•※ Capítulo 47: Recuerdo de viejos amigos.
•※∴※∴※•※∴※∴※•※∴※∴※•※∴※∴※•
El
sonido de los pasos se acerca cada vez más, pisando hojas secas y ramas
muertas.
—Shasha,
shasha.
Ese
grupo de bandidos apretó los cuchillos en sus manos, acercándose con mirada
feroz al denso bosque, mientras Yun Yifeng también se sentó con esfuerzo, dos
dardos deslizaron suavemente por sus mangas, brillando con una luz oscura entre
sus dedos.
El
visitante es un hombre joven.
Llevaba
un traje de brocado carmesí, con un cinturón bordado en oro y jade, del cual
colgaban un montón de amuletos de jade y bolsas de perfume, y además llevaba un
abanico de mano. Sus dedos eran muy largos, y no los desperdiciaba en absoluto:
al menos llevaba siete u ocho anillos, algunos con cabezas de tigre negro y
otros con jade antiguo, brillando intensamente, como si estuviera la palabra
“rico” grabada en la frente.
—¿Eh?
—Al ver un círculo brillante de antorchas frente a él, se detuvo sorprendido— ¿Qué
quieren hacer?
«¿Qué
queremos hacer?»
El
jefe de los bandidos estaba tan contento que, casi se le caen las lágrimas.
Noche
oscura y ventosa, un bosque solitario, el hijo tonto del terrateniente.
Si
no lo secuestran ahora, ¿cuándo lo harás?
Su
expresión cambió de inmediato, y el demonio feroz se lanzó hacia él. Los demás
también levantaron sus cuchillos y gritaron para ayudar. Sin embargo, antes de
que pudieran acercarse, fueron lanzados a cinco metros de distancia. Con un
"bang", cayeron cerca de Yun Yifeng. No se sabía dónde se habían
lastimado, pero su rostro se retorció de dolor y comenzaron a aullar al
abrazarse. Yun Yifeng se sintió mareado, luchó un par de veces, pero no pudo
quitarse a este parásito, y en cambio, se forzó a sí mismo a escupir un bocado
de sangre.
Ese
bandido no estaba preparado en absoluto, solo sintió un calor en la frente, sus
ojos se llenaron de sangre y de repente sintió como si cinco truenos lo
golpearan.
—¡AH!
¡ESTOY MUERTO!
Yun
Yifeng: “…”
Los
gritos desgarradores resonaban en el bosque, esos bandidos eran como sacos de
arena, arrojados uno tras otro al charco, con la cara llena de moretones,
llorando y suplicando por piedad. El joven hombre finalmente se sacudió el
polvo de las mangas y se acercó al árbol, extendiendo la mano:
—Eh,
¿estás bien?
Yun
Yifeng miró el lujoso anillo grande frente a él, adornado con oro, jade y
esmeraldas, rodeado de un círculo de rubíes y zafiros, y nuevamente sintió la
necesidad de vomitar sangre.
Antes
de desmayarse, pensó sinceramente que era muy feo.
***
La
cama de tablones es muy dura, y no hay más que un par de colchones encima, lo
que hace que la espalda duela mucho.
No
sabía qué había al lado de la cabeza, pero de vez en cuando llegaba un olor a
sudor.
Un
gran insecto se agazapa en la ventana, emitiendo constantemente un sonido agudo
como el de una cuchara rota raspando un plato.
“Bzzz——bzzz——”
"Om…”
No
es diferente de una orden de ejecución.
Incluso
el mareo era tan inestable, Yun Yifeng sentía su corazón latiendo con fuerza,
incapaz de soportarlo más, y de repente abrió los ojos.
Esta
es una casa en ruinas, verdaderamente “ruinosa”, con corrientes de aire y moho.
La cama está hecha de tablones de puerta, cubierta con un trapo tan desgastado
que no se puede distinguir su color. La almohada es un amasijo negro y
arrugado, como chucrut, y parece que ha sido usada por ochocientos hombres
robustos y salvajes. En el armario hay una taza de té con un gran agujero, con
un anillo de manchas amarillas en el interior y media taza de té de hojas
gruesas. Yun Yifeng se puso más pálido, «¡no me digas que me han alimentado
con esto!»
Con
un chirrido, la puerta se abrió y un joven entró con un tazón de fideos. Al
verlo tambalearse junto a la mesa, se asustó y rápidamente se acercó para
sostenerlo:
—¡Antepasado!
Yun
Yifeng, aturdido y sin rumbo, con un suspiro apenas audible:
—¡Ay!
“…”
El
veneno residual en su sangre aún no se ha disipado, Yun Yifeng realmente no
podía mantenerse en pie, apoyándose con una mano en la mesa, preguntó:
—¿Es
esta tu casa?
La
expresión del otro era difícil de describir:
—Su
excelencia realmente tiene un buen ojo.
Yun
Yifeng sintió un temblor en la muñeca, giró la cabeza para mirar esa cama
negra, amarilla y grasienta, y realmente no quería volver a acostarse en ella.
Así que cerró los ojos y se dejó caer directamente sobre la mesa.
—¡Eh,
eh! —La otra persona lo atrapó de inmediato, le tomó la muñeca para medir su
pulso, que estaba agitado y desordenado, sin ningún ritmo. También se asustó
bastante, sin decir una palabra lo llevó de vuelta a la cama y le puso la mano
en el pecho.
Yun
Yifeng hizo un gran esfuerzo y logró sacar una frase entre dientes:
—Puedo
curarme solo.
—¡Ay,
no seas tan cortés conmigo! —Mientras la otra persona disipaba la ira, de
repente, como si hubiera tenido un ataque de histeria, se iluminó de alegría y
dijo— Después de tanto esfuerzo para recuperar a esta belleza, naturalmente hay
que curarla pronto, así el gran príncipe podrá entrar en la habitación nupcial
lo antes posible.
Yun
Yifeng cerró los ojos.
—Tiene
sentido.
“…”
Este
desmayo duró varias horas más. Al despertar, la habitación había mejorado
mucho. Era una pequeña casa de campo y el colchón estaba bastante cálido.
El
joven estaba sentado al borde de la mesa, jugando con un montón de anillos y
jade, con una pulsera en la muñeca. Al moverse, las damas de la alta sociedad
hacían un tintineo suave, mientras que él hacía un ruido más fuerte y
estruendoso.
Yun
Yifeng se destapó y se sentó, exhalando profundamente la tensión de su pecho:
—Gracias,
hermano Jiang.
La
otra parte estaba aún preparando la siguiente ronda de la historia de la bella
y el bandido, pero de repente fue interrumpido con esta frase, como si el actor
estuviera a punto de cantar y de repente le desmontaran el escenario, su rostro
se desplomó de inmediato:
—¿Me
conoces?
—Sí
—dijo Yun Yifeng.
Es
difícil no reconocerlo, este montón de anillos de jade ostentosos, caros y
familiares, y también la tela que la anciana emperatriz eligió del palacio para
coser personalmente la túnica de brocado púrpura oscuro, excepto por ese joven
despreocupado, Jiang Lingfei, que siempre está en boca de todos en la
residencia real, realmente no se le ocurre nadie más.
De
lo contrario, anoche en el bosque, cuando le atacó el veneno, no habría tenido
la confianza de desmayarse con tanta firmeza y despreocupación.
—¿Dónde
estamos? —Yun Yifeng se sentó junto a la cama y preguntó de nuevo.
Jiang
Lingfei se aclaró la garganta y contó el asunto a grandes rasgos.
Él
había estado visitando amigos en la ciudad de Furong, y hace poco recibió
nuevas ropas y una carta de la emperatriz viuda, que decía que en la ciudad de
Wangxing habían aparecido remanentes de la secta de los Cuervos Rojos, y que Ji
Yanran estaba investigando. Así que vino rápidamente para ayudar, pero se
encontró con Yun Yifeng en el bosque denso cuando estaba envenenado.
Ese
grupo de bandidos eran unos vagos de los pueblos cercanos, cuya familia era tan
pobre que no podían ni comer, así que decidieron salir a robar a los ricos para
beneficiarse a sí mismos. Pero tuvieron muy mala suerte, en su primer negocio
se encontraron con el maestro de la secta Feng Yu y el tercer joven de la
familia Jiang. No solo fueron golpeados hasta quedar con moretones, sino que
también tuvieron que llevar a cuestas a Yun Yifeng mientras cojeaban, que
estaba inconsciente, de regreso al "campamento" para curarse y descansar.
—El
resultado fue unas cuantas casas de paja en ruinas, sin camas, con mantas delgadas,
sucias y malolientes —dijo Jiang Lingfei— así que tuvimos que trasladarte a
este pueblo Qianjia.
En
cuanto a los anillos de los dedos, pulseras de jade, colgantes de jade y
bolsitas de perfume que cubrían la mesa cuadrada, una pequeña parte era para la
consorte imperial, y la mayor parte, según la carta urgente de Ji Yanran,
estaba especialmente preparada para Yun Yifeng. Como se prometió, todo era
grande y lujoso, de colores brillantes, deslumbrante y ostentoso.
—¿Qué
tal? Si no te gusta, le pediré al artesano que lo haga una vuelta más gruesa —preguntó
Jiang Lingfei.
—Viendo
a hermano Jiang llevarlo todo el camino, parece que le gusta mucho, así que
mejor quédatelo tú —Yun Yifeng se negó con calma.
—Eso
fue porque mi carga se rompió a la mitad del camino, no tuve más remedio que
colgarla en mi cuerpo —Jiang Lingfei le sirvió un vaso de agua— Veo que el
Maestro Yun está gravemente envenenado, mejor descanse unos días más aquí. Yo
tengo que ir a la ciudad de Shuijingkou, no puedo perder tiempo.
Al
escuchar ese nombre familiar, Yun Yifeng frunció el ceño:
—¿La
ciudad de Shuijingkou… es por lo que pasó hace años?
—¿Qué
pasó en aquel entonces? —Jiang Lingfei detuvo su acción, mirándolo con
desconfianza durante un buen rato, probando— ¿No es cierto que el príncipe
incluso delegó este asunto a la Secta Feng Yu?
Yun
Yifeng asintió:
—Entonces
esta noche partimos juntos.
“…”
Estos
años, Jiang Lingfei ha estado investigando el asunto del río Baihe en nombre de
Ji Yanran, y solo recientemente ha habido avances.
Encontró
a un anciano, quien, en comparación con lo que la tía había dicho hace unos
días sobre el “hermano mayor de la familia Wang”, sabía más cosas y tenía más
quejas.
Frente
a los dos jóvenes que habían venido a verlo, él se esforzó por mantener su
cuerpo enfermo y, con voz temblorosa, dijo:
—Esos
oficiales de antaño, no eran humanos, eran fantasmas. Estoy a punto de morir,
sin hijos ni hijas, no tengo miedo de nada. Siéntense, siéntense, les contaré
la historia lentamente.
El
anciano ya es muy mayor, pero no está senil, todavía puede recordar claramente
aquellos años turbulentos y también recuerda a los temibles padre e hijo de la
familia Qiu. Si alguien no les obedecía o se atrevía a resistirse y no se
mudaba, no podían caminar de noche, de lo contrario, les romperían los brazos y
las piernas. Si no se mudaban, quemarían el granero para que no tuvieran
comida, o arrastrarse fuera de la cama, atarlos con cuerdas de cáñamo en el
bosque, desnudarse y dejar que los mosquitos le piquen, e incluso secuestrar a sus
hijos, soltar serpientes venenosas... son más crueles que los fantasmas que
vienen a cobrar vidas.
—También
hay retribución —dijo el anciano tosiendo— la esposa de Qiu murió devorada por
una serpiente mientras ayudaba a su hijo a soltarlas.
Yun
Yifeng le acarició la espalda y recordó esa canción infantil.
Así
que esto es realmente un ojo por ojo de la víctima, incluso la forma de morir
fue cuidadosamente diseñada.
—Pero
no importa, soltar serpientes y golpear a la gente —El anciano continuó
diciendo— por crueles que fueran los métodos, al menos el gobierno quería que
la gente viviera, pero luego todo cambió... luego, se quedaron sin dinero,
también sin paciencia, y cuando encontraban a alguien que no se mudaba, ya no
lo persuadían, abrían las compuertas, y cualquier persona podía ser arrastrada.
Jiang
Lingfei aprovechó el momento y preguntó:
—¿Hay
pruebas?
—Hay
pruebas, lo escuché de primera mano, lo escuché de primera mano cuando fui... estaban
en la habitación, recibieron la orden, dijeron que no había tiempo, que tenían
que abrir la compuerta anticipadamente, lo escuché... —Se alteró tanto que,
después de tomar varias bocanadas de aire frío, se inclinó y cayó pesadamente
sobre la cama.
Yun
Yifeng probó la respiración del anciano y suspiró:
—Se
ha muerto.
Jiang
Lingfei lo miró y frunció el ceño.
—¿Sabes
quién es el Señor Xing?
Yun
Yifeng asintió.
—Lo
sé.
El
primer ministro de la era del emperador anterior, también el principal ministro
que asistió a Li Jing en la gestión de las aguas, en ese momento, las
"órdenes" que podía recibir Xing Zhu solo podían provenir de...
Por
supuesto, también existe la posibilidad de que, aunque él parezca leal, en
realidad tenga otro amo. Pero si ese fuera el caso, ¿cómo se explicaría que
Xing Chu, durante más de diez años, se haya esforzado tanto en ocultar a Li
Jing el adelanto de la apertura de las compuertas, cuidándolo y apoyándolo en
todo momento, y lo haya ayudado a sentarse en el trono?
Jiang
Lingfei dijo:
—Además,
el señor Xing falleció hace dos años.
Yun
Yifeng cerró los ojos abiertos del anciano.
Después
del viaje a la ciudad de Shuijingkou, las sospechas sobre Li Jing no solo no se
despejaron, sino que se intensificaron un poco más.
Después
de pagar a alguien para enterrar al anciano, Jiang Lingfei dijo:
—Este
paquete lo llevará el maestro de secta Yun. Dado que la secta de Hongya resultó
ser una falsa alarma, entonces iré primero a la ciudad de Furong a ver a Xiao Hong.
—¿Xiao
Hong? —preguntó Yun Yifeng.
Jiang
Lingfei bajó la voz.
—¡Mi
viejo amigo! Así que no podemos perder tiempo, ¡me despido!
Yun
Yifeng lo agarró por detrás y le dijo:
—No
estoy familiarizado con los asuntos de la corte, ven conmigo a la Ciudad de las
Estrellas y aclara el asunto del Gran Ministro Xing.
—No,
solo son unas pocas palabras, ¿qué hay de malo en que yo… ¡AH! ¡AYUDA! ¡A PLENA
LUZ DEL DÍA, UN HOMBRE ESTÁ SIENDO SECUESTRADO!
Él
gritó dos veces con todas sus fuerzas, pero al ver que la otra persona no
reaccionaba, se quedó sin palabras y dijo con resignación:
—No
me atrevo a decirlo, así que te aconsejo que tú tampoco lo digas.
Yun
Yifeng se detuvo:
—¿Por
qué?
—El
emperador y el príncipe tienen una relación delicada —Jiang Lingfei suspiró— Es
algo de hace más de diez años, solo hay que inventar un par de mentiras para
que todos estén contentos y el mundo esté en paz. ¿No necesitas que te lo
explique?
