ASOF-44

 

•※ Capítulo 44: Verdades y mentiras.

 

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En la taza, el té humeante se eleva en suaves volutas de vapor, y la habitación está en un profundo silencio.

 

Ji Yanran se reclinó hacia atrás en el respaldo de la silla y soltó un suspiro casi inaudible.

 

El robo de las reliquias de Buda, con Zhou Ming y Zhou Jiuxiao como los instigadores aún no encontrados, ahora también involucra el desvío del río Baihe hace diecisiete años. Cada detalle, cada asunto, parece estar intentando provocar una discordia entre él y el emperador, o más precisamente, entre el poder militar y el poder imperial.

 

Era dolor de cabeza insoportable.

 

Yun Yifeng salió de la habitación y cerró suavemente la puerta detrás de él.

 

Wu Suosi estaba de guardia en la puerta, había venido a entregar un mensaje. Hoy, la posada de la ciudad acaba de recibir un informe de la frontera, que decía que la tribu Geteng, que había estado acampando en el noreste del desierto, por alguna razón desconocida, se había retirado voluntariamente a su antiguo nido. Aunque parecía una buena noticia, esta calma llegó demasiado repentinamente, lo que hizo que la gente sintiera que el peligro se acercaba y sus corazones se estaban volviendo más ansiosos.

 

—Maestro de secta Yun, ¿qué sucede? —Wu Suosi bajó la voz— los guardias en la puerta no se atreven a hacer ruido y me hacen señas para que no entre, ¿acaso la familia Xu ha tenido otro problema?

 

—Sí —Yun Yifeng miró hacia atrás— Hablemos en tu habitación.

 

Aunque el secreto detrás de esta situación es enorme y complicado, se puede explicar en pocas palabras. Wu Suosi tampoco esperaba que este asunto estuviera relacionado con el desvío del río Baihe. Lo que más le preocupaba finalmente sucedió. La razón por la cual la otra parte estaba causando tanto alboroto en la ciudad, probablemente solo un treinta por ciento era para vengarse de la familia Xu, y el setenta por ciento restantes, todo estaba relacionado con Ji Yanran.

 

—Ya he aconsejado al príncipe, si realmente se involucra con Baihe, no habrá ningún beneficio en investigar más, y solo jugará en manos del verdadero instigador detrás de escena —dijo Yun Yifeng.

 

Wu Suosi preguntó apresuradamente:

—¿Dónde está el príncipe? ¿Qué dice él?

 

—Él no dijo nada, probablemente todavía esté dudando —dijo Yun Yifeng— En realidad, las palabras del anciano Xu sobre la banda de bandidos del noreste, por un lado, eran para proteger a los descendientes de la familia Xu, por otro lado, también le daban indirectamente una salida al príncipe. Solo necesita castigar según la ley, y este asunto podría terminar aquí, y los ciudadanos que fueron injustamente asesinados en aquel entonces también podrían encontrar algo de consuelo.

 

Pero si continúan investigando y realmente demuestran que este asunto está relacionado con el emperador, ¿qué se hará entonces? ¿qué se podrá hacer?

 

El pasado ya ha quedado atrás, y en este momento el mundo está en una paz espléndida. Ningún gobernante querría que se sacaran a la luz tales asuntos del pasado, y las ocultaciones involucradas ya no tienen nada que ver con sentimientos personales—si el carácter del emperador tiene fallos, es como entregarle un cuchillo a alguien con malas intenciones. Incluso si es solo para mantener la estabilidad del reino, Ji Yanran, como comandante militar con gran poder imperial, debería mantener absolutamente la dignidad y perfección de la familia imperial. Especialmente, Li Jing es un buen emperador, esforzándose por gobernar y mantener la paz interna y externa, gestionando el país de manera ordenada.

 

Wu Suosi suspiró.

—El príncipe también lo sabe, si seguimos cavando, solo habrá desventajas, no beneficios, por eso está dudando.

 

Yun Yifeng frunció el ceño.

—No entiendo.

 

Wu Suosi se levantó y le preparó una tetera de té.

—¿El maestro de secta Yun conoce al Gran General Liao?

 

Yun Yifeng asintió.

 

Un veterano de dos dinastías, el famoso e invicto general Liao Rushan, quien durante muchos años luchó en el este y el oeste, logrando hazañas inmortales para la Gran Liang, falleció hace unos años debido a una enfermedad.

 

—El general Liao tuvo un hijo en su vejez, el único en su familia, llamado Liao Han. Desde que tenía poco más de diez años, fue enviado al palacio imperial para estudiar y se llevaba muy bien con el emperador y el príncipe. Los tres solían practicar literatura y artes marciales juntos, como hermanos —Wu Suosi dijo— El príncipe era travieso de niño, a menudo causaba problemas y era castigado con arrodillarse y copiar textos. Siempre era el general quien intercedía ante el emperador anterior. A veces, escapaba del palacio para jugar, y aunque fuera tarde, siempre iba a la casa de los Liao a comer.

 

Ji Yanran ve a Liao Jiangjun como un maestro y un padre, y a Liao Han, que es nueve años mayor que él, lo respeta y admira, considerándolo como un hermano mayor. Desde que aprendió a caminar, lo ha seguido hasta los ocho años.

 

—Ese año, el joven Liao acababa de cumplir diecisiete años —comentó Wu Suosi.

 

Li Jing fue encargado por decreto de supervisar el desvío del río Baihe, y Liao Han también dejó el palacio imperial, liderando a sus tropas para ir personalmente a cada aldea, escoltando a los ciudadanos en grupos para que abandonaran su tierra natal y se trasladaran a sus nuevos hogares. En ese momento, las facciones en la corte estaban divididas. Aunque el emperador valoraba a Li Jing, no estaba seguro de que pudiera convertirse en el príncipe heredero en el futuro. Además, cada uno tenía sus propios intereses, lo que dificultaba aún más el avance del desvío del río Baihe, y había escasez de personal. Al principio, para que Li Jing estuviera tranquilo, Liao Han llamó a un grupo de sus propios hermanos para que corrieran de un lado a otro, y pasar días y noches sin dormir era algo común. Una vez que las cosas comenzaron a encaminarse, y con la ayuda del Primer Ministro y el General Liao, el panorama comenzó a aclararse gradualmente.

 

Wu Suosi suspiró.

—Justo cuando todo estaba a punto de terminar, el joven maestro Liao… En ese momento dijo que estaba enfermo de cansancio, con mareos y visión borrosa, pero insistió en ir a acomodar a la última tanda de ciudadanos. Al final, cuando llegó la gran inundación, perdió el equilibrio y cayó por la ladera de la montaña, y se fue.

 

Liao Rushan se sintió profundamente afectado por esto, cayó gravemente enfermo. Aunque más tarde logró recuperarse con dificultad, su espíritu quedó dañado. Día tras día, se fue consumiendo y envejeciendo, viviendo a base de medicinas y no volvió a levantarse de su lecho, antes de fallecer.

 

Yun Yifeng preguntó con cautela:

—¿Y ese accidente de Liao Han…?

 

—El príncipe nunca lo creyó, sospechaba que había un traidor que lo había atacado y lo había empujado al agua después de dejarlo inconsciente, por eso siempre estuvo investigando, incluso cuando fue enviado al noroeste, no dejó de buscar la verdad —Wu Suosi dijo— Todo esto me lo contó la anciana emperatriz viuda, y luego él realmente encontró algunas pistas. El médico militar de entonces dijo que el joven Liao no estaba enfermo en absoluto, y antes de partir, incluso salió a atrapar algunos faisanes con sus hermanos, estaba lleno de energía.

 

Si sigues investigando, la situación se vuelve cada vez más extraña. Según el registro, las tropas que Liao Han llevó esa noche fueron enviadas repentinamente al suroeste después del incidente, y en el camino, se encontraron con un deslizamiento de rocas, resultando en la muerte de todos.

 

En estos más de diez años, Ji Yanran casi ha investigado a todos los ministros de la corte, tratando de descubrir al verdadero culpable detrás de todo, pero no ha tenido mucho éxito. Más tarde, el viejo general Liao también se fue, y la residencia del general, que alguna vez estuvo llena de vida, finalmente perdió su último vestigio de energía. Estaba cubierta de telarañas por todas partes, llena de polvo, las puertas colgaban torcidas de los marcos, y cada vez que el viento soplaba, emitía un sonido chirriante. Esos hermosos recuerdos de jugar y divertirse juntos en el palacio, esos momentos de risas y la cálida intimidad que era como la de una familia, también han quedado completamente sellados en la memoria.

 

Yun Yifeng preguntó:

—¿Alguien ha visto a los soldados que Liao Han llevó esa noche después de que ocurrió el incidente?

 

Wu Suosi negó con la cabeza:

—No, esto es realmente anormal. Incluso si tuviera que ir al suroeste, al menos debería regresar primero a la base para preparar las maletas, ¿no?

Por eso, el príncipe siempre ha creído que fueron empujados al agua en la misma noche.

 

Pero ahora parece que tal vez no hubo nadie que empujara, simplemente no tuvieron tiempo de evacuar.

 

—El príncipe ha estado buscando la verdad durante tantos años, incluso las cosas más triviales han sido investigadas —Wu Suosi suspiró— pero lo único que no se ha investigado es…

 

—Solo no han investigado al emperador —Yun Yifeng lo miró.

 

—El príncipe también había arrastrado al emperador varias veces para investigar el pasado, a menudo quedándose en el palacio real, sin dormir toda la noche analizando a todos los posibles culpables —Cuanto más lo pensaba Wu Suosi, más le dolía la cabeza— ¡Ahg!

 

Si la muerte accidental de Liao Han fue realmente causada por un descuido momentáneo de Li Jing, entonces, ¿qué han sido todos estos años y todas estas cosas?

 

—¿El príncipe y el emperador, suena como si tuvieran una buena relación? —Yun Yifeng preguntó.

 

—Al menos no es como dicen las habladurías —dijo Wu Suosi— En familias comunes, incluso los hermanos de sangre pueden tener disputas abiertas y secretas, y mucho más en una familia real, donde los conflictos son inevitables. Pero en estos años, entre el emperador y el príncipe ha habido desconfianza y pruebas, pero también sentimientos fraternos. Si había algo raro y valioso, el emperador siempre pensaba enviarlo al noroeste.

 

—Lo entiendo —Yun Yifeng asintió con la cabeza y continuó— Entonces ve a persuadir al príncipe, lo más que podemos hacer es interrogar nuevamente a la familia Xu. Si realmente está relacionado con el desvío del río Baihe, entonces los consideraremos como bandidos y los ejecutaremos de inmediato, y así terminaremos con este asunto.

 

Wu Suosi se apresuró a rechazarlo:

—No voy a ir después de todo.

 

Yun Yifeng: “…”

 

—He descubierto que el príncipe se siente especialmente bien cada vez que ve al maestro de secta Yun, ¿por qué no va usted? —susurró Wu Suosi y luego añadió— Cámbiese a una ropa nueva.

 

—Págame más dinero —dijo Yun Yifeng.

 

El viejo Wu aceptó de inmediato, sin importar cuánto fuera, siempre y cuando pudiera sacar al príncipe de su obstinación, incluso si tuviera que demoler la puerta de tormenta de la mansión del príncipe.

 

En la habitación de al lado, Ji Yanran seguía manteniendo la misma postura de antes… inmóvil.

 

Yun Yifeng empujó la puerta y entró, sacó la silla y se sentó frente a él.

 

Con un vistazo de reojo, vio un destello de blanco lunar. Ji Yanran se sentó recto, confundido, y le preguntó:

—¿Acabas de cambiarte de ropa?

 

—El viejo Wu me pagó para que lo cambiara —Yun Yifeng extendió los brazos— dijo que, si vestía así, Su Alteza se sentiría bien.

 

Ji Yanran: “…”

 

Ji Yanran no sabía si reír o llorar, y se dejó caer hacia atrás en la silla:

—¿Él ya te lo dijo?

 

Yun Yifeng movió la silla a su lado:

—Le pedí al viejo Wu que fuera a la prisión a buscar a Xu Qiuyi. De cualquier manera, tenemos que llevar a la persona a la posada primero.

 

—¿Y si realmente fuera mi hermano emperador? —Ji Yanran se volvió hacia él.

 

—Si realmente es el emperador, el error ya está hecho, ¿qué se puede hacer? —dijo Yun Yifeng— ¿Seguir la voluntad de la persona detrás de escena, levantarse en armas contra el emperador, asesinarlo y usurpar el trono, vengar a un viejo amigo y hacer justicia por el pueblo?

 

Ji Yanran escuchó con dolor de muelas:

—Eres realmente… muy honesto.

 

—Su Alteza está a punto de rebelarse, ¿qué pasa si digo un par de cosas? No estoy gritando en la calle —Yun Yifeng dijo con firmeza.

 

Ji Yanran se rio.

—Si realmente tiene que ver con el desvío del río Baihe, entonces parece que tampoco debería seguir investigando.

 

—Ahora todo esto son solo nuestras conjeturas, no hay pruebas —dijo Yun Yifeng— ¿realmente no se resolverá este gran enredo de más de diez años? ¿Y si todo esto en realidad no tiene nada que ver con el emperador?

 

Ji Yanran cerró los ojos:

—¿Y si todo esto no solo está relacionado con el hermano mayor, sino que fue desafortunado descuido?

 

Yun Yifeng frunció ligeramente el ceño.

 

—En ese momento ya eran los últimos días del proyecto de desvío —dijo Ji Yanran— Aquellos que lograron resistir hasta ese momento, definitivamente preferirían morir antes que abandonar su tierra natal. Algunos lo hacían para proteger las tumbas de sus antepasados, otros eran demasiado codiciosos y querían obtener más compensación económica, algunos fueron incitados por malintencionados, y tal vez algunos lo hacían por otras razones. En resumen, eran personas muy tercas a las que no se les podía persuadir para que se fueran.

 

Liao Han era una persona bondadosa y amable, seguramente fue de casa en casa tratando de persuadir y hablar con la gente, pero si realmente no pudo convencerlos, si no escuchaban, y el edicto militar que Li Jing prometió ante todos los oficiales civiles y militares estaba a punto de ejecutarse, ¿qué pasaría entonces?

 

—Conozco los métodos de mi hermano emperador —dijo Ji Yanran.

 

Yun Yifeng continuó.

—¿Entonces sospechas que hace diecisiete años, el emperador, sabiendo que aún había ciudadanos que no se habían evacuado y que los Liao Han aún estaban en la aldea, aun así, ordenó abrir las compuertas para cumplir con su deber?

 

Ji Yanran permaneció en silencio y no dijo nada.

 

Eso quizás sea solo una pequeña aldea, con solo unas pocas decenas de hogares, en comparación con todo el proyecto, esa cantidad no vale la pena mencionar. Se puede rellenar el registro de reasentamiento con una casa aquí y otra allá, y es fácil pasarlo por alto.

 

Yun Yifeng levantó la taza de té, sintiéndose un poco preocupado.

 

Si Xu Qiuyi realmente puede admitir lo que sucedió en aquel entonces y confirmar que fue una orden del emperador abrir la compuerta, entonces está bien. Pero si él solo es un pequeño peón, recibiendo órdenes superiores sin entender quién tomó la decisión más alta, ¿cómo se puede aclarar esta confusa y desordenada cuenta?

 

Si se investiga, será inevitable desenterrar los asuntos del pasado, lo que parece ser exactamente lo que el instigador detrás de escena desea.

 

Si no se investiga, el nudo en el corazón de Ji Yanran nunca se deshará, y sus sentimientos hacia ese hermano imperial inevitablemente se volverán más sutiles.

 

—Y aunque me detuviera ahora, ya no podré aclararlo —Ji Yanran extendió la mano y le tiró del cabello— He estado investigando la Mansión de Villa Shiba durante tanto tiempo, y el hermano imperial siempre ha pensado que estaba investigando a la secta de los Cuervos Rojos. Incluso si al final los condenan a muerte por asesinato y robo, ¿qué pasaría si alguien revela la verdadera identidad de la familia Xu ante el hermano imperial? ¿Creerá en mis palabras, creerá que en realidad no he descubierto nada? ¿O seguirá creyendo que ya conocía la verdad de aquel año, pero la oculté intencionadamente? ¿Todavía piensas que ya conozco la verdad de aquel año, pero la oculto intencionalmente?

 

—¿Cuál es el plan de Su Alteza? —preguntó Yun Yifeng.

 

—Estoy confundido —Ji Yanran estiró las piernas, se recostó hacia atrás con firmeza y dijo con una sonrisa amarga— Después de tantos años de correr y buscar al culpable por todas partes, ahora resulta que, no solo no puedo vengar al viejo general y a mi hermano, ni siquiera puedo seguir investigando la verdad.

 

Yun Yifeng lo miró por un momento, y de repente preguntó:

—¿Cuánto le queda a la familia real de la Mansión Xiao?

 

—¿Eh? —Ji Yanran no entendía.

 

—Voy a hacer cuentas, si los números son más o menos iguales, entonces la secta Feng Yu se encargará de este negocio —comentó Yun Yifeng.

 

Ji Yanran se sentó recto.

—¿Vas a investigar por mí?

 

—Incluso si tenemos que hablar abiertamente con el emperador, primero debemos saber la verdad para evitar ser engañados repetidamente —dijo Yun Yifeng— Lo manejaré personalmente y garantizo que no se filtrará información. Su Alteza puede estar tranquilo.

 

Ji Yanran lo miró sonriendo.

—¿Aún no lo has dicho ¿cuál es la fortuna de la Mansión del Príncipe Xiao? —Yun Yifeng instó— Si solo tienes mil o mil ochocientos taeles, entonces olvídalo, no haré un negocio en pérdidas.

 

—Todo el patrimonio de la residencia del Príncipe Xiao está en manos de mi madre y el viejo Wu —dijo Ji Yanran con franqueza— Mi madre ya te pertenece, y ahora el viejo Wu también te pertenece, ¿qué te parece?

 

Wu Suosi estornudó en la habitación de al lado.

 

Yun Yifeng asintió.

—Está bien, trato hecho.