ASOF-90

 

•※ Capítulo 90: Rompiendo la formación solo.

 

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El viento silbaba al pasar junto a sus oídos.

 

Los caballos de guerra alzaban las patas y galopaban como rayos, casi como fantasmas en las colinas áridas. A lo largo del camino, pequeñas piedras golpeaban la piel, causando un dolor punzante como agujas. Y al encontrarse con rocas más grandes, era como si les arrancaran una capa entera de piel. Marcas húmedas recorrían sus rostros; no se sabía si era sangre o niebla, pero ninguno se molestaba en levantar la mano para limpiarlas. Solo les importaba aprovechar esa rara oportunidad y seguir avanzando con todas sus fuerzas. Querían llegar a la formación rocosa antes de que volvieran las ráfagas de viento.

 

Yun Yifeng no sabía con certeza qué planeaba Jiang Lingfei, pero podía intuirlo vagamente. Jiang Lingfei quería que tomara el qin de Lei Ming y usara su sonido atronador para contrarrestar la música demoníaca que manipulaba el cerebro. Si funcionase o no, era difícil decirlo en ese momento. Después de todo, nunca había intentado romper una formación así, pero estaba dispuesto a intentarlo.

 

***

 

En las colinas áridas, Hao Meng sostenía un telescopio entre las manos. Tras observar la situación exterior durante mucho tiempo, dijo con regocijo:

—Esta formación rocosa es realmente excelente. Las tropas enemigas ya están hechas un desastre y se están matando entre sí como locos. Es una lástima que el viento se haya detenido antes de lo esperado, dándoles algo de tiempo para recuperarse.

 

—Esta música demoníaca no solo altera las emociones, sino que también genera adicción —dijo Fu Xi—. Es como un veneno hecho de amapola. Cuando la escuchan, sienten que su mente entra en trance y pierden la noción de dónde están. Pero una vez que dejan de escucharla, la necesidad de volver a escucharla les atormenta el corazón. Cuanto más piensan en ella, peor se sienten. Al final, se angustian tanto que enferman y mueren.

 

Hao Meng se iluminó con esa información adicional.

—¿Tan poderosa es? Pero veo que ya se han tapado los oídos, ¿la música aún les afecta?

 

—Si se han tapado los oídos por completo, entonces la música pierde efecto. Pero si logran escuchar, aunque sea un poco, se infiltrará en sus corazones como un Gu venenoso —respondió Fu Xi.

 

«Además, ¿qué tropa en plena batalla puede mantener los oídos tapados todo el tiempo, sin escuchar las señales de los cuernos ni los tambores, ignorando las órdenes del comandante? Un ejército así sería como arena suelta, desmoronándose con una sola ráfaga de viento».

 

—Esta noche aún habrá varias ráfagas fuertes —dijo Hao Meng—. Sufrirán cuando llegue el momento.

 

Los creyentes seguían de pie bajo la plataforma, con las manos aferradas a las espadas frías y relucientes. Sus rostros estaban cubiertos con máscaras de fantasmas, dejando solo dos agujeros oscuros para los ojos. Al ver a todos esos espectros a su alrededor, se confundían, sintiendo que ellos también se habían convertido en fantasmas, llenos de deseo de salir de esas colinas áridas para aniquilar a las tropas del exterior y usar su sangre fresca para purgar sus propios pecados.

 

Naturalmente, Wu En también estaba entre ellos. Se encontraba justo al frente y podía escuchar claramente a los dos hombres hablando, lo que lo ponía aún más nervioso. Al ver que el cielo se oscurecía, buscaba una oportunidad para escabullirse del grupo.

 

***

 

Cuando el último rayo de sol se hundió bajo el horizonte, las ráfagas de viento arrastraron las nubes oscuras y la luz de la luna se convirtió en la única fuente de iluminación.

 

Los dos se acercaban a la formación rocosa y la voz que traía el viento cambió de un llanto bajo a una serie de estruendos que retumbaban por el suelo. Las ondas sonoras golpeaban el pecho como un tsunami, el dolor era como si alguien les hubiera lanzado un puñetazo invisible, y el sabor metálico de la sangre subía por sus gargantas.

 

Cui Hua tropezó. Si seguía avanzando, inevitablemente saldría herido. Yun Yifeng desmontó y le dio una fuerte palmada en la grupa, dejando que el caballo regresara solo al campamento. La concentración de Xiao Hong era algo mejor. Jiang Lingfei tiró de las riendas y subió a Yun Yifeng a su caballo, apretando los dientes mientras preguntaba:

—¿Puedes seguir?

 

—Estoy bien —Yun Yifeng abrazó con fuerza el qin de Lei Min—. ¿Cómo rompemos la formación?

 

—No lo sé —respondió Jiang Lingfei, mirando al frente—. Pero cuando vine a explorar en secreto, vi que los pilares de piedra estaban llenos de agujeros, como una gran flauta. En ese momento pensé que eran para llenarlos con alucinógenos. Pero ahora parece que se usan para propagar la música con el viento. Veamos si el qin Lei Min puede sobreponerse. Si no, romperemos los pilares juntos, eso quizá destruya la formación.

 

Yun Yifeng asintió y siguió avanzando con él.

 

Después de caer la noche, solo se veía oscuridad por millas. El viento soplaba con tal fuerza que parecía querer arrancar el cielo. Silbaba a través de los agujeros de los pilares como si no viera a los monstruos que se alzaban. Transmitía la música demoníaca entre el cielo y la tierra y el sonido se condensaba en cuchillas invisibles, tronando desde lo alto como si quisiera partir al ejército aliado en pedazos.

 

—Qué lástima que esté tan oscuro, no puedo ver los movimientos del enemigo. Qué desperdicio de espectáculo —dijo Hao Meng.

 

—Están en una encrucijada —dijo Fu Xi—. Si ordenan la retirada, dañarán la moral del ejército y aún será difícil escapar de esta música demoníaca. Pero si avanzan, básicamente caminan hacia la muerte. Además, probablemente ya no les quede mucha fuerza. Así que solo pueden quedarse donde están y taparse los oídos mientras sufren.

 

Hao Meng se regocijaba en secreto. Si era así, el ejército de la Tribu Bruja del Lobo Nocturno podría lanzarse al ataque y, junto con la música demoníaca de los pilares, aniquilar al ejército aliado. Justo ahora estaban allí el líder de las Trece Tribus y el Príncipe del Gran Liang. Si lograban capturarlos a todos de una vez, la Tribu Bruja del Lobo Nocturno se convertiría en la fuerza más poderosa e invencible de todo el desierto. Al pensarlo, era difícil no alegrarse, aunque por fuera se mantenía sereno.

 

—El enemigo tiene fuerzas poderosas. Me temo que los pilares serán destruidos tarde o temprano.

 

—Ya lo dije antes —replicó Fu Xi—. La formación rocosa será destruida, y confiar en unos cientos de pilares no detendrá al ejército aliado. Pero no olvide, Líder tribal, que espero que activen pronto lo que yace bajo esa formación.

 

—Aunque eso sea cierto —dijo Hao Meng, dejando el telescopio con pesar— Si la formación se traga al ejército entero de un solo golpe, ¿quién va a preocuparse por si esos dos artistas marciales siguen vivos?

 

Y el viento comenzó a soplar más fuerte.

 

La luz de la luna parecía más fría que la nieve, y su resplandor plateado iluminaba toda la tierra árida. Todos los soldados se tapaban los oídos con fuerza, pero aun así no podían bloquear la música cada vez más enloquecedora y hechizante. Se infiltraba en sus corazones a través de los dedos, haciendo que la locura creciera como maleza en un campo de arroz, con raíces fuertes y espinosas que se aferraban a su carne y sangre. La sangre goteaba con cada mínimo movimiento.

 

Los caballos de guerra estaban afectados. Alzaban la cabeza y relinchaban con ansiedad. Sus cascos golpeaban la tierra con tal fuerza que casi abrían hoyos mientras luchaban por huir. En medio del caos, muchos jinetes resultaron heridos. Entonces, entre la confusión, vieron una luz plateada cruzar el cielo nocturno y al mirar con atención, era el semental, Dragón de Hielo Volador ascendiendo la colina como un rayo. Sus patas delanteras se alzaban alto y emitía un rugido desgarrador sin precedentes.

 

Como si hubiera recibido una orden de sangre real, los caballos realmente se calmaron y alzaron la vista hacia el acantilado. Aunque sus colas se agitaban con nerviosismo y soltaron algunos bufidos, dejaron de moverse y de causar daño.

 

Yin Zhu admiraba en secreto a ese raro corcel mientras ordenaba que los caballos fueran atados de nuevo. Sin embargo, el viento trajo consigo otra oleada de música demoníaca, aún más urgente y ominosa. Los soldados con menor resistencia mental ya tenían los ojos enrojecidos, tambaleándose al ponerse de pie. Arrastraban los pies como zombis.

 

Los líderes del resto de las tribus estaban horrorizados. Temían que, si permanecían más tiempo, las pérdidas serían aún peores. Así que regresaron a sus campamentos, planeando retirarse colectivamente en cuanto cesara esa ráfaga de viento. Aunque no podían evitar el sonido demoníaco de inmediato, al menos podían intentar alejarse de ese lugar maldito cuanto antes. Pero quién habría pensado que, antes de llegar al campamento, más y más soldados se levantaban, con los ojos completamente inyectados en sangre y esta vez habían perdido toda razón.

 

—¡Príncipe Xiao! —Yin Zhu no tuvo más remedio que gritar el nombre, esperando que él pudiera encontrar una forma de detener esa situación infernal y aterradora.

 

Ji Yanran saltó desde lo alto de la colina, sobrevolando a miles de tropas. Bajo la luz de la luna, su figura parecía un ave rapaz antigua y oscura. La armadura negra reflejaba una luz helada y más frío aún era el resplandor de la espada que empuñaba.

 

Ye’er Teng lo observaba desde la distancia. Estudiaba al famoso joven general y escudriñaba la espada de hierro negro que blandía. Con una explosión de fuerza interna que contradecía el gesto suave y casi íntimo con el que barrió el aire, agujas plateadas estallaron como pólvora, cortando la luz lunar y haciendo que la arena amarilla se elevara al cielo. Con un rugido que resonó en los cielos, un dragón de nueve garras emergió de la vaina. Con un rugido aterrador, sacudió su cuerpo brillante y se elevó hacia el cielo.

 

El viento pareció calmarse y la arena volvió a caer al suelo, nublando la visión de todos.

 

Yin Zhu exclamó con sorpresa:

—Es la espada Long Yin.

 

La espada del Emperador.

 

Ye’er Teng frunció el ceño. «Nadie en este mundo querría tener a ese hombre como enemigo.»

 

Tras el estruendo, los soldados hechizados se aflojaron de rodillas y se sentaron. El enrojecimiento de sus ojos disminuyó un poco y no sabían dónde estaban.

 

—Su Alteza —Lin Ying llegó cabalgando, ansioso—. Ordenemos la retirada. Esta música hechizante es realmente poderosa. Me temo que ni el joven maestro Jiang ni el Maestro de Secta Yun podrán enfrentarse a ella.

 

—Que el resto de las tribus evacúe por grupos primero —ordenó Ji Yanran—. Elijan a quienes sepan mantener la posición y colóquenlos al frente para la defensa, no sea que la Tribu Bruja del Lobo Nocturno intente un ataque sorpresa durante la retirada.

 

Lin Ying asintió y volvió a preguntar:

—¿Deberíamos enviar tropas a la formación rocosa como refuerzo?

 

—Los soldados comunes irían directo a la muerte —respondió Ji Yanran—. Si la situación se vuelve crítica, Lingfei y Yun’er sabrán escapar a tiempo. Cumple con tus deberes, no necesitas preocuparte por esto.

 

Se estimaba que la próxima ráfaga de viento llegaría pronto, así que Lin Ying no hizo más preguntas y se apresuró a organizar a la gente. Ji Yanran miró a lo lejos y entre sus cejas se notaba una preocupación sin disimulo. Como general, debía permanecer allí y decidir si avanzar o retirarse con decenas de miles de tropas. Pero en lo que respecta al amor, su corazón hacía tiempo que había volado hacia la formación rocosa y hasta sus palmas estaban frías por el sudor.

 

El viento volvió a levantar la arena.

 

Todo en el mundo tiene un punto débil y esta formación también lo tenía, pero no era fácil encontrar el inicio de la formación en una noche tan oscura. Jiang Lingfei intentó empujar uno de los pilares, pero no se movió ni un centímetro.

 

Yun Yifeng le agarró la manga y dijo:

—¡Espera!

 

—¿Qué pasa? —preguntó Jiang Lingfei, desconcertado.

 

—Alguien se acerca —respondió Yun Yifeng.

 

Jiang Lingfei: “…”

 

Era un hombre corpulento, que empujaba un pilar de piedra con todas sus fuerzas. Parecía haberlo intentado todo. Gruñía con esfuerzo mientras sus pies arañaban el suelo, arrancando algunas de las hierbas secas. Sin embargo, el pilar seguía sin moverse.

 

«En este momento, en este lugar, haciendo este tipo de cosas…» Yun Yifeng le dio una palmada en el hombro:

—¡Gegen!

 

El hombre se sobresaltó visiblemente. Se giró hacia la dirección de la voz, aún aturdido por la sorpresa.

 

Yun Yifeng repitió:

—¿Gegen?

 

—…Es mi hermano menor —respondió rápidamente el hombre—. ¿Son del ejército?

 

Si era su hermano, entonces habían encontrado a la persona correcta. Yun Yifeng se sintió aliviado.

 

—Tu hermano nos encontró. Ha estado muy preocupado por ti. Por suerte, no estás bajo el hechizo.

 

—Ya es tarde. Voy a derribar estos pilares —Wu En negó con la cabeza—. Ambos deberían irse. Díganle a mi hermano que se cuide.

 

—¿La formación puede romperse derribando este pilar? —Jiang Lingfei alzó la vista—. Entonces nos quedamos para ayudarte.

 

—¡No! —advirtió Wu En—. Hay explosivos enterrados bajo estos pilares. Si se derriban, se encenderán las mechas y nadie dentro de la formación podrá escapar. Fu Xi quiere aniquilar a los artistas marciales del ejército. Váyanse cuanto antes, cuanto más lejos, mejor.

 

—Gegen dijo que eres el mejor guerrero de las praderas y tenía razón —la voz de Yun Yifeng mostraba admiración—. Valora tu vida. Pensaré en otra forma de romper la formación.

 

Wu En dudó:

—¿Qué otra forma hay? El viento volverá pronto. Escuché que esta formación vuelve loca a la gente. Si la escuchas demasiado tiempo, te sentirás inquieto incluso cuando hay silencio.

 

Yun Yifeng abrazó el qin Lei Ming, saltó hasta la cima de un pilar de piedra, se sentó con las piernas cruzadas en una superficie plana y colocó el instrumento firmemente sobre sus rodillas. El viento soplaba, haciendo que su cabello danzara y sus mangas color nieve se agitaban con él. Una luna llena colgaba sobre su cabeza y la vasta noche oscura se extendía detrás. Toda la escena lo hacía parecer un Inmortal descendido del cielo para tocar el qin.

 

Wu En lo miraba asombrado.

 

Jiang Lingfei le aconsejó con amabilidad:

—¿Por qué no te vas primero y corres hacia el ejército? Gegen te está esperando.

 

—No me voy —dijo Wu En, sin apartar la vista de Yun Yifeng—. Quiero acompañarlos y romper esta formación.

 

Jiang Lingfei le dio una palmada en el brazo. «Bien, ya intenté convencerte. Tu vida está en tus manos ahora.»

 

Yun Yifeng no sabía qué pieza tocar, así que eligió la que mejor dominaba y que era la más poderosa que conocía.

 

Sus dedos delgados pulsaron las cinco cuerdas. El resto quedaba en manos del cielo.

 

¿Cómo describirlo? El sonido arrancado de las cuerdas era como el rugido de un tigre. Casi a la par del estruendo de la espada Long Yin que empuñaba Su Alteza el Príncipe Xiao.

 

La voz de Wu En temblaba:

—¿Qué pieza divina es esta?

 

—Esta pieza se llama “Romper la Formación” —respondió el tercer joven maestro Jiang con tono neutro y añadió— Será mejor que te vayas pronto. Esto está lleno de explosivos, no es broma. Hay que estar vivo para hacer cosas importantes. No desperdicies tu futuro muriendo aquí sin sentido.

 

—¿Y ustedes? —Wu En seguía dudando.

 

Jiang Lingfei le dio una palmada en el hombro y lo sacó de la formación rocosa de un empujón:

—¡Cuanto más rápido corras, mejor!

 

Yun Yifeng tocaba el qin con entusiasmo.

 

Ese instrumento, originalmente usado por los pastores para ahuyentar lobos, tenía un sonido más fuerte que el trueno y ahora, amplificado por los agujeros de los pilares de piedra, se volvía literalmente ensordecedor. Aturdía a todos, pero al menos les devolvía la lucidez.

 

La formación rocosa, meticulosamente dispuesta, se vio alterada. El viento que pasaba por los agujeros chocaba sin querer con el sonido del qin. Aquella música hechizante, que incitaba a la muerte y perturbaba la mente, se mezcló en una sinfonía poderosa… y desconocida. Era como el aullido de un lobo a la luna, como una mujer furiosa lanzando una olla en plena calle, como el llanto de un bebé, como un rufián apaleado por un oficial tras molestar a una doncella y su familia gritando por clemencia hasta quedar afónicos. Luego, ese mismo rufián volvería a casa cojeando y su madre le serviría un cuenco de fideos, alimentándolo bocado a bocado.

 

Los soldados del Gran Liang, a lo lejos, estaban estupefactos. Se levantaron del suelo, apoyándose con manos y pies débiles, y miraron hacia la luna con expresión solemne. Tras ser manipulados por el sonido demoníaco de la formación rocosa, fueron manipulados de nuevo por la música del qin del Maestro de Secta Yun.

 

Ji Yanran se apoyó contra un árbol seco y negó con la cabeza, sonriendo.

 

El viento volvió a calmarse.

 

Docenas de flechas encendidas cortaron la noche de repente y rugieron hacia la formación rocosa. Yun Yifeng frunció el ceño. Pero antes de que pudiera moverse, Jiang Lingfei saltó sobre un pilar de piedra, alzó un brazo y atrapó las flechas chispeantes con la mano:

—¡Vámonos!

 

En ese momento, más flechas ardientes fueron disparadas desde la oscuridad. Las nubes descendieron contra el viento y la espada Feiluan brilló fríamente al salir de su vaina, girando en el aire como un molino de viento, reuniendo las flechas en sus manos.

 

—¡Hay que matarlos a todos! —ordenó Jiang Lingfei con voz grave.

 

Yun Yifeng alzó la mano y una flecha afilada salió disparada de su manga. Se escucharon gritos desde la oscuridad: los arqueros habían sido abatidos.

 

Xiao Hong galopó fuera de la formación rocosa, llevándose a ambos a toda velocidad.

 

Jiang Lingfei aún sostenía la flecha encendida en la mano, las llamas danzaban durante todo el trayecto de regreso y el fuego quemaba el rostro de Yun Yifeng.

 

—¡Es demasiado peligroso! —había adivinado la intención de Jiang Lingfei y giró la cabeza para advertirle.

 

—Cuando sople la próxima ráfaga de viento, el sonido demoníaco volverá —dijo Jiang Lingfei—. Si el enemigo enterró explosivos y disparó flechas incendiarias, no hay razón para tenerles piedad.

 

Apenas terminó de hablar, vio una colina baja a su lado. Saltó del caballo, trepó hasta la cima en unos pocos pasos y colocó la flecha afilada en el área de su brazo, justo sobre la muñeca—era el arma oculta del tesoro de Li Jing que Yun Yifeng había modificado mientras se recuperaba en el Palacio. Originalmente pensaba fabricar muchas de esas armas para entregarlas a los soldados como defensa personal. Podían cargarse con agujas de plata o ballestas de fuego, con un alcance extremo y un poder incalculable.

 

Las flechas, envueltas en fuego, atravesaron el viento, la arena, la luz de la luna y el rocío, y con una potencia asombrosa, se clavaron bajo el pilar de piedra, incluso la cola de la flecha quedó oculta en la tierra.

 

La tierra tembló ligeramente.

 

Yun Yifeng tensó las riendas y el caballo castaño rojizo se alzó sobre sus patas traseras, como si fuera a desplegar alas y volar hacia la luna. Tras recoger a Jiang Lingfei, siguió corriendo a toda velocidad hacia la distancia y detrás de ellos, el fuego resplandecía con intensidad. Se elevó hacia el cielo, iluminando la mitad del firmamento y el rugido fue tan enorme que casi desgarró toda la tierra árida. Una lluvia torrencial de arena, humo negro y grava se alzó hacia los cielos al estallar los explosivos.

 

Ji Yanran vio la escena desde lejos y su corazón dio un vuelco. Al recobrar el sentido, espoleó su caballo y se lanzó hacia adelante.

 

 

—¡Que el ejército permanezca en espera! —ordenó Lin Ying en voz alta.

 

—Con una explosión tan grande… el Maestro de Secta Yun y el tercer joven maestro Jiang estarán bien ¿verdad? —preguntó Yin Zhu con preocupación.

 

Mei Zhusong quiso consolarla con algunas palabras, pero en el fondo, tampoco sabía cómo estaban. Al final, solo pudo suspirar profundamente, esperando que todo estuviera bien.

 

El viento no dispersaba el humo negro que se arremolinaba y el olor acre del fuego y la ceniza llenaba el entorno. Yun Yifeng estaba sentado al pie de la duna de arena y le dio una palmada en la grupa a Xiao Hong:

—¿Estás bien?

 

—¿Y por qué me preguntas a mí si estoy bien? —Jiang Lingfei, débil, se acercó, le tomó el rostro con ambas manos y lo examinó con detenimiento—. Déjame ver… ¿te arañó la grava? Por suerte parece que no. Si no, me temo que cierto príncipe querría mi cabeza.

 

—Levántate, tenemos que volver —Yun Yifeng se frotó los oídos zumbantes—. Si tardamos más, Su Alteza empezará a preocuparse.

 

—No puedo moverme, descansemos aquí un rato —Jiang Lingfei seguía sentado, paralizado. Sacó una bengala de señal de entre sus ropas y, con un chirrido, la lanzó al cielo, donde estalló en un delicado fuego artificial rojo.

 

Primero, para informar que estaban a salvo. Segundo, para indicar su ubicación.

 

—Si podemos volver por nuestra cuenta, ¿para qué molestar al ejército? —intentó persuadir Yun Yifeng.

 

—Eres demasiado considerado con Su Alteza —comentó Jiang Lingfei—. Pero cuando nos derribaron, yo quedé debajo de ti. Aunque tienes una figura esbelta, eres pesado. De verdad no puedo caminar.

 

Yun Yifeng: “…”

«¿En serio? No lo noté.»

 

Jiang Lingfei cerró los ojos para descansar, mientras Yun Yifeng permanecía de pie a su lado, limpiando discretamente con la yema de los dedos la sangre que se escapaba de la comisura de su boca.

 

Cuando Ji Yanran los encontró, Jiang Lingfei ya había terminado de regular su respiración. Yun Yifeng estaba sentado en la arena, abrazando sus rodillas, su cuerpo sucio y su rostro lleno de una expresión que decía: «Sé que no debería haber jugado con explosivos y haberte preocupado. Ya tengo preparada una reflexión profunda sobre mis errores.» Parecía listo para romper en llanto y confesar en cuanto abriera la boca.

 

Príncipe Xiao: “…”

 

—Estoy mareado —murmuró Yun Yifeng.

 

Ji Yanran se quitó la capa y la envolvió alrededor de Yun Yifeng. Se arrodilló en la arena y la grava y sin decir palabra, lo abrazó con fuerza.

 

Y en esa presencia cálida y familiar, el Maestro de Secta Yun cerró los ojos y cayó en un sueño aturdido.

 

Durmió por mucho tiempo. Tanto que, cuando escuchó sonidos cerca de su oído, pensó que había regresado a Wang Cheng.

 

—¡Maestro de Secta! —Ling Xing’er lo ayudó a incorporarse y soltó un suspiro de alivio—. Por fin despertaste, después de dormir un día y una noche.

 

La mente de Yun Yifeng estaba nublada y tardó en darse cuenta de que estaba en una tienda de campaña.

—¿Dónde está Su Alteza?

 

—Estaba aquí hace un momento vigilando, pero ahora ha ido al ejército —susurró Ling Xing’er—. Cuando explotó la formación rocosa aquella noche, Su Alteza no pensó en el ejército y salió galopando. Escuché decir al hermano Lin que, después de tantos años liderando batallas, era la primera vez que Su Alteza actuaba así… indiferente, como si todo su ser estuviera aturdido.

 

Yun Yifeng levantó las comisuras de los labios:

—¿Y luego?

 

—Si esto llega a oídos del Emperador, el Príncipe Xiao podría ser castigado con latigazos o en el peor de los casos, encarcelado —dijo Ling Xing’er—. Pero sé que el Maestro de Secta debe estar muy orgulloso ahora, así que puedes reír si quieres.

 

—No lo estoy, y no lo haré —respondió Yun Yifeng con calma.

 

—¿No harás qué? —Ji Yanran abrió la cortina y entró.

 

Ling Xing’er le entregó el cuenco de medicina:

—Bueno, dejo al Maestro de Secta en manos de Su Alteza. Voy a ver a la hermana A’Bi.

 

Ji Yanran se sentó al borde de la cama, sopló la medicina para enfriarla y se la dio a beber:

—A’Kun ya te examinó. Como la explosión ocurrió lejos, no sufriste heridas graves.

 

—¿Dónde está el hermano mayor Jiang? —preguntó Yun Yifeng—. Cuando caí al suelo por los temblores, él colocó su cuerpo debajo del mío para amortiguar la caída.

 

—Lingfei está bien —respondió Ji Yanran, mientras le limpiaba la boca con delicadeza—. Ayer discutió conmigo durante mucho rato sobre su decisión de llevarte a detonar los explosivos y por qué no podía simplemente esperar a regresar y enviar a los arqueros.

 

Los argumentos del tercer joven maestro Jiang eran bastante sólidos. ¿Y si el viento fuerte y la música volvían a activarse? ¿Y si Fu Xi aprovechaba la oportunidad para desenterrar los explosivos? ¿Y si había más trampas ocultas en la formación rocosa? La lista era interminable.

 

Pero una cosa es la lógica y otra el corazón. Ji Yanran levantó el mentón de Yun Yifeng, se inclinó y lo besó en los labios pálidos y suaves, con cuidado, demorándose en cada gesto. No sabía qué estaba ocurriendo. Yun Yifeng era claramente la persona que más le importaba, pero seguía poniéndolo en peligro una y otra vez. Parecía haber un gran remolino entre ellos, que no le permitía mantenerlo siempre a su lado. El cuerpo en sus brazos era delgado, frágil y sus dedos también estaban helados. Solo los alientos entrelazados conservaban algo de calor.

 

Bajó la cabeza y preguntó con preocupación:

—¿Tienes frío? ¿Por qué tiemblas?

 

—Estoy bien —Yun Yifeng lo abrazó con fuerza—. Con Su Alteza aquí, ya no tengo frío.