RT 91

 

Capítulo 91: Los secretos del libro.

Belleza marchita, una vida extraña.

 

Ye Jin, más rápido que un rayo, llevó la mano hacia la espalda y alzó la vista al techo como si nada.

 

Lu Wuming: “…”

 

En la habitación reinó un silencio absoluto, con una pizca de incomodidad flotando en el aire.

 

Ni el propio Lu Wuming entendía por qué había elegido entrar justo en ese momento. «A juzgar por la escena, seguro están planeando escribirle un poema de amor al primer joven maestro Shen. Y yo, un hombre de mediana edad, apareciendo aquí a medianoche… realmente inapropiado.»

 

Lu Zhui carraspeó:

—¡Ejem!

 

Ye Jin apretó aún más fuerte el libro arrugado detrás de su espalda.

 

Lu Wuming, forzando una calma de adulto responsable, comentó:

—Es muy tarde. Deberían descansar…

 

Lu Zhui y Ye Jin respondieron al unísono:

—¡Sí!

 

Lu Wuming se dio la vuelta con serenidad y se alejó.

 

Ye Jin: “…”

 

Lu Zhui: “…”

 

Esta vez, Lu Zhui no solo cerró la puerta, sino que también echó el cerrojo.

 

Ye Jin soltó un suspiro de alivio, alisó como pudo el libro arrugado y preguntó en voz baja:

—¡¿Qué demonios es esto?!

 

—Aún no lo he leído bien —Lu Zhui le acercó una silla y aproximó la vela—. Solo sé que todo el libro habla de la Dama Baiyu.

 

Ye Jin se inclinó de inmediato para mirar.

 

Al abrir la primera página, apareció un larguísimo “pasaje de nubes y lluvia”. El médico divino Ye exclamó:

—¡Demasiado lascivo! ¿Por qué no hay ni un mínimo de transición?

«No estaba preparado mentalmente para esto.»

 

—Mn —respondió Lu Zhui.

 

Pasaron a la segunda página.

 

Ye Jin: “…”

 

Un rato después, Ye Jin concluyó:

—Sigue siendo muy lascivo…

 

Lu Zhui pasó otra página.

 

Tras leer casi medio libro, Ye Jin, por fin consciente de la situación, preguntó con dolor y desesperación:

—¿Por qué estamos leyendo esta cosa a medianoche?

 

—Quiero saber más sobre la Tumba Mingyue —contestó Lu Zhui.

 

Ye Jin guardó silencio.

 

«Con ese motivo… ni siquiera puedo fingir que te creo.»

 

Lu Zhui abrió otra página.

—Esta es la daga. El libro dice que pertenecía a la Dama Baiyu, pero ahora está en manos de mi padre.

 

Ye Jin se inclinó otra vez para mirar.

 

—Así que esta Dama Baiyu probablemente existió de verdad —continuó Lu Zhui—. No hace daño leer unos cuantos libros más.

 

Ye Jin respondió de inmediato:

—Entonces tú léelos. Cuando termines, me lo cuentas.

 

Lu Zhui: “…”

—¿Por qué?

 

Ye Jin fue muy solemne:

—Porque tengo que ir a alimentar al burro.

 

Un argumento impecable, imposible de refutar.

 

Así que Lu Zhui solo pudo mirar cómo Ye Jin agarraba la zanahoria y cruzaba el umbral de la puerta.

 

Como el libro era bastante grueso, el divino médico, después de alimentar al burro, dio una vuelta por el establo, aprovechó para airear la pequeña huerta medicinal bajo la luz de la luna y echar un poco de abono. Solo entonces regresó, como un ladrón, a la residencia de Lu Zhui.

—¿Lo terminaste?

 

 

—Recién lo terminé —Lu Zhui cerró la última página.

 

Ye Jin lo apremió:

—Cuéntame, a ver.

 

—Hace varios siglos, la Dama Baiyu fue una bailarina de la familia Lu —explicó Lu Zhui.

 

En aquel entonces, el poder de la familia Lu era inmenso. La mansión estaba siempre llena de invitados, música y banquetes; solo los músicos y bailarinas que mantenían en casa sumaban varios cientos. Entre todas ellas, la más favorecida era la Dama Baiyu: estaba en la flor más brillante de su belleza, con un cuerpo esbelto por naturaleza, una cintura que cabía en una mano, mangas de agua, collares tintineantes, pies descalzos sobre el suelo. Cuando levantaba el velo del rostro, su hermosura podía derrumbar reinos; una sola sonrisa bastaba para desatar cien encantos.

 

Con una mujer tan exquisita, el señor de la mansión Lu la tenía en la palma de la mano. No solo le dio una residencia lujosa, sino también cientos de sirvientas y criados; cuando salía, la acompañaba una litera de ocho cargadores y guardias que no se separaban de ella ni un paso. Al avanzar por la larga calle, todos sabían que, aunque la Dama Baiyu había nacido sin nombre ni rango, vivía con más esplendor que las esposas y concubinas legítimas de la familia Lu.

 

Ye Jin, absorto, comentó:

—Con semejante desmesura… dudo que esos días felices duraran mucho.

 

—Así fue —asintió Lu Zhui—. La Dama Baiyu pronto se volvió arrogante por el favor recibido. Exigía dinero y tesoros sin cesar; se dice que hasta las cortinas de su patio estaban hechas con hilos de oro y perlas. Su carácter se volvió cada vez más cruel: una vez, mientras bailaba, unas piedrecillas bajo la alfombra le lastimaron los pies descalzos, y quiso ejecutar a todos los sirvientes del salón.

 

—¿Y el señor de la familia Lu? —preguntó Ye Jin.

 

—La siguió consintiendo en todo. Incluso le cambió a una residencia más grande y le asignó más criados —dijo Lu Zhui—. Ella solo tenía que bailar cada noche para los invitados; el resto del tiempo lo pasaba recostada en su diván, atendida por doncellas que la bañaban, la ungían con bálsamos perfumados y la mantenían cada vez más suave, casi sin huesos, capaz de hechizar a cualquiera.

 

Entre los altos funcionarios era común intercambiar bailarinas. Aunque la Dama Baiyu era la favorita, no fue una excepción: la enviaban fuera tres o cinco noches seguidas. A veces regresaba cubierta de joyas y recompensas; otras, llena de heridas, y debía guardar cama medio mes.

 

Las esposas y concubinas de la mansión Lu la detestaban, pero la mayoría del tiempo la tomaban como un chiste. Algunas incluso, al enterarse de a qué casa la habían enviado, mandaban a un sirviente con un mensaje para el anfitrión… y un estuche de artefactos obscenos, para que el hombre se maravillara y los probara uno por uno, hasta dejar a la hermosa mujer hecha un desastre de moretones y marcas. Solo entonces se sentían satisfechas.

 

Ye Jin: “…”

 

—El libro describe… la mayoría de estos “detalles” —dijo Lu Zhui.

 

—¡Los detalles no hace falta contarlos! —cortó Ye Jin.

 

—No tenía intención de hacerlo —respondió Lu Zhui.

 

—¿Y la Daga Mariposa de Jade Blanco? —preguntó Ye Jin.

 

—En una ocasión, el señor de la familia Lu obtuvo un raro jade blanco, con un tenue dibujo de dragón dorado —explicó Lu Zhui—. Los consejeros dijeron que era un augurio celestial, que debía tallarse un sello imperial para asegurar la victoria en la campaña hacia el norte.

 

—¿Y aun así terminó convertido en una Daga Mariposa? —preguntó Ye Jin.

 

Lu Zhui asintió:

—Según el libro, la Dama Baiyu oyó que había un jade raro en la mansión y fue a llorar y patalear ante el señor Lu, exigiendo que se tallara una daga para bailar la antigua “Danza del Oleaje Furioso” en el banquete del año siguiente.

 

El señor Lu accedió. En vísperas de la campaña militar, rompió el jade de dragón, tomó su esencia y mandó tallar para ella una Daga Mariposa de Jade Blanco: la hoja era translúcida, la vaina exquisita; bajo la luz de la luna emitía un resplandor tenue, como si un par de mariposas fueran a alzar el vuelo.

 

La Dama Baiyu estaba encantada. Tomó la daga y bailó para él, sola bajo la luna, una “Danza del Oleaje Furioso”. Luego la guardó, pensando usarla en la fiesta primaveral del año siguiente.

 

—Pero después de eso, perdió para siempre la oportunidad de bailar —dijo Lu Zhui—. La familia Lu pronto marchó hacia el norte. Había muchos aliados que ganar, así que enviaron a todas las bailarinas. La Dama Baiyu fue la más disputada: casi ninguna noche podía dormir. A veces la pedían tantos que solo podían enviar primero un retrato, prometiendo entregar a la mujer días después.

 

Según aquel librito lascivo, la enviaban al general que defendía la ciudad, a un anciano rico, a dos hermanos que dominaban una montaña, incluso a toda una vanguardia militar… y hasta a un grupo de refugiados hambrientos y enloquecidos.

 

Ye Jin frunció el ceño.

 

—Este libro dice que ella vivía feliz y despreocupada, entre música y placeres cada noche —dijo Lu Zhui—. Pero seguro es invención de algún literato. Para cualquier mujer, eso sería un infierno peor que la muerte.

 

Tras la derrota de la familia Lu, la Dama Baiyu fue ejecutada y quedó para siempre dormida en la Tumba Mingyue, poniendo fin a una vida tan deslumbrante como efímera, tan errante como trágica.

 

Ye Jin abrió la última página del libro. Tras leerla, preguntó:

—¿Por qué le quebraron los pies antes de matarla?

 

—Quizá temían que escapara… o quizá no querían que, después de muerta, su espíritu siguiera bailando —respondió Lu Zhui—. El libro no lo dice, es solo mi suposición.

 

—¿Y de dónde salió entonces la Daga Mariposa de Jade Blanco del señor Lu? —preguntó Ye Jin.

 

—Siempre estuvo en la residencia de la familia Lu. Es un tesoro heredado —dijo Lu Zhui—. La vi tan delicada que le pregunté a mi padre por su origen. Ni él lo sabe. Tampoco ha oído hablar de ninguna Dama Baiyu.

 

—Si era un objeto funerario, no es raro que acabara en manos de los descendientes —dijo Ye Jin—. Pero según este libro, esa Dama Baiyu sí que fue desdichada: abusaba de su posición, pero también sufrió humillaciones sin fin, y al final murió de forma miserable. Ni siquiera su verdadero nombre quedó en la memoria de nadie.

 

Lu Zhui cerró el libro y lo dejó a un lado.

—Son historias de hace siglos. Con un librito como este, es imposible conocer la verdad. A lo sumo, suspirar un poco.

 

Ye Jin asintió, apoyó la cabeza en la mano y se quedó un rato en silencio antes de decir:

—Ya es tarde. Segundo jefe, debería descansar.

 

—Mañana preguntaré a mi padre por la Daga Mariposa de Jade. ¿Quiere venir conmigo? —preguntó Lu Zhui.

 

Ye Jin negó con rapidez.

 

—Entonces, cuando lo averigüe, vendré a contárselo —dijo Lu Zhui, muy considerado.

 

Ye Jin asintió, le tomó el pulso una vez más y lo mandó a la cama. Luego, bostezando, regresó a su habitación, calculando mentalmente los días: «¿Por qué ese sujeto aún no vuelve?»

 

Dormir solo no era fácil.

 

Porque la cama estaba demasiado vacía.

 

Lu Zhui se envolvió en las mantas. Su mente seguía atrapada en el librito que había leído. Cuando por fin lo venció el sueño, este se volvió ligero y lleno de pesadillas: una mujer vestida de blanco flotaba a distintas alturas, los pies colgando, sangrando. Era la Dama Baiyu.

 

Lu Zhui despertó sobresaltado, empapado en sudor frío.

 

Nunca había tenido un sueño tan real. Incluso los sollozos parecían sonar junto a su almohada.

 

Con el corazón desbocado, se levantó y bebió un poco del té tibio que quedaba, logrando calmarse apenas. Volvió a la cama, pero el sueño ya no regresó. Se revolcó como una torta en la sartén; cada vez que cerraba los ojos, veía a la Dama Baiyu.

 

Exhaló hondo, se cubrió la cabeza con la manta e intentó llenar su mente con Xiao Lan: su sonrisa, su voz, su respiración, la calidez de su palma, las palabras de amor que había dicho, las promesas que había hecho. Todo era hermoso y tierno.

 

Su corazón se fue aquietando… pero otra emoción comenzó a elevarse. Lu Zhui apretó la sábana con una mano, el rostro hundido en la almohada, la respiración caliente.

 

Su cuerpo joven y ardiente nunca había sabido ocultar el deseo.

 

No entendía qué le pasaba. “No debería estar así”, y sin embargo el impulso era real, recorriendo su sangre, encendiendo cada rincón sensible de su cuerpo.

 

Su mano descendió sin querer. Sabía que, con el veneno Hehuan gu en su cuerpo, dejarse llevar era dañino. Pero su mente, nublada, ya no razonaba: solo seguía el instinto más primario.

 

Aún no había desatado el cinturón cuando recordó otra cosa.

 

Si hacía algo esta noche… ¿no tendría que escribir mañana un informe detallado para entregárselo al médico divino Ye?

 

Como un jarro de agua helada, Lu Zhui se detuvo de inmediato y se incorporó de un salto.

 

Se bebió media jarra de té frío. No fue agradable, pero sí útil para calmar la agitación. Al recordar la expresión del divino médico —golpeando ollas y sartenes, desesperado—, Lu Zhui sintió que esta vez podría resistir.

 

De hecho, pasó la noche sentado, envuelto en la manta, hasta que su mente se enfrió. Entonces repasó todo desde el principio: «¿por qué soñó con la Dama Baiyu? ¿Por qué se excitó de repente?»

 

Tras pensarlo, sacó el libro del estante y revisó solo algunas ilustraciones.

 

La mujer seguía siendo hermosa, su figura ondulante, su sonrisa como un melocotón en flor. Pero, inexplicablemente, esa belleza no resultaba agradable. Había algo marchito, algo gris y ominoso.

 

«Esto…»

 

Lu Zhui frunció ligeramente el ceño. Miró la ilustración un buen rato, hasta que por fin captó algo: era la Formación de Añoranza que la dama Tao le había enseñado, pero distinta. Más explícita, más lasciva, más corrupta… y mucho más letal.

 

Cerró el libro de un golpe. Sus dudas no se disiparon; al contrario, lo llevaron a una nueva sospecha.

 

La noche anterior, mientras leía, ya había pensado que la historia de la Dama Baiyu era demasiado exagerada. En aquel momento lo atribuyó a que los relatos populares suelen ser así: cuanto más extraños y escandalosos, mejor se venden. Pero ahora, al pensarlo de nuevo, surgía otra posibilidad. Quizá lo que describía el libro era cierto. Quizá la Dama Baiyu sí podía hacer que cualquiera se enamorara a primera vista y perdiera la razón… pero no por su belleza incomparable ni por su danza etérea, sino por la formación hechizante que la envolvía.

 

Si era así, entonces, a juzgar por su trágico final, no parecía que ella misma hubiera dispuesto la formación. Era más probable que alguien la hubiera utilizado. Lu Zhui cerró los ojos y ordenó lentamente sus pensamientos. «Alguien usó a la Dama Baiyu como núcleo de una formación para confundir almas, la convirtió en un tesoro codiciado, y en tiempos de guerra la arrojó sin miramientos, dejándola caer en la peor de las miserias.»

 

Eso coincidía con lo que narraba el libro: los soldados no le tenían compasión alguna, incluso sospechaban que la mujer enviada era una impostora, y la maltrataban sin piedad, sin que ella pudiera defenderse.

 

La verdad de una historia de hace siglos era imposible de esclarecer. Pero Lu Zhui estaba pensando en otra cosa. En los últimos días de vida de la Dama Baiyu, el señor de la familia Lu no mostraba el menor apego por ella, como si la hubiera olvidado por completo. Sin embargo, tras su muerte, él mismo ordenó que se le otorgara un valiosísimo sarcófago de jade helado y la colocó en una lujosa cámara dentro de la Tumba Mingyue. Al marcharse, lloró desconsolado, lleno de pesar. Esa contradicción no parecía un despertar tardío, sino más bien el comportamiento de alguien atrapado en una formación ilusoria, incapaz de controlar sus emociones.

 

Lu Zhui tamborileó suavemente la mesa con los dedos; era su costumbre cuando pensaba a solas.

 

Si su conclusión era correcta, entonces la tumba de la Dama Baiyu —e incluso toda la Tumba Mingyue— podría estar plagada de esa formación extraña, lasciva y peligrosa, esperando solo el momento de activarse.

 

Tras meditarlo, sacó con prisa pincel y tinta del armario y escribió todo lo ocurrido, junto con sus sospechas, con la intención de enviar el mensaje a Xiao Lan en la Tumba Mingyue.

 

Como dice el refrán: más vale prevenir que lamentar.

 

Afuera, el cielo seguía gris y brumoso. La mayoría aún no se había levantado. Solo los puestos de desayuno habían abierto ya, avivando el fuego y calentando las ollas, preparándose para recibir a los primeros clientes del día.

 

Envuelto en una amplia capa negra y con un sombrero de ala ancha que le cubría por completo el rostro, Fu —o más bien, la figura vestida de negro— compró unas tortas fritas. Incluso las manos las llevaba cubiertas con un velo oscuro.

 

El dueño del puesto le entregó el paquete de papel aceitado sin inmutarse. Al fin y al cabo, Qianye era una de las ciudades más prósperas del Gran Chu, y con la Mansión del Sol y la Luna —la primera secta del Jianghu— asentada allí, ya estaba acostumbrado a ver todo tipo de personajes extraños.

 

«Mientras paguen, da igual cómo luzcan. El mes pasado incluso había venido uno cubierto de calaveras humanas, mucho más aterrador que este.»

 

Como era de esperar, aquel extraño de negro, tras terminar su desayuno, se dirigió directamente hacia la Mansión del Sol y la Luna.

 

El dueño del puesto quedó muy satisfecho con su propia intuición. Lo que no vio fue que el extraño no llamó a la puerta: a mitad de camino se desvió hacia un callejón y desapareció sin dejar rastro.

 

—¿La Daga Mariposa de Jade Blanco? —dijo Lu Wuming—. ¿Por qué preguntas eso de repente?

 

—Padre, primero dígame cuánto sabe sobre ella —respondió Lu Zhui.

 

—No sé absolutamente nada —Lu Wuming negó con la cabeza—. Es un tesoro heredado de la familia, dicen que vale una fortuna. Nunca la había mostrado. Luego vino un maestro en jades a casa; después de unas copas, la saqué para que la viera, y desde entonces se hizo famosa.

 

Aquel maestro quedó fascinado con la daga, pero lamentó no tener suficiente dinero. Aunque Lu Wuming quisiera venderla, él jamás podría comprarla. Se marchó con pesar. Más tarde mencionó el asunto a otras personas, y así se extendió el rumor por el Jianghu: la familia Lu poseía una Daga Mariposa de Jade Blanco, de valor incalculable.

 

—¿Y esa cara de estar en las nubes? ¿En qué piensas? —preguntó Lu Wuming.

 

Lu Zhui le contó toda la historia de la Dama Baiyu.

 

—¿También pasan cosas así? —se sorprendió Lu Wuming.

 

Lu Zhui asintió:

—Anoche, cuando padre vino a mi habitación, Lord Ye y yo estábamos hablando de eso.

 

—¿Y el libro? —preguntó Lu Wuming.

 

Lu Zhui tosió dos veces, tanteando:

—La mayoría del contenido es… de asuntos amorosos. Muy… explícito. ¿Padre quiere verlo?

 

Lu Wuming: “…”

 

Un hombre adulto podía leerlo sin problema, pero recibirlo de manos de su propio hijo… Pues…

 

—Ya le conté lo importante. Si no quiere verlo, no pasa nada —dijo Lu Zhui.

 

Lu Wuming por fin entendió por qué, la noche anterior, esos dos mocosos parecían tan nerviosos, como si hubieran visto un fantasma.

 

—Ya escribí una carta —dijo Lu Zhui—. ¿Padre podría pedir a alguien que la lleve a la Tumba Mingyue?

 

Lu Wuming suspiró:

—Te traje a la Mansión del Sol y la Luna para que te recuperes, pero ahora pareces más preocupado que antes.

 

—Destruir la Tumba Mingyue para que no siga dañando a nadie siempre ha sido el deseo de padre —dijo Lu Zhui—. Yo solo hago lo que debe hacer un hijo de la familia Lu.

 

—¿Dónde está la carta? —preguntó Lu Wuming.

 

Lu Zhui la sacó de su manga.

 

—¡No la abra! —advirtió.

 

Lu Wuming vio los dos caracteres “Xiao Lan” en la cubierta y sintió un apretón en el pecho.

—Ya sabía yo que estabas pensando en ese mocoso. ¡¿Qué escribiste aquí?!

 

Lu Zhui miró al cielo.

—Un poema de amor…

 

La furia de Lu Wuming estalló al instante:

—¡UN HOMBRE HECHO Y DERECHO, ESCRIBIENDO POEMAS DE AMOR!

 

Ye Jin estaba de pie en la entrada del patio, sosteniendo un cuenco de medicina, con la mirada profunda.

—Señor…