Su Alteza Noveno Príncipe 62

  

Capítulo 62. Clase A.

La Academia Ningxing era una academia de gran prestigio en la capital, llena de hijos de funcionarios y jóvenes adinerados. Se rumoreaba que el estudiante más joven tenía quince años y el mayor, casi treinta.

 

En aquella época, las academias mixtas aún no se habían establecido, por lo que quienes ingresaban en la Academia Ningxing eran generalmente futuros funcionarios de alto rango o miembros de familias extremadamente ricas y poderosas.

 

Wen Chan era una excepción; era el único heredero imperial que asistía a una academia privada.

 

A-Fu lo despertó temprano de su cálida cama, con los párpados caídos por el sueño.

 

Necesitaba salir de su palacio en carruaje para ir a la academia, así que tuvo que levantarse antes que los demás. El amanecer apenas despuntaba en el este, y el lejano canto de los gallos realzaba la tranquilidad del palacio.

 

Después de lavarse y cambiarse, A-Fu trajo el desayuno y le dijo a Wen Chan:

—Su Alteza, Su Majestad ha ordenado específicamente que este sirviente no pueda acompañarlo. He guardado el pincel, la tinta, el papel, el tintero y los libros de la academia en su bolso. Si Su Alteza necesita algo más, lo prepararé ahora.

 

Al oír que no podía llevar a A-Fu, Wen Chan, aún soñoliento, frunció ligeramente el ceño, pero luego se relajó un poco.

—Busca una caja de comida y empaca unos pasteles para que me los lleve.

 

A-Fu obedeció, metió los pasteles en el bolso, encontró la capa que Wen Chan debía usar y lo instó dos veces antes de que saliera lentamente del palacio.

 

El carruaje ya estaba esperando en la puerta. Después de que Wen Chan subiera al carruaje y tomara su bolso, le dijo a A-Fu:

—Ya que estarás ocioso en el palacio, enséñale a Huahua algunas palabras más. No puede decir ni una sola de las que aprendió antes.

 

Huahua era el loro que Liang Yanbei había enviado. Durante los cinco meses que Wen Chan estuvo fuera, los sirvientes del palacio lo habían cuidado con esmero. Ayer, al regresar, descubrió que había engordado mucho y se había vuelto cada vez más perezoso. Wen Chan intentó jugar con él un rato, pero no emitió ningún sonido.

 

—Este sirviente obedece —A-Fu inclinó la cabeza.

 

Wen Chan asintió y bajó la cortina.

—Vamos.

 

Al salir del palacio, las calles ya estaban llenas de peatones, y muchas tiendas estaban abiertas, recibiendo el fresco sol de la mañana.

 

Wen Chan se cubrió con las manos en la capa, encorvó el cuello y se quedó dormido mientras el carruaje se balanceaba. Sin embargo, no durmió mucho antes de despertarse.

 

Aunque la Academia Ningxing no estaba en el centro de una calle bulliciosa, tampoco estaba en un lugar remoto. El carruaje recorrió varias calles y, descaradamente, se dirigió a la entrada de la academia.

 

Mucha gente venía a las clases de la mañana, pero todos conocían una regla: los carruajes no podían llegar hasta la puerta de la academia.

 

Esto era algo que los profesores de la academia enfatizaban específicamente para evitar la congestión. Sin embargo, Wen Chan, un recién llegado, lo desconocía. El profesor de literatura, que llegaba muy temprano todos los días, vio por casualidad este “arrogante” carruaje.

 

Tras despertarse, cogió su bolso, que estaba a un lado, y se lo echó al hombro inconscientemente. Tras hacerlo, se sintió un poco tonto y quiso quitárselo y llevarlo en la mano, pero luego pensó que sería aún más tonto, así que la cargó al hombro y bajó del carruaje.

 

La cortina se levantó para revelar la puerta de la academia. Cuando bajó, había varias personas a su lado que parecían estar hablando de él.

 

Tras la partida del carruaje, Wen Chan, con su abultado bolso a la espalda, se alisó la túnica, con el aire de un estudiante obediente, y miró hacia la Academia Ningxing.

 

La academia se construyó con fondos asignados por el Emperador, quien la había visitado personalmente. La puerta por sí sola era imponente, con cuatro grandes caracteres escritos por el propio Emperador colgando sobre ella, todos reflejando su poder y riqueza.

 

Aunque la Academia Ningxing no permitía la inscripción de estudiantes de familias pobres ni de mujeres, prosperó en la capital durante más de una década hasta que la familia Zhong se rebeló y la destruyó por completo, arruinando su reputación.

 

Wen Chan reflexionó y estaba a punto de cruzar la puerta cuando alguien lo llamó:

—Oye, estudiante de la túnica amarilla, no te vayas todavía.

 

Wen Chan bajó la mirada y, casualmente, vestía de ese mismo color.

 

Al darse la vuelta, vio acercarse a un hombre de unos cincuenta años, con un pequeño bigote canoso, un libro en la mano y vestido con una túnica azul y blanca.

 

Se acercó a Wen Chan en pocos pasos.

—Joven maestro, la academia ya ha insistido en que no necesita tomar un carruaje hasta la puerta. ¿Por qué ha violado esta regla?

 

Wen Chan se quedó atónito.

—No lo sabía.

 

—Mira a tu alrededor, ¿quién en la academia tiene carruaje? ¿Quién se detiene al otro lado del puente? Incluso yo, el profesor, vine a pie. ¿Por qué quieres ser especial? En la academia, sin importar tu estatus, realeza o nobleza, una vez que llegas aquí, eres un estudiante y debes ser tratado igual que todos los demás. Incluso un príncipe sería tratado igual.

 

El profesor bigotudo habló despacio, con seriedad y rigidez.

 

Tras una serie de palabras, Wen Chan se dio cuenta de dónde se había equivocado y admitió su error sin dudarlo.

—Profesor, fue mi culpa. Definitivamente no lo volveré a hacer la próxima vez.

 

—Mmm… como decían los antiguos… —Al ver su obediencia, el profesor estaba a punto de decir unas palabras más para calmar las cosas cuando una voz lo interrumpió repentinamente desde un lado.

 

—¡Noveno Príncipe! —La voz no era fuerte, pero tampoco suave; era lo justo para que todos en la puerta lo oyeran con claridad.

 

Wen Chan giró la cabeza, confundido, solo para descubrir que quienes habían llegado eran Xie Zhaoxue y un joven desconocido. Exclamó sorprendido:

—¡¿Joven Maestro Xie?! Entonces, tardíamente, se dio cuenta de que quien lo había llamado no era Xie Zhaoxue, sino el joven a su lado.

 

El joven tenía una apariencia común, piel ligeramente oscura y vestía una túnica de brocado de satén azul. Dio unos pasos hacia adelante, hizo una reverencia al profesor y luego le dijo a Wen Chan con un tono muy familiar:

—Su Alteza, oí rumores hace un par de días de que vendría a la academia. No esperaba que viniera.

 

La expresión del profesor cambió ligeramente al oír esto.

 

Wen Chan se quedó un poco desconcertado, incapaz de encontrar un nombre o identidad que coincidiera con el rostro que tenía delante.

 

Al ver su falta de reacción, el joven rápidamente hizo muecas, haciendo que su rostro común pareciera aún más feo.

 

—Escuché que la Academia Ningxing reúne a los pilares de la nación, así que solicité específicamente permiso a mi Padre Imperial para estudiar aquí —respondió Wen Chan con calma.

 

Solo entonces el profesor creyó plenamente en la identidad de Wen Chan. Después de todo, nadie se haría pasar por un príncipe en la capital. Presa del pánico, se arrodilló de inmediato y dijo:

—Este humilde súbdito desconoció la identidad de Su Alteza y actuó irrespetuosamente. Espero que Su Alteza no me culpe.

 

Había estudiado durante décadas, reprobando los exámenes imperiales innumerables veces, y finalmente había conseguido el puesto de profesor en la Academia Ningxing.

 

Esperaba que no lo despidieran por una sola palabra del “Noveno Príncipe”. Wen Chan lo ayudó a levantarse rápidamente, diciendo:

—Profesor, no ha hecho nada malo. Ahora que estoy en la academia, soy un estudiante. Acepto humildemente sus reprimendas. ¿Cómo puedo culparlo?

 

—Profesor, Su Alteza siempre es respetuoso y magnánimo; sin duda no le importarán esas cosas —añadió Xie Zhaoxue.

 

Wen Chan y el joven ayudaron al profesor a levantarse.

—Gracias por su comprensión, Su Alteza. Como Su Alteza se ha encontrado con un viejo amigo, no lo molestaré más y me despido.

 

Asintió levemente, dejando pasar al maestro primero, antes de examinar con atención al joven que tenía delante.

—¿Y usted es?

 

—Entremos —El joven no respondió, sino que llamó a Xie Zhaoxue y condujo a Wen Chan al interior de la academia.

 

La espaciosa academia estaba dividida en dos pequeños patios: un patio de categoría A y otro de categoría B, separando a los estudiantes que separaban a los poderosos de los ricos.

 

El joven lo condujo a un lugar apartado y bajó la voz:

—Soy Zhong Wenjin.

 

Wen Chan se sobresaltó y volvió a observarlo con atención. Sus cejas, ojos, labios y nariz no revelaban los atractivos rasgos de Zhong Wenjin. Dirigió una mirada interrogativa a Xie Zhaoxue.

 

Xie Zhaoxue asintió.

—Hace tres meses, cuando salimos de la Isla Wuyue, el joven maestro Dan le dio un montón de máscaras de piel humana. Lleva así desde que volvimos a la capital.

 

—¿Dan Ke? —Wen Chan se sorprendió bastante—. ¿Sabe disfrazarse?

 

—¿No lo sabías? —Zhong Wenjin se sorprendió aún más—. Dan Ke es el legendario Joven Maestro de las Mil Caras. Su habilidad para disfrazarse es simplemente divina.

 

Al escuchar las palabras de Zhong Wenjin, Wen Chan recordó de repente que hacía cinco meses, la noche que llegó a la ciudad Feng, se había topado con tres personas extrañas mientras observaba el alboroto en la calle. Una de ellas era Liang Yanbei. Quien estaba junto a Liang Yanbei debía ser Xie Zhaoxue, y el joven bajito que le había hablado probablemente fuera Dan Ke. Había dicho que la habilidad de qinggong del Joven Maestro de las Mil Caras era deficiente, y que la de Dan Ke, en efecto, no era muy buena.

 

No era de extrañar que estuviera tan seguro de que el Joven Maestro de las Mil Caras no se dejaría ver.

 

—Así que este es el método que mencionó Liang Yanbei —dijo Wen Chan lentamente, fijando la mirada en el rostro impecable de Zhong Wenjin, y añadió con aprobación— Es un buen método.

 

—Es bueno, pero esta máscara de piel humana es demasiado fea… —Esto era algo que había estado preocupando a Zhong Wenjin durante los últimos tres meses.

 

—Es suficiente tener una —rio Xie Zhaoxue— Cuanto más discreto sea, más útil será.

 

—Tiene razón —dijo Wen Chan— Es mejor así; nadie te notará y estarás completamente a salvo.

 

Zhong Wenjin, naturalmente, también comprendió este principio. Se quejó una vez, pero no dijo nada más. En cambio, preguntó:

—¿Por qué viniste de repente a la Academia Ningxing a estudiar?

 

—Hui del palacio. Cuando regresé, mi padre me dio dos opciones: casarme o venir aquí a estudiar. Naturalmente, elegí la segunda —Wen Chan se sintió un poco abatido al mencionar esto. Claramente, ninguna de estas dos era lo que quería.

 

Zhong Wenjin chasqueó la lengua y dijo:

—¡Tsk! Casarse es mucho mejor. Si fuera yo, elegiría la primera.

 

Después de decir eso, Xie Zhaoxue le guiñó un ojo levemente.

—¿Crees que todos son como tú?

 

Zhong Wenjin tenía mal carácter y nunca toleraba el sarcasmo disimulado. En cuanto Wen Chan escuchó las palabras de Xie Zhaoxue, supo que iban a discutir de nuevo.

 

Sin embargo, Zhong Wenjin dijo:

—Llevas mucho tiempo comprometido y por supuesto no te preocuparás por los asuntos matrimoniales de los demás.

 

«¿Cuándo cambió su personaje para mejor?» Wen Chan estaba extremadamente confundido.

 

Estaba acostumbrado al estado habitual de Zhong Wenjin de sonrojarse de rabia y maldecir a pleno pulmón.

 

Xie Zhaoxue sonrió con impotencia, negó con la cabeza y no siguió con el tema. Le dijo a Wen Chan:

—Noveno Príncipe, probablemente tengas un examen teórico, ya que es tu primera vez aquí. Te aviso con antelación para que puedas prepararte.

 

—Sí, sí, esta academia siempre está llena de problemas —Zhong Wenjin sonrió y rodeó los hombros de Wen Chan con el brazo— Te espero en la clase A-5.

 

Xie Zhaoxue le dio un golpecito casual en la cabeza a Zhong Wenjin, con una mirada de advertencia.

 

Zhong Wenjin, obedientemente, retiró la mano.

 

Wen Chan no se dio cuenta y preguntó con recelo:

—¿Clase A-5?

 

—Esto es una comprobación para identificar una categoría. Si obtienes la puntuación más alta, te asignarán a la subcategoría A-1, y si es inferior, entonces a la subcategoría A-5 —explicó Xie Zhaoxue, y luego añadió— El hermano Yanbei y yo estamos en la clase A-1.

 

—¿Liang Yanbei también está aquí? —preguntó Wen Chan, captando la idea.

 

Xie Zhaoxue asintió:

—Entró en la academia hace un par de días.

 

Wen Chan pareció pensativo, luego giró la cabeza y se encontró con la mirada esperanzada de Zhong Wenjin, momentáneamente indeciso.

 

Liang Yanbei estaba en la clase A-1 y naturalmente también quería ir.

 

Pero la lamentable apariencia de Zhong Wenjin, sumada a que todos sabían que el Noveno Príncipe era un holgazán y nunca estudiaba mucho, haría inapropiado que entrara en la clase A-1.

 

Además, era el momento de ocultar su talento.

 

Así que, durante el examen, Wen Chan entregó a regañadientes la mayor parte de su trabajo, cambiándolo por una ficha de la academia de clase A-5.

 

Al salir, se encontró con Liang Yanbei afuera, quien llevaba esperando quién sabe cuánto tiempo.

 

Llevaba el pelo largo recogido en una alta coleta y vestía una túnica blanca, desprendiendo un aire de erudito. Sus hermosas cejas se relajaron al encontrarse con la mirada de Wen Chan, revelando una agradable sonrisa.

 

Sin embargo, esa sonrisa se complicó un poco al ver la ficha de la academia de clase A-5 en la mano de Wen Chan.

—Su Alteza es sin duda un hombre de talentos… ocultos.