Capítulo
65
Cuando el gran ejército de Chen Zeming se
aproximaba a la frontera, cierto día, tras establecer el campamento, un soldado
vino a informar que alguien pedía audiencia fuera del campamento. Decía haber
oído que el Príncipe Regente lideraba las tropas para repeler a los hunos y
venía a ofrecer un plan estratégico.
Chen Zeming se sintió intrigado. Pensó para
sus adentros: «¿Será acaso algún sabio errante que viene a prestar ayuda?»
De inmediato ordenó que lo hicieran pasar.
Pero al verlo, no pudo evitar una gran
decepción.
El visitante era un muchacho de apenas unos
quince años, con el rostro aún marcado por la inocencia. Al entrar en la
tienda, el joven sonreía mientras miraba a su alrededor con curiosidad,
maravillándose de cada objeto, con un aire torpe y entrañable.
Chen Zeming, lleno de dudas, le preguntó
con voz suave:
—¿Quién te ha enviado? ¿Qué asunto te trae?
El muchacho lo miró y, de pronto, se
arrodilló. Alzando el rostro, respondió con una sonrisa radiante:
—Respondiendo al Príncipe Regente: he
venido por mi cuenta. Ni siquiera avisé a mi familia. Lo seguí desde la capital
hasta aquí. ¡Qué rápido camina Su Alteza!
Chen Zeming quedó atónito. Lo observó con
atención durante un buen rato. Al ver que su actitud y modales eran de una
ingenuidad impropia de su edad, comprendió que aquel niño no estaba en su sano
juicio. No pudo evitar sonreír con resignación. Por supuesto, ya no tenía
sentido preguntar por ninguna estrategia.
Guardó silencio un momento, luego llamó a
un soldado y ordenó que llevaran al muchacho a comer algo, y que lo escoltaran
hasta la aldea más cercana para dejarlo al cuidado de los lugareños.
El joven escuchaba con una sonrisa, sin
decir palabra, como si no comprendiera del todo lo que se decía a su alrededor.
Los hunos, por su parte, se vieron
demorados en el camino a causa de una tormenta.
Así las cosas, la llegada de ambos
ejércitos a la frontera apenas se distanció por unas pocas horas.
Lü Yan contemplaba a lo lejos las banderas
ondeantes sobre la ciudad fronteriza, y no pudo evitar suspirar en voz baja. Ya
había recibido noticias: los han habían movilizado un ejército de doscientos
mil hombres, y al frente de ellos venía su viejo enemigo de tantas batallas,
Chen Zeming.
Uzile tiró bruscamente de las riendas y
exclamó con urgencia:
—Padre rey, han llegado tan rápido… Este
encuentro será, sin duda, una batalla encarnizada.
Lü Yan esbozó una leve sonrisa.
—…No importa. Que haya venido, está bien.
Uzile lo miró sorprendido, sin comprender
del todo sus palabras.
Lü Yan dijo:
—Hace muchos años, estuve en la capital de
los Han. Era, en verdad, un lugar tan próspero como un bordado de mil colores,
con comerciantes por doquier. Cada calle estaba perfectamente ordenada, y la
gente iba y venía sin llevar ni una mota de polvo en la ropa. Realmente, era un
buen lugar.
Uzile lo observaba con atención, escuchando
cada palabra. Aunque no entendía por qué su padre había cambiado de tema tan
repentinamente, sabía que debía de tener un propósito.
—En aquella ocasión, conocí a mucha gente
—Lü Yan señaló la imponente torre de la ciudad frente a ellos—. Entre ellos,
estaba ese hombre que hoy es un príncipe de apellido distinto, por encima de
decenas de miles de hombres.
Su expresión se tornó nostálgica, y sonrió.
—Aunque en aquel entonces, no era más que
un pequeño general, sin importancia alguna…
Uzile siguió con la mirada la dirección del
dedo de su padre, y vio las banderas ondeando al viento sobre la torre.
Aquellas banderas se agitaban como olas de nubes, desplegando una y otra vez el
vigoroso trazo de un solo carácter.
Era el carácter “Chen”.
Lü Yan también fijó la vista en aquel
carácter.
—También conocí al Emperador de los Han
de aquel entonces. Debo decir… era un joven que no debía subestimarse, poseía
la frialdad que un Emperador debe tener. …No te preocupes, ya ha sido
reemplazado por su hermano. En realidad, debimos haber marchado en el momento
del cambio, pero qué lástima…
Al llegar a este punto, pareció recordar de
pronto su enfermedad. No pudo evitar toser con fuerza un par de veces,
encorvando de golpe el cuerpo.
Uzile mostró una expresión de preocupación,
pero no preguntó más.
Su padre despreciaba la debilidad y la
compasión. Solo pudo inquietarse en silencio.
Tras toser, Lü Yan volvió a enderezar la
espalda. La sonrisa en su rostro se tornó de pronto inescrutable.
—Pero en realidad, pocos saben que aquella
vez, a quien verdaderamente fui a ver… fue a otra persona.
