•※ Capítulo 46: Bandidos de la selva.
•※∴※∴※•※∴※∴※•※∴※∴※•※∴※∴※•
El
vino es un producto de calidad que Wu Suosi guarda en secreto, es fuerte,
intenso y picante, no es el dulce suave que le gusta a Yun Yifeng, pero puede
disipar perfectamente la melancolía.
Ji
Yanran levantó el cuenco de barro con vino y lo bebió de un solo trago.
Toda
gente de la ciudad de Wangxing ya estaba profundamente dormida.
Solo
ellos dos estaban despiertos, el sonido de las campanas del templo fuera de la
ciudad, el mensajero que recorre las calles, el susurro de los insectos, y un
gato negro que se estira en el alero del tejado, arqueando su cuerpo con la
naturalidad primaveral, maullando cada vez más fuerte y con más convicción.
Yun
Yifeng pasó y dejó caer una pequeña piedra.
El
gato negro levantó la cola, “¡swoosh!” saltó del alero de la casa y
desapareció instantáneamente.
La
jarra de vino ya estaba vacía, pero la persona aún no estaba ebria.
—¿Y
en el Jianghu…? —preguntó Ji Yanran— ¿…hay algo interesante?
—Hay
mucho —Yun Yifeng lo miró— La secta Hengshan, el Valle de la Luna de la
Mañana, la pandilla del Río Xiang, y también el Salón del Río Fluyente
y el Palacio de las Flores. ¿A cuál de ellos quiere escuchar, Su Alteza?
—De
la secta Feng Yu —dijo Ji Yanran— tu secta.
—¿Mi
secta? —Yun Yifeng pensó un momento, en realidad estaba muy dispuesto a hablar,
ya que la otra persona actualmente estaba de mal humor y necesitaba consuelo y
cuidado. Pero el problema era que después de buscar en su triste y miserable
infancia durante mucho tiempo, no pudo encontrar ni una pizca de anécdota
interesante. Contarla no solo no aliviaría el malestar, sino que parecería que
estaba buscando compasión y extorsionando por el Ganderma Lucidum de sangre.
Ji
Yanran negó con la cabeza.
—Ese
tipo de gran ave blanca puede volar muy alto… Cuando era niño, en una época
pensé que podía crecer tan grande como una montaña, como el Kun y el Peng en
las historias.
Yun
Yifeng tenía mucha paciencia, desde la postura de la gaviota mientras giraba en
el aire, hasta las pocas plumas negras en la punta de su cola, pasando por el
canto claro que resonaba en el horizonte al amanecer, cómo cazaba, cómo
construía su nido, cómo incubaba… El ave blanca en su memoria fue descrita con
detalle, incluso recordaba la suave sensación de las plumas que caían del
cielo.
Ji
Yanran, medio aturdido y con un fuerte aliento a alcohol, soñó toda la noche
con pájaros blancos.
Soñó
con ellos bajo un cielo azul claro y despejado, en grupos, cantando
melodiosamente.
Cayó
otra pluma larga.
“…”
Wu
Suosi cocinó personalmente y preparó un tazón de sopa para despejar la resaca.
No sabían qué cosas le añadió, pero era agridulce, picante y amarga. Dos trozos
de corteza de árbol seco estaban flotando en el tazón, y al revolver con la
cuchara, era peor que el agua de lavar los platos.
Ji
Yanran solo miró una vez y, además del dolor de cabeza, le dio un dolor de
estómago.
Wu
Suosi se apresuró a animar:
—¡El
maestro de secta Yun dijo que estaba bien!
Ji
Yanran no prestó atención a eso, se lavó la cara rápidamente con agua fría,
forzándose a despejar la mente:
—¿Cómo
va lo de Xu Qiuyi?
—Lo
confesó todo —Wu Suosi dejó el cuenco sobre la mesa, observó cuidadosamente su
expresión y luego continuó— En aquel entonces… el dique del río Baihe realmente
se abrió antes de tiempo.
La
familia Xu originalmente eran los guardianes de la puerta de la ciudad de
Mulan, pero debido al proyecto de desvío del río Baihe, la corte imperial
necesitaba mucha mano de obra, así que los reclutaron para hacer trabajos
menores, y más tarde se convirtieron en pequeños jefes. La noche en que
inundaron la aldea Ni Jia, fueron ellos quienes abrieron la compuerta. Según el
plan, el agua debería haberse liberado en la novena noche del del primer mes lunar, pero luego este
padre e hijo recibieron una gran suma de dinero en secreto y decidieron
adelantar el tiempo a la séptima noche del primer mes lunar.
—¿Quién
es la persona que sobornó? —Ji Yanran preguntó.
Wu
Suosi suspiró.
—No
está claro, llevaba una máscara y ropa negra.
La
familia Xu había estado viajando a lo largo de la orilla del río Baihe durante
mucho tiempo, por lo que naturalmente sabían lo que significaba abrir la
compuerta con anticipación y eran conscientes de que aún había gente en la
parte baja del río que no se había mudado. Sin embargo, no pudieron resistir el
brillo del dinero, y La codicia y la maldad en la naturaleza humana prevalecen,
como bestias oscuras abriendo sus bocas ensangrentadas, devorando lo poco que
quedaba de razón. Falsificaron documentos de arriba, abusaron de sus
posiciones, y mientras abrían las compuertas del agua, también mancharon sus
manos con sangre que no se podía lavar. Las aguas del río se desbordaron,
arrastrando todas las criaturas y casas en su camino, Esa noche, el padre y su
hijo huyeron, confiando en su conocimiento del terreno, se escondieron en la
selva durante medio mes. Hasta que se aseguraron de que el exterior estaba
completamente seguro, se unieron a una a
una caravana y se dirigió al norte, estableciéndose en la ciudad de Wangxing,
cambiándose de nombre y apellido, y convirtiéndose en un noble benevolente y
diligente.
El
ambiente en la casa era silencioso y opresivo, solo ese extraño y grotesco
tazón de sopa para la resaca seguía emitiendo vapor incansablemente,
esforzándose por hacerse notar.
Wu
Suosi advirtió con cuidado:
—Han
pasado diecisiete años, averiguar la identidad del hombre de negro no será
fácil.
—Si
se abrió la compuerta de río Baihe anticipadamente, los documentos falsificados
solo podrían engañar por un tiempo, no podrán engañar al día siguiente —dijo Ji
Yanran.
O
quizás más rápido, en la noche de la inundación, los funcionarios de todas
partes deberían haber recibido la noticia, saltar de la cama aterrorizados y
discutir cómo informar y remediar la situación.
Pero,
por alguna razón, todo esto se ha reprimido.
En
cuanto a quién dio la orden y quién suprimió la información, antes de obtener
pruebas concretas, nadie puede afirmarlo con certeza.
Ji
Yanran apretó el puño, y en el dorso de su mano aparecieron venas azules.
Wu
Suosi aconsejó:
—Primero
esperemos a que el Maestro Yun regrese, él ya debería haber salido de la
ciudad.
—¿Tan
temprano? —Ji Yanran se quedó atónita.
—Sí
—Wu Suosi añadió— También se llevó a Feishuang*.
(nt: *es el
caballo de Ji Yanran)
En
realidad, no era su intención de llevarlo, pero ese caballo blanco se emocionó
tanto al ver al Maestro Yun que empezó a cavar frenéticamente en el suelo, como
si estuviera poseído por una gallina, estirando el cuello hacia adelante con
todas sus fuerzas, casi derribando el establo. Al ver que el Maestro Yun
desataba las riendas del caballo negro, no se calmó, levantó la cabeza y
relinchó furiosamente, asustando a todas las mulas y burros en el patio, que temblaban
de miedo. Las gallinas del vecino todavía estaban posadas en el árbol, sin
atreverse a bajar.
—Así
que estuve de acuerdo —dijo Wu Suosi.
—¿Cuándo
volverá? —Ji Yanran tenía dolor de cabeza.
—Si
todo va bien, en medio mes —dijo Wu Suosi— el maestro de secta Yun ha ido a la
Ciudad Yuezhao.
Allí
viven algunas familias de los aldeanos de Ni Jia de aquel entonces, quizás
puedan averiguar algo.
Feishuang ha estado atado en el establo durante
un tiempo, y ya se siente incómodo por todo su cuerpo, extrañando profundamente
la vastedad del desierto del noroeste. Finalmente, ha sido liberado, pero
correr como una sombra no es suficiente; desearía poder tener alas y volar por
los cielos, surcando las nubes.
Yun
Yifeng, alerta.
—¡Eh,
eh, despacio!
Feishuang
dio un salto, envuelto en un resplandor matutino, y emergió en el borde del
acantilado con un deslumbrante destello plateado.
A
lo largo del camino, el polvo y la arena se levantan.
El
viento aullando en sus oídos.
El
maestro Yun pensó con desesperación.
«Es
demasiado rápido».
***
La
ciudad Yuezhao es una pequeña ciudad.
Los
campesinos, después de un día entero de trabajo, al caer la tarde, cantando y
riendo, regresaban a casa en grupo. Al ver a un joven vestido de blanco en la
calle, con una apariencia muy atractiva, todos lo saludaron con entusiasmo y le
preguntaron de qué familia era pariente.
—Solo
estoy de paso —Yun Yifeng preguntó— Tío, ¿puedo entrar y pedir un vaso de agua?
—Claro,
pasa rápido —dijo el hombre de mediana edad con una risa alegre— y no solo
bebas agua, mi esposa ha cocinado costillas ahumadas hoy, quédate a comer.
Las
mujeres de la cocina, al escuchar el ruido, levantaron las cortinas para ver
qué pasaba. Una vez que lo vieron, no pudieron resistirse a dejarlo ir.
Prepararon té, cocinaron vino de arroz y añadieron huevos de codorniz a los
cuencos. Algunas, más rápidas, aunque no habían terminado de comer, ya había
preparado la habitación. Dijeron que no había posadas en esta ciudad, y que el
siguiente pueblo estaba lejos. Viajar de noche es agotador, así que mejor que pase
la noche aquí y salga mañana.
—¿Se
ha casado el joven maestro?
—Todavía
no.
La
tía sonrió de oreja a oreja y le sirvió un tazón de sopa:
—Come
más, en otras casas no hay un sabor tan fresco como este.
—¿No
es un producto especial de la ciudad de Yuezhao? —Yun Yifeng preguntó.
—No
—Dijo la tía— Nosotros somos de fuera, esto es el famoso jamón de nube seca de
la aldea de Ni Jia.
Al
mencionar la aldea Ni Jia, la conversación se volvió mucho más fluida. Los
dueños de la casa, tanto el hombre como la mujer, son conversadores y alegres.
Cuando hablaron sobre el desvío del río Baihe, no pararon de hablar. Al
mencionar al elegante joven señor Liao, también lo elogiaron sin parar,
diciendo que no era como otros funcionarios que eran crueles y malvados.
Siempre iba de casa en casa analizando pacientemente los pros y los contras, y
cuando encontraba ancianos pobres en casa, incluso sacaba de su propio bolsillo
para añadir un poco más a los costos de reubicación.
—¿Qué
tipo de maldad es esta?
—¡Oh,
eso es solo el comienzo! Aunque el gobierno prohíbe estrictamente golpear a la
gente, no se puede evitar que los matones contratados tengan malas intenciones —dijo
la tía— Nuestro pueblo está bajo el control del joven señor Liao, lo cual es
una gran suerte y una bendición de nuestros antepasados. He oído que, en otros
pueblos, aquellos que no quieren irse, algunos les rompen las piernas con un
palo cubierto con un saco, otros les queman los graneros, y algunos incluso les
sueltan serpientes venenosas en casa a medianoche y la sensación fría alrededor
del cuello, asustándolos tanto que podrían enfermarse. ¿Qué dices, te irías o
no? No hay otra opción.
Yun
Yifeng preguntó sorprendido:
—¿Qué
pueblo tiene tan mala suerte?
—Vaya,
esto… creo que era el pueblo de Shuijingkou, la casa de la familia de la
hermana Wang —recordó la señora mayor— Su hermano mayor estaba tan agitado en
ese momento que ni siquiera se preocupó por recoger el dinero, y esa misma
noche empacó sus cosas y se fue a la ciudad de Ping'an, temiendo que una
serpiente venenosa apareciera de nuevo en su cama.
—¿Así
es? —Yun Yifeng asintió— Eso es bastante aterrador.
La
luz de las estrellas cayó sobre el suelo, tiñendo las hojas de hierba con un
brillo plateado.
El
Feishuang lanzó un largo relincho, su melena ondeando hacia atrás con el
viento, y las gotas de rocío brillantes salpicando bajo sus cascos.
La
señora mayor estaba de pie en la puerta, con las manos en los bolsillos,
mostrando una expresión de gran pesar.
«¿Por
qué no te quedaste ni una noche y te vas?»
El
tío lo arrastró de vuelta a la habitación y dijo:
—Está
bien, este joven tan elegante y apuesto, ¿crees que tu sobrina puede casarse
con él? Mejor no pienses en tonterías, yo creo que el hijo del viejo Xu del
pueblo es bastante bueno.
La
lámpara de aceite se apagó con un “puf”.
La
brisa nocturna es ligeramente fresca.
***
En
la ciudad de Wangxing, el viejo Wu se desperezó y sacudió las cobijas, y antes
de que pudiera meterse en la cama, sintió un viento helado soplar detrás de su
oreja. Él dijo con calma y serenidad:
—El
príncipe está al lado.
Lin
Ying se agachó en la ventana.
—Ya
he ido a ver al príncipe, pero parece que está de mal humor. ¿Ha pasado algo?
—Han
ocurrido muchas cosas —Wu Suosi le hizo una señal para que entrara— ¿La
emperatriz viuda te envió para ayudar?
—Sí
—Lin Ying preguntó— No ha visto a ti y al príncipe regresar durante tanto
tiempo, y tampoco ha recibido cartas. ¿No será que la secta de los Cuervos
Rojos realmente ha resurgido de sus cenizas?
—No
tiene nada que ver con la secta del Cuervo Rojo, pero tampoco es algo bueno —Wu
Suosi envió a alguien a preparar té— Es una larga historia, siéntate primero.
Una
tetera del tamaño de un barril “bang” se coloca sobre la mesa.
Lin
Ying dijo sinceramente:
—Parece
que esto es bastante cierto.
En
la habitación de al lado, Ji Yanran no podía dormir, sentía que la habitación
era sofocante, así que decidió subir al techo y, apoyando los brazos, miró las
estrellas.
El
corazón está atrapado en una mezcla de opresión e irritación, los recuerdos del
pasado surgen con espinas afiladas, atrapando firmemente la carne y causando
dolor y espasmos con el más mínimo roce.
Además,
también le preocupa un poco la salud de Yun Yifeng.
Aunque
los discípulos de la secta Feng Yu están esparcidos por todo el mundo, al final…
Después
de un largo suspiro, el dolor de cabeza se intensificó, y la frustración
también aumentó.
En
el otro extremo del denso bosque, Yun Yifeng estaba sentado bajo un árbol,
rodeado por un grupo de bandidos que levantaban cuchillos y antorchas,
brillando intensamente.
—De
verdad, solo soy un pobre estudiante —Dijo Yun Yigeng con sinceridad— No tengo
padres, y aunque me secuestraran, no podrían obtener un rescate. Por favor,
hermanos mayores, tengan piedad y dejen en paz a una persona inocente.
El
líder escupió y dijo con desprecio.
—Sin
dinero, entonces te venderemos.
Yun
Yifeng sintió que le brotaba sudor frío en la frente, reprimió el dolor sordo
que se volvía cada vez más agudo en su pecho y trató de mantener la respiración
tranquila:
—Yo,
un enfermo como yo, sería una desgracia para cualquier familia que me comprara.
En este negocio, también hay que tener credibilidad, de lo contrario, si un
cliente me lleva a su casa y causa problemas... ¡cof!...
No
había terminado de hablar cuando su cuerpo se inclinó hacia adelante y escupió
un chorro de sangre roja.
Ese
grupo de bandidos se asustó y rápidamente se desmarcó:
—¡Nosotros
aún no hemos hecho nada!
En
el bosque se oyó una ligera risa.
