ASOF-50

 

•※ Capítulo 50: El Mapa Secreto de Zichuan.

 

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Cuando Yun Yifeng y Jiang Lingfei fueron a investigar, el anciano dijo:

—Escuché con mis propios oídos a Lord Xing discutiendo asuntos, y se ordenó abrir la compuerta.

 

Pero el viejo primer ministro ha servido al Gran Liang con lealtad durante décadas, siempre ha sido fiel, realmente no hay razón para que fuera sobornado por Li Jun. Además, después del desvío del río Baihe, la relación entre Li Jing y Xing Chu no parecía haberse quebrado, no parecía que hubiese una brecha de ningún tipo.

 

—No hay pruebas, solo he oído algunos rumores —dijo Ji Yanran— Algunos ancianos de aquella época tienen críticas hacia el Gran Lord Xing, diciendo que solo se preocupaba por supervisar el desvío del río y no por la vida y la muerte de los ciudadanos.

 

—Eso no es culpa del viejo primer ministro solo —Li Jing suspiró— Miles de pueblos y aldeas, decenas de miles de ciudadanos tuvieron que abandonar su tierra natal, el tiempo era limitado, sinceramente, cualquier calamidad que ocurriera en ese momento no sería sorprendente.

 

Y la bondad, amabilidad y cortesía de Liao Han, en realidad, su mayor papel en todo el proyecto fue calmar a la gente, y levantar una bandera brillante para Li Jing. En realidad, el número de hogares desplazados no era tan importante. Pero los otros funcionarios eran diferentes, ellos estaban realmente bajo presión de cumplir con la tarea. Si todos no respondían con violencia, sin ningún tipo de resistencia, temeríamos que hasta hoy el río Baihe seguiría causando inundaciones por su arrogancia.

 

—Cuando nos encontramos con bribones o algunos viejos obstinados, la mayoría de las veces los atamos y los llevamos, y luego los calmamos —Li Jing continuó— hay conflictos, hay derramamiento de sangre, hay muertes, pero abrir la compuerta e inundar la aldea por adelantado, tanto yo como el viejo primer ministro, no lo haríamos, ni lo hemos hecho nunca.

 

—Lo sé —comentó Ji Yanran.

 

El té frente a él ya se había enfriado, y Li Jing envió a un sirviente para que lo reemplazara con un nuevo Longjing del Lago Oeste. El eunuco Desheng contuvo la respiración y, con movimientos ligeros y rápidos, recogió la bandeja de té, sin atreverse a levantar la vista en todo momento. Solo cuando estaba a punto de salir, se atrevió a echar un vistazo furtivo. Afortunadamente, el emperador parecía enfadado. El príncipe Xiao estaba bebiendo té, tampoco parecía tan agresivo como antes.

 

—En cuanto al segundo hermano —dijo Li Jing— si estás dispuesto a ser indulgente, déjalo vivir.

 

Ji Yanran frunció el ceño.

—¿Es esto lo que querría mi padre?

 

Li Jing asintió con la cabeza.

—Sí, padre vio que estabas enojado por la familia Liao, y odiaba que todos los cortesanos pudieran ser arrojados al suelo, así que me ordenó que mantuviera la boca cerrada. Anteriormente, fue porque la familia Yang no cayó, pero luego porque la concubina Yang suplicó por su vida, diciendo que estaba dispuesta a morir sola, solo para salvar la vida de del segundo hermano. Después de todo, nuestro padre había recibido mucho apoyo de la familia Yang, y ya era viejo en ese momento. Al ver la sangre de la concubina Yang salpicando en el pasillo, se sintió estimulado por un momento y luego recordó la vieja amabilidad. Mientras estaba acostado en su lecho de enfermo y llorando, me llamó al palacio imperial y me dijo que protegiera a mi segundo hermano, incluso si lo enviaba a un lugar remoto para ser príncipe, que no te matara.

 

—¿El hermano mayor también quiere dejarlo ir? —Ji Yanran preguntó.

 

—Un inútil, muerto o vivo, no importa —Li Jing llenó las tazas de té de los dos— En realidad, hay otra razón por la que le perdoné la vida. Con tus habilidades y temperamento, aunque hayan pasado diez o veinte años, dudo que dejes de investigar la verdad. Tarde o temprano descubrirás que Liao Han tuvo un accidente porque se abrió la compuerta antes de tiempo. Y si para entonces el segundo hermano ya ha muerto y yo digo que todo esto lo hizo él, temo que, entre tú y yo, también será difícil mantener la paz.

 

—¿Entonces, puedo matarlo ahora? —preguntó Ji Yanran otra vez-.

 

—Si quieres interrogarlo, matarlo, torturarlo de mil maneras, no te lo impediré —dijo Li Jing— pero al fin y al cabo es un príncipe, no hagas que esto se convierta en un gran escándalo.

 

La noche se adentraba, el anciano Desheng, con pasos suaves, añadió unas cuantas lámparas más al estudio imperial.

 

El robo de las cuentas budista fue solo el comienzo. Ya sea el Pabellón Shang Xue o la Mansión de Villa Shiba, si no causan un gran revuelo en la corte imperial, las conspiraciones tras bambalinas parecen no tener fin. En cuanto a lo que sucederá en el futuro, nadie puede decirlo con certeza.

 

—¿Alguien vino a incitar a mi hermano emperador mientras investigaba la Mansión de Villa Shiba? —preguntó Ji Yanran.

 

—Entiendo lo que quieres decir —dijo Li Jing— por ahora no hay nada, pero parece que el otro lado no viene con buenas intenciones y su influencia no debe subestimarse. No sería difícil para ellos infiltrar algunos espías en la corte imperial.

 

—El hermano mayor imperial debe ser aún más cauteloso en el futuro —Ji Yanran estiró un poco los músculos y miró hacia la ventana— Ya casi es la hora de la rata.

 

—Quédate en el Palacio Ganwu, ya lo he preparado para ti —dijo Li Jing con una sonrisa— Si quieres algo de comer mañana, deja que Desheng le diga al cocinero imperial.

 

—Ya no me quedaré en el Palacio Ganwu, hay invitados en la residencia, tengo que volver y acompañarlos —Ji Yanran se levantó— por cierto, ¿todavía está tu guqin que tiene cientos de años?

 

Li Jing, en estado de alerta:

—Eso es algo que me costó mucho conseguir, el “Fengqiwu”.

 

—Oh —Ji Yanran lamentó— No se puede regalar.

 

Li Jing: “…”

 

Ji Yanran volvió a preguntar:

—¿Entonces mañana puedo traer a un amigo y entrar yo mismo al tesoro nacional para elegir algunas cosas?

 

Li Jing lo miró:

—¿Qué tesoro?

 

Ji Yanran asintió con agrado.

—El tesoro privado de mi hermano emperador también está bien.

 

Li Jing tenía dolor de cabeza.

—Está bien, ve a elegir lo que quieras.

 

Ji Yanran preguntó pacientemente:

—¿Está bien si elijo algunas cosas más?

 

Li Jing se apoyó la frente con una mano.

—Está bien.

 

—¿Y el guqin?...

 

—Llévatelo.

 

—El tesoro nacional…

 

—¡Ya vete!

 

El Príncipe Xiao, con una sonrisa radiante, al irse, incluso le recordó al eunuco Desheng que preparara una gran carreta de madera para el día siguiente, uno como el que usan en la cocina imperial para transportar las verduras.

 

El viejo eunuco Desheng asintió repetidamente, despidiendo respetuosamente a Ji Yanran antes de entrar nuevamente al estudio imperial para servir. Li Jing giró el anillo en su dedo y suspiró:

—Él ha descubierto el asunto de la apertura anticipada de la compuerta del río Baihe en aquellos días.

 

El eunuco Desheng, al escuchar esto, se sorprendió mucho:

—Esto…

 

—Yo le dije que todo fue obra del segundo hermano —Li Jing bajó del trono, recordó el pasado y una vez más una fría mirada apareció en sus ojos— Con solo el crimen de abrir la compuerta del agua en secreto, Li Jun ya debería haber sido desollado vivo mil veces.

 

El eunuco Desheng murmuró:

—Sí, sí.

 

—Esto es suficiente —Li Jing cerró los ojos— Una vez que Yanran se encargue de vengar a A’han, esta página se pasará, y no se mencionará más en el futuro.

 

El eunuco Desheng dudó varias veces antes de murmurar:

—Ese mapa secreto de Zichuan…

 

—Si no lo encontramos, que así sea. Además, no está claro si Li Jun realmente lo vio o si solo lo dijo para salvarse —Li Jing salió con las manos detrás de la espalda, furioso, y dijo— Después de haberlo criado tantos años en vano, yo también estoy harto. Ve a disculparte con A’ han lo antes posible.

 

El eunuco De Sheng corrió tras ellos, temeroso de no atreverse a decir una palabra más.

 

Al ver que el emperador estaba vestido de manera ligera, pensó que en esta noche de primavera todavía hacía un poco de frío, así que la próxima vez debería preparar una capa adicional.

 

También está Su Alteza el Príncipe Xiao, quien a menudo discute asuntos en la biblioteca imperial hasta altas horas de la noche, por lo que también debe tener una.

 

***

 

Ji Yanran regresó del palacio imperial, pero no fue a su propia residencia, sino que saltó la pared y entró en el pequeño patio de Yun Yifeng, donde se quedó en la puerta escuchando durante mucho tiempo.

 

Una perla de jade rompió la ventana y salió.

 

Ji Yanran lo atrapó de inmediato, vio que la perla en su palma era verde esmeralda, redonda y adorable, un objeto valioso. Así que, naturalmente, abrió la puerta y le dijo a la persona en la cama:

—Encontré algo bueno afuera.

 

Yun Yifeng volvió a lanzar una:

—A estas horas de la noche, en vez de dormir, ¿qué aprendes? ¿A ser un ladrón de flores* que trepa muros?

(*violador)

 

—Volví a la residencia especialmente para buscarte —Ji Yanran se sentó al borde de la cama— Mañana iremos al tesoro privado del hermano emperador, podrás elegir lo que quieras.

 

Yun Yifeng se apoyó en la cabecera de la cama

—¿Cómo va la negociación sobre la apertura de la presa del río Baihe?

 

—El hermano mayor dice que fue obra de Li Jun —dijo Ji Yanran.

 

Este asunto es un poco largo de contar, pero Ji Yanran se lo explicó con detalle de principio a fin. Hace diecisiete años, la familia Yang ocupaba una posición alta y poderosa en la corte imperial y Li Jun era un arrogante tonto que, tras ser incitado un poco, comenzó a soñar con ser el príncipe heredero. Pasaba el día como un sapo de gran barriga caminando de lado, así que no es sorprendente que hiciera algo así.

 

Desde el techo llegaron dos golpes, Jiang Lingfei cruzó las piernas y se recostó sobre su brazo, mirando el vasto cielo estrellado mientras bostezaba:

—Si en aquel entonces prometió al emperador anterior mantenerlo en secreto y proteger a Li Jun, ¿por qué ahora está dispuesto a decírtelo tan fácilmente?

 

—Hermano Jiang, después de cenar conmigo, has estado en la parte superior disfrutando del viento —dijo Yun Yifeng con una sonrisa.

 

—No le hagas caso —dijo Ji Yanran.

 

Yun Yifeng probablemente pueda adivinar algunas razones. Dado que el pasado ya ha sido sacado a la luz, no se puede ocultar por mucho tiempo. Cualquier emperador consciente debería entender que, en comparación con los votos hechos en la cama de enfermo, es evidente que su hermano y la estabilidad del reino son más importantes. Hablar claramente entre ellos es la elección más sensata.

 

—Entonces, ¿se ha disipado tu nudo en el corazón? —preguntó el maestro Yun.

 

Ji Yanran sonrió.

—Más o menos, se ha dispersado en su mayoría. Pero esta vez, cuando ocurrió el incidente en la Mansión de Villa Shiba, el hermano mayor dijo que no hubo movimientos en la corte imperial y que nadie dio la noticia, lo cual me parece un poco extraño.

 

—Por eso, la secta Feng Yu ayuda al Príncipe Xiao a investigar a los traidores, y por eso necesita una gran suma de dinero —Yun Yifeng se estiró perezosamente— Bien, ¿a qué hora entramos al palacio mañana?

 

—Iremos temprano —Ji Yanran bajó la voz— Incluso preparé la carreta.

 

Jiang Lingfei volvió a golpear el tejado con el mango de la espada:

—¡Yo también quiero ir!

 

Ji Yanran hizo oídos sordos, cubrió a Yun Yifeng con el edredón, y solo después de asegurarse de que se había dormido tranquilamente, salió del dormitorio. El tercer joven de la familia Jiang aún no había reaccionado a lo que estaba pasando cuando fue arrastrado fuera del patio, con la misma frialdad y crueldad que el viento de otoño arrastra las hojas caídas.

 

La relación entre hermanos es tan ligera como el agua.

 

Tan ligera como el agua.

 

El color de la luna también es ligero como el agua.

 

Yun Yifeng extendió la mano, observando cómo la luz plateada fluía entre sus dedos, como una seda en movimiento.

 

Fuera del pequeño patio, las risas y las peleas de los dos se desvanecían cada vez más. Si escuchas con atención, también hay un guardia de la noche tocando su campana, el sonido de las campanas del templo resonando, suave y fragmentado. Pero cuando amanezca, estos sonidos serán ahogados por la luz del sol, convirtiéndose en los gritos intermitentes de los vendedores ambulantes y el ruido de los carros y caballos sobre las losas azules.

 

La emoción de Wang Cheng no se encuentra en ningún otro lugar, solo se puede conocer al experimentarla personalmente.

 

Se subió el edredón, se concentró y comenzó a esperar con ansias los pasteles azucarados fritos y la leche de soja.

 

La anciana emperatriz tiene el hábito de levantarse temprano, y esta vez, con todos los jóvenes de vuelta, su ánimo es aún mejor. Se levantó de la cama antes del amanecer y se ocupó de que la cocina preparara el desayuno. Al final, pusieron una gran mesa llena de comida, pero solo Jiang Lingfei llegó bostezando para comer. En cuanto a Ji Yanran y Yun Yifeng, se dice que salieron de casa hace media hora para ir a comer pasteles fritos en el callejón Niwa. Después de comer, tienen que ir al palacio y no regresarán a casa hasta que oscurezca.

 

En el callejón Niwa no se encuentran muchos, pero hay varios puestos de desayuno deliciosos. Los pasteles de azúcar fritos se sacan del aceite hirviendo, y Ji Yanran sopló y dijo:

—Ten cuidado, está caliente.

 

Yun Yifeng sostenía un pastel de azúcar con ambas manos, mientras sus ojos continuaban buscando el siguiente puesto. Su apariencia era elegante, así que incluso mientras comía, parecía extraordinariamente etéreo y fuera de lo común. Aún vestía de blanco, pero había cambiado su cinturón por uno de color verde esmeralda, como una orquídea vibrante, irradiando la energía exuberante de la primavera. Las mujeres a lo largo del camino murmuraban en secreto:

—Con un joven tan apuesto como este, si montara un caballo blanco y recorriera las cuatro ciudades del este, oeste, sur y norte, los pañuelos que caigan a sus pies podrían usarse desde este año hasta el próximo.

 

Sin embargo, afortunadamente, Su Alteza el Príncipe Xiao no tenía esa intención. Después de comprar los pasteles de azúcar, llevó a Yun Yifeng al palacio imperial.

 

Li Jing aún estaba ocupado en la sala del trono manejando asuntos oficiales y no tenía intención de ver cómo se llevaban su amado guqin, así que solo le pidió al viejo eunuco Desheng que lo acompañara.

 

El eunuco Desheng sonrió y dijo:

—Esta es la llave, Su Alteza, por favor, siéntase libre de usarla.

 

La carreta ya estaba estacionada en la puerta del almacén, y efectivamente se usa para transportar alimentos en la cocina imperial. Aunque es un poco rudimentario, su tamaño es realmente grande. No hablemos de colocar un “Fengqiwu”, incluso colocar ocho o diez no sería un problema en absoluto.

 

Yun Yifeng se sentó con las piernas cruzadas en la montaña dorada, revisando cuidadosamente el registro de entrada:

—Jarrón de porcelana pintado de color rosa con una urraca en una rama, el nombre es auspicioso, ¿puedo quedármelo?

 

Ji Yanran no sabía si reír o llorar.

—Después de buscar todo el día ¿solo quieres este jarrón?

 

—¿No se puede? —preguntó Yun Yifeng con una expresión de inocencia.

 

Ji Yanran: “…”

 

—Está bien —finalmente le contestó Ji Yanran.

 

Su Alteza el Príncipe Xiao se arremangó y sacó el jarrón personalmente.

 

El viejo eunuco Desheng se apresuró a venir a ayudar.

 

Yun Yifeng, satisfecho, continuó hojeando, en la secta Feng Yu no faltaban oro, plata y joyas, él solo elegía cosas extrañas y peculiares, había teteras con mecanismos ocultos, en una esquina había varias sillas de hueso humano hechas con los restos de los líderes de la rebelión, y sin pensarlo dos veces levantó su ropa y se preparó para sentarse. Afortunadamente, Ji Yanran fue rápido y lo detuvo.

—¡NO!

 

Yun Yifeng: “…”

 

En cuanto a la “Fengqiwu”, el eunuco Desheng le informó a Li Jing por la tarde que el maestro de secta Yun lo vio y le encantó. Se sentó de inmediato y tocó una pieza. De hecho, fue horrible, no mejor que una sierra cortando madera y la pieza era interminable. El Príncipe Xiao casi pierde el conocimiento al escucharla, pero al final no se la llevaron y todavía permanecía en el almacén.

 

Li Jing preguntó riendo:

—¿De dónde encontró Yanran a un amigo tan peculiar?

 

—Los dos parecen llevarse bastante bien —el eunuco Desheng también se alegró— incluso dijeron que esta noche irían a Tongfu Lou a comer pato asado.

 

Tongfu Lou es el restaurante más grande de Wang Cheng, ¡es impresionante! Desde la ventana del salón privado, se pueden ver dos hileras de farolillos rojos balanceándose suavemente con el viento.

 

—¿Estás feliz hoy? —preguntó Ji Yanran.

 

—No estoy muy contento —respondió Yun Yifeng.

 

—¡Ejem! —Ji Yanran se acercó a él y, con paciencia, explicó— Cuando tocaste el guqin hoy ¿te pareció que sonaba bien?

 

—Fue hermoso.

 

—¡Sé honesto!

 

Yun Yifeng: “…”

 

Ji Yanran le puso el brazo sobre el hombro y dijo con paciencia:

—Entonces, debe ser culpa del instrumento. Después de estar guardado durante cientos de años, seguramente alguna parte se ha dañado, por eso sonaba como si estuvieran cortando madera.

 

—¿Entonces me comprarás uno nuevo? —preguntó Yun Yifeng.

 

Ji Yanran lo rechazó de inmediato, y para ser honesto, no tenía esa intención.

 

Incluso las antiguas y famosas liras no pueden tocar la melodía, y si cambiamos a otro instrumento, ¿no sería como demoler una casa?

 

Él sirvió un tazón de sopa de osmanthus y le metió la cuchara en la mano:

—Vamos, primero come.

 

Yun Yifeng le dio una patada y dijo con desdén.

—¡¿Fue realmente tan desagradable?!

 

Ji Yanran rápidamente dijo:

—No sonaba tan mal, solo que algunas técnicas están un poco oxidadas. Cuando tengas tiempo en el futuro, te acompañaré a practicar con más detalle y con el tiempo te saldrá bien.

 

«Mientras dejes en paz a mi madre, todo se puede negociar. Ahora que está mayor, realmente no podrá soportar tu “estridente” sonido mágico».