Mad For Love 21

 

Capítulo 21: Desapego.

 

Como era de esperar, al día siguiente, en cuanto se abrieron las puertas del palacio.

 

Un confidente del emperador llegó al Palacio del Este y, con una sonrisa en los labios, transmitió un mensaje: aquel veneno no mataría a nadie en poco tiempo. Incluso la frágil princesa heredera podría aguantar; el Palacio del Este no tenía de qué preocuparse, pues el funeral se celebraría en pleno Festival de Primavera, en tan “propicia” fecha.

 

Pero si querían librarse por completo de aquella mala sombra y evitar un funeral en medio de las festividades, debían aceptar la condición del Emperador.

 

Qi Zhen tenía que prometer que el próximo emperador sería otro hijo del actual Emperador. Hasta que el nuevo Emperador ascendiera al trono, Qi Zhen podría seguir ocupando el puesto de Príncipe Heredero. Una vez entronizado el sucesor, tendría que asistirlo desde un segundo plano, servir con lealtad al monarca y a la nación.

 

Al oír esas condiciones, Zhou Xudong, furioso, arrojó la taza de té que tenía en la mano.

«¡Qué repugnante!»

 

No solo querían arrebatarle a Qi Zhen toda posibilidad de heredar el Gran Mandato, sino que además pretendían que aceptara humillarse y servirles, ayudándolos a gobernar.

 

«¡Y ellos, encima, se llevarían fama y fortuna!»

 

—¡Alteza! ¡No puede aceptar! Todos estos años de ardua planificación, tanta gente entregándose en cuerpo y alma para allanarle el camino… piense en el difunto Emperador, en la difunta Emperatriz, en el Gran Preceptor, y también en…

 

—No he dicho que vaya a aceptar.

 

Zhou Xudong dejó escapar un leve suspiro de alivio.

 

El médico imperial que atendía a Lin Shouyan iba y venía sin descanso hasta que logró preparar una fórmula para mantenerlo con vida. Tras administrársela, no había pasado ni una hora cuando despertó.

 

En cuanto abrió los ojos, le dedicó una sonrisa a Qi Zhen.

 

El corazón de Qi Zhen fue golpeado como por un puñetazo brutal; casi se quedó sin aliento. Apretó los puños con fuerza, hasta que las uñas se le clavaron en las palmas.

—¿Hoy es la noche previa de Año Nuevo?

 

—Mn…

 

—¿He dormido mucho tiempo?

 

—No tanto.

 

Lin Shouyan sonrió levemente, con tono animado le dijo:

—Hueles bien.

 

Qi Zhen bajó la cabeza y se olfateó, pero no percibió nada.

 

Sin embargo, si Lin Shouyan decía que olía bien, entonces así era.

 

—Debe de ser el incienso nuevo. Si te gusta, haré que lo enciendan aquí a partir de ahora.

 

—Quiero salir a caminar un poco. Estar acostado me cansa.

 

—Siéntate primero.

 

Qi Zhen lo ayudó a incorporarse y lo dejó apoyado contra su pecho. Lin Shouyan extendió la mano y lo palpó por encima de la ropa. Qi Zhen llevaba demasiadas capas de ropa y él no tenía fuerzas; apenas podía sentir nada. No tuvo más remedio que deslizar la mano por el escote de su ropa.

—Solo voy a tocar, no haré nada más…

 

«Cuando regrese a mi mundo, ya no podré tocar un cuerpo tan bueno. Tengo que aprovechar ahora y tocar un poco más.»

 

«Debo tocarlo un par de veces más.»

 

—Más te vale contenerte. Ahora soy un enfermo.

 

Qi Zhen bajó la mirada.

—¿Soy tan voraz como un lobo y un tigre?

 

Lin Shouyan sonrió.

—¿Acaso en el fondo no tienes ni un poco de…

 

Se tragó la palabra. «… Decencia?»

 

Qi Zhen no respondió.

 

Aquel veneno, decían que era de acción lenta, pero resultaba demasiado tiránico. Después de tantos días que pasó cuidando del pequeño Mingyou, en apenas una noche su estado había empeorado más que cuando recién llegó al Palacio del Este.

 

A Qi Zhen le dolía el alma. Se inclinó y le dio un beso suave en los labios.

 

Lin Shouyan sonrió y preguntó:

—¿Por qué me besas en la boca?

 

—Hablas demasiado.

 

—¿Te molesta que hable… o que diga que eres como un lobo y un tigre?

 

—Ambas cosas.

 

Lin Shouyan retiró la mano. Antes de poder meterla bajo la manta, Qi Zhen se la tomó y la sostuvo entre las suyas.

 

—Si no podemos seguir… deberíamos ser buenos hermanos —dijo Lin Shouyan—. ¿Para qué hacer de máquina sexual?

 

—¿Máquina de qué?

 

Lin Shouyan sonrió, sin explicarlo.

—Aun así, quiero salir a dar un paseo.

 

Las cejas de Qi Zhen se fruncieron.

 

—Solo hasta la puerta —añadió Lin Shouyan—. Aquí dentro está demasiado cargado.

 

Qi Zhen terminó por acceder.

 

Lo envolvió con sumo cuidado en varias capas de ropa y mandó colocar una silla bajo el alero del corredor. No permitió que caminara por sí mismo: lo tomó en brazos, salió con él y lo sentó en la silla.

 

—No te quedes mucho tiempo.

 

—Sí… —respondió Lin Shouyan en voz baja.

 

Afuera estaba nevando.

 

Extendió la mano para atrapar los copos, pero no alcanzaba.

 

Así que, tembloroso, intentó ponerse en pie.

 

Qi Zhen, con el corazón en vilo, lo siguió de cerca mientras bajaba los escalones. Justo cuando iba a decirle que no avanzara más, Lin Shouyan se detuvo.

 

Atrapó un copo de nieve y observó cómo se derretía en la palma de su mano.

 

«Por fin voy a despedirme de este mundo.»

 

«¡Por fin voy a volver a casa!»

 

De no ser porque debía mantener su papel hasta el final, de buena gana se habría puesto a cantar a voz en cuello «Día Feliz».

 

Qi Zhen permanecía detrás de él.

 

Estaba tan delgado estaba que parecía que, al siguiente instante, pudiera desvanecerse entre el viento y la nieve.

 

Un sirviente trajo un paraguas.

 

Qi Zhen lo tomó y lo abrió sobre las cabezas de ambos.

 

Fiel a su intención de empezar y terminar bien la función, de actuar hasta el último momento, Lin Shouyan se volvió. Con voz débil, dijo:

—En pocas horas será Año Nuevo. No podré acompañarte al banquete nocturno en palacio.

 

El dolor en el pecho se hacía cada vez más evidente.

 

Qi Zhen apenas podía respirar.

—Entonces yo tampoco iré.

 

—Ve. Nunca he probado los pasteles del palacio. Ziji gege, ¿me traerías un par?

 

La garganta de Qi Zhen estaba seca y tensa.

—¿Solo quieres pasteles?

 

Lin Shouyan esbozó una sonrisa.

—Taizi-gege parece muy triste. También quiero que esté un poco menos triste.

 

El pecho de Qi Zhen se contrajo con un dolor súbito.

 

Lin Shouyan sabía que iba a morir.

 

Lo sabía.

 

Y aun siendo tan delicado y caprichoso, no le había pedido que lo salvara.

 

Qi Zhen apretó los dientes, soportando la punzada en el pecho.

 

No era la primera vez que perdía a alguien importante.

 

La vida entre corrientes ocultas y una corte llena de peligros lo obligaban, aunque le arrancaran un brazo, a mantener la cabeza fría.

 

Qi Zhen había desahogado su rabia, había resentido, se había agotado, incluso había pensado en rendirse.

 

Y cada vez que eso ocurría, alguien moría por él… o era su propia vida la que pendía de un hilo.

 

Aunque él no avanzara, siempre habría alguien que lo empujara a seguir adelante.

 

Desde entonces, Qi Zhen empezó a despertar.

 

Cuando nació, le asignaron una misión: convertirse en Emperador y recuperar el trono.

 

Él aprendió a madurar, a ser paciente, a avanzar con cautela, a ser frío y distante, y a deshacerse de las emociones.

 

Él solía tener, y todavía tiene, amigos afines, subordinados leales y valientes, y seguidores que lo admiran.

 

Ellos aparecen y luego se van.

 

Las personas deberían ser así.

 

No hay nada disperso.

 

Con Lin Shouyan también debería ser así…

 

Ahora se va.

 

Él se va…

 

Esto parece que le duele más que todas esas personas juntas.

 

¡No quiere dejarlo ir!

 

Si el asunto del envenenamiento llega a oídos del Emperador, conocerá el talón de Aquiles de Qi Zhen.

 

Entonces, esto también hizo que Qi Zhen comprendiera algo: Él ya está profundamente enamorado de él.

 

Él no es un punto débil.

 

Solo es una escama que no se puede tocar.

 

Qi Zhen en su corazón tomó una decisión: «¡Definitivamente te salvaré!»

 

Ni un momento se puede esperar, ni un solo riesgo se quiere asumir.

 

Qi Zhen se encuentra en la corte, ha visto muchas palabras dulces, pero con intenciones ocultas, adulaciones y halagos. En lugar de palabras, prefiere expresar sus sentimientos a través de acciones concretas. Cuando toma una decisión en su corazón, es más conmovedora y firme que cualquier declaración de amor en este mundo.

 

Qi Zhen inclinó el paraguas sobre la cabeza de Lin Shouyan, con una mirada raramente cariñosa.

—Princesa Consorte, te has mojado, deberías volver.

 

Aunque no hubo contacto físico, Lin Shouyan se quedó paralizado por un momento. Sentía un hormigueo en el pecho y su corazón latía más rápido.

 

«De repente, ¿por qué me llamas Princesa Consorte?»

 

«Es un poco ambiguo.»

 

Lin Shouyan respondió obedientemente y tomó la mano que le ofrecía Qi Zhen.

 

Qi Zhen lo volvió a poner en la cama y le cubrió con la manta.

—Me voy ahora mismo.

 

Lin Shouyan: ¿…?

 

«¿A dónde vas?»

 

«¿Al banquete nocturno?»

 

—Todavía es temprano para el banquete de Año Nuevo ¿Verdad?

 

—Es cierto que es temprano para el banquete nocturno, pero según las normas, los platillos deben comenzar a prepararse desde el día anterior. En este momento, deberían estar listos. Iré a la cocina imperial a recogerlos.

 

Lin Shouyan se sorprendió.

—¿Esto no está en las normas?

 

Qi Zhen tomó una capa.

—Voy a caballo, no te duermas, espera a que regrese.

 

Lin Shouyan abrió los ojos de par en par y dijo:

—Espera, espera, espera, no se puede montar a caballo en la calle larga. ¿No me lo enseñaste tú? ¿Lo olvidaste?

 

Qi Zhen hizo una breve pausa.

 

Que importa si la larga calle no permite cabalgar.

 

¡Que le den a sus años de arduo trabajo y planificación!

 

Si el tablero de ajedrez se desmorona, se puede volver a empezar.

 

Él quiere que Lin Shouyan viva.

 

—No lo he olvidado —Él miró a Lin Shouyan— He roto las reglas por ti, así que piénsalo bien y encuentra la manera de recompensarme. Si no puedes pensar en nada, no importa, volveré y te lo diré.

 

Le dirá que quiere que sea su consorte, luego su emperatriz, y que siempre esté a su lado.

 

Parece ser impulsado por el deseo… parece ser autoindulgencia. Qi Zhen se acercó a él, inclinó la cabeza y le dio un beso en la frente.

 

Su piel estaba muy fría, helada, lo que hizo que Qi Zhen se sintiera angustiado.

 

Él miró a Lin Shouyan sin moverse, y declaró:

—Lin Shouyan, lo has logrado.

 

«¡No puedo creer que me hayas hecho quererte tanto!»

 

«Has logrado terminar con mi soledad.»

 

****

 

Lin Shouyan estaba acostado en la cama, suspirando largamente.

“Siento…”

 

Sistema: “¿Estás triste? ¿Te sientes culpable? ¿Tienes el corazón herido?”

 

Lin Shouyan: “No. Creo que cuando regrese, podré ganar el premio al mejor actor.”

 

Sistema: “…”

 

Lin Shouyan: “¿Ves? Lo he engañado hasta que se volvió loco por mí. Oye, ¿cuál es el nivel de oscuridad de Qi Zhen?”

 

Sistema: “Debido a que el anfitrión solo es responsable de la primera fase de la misión de oscurecimiento, no tiene permiso para ver. Después de que el anfitrión complete la misión, se podrá ver el informe detallado en la lista de liquidación de la misión.”

 

Sistema: “¿El anfitrión se está desconectando ahora?

 

Lin Shouyan: “Espera un momento.”

 

Lin Shouyan sacó el jade que Qi Zhen le había dado y lo colocó en el lugar más visible de la cabecera de la cama.

 

La misión ha terminado, y las cosas que le confió también deberían devolvérselas.

 

“Fuera.”

 

Sistema: “En proceso de desapego…”