RT 1

 Capítulo 1: Encuentro.

Alguien está ahí fuera, no puedes escapar.

 

 El mejor restaurante de Wang Cheng se llama Shanhaiju.

 

Y es único en ofrecer delicias de la montaña y del mar, el segundo en tener invitados de todo el Jianghu y del norte, lo cual es algo bueno, pero uno de sus dueños es aún mejor. Tiene poco más de veinte años, es gentil y luce elegante vestido con ropa blanca y un abanico de jade. Es un hombre lleno de conocimientos y buenas habilidades para socializar. Tiene una buena apariencia y todo el tiempo tiene una hermosa sonrisa en sus ojos de flor de durazno.

 

Con semejante persona sentada tras el mostrador, no hay motivo para preocuparse por el negocio. Por no hablar de los días normales, incluso al mediodía, la sala seguía llena de gente. Además de los comensales, también hay siete u ocho casamenteros que se acercan en palanquines, vestidos de rojo y verde. Después de todo, hay un montón de chicas que querían casarse con el dueño del restaurante Shanhaiju, pero sólo hay un Lord Lu Zhui, por lo que no sería bueno ser raptado por otros.

 

—El segundo dueño está fuera de la ciudad —el asistente del restaurante sonrió y dijo—, no está aquí.

 

Naturalmente, la casamentera no se lo creía ya que siempre era la misma excusa, y si lo oía demasiado, se le encallecerían los oídos. Así que sacudió su velo y su rostro de iluminó con una sonrisa:

 

—¡Ve y dile a Lord Lu que he traído todos los retratos conmigo, y que la joven de la familia Wang esta vez es una belleza celestial!

 

Tan pronto como salieron estas palabras, los otros casamenteros también se apresuraron hacia adelante, temiendo sufrir si se quedaban atrás. Los pergaminos que tenía en las manos estaban mezclados al azar, casi cegando los ojos del pequeño asistente.

 

 

—¡TODOS, TRANQUILOS! —el asistente se apresuró a esquivar, gritando amargamente a pleno pulmón—. ¡TODOS, NO HAGÁIS RUIDO, CALLAD, ¡El SEGUNDO DUEÑO REALMENTE NO ESTÁ AQUÍ!

 

—Si no está en casa, entonces ¿a dónde fue? —preguntó la casamentera.

 

—Fue a cobrar unas cuentas en la Ciudad Jinshui —dijo honestamente el pequeño asistente.

 

Justo después de que cayeran estas palabras, la puerta del restaurante se abrió de un empujón y un hombre entró a trompicones, envuelto en una pesada capa de piel a pesar de que era un día de verano abrasador, y unos mechones de pelo negro estaban mojados por el sudor y pegados a las orejas, lo que hacía que su rostro pareciera aún más pálido.

 

—¡Segundo dueño! —el pequeño asistente se sobresaltó y se apresuró a ayudarle.

 

—¡Eh! —la casamentera también estaba en estado de shock—. ¿Qué le ha pasado al segundo dueño Lu?

 

Las palmas de sus manos estaban calientes y húmedas, por lo que el pequeño asistente se quedó atónito. Levantó la cabeza y estaba a punto de hablar, pero le pellizcaron ligeramente el brazo.

 

—No pasa nada. —Lu Zhui sonrió a regañadientes y dijo—, he pescado un resfriado en el camino, tengo un poco de escalofríos, pero estaré bien después de una siesta.

 

La gente es así y no es apropiado hablar de emparejamiento. Entonces todos los casamenteros solo pudieron ver al asistente ayudar al hombre a retirarse. No pudieron evitar suspirar, después de todo, todavía consideran que debería conseguirse una esposa, de lo contrario no habrá nadie que le diga que se pongan más ropa cuando sale, y también le ayudaría a bajar la fiebre.

 

Los pies de Lu Zhui se sentían como si hubiera pisado algodón y solo logró regresar al dormitorio con el apoyo del pequeño asistente. Tan pronto como cruzó el umbral de la puerta, el asistente dijo con un grito:

 

—¡Voy a por el médico ahora mismo!

 

 

—No es necesario. —Lu Zhui se sentó en una silla, su voz era seca y ronca—. Sólo tráeme algunas vendas y medicina para heridas.

 

—Pero…

 

El pequeño asistente miró la sangre por todas sus manos.

—Entonces… entonces iré a pedirle al gran dueño Zhao Yue que regrese.

 

—Tampoco se lo digas al hermano mayor —Lu Zhui tiró su capa a un lado. La mayor parte de su ropa de brocado blanco estaba teñida de rojo. Había una herida horrible en su brazo izquierdo, que podría hacer que una persona se sintiera aterrorizada.

 

El pequeño asistente estaba tan ansioso que dio un pisotón, se dio la vuelta y salió corriendo en busca de medicinas para él.

 

Lu Zhui mordió una toalla de tela en la boca y utilizó unas tijeras para abrir la manga de su abrigo, y en poco tiempo, su cabeza ya estaba cubierta de sudor frío. Sonrió amargamente y sacudió la cabeza. Parece que está realmente acostumbrado a la vida mimada de los últimos dos años que, ni siquiera puede soportar esta pequeña herida.

 

Después de tratar la herida, Lu Zhui le pidió al pequeño asistente que quemara la ropa sucia en el patio trasero y limpiara el suelo tres veces hasta que no quedó rastro de olor a sangre en la habitación.

 

—Pero su brazo está herido, cómo no va a hacer preguntas el gran dueño cuando lo vea —recordó el pequeño asistente con cautela.

 

—Puedo decir que me caí en la montaña o fui atropellado por un carruaje. Siempre hay razones. Además, están sucediendo muchas cosas en el Palacio Imperial estos días, por lo que es posible que el hermano mayor no venga aquí —Lu Zhui le arrojó una moneda de plata—. Gracias por tu arduo trabajo hoy.

 

—Es usted muy amable —dijo el pequeño Asistente—. Entonces descanse usted primero, yo tengo que seguir trabajando.

 

Lu Zhui colocó un suave cojín detrás de él y continuó pensando en el ataque. Justo cuando cabalgaban por el camino, un grupo de extraños salió corriendo de un lado. Sus habilidades en artes marciales eran extrañas y siniestras. Siguieron diciendo que querían a “la santa”. Antes de que pudieran explicarse, los atacaron con sus espadas. Hasta ahora, todavía no entendía por qué. Desde que desertó del acantilado Chaomu, ha estado lejos del Jianghu durante varios años. Esta vez, cabalgó en su burro hasta la ciudad de Jinshui para cobrar una cuenta. En cuanto a la santa, ni siquiera la conoce.

 

‘Qué desastre innecesario’, Lu Zhui se frotó la frente.

 

‘Hoy en día, la gente del mundo de las artes marciales no es razonable.’

 

Sin embargo, algo aún más irrazonable está por llegar.

 

En los meses siguientes, Shanhaiju recibiría invitaciones a pelear de vez en cuando: personas que le pedían que les devolviera el trono espiritual de sus antepasados, los tesoros de la ciudad, plata, espadas y una vasija. Incluso había un líder de una secta que perdió a su concubina y estaba tan enojado que escribió una carta de más de diez páginas.

 

Lu Zhui: "..."

 

El pequeño asistente: "..."

 

Lu Zhui miró el montón de cartas sobre la mesa y le comenzó a doler la cabeza. Aunque estas personas no fueron al restaurante a causarle problemas debido al rostro de su hermano mayor y de Lord Wen Liunian, el enojo se puede ver a través de las cartas. No es una solución a largo plazo continuar así. Más importante aún, se ha quedado pacíficamente en Shanhaiju todos estos años, ¿cómo podría ir a una secta del noroeste para robar la vasija de otra persona?

 

—El gran dueño Zhao está aquí —dijo el pequeño asistente en un susurro.

Lu Zhui volvió en sí y arrojó rápidamente las cartas a un cajón.

El gran dueño de Shanhaiju se llama Zhao Yue. Lu Zhui fue atacado en Jiangnan hace unos años y gracias a él que salvó su vida. Ahora, los dos suelen tratarse como hermanos.

 

—Hermano mayor —Lu Chui sonrió y se levantó—. ¿Por qué has venido hasta aquí hoy?

 

Zhao Yue puso una carta sobre la mesa.

 

—…

 

Zhao Yue comenzó preguntando:

 

—¿Secuestraste a la concubina del líder de la Secta Hengshan?

 

—…

 

—No lo hice —dijo Lu Zhui.

 

—¿Qué demonios está pasando? —Zhao Yue sacó una silla y se sentó frente a él.

 

Viendo que no podía ocultarlo, Lu Zhui sólo pudo contar toda la historia.

 

—¡Qué tontería! ¡¿por qué no me lo dijiste antes?! —Zhao Yue estaba disgustado.

 

—Ya envié gente a investigar —dijo Lu Zhui—, pero aún no hay respuesta. Pensé que no sería demasiado tarde para decirte cuando tuviera algunas pistas.

 

—Es obvio que alguien se está haciendo pasar por ti y causando problemas —dijo Zhao Yue—. ¿podría ser ese enemigo tuyo?

 

Lu Zhui asintió:

 

—Es probable.

 

—Vuelve a casa —dijo Zhao Yue—, no es seguro en este restaurante con toda esta gente.

 

Pero Lu Zhui suspiró:

 

—Si realmente es él, hay que resolver este rencor de hace muchos años. No debes intervenir en este asunto, déjame resolverlo.

 

Zhao Yue lo miró por un momento y dijo:

 

—Está bien, pero si necesitas mi ayuda, pídela. Mis hermanos del acantilado Chaomu no pueden ser intimidada por otros.

 

—Muchas gracias —le agradeció Lu Zhui con una sonrisa.

 

Tres días después, al anochecer.

 

El dolor crónico en su cuerpo aún no había sanado, por lo que Lu Zhui tomaba un baño medicinal para curar sus heridas en este momento. Con una ligera fragancia flotando en la habitación, el sol brilla cálidamente sobre sus hombros y los sonidos de los pregones, las conversaciones y las risas en la calle flotan hacia el enrejado de la ventana, lo que lo convertía en un lugar laico y tranquilo en el que estar.

 

De repente se escuchó un pequeño ruido procedente de la puerta de la casa.

 

Las manos de Lu Zhui estaban apretadas, pero pronto se aflojaron.

 

Una fría daga fue presionada contra su garganta, seguida de una suave risa:

 

—Adiós, Maestro Mingyu.

 

Lu Zhui abrió lentamente los ojos.

 

El visitante era alto, lleva el pelo negro despreocupadamente atado detrás de la cabeza, la comisura de sus labios está levantada con una sonrisa, pero el fondo de sus ojos era cruel y frío, e incluso tenían un sangriento significado asesino.

 

Lu Zhui también dijo:

 

—Adiós.

 

 

Xiao Lan de repente se inclinó hacia adelante con la punta de su nariz casi tocándolo. Con un giro de la espada en su mano, un rastro de sangre quedó instantáneamente en su hermoso cuello tan blanco como el jade.

 

El cálido líquido se deslizó lentamente por su pecho desnudo y aterrizó en el agua de la bañera, aún humeante.

 

Lu Zhui no se resistió.

 

—Realmente no le tienes miedo a la muerte —Xiao Lan sostuvo su cuello con una mano, sus ojos parecían admirar a la presa—. No cambiaste tu nombre ni apellido, así que viniste a Wang Cheng para abrir un restaurante en manera tan grandiosa. ¿No tenías miedo de que pudiera ser capaz de encontrarte?

 

Con la herida de cuchillo y una fuerza que casi podía romperle los huesos, los ojos de Lu Zhui se oscurecieron un poco, y sólo después de mucho tiempo se esforzó por decir:

 

—No puedo esconderme por el resto de mi vida.

 

—Parece que te estas aprovechando del hecho de que no te matare en este momento. —Xiao Lan le soltó la mano y le empujó con fuerza de nuevo a la bañera.

 

Lu Zhui se cubrió el cuello y jadeó.

 

—Pero me temo que estás equivocado en una cosa. No te mataré no solo por la linterna de loto rojo —se burló Xiao Lan—. Si los viejos rencores se pueden resolver de un solo golpe, ¿cómo puedo ser digno? de las docenas de almas agraviadas en la cresta Fuhun [1].

 

—Antes de matarme, ¿por qué no haces un trato primero? —sugirió Lu Zhui.

 

Xiao Lan lo midió.

 

—¿Qué estás tratando de hacer de nuevo?

 

—Realmente no sé dónde está la linterna de loto rojo —dijo Lu Zhui—, pero hace diez días, conocí a alguien en Wang Cheng, similar a… la dama Tao.

 

La expresión de Xiao Lan se congeló por un momento.

 

—Solo tiene cierto parecido en apariencia —dijo Lu Zhui—. Ya que todos están en Wang Cheng, podrían ir a echar un vistazo, si es así, entonces todos estarán felices, si no, no habrá ninguna pérdida, a lo sumo una alegría vacía.

 

Xiao Lan apretó los puños y le crujieron los nudillos.

 

—No diré tonterías sobre este asunto —dijo Lu Zhui—. La gran tienda de arroz y aceite en el norte de la ciudad no está lejos de aquí. No debería estar cerrada todavía.

 

Xiao Lan se dio la vuelta y caminó hacia la puerta.

 

Pero Lu Zhui lo detuvo:

 

—¡Un momento!

 

—…

 

—Será mejor que saltes por la ventana —sugirió Lu Zhui.

 

Xiao Lan frunció el ceño.

 

Lu Zhui explicó pacientemente:

—Hay mucha gente afuera, no podrás escapar.

 

Xiao Lan sacudio la cabeza en su corazon y estiro la mano para abrir la puerta. Por no hablar de esta pequeña residencia de la montaña y el mar, incluso si se trata del Salón Dorado del Emperador, nunca le ha dado importancia a nadie.

 

Y el pasillo estaba realmente lleno de gente.

 

Xiao Lan: “…”

 

Una docena de casamenteras vestidas de seda y satén se agolpaban, regordetas y sonrientes, con los labios tan rojos como si acabaran de comer, extendiendo la mano y agitando al unísono sus abanicos y pañuelos bordados:

—Este caballero, ¿es pariente del dueño Lu?

 

Una ráfaga de olor a colorete le llegó a la cara, como si fuera a ahogarse en ella.

 

Xiao Lan regresó con decisión a la habitación de Lu Zhui y cerró la puerta con un ruido seco.

 

Nota:

1.    En la mitología china, 伏魂嶺 a menudo se representa como una montaña o cresta mística donde se reúnen espíritus inquietos, fantasmas o almas. Se cree que estos espíritus permanecen allí, incapaces de encontrar la paz o pasar al más allá.