ASOF-120

 

•※ Capítulo 120: Una carta secreta

 

•※∴※∴※•※∴※∴※•※∴※∴※•※∴※∴※•

 

Yue Yuanyuan hoy vestía una blusa de muselina color rojo y al tocar el guqin, sus mangas fluían como el agua. Ya no parecía una sirvienta, sino más bien la tímida señorita de la casa. Jiang Lingfei sonrió y dijo:

—Si le añades un broche de flores de perla, ya podrías salir a casarte.

 

—¿Qué dices? ¡No me casaré! —dijo Yue Yuanyuan, presionando las cuerdas del guqin—. Esto lo trajo la tía Liu esta mañana. Es muy interesada. Aunque no me trató mal cuando usted no estaba en casa, nunca me regaló ropa tan buena. ¿No es porque quiere congraciarse con el futuro jefe del clan?

 

—Por el estilo de la ropa, me temo que malinterpretó algo romántico entre tú y yo —dijo Jiang Lingfei, dejando su copa de vino y recordando— Ten cuidado, esto puede arruinar tus oportunidades de casarte en el futuro.

 

Pero a Yue Yuanyuan no le importaba. Que haya malentendidos, que los haya. De todos modos, ella no quiere casarse por el momento. ¡Todavía está esperando a que el tercer joven maestro se convierta en el jefe del clan para que la ascienda a ama de llaves mayor de la mansión Jiang!

 

Así es, nuestra señorita Yue Yuanyuan es así de ambiciosa. Antes de llegar a la cima de la vida, el amor y las relaciones tienen que esperar. Incluso Jiang Linfei, a quien todos en el mundo admiran y que es tan deslumbrante como una estrella brillante, en realidad no quería casarse.

 

—En casa hay muchas personas como la tía Liu —continuó Yue Yuanyuan— Ahora todos saben que el Príncipe Xiao se lleva bien con usted y también con el Quinto Señor Jiang, pero no con el Primer Joven Maestro. Por eso, muchos de los que antes estaban del lado del Pabellón Honghu, han empezado a dudar.

 

El Pabellón Honghu es el patio donde reside Jiang Lingxu. Normalmente está lleno de invitados, pero últimamente estaba mucho más desolado. En cambio, el Patio Yanyue, donde antes no se veía a nadie en diez mil años, se ha vuelto gradualmente animada y bulliciosa. La gente no para de enviar todo tipo de tesoros, diciendo que es para que el tercer joven y la señorita Yuanyuan, eran entregadas para su disfrute.

 

No se puede detener, y así se mancha la tranquilidad y la calma.

 

Jiang Lingfei entrecerró los ojos y luego se puso a pensar. La brisa fresca del principio del otoño hizo caer flores marchitas por todo el suelo, las sombras de los árboles se balanceaban y se movían, y el sonido “susurrante” acompañaba la música etérea del guqin. El sonido y la fragancia flotaban en el aire. Esto hacía que la gente se sintiera cada vez más somnolienta. Sin embargo, en este hermoso momento del atardecer, un invitado inesperado estaba a punto de venir a perturbar esta paz.

 

La puerta del patio se abrió con un crujido, la música del guqin se detuvo abruptamente y Yue Yuanyuan se levantó para hacer una reverencia:

—Primer Joven Maestro Jiang.

 

Jiang Lingfei también abrió los ojos, se sentó bostezando.

—¿Por qué vino el hermano mayor?

 

—Acabo de ir a ver a mi tío y como vi que aún era temprano, vine a verte —Jiang Lingxu hizo un gesto para que los demás se retiraran y tampoco anduvo con rodeos— Escuché que el Príncipe Xiao y el Quinto tío fueron a la ciudad de Jinfeng y ahora están regresando juntos a la familia Jiang, ¿verdad?

 

Jiang Lingfei asintió.

—Supongo que llegará dentro de dos días.

Tenía sueño, con restos de vino y pétalos caídos en el cuello, una imagen de libertino que frecuenta los burdeles durante todo el año, realmente incompatible con las palabras “jefe del clan Jiang.”

 

Jiang Lingxu miró a su hermano menor, sintió un nudo en la garganta y realmente quería preguntarle: ¿Por qué?

 

¿Por qué regresó, por qué de repente tuvo una relación estrecha con el Quinto Tío, por qué el Príncipe Xiao se involucró, qué pasó con el viejo guqin en la Residencia de la Música Elegante, qué se llevó Yun Yifeng… Tenía demasiadas preguntas, demasiadas.

 

En los últimos meses, todo tipo de asuntos se amontonaron uno tras otro, cada uno tan irracional, cada uno dejando al primer joven maestro de la familia Jiang confundido y desprevenido. El puesto de jefe del clan, que originalmente parecía asegurado, de repente se convirtió en una imagen en el agua, en arena en el viento, en una existencia etérea e inalcanzable.

 

Jiang Lingxu ya estaba completamente en pánico.

 

Aunque a los ojos de los sirvientes el primer joven maestro seguía siendo el mismo de siempre, manejando los asuntos de la casa con la misma meticulosidad de siempre, solo él sabía lo que significaría la unión de Jiang Lingfei, Jiang Nanzhen y Ji Yanran.

 

—El Quinto tío tiene habilidades celestiales, mi hermano mayor no lo sabe desde ayer, a decir verdad, ni siquiera yo sé cuándo se hizo amigo del Príncipe Xiao —dijo Jiang Lingfei. Mientras hablaba, sirvió otra copa de vino con sus propias manos y añadió con desdén— En realidad, ¿qué tiene de bueno ser el jefe del clan? Te desgastas, te esfuerzas y te traicionan. Si mi tío no fuera el jefe del clan, probablemente no estaría ahora ni vivo ni muerto, ¿verdad, hermano mayor?

 

Jiang Lingxu, con la copa de vino en la mano y los dedos ligeramente temblorosos, había trabajado con ahínco durante más de diez años, planeando cuidadosamente cada paso y justo cuando estaba a punto de lograr su objetivo, de repente… ¿Cómo podía resignarse? Pero, sin embargo, no le quedaba otra opción.

 

Jiang Lingfei sacudió la cabeza en secreto, bebió un trago del Baihua de pera que tenía en la mano; al entrar en la boca era dulce y refrescante, un vino excelente.

 

Lamentablemente, este buen vino no se puede compartir con amigos, sino que hay que ver la cara amargada del hermano mayor, lo cual es realmente deprimente.

 

*****

 

La Ciudad de Danfeng en otoño, efectivamente toda la ciudad y las montañas están llenas de arboledas de arces de color dorado rojizo, que, al ser bañadas por el sol, lucían hermosas y majestuosas.

 

Los eruditos y talentos salieron de la ciudad para un paseo, disfrutaron de la corriente de agua y cantaron con entusiasmo, y la poesía se extendió como copos de nieve. Yun Yifeng lo encontró divertido y se unió a ellos para beber unas copas de vino, comió medio pollo asado gratis y, finalmente, se limpió la boca con satisfacción, se despidió con un saludo de puño y dijo:

—Adiós, adiós.

 

—¿No escribiste algunos versos agridulces? —Ji Yanran preguntó.

 

—Si escribo un poema, naturalmente debo escribirlo primero para Su Alteza, ¿cómo podría dejar que otros se aprovechen primero? —Después de decir esto, Yun Yifeng le entregó la pata de pollo que tenía en la mano a Mei Zhusong— Anciano, pruebe esto, el cocinero de la carne asada dice que viene de las praderas de Qianlun, así que es un sabor de mi tierra natal.

 

Mei Zhusong sonrió y dijo:

—Después de la gran victoria en el noroeste, el Gran Liang y todas las tribus firmaron un pacto de paz, y las visitas mutuas fueron frecuentes. Muchos de mis parientes fueron al Gran Liang para estudiar y hacer negocios, todo gracias a la contribución del Príncipe Xiao.

 

Yun Yifeng se limpió las manos y volvió a mirar la montaña con nostalgia.

 

Ricos y estables, con una cultura próspera, todas las etnias viven en armonía, embriagándose juntos en la hermosa escena dorada del otoño.

 

«Esta debería ser la era de paz y prosperidad más elogiada en los libros de historia, ¿verdad?»

 

Solo que, en tiempos de paz y prosperidad, también hay preocupaciones propias de la paz y la prosperidad.

 

Por ejemplo, si uno nace en una época de desplazamiento y caos, sin siquiera tener suficiente para comer, seguro que nadie tendrá la mente para intrigar y luchar por un maldito líder.

 

***

 

En el palacio imperial, Li Jing estaba revisando los memoriales. Abajo había otra mesa, donde Li Jun, con un libro grueso en las manos, estaba somnoliento, a punto de quedarse dormido, deseando poder acostarse en el suelo durante trescientos años. Originalmente, pensó que al regresar a Wang Cheng esta vez, debido a que había logrado algunos pequeños méritos en el noroeste, podría llevar una vida de Príncipe, paseando, escuchando las golondrinas, cuidando flores y disfrutando de la opulencia. Sin embargo, los planes humanos no son tan buenos como los del cielo. Precisamente porque su desempeño en el noroeste no parecía tan inútil y hasta tenía algo de visión general, Li Jing le ordenó que estudiara a fondo los libros de estrategia militar, las teorías y la etiqueta de los grandes países y que aprendiera bien cómo ser un pariente imperial y un noble calificado, para estar preparado para cualquier eventualidad en el futuro. Después de todo, la familia Yang ya había caído, por lo que no temía que surgieran otros problemas.

 

Li Jun estaba muy triste, reunió el coraje siete u ocho veces, pero no se atrevió a contarle a su hermano mayor que realmente solo quería abrir una tienda de costura, una tienda de flores, pájaros, peces e insectos, o cualquier otra tienda en el futuro.

 

El eunuco Desheng le entregó una carta y dijo en voz baja:

—Es el “halcón” que la trajo con urgencia.

 

—El halcón… —no es una persona, sino una agencia gubernamental encargada de recopilar información de diversas fuentes, algo así como la “Secta Feng Yu” que solo obedece al Emperador. Li Jing abrió el lacre, una hoja de papel delgada con solo unas pocas líneas escritas, pero que lo dejó con el ceño fruncido y en silencio durante mucho tiempo.

 

La atmósfera era demasiado opresiva, tan opresiva que incluso Li Jun, que estaba abajo, no se atrevía a bostezar más, solo pensaba con temor, ¿qué está pasando ahora?

 

Después de un largo rato, Li Jing tomó un pincel y escribió un decreto secreto.

—¡Ochocientas millas a la velocidad de la luz, entrégueselo al Príncipe Xiao lo más rápido posible!

 

****

 

—La residencia Jiang, plantada por todas partes con flores y plantas exóticas, Yun Yifeng dio una vuelta por todas partes, pero aun así le gustaba más el Patio Yanyue.

 

—Si te gusta, quédate unos días más. Justo ahora las uvas de la parra también están maduras, así que córtalas un poco y te enseñaré a hacer vino. También la carne ahumada que enviaron de Chuzhou, córtala en rodajas y ásala lentamente sobre carbón, es perfecta para acompañar el vino dulce —dijo Jiang Lingfei.

 

—Solo en este Patio Yanyue, aún hay algo de alegría humana —Yun Yifeng se sirvió vino— Justo ahora, la señorita Yue Yuanyuan me llevó a la Residencia de la Música Elegante y en el camino nos encontramos con mucha gente, ya sea temblando de miedo, mirándonos con ira o con ojos que nos veían como ladrones. Esto me hizo sentir escalofríos.

 

Jiang Lingfei sonrió y dijo:

—Cuando el quinto tío asuma el cargo de jefe del clan, volveremos a Wang Cheng. Aunque este Patio Yanyue es bueno, los otros lugares son realmente aburridos. Es mejor volver a acompañar a mi madre jurada.

 

Los dos estaban hablando cuando Mei Zhusong entró al patio con el botiquín en la mano. Había estado atendiendo a Jiang Nandou estos días y había gastado mucha energía.

 

—Anciano Mei, por favor, siéntese rápido —Yun Yifeng le movió la silla de bambú y luego preguntó— ¿Cómo está el Maestro Jiang?

 

—Se está recuperando bastante bien —dijo Mei Zhusong— Estimulé sus puntos de acupuntura con agujas de plata y ya tiene algo de sensibilidad.

 

Jiang Lingfei se alegró:

—¿De verdad?

 

Mei Zhusong asintió:

—Sin embargo, al practicar, el qi se descontroló y dañó la energía vital. Aunque pueda despertar en el futuro, me temo que quedarán secuelas. Necesita ser bien atendido. El puesto de jefe del clan no es en absoluto adecuado para él.

 

—Mientras mi tío pueda despertar, no es necesario que sea el jefe del clan —dijo Jiang Lingfei— Si realmente no funciona, le compraré una casa en Wang Cheng para que pueda pasar sus últimos años en paz.

 

En cuanto a quién se encargará de los asuntos de la familia Jiang en el futuro, la ceremonia de sucesión del jefe de Jiang Nanzhen se fijó para diez días después. Jiang Nanzhen estaba en la cima de su poder, en su apogeo y sus discípulos también se volvieron arrogantes, caminando de lado como cangrejos. Los primeros en sufrir las consecuencias fueron los hombres de Jiang Lingxu: no solo fueron objeto de burlas y sarcasmos, sino que tampoco pudieron responder, lo que los hizo sentir humillados. En cuanto a Jiang Lingzi, como no había mostrado su potencial antes, su ambición fue cortada de raíz antes de que pudiera florecer. Además, Li Qinghai envió una carta ordenando que no causaran problemas, por lo que todos seguían considerándolo el cuarto joven maestro, educado y refinado, y no sufrieron muchas pérdidas.

 

Hay sirvientes malhablados que se burlan en secreto, diciendo:

—¿Qué es la gente del Pabellón Honghu? ¡Bah! El primer joven maestro ahora es peor que un capón descolgado.

 

Al atardecer, Jiang Nanzhen estaba con los ojos cerrados, concentrado en su meditación, sin viento alrededor, pero la luz de la lámpara sobre la mesa se balanceaba ligeramente.

 

Una persona apareció silenciosamente en la habitación.

 

Jiang Nanzhen abrió los ojos, miró fríamente a su oponente y preguntó:

—¿Qué pasó con esas cuentas?

 

No existía ningún “Loco Qin” en absoluto. El llamado “Loco Qin” era solo una historia que inventó sobre la marcha para engañar a Ji Yanran, recordando el viejo guqin en la Residencia de la Música Elegante en un momento de apuro. Lo único que existió realmente, desde el principio hasta el final, fue el hombre enmascarado de negro que tenía delante.