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No
tiene nada que ver contigo, plumero de pollo.
Después
de un rato, Miaoxin y Sikong también llegaron al vestíbulo. Xue Huaiyue les
contó aproximadamente a los dos la situación de la batalla, incluida la lluvia
y la extraña nube negra.
—Gran
maestro, ¿sabe qué podría ser eso? —preguntó Chu Yuan.
Miaoxin
negó con la cabeza.
—No tengo
ninguna idea.
Sikong
Rui tosió dos veces rápidamente y dijo:
—Quizás
el hermano Duan lo sepa.
Duan
Baiyue lo miró inexplicablemente, «no sé nada.»
Sikong
Rui era bueno tentando:
—Hay
muchos insectos venenosos en la Mansión del Suroeste, uno de los cuales se
llama Qian chuanzi.
Duan
Baiyue entrecerró los ojos.
—¿Lo
has traído? —Chu Yuan preguntó— ¿qué aspecto tiene?
—No —Yao’er
negó con la cabeza— es un insecto muy común, es inútil, es sólo un escarabajo
negro del tamaño de la circunferencia de un tazón.
La
visión de Wen Liunian se oscureció y un escalofrío recorrió su espalda.
Zhao
Yue lo rodeó con sus brazos.
Duan
Yao estaba un poco confundido.
—¿Qué le
sucede, Lord Wen?
—A
excepción del Lobo de Armadura Roja, Lord Wen teme a todos los demás
insectos, como las cucarachas y las arañas. Huirá al verlos —susurró Ye Jin.
—Oh,
ya veo —Duan Yao estaba avergonzado, así que no dijo nada más.
—¡No importa!
¡no importa! —Wen Liunian hizo un gesto con la mano y dijo con calma— Joven Príncipe
Duan, no importa, puede seguir hablando.
—Aunque
parece voluminoso, este escarabajo puede volar… —continuó Duan Yao.
Wen
Liunian: “…”
«Terrible…
¡eso es terrible!»
—Y vuela
bastante alto y le gusta permanecer en grupos. Desde la distancia, parece una
gran masa negra, como una moneda grande, por eso todos lo llaman Qian Chuanzi
—dijo Duan Yao— es venenoso, una picadura puede causar hinchazón,
enrojecimiento y fiebre durante unos días.
Duan
Baiyue miró pensativamente a Sikong.
—¿Qué
quieres decir con que esa extraña nube negra es en realidad un enjambre de Qian
Chuanzi?
Sikong
se dio una palmada en el muslo.
—¡El
hermano Duan es muy inteligente! Solo mencioné casualmente los Qian Chuanzi
y pudo relacionarlo con la extraña nube negra.
«Digno
de la persona que va a ser parte de la familia imperial, ¡es muy impresionante!»
Duan
Baiyue: “…”
«Podrías
ser más humillante.»
—Pero ¿es
posible que los insectos puedan volar tan alto? —preguntó Ye Jin.
—Es
sólo una suposición —dijo Duan Baiyue— quizás no sea Qian Chuanzi y sea
otra cosa. El punto es que, aquello que vimos ese día no es una nube ordinaria,
sino algún tipo de insecto que puede volar.
—Si
son insectos, sería mucho más fácil lidiar con ellos —dijo Wen Liunian—, pueden
quemarlos todos con solo encender un grupo, pero hay una desventaja…
—Dime
cuál es la desventaja —comentó Chu Yuan.
—Para
poder rociarnos con la lluvia venenosa en pleno vuelo, estos insectos debían
tener grasa en las alas y el caparazón trasero, de lo contrario ¿cómo podrían
volar si se mojan? —dijo Wen Liunian— Lord Ye tiene razón en dudar, los insectos
efectivamente no pueden volar tan alto como las nubes, es muy probable que la
otra parte esté usando un truco, pero no importa, mientras estemos seguros de
que ese insecto no vuela demasiado alto, se le puede disparar con flechas de
fuego y entonces estará hecho.
—Pero
si arde en el aire y cae sobre el barco, será terrible para nosotros —dijo Duan
Baiyue— esto no es mejor que el combate en tierra. No puede haber fuego desde
el cielo, sería demasiado arriesgado.
Wen
Liunian asintió:
—Este
es el inconveniente que quise mencionarles.
—Además
de quemarlos, ¿hay alguna otra forma de lidiar con esos insectos? —preguntó Chu
Yuan nuevamente.
Duan
Baiyue y Ye Jin dijeron al unísono:
—¡Esparcir
medicina!
—…
Chu Yuan
sonrió.
—Xiao
Jin, habla tú primero.
—¡Ejem!
¡Ejem! Es muy simple, los insectos siempre le tienen miedo a las medicinas o
drogas, incluso el Rey Gu no es la excepción. Puedo preparar la medicina
en polvo en unos días, así que no hay necesidad de preocuparse por los soldados,
incluso si cae en los ojos y boca, estarán bien, pero el problema es cómo
esparcir el polvo tan alto —dijo Ye Jin.
—Esa
torre de salto que se hizo antes, ¿sigue siendo útil? —preguntó Duan Baiyue.
Chu
Yuan asintió:
—Hay
que preguntarle al anciano Mu Chi, debería ser posible intentarlo. Yao’er irá conmigo
más tarde.
—Está
bien —asintió Duan Yao.
—Detengámonos
aquí con el asunto de la nube oscura por ahora —Chu Yuan abrió el mapa Nanyang sobre
la mesa— si no sucede nada inesperado, el ejército chocará de frente con Hei Ya
en los próximos dos días. ¡En esta primera batalla, el Gran Chu debe ganar!
—Este general
ha organizado las tropas y puede comenzar la guerra en cualquier momento —dijo
Xue Huaiyue.
—General,
gracias por su arduo trabajo —Chu Yuan asintió.
***
Detrás
del manto de niebla que cubre el territorio del Reino Feimian, Liu Jinde se dio
la vuelta y salió de la plataforma militar, diciendo:
—¡Hazte
a la mar mañana!
—Bien —Hei
Ya no tuvo objeciones.
—¿Por
qué no vas con las tropas tú mismo? —preguntó Chu Xiang detrás de él— esto es
muy inesperado.
—¿Por
qué debería ir yo mismo? —preguntó Liu Jinde con frialdad.
—¿Hace
falta decir esto? —dijo Chu Xiang— tú y yo nos conocemos a fondo, así que no
hay necesidad de fingir.
—Quiero
ganar todas las batallas —dijo Liu Jinde— Quien lidere el ejército desde la
distancia tiene más probabilidades de ganar, entonces Hei Ya liderará los
soldados en el campo de batalla. Ésta es la única razón.
—No
está mal —Chu Xiang le dio una palmada en el hombro— parece que estaba pensando
demasiado, creí que estarías muy impaciente por verlo.
El
rostro de Liu Jinde se oscureció de repente.
—Pero
es mejor así ahora —Chu Xiang le palmeó el hombro— No te apresures en este
momento, tarde o temprano ese hombre será tuyo.
***
—¡Apchoo!
—Sikong Rui salió corriendo de la cocina— ¡esto me va a matar!
Duan
Yao se preparó un sofrito de chiles picantes y los colocó en un tazón con
bollos al vapor.
—¿Por
qué haces tanto alboroto?
—Creí
que estabas cocinando algo bueno —Sikong Rui se frotó la nariz— el hermano Duan
realmente te está maltratando. Tienes que preparar tu propia comida y encima
solo te permite comer con bollos al vapor.
—Hablas
como si él nunca te hubiera maltratado —dijo Duan Yao con desdén.
—Fui descuidado
escogiéndolo como amigo —Sikong Rui se puso en cuclillas a su lado— por cierto,
¿dónde está tu shifu Nan? ¿por qué no lo visto en tanto tiempo? Estamos a punto
de comenzar una guerra.
—Sí,
yo también me pregunto lo mismo —dijo Duan Yao— lógicamente hablando, no
debería ser así. Nanyang ha estado en guerra últimamente, todo el mundo se
esconde en sus casas, los alrededores están en silencio y no debería ser
detenido a mitad de camino por nada.
—¿Podría
haber vuelto a su tumba?
—De
ninguna manera —Duan Yao de repente frunció el ceño— pero no puedo decirlo con seguridad…
Después
de pensarlo, se enojó aún más y ni siquiera pensó en comer los bollos al vapor.
—Come lo
tuyo, no diré nada más —lo convenció Sikong Rui— ¡vamos come!, ¿o quieres que
te traiga un trozo de tocino otra vez?
Duan
Yao golpeó el panel de la pared con la nuca, sintiéndose infeliz y extrañando a
su shifu.
***
En una
isla desierta en el mar, Nan Moxie estaba felizmente asando pescado. Vestía con
harapos y tenía el cabello sucio porque le daba pereza lavarlo. Se sentía maravilloso
sin que nadie le obligara a peinarse o lavarse la cara. De todos modos, llevaba
consigo un nuevo conjunto de ropa en el bolso, hecho de seda y satén. No será
demasiado tarde para usarlo cuando se encuentre con sus discípulos más tarde.
***
Chu
Yuan abrió el frasco de polvo medicinal y acercó una lámpara para ver mejor.
Las
personas que practican artes marciales están acostumbradas a ser rudas, por lo
que Duan Baiyue no prestó atención a las pequeñas heridas en su cuerpo. Después
de correr afuera por un día, era inevitable que volviera a sangrar. Chu Yuan lo
lavó con agua caliente poco a poco, quitó las vendas y le aplicó polvo
medicinal en las heridas para cubrirlas nuevamente.
—Está
muy bien vendado —dijo Duan Baiyue.
—No es
nada —dijo Chu Yuan— todas estas heridas en tu cuerpo son triviales, pero tu brazo
izquierdo resultó herido por una flecha afilada. Debes quedarte tranquilo y no
moverte tanto.
—Te
escucharé —Duan Baiyue le apretó la mano, se la llevó a la boca y la besó.
Chu
Yuan se lavó apresuradamente, luego levantó el edredón y se acercó a su lado,
estiró los brazos para abrazarlo y enterró el rostro en su pecho.
Duan
Baiyue sonrió y se pellizcó el cuello.
—Eres
como un gatito.
—Tengo
mucho sueño —sonrió Chu Yuan
—Entonces
duérmete —Duan Baiyue le alisó el cabello con sus dedos y bromeó— ¿Quieres que
te cuente una historia?
—No la
escucharé —Chu Yuan se negó.
—¿No
me vas a dar cara? —Duan Baiyue lo frotó con la barbilla, lo atrapó en sus
brazos y se negó a dejarlo ir. Chu Yuan sonrió y se alejó, sosteniendo su
mejilla para acercarse y besarlo.
Repentinamente
el sonido de una flauta se escuchó desde el exterior.
Duan
Baiyue:
—…
—¿Te
vas a enojar con él otra vez? —preguntó Chu Yuan.
—De
ninguna manera —dijo Duan Baiyue— el gran maestro siempre tiene que encontrar
algo que hacer por la noche.
Chu
Yuan le cubrió las orejas con ambas manos y lo besó nuevamente.
Duan
Baiyue yacía en la cama, abriendo de un tirón su cinturón con una mano. Su
túnica interior se deslizó por sus hombros como el agua, revelando un cuerpo
joven y robusto.
—No te
muevas —le susurró Chu Yuan al oído.
Duan
Baiyue levantó las comisuras de su boca.
—Está
bien.
En el
exterior de los camarotes, Miaoxin terminó de tocar una canción, pero el sonido
persistió.
Dentro
del camarote, Duan Baiyue sostuvo su brazo y dejó que su hombre se recostara
sobre él, acariciándole la espalda desnuda con una mano, sintiendo cada uno de
sus temblores y emociones. Podía sentir cerca de su oído los jadeos mezclados
con gemidos ocasionales, mientras dejaba caer besos húmedos sobre Chu Yuan. Era
como un gatito rascándole el corazón, tan encantador y hermoso, sin mencionar a
alguien tocando la flauta afuera, incluso si estuvieran tocando gongs y
tambores, en este momento tampoco podría escucharlos.
—¡GRAN
MAESTRO! ¡GRAN MAESTRO! —gritó Sikong Rui desde abajo con el ceño fruncido—
¡tengo el sueño muy ligero!
—¡Así
es, yo tampoco puedo dormir bien! —ayudó Duan Yao.
—Perdón
por las molestias —Miaoxin guardó la flauta de jade y se disculpó.
—Está
bien, no hay problema —«Simplemente no presumas» Duan Yao sonrió como
una flor— Gran maestro, por favor vaya a la cama temprano.
Miaoxin
asintió levemente y los vio regresar. Realmente ya no tocaba la flauta, solo
seguía mirando en dirección al camarote de Chu Yuan, con una expresión sombría.
***
El
cielo se estaba volviendo más brillante y Chu Yuan dormía profundamente, curvando
las comisuras de su boca de vez en cuando, como si estuviera teniendo un dulce
sueño.
Duan
Baiyue estaba fascinado con esta expresión, bajó la cabeza y volvió a besarlo,
pero no le pareció suficiente. Comenzó a besarle el cuello hasta dejarle un
chupetón, luego tiró del edredón con satisfacción y lo envolvió.
Chu
Yuan era naturalmente consciente del dolor, pero sabiendo que la persona a su
lado era su amado y que estaba realmente cansado, no se molestó en prestar más
atención. Simplemente le dio unas palmaditas en el pecho y se volvió a dormir.
***
Temprano
a la mañana siguiente, el eunuco Sixi fue a ayudarlo a lavarse y cambiarse de
ropa.
Chu
Yuan frunció el ceño.
—¿Para
qué necesito una bufanda?
—… Yo
saldré primero —dijo Duan Baiyue tranquilamente.
—¡Afuera
hace viento! ¡hace mucho viento, Majestad! —dijo Sixi.
—No he
necesitado esta cosa incluso si el viento es fuerte —Chu Yuan se la quitó— ni
siquiera la he usado en los fríos meses de invierno en Wang Cheng. No soy como
Lord Wen que le teme al frío.
Sixi: “…”
—¿Estás
despierto? —Ye Jin se asomó y luego entró— ¿Quieres fideos con sopa de pescado?
Chu
Yuan se dio la vuelta.
—Sí,
comeré.
Los
ojos de Ye Jin se abrieron de par en par.
El
viejo eunuco se apresuró a envolverlo de nuevo con la bufanda.
Chu
Yuan:
—…
«¡DUAN
BAIYUE! ¿Cómo pudo hacer algo tan lascivo?»
Ye Jin se sostuvo la cabeza con una mano y observó a su hermano comer fideos,
pero su estado de ánimo era muy complicado.
Chu
Yuan tenía calor y nervios por ser mirado fijamente por su hermano. Le dio un
dolor de cabeza aún mayor y comiendo los fideos con sopa calientes, estaba
cubierto de sudor en poco tiempo.
—¿Por
qué te sonrojas? —Ye Jin estaba cada vez más afligido.
«Es
solo un calvo, no hay nada por lo que valga la pena sonrojarse.»
—¿Hay
enemigos afuera? —Chu Yuan dejó el cuenco vacío y cambió de tema.
—Sí… —dijo
Ye Jin perezosamente— un sujeto llamado Duan.
—No
provoques problemas —Chu Yuan lo sacó y le dijo— pongámonos manos a la obra.
—Todos
están en el vestíbulo —Ye Jin le aflojó la bufanda para que no tuviera tanto
calor y apretó los dientes— ¡No permitas que esto vuelva a suceder!
—¡Está
bien! ¡está bien!
—¡Su
Majestad! —Zhuo Yunhe llegó corriendo desde la distancia e informó— ¡El enemigo
ha hecho su primer movimiento!
En el
mar envuelto en niebla blanca, se alzaba majestuoso un buque de guerra negro,
con un cuervo pintado en la bandera roja. El hombre que dirigía el ejército
vestía una capa negra de plumas. Era su líder, Hei Ya, que había aparecido en
el espejismo hace unos días atrás.
A
medida que la distancia entre las dos partes se acercaba, Ye Jin podía ver cada
vez con más claridad y luego dijo:
—¡De
verdad está lleno de plumas!
Shen
Qianfeng pensó en lo problemático que es su Xiao Jin.
«Ojalá
que ni siquiera piense en criar uno de estos hechiceros, de lo contrario, tendré
que construir una mazmorra especial en la Villa del Sol y la Luna.»
—Solo
es Hei Ya. Parece que Chu Xiang ni Liu Jinde están aquí —dijo Duan Baiyue.
—¿Puedes
ver alguna formación? —preguntó Chu Yuan a Wen Liunian.
—No
parece que haya nada sospechoso —respondió Wen Liunian— debería ser solo las
tropas enemigas.
Xue
Huaiyue levantó la mano para indicarle al ejército del Gran Chu que se
detuviera dónde estaban.
Hei Ya
sonrió de forma siniestra y preguntó:
—¿Eres
ese Shen Qianfan?
Tan
pronto como salieron estas palabras, todos en el lugar fruncieron el ceño. Los
dos ejércitos estaban peleando, pero el bando enemigo fingió no conocer al general
líder del Gran Chu. Estas palabras no solo fueron provocativas, sino también
algo insultantes.
Xue
Huaiyue solo sonrió y dijo:
—El
general Shen está en la frontera noreste, lo cual es mucho más importante que
un pequeño país como el tuyo. Si realmente admiras al “Gran Dios de la Guerra” del
Gran Chu, naturalmente lo verás cuando te conviertas en prisionero.
—Aun
así, mi “pequeño país” ha atraído al Emperador Chu en persona —dijo Hei Ya con
arrogancia— ¿Quieres decir que el Emperador Chu es inferior a un general?
A Wen
Liunian le dolieron los dientes cuando lo escuchó. ¡Incluso
las peleas de las mujeres en la calle eran mejores que esto!
—La
expedición personal del Emperador Chu es por el exiliado príncipe Chu Xiang —dijo
Xue Huaiyue— realmente no tiene nada que ver contigo, ¡plumero de pollo!
Cuando
los soldados del Gran Chu escucharon esto, todos soltaron las carcajadas. Al
mirar a Hei Ya que llevaba una gran capa de plumas, realmente parecía un
plumero de pollo.
Duan
Baiyue se divirtió y preguntó en voz baja:
—¿Puede
la boca de un practicante de artes marciales ser tan afilada?
—Cuando
dos ejércitos se enfrentan, ganar una disputa, también se considera una
victoria —Chu Yuan sonrió.
Hei Ya
gritó algo, como si estuviera dando una orden. Hubo un crujido en la flota
detrás de él, y los ojos agudos de Ye Jin pudieron determinar lo que era:
—¡Es
un pez clavo!
—¿Así
que ese es el famoso líder del Reino Feimian? —Sikong Rui se sentó en la parte
superior del barco y observó a la otra parte arrojar el pescado de las canastas
al mar. Luego dijo con incredulidad— Parece un aficionado de hechicero, pensé
que iba a sacar algún tipo de arma mágica, después de tanto tiempo solo ha
sacado esos peces.
—No
debería ser así —dijo Duan Yao—, quizás está tramando algo. También es posible
que… no puedo decirlo con certeza, ¿tal vez tenga un trastorno mental?
«Si ese
es el caso, entonces será algo bueno para nosotros. Ganar sin luchar.»
El pez
clavo también se llama pez Yanluo, apodo que le dan los pescadores
porque este pez tiene dientes afilados y le gusta perforar agujeros en el fondo
de los barcos, por lo tanto, no puede ser tomado a la ligera. Toparse con un
cardumen de este espécimen equivale a chocar con el rey del infierno. Sin
embargo, el barco de guerra no es como uno pesquero, los tablones están
protegidos con hierro y la proa se remolca con paquetes de hierbas venenosas,
así que después de remojarse en el mar, ¡ningún tipo de pez se atrevería a
acercarse de nuevo!
Una
gran cantidad de peces clavos fueron arrojados al mar. Como era de
esperar, no se acercaron a la flota del Gran Chu, sino que comenzaron a matarse
entre sí. Después de un tiempo, una pila de cadáveres de peces flotó en el agua
del mar, tiñéndolo de rojo.
—¡Mira!
¡te dije que estaba tramado algo! —Duan Yao se puso de pie— vayamos a ver qué
está haciendo este tal Hei Ya.
