Capítulo 26.
Chen Zeming sintió una ligera extrañeza y el Emperador Xiao preguntó
de nuevo:
—¿Están los demás aquí?
—Hay una persona que pidió permiso por
enfermedad, y hoy solo yo soy el funcionario de guardia —respondió Chen Zeming.
El Emperador, con expresión incierta, tardó un rato en decir
“Mn” y ordenó que seleccionara personalmente a diez soldados fuertes y hábiles
y veinte caballos rápidos, y que los enviara a la puerta del palacio. Al mismo
tiempo, envió inmediatamente tropas pesadas para rodear la alcoba de la Emperatriz
Viuda, permitiendo la entrada, pero no la salida.
Chen Zeming se sorprendió, sintiendo vagamente que la
situación era desfavorable. Pensó para sí mismo: «¿Podría haber un cambio
esta noche?»
Al ver la expresión seria del Emperador, no se atrevió a
descuidarse y lo arregló todo.
Después de esperar un momento en la puerta del palacio,
efectivamente vio a alguien acercándose. Al acercarse a la luz, resultó ser
Yang Ruqin, a quien había encontrado hace un momento. No pudo evitar
sorprenderse, ¿qué estaba haciendo Yang Ruqin saliendo del palacio en ese
momento? Al ver a los altos y poderosos guardias detrás de él, Yang Ruqin
primero asintió y luego negó con la cabeza, diciendo:
—¿El general tiene ropa normal para que
se cambie? Así de llamativos, no están haciendo más que servir de blanco para
los demás.
—¿Qué planea hacer el señor Yang? —preguntó Chen Zeming. Estaba nervioso y
por eso hizo esta pregunta, de lo contrario, según su comportamiento habitual,
no le gustaba esta persona y nunca habría abierto la boca.
Yang Ruqin lo miró detenidamente, viendo que en efecto tenía
una expresión de duda, y una sonrisa se le dibujó gradualmente en el rostro:
—¿No lo sabe el general? ¿Aún no lo ha
dicho el Emperador?
Chen Zeming, a pesar de su carácter bondadoso, se sintió
bastante molesto por esa pregunta que, aunque aparentemente inocente, contenía
una burla velada.
Preocupado por la emboscada fuera de la alcoba de la Emperatriz
Viuda y bajo una gran presión, no prestó atención a esos detalles. Ordenó que
le trajeran ropa para que los soldados se la pusieran, y luego dijo:
—No.
Yang Ruqin se apoyó en la puerta, observando las acciones de
todos con ojos brillantes. Su mirada, al barrer el lugar, ya había examinado a
cada uno de los soldados. Al ver que estaban listos, de repente dijo en voz
alta:
—De aquí no hay retorno, es un callejón
sin salida. ¡Los cobardes que quieran salir ahora, aún están a tiempo!
Dicho esto, desenvainó su espada de la cintura. Aunque era
un erudito, no eran pocos los eruditos en el mundo que eran expertos en el
manejo de la espada.
Los diez soldados se miraron unos a otros, sin entender su
significado.
Chen Zeming extendió la mano para detener a Yang Ruqin:
—Cada uno de ellos es un guerrero
valiente capaz de enfrentarse a diez. Bajo órdenes militares, harán todo lo
posible para garantizar tu seguridad. ¿A dónde los llevas ahora? ¿Fuera de la
ciudad?
Yang Ruqin de repente empuñó su espada horizontalmente, y la
brillante hoja blanca se apoyó en la mandíbula inferior de Chen Zeming,
brillando con un frío escalofriante.
El grupo de soldados no pudo evitar exclamar.
Chen Zeming lo miró fríamente, haciendo un gesto para
detener el ímpetu de los soldados. Yang Ruqin ni siquiera miró de reojo a los
demás, solo lo observó fijamente durante un rato, y luego dijo:
—La valentía no es suficiente, lo que
quiero es el coraje de no temer a la muerte... General, no cambia de expresión,
¿es porque sabe que no me atrevo a matarlo, o es que no teme a la muerte por
naturaleza?
No era tan alto como Chen Zeming, por lo que solo podía
levantar ligeramente la cabeza al hablar, pero sin sentirse avergonzado en
absoluto.
Chen Zeming se quedó en silencio por un momento.
—… Tu velocidad es muy
inferior a la mía, definitivamente no podrás matarme.
Yang Ruqin arqueó una ceja, un poco sorprendido.
—¿Incluso si la espada está justo en tu
garganta?
—¡Aunque esa espada estuviera justo en
mi garganta! —respondió Chen Zeming con
calma.
—¡Qué gran alarde...! —Yang Ruqin retiró su espada, señalando
a los soldados con su filo. Vestido con ropas lujosas, al balancear su manga,
esta se movió con extrema elegancia. Dijo— Bajo un general fuerte no hay soldados débiles… Te creo.
Chen Zeming miró a sus subordinados y dijo:
—Ellos son los mejores.
Yang Ruqin lo miró fijamente,
—... ¿Cómo supiste que salí de la
ciudad?
Chen Zeming dijo:
—Solo hay un callejón sin salida en la
ciudad, deberías darte la vuelta y caminar hacia el palacio. Llevas veinte
caballos rápidos, obviamente para cambiarlos, lo que indica que el camino no es
corto, este callejón sin salida debe estar fuera de la ciudad.
Aunque decía eso con la boca, seguía frunciendo el ceño,
perplejo e incomprensivo. Con un gran ejército a las puertas, ¿qué podía hacer
un erudito con diez soldados? ¿Qué estaba pensando el Emperador? ¿Rendición?
¿División? ¿O romper el asedio? Estaba muy confundido. Pero al recordar la
expresión del Emperador Xiao cuando dio la orden, que parecía ser de calma y
valentía sin temor, se sintió aliviado por esa calma, pero aún más inquieto.
Al oírlo decir eso, Yang Ruqin, por muy inteligente que
fuera, no pudo evitar mostrar un poco de admiración y dijo con pesar:
—A decir verdad, si fuera posible, ¡lo
que más querría es a ti!
No era mayor, pero hablaba con un tono de viejo, y además
era muy arrogante, sin distinguir entre superiores e inferiores. Aunque en la
corte siempre se ha valorado más la literatura que las artes marciales, Chen
Zeming tenía un rango más alto que él, y Yang Ruqin hablaba así claramente de
forma desmedida e irracional.
Chen Zeming no sabía si reír o llorar, desvió la mirada y se
quedó callado.
Yang Ruqin montó a caballo de un salto y suspiró.
—Qué lástima, cada uno tiene su propio
destino… —Dicho esto, hizo un saludo con el puño y sonrió— General Chen, nos vemos
si el destino lo quiere… y si no, naturalmente no nos veremos.
Chen Zeming escuchó que sus palabras tenían un doble
sentido, parecían confusas, pero también tenían un significado más profundo.
Tenía la intención de preguntar, pero vio que, sin esperar respuesta, ya se
había marchado a caballo. Esta persona también era extraña, al principio solo
lo sintió arrogante e irrespetuoso, pero después de estas palabras, parecía ser
otra sensación e incluso sintió algo de franqueza y espontaneidad.
Los diez soldados se alejaron en silencio. El grupo se
sumergió gradualmente en la oscuridad fuera de las puertas del palacio.
Chen Zeming los vio alejarse y sintió inquietud en su
corazón, por lo que regresó al estudio para ver al Emperador.
Al entrar en el estudio imperial, no pudo evitar quedarse
atónito:
—¿Du, señor Du?
Du Jintan estaba de pie en el salón, asintiendo con la
cabeza hacia él, no sabía cuándo había llegado.
Chen Zeming no recordaba que nadie mencionara la entrada del
Gran Primer Ministro al palacio, por lo que debió permanecer en la ciudadela
sin salir durante todo el día. Bajo la luz amarillenta de las lámparas, este
viejo ministro parecía haber envejecido varios años en pocos días, con canas
que brotaban con frecuencia en sus sienes.
El Emperador estaba sentado detrás de la mesa, sosteniendo
una carta en la mano, hojeándola distraídamente de un lado a otro, con el
rostro pálido, sin saber en qué pensaba.
Chen Zeming dijo en voz baja:
—¡Larga vida al Emperador!
El Emperador Xiao lo miró hacia arriba, pareciendo no
reaccionar por un momento, y después de un momento de silencio, respondió:
—¿Qué? ¿Yang Ruqin ya partió?
Chen Zeming asintió, pero no pudo evitar dudar de nuevo:
—¿Con tan poca gente, podrá romper el
cerco?
El Emperador frunció el ceño y lo miró.
—¿Romper el cerco? ¿Quién dijo que
íbamos a romper el cerco?
Chen Zeming estaba aún más sorprendido.
Du Jintan, al ver su duda, dijo en voz alta:
—Esta estrategia fue propuesta por el
señor Yang. En este momento, el gran ejército fuera de la ciudad está dividido
en tres rutas y la ruta central está bajo el mando del general Wei Hui, un gran
general del Príncipe Qin. Solo este ejército tiene cuarenta mil hombres. Si
podemos sublevarlos, el asedio bajo la ciudad se levantará inmediatamente.
«¿Rebelión?»
Chen Zeming no pudo evitar quedarse atónito. Al recordar la
sonrisa de Yang Ruqin cuando dijo “si el destino lo quiere”, supo que la
otra persona se había ido con la determinación de morir. Pensando en su
juventud y en su valentía y espíritu de sacrificio, que lo hacían ver la muerte
como algo trivial, no pudo evitar sentir admiración.
Pero al pensarlo de nuevo, esta estrategia es realmente un
movimiento arriesgado.
«En este momento, las fuerzas enemigas son muy superiores a
las nuestras, tienen la ventaja y es poco probable que estén dispuestas a
negociar con nosotros. Solo podemos esperar que Yang Ruqin sea un orador
elocuente y que sus palabras sean como flores de loto, lo que nublará la mente
del enemigo.» Pero al pensarlo bien, la viabilidad
es demasiado baja, y no puedo evitar sacudir la cabeza ligeramente.
«Ahora, lo único que queda es esperar.» Solo queda esperar que la otra parte no lleve las cosas
demasiado lejos. No importa si Yang Ruqin fracasa, siempre y cuando no muera,
la cara del emperador estará salvada y aún habrá margen de maniobra.
Así, cada uno pensando en silencio durante un buen rato, el Emperador
Xiao de repente preguntó:
—¿Quiénes entraron hoy al palacio?
Chen Zeming pensó cuidadosamente.
—Son todos eunucos de compras, no hay
nadie especial —Hizo una pausa por un
momento y dijo— Pero el palacio de la Emperatriz
Viuda invitó a una compañía de teatro a entrar en el palacio, dijeron que la
Emperatriz Viuda quería entretenerse.
El emperador se rio y le dijo a Du Jintan con una burla
ligera:
—Mira a mis tíos, príncipes de pleno
derecho, que se disfrazan de actores para entrar y salir de la corte. Si esto
se supiera, sería una risa para todos.
Du Jintan solo sonrió y no respondió.
Chen Zeming se sorprendió mucho y se arrodilló rápidamente:
—Es mi culpa por no haber supervisado
bien, no sabía que los príncipes de la familia imperial estaban allí.
Solo entonces entendió la verdadera razón por la que el Emperador
le ordenó rodear el dormitorio de la Emperatriz Viuda.
El Emperador hizo un gesto con la mano:
—No todos tus soldados reconocen al
príncipe, y la ignorancia no es excusa.
Chen Zeming sabía muy bien que en ese momento la mente del Emperador
no estaba en asuntos tan triviales, así que se levantó para agradecer. Pensó
para sí mismo: «La situación se ha vuelto un paso más complejo. Los
príncipes de la familia imperial entraron a palacio en secreto, lo cual no se
corresponde en absoluto con la imagen de mediadores que habían mostrado antes.
Evidentemente, sus intenciones son sospechosas… ¿Podrá este asunto resolverse
bien ahora? Si realmente llegara a haber un conflicto armado, ¿quién podría
soportar las consecuencias? …»
Al pensar en esto, no pudo evitar fruncir el ceño.
El Emperador jugaba con el pisapapeles en su mano, parecía
preocupado o indeciso. Ni Du Jintan ni él se atrevieron a hablar. Después de
que quemó una varilla de incienso, el Emperador Xiao se levantó de repente, con
una expresión firme:
—¡Que se prepare el carruaje... para ir
a la alcoba de la Emperatriz Viuda!
