintió.

 

Ye Jin sintió un ligero mareo.

 

—No te preocupes demasiado —lo consoló Shen Qianling—. Mi hermano no es alguien impulsivo ni temerario. Si no tuviera seguridad, no se arriesgaría a ir.

 

El rostro de Ye Jin se volvió pálido y pasó mucho rato sin decir nada.

 

El desastre de las pitones en la llanura nevada seguía tan claro como si hubiera ocurrido ayer; parecía que, al cerrar los ojos, aún podía sentir aquel hedor nauseabundo que golpeaba de frente. Nadie sabía cuántos secretos seguían ocultos en la vasta extensión de nieve, ni qué podría suceder allí en el futuro, y mucho menos teniendo en cuenta que en ese lugar aún acechaban las decenas de miles de tropas rebeldes de Zhou Jue. Incluso el ejército del Gran Chu permanecía acampado en los límites, sin atreverse a entrar. Por muy alto que fuera su nivel marcial, ¿cómo podría él internarse solo en semejante territorio?

 

—Tranquilo —Qin Shaoyu le dio una palmada en el hombro—. Todo lo que tú puedes imaginar, Qianfeng lo habrá previsto. No es posible que entre solo en el campo nevado.

 

—Exacto —secundó Shen Qianling—. Mi hermano mayor no sufrirá ningún percance.

 

Ye Jin suspiró en su interior y se quedó absorto junto a la mesa.

 

Esa noche, Shen Xiaoshou tomó la iniciativa de llevar su almohada al cuarto de al lado para acompañar a su cuñada, ¡todo un pequeño y considerado pantaloncito de algodón! Así dejó al líder Qin solo y aburrido, quien terminó sacando al pequeño Fénix de su nido para lanzarlo por los aires a la fuerza.

 

—¡Chirp! —El esponjoso bultito lo miró con profundo resentimiento.

«Bájame de inmediato, quiero dormir.»

 

—Ojalá fuera como tú —Qin Shaoyu le frotó la cabecita con un dedo—. Comer y dormir todos los días, sin tener que pensar en nada.

 

«¡No me toques!» Maoqiu se retorció y se metió bajo la manta, escondiéndose por completo.

 

«Mi padre es insoportable.»

 

Qin Shaoyu sonrió y se quedó pensando con el brazo bajo la cabeza.

 

A la mañana siguiente, el mayordomo de la secta Caidao llamó respetuosamente varias veces a la puerta del estudio. Al no oír movimiento, la empujó para ver si su amo había salido. Pero al entrar, quedó petrificado: el interior era un río de sangre, y un cadáver decapitado estaba sentado en la silla. Por la ropa, era claramente Li Caicai. El mayordomo sintió que el alma se le escapaba del cuerpo y salió rodando y gateando mientras gritaba pidiendo ayuda.

 

Cuando la noticia se difundió, la secta entera estalló en caos. Y al descubrir que Li Ying también había desaparecido de forma inexplicable, el pánico se multiplicó: unos huían, otros corrían sin rumbo, temiendo que si tardaban un poco más terminarían igual. Una secta que solía ser imponente y bulliciosa quedó medio vacía en apenas dos horas, dejando solo a unos cuantos subjefes que nunca se ocupaban de nada, acompañando a las autoridades en la inspección del cadáver.

 

Más tarde, Qin Shaoyu llegó con Shen Qianling. Al verlos, los subjefes soltaron un suspiro de alivio: al menos había alguien capaz de hacerse cargo del desastre.

 

Normalmente, la secta Caidao estaba controlada por Li Caicai y Li Ying; los subjefes solo manejaban asuntos triviales. Qin Shaoyu preguntó durante un buen rato, pero ni siquiera conocían el origen de aquellos sacerdotes. Solo dijeron que eran expertos de la secta Qingyi, venidos para felicitar a Li Caicai por su cumpleaños.

 

—Secta Qingyi… —Qin Shaoyu se frotó la barbilla cuando todos se marcharon—. Nunca he oído hablar de ellos.

 

—Precisamente por eso —dijo Shen Qianling—. Si fuera una gran secta, no se habrían dejado embaucar por Zhou Jue. Solo los de aldeas pobres y sin experiencia sueñan todos los días con guerras y rebeliones para convertirse en altos funcionarios y poder comer bollos al vapor.

 

Qin Shaoyu soltó una risa y le revolvió el cabello.

 

—¿Qué piensas hacer? —preguntó Shen Qianling.

 

—El gobierno ya registró toda la secta y no encontró nada útil. Pero en la habitación de Li Ying hallaron un brasero grande donde se habían quemado muchas cosas. Está claro que lo tenía preparado de antemano —respondió Qin Shaoyu—. Aunque no es sorprendente: si ya había decidido huir al noreste, era lógico que no dejara nada atrás.

 

Shen Qianling suspiró. 

—Ni en sus sueños habría imaginado Li Caicai que terminaría muriendo a manos de Li Ying.

 

—Es el karma; no puede culpar a nadie —dijo Qin Shaoyu—. Aquí ya no queda ninguna pista. Mañana partiremos hacia el noreste.

 

—Sí —asintió Shen Qianling.

 

Si no iban pronto, su cuñada realmente iba a explotar.

 

«Irse sin avisar… cuando mi hermano regrese, seguro tendrá que arrodillarse sobre una tabla de lavar.»

 

Tras dejar los asuntos posteriores de la secta Caidao en manos del gobierno, al mediodía del día siguiente todos partieron de la Ciudad Sanshui, continuando el viaje hacia el noreste. Wan Caicai y Li Yishui fueron enviadas a la casa de Jin Yu para que él las cuidara temporalmente. Aunque Wan Caicai deseaba con todas sus fuerzas matar a Li Ying con sus propias manos, también sabía que sus capacidades eran limitadas y que, si los acompañaba, solo causaría problemas. Además, Li Yishui acababa de perder a su padre y necesitaba a alguien que la acompañara y consolara, así que no insistió más.

 

A lo largo del camino, Shen Qianfeng había ido dejando señales secretas. Por suerte, ese camino era también la única vía oficial hacia el Monte Changbai y la extrema llanura nevada del norte, así que, aunque la gente del Palacio Perseguidor de las Sombra los siguiera abiertamente, no levantarían sospechas. Comparado con la última vez que habían venido al noreste, el clima estaba mucho más cálido. Shen Qianling se asomó por la ventanilla un rato y luego preguntó:

—¿Cuánto falta para llegar?

 

—A este ritmo, calculo que aún nos queda medio mes —respondió Qin Shaoyu—. Li Ying casi no se ha detenido en todo el trayecto; claramente quiere llegar cuanto antes para ver a Zhou Jue.

 

—Líder del Palacio Qin —dijo el guardia oscuro desde afuera mientras conversaban—, más adelante encontramos otra señal… y también un pequeño paquete de tela.

 

—¿Un paquete? —Ye Jin levantó la cortina del carruaje—. ¿Qué paquete?

 

—Está bajo un árbol. Parece que lo dejaron allí a propósito —explicó el guardia oscuro, entregándole un pequeño bulto envuelto en dos capas de tela impermeable.

 

—¿No será un arma oculta dejada por el enemigo? —Shen Xiaoshou mostró un gran sentido de crisis.

 

—Es brocado púrpura con nubes —dijo Ye Jin—. Excepto la familia Shen, nadie tiene este tipo de tela.

 

—¿Y por qué yo no tengo? —preguntó Shen Qianling, desconcertado.

 

Qin Shaoyu respondió:

—Porque ya te echaron de la familia Shen.

 

Shen Qianling: “…”

«¡Aunque me hayan echado, sigo siendo de la familia Shen! Mi madre es demasiado parcial.»

 

Ye Jin abrió el paquete capa por capa y encontró dentro un pequeño colgante de jade verde, tallado en forma de hoja de arce, delicado y exquisito.

 

—Wao —comentó Shen Xiaoshou.

«Mi hermano sí que es romántico. Hasta en estas circunstancias se acuerda de dejarle un regalo a la cuñada. Todo un maestro del amor, pero del nivel más exagerado.»

 

Ye Jin puso cara de desdén, aunque las puntas de sus orejas estaban ligeramente rojas.

 

Qin Shaoyu chasqueó la lengua con una ceja levantada y abrazó a su pequeño cerdito. 

—Vamos, te llevo a montar a caballo.

 

—¿Por qué tenemos que montar a caballo? —Shen Qianling no quería salir para nada—. Hace sol. Con este sol del mediodía, seguro que me da un golpe de calor.

 

Qin Shaoyu le susurró unas palabras al oído.

 

Shen Xiaoshou lo entendió al instante. Con gente alrededor, la cuñada no podía ponerse a llorar de emoción con libertad.

 

Así que salió decidido a montar a caballo. Aunque se insolara, lo aceptaba.

 

Fue muy considerado.

 

Ye Jin, por supuesto, escuchó lo que Qin Shaoyu había dicho, pero no tenía ganas de discutir. Acarició con los dedos la pequeña hoja de arce, y por fin sintió que la opresión en su pecho se disipaba un poco.

 

En los próximos días, continuaron su camino, y Shen Qianfeng avanzaba cada vez más en el “camino del amor”. Desde varios objetos extraños y curiosos en la calle, hasta figuras de madera talladas por él mismo, pasando por una carta de amor con pocas palabras e incluso un pequeño conejo herido que cayó en una trampa de cazadores.

 

Shen Qianling tenía una expresión desconcertante, «¿Mi hermano realmente está siguiendo a los malos en secreto? ¿No será un demasiado confiado?»

 

—Tranquilo —dijo Qin Shaoyu— con el nivel de energía interna de Li Ying, incluso si Qianfeng lo sigue comiendo semillas de girasol, no necesariamente será descubierto.

 

—¡Chirp! —Los ojitos de frijol negro de Maoqiu se iluminaron de inmediato y se puso muy recto.

 

—Estás pensando demasiado —Shen Qianling lo reprimió con calma— No es que te vaya a dar semillas de girasol, es para que adelgaces.

 

El pequeño Fénix suspiró con pesar y volvió a tumbarse junto a su nido, observando cómo Ye Jin le acomodaba los huesos al conejito.

 

«Sin semillas de girasol, la vida de un pájaro está muy incompleta.»

 

Este camino ha sido tranquilo y sereno, y ya estábamos a punto de llegar a la tundra del extremo norte, pero de repente, Li Ying se quedó en la ciudad Lamei y no se fue.

 

La caravana del Palacio Perseguidor de las Sombras naturalmente no podía detenerse con él, así que después de pasar una noche, continuaron su camino fuera de la ciudad. Los ciudadanos, al ver esto, se sintieron muy apenados y exclamaron:

—¿Cómo se van ya? ¡Todavía no hemos podido tocar la suave manita del joven maestro Shen!

 

Por supuesto, lo que los ciudadanos no sabían era que esa misma noche, cuando la caravana salió de la ciudad, Qin Shaoyu llevó a Shen Qianling y a Ye Jin de regreso en secreto, con solo unos pocos guardianes oscuros siguiéndolos. El resto continuó hacia el norte, avanzando con gran pompa hacia la dirección de la montaña Changbai. Afortunadamente, ya estaban muy cerca, así que no temían ser detectados.

 

La ciudad Lamei es la sede principal de las tropas del noreste, así que todos se mudaron directamente a la residencia del gobernador Wei Yang. De esta manera, podían trabajar con más facilidad y también ocultar sus rastros.

 

Después de acomodarse, ya casi era medianoche. Ye Jin se sentó en la cama y continuó acariciando el pequeño amuleto de jade, absorto en sus pensamientos. En la mesa había dos pequeños nidos alineados, donde una bola de plumas y un conejito estaban durmiendo profundamente con la boca abierta, luciendo completamente despreocupados.

 

Sin ningún indicio de sueño, Ye Jin se levantó y llevó el candelabro a la cabecera de la cama, y al azar tomó un libro para hojearlo. No se sabe cuánto tiempo pasó, pero de repente se oyó un leve sonido fuera de la ventana, así que se puso alerta de inmediato y tomó un paquete de polvo venenoso.

 

La ventana fue empujada de inmediato, y una sombra negra saltó adentro. Cuando se dio cuenta de quién era, Ye Jin se quedó completamente atónito, incluso dejó caer el polvo que tenía en la mano sin darse cuenta.

 

Shen Qianfeng cerró bien la ventana, se acercó sonriendo y lo miró.

—He vuelto.

 

—¿Tú… cómo? —Ye Jin no pudo organizar bien sus palabras.

 

—Dejé una marca y Shaoyu vino a buscarme —dijo Shen Qianfeng en voz baja—. Dijo que él vigilaría por ahora y que yo debía volver a verte.

 

Por supuesto, esas no habían sido sus palabras exactas. Lo que realmente había dicho era: «Si no regresas de inmediato, me temo que va a envenenar a todos.»

 

Pero eso, por supuesto, no podía repetirlo.

 

Ye Jin alzó la mirada hacia él.

 

—¿No has dormido bien estos días? —Shen Qianfeng frunció el ceño—. ¿Por qué tienes tan mala cara?

 

—Y tú tienes cara para decírmelo —Ye Jin torció los labios—. ¡Estás todo sucio, aléjate un poco!

 

Mientras decía eso, lo abrazó aún más fuerte.

 

«Decir una cosa y sentir otra.»

 

«Pequeño orgulloso de boca dura.»

 

Tenía un puntito adorable.