•※ Capítulo 81: El doctor viajero A’Kun.
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Ye’er
Teng entró con aire arrogante, sin soldados ni escoltas, seguido únicamente por
una concubina. No parecía que se dirigiera al campamento enemigo para una
reunión; más bien, daba la impresión de estar aprovechando el dorado Festival
de Otoño para llevar a una mujer hermosa a casa de un viejo amigo y beber una
copa de vino.
Li
Jun se agazapó junto a la cerca y observó con atención durante un rato, luego
trotó de regreso hacia Yun Yifeng y dijo:
—Resulta
que Ye’er Teng aún es bastante joven, apenas tiene poco más de treinta años. Si
se afeitara esa barba, hasta podría parecer unos años menor.
Yun
Yifeng frotaba con cuidado la espada Feiluan. Sin levantar la cabeza,
respondió:
—¿Su
Alteza ha estado espiando en secreto durante tanto tiempo… y sólo ha visto eso?
Li
Jun se rascó la cabeza y dijo:
—Jejeje,
no vi nada más.
Al
no mencionar a la deslumbrante concubina, ya estaba siendo bastante comedido.
Dicho sea de paso, pensó que las damas de las Regiones Occidentales eran
realmente hermosas.
—Ye’er
Teng tiene treinta y cinco años este año, y sus intrigas y ambiciones son
inconmensurables —Yun Yifeng desenvainó y volvió a envainar su espada—. Me temo
que en el futuro se convertirá en un gran problema para el Gran Liang.
—Entonces…
—Li Jun se llevó la mano al cuello e hizo un gesto de corte—. Justo ahora que
ha venido solo y sin protección, ¡pongamos veneno en su té!
—Ese
plan es muy bueno, ¡oh!... —asintió Yun Yifeng—. Mejor dejaré eso en tus manos.
Ah, por cierto, esa hermosa concubina… la pulsera plateada que lleva en la
muñeca se llama Cola de Escorpión Venenosa. Está clasificada como la tercera
arma más letal en la Lista de Armas Ocultas.
Li
Jun bajó la mano de inmediato.
—Entonces…
¡esperemos aquí las noticias!
En
el salón principal, Ye’er Teng desplegó un mapa, señaló al norte del desierto y
dijo:
—La
Tribu Hechicera del Lobo Nocturno se oculta en esta zona. Salen por la noche,
como fantasmas, caminando bajo la luz de la luna, empuñando cimitarras manchadas
de sangre. Mi tribu… no, mejor dicho, los nómadas de todo el desierto han
sufrido por su culpa. Los fantasmas de hace cien años han regresado, y estoy
muy seguro, Su Alteza Xiao, de que si su poder crece un poco más, pronto
invadirán Gran Liang.
—¿Qué
desea hacer el líder? —preguntó Ji Yanran.
—Queremos
cooperar con Su Alteza. Dejemos de lado nuestros prejuicios y unamos fuerzas
para exterminar a la Tribu de la Bruja del Lobo Nocturno —dijo Ye’er Teng,
mirándolo con ojos encendidos—. En cuanto a la relación entre Gran Liang y la
Tribu Geteng, puede que aún haya conflictos y guerras en el futuro, pero todo
eso será un duelo entre hombres, justo y honesto, llevado a cabo bajo el
testimonio del sol abrasador, sin maldiciones sucias ni espíritus errantes que
traerán desastre a los desiertos y las praderas.
—No
estoy familiarizado con la Tribu Bruja del Lobo Nocturno —dijo Ji Yanran—. ¿Qué
quiere decir con que no son humanos, sino espíritus errantes?
—Nadie
sabe qué son —respondió Ye’er Teng.
Según
los relatos de los sobrevivientes, aquellos miembros de la Tribu Bruja del Lobo
Nocturno podían atravesar tiendas y llamas furiosas, con rostros horrendos, o
simplemente sin rostro, o con los rasgos difuminados. Las amplias mangas de sus
ropajes estaban llenas de almas inicuas que emanaban auras asesinas. Cualquiera
que quedara atrapado en la tormenta de arena moría y luego los asesinos
desaparecían en las arenas movedizas.
Ye’er
Teng prosiguió:
—Mi
tribu fue atacada hace unos meses. Eran comerciantes, planeaban vender sus
pieles, pero en el camino les arrancaron el cuero cabelludo y murieron
desangrados junto al lago.
Fue
la primera vez que la Tribu Geteng se enfrentó a la Tribu Bruja del Lobo
Nocturno, y pronto habría una segunda, una tercera… y muchas más.
—Hace
un tiempo, el líder repentinamente ordenó la retirada de su ejército y abandonó
la frontera del Gran Liang. ¿Fue por esto? —preguntó Ji Yanran.
—Sí
—respondió Ye’er Teng sin rodeos.
Los
miembros de la Tribu Bruja del Lobo Nocturno se habían vuelto cada vez más
desenfrenados, y él tuvo que retirarse temporalmente a las Praderas de Qingyang
para defender su campamento base. Los líderes de las otras grandes tribus
también acudieron a la Tribu Geteng en busca de ayuda. Tras negociaciones entre
todas las partes, enviaron un ejército al corazón del territorio enemigo, pero
hasta ahora ni siquiera habían logrado verlos. En cambio, regresaron con los
cuerpos impregnados de energía rencorosa y carne podrida, la encarnación misma
de heridas graves.
—Los
soldados de Gran Liang son fuertes y poderosos, y la fuerza de Su Alteza Xiao está
más allá de nuestro alcance —dijo Ye’er Teng, poniéndose de pie, colocando la
mano derecha sobre el pecho izquierdo y bajando ligeramente la cabeza—. La
Tribu Bruja del Lobo Nocturno está creciendo poco a poco. Si los dejan escapar
ahora, no podrán librarse de este asunto. En cinco años, devorarán todo el
desierto, y para entonces, me temo que ni siquiera el Emperador del Gran Liang
podrá permanecer tranquilo.
—¿Y
dónde está el Ganoderma Lucidum de Sangre? —preguntó Ji Yanran.
«Nadie
sabe qué era esa cosa medicinal, andrajosa y podrida».
—Estoy
dispuesto a jurarlo ante los dioses —dijo Ye’er Teng—. He visto una gran área de
Ganoderma Lucidum de Sangre creciendo entre los huecos de los huesos, cubierto
de gotas de rocío bajo las estrellas. Si Su Alteza se apresura, sin duda podrá
salvar la vida de su ser amado.
Y
para demostrar su sinceridad, Ye’er Teng también trajo la cimitarra de la
Tribu, símbolo del líder de más de diez tribus del desierto. Sólo al unirlo con
la espada larga Hanguang del General del Gran Liang podría alcanzarse un
acuerdo para repeler conjuntamente a la Tribu Bruja del Lobo Nocturno.
Ambas
partes volverían a encontrarse en unos cinco días.
La
concubina no había pronunciado una sola palabra durante todo el proceso. Sólo
cuando siguió a Ye’er Teng al marcharse, levantó ligeramente la cabeza y miró
hacia el segundo piso. Esos ojos felinos eran azules, como un par de gemas
transparentes, y se asemejaban a los bellos ojos demoníacos descritos en los
libros de cuentos.
Li
Jun: “…”
Yun
Yifeng le dio una palmada en el hombro.
Li
Jun volvió en sí de golpe.
—¿Eh?
—Ya
se ha ido. Deja de mirarla con tanta melancolía —Yun Yifeng se agachó a su
lado—. Por cierto, ¿Su Alteza ha oído hablar de una técnica maligna en las
artes marciales llamada Captura del Alma? Puede confundir la mente, absorber
las tres almas celestiales y las siete almas mortales, dejando sólo una cáscara
vacía. Desde entonces, la persona sería como un muerto viviente, caminando con
el rostro pálido y las mejillas hundidas.
Esta
historia de terror mezclada, que incorporaba rumores del Jianghu y leyendas
populares sobre espíritus zorro que inhalan energía yang, claramente dejó
conmocionado al Rey Pingle. Rápidamente prometió:
—¡No
la miraré más, no la miraré más!
Yun
Yifeng trepó la cerca con una mano y la cruzó con un salto fluido.
—¿Su
Alteza desea cooperar con él?
—Según
la información que Lin Ying encontró antes, los cambios en las distintas tribus
durante este período coinciden con lo que mencionó Ye’er Teng —dijo Ji Yanran—.
Pero los detalles deben verificarse nuevamente. Si la Tribu Bruja del Lobo
Nocturno realmente ha resucitado y reaparecido en los desiertos y praderas,
incluso sin el Ganoderma Lucidum de Sangre, el Gran Liang no puede quedarse de
brazos cruzados.
Yun
Yifeng suspiró con resignación.
—¿Así
que van a luchar otra vez?
—Nadie
quiere luchar. Mi Hermano Imperial también espera que todas las tribus
fronterizas puedan coexistir en armonía, desarrollar rutas comerciales y
permitir que el pueblo viva en paz y con bienestar —dijo Ji Yanran—. Pero la
Tribu Bruja del Lobo Nocturno no lo permitirá. Son un grupo cruel y sediento de
sangre. Los bandidos son la pesadilla de quienes anhelan la paz, y este grupo
es aún más abominable que los más brutales salteadores de las Llanuras
Centrales.
Yun
Yifeng le sirvió una taza de té, y estaba a punto de hacerle algunas preguntas
más, cuando Jiang Lingfei entró desde el patio exterior y suspiró.
—Y
hay más “buenas” noticias. ¿Desean escucharlas?
—Por
tu expresión, no parecen buenas noticias —dijo Ji Yanran, sentándose en la
silla—. Habla.
—La
Tribu Bruja del Lobo Nocturno y la Secta del Cuervo Rojo se han aliado.
Uno
negro y otro rojo, una tribu de hechicería y un culto demoniaco, uno basado en
la masacre y el otro en el lavado de cerebro. Eran gente vil que no podía
mostrarse a la luz, pero se complementaban bien y no se despreciaban entre sí.
Li
Jun, a su lado, no pudo evitar pensar con temor: «Si esos dos grupos
inmundos se unían, ¿qué caos podrían provocar? Maldición, maldición».
—De
este modo, el asunto de la familia Yang puede explicarse —dijo Yun Yifeng—.
Yang Boqing tuvo primero una conexión con la Secta del Cuervo Rojo, aunque no
sabemos qué acuerdo alcanzaron ambas partes. Luego, la Tribu Bruja del Lobo
Nocturno se hizo pasar por una caravana de comerciantes de muebles, se
infiltraron en la casa de los Yang, asesinaron a todos los sirvientes, y
metieron a la familia de Yang Boqing en un armario para transportarlos fuera de
la ciudad Dayuan, rumbo al oeste.
Lin
Ying intervino:
—El
dueño de la caravana más grande de esta ciudad es Ma Yuanwai, vive en la calle
Xifu y está bien informado.
«En
cuanto a su estatus, era casi parecido al de maestro de secta Yun. ¿Por qué no
vamos a preguntarle?»
—Iré
en persona —dijo Ji Yanran—. El anciano ya está mayor, así que preparen algunos
bocadillos suaves y suplementos, y elijan las mejores hojas de té.
Lin
Ying asintió y fue a hacer los preparativos. Li Jun escuchaba sin entender.
Aunque el anciano estuviera bien informado, ¿por qué el digno Príncipe Xiao
debía llevar regalos y visitarlo en persona? Sólo después, al escuchar las
palabras de Lin Ying en el camino, comprendió que aquel hombre había donado
dinero y provisiones a los soldados de Gran Liang muchas veces, vaciando la
mitad de su fortuna. Era como un padre para los soldados. Mientras pudiera
caminar, siempre iba al campamento militar a visitarlos.
—Ma
Yuan tenía un único hijo, al que amaba profundamente, pero lamentablemente
murió a manos de los bandidos del desierto —dijo Lin Ying—. Después de que
matamos a esos bandidos, el anciano empezó a considerar a todos los soldados
como sus propios familiares, y el Príncipe Xiao lo respeta mucho.
Li
Jun, que había pasado su vida entre placeres extravagantes e intrigas, con
pensamientos y mirada confinados al interés propio, nunca había conocido un
afecto familiar así. Tras reflexionar un momento, también corrió a la calle a
comprar un bocadillo y siguió obedientemente al grupo.
La
residencia de la familia Ma era algo modesta, y el mayordomo también era un
anciano. Sonrió y dijo:
—¿Por
qué no avisaron con antelación que Su Alteza venía? Mi señor acaba de tomar la
medicina y se ha acostado. Por favor, pasen.
Lin
Ying le agarró del cuello y abrió los ojos con sorpresa.
—Oye,
viejo Ma, ¿por qué hueles tanto a sangre? ¿Has cometido un asesinato?
—¿Qué?
¿Asesinato? La camella de la familia está enferma. El médico dijo que había que
sacar al potrillo, y acaba de terminar su trabajo. Yo lo estaba ayudando y no
tuve tiempo de cambiarme. Estoy agotado.
Yun
Yifeng preguntó con curiosidad:
—¿El
pequeño camello podrá caminar a los pocos días de nacer?
—Quiere
hacer más que caminar, ya está armando escándalo —respondió el mayordomo—. Si
el Maestro Yun no lo ha visto, los llevaré a los tres a conocer al pequeño.
Ji
Yanran le dio una palmada en la espalda y sonrió:
—Vamos,
dejemos que Ma Yuan duerma un poco más. Yo te acompaño a verlo. Los recién
nacidos son lo más divertido. En poco tiempo les saldrá la joroba y tendrán la
cara llena de babas.
El
patio trasero estaba cubierto de heno, y el aire tenía un olor peculiar. Era
fétido y medicinal, difícil de describir.
Un
anciano estaba sentado en el suelo, acariciando con alegría al pequeño camello
frente a él. Su cabello gris estaba recogido con esmero y sujeto con un anillo
de jade. Si no fuera por el delantal manchado de sangre que llevaba, cualquiera
pensaría que se trataba de un erudito.
Yun
Yifeng lo reconoció como el viejo veterinario de la casa de té del día
anterior. Estaba a punto de saludarlo, cuando Ji Yanran exclamó con sorpresa:
—¿A’Kun?
El
anciano que acariciaba al pequeño camello era el tío A’Kun que había curado la
enfermedad en la pata de Dragón de Hielo Volador, o el viejo médico de las
praderas Mei Zhusong, quien una vez ofreció el Rocío de Loto Sereno; todos eran
la misma persona. Se levantó con una sonrisa:
—Su
Alteza, cuánto tiempo sin vernos.
—Pensaba
enviar a alguien a las Praderas de Qianlun para expresar mi más profundo
agradecimiento, pero no esperaba encontrarlo aquí —dijo Ji Yanran, visiblemente
emocionado, y añadió con respeto—: El veneno de Yun’er pudo ser aliviado, todo
fue gracias a la buena medicina de A’Kun. No había tenido oportunidad de
expresar mi gratitud. Muchas gracias.
El
mayordomo de la Mansión Ma, que estaba de pie a un lado, pensó con asombro: «¿El
veterinario también había sido capaz de tratar al Maestro de la Secta Yun?»
