Su Alteza Noveno Príncipe 10

  

Capítulo 10. Verificación

 

Liang Yanbei se burló de esas palabras y cruzó los brazos sobre el pecho.

—El joven maestro Zhong tiene mucho tiempo libre para hablar sobre cuál es mi relación con mi hermano mayor.

 

—¿Quién no habla de ti? —Zhong Wenjin torció el rostro con disgusto y quiso continuar, pero fue interrumpido por un hombre.

 

Este hombre, vestido con ropa de lino áspero, vio a Ding Ziyun sentada en el suelo y gritó:

—¡HERMANITA! —y luego vio a los jóvenes maestros con lujosas túnicas. Se agachó, recogió a la chica y, saltando entre la multitud, salió corriendo.

 

Zhong Wenjin vio esto y gritó de inmediato.

—¡Apresúrense y devuélvame mi belleza!

 

Los jóvenes corpulentos detrás de él corrieron inmediatamente tras el hombre. Zhong Wenjin giró la cabeza y miró a Wen Chan, Liang Yanbei y Xie Zhaoxue, luego señaló a Wen Chan y dijo enfadado.

—¡Tienes suerte esta vez!

 

Corrió hacia la persona que se había llevado a Ding Ziyun. Xie Zhaoxue no pudo calmarse y le dijo a Liang Yanbei:

—Hermano Yanbei, reportaré inmediatamente a Zhong Wenjin con las autoridades y pediré que lo capturen, así que me retiro.

 

Wen Chan pensó para sí: «La familia Zhong es anárquica en la capital, ¿cómo puede el gobierno tratar con Zhong Wenjin?» Pero entonces recordó que el padre de Xie Zhaboxue era ministro del Departamento de Castigos, y él mismo era el tío menor de Zhong Wenjin. Si Xie Zhaoxue tenía conexiones en el gobierno, era perfectamente posible localizar a Zhong Wenjin.

 

Liang Yanbei asintió levemente en respuesta, pero antes de que pudiera responder, Xie Zhaoxue dijo avergonzado.

—Zhong Wenjin soltó tonterías. Espero que el hermano Yanbei no se lo tome en serio.

 

Liang Yanbei levantó las comisuras de sus labios y sonrió, mostrando sus dientes blancos.

—Por supuesto.

 

Xie Zhaoxue suspiró aliviado, luego se inclinó ante Wen Chan y entró en el Yamen [1]. El resto de la gente, al darse cuenta de que no había nada más que mirar, se dispersó, impulsados por Qinqi y A-Fu.

 

Liang Yanbei bajó un poco la cabeza y sonrió a Wen Chan.

—Su Novena Alteza, estamos realmente unidos por la predestinación. ¿Me pregunto si esta vez podremos hacernos amigos?

 

Wen Chan también empezó a pensar que eso era predestinación. Al estar fuera del palacio, siempre se topaba con Liang Yanbei.

 

Calmó su mente y se dirigió a él en un tono suave por primera vez desde su renacer.

—Estoy muy agradecido al joven maestro Liang por su ayuda.

 

Una expresión lánguida y descarada apareció en el hermoso rostro de Liang Yanbei.

—Su Alteza es demasiado cortés, esto es lo que corresponde, además, no es la primera vez…

 

Wen Chan lo miró aturdido, luego cambió de tema abruptamente y dijo:

—He estado fuera del palacio mucho tiempo, es hora de que regrese. Te dejo, joven maestro Liang.

 

Sin esperar la respuesta de Liang Yanbei, se dio la vuelta y se marchó. Qinqi y A-fu le siguieron rápidamente.

 

Wen Chan se alejó sin mirar atrás y tocó en silencio el lugar donde latía el corazón. Sentía cómo latía de forma errática. «Un poco más y ya está…»

 

Tras una larga caminata, de repente se detuvo, se dio la vuelta y preguntó:

—¿Dónde está mi carruaje?

 

A-Fu respondió:

—Delante del pabellón Heyue.

 

Wen Chan frunció el ceño.

—¿Entonces por qué nadie me lo recordó? Ya he caminado muy lejos.

 

A-Fu se sintió agraviado:

—Alteza, este humilde sirviente le llamó en voz alta tres veces, pero aun así no prestó atención.

 

—Vale, vale, volvamos —suspiró Wen Chan cansado. Desde el renacimiento, las salidas de su palacio se han vuelto cada vez más infructuosas. A su regreso, quemará incienso y se bañará para eliminar la mala suerte…

 

Cuando regresó al pabellón Heyue, Liang Yanbei ya no estaba allí. Wen Chan se desplomó en el asiento tras subirse al carruaje. Se sentía aún más cansado al pensar en levantarse temprano mañana e ir a la escuela.

 

A la mañana siguiente, cuando los rayos del sol apenas habían salido y el cielo seguía gris, Wen Chan se levantó de su cálida cama. Un sirviente le ayudó a vestirse. Se enjuagó la boca, se lavó la cara y se animó.

 

Después del desayuno, A-Fu le apresuró tres o cuatro veces, y finalmente condujo rápidamente hacia el palacio erudito. Debido al frío invernal, había pocos cortesanos en el camino.

 

Wen Chan, envuelto en una suave túnica de invierno, echó una siesta en el carruaje y, cuando llegó al palacio de los eruditos, salió a regañadientes.

 

El primer día de la apertura, el emperador acudía personalmente a inspeccionar el salón, así que Wen Chan no llevaba sombrero, piel de zorro ni otras cosas. Se hundió la cabeza en los hombros y entró rápidamente en el Salón Mingrong [2]. Por suerte, había calefacción por suelo radiante y hacía mucho más calor aquí que afuera.

 

En cuanto entró por la puerta, un chico se le acercó y gritó alegremente:

—¡Noveno hermano!

 

Wen Chan se sorprendió un momento y luego le tocó suavemente la cabeza.

—Zhang’er, hace mucho que no te veo. Parece que has crecido.

 

Wen Zhang era el decimotercer hermano. Después del Año Nuevo, solo tenía diez años. De todo el enorme grupo de hermanos, salvo sus propios hermanos menores, Wen Zhang era el único cercano a él. Más tarde, durante los disturbios en la capital, Wen Zhang murió bajo las herraduras de los rebeldes. Wen Chan le lloró durante mucho tiempo.

 

Pensando en esto, le pellizcó la blanca y delicada mejilla de Wen Zhang.

—Veo que estás bien alimentado.

 

Wen Zhang era un niño muy inteligente. Levantó la cabeza y dijo:

—He oído que mi hermano mayor pescó un resfriado hace unos días. ¿Está mejor tu salud ahora?

 

—Estoy mejor —respondió Wen Chan.

 

—Bien, de lo contrario, si pierdes el examen por tu estado de salud, será el doble de grave para ti —murmuró Wen Zhang.

 

—¿De qué hablas? ¿Examen? —Wen Chan comenzó a interrogar, con la cabeza dando vueltas— ¿Qué examen?

 

—El examen inicial. El Padre Emperador dijo que en dos días sería primavera. Aunque no necesitamos participar en el Examen Imperial, el Padre Emperador quiere ver nuestro nivel literario, por eso hoy…

 

En ese momento, Wen Chan dejó de escuchar. Su cabeza estaba a punto de estallar. Lo más molesto era que tenía que escribir un montón de tonterías en este examen de ingreso. Y luego esas tonterías serán evaluadas y comentadas delante de todos.

 

El estatus de Wen Chan como emperador en su vida pasada sería una ventaja. Probablemente no le obligaron a pasar por todo tipo de pruebas y exámenes. Pero renació, y ahora este hecho no se puede evitar.

 

«¿Me pregunto si no será demasiado tarde para decir que estoy enfermo?»

 

En cuanto Wen Zhang terminó de hablar, arrastró a Wen Chan para que se sentara. El salón era muy espacioso, con diez asientos en seis filas. Aparte de los sirvientes del palacio, solo estaban Wen Chan y Wen Zhang. No estaban en la primera, pero tampoco en la última fila.

 

Quizá llegaron demasiado pronto. Wen Chan estuvo mucho tiempo en su asiento, pero no esperó a que entrara la tercera persona. Se sentía un poco deprimido. Y le abrumó la calidez del salón, de modo que el sueño por levantarse temprano se hizo cada vez más fuerte. Wen Chan apoyó la cabeza en la mesa y se quedó dormido.

 

A pesar de su edad, Wen Zhang tenía una mente madura. No despertó a Wen Chan dormido y sacó el libro que había traído y comenzó a leer.

 

Cuanto más alto subía el sol, más brillante se volvía el cielo. El número de personas en el salón fue aumentando gradualmente. Ya fuera por la llegada de personas, Wen Chan se sentía sofocado en su sueño, y extendió la mano para aflojar el cuello de la túnica. Respirando hondo, giró la cabeza y siguió durmiendo.

 

—¡HERMANO WENJIN! ¡VEN Y SIÉNTATE AQUÍ! —Una voz desconocida retumbó de repente, lo que despertó al instante a Wen Chan. Parpadeó, se sentó confundido y vio que el entorno ya estaba lleno.

 

La voz del joven que se levantó y llamó a Zhong Wenjin fue aguda, lo que atrajo la atención de la gente a su alrededor. Xie Zhaoxue, que casualmente se sentaba a su lado, miró a Zhong Wenjin con indignación y dijo:

—¡Qué ruidoso!

 

Ambos estaban en malos términos. Zhong Wenjin se detuvo y resopló fríamente:

—Vamos, olvídalo. Si me siento cerca de él, ¡no escribo ni un solo carácter!

 

—No puedes escribir ni una sola palabra decente en ningún otro lugar de este salón —replicó Xie Zhaoxue.

 

Zhong Wenjin no estaba dispuesto a admitir la derrota. Apretó los dientes y estaba a punto de perder el control. Wen Chan, percibiendo la tensión, tosió y dijo en voz baja.

—Está prohibido hacer ruido en el Salón Minrong…

 

Ambos se dieron cuenta de que estaban dentro de la corte imperial, y no en las calles donde podían discutir. Zhong Wenjin agitó sus mangas y encontró un lugar más alejado.

 

El salón quedó en silencio. Nadie se atrevió a hablar. Wen Chan suspiró aliviado y estiró sus manos ligeramente entumecidas. El hombre sentado delante giró la cabeza y le sonrió.

—Su Alteza el Noveno Príncipe, aquí estamos de nuevo.

 

Una túnica de brocado y una la corona de jade de Liang Yanbei irradiaban una nobleza elegante, igual que el atuendo de Año Nuevo. Se giró casi con todo el cuerpo y puso las manos sobre el escritorio de Wen Chan.

 

Wen Chan no se dio cuenta de que Liang Yanbei estaba sentado frente a él. Se quedó paralizado un momento. Tragando saliva en silencio, sonrió rígidamente.

—S-sí, es una coincidencia…

 

Al ver su reacción, Liang Yanbei sonrió aún más y bajó la voz.

—Me desperté temprano a propósito para encontrar un asiento junto a Su Alteza.

 

El calor le subió a la cabeza. Wen Chan sintió una llama arder y burbujear dentro de él, y sus orejas comenzaron a ponerse rojas imperceptiblemente. Intentó calmarse y dijo con calma:

—El joven maestro Liang se ha tomado muchas molestias.

 

Tras reunirse con Liang Yanbei, Wen Chan dejó claro su actitud, pero a Liang Yanbei no le importó en absoluto. Suspiró fingidamente.

—Sí, podría decir que hice todo lo posible por hacerme amigo de Su Novena Alteza.

 

¿Hacerte amigo? Las manos de Wen Chan, ocultas bajo la mesa, se cerraron lentamente en puños. Tenía un temperamento relajado y generoso. Aunque fue un emperador ante el que decenas de miles se arrodillaron con reverencia, renació sin mal genio ni arrogancia. En Liang Occidental, podía hacerse amigo de cualquiera, pero con Liang Yanbei no. En su vida anterior, Wen Chan había sido amigo suyo durante décadas y sabía bien lo incómodo que era.

 

Wen Chan bajó ligeramente los párpados y guardó silencio. Liang Yanbei, sin esperar respuesta, se dio la vuelta y empezó a charlar con Xie Zhaoxue.

 

Wen Chan oyó una risa suave y, sin darse cuenta, giró la cabeza. Varios jóvenes reunidos le miraron con una sonrisa. El del centro, con una horquilla negra, vestía túnicas moradas. En sus ojos rasgados y sonrientes, había malas intenciones.

 

Príncipe Heredero Wen Yue.

 

Junto a Wen Yue estaba sentado un joven con túnicas naranjas, cuyo rostro era como el de Wen Yue. Era su hermano menor, Wen Xiang.

 

Los dos son verdaderamente hermanos de sangre, con la misma lengua suelta, y su pasatiempo favorito es hablar mal de los demás. Wen Xiang, después de todo, es joven y no se atreve a decir mucho, pero el príncipe heredero Wen Yue, debido a su noble estatus, no tiene reparos en hablar y se burla incluso de un príncipe inútil y sin méritos como Wen Chan.

 

En ese momento, el objeto de discusión de esos pocos jóvenes era precisamente Wen Chan. Al ver que él los miraba, no solo no se moderaron, sino que se rieron aún más, lo que causó una oleada de irritación en el corazón de Wen Chan. Él retiró la mirada y dejó de prestarles atención.

 

Él echó una mirada general a las personas en el salón y descubrió que todos los que habían venido eran los hijos mayores de los funcionarios de la capital. Debido al paso del tiempo, muchos de ellos le resultaban borrosos, y el único con quien podía hablar, Liang Shuhong, no estaba en este gran salón. Sin embargo, aunque Liang Shuhong era el hijo mayor de Liang Mingyan. La propia Liang Mingyan era concubina [3] pertenecía a la rama ilegítima de la familia Liang por lo que Liang Shuhong no era elegible para participar.

 

n la corte imperial, además de Wen Chan y Wen Zhang, el príncipe heredero Wen Yue y su hermano menor Wen Xiang, los cuatro, el segundo príncipe Wen Zichuan ya había pasado la edad de la mayoría de edad y sus hijos ya podían correr, por lo que no asistieron. Y el hermano menor de Wen Chan, que era su hermano directo, ahora se desconoce dónde lo había llevado el viejo monje, ayunando y rezando.

 

El emperador tuvo dieciséis hijos en total. Excluyendo a la undécima princesa y al decimocuarto príncipe, que murieron ahogados, de los catorce restantes, ocho eran princesas. Tuvo muchos hijos, pero solo seis príncipes pudieron aspirar como herederos del trono.

 

Wen Chan pensó en su vida anterior, solo tuvo nueve hijos, de los cuales seis eran varones, no sabía por qué, pero se sintió un poco orgulloso…

 

 

Glosario:

1.       衙门 (yámen) — lugar público, institución del gobierno.

2.      Salón de la Fama.

3.      Voy a aclarar la situación. Si has leído "El Manuel del Cultivo del Demonio Zorro”, recordarás que el padre de Liang Shuhong, Liang Bing, era el hijo mayor de la familia Liang, pero su concubina (庶) le dio a luz. Liang Bing, en cambio, no tenía concubinas, solo una esposa legítima (嫡). A pesar de que Liang Shuhong es un hijo legítimo, es descendiente de una esposa secundaria y se le priva de algunos privilegios. Su primo menor, Liang Yanbei, hijo legítimo y nieto de la legítima esposa de Liang, recibe un mejor trato.