Su Alteza Noveno Príncipe 103

  

Capítulo 103. Gu

 

Su voz atrajo la atención de todos a su alrededor. Xie Zhaoxue, al verlos, detuvo rápidamente lo que estaba haciendo y se acercó a ellos.

 

El apuesto joven lo siguió con entusiasmo, llegando frente a Wen Chan.

—Noveno Príncipe, oí que estuvo inconsciente durante dos días. ¿Cómo se encuentra ahora? ¿Se siente mejor?

 

Wen Chan lo miró de arriba abajo, llamando tímidamente:

—¿Zhong Wenjin?

 

Zhong Wenjin sonrió, sacudiendo la cabeza de un lado a otro.

—¿Qué tal? ¿No se ve mucho mejor esta cara?

 

La emoción de Zhong Wenjin era evidente; parecía haber encontrado algo feliz y su rostro estaba radiante de alegría.

 

A Wen Chan le pareció extraño. Hacía solo unos días había estado taciturno y triste; ¿cómo podía haberlo superado tan rápido?

 

Wen Chan asintió con la cabeza:

—Se ve mucho mejor. ¿El joven maestro Dan te la cambió?

 

—Así es. Las que me dio antes eran demasiado feas. Hace un par de días, supe que estaba en la capital, así que le pedí una nueva máscara —Zhong Wenjin se tocó la cara y dijo con satisfacción— Aunque no es tan bonita como mi propia cara, es mejor que antes.

 

Wen Chan no sabía si reír o llorar.

—Me pregunto cuánto dinero y esfuerzo habrá costado hacer una máscara tan exquisita. ¿Por qué el joven maestro Dan es tan generoso contigo?

 

—Quizás sea porque el joven maestro Dan es rico y poderoso —dijo Zhong Wenjin con una sonrisa.

 

—¿Por qué estás tan contento hoy? ¿Pasó algo bueno? —Wen Chan se contuvo un momento, pero aun así no pudo evitar preguntar.

 

—¿Cómo sabes que estoy contento? —preguntó Zhong Wenjin sorprendido.

 

—Has estado sonriendo tanto que ni siquiera has abierto los ojos.

 

Zhong Wenjin chasqueó la lengua, sin discutir más, y dijo:

—Sí, sucedió algo pequeño hoy que me hizo sentir feliz.

 

Wen Chan no tenía intención de preguntar qué era, pero sintió que el estado de ánimo de Zhong Wenjin estaba un poco extraño.

 

La familia Zhong fue aniquilada de la noche a la mañana; algunos murieron, otros se dispersaron y Zhong Guoyi desapareció. ¿Qué pudo haber encontrado Zhong Wenjin para estar tan feliz?

 

Inconscientemente miró a Liang Yanbei, solo para descubrir que Liang Yanbei también lo observaba, con una expresión llena de curiosidad y sospecha. Al encontrarse con la mirada de Wen Chan, las cejas de Liang Yanbei se crisparon, como si hubiera pensado en algo.

 

Luego le dijo a Zhong Wenjin:

—Si te cambias de máscara, debes lavarte la cara con la medicina especial de Dan Ke. ¿Te la lavaste?

 

Zhong Wenjin: “…”

 

Zhong Wenjin estaba atónito, estupefacto.

—No, Dan Ke no me dijo nada de eso, solo me dio la máscara.

 

—Las dos máscaras están hechas de materiales diferentes. Si las mezclas sin permiso, ten cuidado, se te ulcerará la cara —Liang Yanbei bajó la voz, adoptando deliberadamente una mirada amenazante.

 

Esto realmente sobresaltó a Zhong Wenjin. Se tocó la cara, se dio la vuelta y se fue.

—Hablen ustedes dos primero, yo iré a buscarlo.

 

Xie Zhaoxue lo miró y lo vio marcharse apresuradamente antes de sonreírle a Liang Yanbei y decir:

—¿Por qué lo asustaste?

 

Liang Yanbei lo negó y preguntó:

—¿Cómo sabes que no estaba diciendo la verdad?

 

—Le pregunté específicamente al joven maestro Dan, y él dijo que no había problema en usarlo directamente —respondió Xie Zhaoxue.

 

—Eres tan observador —suspiró Liang Yanbei— Lo despedí porque tengo algo que preguntarte.

 

—Sé lo que quieres preguntar —dijo Xie Zhaoxue con calma. Miró a un lado y susurró— Hay demasiada gente aquí, vayamos a otro lugar a hablar.

 

Wen Chan y Liang Yanbei estuvieron de acuerdo con él. Después de que Xie Zhaoxue terminó sus asuntos, los tres tomaron un carruaje y regresaron a la Mansión Xie.

 

Esta era la primera vez que Wen Chan visitaba la residencia de Xie Zhaoxue. Aunque no era grande, tenía pabellones, terrazas, rocallas y estanque; era única y tranquila.

 

Al entrar en la habitación de Xie Zhaoxue, los tres se sentaron a la mesa. Wen Chan habló primero:

—¿Le ha pasado algo a Zhong Wenjin últimamente?

 

—¿Sabes algo sobre algo llamado Gu [1]? —replicó Xie Zhaoxue.

 

Wen Chan, habiendo crecido en la capital, desconocía por completo tales cosas. Al oír la mención, pareció desconcertado.

 

—¿Qué es? —preguntó Liang Yanbei frunciendo el ceño.

 

—El Gu, también llamado Guchong, es un insecto venenoso de la Frontera Sur. Se usa principalmente en medicina. Estos parásitos están vivos; pueden dañar o curar a las personas al residir en el cuerpo humano… Hay otro tipo de Gu, llamado Wu-Gu. Es un gusano Gu refinado mediante hechicería ancestral. Destruye a la humanidad y embruja a su huésped. Algunas personas afectadas por el Wu-Gu experimentan cambios drásticos de personalidad.

 

Wen Chan exclamó:

—Si se produjeran en masa, ¿no serían incomparables en el mundo?

 

Liang Yanbei negó levemente con la cabeza.

—Incluso los Gu normales son difíciles de refinar, ni hablar de los Wu-Gu. Para criar un Wu-Gu, uno no sabe cuántas vidas se sacrificarían y es extremadamente fácil fracasar. Me temo que ya no hay nadie en este mundo que pueda refinar verdaderos Wu-Gu.

 

—Así es —dijo Xie Zhaoxue— Los Wu-Gu de hoy en día solo están contaminados con un poco de magia; no son Wu-Gu auténticos en absoluto. Pero incluso esos insectos Gu son extremadamente raros y valiosos.

 

—¿Podría ser que Zhong Wenjin haya sido envenenado por un Gu? —preguntó Wen Chan.

 

—Este Gu se lo dio la señorita Situ —dijo Xie Zhaoxue.

 

—¿Situ Zhoulan? —Wen Chan se sorprendió, luego miró a Liang Yanbei— ¿Ella sabe cómo refinar Gu?

 

—En realidad, los ancestros de la familia Situ eran maestros del cultivo de Gu, pero algo sucedió después y la familia Situ comenzó a prohibir el cultivo de Gu internamente. Todos los libros y registros sobre Gu fueron destruidos. Después de muchas generaciones, el método de cultivo se perdió casi por completo. Ni siquiera el tío Situ ha tocado jamás un insecto Gu.

 

Liang Yanbei también se sorprendió:

—No sabía que ella supiera cultivar Gu.

 

—La señorita Situ dijo que este Gu era algo que cultivaba a modo de prueba. No es venenoso, pero puede hacer que la gente olvide sus preocupaciones —Xie Zhaoxue tenía una expresión seria— Pero aún estoy un poco preocupado. Es una lástima que no estuviera allí cuando Zhong Wenjin comió el Gu y no pude detenerlo a tiempo.

 

—¿Cómo se comportó Zhong Wenjin después de comer el Gu? —preguntó Wen Chan.

 

—Todo sigue como siempre, pero ha dejado completamente de lado el asunto de la familia Zhong. No importa cómo se mencione, no ha mostrado la menor tristeza.

 

—Se dice que el Gu bueno puede nutrir el cuerpo y curar todas las enfermedades cuando reside en el cuerpo humano, pero si el huésped es devorado, tendrá el efecto contrario y será extremadamente dañino para el cuerpo humano —dijo Liang Yanbei.

 

—El Gu ha entrado en el cuerpo de Zhong Wenjin e incluso la señorita Situ no puede extraerlo —El rostro de Xie Zhaoxue mostró un atisbo de ansiedad— Hermano Yanbei, ¿tienes alguna idea?

 

Liang Yanbei suspiró.

—Extraer Gu no es tarea fácil, no cualquiera puede hacerlo, además, no sabemos dónde se encuentra el Gu en el cuerpo de Zhong Wenjin. Actuar precipitadamente podría poner en peligro su vida.

 

—Si el insecto Gu se come el cuerpo de Zhong Wenjin, me temo que haré una locura —dijo Xie Zhaoxue en voz baja, con el rostro frío como si estuviera cubierto de escarcha.

 

Wen Chan lo miró, pensando que Xie Zhaoxue todavía se preocupaba mucho por Zhong Wenjin. Aconsejó:

—No te apresures, observa de nuevo el estado de Zhong Wenjin. Si el Gu realmente está carcomiendo su cuerpo, sin duda se notará en su pulso. En cuanto el cuerpo de Zhong Wenjin muestre alguna anomalía, trae inmediatamente a Situ Zhoulan…

 

Al darse cuenta de que había sido demasiado hostil en esta última frase, Wen Chan tosió y rectificó:

—Llama al padre de Situ Zhoulan para que le extraiga el Gu a Zhong Wenjin. ¿Qué te parece?

 

—Creo que esta idea es factible —dijo Liang Yanbei— Si el Gu es realmente inofensivo para el cuerpo humano, conservarlo podría no ser malo. Zhong Wenjin está deprimido por los asuntos de la familia Zhong y estoy seguro de que no quieres verlo infeliz todo el tiempo. Además, esta es una petición del propio Zhong Wenjin, lo que significa que quiere dejar atrás ese doloroso recuerdo. Por otro lado, enviaré inmediatamente un mensaje a Jinling e invitaré al tío Situ.

 

Xie Zhaoxue no tenía buenas ideas en ese momento, así que solo pudo asentir:

—Entonces te molestaré, hermano Yanbei.

 

—No hace falta ser educado. Al final, fue Situ Zhoulan quien causó este problema. Volveré y hablaré con ella al respecto —dijo Liang Yanbei con calma.

 

Wen Chan se sintió molesto al oírla mencionar y cambió rápidamente de tema.

—Xie Zhaoxue, debes vigilar de cerca a la gente del distrito norte durante los próximos días. Lo mejor sería enviar más guardias para protegerlos.

 

Xie Zhaoxue asintió.

—Aunque Su Alteza no lo hubiera dicho, lo habría hecho. Los sucesos de hoy fueron, sin duda, mi negligencia; no esperaba que esa gente se rebelara junta.

 

—Hiciste lo correcto. Deben estar confinados para evitar que la enfermedad se propague. Sin embargo, todavía necesitamos averiguar la causa de la enfermedad rápidamente. Si se prolonga, las cosas podrían salirse de control —dijo Wen Chan.

 

Mientras hablaba, recordó lo que había dicho el hombre de túnica negra. ¿Era posible que esto no fuera una enfermedad, sino una técnica de magia demoníaca?

 

Si era cierto, entonces la mejor solución sería, sin duda, matar a todos los que estuvieran bajo el hechizo. Pero al recordar aquellos ojos llenos de esperanza y temor, Wen Chan no podía imaginar cómo acabar con esas vidas inocentes.

 

Después de todo, eran personas inocentes.

 

Los tres intercambiaron unas palabras más, y al ver el disgusto de Wen Chan, Liang Yanbei dio por terminada la conversación, pensando en ocuparse primero del asunto de Zhong Wenjin.

 

Luego se despidió de Wen Chan, uno regresó al palacio y el otro a la residencia Liang.

 

Al llegar al palacio, Wen Chan se lavó rápidamente las manos y la cara, y se sentó en una silla mullida junto a la chimenea, absorto en sus pensamientos.

 

En ese momento, Zhong Guoyi estaba desaparecido y su destino era desconocido, la identidad del hombre de túnica negra seguía siendo un misterio, y también había preguntas sobre el cadáver de la asesina desaparecido y si quedaba algún vestigio de la secta Shengui en la isla Wuyue.

 

Pensó que ocuparse de la familia Zhong sería el final, pero no sabía que esto era solo el principio.

 

Mientras Wen Chan reflexionaba, empezó a cabecear y durmió hasta la noche. Acababa de despertar cuando el Emperador lo llamó.

 

Se cambió de ropa y se apresuró al salón del consejo, donde, tras ser anunciado por un eunuco, entró.

 

El salón principal era mucho más cálido que el exterior. En cuanto Wen Chan entró, pequeñas gotas de agua cayeron de su cabello. Se quitó la capa y se la entregó a A-Fu, luego se dirigió solo al salón interior. Allí vio al Emperador sentado en su escritorio revisando memoriales. Hizo una reverencia y dijo:

—Su súbdito saluda a Su Majestad.

 

Los rasgos del Emperador parecían suaves a la luz de las velas, carentes de la severidad de su semblante diurno, lo que hizo que Wen Chan se relajara inconscientemente.

 

Dejó su pincel de bermellón, miró a Wen Chan y sonrió:

—El Noveno Príncipe ha llegado. Por favor, siéntate.

 

Wen Chan asintió y se sentó en una silla cercana. Inmediatamente le sirvieron una taza de té caliente. Wen Chan reflexionó que no podría regresar pronto.

 

—¿Te sientes mejor? Estuviste inconsciente durante dos días. ¿Se ha encontrado la causa de tu enfermedad? —El Emperador preguntó, primero interesado en la salud de Wen Chan.

 

—Su Majestad, todo está bien. No hay nada grave —respondió.

 

El Emperador tomó lentamente un sorbo de té, volvió a tapar la taza y luego dijo lentamente:

—En un abrir y cerrar de ojos, ya tienes diecisiete años.

 

Sin saber qué decir, Wen Chan respondió con calma:

—Después del Año Nuevo, cumpliré diecisiete.

 

—Han pasado diecisiete años. Cuando naciste, el Liang Occidental también sufrió un desastre natural que ocurre una vez cada siglo, con innumerables muertos y heridos. Ese año, instalé no menos de cien altares para ofrecer sacrificios y oraciones al Cielo, pero fue en vano… —El Emperador pareció recordar la escena de ese año, con el rostro lleno de emoción.

 

—Desde el gobierno de la familia Wen, el Liang Occidental se ha negado resueltamente a adorar a los dioses, y las calamidades, grandes y pequeñas, nunca han cesado. En aquel entonces, el viejo monje que vino al palacio dijo que eras un mensajero divino enviado del cielo para castigar al Liang Occidental por nuestra falta de respeto hacia los dioses. El viejo monje cambió tu nombre, engañando a los dioses celestiales y solo entonces el Liang Occidental encontró la paz…

 

—En los más de diez años que has estado aquí, el Liang Occidental nunca ha sufrido un gran desastre natural —dijo el Emperador lentamente— De hecho, también eres una estrella de la suerte para el país, que nos trae protección.

 

Wen Chan sabía que el Emperador nunca lo había tratado como a su propio hijo. Sus elogios y favores hacia otros príncipes, incluso sus duras críticas, provenían del amor paternal, pero con Wen Chan era muy diferente.

 

Jamás castigaría de verdad a Wen Chan, sin importar los errores que cometiera o lo bien que lo hiciera, jamás recibiría elogios sinceros del Emperador. El Emperador siempre albergaba una sensación de aprensión hacia él, y su mirada hacia él era siempre la de alguien que observa a un extraño.

 

Si en su vida anterior Wen Chan se hubiera entristecido y preocupado por esto, ahora estaba completamente acostumbrado.

 

—Noveno Príncipe, cualquier cosa que desees hacer o anhelar, debes decírmelo, y te ayudaré en todo lo que pueda —dijo el Emperador— Considéralo mi forma de agradecerte.

 

Por supuesto, el Emperador no diría la verdad.

 

Cuando el viejo monje se marchaba, le había dado instrucciones específicas en privado: «Este niño nació con la voluntad del Cielo. Si su vida transcurre sin problemas, podrá proteger al Liang Occidental; pero si su vida es difícil, tu país podría sufrir una gran calamidad».

 

El Emperador siempre había sido extremadamente indulgente con Wen Chan, y esta era precisamente la razón.

 

Cualquier otro príncipe que se dedicara a comer y beber, sin ser bueno ni en literatura ni en artes marciales, habría sido debidamente disciplinado por el Emperador hace mucho tiempo. Wen Chan era una excepción.

 

Habiendo sentado las bases, el Emperador se volvió hacia el desconcertado Wen Chan y dijo:

—Escuché algunos rumores que circulaban en la capital hace unos días. Quería preguntar si son ciertos.

 

—Padre, por favor, pregunta. Si sé la respuesta, te la diré con sinceridad —respondió Wen Chan, aún sin comprender el propósito del Emperador.

 

—Circulan rumores en la ciudad de que tú y el joven maestro de la familia Liang son muy cercanos, y su relación es bastante inusual —dijo el Emperador, fingiendo indiferencia.

 

Al oír esto, Wen Chan se dio cuenta de que debía deberse al revuelo causado en el Festival de las Cien Flores hacía un par de días, que había llegado a oídos del Emperador. Si fuera así, ¿acaso no estaría hablando toda la capital de ello?

 

Le ardían las orejas y tosió levemente, diciendo:

—Padre Imperial, este hijo y Liang Yanbei tienen realmente una buena relación, pero solo porque Liang Yanbei tiene las cualidades y acciones de una persona decente y sincera, y es dotado y muy erudito. Él es el amigo que merece la pena apreciar, y nada más.

 

El Emperador sonrió y dijo lentamente:

—No te apresures. Solo pregunto. También he oído que ustedes dos han desarrollado sentimientos el uno por el otro y que el hijo mayor de la familia Liang incluso escogió personalmente una bola de flores para ti en el Festival de las Cien Flores hace un par de días. ¿Es cierto?

 

—Son solo rumores —negó Wen Chan, ignorando por completo la bola de flores ligeramente marchita sobre la mesa de sus aposentos.

 

—Es cierto que Liang Yanbei te persigue inmediatamente cada vez que te ve en la capital, ¿no? —El Emperador, temiendo que Wen Chan lo negara, añadió— Muchas personas en la capital lo han visto.

 

—No es tan exagerado como dicen. Es solo que a Liang Yanbei le gusta pasar el rato conmigo. ¿Acaso no son así los amigos?

 

Wen Chan, por supuesto, lo negó vehementemente. Admitirlo no solo dañaría su reputación y la de Liang Yanbei, sino que, más importante aún, ahora que la familia Zhong había desaparecido, era el momento de que la familia Liang ascendiera en puestos oficiales. Si manchaba la reputación de la familia Liang, sería problemático.

 

Además, Liang Jun y su esposa podrían no son personas tan comunes.

 

—Hay innumerables nobles y jóvenes damas en esta ciudad, ¿por qué a Liang Yanbei solo le gusta pasar el rato contigo? —preguntó el Emperador de nuevo.

 

Wen Chan soltó una risa seca, sintiéndose sudoroso, y dijo:

—Este hijo no puede comprender los pensamientos de Liang Yanbei. ¿Cómo podría saberlo? Padre, por favor, no me compliques las cosas.

 

—Es cierto —asintió el Emperador.

 

Wen Chan suspiró aliviado, pensando en secreto lo aterrador que podía ser el chisme.

 

Sin embargo, el Emperador no le dio oportunidad de relajarse y, al instante siguiente, dijo:

—Entonces emitiré un decreto para concertar tu matrimonio con Liang Yanbei. ¿Qué te parece?

 

—¡¿Ah?! —Wen Chan se sobresaltó de verdad, completamente sorprendido por la acción del Emperador, y dijo con incredulidad— Padre Imperial, por favor, no juegues con este hijo así.

 

—La palabra de un gobernante es le. Si de verdad te gusta Liang Yanbei, emitiré un decreto para que contraigan matrimonio. En última instancia, depende de ustedes si se casan.

 

—¡Padre Imperial! —exclamó Wen Chan, con un sudor frío— Este hijo está aterrorizado.

 

El Emperador sonrió con dulzura:

—No te impacientes. Solo quiero concederte tu deseo. Al verte inseparable de Liang Yanbei cada día, pensé en hacer de casamentero. Además, si te casas con Liang Yanbei, la familia real y la familia Liang tendrán un vínculo de parentesco, lo que facilitará mucho los ascensos —dijo el Emperador.

 

—Pero tanto Liang Yanbei como yo somos hombres. ¿No sería eso criticado por el mundo? ¿No arruinaría la reputación de la familia real y la familia Liang? —Wen Chan repitió— De ninguna manera, de ninguna manera.

 

—¿Te dan miedo los chismes del mundo? —El Emperador enarcó una ceja, preguntando con interés.

 

—Todos tienen boca, y eso es más aterrador que las espadas en la guerra —Wen Chan conocía el horror de los rumores.

 

Además, no solo podía pensar en sí mismo; también tenía que considerar a Liang Yanbei y a toda la familia Liang.

 

¿Y si se encargara de obtener un decreto imperial de matrimonio y se lo enviara a la familia Liang? ¿Cómo reaccionaría Liang Yanbei? ¿Cómo reaccionarían los esposos Liang?

 

Mientras Wen Chan seguía absorto en sus pensamientos, el Emperador dijo:

—A veces, si quieres encontrar el amor, debes renunciar a algo.

 

Wen Chan no entendía el significado de sus palabras y estaba a punto de preguntar cuando el Emperador dijo:

—Liang Yanbei, ¿has oído eso?

 

Al oír esto, Wen Chan se quedó paralizado. Al darse la vuelta, vio a un hombre emerger lentamente de detrás del biombo, con su hermoso rostro ensombrecido y la mirada indiferente, mirando fijamente a Wen Chan.

 

¡Era realmente Liang Yanbei!

 

Wen Chan se levantó bruscamente de su silla.

—¿Qué haces aquí?

 

—Hoy, el joven maestro Liang vino al palacio para hablar de tu asunto, así que lo invité a pasar y le hice algunas preguntas —rio el Emperador— Noveno Príncipe, ¿adivina qué respondió?

 

Wen Chan sintió un zumbido en los oídos y la respiración acelerada por la sorpresa. Recordando sus propias palabras y viendo la expresión de Liang Yanbei, abrió la boca:

—Liang Yanbei…

 

Liang Yanbei nunca se enfadaba con Wen Chan, pero a veces sí. Cuando se enfadaba, sus labios se curvaban hacia abajo, sus ojos oscuros carecían de emoción, inquietantes de contemplar.

 

El Liang Yanbei que tenía delante estaba claramente enfadado.

 

Estaba de pie no muy lejos, pero la fría aura que emanaba le impidió a Wen Chan dar un paso al frente. Quiso explicarse, pero el Emperador se interpuso entre ellos, impidiéndole hablar.

 

El Emperador dijo:

—Naturalmente, estoy al tanto de lo que han estado haciendo en la capital. La razón por la que les pedí esto es simplemente para que se entiendan mejor. Noveno Príncipe, siempre he sido receptivo a tus peticiones. Si de verdad deseas estar con Liang Yanbei, no dudaré en emitir un decreto imperial. No te preocupes tanto; vuelve y piénselo bien.

 

Wen Chan miró a Liang Yanbei con la mirada perdida, sin saber qué responder.

—Este hijo…

 

Sus miradas se habían cruzado, pero Liang Yanbei desvió repentinamente la suya, mirando a otro lado, dejando a Wen Chan solo con su perfil.

 

El corazón de Wen Chan dio un vuelco. Se tragó las emociones apenas contenidas y le dijo al Emperador:

—Gracias por su guía, Padre Imperial. Este hijo se marcha.

 

Al salir, volvió a mirar a Liang Yanbei, pero esta vez, la persona que había estado observándolo fijamente no lo miró.

 

Wen Chan sintió un nudo en la garganta, extremadamente incómodo. Salió del palacio interior y se dirigió directamente a la salida. A-Fu lo vio y lo siguió apresuradamente, colocándole una capa sobre los hombros.

—Su Alteza, por favor, deténgase, deje que este sirviente se la ponga.

 

Wen Chan pareció no oírlo, saliendo por la puerta del palacio. Un escalofrío lo invadió al instante, congelando su mente y arrepintiéndose de sus actos.

 

Pero no podía volver corriendo al palacio ahora, así que tuvo que obligarse a regresar primero al Palacio Xiyang, con la esperanza de encontrar una oportunidad para explicarle a Liang Yanbei más tarde.

 

De vuelta en palacio, Wen Chan estaba inquieto. Le ordenó a A-Fu que alguien vigilara a Liang Yanbei y que lo llamara al Palacio Xiyang en cuanto saliera de la sala del consejo.

 

Pero tras una larga espera ansiosa, A-Fu llegó corriendo con una noticia que lo decepcionó profundamente: Liang Yanbei había abandonado el palacio, había rechazado la invitación al Palacio Xiyang y se había marchado directamente.

 

Wen Chan se sintió desanimado y se desplomó en un mullido sillón. Todo había terminado; lo había enfadado de verdad.

 

Como rara vez enfadaba a Liang Yanbei, se sentía increíblemente ansioso cada vez que sucedía. Aunque sabía que Liang Yanbei pronto vendría a reconciliarse con él, el proceso seguía siendo terriblemente angustioso.

 

Además, había un malentendido.

 

¡Liang Yanbei debería darle la oportunidad de explicarse!

 

Wen Chan se sintió indignado y agraviado a partes iguales. ¡Solo había dicho eso por el bien de la familia Liang!

 

Una mezcla de emociones lo atormentaba, y Wen Chan pensó en ello toda la noche, sin apenas cenar, sentado inquieto en un mullido sillón.

 

No fue hasta tarde que A-Fu entró para recordarle a Wen Chan que se bañara y se aseara, momento en el que Wen Chan dejó de suspirar.

 

Aunque la calefacción del palacio estaba a tope en el frío de diciembre, Wen Chan seguía temblando después del baño y se acurrucó en la colcha de brocado con una bolsa de agua caliente.

 

Justo cuando cogía una y la abrazaba, oyó que llamaban a la puerta.

 

Wen Chan gritó:

—¡ADELANTE!

 

Sin embargo, la persona de afuera no le hizo caso y siguió llamando tres veces seguidas, rítmicamente.

 

Wen Chan sospechó de inmediato y supuso que no era A-Fu. Al escuchar con más atención, reconoció los golpes como tres golpes seguidos de una pausa: un sonido familiar.

 

Este era el método habitual de Liang Yanbei: llamar siempre tres veces a la vez. Liang Yanbei dijo que era un hábito que había cultivado deliberadamente para poder reconocer a Wen Chan cuando llamaba.

 

Antes de que Wen Chan pudiera siquiera pensar por qué estaba allí en plena noche, su cuerpo y sus emociones se desbocaron. Emocionado, se quitó las mantas y corrió a abrir la puerta sin siquiera ponerse los zapatos.

 

En cuanto la puerta se abrió, Liang Yanbei se abalanzó sobre él, aferrándose con fuerza a Wen Chan, deslizando las manos bajo su camisa para presionar su piel ardiente.

 

El frío del exterior hizo que Wen Chan se estremeciera al instante. Se apoyó en la espalda de Liang Yanbei con una mano y cerró la puerta con la otra, tirando de él hacia adentro. Arrugó la nariz, percibiendo un fuerte olor a alcohol.

 

Mirando a la persona con la cabeza apoyada en su hombro, susurró:

—Liang Yanbei, ¿estás borracho?

 

 

Glosario:

1.       Gu 蛊 (gǔ) es un parásito venenoso, que puede invadir en el cuerpo humano.