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A la mañana siguiente, una pitón gigante en blanco
y negro se arrastró lentamente por el techo. Duan Yao se sorprendió cuando lo
vio. Corrió hacia adelante, lo recogió y salió corriendo. Ye Jin se paró en el
jardín y lo miró desde lejos con sentimientos encontrados.
Duan Yao arrojó la pitón al suelo con un ruido
metálico y explicó con seriedad:
—¡No es venenoso!
«No digas que quiere robar a la novia.»
—¿Qué estás haciendo parado aquí tan temprano en la
mañana? —la tía Jin llevaba una canasta de arroz rojo. Miró hacia la puerta
cerrada del patio, no muy lejos, y dijo con una sonrisa— me temo que Su Alteza Duan
y Su Majestad no se despertarán por un tiempo. Deja de charlar aquí para no
despertarlos.
—¡Nos iremos ahora mismo! —Duan Yao levantó la mano
para prometer.
Ye Jin fue arrastrado por él, tambaleándose y
mirando hacia atrás a cada paso con una mirada profunda en sus ojos.
Todavía quería llevarse a su hermano.
—¿Hay alguien hablando afuera? —Chu Yuan preguntó
con los ojos cerrados.
—Es Yao’er, ¿te molestó? —Duan Baiyue recogió
suavemente su cabello con los dedos, su voz era baja y suave— todavía es
temprano, duerme un poco más.
Chu Yuan encontró una posición cómoda en sus brazos
y pronto volvió a dormirse. Cuando volvió a despertar, ya era mediodía. Cuando
abrió los ojos, vio a Duan Baiyue apoyado contra él, con una mirada tierna y
cariñosa.
—Eh —la voz de Chu Yuan era un poco ronca.
Duan Baiyue se dio la vuelta y se levantó de la
cama, sirviéndole un cuenco:
—Supongo que te sientes incómodo, así que esto te
mantendrá caliente.
Chu Yuan se apoyó y se sentó. Tomó un sorbo y
frunció el ceño:
—¿Medicina?
—Es para tu garganta. Termina esto primero y te
traeré un vaso de agua tibia.
—No te acerques tanto —Chu Yuan estiró un dedo para
detenerlo— retrocede, levántate de la cama.
Duan Baiyue se puso en cuclillas junto a la cama,
se apoyó las mejillas con ambas manos y dijo obedientemente: “Mn”.
Chu Yuan bebió la medicina y varias tazas de té
antes de sentir que su garganta estaba mejor. La ropa que se puso después de
bañarse la noche anterior fue rasgada en pedazos por él y arrojada junto a la
cama, y no hubo ningún sonido de Sixi fuera de la puerta. Chu Yuan se envolvió
en la colcha y quiso levantarse de la cama para cambiarse de ropa, pero Baiyue agarró
su tobillo desnudo y lo empujó de regreso a la cama.
—Deja de causar problemas —Chu Yuan tiró de su
oreja— es casi mediodía, sé bueno.
—Mmm —Duan Baiyue le mordió el cuello y susurró, su
aliento era caliente y húmedo, y sus grandes manos metieron la mano en la
colcha inquietas, pellizcando la delgada cintura y moviéndose hacia atrás y
hacia abajo.
Chu Yuan apoyó la barbilla en su hombro e hizo un
puchero:
—Tengo hambre.
Duan Baiyue: “…”
Chu Yuan miró el techo de la cama y dijo en voz
baja:
—Después de casarme contigo, ¿nunca volveré a tener
comida?
Duan Baiyue hizo una pausa y finalmente lo dejó ir.
Tosió dos veces y dijo:
—Iré a llamar a Sixi.
Chu Yuan sentía dolor por todas partes y fruncía el
ceño cada vez que se movía. Sixi le ayudaba a lavarse y vestirse con
delicadeza. La ropa fue preparada por la tía Jin temprano en la mañana. El
material era el brocado de nieve con patrón de nubes que solía usar Duan
Baiyue. El color era liso y el estilo era sencillo. Para mostrar la alegría de
un recién casado, se tejieron dos cuerdas rojas adicionales en el cinturón.
Después de que Sixi arregló la ropa, sonrió y dijo:
—Su Majestad se ve muy bien con este atuendo. Iré a
llamar a Su Alteza Duan. De acuerdo con las reglas, Su Alteza Duan tiene que
peinarlo personalmente en la mañana del primer día.
Chu Yuan recogió el peine casualmente y esperó
mucho tiempo, pero nadie vino, así que empujó la puerta y quiso salir a
buscarlo, pero vio a Duan Baiyue saltando desde la pared del patio.
—…
—Estoy acostumbrado a caminar de esta manera —explicó
Duan Baiyue.
«De lo contrario, tendría que dar un largo recorrido
cada vez.»
Chu Yuan se rio.
—Ahora veo por qué eres tan hábil para saltar las
paredes del Palacio Imperial. Resulta que nunca pasaste por la entrada
principal desde que eras un niño.
—No tenía prisa por volver —Duan Baiyue se sacudió
el polvo de su cuerpo— es solo que acabo de encontrarme a la tía Jin y ella me
dio muchas instrucciones temiendo que pudiera haberte hecho daño.
—No comer el primer día de tu matrimonio es
realmente injusto —Chu Yuan le dio unas palmaditas en la mejilla y dijo con
simpatía— cuando regrese a Wang Cheng, asignaré más dinero a la Mansión del
Suroeste.
«Esto evitará que esta familia pase hambre.»
Duan Baiyue no sabía si reír o llorar. Le tomó la
mano y le hizo sentarse junto al espejo de bronce. Tomó el peine y le ató el
cabello, luego se inclinó para mirar a la persona en el espejo.
—¿A qué le estás sonriendo? Pareces tonto.
—Simplemente estoy muy contento —Duan Baiyue apoyó
la barbilla en su hombro y suspiró— realmente no quiero dejarte volver a Wang
Cheng.
Chu Yuan se recostó en sus brazos:
—Al menos podríamos enojar a Lord Tao.
—Así es —Duan Baiyue estaba convencido y lo ayudó a
levantarse— bueno, dejémoslo claro primero. Esta vez, cuando regresemos a Wang
Cheng, no se te permite tomar partido.
Chu Yuan asintió:
—Está bien, está bien, está bien. Depende de ti.
Después de todo, solo hay una Emperatriz en el Gran
Chu, por lo que está bien ser un poco mimado y arrogante.
Duan Baiyue estaba muy satisfecho con su estado
actual.
Los soldados del Gran Chu fuera de la ciudad
también escucharon la noticia de que el Emperador Chu y el Rey del Suroeste se
casaron el día anterior, pero nadie se sorprendió. Después de todo, esta
relación ya era conocida por todos cuando fueron a Nanyang y casarse en este
momento se considera un camino de rosas. Sin embargo, no pudieron evitar
refunfuñar en sus corazones, preguntándose cómo se resolvería el problema del
príncipe heredero en el futuro.
Esa noche, Chu Yuan llevó a Xiaoman en la muralla
de la ciudad y le dijo:
—¿De verdad has decidido seguirme al Palacio
Imperial?
Xiaoman asintió: “Mn”.
—No te arrepientas en el futuro —le recordó Chu
Yuan.
—¿Por qué me arrepentiría? —preguntó Xiaoman.
—Tal vez en el futuro descubras que el tiempo que
pasaste en la Mansión del Suroeste es tu recuerdo más preciado —Chu Yuan dijo—
El Palacio Imperial no es como el mundo de las artes marciales. Una vez que
entras, no puedes volver a salir. ¿Lo entiendes?
—No quiero volver a salir —Xiaoman dijo con firmeza.
—¿Cómo es que lo has pensado tan rápido? —preguntó
Chu Yuan con una sonrisa.
—Sé lo que significa entrar en el palacio —Xiao Man
dijo— mi padre adoptivo dijo que muchos miembros de la familia Chu ya han
entrado al palacio. Todos fueron convocados al palacio en los primeros años.
Son mayores que yo, más poderosos que yo y tienen más conexiones que yo.
—Inicialmente, no sabía de tu existencia —Chu Yuan
dijo— todos quieren el trono, pero al final solo una persona puede obtenerlo.
Mientras tengas la sangre de la familia Chu fluyendo en tu cuerpo, si quieres
sentarte en esta posición, debes confiar en ti mismo para luchar por ella. ¿Lo
entiendes?
—Entonces, después de que entre en el palacio, no
te preocuparás por mí, y tampoco lo hará mi padre adoptivo, ¿verdad? —Xiao Man
preguntó de nuevo.
—Puedes quedarte en Mansión del Suroeste —Chu Yuan
sonrió— sigue los deseos de tu madre y vive una vida pacífica. No te obligaré.
Xiaoman pensó por un momento y dijo:
—Todavía quiero entrar al palacio.
Chu Yuan negó con la cabeza:
—Una vez que tomes una decisión, será demasiado
tarde para arrepentirte. Todavía tienes cinco días para considerarlo.
—Iré al palacio y dejaré que mamá se quede en la Mansión
del Suroeste —dijo Xiaoman.
Chu Yuan se sorprendió cuando escuchó esto:
—¿Quieres entrar solo al palacio?
Xiaoman asintió:
—Si hay peligro en el palacio, no puedo proteger a
mi madre por el momento.
Chu Yuan lo miró por un momento y dijo con una
sonrisa:
—Está bien, si tienes otras condiciones, dímelo
todo de una vez y las aceptaré.
—¿En serio? Entonces quiero conocer al general Shen
Qianfan y a Lord Wen.
Llegó la noche. Para cuando los dos regresaron a
casa, todos los demás se habían ido a la cama y todo estaba en silencio. Solo
Duan Baiyue estaba disfrutando de la brisa fresca y tomando vino en el patio.
Una linterna roja emitía una luz cálida en la noche.
—Sabía que no dormirías —Chu Yuan se sentó a su
lado.
—No me dejaste ir contigo —Duan Baiyue apartó el
cuenco de vino— aún no te has recuperado, no puedes beber.
El sirviente trajo rápidamente la sopa dulce. Chu
Yuan dio dos sorbos, levantó la mirada y preguntó:
—¿Por qué me estás mirando?
Duan Baiyue se acercó y dijo impotente:
—Al menos dime de qué hablaste con Xiaoman. ¿Por
qué volviste tan tarde?
—¿Todavía no tienes confianza en la persona a la
que educaste? —Chu Yuan le dio de comer una cucharada de sopa dulce— estoy un
poco preocupado ahora. Después de que lo lleve de regreso al palacio, no sé
cuánto tiempo le llevará llevarse bien con los demás… Eh.
—No es tan complicado. La gente de la Mansión del
Suroeste es razonable —Duan Baiyue tomó la cuchara y continuó alimentándolo— ese
niño tiene poco más de diez años. Yao’er tenía trece o catorce años y todavía
solía llorar a menudo. No podía alejarse cuando solía ver bollos dulces.
«Y ahora tiene las agallas para prender fuego a
alguien.»
—Esperemos y veamos —Chu Yuan respiró hondo— pero
no importa. Si los que están en el palacio no pueden ganar, pueden simplemente
afirmar que están enfermos y abandonar su ciudad natal. Pueden vivir una vida
estable como un rey feudal en un lugar remoto. Pero como insisten en luchar por
el trono, le daré una oportunidad. Si no pueden ganar, no pueden culpar a
nadie.
—Depende de ti. No hablemos más de esto —Duan
Baiyue lo persuadió para que terminara la última cucharada de sopa— al tercer
día de nuestra boda, ¿no deberías quedarte en mis brazos y ser gentil y amable
conmigo? ¿No es suficiente que te quedaras en el campamento militar la mayor
parte del día, ahora todavía me estás hablando de esas cosas cuando regresas?
—Te has estado excediendo estos últimos dos días —Chu
Yuan se puso de pie y entró en la casa— no pierdas el tiempo esta noche.
«De lo contrario, te haré dormir en el suelo.»
Duan Baiyue hizo un puchero.
—¿Dos días se considera un exceso de indulgencia?
—Sé obediente, eres una Emperatriz —Chu Yuan le dio
unas palmaditas en el pecho para consolarlo— sé más digno y reservado.
Duan Baiyue dijo honestamente:
—No puedo ser reservado.
—¡Sixi!
—Sixi fue llamado por Lord Ye —dijo Duan Baiyue.
Chu Yuan estaba desconcertado:
—¿Qué tiene que ver Xiao Jin con Sixi?
—No lo sé —Duan Baiyue dijo— antes de irse, dijo
que volvería muy tarde y me pidió que te ayudara a lavarte.
Chu Yuan: “…”
—¿Quieres ir a las aguas termales?
—¿Hay una fuente termal aquí? —preguntó Chu Yuan.
—Por supuesto que sí —Duan Baiyue dijo— está en el
patio oeste. No es tan elaborado como el palacio, pero es bastante cómodo.
¿Quieres ir?
Chu Yuan asintió:
—Está bien, pero no puedes entrar al agua.
Duan Baiyue: “…”
¿Por qué está a punto de ser desterrado al palacio
frío solo dos días después de casarse?
Chu Yuan tomó su mano y caminó tranquilamente hacia
el patio oeste. Cuando abrieron la puerta, vieron una fuente termal al aire
libre sin refugio a su alrededor. También había un gran bosque detrás de ellos.
—…
—¿Qué pasa? —preguntó Duan Baiyue.
—¿Por qué es así… ¿Abierto? —preguntó Chu Yuan.
—Ah, ¿qué tiene?
—Tomar un baño sin ropa a plena luz del día, ¿y
estás bastante seguro de ello?
—Nadie más vendrá aquí —Duan Baiyue extendió la
mano para desatar su cinturón, pero Chu Yuan rápidamente dio un paso atrás y
dijo— si quieres bañarte, báñate por tu cuenta. ¡No me toques!
—¿Eres tímido? —preguntó Duan Baiyue.
Chu Yuan encontró una piedra limpia para sentarse e
instó:
—¡Ve a remojarte rápido!
Duan Baiyue no sabía si reír o llorar.
—Si no quieres bañarte, ¿cómo puedo bañarme solo en
una fuente termal?
—Porque quiero ver.
Duan Baiyue: “…”
—¡Quítate la ropa rápido!
—¿Me estás tomando el pelo? —preguntó Baiyue.
—¿Y qué? —Chu Yuan estaba orgulloso— eres mi Emperatriz.
Podría burlarse de él como quisiera, está
completamente de acuerdo con la ley.
—Está bien —Duan Baiyue arqueó las cejas, se desató
el cinturón, tiró su túnica exterior y su camisa a un lado, revelando la parte
superior de su cuerpo musculoso. Chu Yuan enganchó su dedo hacia él, y Duan
Baiyue solo dio dos pasos más cuando de repente se escuchó un fuerte grito
desde el bosque detrás de la montaña.
—¡Ayuda! —Una sombra oscura retumbó desde el centro
de la montaña.
—¿No te resulta familiar esta voz? —Chu Yuan estaba
atónito.
Duan Baiyue sintió dolor de cabeza y dijo:
—Es Tu Bujie.
