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A la mañana siguiente, cuando Chu Yuan se despertó,
Duan Baiyue todavía estaba durmiendo, con una mirada de fatiga en su rostro.
Tenía una nueva cicatriz en el brazo, como si hubiera sido causada por una
espada durante una pelea.
El eunuco Sixi se paró en la puerta y miró dentro.
Al ver que Chu Yuan no tenía intención de levantarse, cerró la puerta en
silencio, salió y continuó esperando afuera.
Duan Baiyue abrió los ojos.
—¿Es el amanecer?
—Duerme un rato —Chu Yuan le cubrió la frente con
una mano— acabamos de ganar una batalla. No te preocupes por otros asuntos
triviales.
—¿Y tú? —preguntó Duan Baiyue.
—Te acompañaré y no iré a ninguna parte —Chu Yuan
sonrió y dijo en voz baja— cierra los ojos.
Duan Baiyue fue muy cooperativo.
Chu Yuan tomó su mano y se acostó a su lado. No
tenía sueño en absoluto, pero no quería levantarse. Pensó que era bueno estar
simplemente descansando. Sixi hizo un gesto con la mano para despedir a los
guardias desde la distancia y evitar hacer ruido, dejando un espacio tranquilo
para los dos, con solo el sonido de las olas.
Al mediodía, Duan Baiyue lo sostuvo en sus brazos y
dijo con satisfacción:
—Este es el mejor día en mucho tiempo, muy cómodo.
—¿Quién te lastimó esta vez? —preguntó Chu Yuan,
sosteniendo su brazo.
—En una guerra entre dos ejércitos, esta pequeña
herida no es nada. Sikong está más gravemente herido que yo. Todavía se
arrepentía en el camino hacia aquí de que es una pena que Xiuxiu no esté aquí,
o de lo contrario habría fingido estar enfermo y la habría hecho sentir
angustiada.
—Suena mucho más prometedor —Chu Yuan apoyó la
cabeza en su pecho y extendió la mano para enganchar su barbilla— eres el único
que ni siquiera puede fingir estar enfermo.
—Incluso si finjo estar enfermo, no tengo el tipo
de esposa que me cocinaría o prepararía té —Duan Baiyue dijo con confianza.
Chu Yuan lo miró por un momento y asintió.
—Así es, así que es mejor que no finjas.
«De todos modos, no lavaré el arroz.»
Así que Sixi esperó afuera un rato más con el agua
caliente antes de que lo llamaran. Fingió no darse cuenta de la ropa
desordenada del Emperador y, después de ayudarlo a lavarse, dijo que Ye Jin
había venido dos o tres veces por la mañana, pero no parecía que tuviera ningún
asunto urgente. Cuando escuchó que aún no se había levantado, simplemente
caminó de regreso.
—¿Qué otra cosa podría ser? —Duan Baiyue peinó el
cabello de Chu Yuan— probablemente quiera ir a ver a Liu Jinde, pero les he
dicho a los guardias que no dejen entrar a nadie.
—¿Por qué de repente está tan interesado en él? —Chu
Yuan estaba desconcertado.
—No está interesado en Liu Jinde, está interesado
en los insectos Qian Chuanzi, así como las medicinas y venenos de los hechiceros
del Reino Feimian —Duan Baiyue lo ayudó a levantarse— también está el secreto
sobre ese pez grande. Hay tantos secretos detrás de Liu Jinde, y el médico
divino Ye es un fanático de la medicina, por lo que, naturalmente, querría verlo.
—¿Lo has interrogado en el camino? —Chu Yuan se sentó
a la mesa.
Duan Baiyue negó con la cabeza.
—Quería escuchar tu opinión primero.
—¿Estás dispuesto a dejarme verlo? —preguntó Chu
Yuan.
—No quiero —dijo Duan Baiyue sin rodeos.
—Entonces lo dejo en tus manos. Pero de acuerdo con
su personalidad, probablemente no confesará. Las personas que salen del palacio
saben naturalmente que la traición es un crimen capital. Incluso si va solo a
matar a Chu Xiang, no le perdonaré la vida. Así que no tienes que desperdiciar
tu energía. Descansa bien por un día.
—¿Quieres decir que deberíamos ignorarlo? —Duan
Baiyue vaciló.
—Dejémoslo en manos de otra persona —Chu Yuan dijo—
Sin mencionar que no confesará. Incluso si confesara todo, nadie se atrevería a
creerle. Después de todo, la única forma de que sobreviva ahora es que Chu
Xiang encuentre la manera de rescatarlo. En este momento, incluso un tonto sabe
que debe cerrar la boca.
—Así es —Duan Baiyue asintió— está bien ignorar a
ese general derrotado. Sería más útil interrogar a algunos prisioneros más.
Entonces, ¿debería entregárselo al médico divino Ye?
—Olvídalo —Chu Yuan le entregó una taza de té— le
pediré a Qianfeng que hable con Xiao Jin y se lo entregaré a Lord Wen y Zhao
Yue. No iré a verlo, y tú tampoco tienes que ir.
—Está bien. Te escucharé. Entonces, ¿qué vas a
hacer hoy? Te acompañaré.
—¿Hay alguna noticia sobre la isla Xingzhou? —preguntó
Chu Yuan.
Duan Baiyue negó con la cabeza.
—No, los soldados en Feimian y Xingzhou son dos
grupos de personas completamente diferentes. Pregunté a algunos prisioneros,
pero no sabían nada de lo que estaba pasando allí. Solo dijeron que estaba
embrujado y que era extraño. Pero en aquel entonces, cuando fui a la isla,
todavía era una isla militar ordinaria. Es difícil decir lo que sucedió a lo
largo de los años.
—El ejército descansará aquí durante ocho días —Chu
Yuan dijo— entonces nos dirigiremos a la isla Xingzhou.
—Teniendo en cuenta que pasaron los días, el anciano
Yun ya debería haberse hecho cargo de la isla Chaoya. La batalla contra la isla
Xingzhou será la última. Después de la batalla, debes seguirme de regreso a la
Mansión del Suroeste para casarnos. ¿De acuerdo?
Chu Yuan tomó su mano y se apoyó perezosamente
sobre la mesa:
—Está bien.
***
En Mansión del Suroeste la tía Jin estaba mirando
los dos conjuntos de vestidos de novia rojos brillantes colgados cuidadosamente
y no podía dejar de sonreír. Durante este período de tiempo, fue a docenas de
templos para orar a Buda, y finalmente todos dijeron que habría un gran evento
feliz en la Mansión del Suroeste, el tipo de felicidad que no se podía
mancillar.
Jin Niang entró con una canasta de dátiles rojos.
Cuando la vio, sonrió y dijo:
—Si dejas que tomen el sol por un tiempo más, el
color de los vestidos se desvanecerá. Tía, deberías guardarlos rápidamente.
—La batalla terminará pronto —la tía Jin la invitó
a sentarse— el Emperador Chu y Su Alteza Duan volverán pronto.
—No pueden casarse en la Mansión del Suroeste tan
pronto como regresen. Recuerde que se trata del Emperador —Jin Niang dijo— usted
es demasiado impaciente.
—¿Por qué no? Incluso si quieren celebrar una gran
boda en Wang Cheng en el futuro, primero tienen que celebrar una boda en aquí.
Su Alteza Duan ha esperado tantos años que no puede esperar más.
—Por cierto, el señor Wang en la calle dijo hoy que
los champiñones y el pescado curado que usted ordenó han llegado y me pidió que
alguien los recogiera más tarde. —dijo Jin Niang.
—No hay prisa por eso —la tía Jin tomó su mano y
dijo— te voy a hacer una pregunta, así que no te enojes cuando la escuches.
—No se preocupes —Jin Niang dijo— Tía, solo dímelo.
—Esta vez, el Emperador Chu va a luchar contra Chu
Xiang —la tía Jin dijo— también sabes lo que es el delito de traición. Me temo
que no puede escapar de la muerte.
—Tía, ¿temes que todavía sienta algo por él? —Jin
Niang negó con la cabeza— quería matarme y casi le hace daño a mi hijo. Le
tenía tanto miedo que nunca pensé en volver a verlo.
—¿Qué pasa con Xiaoman? —la tía Jin sondeó— Chu
Xiang es su padre biológico después de todo.
—Xiaoman solo tiene al anciano Nan, al Rey Duan Baiyue
y al Joven Príncipe Duan en su corazón. Son su abuelo, su padre y su hermano
mayor. Todos en la Mansión del Suroeste lo han cuidado durante tantos años. Si
todavía no puede distinguir entre el bien y el mal, entonces debería
avergonzarse por recibir las cuidadosas enseñanzas de Su Alteza Duan durante
tantos años.
—Deberías saber lo que el Emperador Chu y Su Alteza
Duan pretenden hacer —dijo la tía Jin— quieren que Xiaoman ingrese al Palacio
Imperial en el futuro y se convierta en el príncipe heredero. ¿Estás dispuesta?
—No. Solo quiero que viva en paz —Jin Niang negó
con la cabeza y agregó— pero si Xiaoman está dispuesto y Su Alteza Duan cree
que puede servir a la gente del mundo, naturalmente no me opondré.
—Eso es bueno. Pero no te preocupes. Si Xiaoman no
quiere entrar al Palacio Imperial en el futuro, Su Alteza Duan no lo obligará.
Todavía hay familias reales con el apellido Chu en el mundo. No es gran cosa
elegir a uno de ellos para heredar el trono.
Jin Niang asintió. Al otro lado de la puerta, un
joven estaba sentado contra la pared, tomando el sol perezosamente mientras
escuchaba a la abuela y a su madre hablar en el patio. Había una espada larga a
su lado, y sus ojos eran muy hermosos, con un carácter y temperamento bastante
rebeldes.
***
En el vasto Mar del Sur, Duan Yao remaba con
fuerza, con muchos cocos y otras frutas en el bote. Chu Yuan lo vio y sonrió,
—¿A dónde fuiste a divertirte esta vez?
—No me estaba divirtiendo —Duan Yao atracó el bote
en el gran barco, jadeando y secándose el sudor de la cara— mi hermano me pidió
que buscara algunas frutas frescas, diciendo que usted últimamente no tiene
apetito.
—No le hagas caso la próxima vez —Chu Yuan lo
levantó— no soy un niño de tres años que necesita fruta para persuadirme cuando
me niegue a comer.
Duan Yao se echó a reír y le entregó un coco a su
cuñado.
—Bébelo rápido, es muy dulce. ¿Dónde está mi hermano?
—Justo ahora, estaba peleando con Qianfeng, y Xiao
Jin quería unirse a la diversión. Al final, tu hermano lo sometió en tres
movimientos, por lo que se enojó y lo persiguió por todas partes. Intenté
detenerlos, pero no lo hicieron, y ahora no sé a dónde fue.
Duan Yao: “…”
«Aquí vamos de nuevo.»
Ye Jin se puso las manos en las caderas y dijo
enojado:
—¿Cómo te atreves a incriminarme?
—Para ser honesto, estabas demasiado ocupado
mirando al fénix, así que pisaste mal y te torciste el tobillo —dijo Duan
Baiyue.
Ye Jin se sentó en la cubierta y pensó que esto no
funcionaría. Debería cambiar su estrategia la próxima vez y dejar que ese tipo
vaya tras él. Duan Baiyue reprimió la risa y se puso en cuclillas para
negociar:
—Oye, si no lo vuelves a hacer, te llevaré de
regreso.
Ye Jin lo miró con desdén y dijo:
—Si quiero drogarte, ¿crees que necesito hacerlo
físicamente?
«No podrás ponerte erecto durante tres años, si
solo parpadeo.»
«O quizás treinta años.»
Duan Baiyue no sabía si reír o llorar, y extendió
la mano para levantarlo. Mientras cojeaban de regreso, se encontraron con Miaoxin.
—¿Por qué salió de su meditación? Ye Jin se
preguntó.
«Estaba sentado en meditación tan bien, ¿por qué no
se sentó allí hasta que el ejército regresara a Wang Cheng, para que todos
tuvieran menos de qué preocuparse?»
—Si tienes que drogar a alguien, debe ser él —Duan
Baiyue tarareó suavemente.
Ye Jin saltó y lo pisó.
Duan Baiyue jadeó.
—¡Hiss! ¿aprendiste esto de tu hermano?
—¡Camina más rápido! —Ye Jin lo fulminó con la
mirada, «de lo contrario no podrás evitar que quiera dejarte calvo en ningún
momento.»
Los dos se atacaron mutuamente y caminaron todo el
camino de regreso sin detenerse. Un soldado que estaba cerca vio esto y dijo
con emoción:
—Parecen una familia.
«De lo contrario, pelearse todos los días no es
bueno.»
—¿Qué quieres decir con que parecen una familia?
Son una familia —El soldado B lo corrigió y bajó la voz— El general Xue dijo
que el Emperador Chu y Su Alteza Real Duan se casarán en el futuro.
El soldado A se sorprendió:
—¿El general Xue todavía se preocupa por esto?
El soldado B le guiñó un ojo, se rio y le susurró
algo, luego se alejó cada vez más. Miaoxin cerró los ojos con fuerza, frunció
el ceño y giró rápidamente el rosario en su mano.
Los guardianes oscuros del Palacio Perseguidor de las
Sombras se pararon en una fila detrás de él y dijeron: “¡Wao!”
Miaoxin se sobresaltó, y el aura hostil entre sus
cejas se disipó repentinamente.
El guardia oscuro sonrió y le entregó algunas
semillas de melón tostadas en la mano.
—¿Quieres algunas semillas de melón?
—Así que ustedes son los jóvenes guerreros del
Palacio Perseguidor de las Sombras. Hace tiempo que escucho hablar del gran
nombre del líder de Palacio Qin Shaoyu, pero desafortunadamente nunca he tenido
la oportunidad de conocerlo —dijo Miaoxin.
El guardia oscuro inmediatamente dijo nervioso:
—Pero mi amo del Palacio ya está casado.
Miaoxin: “…”
—Cuando mi líder Qin se casó, el usted no fue a la
celebración, ¿verdad? —el guardia oscuro volvió a preguntar.
—Estaba en la ciudad Guanhai, en ese momento.
El guardia oscuro dijo con seriedad:
—Pero el gran maestro del Templo Jinguang estaba
muy lejos en el Mar del Norte en ese momento. Todavía tomó un bote para ir especialmente
a la boda. Ni siquiera tuvo tiempo de afeitarse la barba.
La expresión de Miaoxin se congeló.
—No recibí la invitación.
—¿No recibiste la invitación? —El guardia oscuro se
sorprendió al principio, pero luego lo descubrió rápidamente— pero es
comprensible. Después de todo, no lo conocíamos en ese momento.
—…
Miaoxin no tenía expresión en su rostro.
—Si los jóvenes guerreros no tienen nada más…
«¿Cómo no iba a haber otra cosa?» El guardia oscuro sonrió y dijo:
—Ahora que nos conocemos, me pregunto qué regalo
planea darle al líder Qin y al cuarto joven maestro Shen Qianling.
Miaoxin: “…”
«¡¿Qué?!»
El guardia oscuro tomó una postura de caballo y
balanceó su mano en un gran círculo: —En ese momento, el abad del Templo
Jinguang nos dio un árbol de coral tan grande, que también puede brillar.
Miaoxin se alejó sacudiendo sus mangas y dijo con
calma:
—El Templo Xiaoye siempre ha sido pobre y
miserable, no tan popular como el Templo Jinguang. Me temo que te haré reír.
«Este gran maestro es bastante interesante» El guardia oscuro miró a Nan Moxie con una
expresión seria: «¿Es cierto que el Emperador Chu no nos culpará? Después de
todo, nuestro joven maestro Shen Qianling, dijo antes de que llegáramos que no
debemos causar problemas, de lo contrario, no solo tendremos que limpiar los
baños, sino que tampoco tendremos estofado para comer durante los festivales.»
Nan Moxie se puso en cuclillas en el mástil, con
los ojos llenos de confianza como los de un anciano por uno más joven.
«Vigilen a este monje, luego los llevaré conmigo al
burdel en el futuro.»
