Capítulo 18.
Los gustos del Emperador eran muy diferentes a los de la
gente común. No solo colgó la ballesta con la que habían matado a Yang Liang en
su escritorio, sino que incluso mandó a los artesanos que hicieran una asta
jade especialmente para la punta de flecha, que estaba solitaria en la aljaba
junto con la ballesta de hierro. Chen Zeming se sintió un poco desconcertado al
ver esto. Aunque fuera para recordarse a sí mismo que no olvidara el odio, la
gente común no haría algo así, ¿verdad?
Nunca había entendido los pensamientos de este hombre.
El Emperador Xiao le concedió un título nobiliario, le
regaló una nueva residencia y lo llevó consigo a menudo, casi como para
proclamar su favor a todo el mundo. Como resultado, la gente que enviaba
regalos a la mansión Chen se hizo aún más numerosa.
A veces, cuando al Emperador le apetecía, también le pedía
que se quedara a dormir en el palacio, y Chen Zeming obedecía en silencio.
Él era su súbdito, ya lo había favorecido y confiado tanto,
¿qué más podía esperar de esa persona? La posesión física, tal vez, también era
parte del costo.
Su ascenso fue demasiado rápido, por lo que los rumores
sobre él también fueron excepcionalmente abundantes. Con el tiempo, pudo
enfrentarlos con calma. Pero al escuchar la palabra “favorito”, no pudo evitar
sentir un vacío en las piernas, como si le hubieran disparado en el corazón,
haciéndolo sentir incómodo. Solo pudo sonreír amargamente, pensando en secreto
que aún no había alcanzado la iluminación.
Ese día, llegaron al jardín imperial unas piedras del lago
Taihu, que no solo eran irregulares, porosas, delicadas y transparentes, sino
que también eran de gran tamaño, lo cual era muy raro. El Emperador ordenó
apilarlas para formar una gruta artificial, para su disfrute, y llamó a Chen
Zeming.
Cuando Chen Zeming llegó al palacio, alguien lo condujo al
jardín imperial, pero no vio al Emperador. Al preguntar, supo que el Emperador
tenía un asunto urgente y le había ordenado esperar allí. En su tiempo libre,
dio una vuelta alrededor de la gruta, y al ver que la montaña era escarpada y
se elevaba como una pantalla gigante junto al agua, bloqueando la vista, sintió
realmente la sensación de un camino sinuoso que conduce a un lugar apartado.
Sin embargo, no sabía cómo una estructura tan enorme podría haber sido
transportada a la capital.
Justo cuando estaba suspirando, de repente apareció una
persona delante, casi lo atropella, y al detenerse para mirar, no pudo evitar
quedarse atónito.
La mujer levantó la vista y también se sorprendió, y después
de un momento preguntó:
—¿Qué haces aquí?
Chen Zeming se apresuró a hacer una reverencia.
—Su Alteza, la noble dama.
Yinyin levantó los ojos.
—...Hermano, eres tan cortés, ¿acaso
quieres que te llame General Chen?
Chen Zeming no pudo evitar sonreír.
—Cómo me atrevería.
Yinyin venía a saludar a la Emperatriz Viuda y, al oír que
había algo nuevo por aquí, se desvió para echar un vistazo, y justo se
encontraron. Los dos caminaron juntos un rato, Chen Zeming siempre un paso
atrás, muy respetuoso. Yinyin lo vio, pero no dijo nada.
Al llegar a un lugar abierto, Yinyin detuvo sus pasos, hizo
retroceder a sus doncellas personales unos pasos, se giró hacia él y dijo:
—Siempre sospecho que alguien me vigila,
por eso cuanto más abierto y honesto sea el lugar, mejor será para hablar.
Chen Zeming se sintió extraño en su corazón, pero no se
atrevió a decir mucho.
—Si Su Alteza tiene algo que decir, por
favor…
—Primo, ¿cómo te va ahora? —Yinyin lo interrumpió.
Chen Zeming se sorprendió al ser preguntado así, y se
sorprendió mucho.
—¿Te va bien...?
No pudo evitar repetir, pensando en su corazón: «¿Me va
bien? ¿Me va bien así ahora?»
Cruzar el campo de batalla, agregar oficiales al título de
caballero y glorificar a sus antepasados, estas son todas las cosas con las que
ha soñado desde que era niño. Pero, al mismo tiempo, pagó demasiado. Cuando
yacía bajo el Emperador, a lo que renunció fue a su dignidad de hombre.
¿Podrían esas joyas de caballería, brillantes y codiciadas por todos, soportar
el dolor de su agonía? Todos los días, vagaba entre los pensamientos de
rendición o resistencia y estaba ensangrentado por esos pensamientos, hasta que
se retiró paso a paso y decidió dejarlo ir. De hecho, no hay nada que lo deje
ir. Frente a enormes fuerzas externas, eso es solo una excusa para darse por
vencido.
Finalmente, cedió débilmente.
Esta pregunta lo punzó como una aguja, haciéndolo palidecer,
pero lo que realmente lo desesperó fue que no tenía salida.
Yinyin comentó:
—Al llegar a este palacio, me di cuenta
de que a veces, una persona puede cambiar fácilmente la vida de otra. Qué
extraño, tu destino no está en tus propias manos…
Chen Zeming casi asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Tanto él como Yinyin pensaron en sí mismos al mismo tiempo. De repente, una
chispa de inspiración brilló en su mente, y Chen Zeming se dijo a sí mismo en
su corazón: «¿Por qué de repente dijo eso? ¿Será que… ella sabe algo, o vio
algo? Esa noche… ¿Esa noche era ella la que estaba fuera de la ventana?»
Al pensar en esto, su rostro se puso blanco al instante,
sintió un escalofrío por todo el cuerpo y casi se desmayó.
Yinyin pareció recordar algo, levantó la cabeza y le sonrió.
—En el dormitorio de la Emperatriz Viuda
vi algunas cosas, inevitablemente me sentí un poco conmovida, fue una falta de
decoro de mi parte.
Chen Zeming se quedó atónito, «¿El dormitorio de la Emperatriz
Viuda? ¿Se refería a lo de la Emperatriz Viuda recluida? Sí, si ella hubiera
visto esa escena con sus propios ojos, ¿cómo podría estar tan tranquila?»
Al pensarlo así, su corazón se relajó gradualmente. Si ella
hubiera estado fuera de la ventana esa noche, ¿cómo podría haber retrocedido a
tiempo y ni siquiera encontrarla? Al pensar en esto, sintió un gran alivio.
Después de pensarlo bien, Chen Zeming le dijo:
—En ese caso, no digas más, si alguien
lo escucha y lo denuncia al Emperador, será terrible.
Yinyin asintió.
Chen Zeming no pudo evitar soltar un largo suspiro, «No
era ella, no era ella esa noche... qué bueno».
El Emperador Xiao nunca llegó.
Al día siguiente, Chen Zeming fue al Estudio Imperial para
ver al Emperador. Él estaba practicando caligrafía y no se detuvo al verlo. Los
dos hablaron de asuntos de estado de forma intermitente. Hasta que el Emperador
Xiao dijo sin intención:
—Chen Guiren… Escuché que Chen Guiren no
era tu hermana?
Chen Zeming se sorprendió y respondió:
—Mi padre solo tiene dos hijas. En el
edicto imperial original se especificaba que era la tercera hija de la familia
Chen, Yinyin. Debe haber habido un error… Por eso mi padre adoptó a Yinyin como
hija adoptiva. Este asunto ya se lo expliqué al eunuco a cargo en ese momento,
¿no se lo informaron a Su Majestad originalmente?
El Emperador Xiao detuvo su pluma y pensó por un momento:
—... ¿Es así? No lo recuerdo… En ese
caso, ya que tú y la noble consorte no son hermanos, y ella ya entró en el
palacio, deberían distanciarse un poco para evitar dar pie a rumores. Es mejor
que se vean menos en el futuro.
Chen Zeming sabía muy bien que seguramente alguien había
denunciado lo sucedido ayer. Recibió un golpe sin motivo, no tenía nada que
decir para defenderse, se sintió deprimido y solo pudo asentir.
Al poco tiempo, el frente estaba en peligro. El Emperador no
quería enviar a Chen Zeming a la batalla consecutivamente esta vez, pero todos
los ministros de la corte insistieron en que él continuara liderando las tropas
para desmoralizar al enemigo.
El Emperador, tras sopesarlo, nombró a Chen Zeming como
general, al tiempo que envió a su eunuco personal, el eunuco Han, para
supervisar.
Al recibir el edicto imperial, Chen Zeming se sorprendió un
poco. Se arrodilló para recibir el edicto de seda amarilla, lo tomó en la mano
y lo examinó cuidadosamente. Aunque tenía una expresión de perplejidad,
permaneció en silencio.
La noticia se extendió rápidamente, y aquellos con olfato
agudo detectaron algo extraño en ella. Si bien en esta dinastía existían
precedentes de eunucos supervisando el ejército, enviar a un eunuco de
confianza como este podría interpretarse de dos maneras: una, que no confiaban
en el general principal, y la otra, que querían ascender a un confidente. Y el
eunuco Han ya era una figura poderosa.
Mientras todos especulaban, todos sentían vagamente la
desolación de la tormenta que se avecina.
