Su Alteza Noveno Príncipe 27

  

Capítulo 27. Medida forzada.

 

La Reunión de Héroes debía celebrarse en la ciudad Jile, situada en la isla principal.

 

Hay un dicho en el Jianghu: los maestros eruditos están en la corte imperial, y los héroes en el mundo marcial; oro y plata en Boxiao, y bellezas en la ciudad Jile.

 

No faltaban burdeles ni mujeres hermosas en la ciudad Jile. Era un verdadero reino de ternura, también conocido entre los hombres como el “Reino de los Celestiales”.

 

Por la tarde del segundo día, Wen Chan y los demás llegaron a ciudad Jile. El zumbido de voces humanas en el centro de la ciudad recordaba el burbujeo de un caldero hirviendo. Desde lejos, se oían los tristes sonidos del guqin y la pipa, atrayendo la atención de Wen Chan, que asomó la cabeza fuera del carruaje.

 

La guarida de la secta Shengui estaba situada al este de la isla Wuyue. En su vida anterior, cuando habían ido aquí, habían elegido el camino oriental para ahorrar tiempo y no habían pasado por la ciuadad Jile.

 

En la entrada de la ciudad, el carruaje fue detenido por guardias. Wen Chan bajó del carruaje y empezó a mirar alrededor de la ciudad, sintiéndose emocionado.

 

Sobre la calle de diez li que conduce a las puertas de la ciudad, se colgaron faroles multicolores y una enorme cortina de gasa. La luz del sol brillaba a través de este velo. Varias personas caminaban por la calle. Muchas mujeres con vestidos de muselina, dejando ver parches de piel blanca, bailaban con gracia al ritmo de la música o interpretaban melodías en instrumentos musicales. Toda la ciudad Jile estaba llena del sonido de voces alegres y risas.

 

Dan Ke se acercó a él, lo que ya no le sorprendía.

—Durante los últimos dos meses, los habitantes del pueblo han estado celebrando el festival de la deidad, así que no es raro ver a gente cantando y bailando en las calles…

 

Wen Chan, que presenciaba una escena así por primera vez, preguntó con interés.

—¿Qué deidad?

 

—El puente hacia Wuyue se inunda con el río Shenxian cada mayo, y la gente aquí piensa que es por la llegada de un inmortal. La celebración continuará hasta julio, cuando el río se retirará.

 

«Por un lado, es solo la naturaleza, por otro, costumbres.» Wen Chan se sorprendió al principio, pero pronto se acostumbró.

 

En cuanto entró en la ciudad, el aire se llenó de un leve aroma a colorete. A pesar de ser empalagoso, no molestaba ni repelía a Wen Chan. Los guardias que los seguían no pudieron evitar mirar la cintura desnuda de las mujeres, pero como su amo, Dan Ke, caminaba delante, no se atrevieron a hacer movimientos innecesarios.

 

Solo había dos chicas en todo el grupo, Situ Zhoulan y Qiao Yanqi. Al ver a las mujeres bailar y cantar en la calle, se sentían incómodas. Situ Zhoulan frunció el ceño y apartó la mirada de la carretera mientras Qiao Yanqi maldecía en voz baja que esas mujeres no conocían ni vergüenza ni conciencia.

 

Después de pasar un día en la carretera, todos excepto Wen Chan estaban agotados. Dan Ke encontró una posada donde iba a pedir habitaciones y pagó a todos por la comida.

 

Esta respetable posada tenía tres plantas, y cuanto más alta era la planta, más cara era. Por suerte, Dan Ke, que andaba tirando dinero, no le importaba en absoluto y quería ser generoso y pedir una habitación para todos. Pero no había suficiente para todos.

 

Y luego Situ Zhoulan asentó a Qiao Yanqi, Liang Yanbei con Dan Ke, Wen Chan con Shuhua, Qinqi con A-Fu y Xie Zhaoxue con Zhong Wenjin. Los guardias también compartían parejas por habitación.

 

La distribución fue adecuada y todos quedaron satisfechos con todo. Pero Wen Chan seguía pensando que Xie Zhaoxue y Zhong Wenjin definitivamente tendrían algo. Después de todo, estaban en desacuerdo. Al estar cerca, discutían constantemente. Zhong Wenjin no mostraba ningún respeto por su tío, que era unos meses mayor que él. ¿No pasaría algo si los dos durmieran en la misma habitación?

 

Resultó que Wen Chan tenía razón.

 

Liang Yanbei se desplomó de agotamiento y, sin comer nada, entró en la habitación y cayó rendido en la cama. Wen Chan quiso darle las gracias, pero cuando se dio cuenta de que estaba durmiendo, lo dejó a un lado y se fue a comer.

 

En la posada había un restaurante donde Wen Chan podía pedir cualquier cosa. Ya era de noche fuera.

 

Las linternas multicolores colgadas a ambos lados de la calle se iluminaban con una luz encantadora, diluyéndola con colores intensos. Una cúpula hecha de tela de gasa ofrecía una vista de la brillante luna en el vasto cielo nocturno. La espaciosa calle se inundó de música, y el esplendor de la capital no podía compararse con el local.

 

Wen Chan quería salir y unirse al ajetreo, pero entonces A-Fu y los guardaespaldas seguro que le seguirían. Tras un largo viaje, necesitaban descansar. Para no molestarles con problemas por su culpa, Wen Chan observaba el paisaje vespertino de la ciudad Jile desde la ventana.

 

Con la llegada de la noche en la ciudad Jile, las alegres festividades apenas comenzaban.

 

Sin embargo, agotados por el viaje, el grupo de personas quedó aislado de la música encantadora y las risas de las mujeres por el mundo de los sueños, cayendo en un sueño profundo.

 

En la segunda mitad de la noche, el ambiente se volvió aún más animado y lleno de gente.

 

Wen Chan se aburrió y cerró la ventana, volviendo al silencio. Al darse la vuelta, miró a Shuhua, que dormía profundamente, luego bajó con el dueño para traer agua caliente para lavarse e irse a la cama.

 

Había mucha gente en la planta baja, y algunos captaron la mirada de Wen Chan.

 

Todos, vestidos con túnicas negras de bordes amarillos en sus cuellos y mangas. Estaban sentados en la misma mesa. Entre ellos había una chica hermosa de cejas finas y ojos redondos. Las mangas de su vestido negro estaban bordadas con hilo de seda dorado. Este lujoso patrón le resultaba familiar.

 

Wen Chan recordó de repente que el hombre de negro tumbado sobre el lomo del toro llevaba exactamente las mismas túnicas. «¡Así que son del mismo grupo! ¡Se puede decir que nos hemos vuelto a encontrar!»

 

Wen Chan se remangó y quiso acercarse a saludarlos, pero tras mirar a su alrededor, no encontró al hombre apuesto. Claramente no estaba allí. Wen Chan, que había dado un par de pasos hacia adelante, se detuvo de nuevo y miró a los hombres altos sentados junto a la chica. «Bueno, como este hombre no está entre ellos, pueden ser perdonados.»

 

Toda su gente sigue dormida. Si estallara una pelea, ¿cómo iba a resistir solo contra tantos oponentes?

 

Wen Chan bajó las mangas remangadas con disgusto, rodeó a la gente y pidió agua caliente al posadero. El dueño le preguntó de qué habitación era y le pidió que tomara asiento y esperara. A medida que hierva el agua caliente, se llevará directamente allí.

 

El dueño organizó todo muy rápido. Wen Chan no tuvo que esperar mucho para que le dieran agua cuando volvió a la habitación. Se limpió la cara y las manos, se lavó los pies, se quitó la ropa exterior y se fue a la cama. Pero fue en ese momento cuando alguien llamó a la puerta.

 

Se estremeció de miedo. Shuhua se despertó, se sentó de golpe y miró la otra cama. Al ver a Wen Chan, se levantó y caminó hacia la puerta. Aunque lo hubieran sacado de un sueño profundo, su rostro no mostraba desagrado.

 

En cuanto se abrió la puerta, Zhong Wenjin entró con una almohada en las manos y le dijo a Shuhua con molestia.

—¡ME CAMBIO CONTIGO!

 

Sorprendido, Shuhua se volvió hacia Wen Chan.

 

—Si no puedes dormir por la noche, ¿para qué montar un escándalo? —Xie Zhaoxue estaba indignado. Wen Chan notó que ambos salieron descalzos.

 

—Sigues quejándote de lo ruidoso que soy. No quiero dormir en la misma habitación que tú. ¿No sería mejor cambiarnos? —Zhong Wenjin resopló y entró en la habitación.

 

Pero Xie Zhaoxue le agarró del cuello.

—No molestes el descanso del joven maestro Wen.

 

Zhong Wenjin comenzó a resistirse. Al ver que los dos empezaban a discutir, Wen Chan se levantó rápidamente de la cama e intentó reconciliarlos.

—Vale, vale, puedes cambiar de habitación. Dormí en el carruaje casi todo el día, y ahora no me siento somnoliento en absoluto. Estoy aburrido —Wen Chan se volvió hacia Shuhua— Shuhua, ve a la habitación del joven maestro Xie.

 

Shuhua obedeció la orden. Al ver la almohada en la mano de Zhong Wenjin, cogió la almohada de la ropa de cama y fue a la habitación de Xie Zhaoxue.

 

A Xie Zhaoxue no le importaba Wen Chan. Miró a Zhong Wenjin y retiró la mano.

—Como desees.

 

En cuanto los dos se fueron, Wen Chan cerró la puerta y se dio la vuelta. Zhong Wenjin ya había puesto la almohada sobre la ropa de cama y se había tumbado.

 

Zhong Wenjin se sintió abrumado por la energía de las dos pastillas que le había dado Liang Yanbei, y no tenía nada de sueño, así que se tumbó con los ojos cerrados.

 

La habitación estuvo en silencio durante un rato. Wen Chan habló.

—Zhong Wenjin, vuelve a la capital.

 

Zhong Wenjin abrió los ojos, sorprendido por las palabras repentinas de Wen Chan y le miró.

—¿Por qué de repente quieres que vuelva a la capital?

 

—En la isla Wuyue, hay muchas personas malas entre las buenas. Aquí es demasiado peligroso. En la capital, al menos tu familia te protegerá —Wen Chan recordó cómo, en su vida anterior, el líder de la secta Shengui había quitado la vida de Zhong Wenjin. Aunque la edad era diferente, el peligro podía surgir de la nada. Wen Chan sabía que su renacimiento había cambiado mucho y que no había riesgo que correr.

 

—¿Y tú? ¿Qué vienes a buscar en la isla Wuyue? —Zhong Wenjin hizo una contrapregunta.

 

Wen Chan no encontró qué decir. Aunque era príncipe, estaba en territorio Wuyue. ¿En qué posición está para convencer a Zhong Wenjin de que se marche? ¿O contarle todo tal cual?: «Si no te vas, ¿morirás aquí?»

 

—Tienes que creerme —Wen Chan solo pudo decir eso— Estarás más seguro en la capital…

 

Mientras Zhong Wenjin estuviera bajo la protección de la familia Zhong, nadie podría hacerle daño.

 

—No tienes que convencerme, de todas formas, no te escucharé —dijo Zhong Wenjin con terquedad.

 

Wen Chan no tenía intención de dar su brazo a torcer.

—Estás solo aquí, ¿No crees que tus padres estarían preocupados? La capital debe de estar patas arriba.

 

Zhong Wenjin se levantó, agarró su almohada y, sin decir palabra, se dirigió hacia la puerta. Finalmente, dijo:

—Tuviste una gran charla, Su Alteza el Noveno Príncipe. Me voy.

 

Wen Chan no esperaba que, por una diferencia de opinión, Zhong Wenjin cogiera la almohada y se marchara. Se levantó de la cama y corrió tras él:

—¡Espera! No voy a convencerte más. Es de noche, no hace falta molestar a nadie.

 

No sería bueno llamar a la puerta de Liang Yanbei y molestar su sueño.

 

Zhong Wenjin parecía estar marcando la diferencia. Al oír la persuasión de Wen Chan para quedarse, se giró inmediatamente y volvió a tumbarse en la esterilla. Wen Chan no tuvo más remedio que convencerle la próxima vez.

 

Durante un rato, reinó el silencio en la sala.

 

Tras mucho tiempo, cuando Wen Chan pensó que Zhong Wenjin se había quedado dormido, Zhong Wenjin susurró de repente.

—Vine a la isla Wuyue en parte para escapar y salvarme, y en parte para encontrar a Xie Zhaoxue.

 

«¿Escapar y salvarse?» Wen Chan recobró el sentido y preguntó emocionado:

—¿Alguien en la capital quiere matarte? ¿Quién tuvo el valor de hacer esto?

 

—Mi hermano mayor y mi padre —su voz era serena, sin el menor atisbo de emoción, como si hablara de algo ordinario.

 

—¿Cómo es posible eso? —Wen Chan se levantó de un salto, sorprendido. «¿No valoran los Zhong al hijo de la esposa principal? ¿Cómo podían querer matarle?»

 

El rostro de Zhong Wenjin era completamente indiferente, y había una leve tristeza en sus hermosos ojos. Se sentó, abrió su túnica interior y dejó al descubierto su pecho blanco jade con una venda alrededor del corazón. Aparentemente, había una herida ahí.

 

Todos estos días, desde que se conocieron en la jaula del ladrón, no le había visto herido. Lleno de vitalidad, Zhong Wenjin arrebató rápidamente mantou y luchó con bandidos armados con sables. No era diferente de una persona normal.

 

Pero después de que Zhong Wenjin retirara la gasa, se reveló una herida oscurecida y cubierta cerca del corazón. Era pequeña. En contraste con su piel blanca, parecía horrible y parecía una herida de espada. Aparentemente, su estado ha mejorado.

 

Sin esperar la pregunta de Wen Chan, dijo:

—Es un corte de mi hermano mayor. Habría sido un cadáver si no hubiera tenido tiempo de escapar.

 

—¿Por qué te mataría tu hermano mayor? —Wen Chan no podía entenderlo. Aunque Zhong Wenjin se disputara con sus hermanos, no se atreverían a atacar en ese momento. Al menos, ocurriría después de la rebelión de la familia Zhong…

 

—No sé por qué, pero cuando me atacó con su espada, me llamó irrespetuoso con mis padres y traidor. Mató a todos mis guardias. Más tarde, corrí a casa para buscar a mi padre, pero me encerró. Como resultado, mi madre me dejó salir en secreto…

 

Zhong Wenjin volvió lentamente a envolver la gasa, se puso la túnica desplazada y dijo mientras bajaba la cabeza.

—Por mucho que le preguntara a mi padre, seguía diciendo que tenía que morir. Si mi madre no me hubiera liberado, habría muerto a manos de mi hermano mayor o de mi padre. La capital ya no es mi hogar…

 

«¿Traidor?» Wen Chan se quedó paralizado de miedo. Ocultó su sorpresa, su mente empezó a aclararse poco a poco.

 

Lo peor es que Zhong Guoyi y su hijo mayor hayan renacido con recuerdos de una vida pasada, igual que Wen Chan. Por eso querían matar a Zhong Wenjin en cuanto lo vieron.

 

En esa vida, Zhong Wenjin se encargó él solo de toda la familia Zhong. Los tres hijos de Zhong Guoyi murieron a manos suyas. No estaría mal llamar traidores a toda la familia Zhong.

 

Sabiendo lo ocurrido en el pasado, Zhong Guoyi quiso aprovechar la ventaja y matar a su amado hijo antes de la rebelión.

 

La idea de que alguien de la familia Zhong renaciera dejó a Wen Chan paralizado de miedo.

 

Antes de eso, pensaba que estaba jugando a una partida de ajedrez de una vida anterior. Como conocía el siguiente movimiento de su oponente, tenía un plan listo en mente. Ahora estaba claro que el hombre que jugaba contra él también sabía el final del partido.

 

En ese caso, ¿la familia Zhong podría cambiar el final?

 

En la sangrienta batalla del juego anterior, el ganador final fue Wen Chan porque a su lado estaba Liang Yanbei que quería ayudar, pero ahora Wen Chan estaba a su aire. ¿Podrá ganar?

 

Al pensar en esto, su corazón se detuvo.

 

El suspiro de otra persona le devolvió a la realidad. Wen Chan miró a Zhong Wenjin, que había bajado la cabeza, y logró ver una lágrima en su rostro. Esta imagen le puso el corazón patas arriba.

 

Zhong Wenjin, en el presente, no sabía por qué su padre, que le había querido tanto antes, quería que muriera. Para los forasteros, su huida parecía un acto de rebeldía, pero no sabían que se vio obligado a huir para sobrevivir.

 

Era difícil imaginar cuánto resentimiento y dolor guardaba Zhong Wenjin en su corazón.

 

Zhong Wenjin es un hombre de espíritu indomable. En su vida anterior, nunca había dudado en batalla. Aunque estuviera rodeado de enemigos, todos heridos, mientras pudiera respirar, luchó por su vida y no permitió que la debilidad prevaleciera.

 

Ahora, siendo adolescente, Zhong Wenjin era capaz de ocultar el dolor causado por sus familiares sin revelar ni un solo detalle, algo que Wen Chan admiraba sinceramente.

 

Zhong Wenjin se secó las lágrimas, le miró con los ojos enrojecidos y preguntó con una súplica apenas audible.

—Su Alteza, debe ayudarme. Estos dos días, Xie Zhaoxue me ha estado pidiendo que regrese a la capital. Y también dijo que, si no volvía, él mismo me noquearía y me enviaría de vuelta. Solo usted puede ayudarme a quedarme…

 

—¿Por qué no le cuentas toda la verdad?

 

—Y si se entera, ¿qué? Cuando hui de la capital, mi madre regresó a la casa Xie. A estas alturas, no debería haber peligro, y mientras todo esté bien, no volveré a la capital —Zhong Wenjin guardó silencio un rato y luego dijo— Además, Zhong Wenting está en la isla Wuyue. Temo que le haga algo a Xie Zhaoxue…

 

Wen Chan pensó un momento, recordó que Zhong Wenting era el hermano mayor de Zhong Wenjin, y levantó ligeramente las cejas.

—¿También vino a la isla Wuyue?

 

—Mn… El Emperador envió a Liang Yanbei y Xie Zhaoxue a la isla Wuyue por asuntos relacionados con esa secta. Liang… El primo de Liang Yanbei estaba con ellos, pero debido a un incidente, se retrasó dos días, así que Liang Yanbei y los demás se marcharon primero. Más tarde, supe que Zhong Wenting lo había encontrado y ambos abandonaron la capital. De camino, me encontré con la señorita Qiao, así que llegamos juntos.

 

El primo de Liang Yanbei, del que habló Zhong Wenjin, era Liang Shuhong. Al principio, Wen Chan se preguntó cómo habían acabado Liang Yanbei y Xie Zhaoxue en la isla Wuyue, pero ahora estaba claro que habían sido enviados por el Padre Emperador.

 

Parecía que la secta Shengui había atraído la atención de las autoridades.

 

—Pero después de ir a la isla, los perdí de vista —dijo Zhong Wenjin abatido.

 

—Vale, no lo pienses tanto. Mañana intentaré convencer a Xie Zhaoxue de que te deje —suspiró Wen Chan, simpatizando con la situación de Zhong Wenjin— En cuanto a tu hermano mayor, no tienes que preocuparte.

 

El corazón inquieto de Wen Chan finalmente se calmó un poco.

 

Está bien, ya que estás aquí, ni se te ocurra volver. Tenemos que encontrar la manera de destruir a Zhong Wenting y romperle el brazo a Zhong Guoyi a toda costa.

 

Las palabras de Wen Chan hicieron que Wenjin se sintiera mucho mejor. Olfateó y se tumbó. En cuanto cerró los ojos para dormirse, un ruido repentino vino del portero fuera.

 

Alguien gritó fuerte, diciendo obscenidades a pleno pulmón. No parecía ser por diversión.

 

Wen Chan y Zhong Wenjin intercambiaron miradas, ansiosos por ver la emoción, abrieron la puerta, descalzos.